Мосты

Утро в Башне никогда не начинается рано. По крайней мере, не для Баки. Если задуматься, с учётом его истории можно сказать, что у него что-то вроде бессрочного отпуска, и он в полной мере им наслаждается. Пока он находился в бегах, это не было сладко. Кошмарное жильё, не менее кошмарные подработки, необходимость постоянно быть начеку, невозможность нормально спать, и все эти слои одежды, в которых было ужасающе душно. В общем, хорошего было мало. Однако в настоящем у Баки есть все блага, какие только может предоставить новый век, и он от души ими наслаждается, как наслаждается и покоем, обретённым по причине полной защищённости Башни, что, в свою очередь, означает и его личную защищённость. - Забавно, - невольно роняет он себе под нос, пока достаёт из холодильника продукты. И в самом деле, забавно. Когда Стив оказался на его пороге, спокойствие кануло в Лету. После Сибири это понятие и вовсе потеряло своё место в словаре Баки, потому что из-за вовлечённости в конфликт он стал зависеть от слишком многих людей, что не давало ему нормально спать по ночам. Однако стоило только избавиться от Стива и распрощаться с Вакандой, как всё наладилось. Баки вновь стал зависеть только от самого себя, и да, он пришёл со своей вновь обретённой свободой к Старку из всех людей, но в этом-то и кроется вся суть забавности ситуации. Он пришёл к тому, у кого были все причины и возможности, чтобы лишить его этой самой свободы. Старк в ответ, сам того не зная - или же зная, но не признавая - подарил ему куда больше, если не всё. - Доброе утро. Обернувшись, Баки не может не усмехнуться, когда видит ползущего к кухонной стойке сонного Питера. Тот растирает лицо ладонями, активно трёт глаза и от души зевает, падая на высокий стул и распластываясь по столешнице. Мягкие пижамные штаны, безразмерная футболка и взрыв пушащихся кудрей визуально уменьшают его возраст - хотя куда уж меньше - и Баки не в первый раз за пролетевшие месяцы ловит диссонанс. Питер Паркер - ребёнок. Этого никто не будет отрицать, потому что этот мальчишка - школьник, ради всего святого. И он ведёт себя как ребёнок: все эти споры, возражения, попытки отстоять своё мнение, множество ошибок, стыд за собственную нелепость, сама эта нелепость, а ещё капризы и влипание в неприятности по причине «я знаю лучше», и всё в этом духе. Но в такие моменты, как этот, когда Питер сонный и помятый исключительно из-за того, что полночи торчал в лаборатории, Баки вспоминает о том, что он - гений, айкью которого даже выше, чем у Старка. А ещё в подобные моменты, когда Питер слишком уставший, чтобы контролировать свои маски - Боги, ему сколько, пятнадцать, а на его лице уже полно масок - Баки не может не замечать определённой доли зрелости, которая таится в его глазах. Питер может быть сколько угодно ребёнком по паспорту, но не зря говорят, что возраст - это состояние души. Баки интересно узнать, как Питер выстоял, что помогло ему выдержать все те испытания, которыми судьба щедро посыпала его с самого детства. Потеря родителей, а затем и дяди, не самое «сытное» существование вместе с тётей, отсутствие принятия со стороны других детей, потому что с малых лет был более смышлёным, чем они, а вишенкой на этом торте мутация, что навсегда изменила жизнь. Проблемы в школе, идиоты одноклассники, и отец первой любви оказался преступником, что пытался убить. Мало того, ещё и кумир детства, что когда-то спас жизнь, сначала протянул руку и утянул за собой в новый захватывающий мир, а после этой же рукой измарал всю сказку, исказив её красоту и заложенный смысл. - Если с его головы упадёт хоть один волос... - негромко, вкрадчиво, откровенно угрожающе сказал ему Старк после того, как в их самую первую встречу с Питером тот сбежал в лабораторию, оставив взрослых поговорить наедине. Баки тогда подумал, как это лицемерно со стороны Старка с учётом того, что именно он втянул мальчишку в разборки со Стивом и остальными, в процессе которых Питер мог серьёзно пострадать. Но после, узнав Питера лучше и понаблюдав какое-то время за его отношениями со Старком, Баки понял, что Старк и в самом деле заботится об этом мальчишке. Да, у них есть своя доля недопонимания и ошибок, и несвоевременных слов и выборов, однако Питер никогда не переставал восхищаться Старком, никогда не переставал считать его своим кумиром, и Старк тоже никогда по-настоящему не злился на Питера, лишь переживая о его благополучии и желая окружить всей возможной безопасностью с учётом того, что Питер оказался горазд находить проблемы на свой затянутый в спандекс вертлявый зад. Впрочем, оно и неудивительно. У Старка определённо есть потребность заботиться о ком-то, и Питер идеально подошёл ему для того, чтобы играть в наседку. С другой стороны, в какой-то период времени Баки и самого себя поймал на том, что Питер перестал быть для него чужим человеком. Они даже почти не общались тогда, и Питер держался откровенно настороженно и нервно в его присутствии, и у него определённо был зуб на Баки, потому что он оказался в курсе всего того, что произошло в Сибири, но Баки всё равно каким-то образом оказался замешан в заботе о нём, что привело к тому, что понемногу, но Питер открылся ему в ответ. Будет ложью сказать, что это не оказало на Баки положительного влияния. Он может быть сколько угодно самодостаточным затворником, но и ему порой нужно живое общение. - Доброе? Точно? - усмехается он, возвращаясь к подготовке к завтраку. Питер издаёт жалобный скулёж и трётся лицом о столешницу, после чего скрещивает перед собой руки и пристраивает на них подбородок, одаривая спину Баки - это чувствуется почти физически - несчастным взглядом. - Вы злой, мистер Барнс, - ноет он. - Вы можете просто валяться целый день на диване, поедая сливы и читая книги, а мне приходится ходить в школу и делать домашку, и отчитываться перед тётей Мэй, и патрулировать, и работать над паутиной, а теперь мистер Старк решил взяться за наноброню, и я хочу узнать об этом всё, но в сутках так мало часов, и выходные не длятся вечно, и почему я не могу просто заниматься тем, что люблю? И вот ещё одна причина, по которой Питер нравится Баки. Помимо того, что он знает о том, что такое ответственность, и не понаслышке знаком с дыханием смерти, что делает его весьма толковым в понимании определённых вещей собеседником, он также обладает способностью Старка к приуменьшению вещей без потери их важности или содержимого. Любой другой мог бы оскорбиться подобным замечанием - о, Стив бы уже набирал