A Battle Unwon, A Life Unlived

Пира в этот вечер не будет, поскольку королева была нездорова после событий дня, и Лейна была благодарна за это. Вернее, была благодарна, пока к ней не подошел один из слуг королевы с просьбой поприсутствовать в бальном зале королевы. Судя по всему, он тоже был нездоров. Она ничуть не удивилась, обнаружив королеву в окружении толпы знатных дам, пьющих чай с булочками и свободно сплетничающих. Если королева полагала, что в случае необходимости озвучить просьбу, которую, по мнению Лейны, она хотела высказать, то её ждало жестокое разочарование. Подойдя к ней, она с улыбкой сделала легкий реверанс. –Добрая сестра, рада видеть вас выздоровевшей. - Улыбка королевы в ответ была довольно натянутой. А-а. Значит, она заметила. Лейна задумалась. –Леди Лейна, пожалуйста, садитесь и присоединяйтесь к нам. Выпейте чаю. Улыбка Лейны стала шире, когда она села. –Спасибо, добрая сестра. Потягивая чай, она обвела глазами бальный зал королевы. Он сильно изменился по сравнению с тем, что она помнила о своем детстве. Хотя её прабабушка, безусловно, была преданной последовательницей Семерых, во время её правления в зале не было столько религиозных изображений. –Это был довольно шокирующий турнир, вы согласны, леди Лейна? - На удивленное недоумение Лейны королева пояснила. –Из-за смерти одного из величайших рыцарей нашей эпохи. Лейна широко раскрыла глаза в шоке. –Правда? Я и не подозревала, что уже было больше одной смерти. Лицо королевы напряглось, когда она ответила ей. –Умер только сир Кристон Коул из Королевской гвардии. Лейна рассмеялась. –Вы должны простить мне эту путаницу, добрая сестра. Я долго была вдали от Семи Королевств и не знала, что бесчестные убийцы теперь считаются великими рыцарями. –Уверяю вас, нет рыцаря более благородного, чем сир Кристон Коул. - Лейна задалась вопросом, понимает ли королева, скольких фрейлин она только что оскорбила своим заявлением. –А я в свою очередь заверяю вас, добрая сестра, что этот человек не был благородным, тем более рыцарем Дома Веларион. Наш Дом давно требовал справедливости за смерть сира Джоффри Лонмута, и король отказал нам. Похоже, там, где не справляется человеческое правосудие, действуют боги. Если до этого дамы смотрели на них с едва скрываемым интересом, то после заявления Лейны они поспешно отвели взгляды. Взгляд королевы был настолько острым, что мог содрать кожу. –Тем не менее, боюсь, я вынуждена настаивать на том, чтобы вы отказались от благосклонности этого вашего таинственного рыцаря. –О? Вы должны? За что? –Вы, конечно, понимаете, что недопустимо, чтобы член королевской семьи поддерживал отношения с рыцарем, который убил ценного рыцаря Королевской гвардии? - А затем, после небольшой паузы, королева добавила. –Конечно, если бы вас выбрали королевой, вы бы поступили так же? Лейна едва не захихикала, ответив королеве воспитанным пожатием плеч. –Увы, я не стала, и боги сочли нужным благословить меня принцем вместо короля, и я должна нести свое бремя с достоинством. - И все присутствующие могли убедиться в тот день, что это действительно бремя. Взгляд королевы только усилился. –Приятно видеть, что вы не обременены репутацией, которую имеет ваш муж. Лучшего открытия Лейна и пожелать не могла. –Уверена, вы и сами знаете, как далеки от истины слухи, добрая сестра. В конце концов, до того, как вы вышли замуж за короля, о вашей персоне ходило множество слухов, но он все равно женился на вас. Должно быть, это была настоящая любовь. Алисента побелела от ярости. –Уверяю вас, в слухах о какой-либо неподобающей ситуации не было ни капли правды. Лейна изобразила невинность в глазах и блаженную улыбку. –Что за неподобающее поведение? Я просто говорила о том, что вы оказали большую услугу моему прадеду. - Присутствующие пожилые дамы смотрели на Лейну и королеву очень широко раскрытыми глазами. –Иногда я думаю, что подумал бы прадед о девушке, которая служила ему, стала королевой. - Одна из дам поперхнулась чаем, который она потягивала. Королева в немом гневе смотрела на неё, а Лейна продолжала невинно улыбаться. Алисента Хайтауэр, может, и была сейчас королевой, но её воспитывали как ничтожество. Лейна посещала подобные приемы с тех пор, как была младенцем на коленях у доброй королевы, при её дворе и вместе со своей матерью, которую готовили к роли будущей королевы. Когда королева наконец обрела дар речи, она поняла, что не стоит продолжать в том же духе, и сделала попытку закрыть эту тему, одарив ее скупой улыбкой. –Я верю, что он бы гордился мной. Король Джейхейрис был великим человеком. –Действительно. - Она печально вздохнула. –Как жаль, что вы не знали его до того, как он перестал отличать девицу от шлюхи. –Прошу прощения?! - Голос королевы снова был высоким и возмущенным. Лейна была олицетворением невинности. –О, не путал ли он вас иногда с моей двоюродной бабушкой Сейрой? Алисента опустила глаза и в недоумении уставилась на неё, её голос стал заметно мягче. –Да. Да, путал. –Я слышала, ему понравилось, как вы читали ему "Неестественную историю" септона Барта. Улыбка Алисенты стала мягкой, она поверила, что ей не грозит опасность. –Да, это действительно так. –Какую именно часть? Королева снова озадаченно посмотрела на нее, нахмурив брови. –Мне кажется, я не понимаю вопроса. Лейна понимающе улыбнулась. –Я сама много раз читала эту книгу. Какая часть книги больше всего понравилась моему прадедушке? Думаю, это поможет мне почувствовать себя ближе к нему, если я буду знать. –Я... Это было так давно, что я уже не помню. –Голос королевы был немного запыхавшимся. Лейна сочувственно кивнула. –Это правда. А что тогда с королем? –Король? - Королева была озадачена. –Какая часть книги больше всего понравилась королю, когда вы утешали его после смерти королевы Эммы? Королева облегченно улыбнулась. –Я читала ему не эту книгу. Это была "Семиконечная звезда". Глаза Лейны были печальны. –О... - Она наклонилась вперед и положила теплую ладонь на руку королевы. –Несмотря на это, я уверена, что вы его очень утешили.