По ту сторону тьмы

Каин и Авель За беседой с Уильямом, Вилл не заметила, как наступили сумерки. Прогуливаясь туда-сюда по дворцовым коридорам, они разговаривали обо всём, что взбредает в голову. Уилл делился байками из жизни знахарей, подкрепляя их забавными случаями, а девушка рассказывала о своей жизни на Земле и устройстве их быта. Оказавшись в западном крыле, которое отличалось высокими готичными окнами с витражным покрытием, Вилл выдохнула после энергичного разговора и спросила у парня: — Уилл. А как так вышло, что ты служишь Фобосу? При Королеве Элион я тебе здесь не видела. Парень посмотрел на Вилл с тенью еле заметной тревоги, но тут же расслабился, погружаясь в какие-то совершенно далекие воспоминания. — Послушай… — они остановились у высокого витражного окна, приглушенный свет из которого мягко оттенял пшеничные волосы молодого человека — Я знаю, почему ты спрашиваешь. Ты считаешь, что Фобос — человек, заслуживающий только ненависти. Вилл слушала, не перебивая. Она внимательно вглядывалась в меняющиеся в глазах одно за другим воспоминания парня. Уильям, подбирая слова, завершил: — Но… я хочу, чтобы ты знала. Князь Фобос не самый ужасный человек. Просто поверь мне. — Он сказал последние слова убеждено, но с долей светлой печали и, словно обрывая себя на полуслове, дабы не сказать лишнего. Вилл долго смотрела в глаза парню. Он ответил ей не менее внимательным взглядом своих голубых глаз, подмечая каждую деталь: Чуть зарозовевшее от смущения лицо девушки, с огромными янтарными глазами, что сейчас случайно спустились ему на губы и сразу вернулись обратно к глазам. Затуманенный взор из-под черных ресниц, что пленил его своей нежностью и пониманием. Она так удачно для юноши стояла спиной к стене, что он поддался нахлынувшему порыву и уверено сделал шаг ещё ближе, заставляя стражницу прижаться к холодному камню. Казалось, она ждала этого момента, и сейчас безотрывно наблюдала за его неспешными движениями. Тонкими пальцами он ласково провел от скулы до подбородка Вилл и наклонился, почти касаясь губами её губ. — Уильям. — знакомый голос заставил молодых людей одновременно дернуться и отпрянуть друг от друга Парень неохотно отпустил руку, которая только что держала нежную щёку девушки, а та резко оторвалась от стены и встала за плечо знахаря — Да, мой Князь. — Уилл сложил руки за спиной, нервно заламывая пальцы, и выпрямился В глубине коридора у точно такого же высокого окна стоял мужчина и выжидающе смотрел на молодых людей. — Я разве не сказал, что ты нужен своим подопечным? А ты здесь прохлаждаешься. — сдержанным тоном произнес Фобос — Прошу прощения, я лишь поведал Вашей гостье — он сделал акцент на последних словах — о некоторых порядках во дворце. Фобос, казалось, проигнорировал слова знахаря, обращаясь к девушке: — Вилл. Я жду тебя в своих покоях. Сейчас. — Что ещё за ночная аудиенция? — возмущено отчеканила стражница Уилл чуть обернулся за плечо, предупреждающе кивая девушке. Мужчина в конце коридора снова требовательно произнес: — Уильям, ты свободен. Вилл, ты идёшь со мной. Выходя из-за плеча знахаря, что безуспешно попытался остановить её лишь поймав толчок в бок, девушка жестко бросила: — С чего бы? Я девушка, и моя репутация принадлежит только мне. И поэтому я говорю, что не собираюсь ходить в чужие покои ночью! — С того, что я — твой Князь, стражница. Ты сама провозгласила себя моей придворной. Так следуй правилам! У Вилл внутри все заледенело. Она понимала, что Принц поймал её. Опять. Всего лишь вернул её же монету. Вилл уже не ждала, что будет краснеть, стоя рядом с ним. Она знала, что всё это — очередная игра. Партия, в которой она