в лёгкие побольше воздуха для очередной лекции - но Баки знает лучше. Это замечание о его безделье, оно без подоплёки касательно домашнего ареста, судебной тяжбы и всего прилагающегося к этому багажу прочего. Питер просто озвучил, как обстоят дела по факту, и Баки нравится это: то, что Питер не ходит вокруг него по яичной скорлупе, как не делает этого и Старк. Лучший контраст относительно Стива, от суеты которого Баки устал в Ваканде за считанное количество часов, не дней. - Хм-м-м, - наигранно тянет Баки, доставая полоски бекона. - Думаю, в последний раз среди причин было нежелание уезжать в МИТ раньше времени, потому что это разлучит тебя с твоими друзьями, а ещё ты сказал, что не хочешь поступать туда при помощи денег Старка, что хочешь добиться всего своим умом, и плюсом раннее поступление помешает тебе творить супергеройские дела. - Вы вот вообще не помогаете, - ворчит Питер и вновь утыкается лицом в столешницу. Баки только качает головой, позволяя себе тень улыбки. Он смутно помнит себя в юности, но любовь к точным наукам, а так же к научной фантастике определённо была в его крови. К сожалению, в школе преподавали так же множество других предметов, которые были ему неинтересны, и которые Баки считал пустой тратой своего времени. Никто не скажет, что он был плохим учеником, но мать не раз и не два гоняла его мокрым полотенцем за низкие отметки по тем самым «ненужным» предметам. Баки помнит, как злился в такие моменты на Стива, потому что мать всегда ставила того в пример с его-то чудесными оценками, но разве это справедливо? Стив что ни день, то болел и сидел из-за этого дома, а чем в их время можно было заняться дома в одиночестве? Только книжки читать, вот у Стива и была хорошая успеваемость: от скуки знал все учебники от корки до корки. Баки помнит, как собирал информацию на Старка, всю, до которой мог дотянуться через сеть, чтобы попытаться понять, что это за человек. Оконченная магистратура МИТ в семнадцать лет? Каким бы гением Старк ни был, знания в его голове вряд ли появились из воздуха. Он учился и учился усердно, и Баки знает наверняка, что Говард имел непосредственное отношение к рвению своего сына, потому что Стив не скупился в своих рассказах на информацию и детали. Однако окупилось ли это? Окупился ли весь труд Старка, вкладывающего всего себя в то, чтобы стать лучше и умнее? В глазах самого Старка, возможно, и нет, но Баки знает, что в интеллектуальной среде гений Старка оценивают по достоинству, как ценят его острый ум и проницательность и его близкие друзья, его семья. Питер очень похож в этом отношении на Старка, пусть у них и разные мотивы. Он любознательный, усердный и готов проглатывать и мгновенно усваивать тонны информации касательно интересующих его тем. Однако в то же время Питер не ставит своей целью признание людей вокруг. Он хочет добиться большего, потому что видит в этом появление большего количества способов, которыми он сможет приносить пользу, но и только. Он здраво оценивает свой потенциал и понимает, что такой дар нельзя растрачивать впустую. Не по годам ответственный, Питер готов браться за серьёзные задачи и бороться изо всех сил, чтобы добиться успеха. Баки не может не уважать это, как уважает это и Старк, хотя последний всё никак не оставит свои попытки помочь Питеру побыстрее заполучить желаемое. - Всё равно не поступишь без денег, - ворчал он в свою кружку с кофе в один из их нечастых в прошлом совместных ужинов на кухне. - Другие студенты как-то поступают, и я поступлю, - отрезал Питер, накладывая себе вторую порцию лазаньи. - Потеряешь время, пока будешь перебиваться подработками, чтобы накопить, - парировал Старк, поднимая на него усталый после очередной ночи в лаборатории просто-согласись-уже взгляд. - Буду посещать подготовительные курсы. К тому же, всегда можно запросить программу обучения для ознакомления и приобрести нужную литературу для предварительного изучения, чтобы после в процессе учёбы было легче, - пожал плечами Питер, явственно и весьма стойко игнорируя сверлящий его взгляд. Баки заставал этот разговор и его части не раз и не два. Постепенно Старк сбавил обороты, конечно, но не до конца. Поначалу Баки не понимал этой его одержимости будущим Питера и даже думал, что Старк возлагает на мальчишку какие-то свои личные надежды, имеет на него какие-то планы, перекладывает нереализованные мечты или что-то вроде того, но после, узнав обоих получше и изучив динамику их общения, осознал, что Старк просто пытается побыстрее проскочить через неизбежное. Потому что обучение в МИТ будет означать отъезд Питера, а Старк успел привязаться к мальчишке, прикипеть к нему, и разлука с ним явно видится ему чем-то весьма неприятным, даже если в современном мире есть такие вещи, как телефоны и фэйстайм. Впрочем, Баки уже давно успел понять, что Старк весьма привязчивый человек и по возможности старается держать дорогих людей в шаговой доступности; и не может не думать о том, что для такого вечно занятого человека это довольно - очень - мило. - Кстати, клёвая футболка, мистер Барнс, - бубнит Питер, снова возвращая голову в вертикальное положение, из-за чего его подбородок нелепо сплющивается о столешницу. Баки мельком осматривает себя и усмехается. Да, безразмерная чёрная футболка с красной звездой на левом рукаве и в самом деле клёвая. Как и все остальные похожие на неё футболки, несколько толстовок, пара худи и три свитера. Подобные «подарки» среди вещей Баки обычно появляются, когда у Старка случаются приступы играющего в известном месте детства. В такие моменты в нём просыпается мелочность, подпитываемая злопамятностью, и это настолько же нелепо, насколько забавно - потому что Баки подобное нисколько не задевает - но не ему судить о чужих методах преодоления. К тому же, ему все эти «подарки» очень даже нравятся. Он не соврал тогда, почти четыре недели назад, когда признался Старку в том, что ностальгирует по Советам. Тогда всё было так просто. Были кураторы и были задания, и были тренировочные процессы, и были бытовые вещи. Тогда Баки не помнил себя, не мог в полной мере оценить, что происходит вокруг, но всё познаётся в сравнении, так говорят, и это правда. Стоило Зимнему Солдату оказаться под контролем Пирса, как ему сразу стало понятно, что такое «хорошо» и что такое «плохо». Пирс был не таким, как другие кураторы. Он использовал Зимнего Солдата как свою вещь, но не заботился о нём в должной мере, потому что полезных «вещей» у него и без того было много. Он часто