A Battle Unwon, A Life Unlived

Третий и последний день поединков наступил ярко, солнечно и странно. Деймон, казалось, был полон решимости не дать ей подняться с постели и использовал для этого свои лучшие методы отвлечения внимания. Даже когда дети пришли на шум к запертой двери, он, казалось, не желал признавать поражение. После того как они поднялись, он, казалось, не желал расставаться с ней, хмуро наблюдая за тем, как она умывается. Когда она одевалась, он настоял на платье, которое оставляло её плечи обнаженными. Когда она делала прическу, он настаивал на том, чтобы она оставила волосы распущенными. Только после жаркого обмена взглядами он смирился и позволил сделать самую простую прическу - наполовину вверх, наполовину вниз - и продолжил вышагивать. Со вздохом она сдалась. –Деймон, что случилось? Он остановился и окинул её недоуменным взглядом. –С чего ты взяла, что что-то не так? Она недоверчиво рассмеялась. –Серьезно? - Когда он беззвучно моргнул, она поднялась и встала перед ним. –Когда ты в последний раз беспокоился о том, что я ношу и как укладываю волосы? В его глазах читалось какое-то беспокойство, даже когда он приподнял уголок рта в ухмылке. –Возможно, я просто желаю, чтобы ничто не мешало твоей красоте, когда ты станешь королевой любви и красоты. Она закатила на него глаза. –Кажется, ты всё ещё уверен в этом. Он наклонился, чтобы поцеловать её в нос. –Это потому, что я уверен. Она нахмурилась. –Почему? Он раздраженно вздохнул. –Потому что они все недооценивают его. Коул тоже. И знаешь, почему? - Покачав головой, он продолжил. –Потому что все тайные рыцари - это неопытные зеленые мальчишки, участвующие в своём первом турнире. Хотя Лейнор, возможно, участвует в соревнованиях впервые, он вряд ли является таковым. –О. - Она этого не понимала. –Все рыцари-загадки? В ответ она небрежно пожала плечами. –Почти все. –Очень хорошо. - В её голосе прозвучала покорность. Она решила пока выбросить из головы то, что так выбило Деймона из колеи. Когда они уселись в королевской ложе, Деймон и близнецы в замешательстве заняли свои места по бокам от неё. Она подняла голову и нахмурилась, глядя на лицо мужа. –Вы считаете, что это лучшая идея, чтобы наши дочери сидели так близко к королю? Он повернулся к ней с озорной ухмылкой, опустив поцелуй на её обнаженное плечо. –Почему? Вы считаете, что они представляют для него опасность? - Теперь она хотя бы понимала, что это за платье. Она нахмурилась и перевела обеспокоенный взгляд на короля. Близнецы не отличались тактом, и им не понравился вид короля, когда их ему представили. Она сохраняла спокойное выражение лица и кивнула, встретившись взглядом с недовольным выражением лица Рейниры. Боги, она что, дулась? Она улыбнулась, снова повернувшись лицом вперед, и положила руку на колено своего мужа, подняв глаза к небу. –Я передумала. Ты можешь развлечь меня и сегодня". Он дьявольски ухмыльнулся, подняв ее руку со своего теперь уже неподвижного колена, чтобы поцеловать костяшки пальцев. Он не отпустил её даже тогда, когда начались наклоны и он возобновил свою рутину с предыдущего дня. И всё же, когда она положила уставшую голову ему на плечо, она почувствовала, как он напрягся. И наконец оно спало, когда он поднял руку, чтобы обнять её, и прижался щекой к её голове. Она на мгновение закрыла глаза, и её улыбка стала искренней. Когда она снова подняла голову, то прижалась губами к губам Деймона. –Ты не думаешь, что будет ужасно грубо, если мы оставим наших детей здесь с бабушкой и дедушкой? Он рассмеялся ей в губы. –Не очень вежливо, правда. И тебе не хватало бы, чтобы твой брат выиграл для тебя турнир. Она тоже рассмеялась и снова поцеловала его. Она рассмеялась еще сильнее, когда услышала, как Бейла читает нотации своей сестре. –Видишь, я же говорила тебе. Если они смеются, это не значит, что они не целуются. - Она не говорила тихо. Деймон прошептал прямо в ухо Лейне. –Веди себя хорошо. - Она прижалась лбом к его плечу, пытаясь скрыть свое хихиканье. Она с немалой долей неверия наблюдала за тем, как её брат побеждает всех, кто выступает против него в тот день. Ей следовало бы не сомневаться в убеждениях мужа, когда дело доходило до этого. Но Деймон и раньше проявлял излишнюю самоуверенность в турнирах. Она, как и все дети, радовалась, когда он выигрывал все новые и новые поединки, а её муж, забрав Эймона из её рук, долго смеялся над её энтузиазмом. Её щеки снова заалели, когда он подошел к королевской ложе, по-прежнему сидя на своем зарядном устройстве с короной из кроваво-красных роз. –Мой принц Деймон, не окажете ли вы мне честь короновать вашу жену, мать прекраснейших принцев и принцесс, королеву любви и красоты? Лейна взяла Эймона на руки и встала, когда Деймон торжественно подошел к перилам, чтобы принять корону из рук Лейнора. Она улыбнулась мужу, когда он обернулся к ней, и подпрыгнула (подпрыгнула!) от нетерпения, когда он на мгновение задержал на ней взгляд. Широкая ухмылка расплылась по его лицу, когда он наконец переместился, чтобы возложить корону на ее голову. Как только корона была надежно закреплена на её голове, он глубоко поцеловал её под громкие аплодисменты. Затем он коротко прижал их лбы друг к другу и сделал шаг назад. Лейна могла лишь изумленно смотреть и смеяться, когда он опустился на колени и склонил голову. –Моя королева. - Лейнор тоже склонился в глубоком поклоне, сидя на своей лошади. Она закатила глаза и покачала головой, глядя на их выходки. –Встаньте, мой принц. Деймон тут же поднялся и снова поцеловал её. Ленор снова подошел к шкатулке с двумя красными розами. –По одной розе для самых прекрасных принцесс. Близнецы вместе подошли, чтобы взять их, но Бейла сделала это неохотно, таща за собой сестру. Тем не менее она взяла свою розу с вежливым "спасибо" и побежала на свое место. Рейна сияла, когда брала свою, и её голос отчетливо прозвучал. –Спасибо, дядя Лаэнор! Что ж, им удалось сохранить тайну дольше, чем ожидалось. Её брат громко рассмеялся, снял шлем и приложил руку к сердцу. –Всегда пожалуйста, моя прекрасная принцесса. Когда улыбки на некоторых лицах присутствующих в королевской ложе стали неподвижными, Лейна громко рассмеялась. –Мне кажется, ты немного разбил сердце моего мужа, брат, когда объявил Эймона самым красивым принцем. Деймон тоже поднес руку к сердцу и сделал обиженный вид. –Ты так ранишь меня, добрый брат. Лейнор без сожаления пожал плечами. –Что и говорить, из вас двоих получаются самые красивые дети.