просчиталась, сделав необдуманный ход. Медленно, внося вес в каждый свой шаг и высоко подняв голову, стражница двинулась в сторону мужчины, что молча ждал её. Он не двигался, следя за каждым её движением, как хищник за ланью. Уилл смотрел ей вслед, сжимая челюсти. Парень видел, как скрылся шлейф мантии Фобоса за поворотом. И когда юноша остался один в темном коридоре, он с размаху ударил кулаком в мраморную стену, разбивая руку в кровь и, стискивая зубы от боли, скрылся в другом крыле замка. Покои Фобоса освещал огонь, что тепло потрескивал в камине. Если не знать, кому принадлежала комната, можно подумать, что здесь живет человек, любящий проводить время в уединении под запах старых книг. Вилл молча вошла в покои вслед за мужчиной и остановилась у двери, не заходя в середину просторной спальни. — Можем побыстрее закончить очередные издевки? Мужчина степенно прошел к низкому деревянному столику и выставил две маленькие золотые чашки, как бы показывая, что он приглашает стражницу присоединиться к беседе. Но она продолжила стоять у дверей, выжидая. Спальню наполнил низкий смех Фобоса. Бархатные краски в нём не выражали угрозы, но заставили Вилл насторожиться. Для неё вся эта сцена была сродни спектаклю, в котором он — главный актер, а она — птичка в его цепких лапах. — Стражница… Ты так отчаянно хочешь видеть во мне монстра. — он провел рукой в воздухе, словно все, что она думает о нём, для него было совершенно очевидно — А ты не думала, что все годы тебя обманывали, и все на самом деле не так, как тебе кажется? Мужчина поднял на девушку мягкий, слегка улыбающийся взгляд. Склонив голову на бок, он изучал её эмоции, которые стражница, подражая ему, тщательно пыталась скрыть. Видеть Князя таким расположенным к общению было непривычно, но Вилл знала, что это очередная игра, попытка ввести её в заблуждение. — О чем бы я ни думала, Фобос — она выразительно обратилась к нему по имени, смиряя взглядом — правдой это не оказалось. В глазах девушки читалось что-то похожее на печаль и надежду, которая тут же погасла. Она сощурила глаза и совсем по-девичьи сдула выпавшую прядь челки. В то время как Фобос, поглаживая в руках золотой узор чашки, подмечал каждое её движение. Он видел, как некомфортно стражнице находиться в его покоях одной ночью. Мужчина на миг подумал о том, что ему достаточно лишь запереть дерзкую девицу в спальне до утра, и во дворце заведется очень много красочных слухов. Ему они насолить не смогут, а вот Вилл точно придется долго объяснять любопытным служанкам, как так вышло, что они не нашли утром её в собственных покоях. Он улыбнулся этой мысли. Вилл продолжала упорно молчать. Её начала раздражать эта ухмылка Князя, что каким-то диковатым взглядом стал оглядывать её фигуру. Мужчина вдруг снисходительно посмотрел ей в глаза, поднялся с небольшого стула, место напротив которого так и не заняла ведьма, и стремительно проговорил: — На рассвете мы отправимся на Землю. — он сцепил руки да спиной, хищно сощурив глаза, чуть подошел к девушке и почти шепотом завершил — Выспаться… не получится. Вилл нервно сглотнула и приготовилась к любому выпаду Князя: на его лице, которое в темном свете ночной спальни казалось ещё более острым в своих чертах, появилась совсем непривычно-лукавая улыбка. Он рассматривал девушку, а потом вдруг резко посмотрел в сторону окна, проговорив: — Ты свободна. Вилл почувствовала, как кончики пальцев покалывает, словно от напряжения тока, но это была не её магия. Это было ощущение… близости другого человека рядом. Она спешно пыталась разобраться, что сейчас испытала. Вилл невыносимо напрягало, что Фобос выводит своим присутствием