говорил красивые слова и делал комплименты работе Зимнего Солдата, но Баки помнит, что даже в своём «снежном» состоянии не хотел находиться рядом с этим человеком, потому что в целом Пирс приносил ему только безразличие, жестокость, надменность и боль. Единственный, о судьбе кого Баки переживал после того, как сбежал, это Рамлоу. Они не были особенно близки во время нахождения Зимнего Солдата в американском подразделении Гидры, но Рамлоу всегда умел ценить хорошие вещи. Зимний Солдат был для него такой вещью, тоже оружием, разумеется, но по-настоящему ценным. Рамлоу был матёрым волком, и все его подчинённые были ему под стать. Он ценил силу и ценил власть, но использовал всё это с умом до того момента, как прикрытие Гидры полетело к чертям. Пока Зимний Солдат работал с ним, это было похоже на vozvrashchenie na rodinu, которой он считал Советы. Рамлоу не был мягок и не вставал на его защиту, и в его лице не дёргался ни один мускул, когда он наблюдал обнуления, но в нём не было и излишней, беспочвенной жестокости. В моменты редких проблесков самосознания Зимнему Солдату нравилось думать, что они с Рамлоу одной крови. Стив всегда делил мир на белое и чёрное, на хорошее и плохое. Баки тоже делал это когда-то, но жизнь доказала на деле, что солдат не может быть плохим и не может быть хорошим. Солдат - исполнитель и всегда убийца, какими бы грязными помоями или красивыми речами его ни обливали. Солдат делает то, что ему приказано: не больше и не меньше. Цепочка иерархии существует не просто так. Ранги и звания существуют не просто так. Рамлоу был солдатом на службе у Гидры. Он был их бойцом и был обязан выполнять их приказы. Неважно, Гидра, ЩИТ или любая другая организация: Рамлоу делал то, что должен был делать. То, что ему нравилось его положение и его полномочия, как и количество нулей на его банковском счёте, просто приятный бонус. Если задуматься, отношение Рамлоу к нему было самой большой честностью, которую Зимний Солдат получил на американской земле. - Они отправляют его за Фьюри посреди бела дня? - негромко спросил Роллинс. - Что за чёрт. Они решили его списать или что? - Может, и решили, - так же негромко ответил Рамлоу, проверяя своё снаряжение. - «Озарение» вот-вот стартует. Когда птички поднимутся в воздух, Зимний Солдат станет не нужен. По крайней мере, Пирс верит в это. - А ты нет? - уточнил Роллинс, склоняясь чуть ближе в явном нежелании, чтобы кто-то со стороны что-то услышал. - Какая разница, во что я верю или не верю, если не я решаю, - пожал плечами Рамлоу; одарил свою экипировку недобрым прищуром, будто она ему что-то сделала. - Но если бы кто-то спросил меня, я бы ответил, что это тупость. Если бы всё решала техника, Гидре не нужны были бы силовики. Но мы здесь, не так ли? А Пирс хочет выкинуть своего самого лучшего бойца. Как по мне, это не закончится хорошо. Зимний Солдат слышал каждое их слово, потому что находился с ними в одной раздевалке, пусть и сидел в другом конце помещения. И ему не понравилось то, что он услышал. Точнее, полученная информация его расстроила, потому что, несмотря ни на что, Зимний Солдат не хотел переставать существовать, а списание для оружия означает лишь одно. Правда, задержалось расстройство ненадолго. Его очень скоро сменило разочарование и порождённое им раздражение. Потому что Зимний Солдат был лучшим в своём деле, и он делал всё, что в его силах, чтобы служить на благо Гидре, даже после того, как его сдали на руки американцам, которые наполовину не знали, как с ним правильно обращаться, наполовину пытались принизить его. Они и только они были ответственны за снижение показателей его результативности, потому что работа выстраивалась не вокруг навыков и специфики Зимнего Солдата, а его самого пытались приткнуть не на своё место в огромную систему, по многим причинам не подходящую ему. Призрака, его решили совместить с силовой группой, и - что ж, Баки не раз и не два думал после о том, что Пирс был самодовольным, но при этом тупым в его отношении старым козлом. Закинув много полосок бекона на две разогретые сковороды, Баки начинает разбивать поверх них яйца и бросает ещё один мимолётный взгляд на свою футболку. Красная звезда на плече, что вечно вызывала своим наличием на бионике поджатие губ Стива в тонкую нить, нравится ему. Она напоминает о ярких кремлёвских звёздах и звёздах на новогодних ёлках, символизирующих целостность людей и страны. Острые углы, правильные линии, яркий цвет - ничего особенного на первый взгляд и что-то завораживающее на второй. Простой рисунок, полностью закрашенная фигура, но вызывает много воспоминаний, не всегда чётких и не всегда понятных, но те, что есть, нравятся Баки таимым в них мягким теплом. - Все разъехались, так что ты на эти дни под моей ответственностью, Зима. Собирай вещи, и выдвигаемся, - бросил ему Сан Саныч, заходя на стрельбище. - Параметры миссии? - склонил голову к плечу Зимний Солдат, опуская руку с пистолетом и щёлкая предохранителем. - По ходу дела определим. Это был весьма неопределённый ответ, потому что как можно определять параметры миссии по ходу самой миссии? Но вскоре Зимний Солдат понял, что имел в виду Сан Саныч, потому что тот всю дорогу от бункера до Оймякона рассказывал ему о грядущих зимних праздниках и необходимости подготовить к ним дом. А после этого Зимний Солдат оказался втянут в бытовую подготовку, заключающуюся в чистке снега, уборке в доме, поиске нужного размера и пышности новогоднего дерева и чистке бесконечных мешков картофеля, моркови и свёклы. Вечером того насыщенного работой и кажущегося из-за этого бесконечным дня Зимний Солдат был вознаграждён помимо горячей сытной еды и сладкого чая допуском к украшению новогоднего дерева. Он так и не смог коснуться стеклянных игрушек, слишком хрупких на вид, чтобы даже думать о прикосновении к ним, но зато у него случилась вспышка воспоминаний, первая из всех, когда ему на глаза попалась маленькая фарфоровая балерина с блёстками на пуантах. - Понравилась? - заметил его пристальный взгляд Сан Саныч. - Могу подарить, если хочешь. Как будто у оружия могли быть какие-то желания. Но Сан Саныч всегда относился к нему куда мягче, чем все остальные, да и желание это было, так что Зимний Солдат осмелился кивнуть и стал обладателем раритетной в настоящем ёлочной игрушки, при каждом взгляде на которую у него стреляло в висках, и неясные силуэты начинали кружиться в темноте опущенных век, пока их дымчатость не собралась в непрозрачные образы и не обрисовала как на подбор маленькие круглые лица. Балерины. Это были балерины. Несколько маленьких балерин, стоящих у станка перед зеркальной стеной и совершающих одинаковые выверенные движения. В какой-то момент они отошли от станка и сбились в стайку, прежде чем начать танцевать, обрисовывая какой-то узор. Кружились и кружились, как снежинки, красивые и лёгкие, одинаковые и в то же время совершенно разные. Зимний Солдат смотрел на них и просто видел это: недостаточная ширина плеч, недостаток внутреннего веса, слишком хрупкие кости. Не все из них подходили. Не все из них должны были пройти отбор. Зимний Солдат не помнил, что это за отбор, и почему эти маленькие балерины должны проходить его, но знал, что лишь несколько из них дойдут до конца, и не все из этих нескольких те, на кого руководство - чьё руководство? - делает ставку. Когда его отправили за тем ядерным инженером, Зимний Солдат увидел одну из этих маленьких балерин вновь - ту, на которую он сделал свою ставку. Только она уже не была маленькой, прошедшая отбор и выпущенная в поле; но недостаточно подготовленная, потому что будь так, на ней не осталось бы следа от его пули. Впрочем, она была хороша, и Зимний Солдат отдал ей должное: приказа устранить свидетелей в процессе конкретно этой миссии не было, но существовало общее правило устранять потенциальную угрозу среди свидетелей, если Агент находил таковую. Выросшая балерина была такой угрозой, но он не стал её убивать. Ликвидация - крайнее средство. Она ещё могла научиться на своей ошибке. Она ещё могла стать лучше. И она стала. Определённо, стала, потому что до дня их встречи на мосту никто не был так близок к тому, чтобы убить его. Никто никогда в его существовании не был даже близок к тому, чтобы хотя бы издали подобраться к нему. Если бы не защитные очки, она пробила бы ему череп через глазницу насквозь. Если бы не поддержка со стороны, Зимний Солдат уничтожил бы её за это. Потому что он был хорош, он был лучшим из всех, способный убить кого угодно и когда угодно и где угодно без всяких помех. Его выход с Ником Фьюри должен был стать если не венцом, то вишней на вершине его послужного списка, потому что Ник Фьюри оказался очень скользким типом, и он сумел сбежать, но Зимний Солдат нашёл его и сумел достать прямо через стену и несмотря на все «помехи», которые для него пытались создать и освещением, и музыкой, и многим другим. - Она - моя, - бросил он, чувствуя затапливающую изнутри ледяную ярость. Потому что маленькая похожая на снежинку - нет, то был узор паутины - балерина выросла, набралась опыта и набралась достаточной смелости, чтобы бросать вызовы куда более крупным хищникам, но она всё ещё оставалась пауком, а он был снежным бедствием, и за то, как дерзко она выстрелила ему прямо в лицо - за то, как она подставила его перед и без того не самым надёжным и логически мыслящим куратором, что определённо сулило ему неприятности - Зимний Солдат собирался устроить ей собственный экзамен на выживание. И устроил. И если бы не помощь со стороны, она бы не справилась. Глупая, пауки плохо переносят холода, либо умирая, либо впадая в глубокую спячку. У людей это называется комой, не так ли? Зимний Солдат собирался проверить, насколько маленькая балерина стала сильнее телом, и что ожидает её по итогу: жизнь через потенциальные страдания или смерть. К сожалению, представление было сорвано, им помешали. Но слёзы от боли и шока - и тень подлинного страха на её лице - стали приятной усладой. Передёрнув плечами, Баки обращает внимание на полные готовой еды сковороды и выключает плиту. Нож легко ложится в руку, и быстрые чёткие движения превращают помытые овощи в салат и фрукты в тонкую нарезку. Тостер плюётся поджаренным хлебом. Кофеварка даёт сигнал о том, что кофе готов. Сливочное масло и несколько бутылок с сиропом присоединяются к стопке пышных панкейков, которые Баки даже не помнит, как сделал, занятый своими мыслями. Из холодной камеры появляется контейнер с клубникой, который Баки выставляет на стойку перед Питером вслед за всем остальным, прежде чем разложить яичницу с беконом по тарелкам и прихватить под конец бутылку апельсинового сока. - Вау, - восхищённо роняет Питер, осматривая обилие еды. - Сегодня какой-то праздник или что? - Не делай вид, что завтракаешь со мной в первый раз, - фыркает Баки, усаживаясь напротив. - Да, и это каждый раз удивляет, - пожимает плечами Питер, наливая себе сок. - Я иногда готовлю для себя дома, но чаще мне лень. Тётя Мэй готовит просто ужасно, так что обычно мы просто выбираемся куда-нибудь на ужин. Но утром я редко завтракаю, просто пью чай или кофе и беру в школу перекус. - Ну, это безответственно, - указывает на него вилкой Баки. - Тебе нужно хорошо питаться. Твой организм перемалывает всё со скоростью света. Нужно либо много, либо сытно. С учётом твоего ненормированного графика жизни завтрак - единственная стабильная точка, когда ты можешь получить еду в полной мере. Не пренебрегай этим. Тебе может казаться, что всё в порядке, и ты полон энергии, но поверь мне, тебе не понравится, когда откат укусит тебя за зад. - Говорите по собственному опыту? - любопытствует Питер, набивая щёки яичницей. Баки на мгновение проваливается в воспоминания о Бухаресте и невольно передёргивается всем телом. Это было несладко. Не то чтобы у него был какой-то план, когда он решил скрыться, но Зимний Солдат выживал в худших условиях, так что не то чтобы всё было так уж плохо. Проблема была в том, что как только Баки окончательно пришёл в себя, то понял, что не хочет больше выживать. Нет, ему хотелось попробовать на вкус жизнь. Вот только он был невероятно ценным источником силы и информации для гончих с обеих сторон правительства и не одной страны мира, так что о том, чтобы просто расслабиться и плыть по течению, ему оставалось только мечтать. И да, протеиновые батончики и прочее дерьмо - ну, оно дерьмо. - Вроде того, - неопределённо соглашается Баки, вспоминая, как звенело в ушах все последние дни перед тем, как Стив оказался на его пороге. - К тому же, мы с тобой постоянно тренируемся. Старк расстроится, если узнает, что я разбил тебе голову из-за того, что у тебя на миг потемнело в глазах. Ты ведь не хочешь, чтобы он переживал о твоём здоровье? - Почему это всегда шантаж? - недовольно бормочет Питер, но послушно тянется за стаканом, в который Баки подливает ему сок. - Конечно, я не хочу, чтобы мистер Старк волновался обо мне. У него и без того немало поводов для волнения. Я не хочу, чтобы он переживал ещё и за