её на такую гамму эмоций, потому как бдительность она терять не собиралась. Собравшись с мыслями, она поняла, что молча стоит уставившись на Князя и выпалила, почти в истерическом смехе: — Ха. позволь спросить! Ты точно не захмелел, Фобос? Сначала наотрез отказываешь мне, а теперь вдруг великодушно предлагаешь провести день на Земле! — Тебя что-то не устраивает? — подняв бровь низко протянул мужчина — Оо! Я уверена, что ты это делаешь не по доброте душевной. Что-то здесь нечисто. — она скривила лицо в злой ухмылке и понизила голос — Что тебе нужно? Фобос заметил, что стражница отзеркалила его движение и тоже сцепила руки да спиной, расправляя плечи. Но отвечать на вопрос он ей не собирался, отрезав: — Не испытывай моё терпение, Стражница. Иначе веселиться ты будешь здесь, в компании прислуги. Они неплохо пляшут, тебе понравится. — он поднял подбородок и стер с лица недавнюю расслабленную улыбку, давая понять, что продолжать разговор не будет Девушка нехотя отступила, при этом кинув напоследок едкий комментарий: — Ухмыляешься… Радуйся моему смирению, пока я не поняла суть твоих планов. В глазах Фобоса вновь заиграли хищные огни, и он медленно, бархатным баритоном произнес: — Удачи, Вилл. — мужнина кивнул стражнице и незаметно для неё сверкнул магией, защелкивая засов двери Вилл ответила ему взглядом исподлобья и развернулась, жестким движением толкая дверь. Та не поддалась. Девушка с силой дёрнула засов и навалилась плечом, но дверь осталась неподвижной. До неё тут же дошло, что вход заперт. И, чувствуя себя донельзя глупо, она раскраснелась. Оборачиваясь к довольному собой Фобосу, шипя процедила сквозь зубы: — Выпусти меня. Сейчас же. — глаза девушки налились кровью, она не на шутку разозлилась Фобос вновь задумался о том, что не прочь подразнить рыжую ведьму час-другой. Но, скрыв мысли за бесстрастным выражением лица, лишь мягко проговорил девушке: — Я тебя и не держу. Это ты не уходишь. Вилл точно знала, что он запер ее нарочно, но дабы не давать невыносимому Принцу вновь наслаждаться всплесками ее эмоций, молча ещё раз толкнула дверь, которая, конечно, легко поддалась. Девушка пребывала в бешенстве и с удовольствием звучно захлопнула тяжелую дверь королевских покоев. Фобос прикрыл глаза от резкого стука и довольно вдохнул. Расстегивая темную мантию, он позволил себе снова представить, как стражница метается в попытке открыть дверь и что-то твердит ему в гневе, а на ее зарозовевшем от смущения лице читается желание вцепиться в него. Мужчина чувствовал, как от нахлынувшего чувства азарта пульсирует вена на его шее. Но с чего-то больше всего ему приносила удовольствие мысль о том, как Уиллу придется думать, что девушка пребывала в его покоях, пока сам парень отправился работать по его приказу. Мужчина прикрыл глаза и отпустил мысли, что атаковали его в этот час. Вилл вернулась в изумрудные покои, дёргано сбрасывая с себя детали наряда. Ей хотелось поскорее стереть с себя все сцены, что произошли сегодня, начиная с неслучившегося поцелуя с Уильямом, заканчивая странной волной полярных ощущений рядом с Фобосом. Она решила для себя, что просто была слишком взволнованна отказом Князя отпустить её на Землю и потому так легко велась на все эмоциональные порывы. Девушка утвердительно кивнула своим мыслям и почти вышла из комнаты, направляясь в горячую купель по соседству, но в последний момент передумала. Ей очень не хотелось в такой поздний час наткнуться на кого-то из прислуги, и тем более она не хотела встречаться с Уиллом, поэтому замерла в шаге у порога. Так и не решив выйти, она вернулась к кровати, зарылась в шелк одеяла и моментально погрузилась в сон.