меня. Он и так всегда обо мне переживает: весь этот присмотр и родительский контроль, будто мне пять лет. Если это обострится, я сойду с ума. - Тебя это раздражает? - ненавязчиво уточняет Баки, попутно наливая сок и себе. - Да. Нет. Немного, - тараторит Питер и тут же шумно вздыхает, растирая лицо ладонями. Он выглядит и в самом деле уставшим. Возможно, в этот день их тренировку лучше отменить. - Я просто... Я хочу помогать мистеру Старку. Я хочу быть его опорой. Но пока что выходит так, что я создаю одни только проблемы. Я стараюсь учиться и совершенствоваться изо всех сил, но это так мало значит. Я хочу... Я просто хочу, чтобы мистер Старк был в безопасности. Он так заботится обо всех вокруг и столько себя вкладывает в эту заботу, и он постоянно работает, забывая о самом себе, потому что считает, что кому-то что-то должен, кому-то чем-то обязан, и он один в этом. Он всегда один, и я ненавижу это, потому что мистер Старк заслуживает совсем другого. Опустив руки на столешницу, Питер какое-то время блуждает взглядом по своей наполовину опустевшей тарелке, а после поднимает взгляд на Баки; рассматривает его, прямо, не скрываясь, как хватает смелости у очень немногих людей, а после тянется к контейнеру с клубникой и начинает доставать ягоды одну за другой, отрывая им хвостики в явной попытке занять руки. - Я не понимаю, почему все вокруг так жестоки с мистером Старком, - продолжает негромко. - Что мистер Старк, что Хэппи, что вы, мистер Барнс, да и многие другие люди вокруг - все считают меня глупым ребёнком, который не сможет связать два и два, а если и свяжет, то рано мне ещё знать о чём-то подобном. Но я умею читать новости и умею анализировать, и я общаюсь с Карен, а она общается с Пятницей, так что я знаю многое из самых надёжных источников. И я не понимаю. Мистер Старк всю жизнь старался делать больше и лучше, но его никто никогда не признавал так, как он того заслуживает. Мистер Старк сделал так много для всего мира, но все вокруг будто предпочитают не замечать этого. Я думал... Когда в СМИ рассказали о том, что появились Мстители, и что мистер Старк среди них, я был так счастлив. Я подумал тогда, как это здорово, что теперь мистеру Старку не придётся бороться в одиночку. А в итоге... - Я не знаю, - отвечает Баки, наблюдая за тем, как Питер почти агрессивно бросает очищенную от хвостиков клубнику обратно в контейнер. Он и в самом деле не знает, почему всё обстоит именно так, но - у него есть предположения. Много предположений. И все эти предположения упираются в природу людей, ведь зависть и лицемерие являются самыми распространёнными вещами на земле. Старк обладает всем тем, чем хотели бы обладать многие. Вот только, за исключением факта рождения в богатой семье, Старк добился всего, что имеет в настоящем, сам. У него был загульный период, когда он разбазаривал то, что было нажито его отцом и матерью, но когда он взялся за ум, всё изменилось. Да, у него была финансовая подушка для старта, и да, его гений тоже должен быть учтён, но история хранит в себе сотни примеров того, как простые люди из низов становились великими, не имея за душой ничего в начале своего пути. Но они работали, трудились, не покладая рук, упорно шли к своей цели, к своей мечте, и добавились своего счастливого финала. В настоящее время люди предпочитают ныть и жаловаться, и снова ныть, не делая при этом ничего, чтобы улучшить свою жизнь, но расплёскивая свою никому ненужную желчь на тех, кто добился успеха на пятьдесят процентов лишь по причине того, что смог оторвать свою задницу от дивана. Да уж, никто в настоящее время уже не пойдёт «do Moskvy peshkom», чтобы получить образование. Когда Баки думает об этом, тихо хмыкает. Кто-то подделывал документы, чтобы попасть в школу, а кто-то - чтобы попасть в армию. Интересно, и у кого мозгов больше. Впрочем, это риторический вопрос. Но это если говорить о простых обывателях. Если же смотреть на эту картину с точки зрения силы, то Баки уверен, что все вокруг просто бесятся из-за того, что Старка никак не удаётся посадить на поводок. А хотелось бы иметь его на своём поводке многим, очень многим. Его деньги, его технологии, его гений, его авторитет, его умение обращаться со словами, его неудержимая энергия, его умение влиять на массы - всё это хотелось бы иметь в своём кармане очень многим. Вот только Старк не из тех людей, кто позволит посадить себя на цепь, кто будет плясать под чужую дудку. Обжёгшись на молоке, на воду дуют. Сколько раз Старка использовали, сколько раз его предавали, сколько раз его выбрасывали, как попользованную одноразовую вещь? Только последний идиот не научится на этом. Тони Старк определённо не идиот. И вот здесь на сцену выходит психологическое давление. Как по мнению Баки, Старка легко читать. У него все эмоции выражаются внешне: взгляды, мимика, жесты. Его тон тоже обычно выдаёт с головой, как и привычка отшучиваться и прятаться за масками. Старк выглядит уверенным в себе волевым и сильным человеком, который не согнётся, как на него не дави. И в какой-то степени это так, но как его броня крепкая снаружи и пустая внутри, так и сам Старк выглядит непоколебимой скалой, а изнутри в подводной пещере вода точит, точит, точит. Эти «все» потому и не видят, не замечают, не признают старания и усилия Старка, потому что понимают, что для него это важно. Они всё прекрасно понимают, но осознанно закрывают глаза и зажимают уши, потому что знают, что для Старка это хуже любых, даже самых жестоких ударов извне. Он не сломается, нет, но взамен они заставят его страдать. - Почему вы сражались против него, мистер Барнс? - вклинивается в его мысли голос Питера. Когда Баки поднимает на него взгляд, видит сжатые кулаки и потемневшие радужки глаз. - Капитан Америка и остальные, и вы тоже. Почему? Соглашения были не такими страшными, как их рисовали, и мистер Старк в любом случае обещал, что они не будут приняты без поправок. Так зачем всё это? Это тот момент, когда у Баки есть выбор: рассказать правду или промолчать. Питер всего лишь ребёнок. Да, супергерой и с двумя слабыми к его милой мордашке ИИ за спиной, но Баки знает, что Питер не в курсе и пятой части всей этой запутанной истории. Он смышлёный парень, но он никогда не находился среди Мстителей, не слышал их разговоров и не видел их взаимодействие. Он никогда не знал Говарда Старка, никогда не встречался с Россом и понятия не имеет о том, кто такой Ник Фьюри. Он не знает о многих проблемах и Старка, и всех остальных, и огромном клубке, в который всё это спуталось, да так, что ни начала не найти, ни конца. Но в то же время есть в лице Питера, в его тоне, во всей его позе что-то такое, что Баки понимает: если он сейчас увильнёт, если, того хуже, соврёт, так тщательно выстраиваемые им с Питером отношения рухнут за сотые доли одной жалкой секунды. Потому что Питер на стороне Старка, по-настоящему. Потому что Питер любит Старка и по-настоящему заботится о нём. Потому что Питер считает Старка своей семьёй, а если и есть что-то бесценное для этого мальчишки, так это понятие «семья». - Такой проныра, ты наверняка уже знаешь мою историю, - помолчав, негромко начинает он. - Про вас целая выставка есть, - пожимает плечами Питер; тянется за панкейком, начинает рвать его на небольшие куски. - И, ну... Когда Карен узнала у Пятницы и рассказала мне о том, что мистер Старк сильно пострадал, и как именно это произошло, было не так уж и сложно найти в сети недостающие детали. Когда Гидра была раскрыта миру, всё слили в сеть, и пусть после там была проведена чистка, это сеть - из неё ничего нельзя удалить до конца. - Тогда ты понимаешь, что когда всё закрутилось вокруг меня, это был хаос, - кивает Баки, шлёпая его по пальцам и одним только взглядом отдавая приказ начать есть нормально, на что Питер кривится, но перестаёт играться с едой. - Я скрылся, чтобы попытаться разобраться во всём, что со мной случилось, и только-только смог начать держаться на плаву, как случилась Вена. Я знал, что это не закончится ничем хорошим. Я собирался бежать, когда Стив нашёл меня. - И вы последовали за своим лучшим другом, - кивает Питер, доедая яичницу и начиная набивать щёки салатом, но и на секунду не сводя с него цепких глаз. - Нет, - отрицает Баки, наблюдая за тем, как эти самые глаза расширяются от удивления. - Повторюсь, это был хаос. Всё, чего я хотел, это сбежать, потому что дело воняло палёным на мили, что уж говорить про вблизи. Если бы я смог остаться в стороне, разобраться со всем было бы проще, но у меня не получилось. Результатом этого стал ещё больший хаос. И дело было не в Соглашениях. По крайней мере, не для меня, потому что это было последней вещью, которая интересовала меня в то время. Но из-за Земо всплыла информация о старом бункере Гидры и другом проекте суперсолдат. С ними нужно было разобраться, но мы не могли доверить эту информацию политикам из всех людей, а без объяснений нас бы никто никуда не отпустил. - Но вы знали об этом бункере, - щурится на него Питер. - Вы очень долго находились в подполье и при этом знали о нём. Если Гидра так опасна, и если её невозможно искоренить до конца, как вы могли просто спокойно себе жить, зная, что где-то там есть подобные вам, которых могут в любой момент начать использовать? - Потому что на тот момент моё сознание щёлкнуло совсем недавно, и мне понадобилось время, чтобы разобраться в себе. На тот момент меня по понятным причинам едва ли интересовали «запасные пути» Гидры, да ещё и на другом конце света, - откинувшись на спинку стула, Баки пожимает плечами. - К тому же, в бункер нельзя попасть просто так, нужны коды доступа. Помимо этого нужно было иметь информацию о том проекте, а это был личные проект моего последнего куратора, вскоре после реализации которого «образцы» были признаны нестабильными и отправлены в анабиоз. Волноваться, по сути, было не о чем. - Видимо, было, о чём, раз вы отправились туда с Капитаном Америка, не боясь устроить в процессе весь тот погром, настолько это было важно, - хмурится Питер. - Я не знаю, о чём думал, - отвечает Баки, потянувшись к контейнеру с клубникой. - Буквально не знаю. С того момента, как Стив появился у меня на пороге, всё пошло наперекосяк, а после ещё Земо и чёртовы коды, которые он непонятно где выкопал, этот хитрый изворотливый убл... - Коды? - переспрашивает Питер, склоняя голову к плечу. - Что за коды? - Причина, по которой Старк не размозжил мне голову, когда я вновь появился на его горизонте, - фыркает Баки; продолжает уже серьёзнее. - «Зимний Солдат» - это психобиологическая «программа», взращённая внутри моего сознания. Есть коды для управления этой программой, и есть главный код, который сбрасывает все настройки до «по умолчанию». Я не знаю, как Земо достал эти коды, но он использовал главный из них на мне, чтобы получить от меня информацию. Я не успел остановить активацию, а после «сброса» в моей голове была такая каша, что я едва ли понимал, что говорю и что делаю, и куда и зачем иду. Ну, знаешь. Плохой парень, знающий коды Зимнего Солдата, в логове с другими пятью суперсолдатами, и я отправляюсь туда, когда простая цепочка слов способна превратить меня в шестую угрозу? Это не тот выбор, который я бы сделал, если бы находился в своём уме. К тому же, мы отправились туда вдвоём со Стивом из всех людей. Всё это не могло закончиться хорошо ни при каком раскладе. - Даже если бы Земо использовал коды, и вы перестали бы себя контролировать, мистер Роджерс ни за что бы не причинил вам вреда, - фыркает Питер, и о, это тон того, кто искренне верит, что Капитан Америка и Баки Барнс лучшие друзья сквозь десятилетия, и чья вера была подкреплена холодными фактами того, что произошло в бункере, потому что Капитан Америка мог быть сколько угодно связан с Железным Человеком, но выбрал он под конец не его. Баки не может сдержать улыбку. Откинувшись на спинку стула, он изучает хмуро поедающего панкейки Питера пристальным взглядом и улыбается, улыбается, улыбается. Потому что Питер такой умный, такой добрый, такой верный и отзывчивый, и его картина мира ещё не искажена, даже после истории со Стервятником. Это по-своему мило и даже заставляет верить в лучшее, в такие вещи, как прощение и милосердие, и всё в этом духе. Впрочем, это заблуждение - а это именно оно - не только на Питере. Это на всех людях и их восприятии добра и зла, белого и чёрного, хорошего и плохого. Капитан Америка в настоящем хуманизация самой морали, доблести и чести, и всего хорошего, что только есть на свете, и если на его руках оказывается кровь, если он проявляет жестокость? Что ж, ничего личного, всё это лишь во имя добра и справедливости. «Прямо как в той притче о тёмных силах и героическом добре», - невольно думает он. Да, так в той притче и было. Пришёл герой и победил зло, но не сумел добить его до конца. Но вместо того, чтобы восстать, как могло, зло затаилось и начало ждать своего часа. Чёрное и белое - две стороны одной медали. Без подвигов слава героя начала тускнеть, но где же взяться великим свершениям, если зло оказалось побеждено? И кому нужны герои, когда не от чего спасать и не от кого защищать? Но герой не хотел уходить со сцены, не хотел, чтобы про него забывали. Как так? Он принёс столько жертв, и всё ради чего? Чтобы о нём забыли? Чтобы выбросили его за порог? Чем больше герой об этом думал, тем больше злился, и тем меньше доброты оставалось в его поступках и помыслах. И так до тех пор, пока белое не стало чёрным, и герой не обернулся злодеем, что мечтал о величии, о признании, о склонении голов. Люди возненавидели его. Люди начали бояться его. И вот тогда-то зло и решило восстать. Некогда чёрное и ненавистное всем вокруг, оно явилось белым ликом спасителя, и люди приветствовали его и добровольно стали принимать его сторону. Когда-то Капитан Америка был героем. Когда-то Гидра была врагом. Когда-то белое было белым, чёрное - чёрным, плохое - плохим, а хорошее - хорошим, но в настоящем всё по-другому, и Капитан Америка тоже другой. Герои не нарушают законы. Герои не пренебрегают жизнями людей. Герои выбирают слова, пока могут, и до последнего отрицают насилие, даже если оно неизбежно. Герои думают не о себе, о людях вокруг. Герои думают не о единицах, а о десятках и сотнях, даже если единицы тоже важны. Героев не клеймят словом «террорист». Героев не клеймят словами «международный преступник». Герои не наслаждаются боем, потому что бой есть потери, боль, горечь и смерть. Герои не... Продолжать можно бесконечно. Баки пошёл со Стивом, потому что помнил его отголосками из своего относительно безопасного и простого прошлого и потому что верил, что Стив не причинит ему вреда. Точнее, он пытался верить в это, оправдывая все действия Стива на хэлликериере накалённой обстановкой и теми вещами, что были поставлены на кон, но Зимний Солдат в нём щетинился загнанным в угол зверем, пока Стив увивался вокруг него, задавая свои бессмысленные с учётом всех обстоятельств вопросы и всё заглядывая и заглядывая щенком в глаза. Потому что Зимний Солдат ничего не забыл и ничего не простил. Хуже того, потому что Зимний Солдат всерьёз опасался. Установка Зимнего Солдата и без того качалась только так с момента передачи его на американскую землю, потому что всё вокруг кричало на него о грядущем списании, и ситуацию нисколько не улучшил тот факт, что Чёрная Вдова выстрелила ему в лицо, а его главная цель использовала слово, которое вызвало глухой звон в ушах и сбой в восприятии и сознании. Это длилось всего секунду, но ущерб был нанесён, и Пирс нисколько не помог приказом о чёртовом обнулении, потому что обнуление без связанных с этой процедурой побочных кодовых слов не даёт нужного результата, лишь прокручивает его мозги как в блендере, вызывая весьма короткий с учётом сыворотки в его крови провал в памяти. Он не стал тогда Баки Барнсом, но он перестал и быть Зимним Солдатом. Его сознание смешалось, мысли путались, и он действовал на голых инстинктах, желая убраться куда подальше, и чтобы этот ненавистный болезненный звон в его голове исчез. Но отступать было некуда, потому что у него был приказ, и потому что его цель была прямо там, перед ним, и если бы только Зимний Солдат мог завершить свою миссию, если бы только он мог. Но его цель была хитра. Его цель путала его сознание ещё больше, называя его этим проклятым «Баки», отчего звон в голове только усиливался, и болтая о том, кто он такой, кто они друг другу, и что Зимний Солдат знает его, и что цель не будет с ним сражаться. Вот только цель сражалась с ним. Цель била его и ломала его, и выкручивала его. Цель душила его, зажав ослабевшего и беспомощного, разбитого, и в тот момент, когда сознание начало ускользать от него, Зимний Солдат впервые почувствовал страх. Когда его придавило упавшей перекладиной, которую он не смог сдвинуть, и цель вновь оказалась рядом, в нём вспыхнул чистый животный ужас. - Я не буду с тобой драться. Ты - мой друг, - сказала ему цель, бросая свой щит, более опасный, как показала практика, чем любой пистолет. И Зимний Солдат кинулся. Это был инстинкт и ничего больше. Цель была чрезвычайна опасна. Он был бы глупцом, если бы упустил этот момент. Вот только цель продолжала болтать, вдруг и в самом деле перестала сопротивляться, и из-за этого в голову Зимнего Солдата закрались сомнения. Кураторы раньше уже поступали с ним так: кормящая рука гладит и больно бьёт, и снова гладит, и снова бьёт и бьёт, и бьёт, и её пальцы на покрытом кровью горящем загривке такие приятные в своей ледяной цепкой прохладе. Зимний Солдат не добил свою цель. Более того, он вытащил свою цель из воды, потому что, что если цель говорила правду? Что если рядом с целью то же списание уйдёт с повестки дня? Но как только Зимний Солдат достаточно оклемался для того, чтобы подключиться к анализу ситуации, он сбежал - как чёртов трус, оставив при этом опасного врага за спиной - и бежал так далеко и быстро, как только мог. Потому что осколки личности Баки Барнса постепенно начали просыпаться в нём вместе с пониманием человеческих отношений и прочих вещей, и нет, цель по имени Стивен Грант Роджерс не была его другом, потому что друзья не поступают так, как цель поступила с ним. Друзья не переступают друг через друга и не причиняют друг другу боль, и не лгут, глядя в глаза. Друзья не вызывают своим присутствием животный ужас. Друзья вызывают чувство защищённости и тепло. К тому же, по факту в части бед Зимнего Солдата была виновата именно цель, потому что цель сказала то слово, что запустило сбой его программирования, и именно из-за слов цели - на этот раз нескольких, какого-то незнакомого, но в то же время по непонятной причине родного кода - программирование вышло из строя, путая мысли и сознание, окончательно. - Помнишь меня? - спросил Стив, стоя посреди его временного убежища в Бухаресте. Зимний Солдат помнил. Баки Барнс помнил тоже. И они оба не хотели иметь со Стивом Роджерсом - с Капитаном Америка - никаких дел, но когда их мнение хоть кто-то спрашивал? Из-за Стива Баки оказался втянут во всё это сложное мстительское дерьмо, полное драм, предательства и лжи, и это определённо не то, о чём он мечтал, когда бежал от Стива на другой конец света. И не то чтобы он демонизировал Стива на тот момент, вовсе нет. Он и сейчас не демонизирует его. Просто правда в том, что Баки нужно было время вдали от Стива и его ожиданий, и что сам Стив по итогу их вынужденного совместного проживания в Ваканде оказался совсем не тем человеком, каким был когда-то, и каким Баки вспомнил его, пусть и смутно.

- Не всё решается кровью, Бак. - А она всё льётся и льётся.

Правда в том, что она могла литься из-за Баки, но Стив был тем, кто проливал её.

- Ты знал? - Я не знал, что это был он. - Не надо мне этого дерьма, Роджерс, ты знал? - Да.

И снова о героях, которые не лгут своим друзьям и не используют их в своих интересах, и не выбирают агрессию вместо сдерживания, и не переступают через кого-то ради выполнения своей задачи, какой бы она ни была. Стив знал. Разумеется, он знал. Зола рассказал ему о том, что это Гидра заказала Говарда Старка, а Чёрная Вдова нашла дело Зимнего Солдата и рассказала о его послужном списке. Стив никогда не был глупцом, не в таких вещах. Соединять нити он научился ещё во время войны, именно поэтому «Воющие Коммандос» и имели такой полевой успех. Кого Гидра могла послать за сывороткой, имея в своём расположении Зимнего Солдата? Кого Гидра могла послать за головой Говарда Старка, имея в своём расположении Зимнего Солдата? Но даже если причастность Зимнего Солдата к убийству Говарда и Марии Старк не была нигде задокументирована, Стив не мог не понять, располагая всеми фактами, в тот момент, когда Баки рассказал ему о других суперсолдатах. Так что да, Стив знал. Впрочем, к чему все эти красивые логические выводы, если он подтвердил свою осведомлённость прямым текстом. Тем самым подтвердив, что всё это время использовал Старка. А потом Стив пошёл ещё дальше и чуть не убил его. И он может говорить что угодно о защите Баки, о том, что Старк потерял контроль, что это было неизбежное зло - он и говорил обо всём этом в Ваканде - но правда в том, что Баки был там и был происходящему свидетелем. Та злость, что кипела в глазах Стива, была знакома ему, потому что во время войны она постоянно кипела в Стиве, направленная на врагов. Но Старк не был врагом. Старк был другом Стива. Старк был его товарищем по команде. Старк был тем, кто спонсировал Мстителей, а значит, и Стива, а значит, и его поиски Баки по всему миру. Старк был тем, кто спонсировал поиски убийцы собственных родителей, намереваясь дать ему защиту и убежище, и Стив держал его в неведении, потому что знал, что потеряет его поддержку, если Старк узнает, и как только это произойдёт. - У меня не было другого выбора, Бак. Он бы убил тебя, - сказал ему Стив, горящий верой в свои слова. «И поэтому ты решил убить его?» - подумал тогда Баки, но так и не озвучил вслух, решив вместо этого делать то, в чём стал за последние годы непомерно хорош: наблюдать, анализировать, выбирать. - Мистер Барнс? Питер выглядит так, будто пытается дозваться его какое-то время. На столе существенно убавилось еды. Баки смаргивает пелену с глаз, передёргивает плечами и растирает лицо ладонью; смотрит на Питера из-под взъерошенных прядей волос и со вздохом тянется к своей кружке с кофе. - Стив неплохой человек, Питер, - говорит он в итоге, сознательно не выбирая слово «хороший». - И у него не было дурных намерений. В некотором смысле, это были даже лучшие намерения. В его понимании, - потому что этот дикий всплеск злобы и выплёскивание её на ни в чём не повинного Старка в виде побоев определённо был чёртовым срывом, почти истерическим. - Но именно в подобном обычно и заключается проблема. Критерии «хорошо» и «плохо» у всех разные. То, что устроит кого-то другого, не всегда устроит тебя. То, что устраивает тебя, может не устроить других. Это о выборах, ответственности и знании. Вот только правда в том, что жестокость в любом её проявлении не требует знаний. Она требует лишь небрежности, чтобы действовать из хороших, благих побуждений с ужасными - с ужасающими - последствиями. - Я думаю, что понимаю, - помолчав, слегка кивает Питер. - Я видел Мстителей идеальной командой, а их самих идеальными сильными и смелыми людьми, но... - Идеальных людей не бывает. Никто не идеален. Но если человек борется со своими изъянами, чтобы стать лучше - вот, что заслуживает уважения. - И поэтому вы здесь? Баки моргает. Питер моргает в ответ. В нём всё - невинность и бесхитростность. Он и в самом деле спросил, имея в виду, очевидно, Баки, который и в самом деле явился в Башню, чтобы постараться всё исправить, чтобы помочь, хоть чем-то. Вот только его вопрос можно интерпретировать по-разному. Потому ли Баки в Башне, что Старк борется со своими изъянами и заслуживает поддержки и уважения? Или он в Башне, потому что Капитан Америка отказался бороться со своими демонами, и Баки это не принял? Хотя, конечно, Питер не имел в виду ничего такого. Это перенос и подмена смысла со стороны Баки, который не раз думал о том, кто же такой Тони Старк, и не раз чувствовал уколы тоски, печали и разочарования, когда понимал, во что в настоящем превратился Стив Роджерс. - И поэтому я здесь, - отвечает он, имея в виду всё вместе. - Хорошо, - кивает ему Питер. Хмурая нервозность наконец-то покидает его лицо. На губах проступает лёгкая улыбка. - Я... Я рад, что вы здесь, мистер Барнс. Я знаю, что не доверял вам и что был груб иногда, но кто бы не был на моём месте? Но теперь, зная всё, что вы мне рассказали, я... Спасибо вам. За то, что вы здесь. - Не за что, - с ответной лёгкой улыбкой кивает Баки; а после обводит рукой стол и припечатывает: - А теперь ешь. Чтобы не осталось ни крошки. - Ну, мистер Барнс! Я не ребёнок!

|...|