* * *
Трель надоедливого будильника заставляет Чонгука снова ощутить связь с реальностью. С третьей попытки наощупь находит телефон и отключает звук. Пробуждение, а уж тем более быстрое, явно не его конёк, поэтому через минуту раздаётся второй звуковой сигнал. И так повторяется ещё два раза, прежде чем глаза-бусинки недовольно открываются. Чонгук переворачивается на спину и протяжно стонет, как будто его только что бульдозер переехал. Всё-таки сон не в своей постели даёт о себе знать. Чон неохотно садится и лениво проводит взглядом по комнате. Кровать соседа пуста, на часах полседьмого, припоминается очередной хлопок дверью ещё ночью, значит, Чимин не ночевал в комнате. Пак Чимин не создавал впечатление человека, соблюдающего режим. Вряд ли он сейчас находится на пробежке, куда собирался сам Чонгук. Да, возможно, из-за вчерашнего не самого дружелюбного знакомства Чон относился к нему немного предвзято, поэтому сделал такие выводы. Может быть, конечно, сосед просто вышел в туалет, а на него тут зря надумывают. В 7:21 парень возвращается после пробежки, но блондина по-прежнему нет в комнате. Что ж, значит, первичное предположение оказалось верным. Да и хрен с ним, слинял и слинял, какая Чону разница, где по ночам лазит его ворчливый сосед-индюк. Первая пара проходит из ряда вон плохо, Чонгук почти всё время клюёт носом. На второй его мозг постепенно начинает просыпаться и к концу третьей уже торжественно сообщает: «Доброе утро, мы проснулись!» Кофе. Ему нужен кофе. Вообще привычкой употреблять слишком много кофеина он никогда не отличался, предпочитая заменять каким-нибудь вкусным чаем на травах, но, кажется, сегодня чёрные зерна одержали верх над зеленушкой. В университетском кафетерии встречает Сокджина, такого же помятого и зевающего уже третий раз, пока бариста взбивает пену на молоке. — Что, бурная ночка? — спрашивает Чонгук, почему-то намекая на то самое. — Ага, всю ночь трахал алгоритмы, — снова зевает, — ну или они меня. На четвёртом часу я как-то упустил этот момент. Ну а ты? Кто трахал тебя? — поворачивает голову и улыбается, как чеширский кот, очень уставший кот. — Никто. — Я слышу разочарование в твоем голосе? — посмеивается. — Иди ты, — пинает Сокджина в плечо кулаком, — я не такой. — Все мы не такие, до первой палки. — Ты всегда такой мерзкий или только когда не выспался? — Это я-то мерзкий? — почти искренне изображает оскорблёность, тыча себе в грудь указательным пальцем. — А кто из нас вместо «привет» утро начал с подъёба явно сексуального характера? — Ой, да ну тебя, — отмахивается, как от назойливой мухи, когда бариста называет его имя и протягивает подписанный стаканчик. Заправившись дозой кофеина, студенты выходят из кафетерия и направляются во внутренний дворик. Сейчас большая перемена и можно немного отдохнуть. Ребята подходят к тому месту, которое вчера облюбовала целующаяся парочка, и садятся на скамейку. Только удаётся облегчённо выдохнуть, как Чонгук внезапно дёргается от неожиданности. — Ой, прости, я не хотела тебя напугать, — извиняется и мило улыбается девушка…корейской внешности? Чон непроизвольно округляет глаза и поворачивается к Сокджину, который даже никак не отреагировал на её появление, продолжая сидеть с закрытыми глазами. Нет, не то чтобы Чонгук имел что-то против, наоборот, он был только рад увидеть ещё одно привычное лицо, просто не ожидал, что в американском университете, куда его отправили по обмену, окажется так много корейцев. — Ты ведь новенький? Чон Чонгук? — снова привлекает к себе внимание девушка, наклоняясь вперед. Парень в ответ только молча кивает. — Меня зовут Ким Соён, я тоже учусь на факультете технологий, — протягивает руку, и Чонгук просто упирается взглядом на протянутую ладонь. У него ступор или кофе дало обратку, усыпив его мозг? — Эй, Джин, он что, не говорит по-английски? — Иногда я тоже не против не говорить по-английски. Ты ж мёртвого достанешь своей болтовнёй, — нехотя разлепляет веки и смотрит на Соён. — Айщ, умолкни, болван, — ударяет парня кулачком по плечу. — Ауч, да что ж вы меня все с самого утра пинаете. Сначала этот, теперь ты. Никакого уважения к старшим, что за поколение-то пошло, — начинает причитать подобно старому деду, при этом вполне натурально кряхтя. — Ты меня старше на полгода, но так и быть. Прошу прощения, Сокджин-щи, — с издёвкой произносит и на восточный манер кланяется чуть ли не в колени парню. Оставаясь головой на этом же уровне, поднимает взгляд и смотрит из-под лба на Чонгука. — Так нормально? Или в Корее ещё ниже кланяются, когда извиняются? — Вот же мелочь бестактная, — Джин одёргивает её за плечо, — если сама не чтишь традиции, нечего других подъёбывать. — Хорошо, я больше так не буду, оппа, — снова язвит Соён и больно щипает друга за кожу над коленом, от чего тот шипит и отпихивает от себя девчонку. — Что ты больше не будешь? — ловит неосознанно своей грудью сестру подошедший ровно в этот момент Тэхён. — Ты опять достаёшь Джина? — Из вас двоих воспитанием в семье занимались только твоим, похоже, а эта пубертатная язва… — тычет пальцем. — Эй-эй, полегче, она всё-таки моя сестра, — Тэхён обнимает Соён за плечи, а Джин в ответ на это только закатывает глаза, роняя руку на бедро. Они перестреливаются ещё парочкой колких фраз, пока всё это время ошарашенный Чонгук наблюдает за ними своими выпученными оленьими глазами. Где-то в глубине закрадывается странное чувство, что он здесь лишний. Но попытка незаметно скрыться оказывается провалена, когда его за локоть кто-то хватает. — Ты куда собрался? — спрашивает Соён, легонько дёргая на себя и заставляя обернуться. — Да я просто не хотел вам мешать. — Глупости, — отпускает его и притягивает за локоть уже своего брата. — Ты нам не мешаешь, я наоборот, хотела с тобой познакомиться, чтобы помочь влиться в нашу тусовку. С этим старым пердуном ты уже знаком, — косится на пыхтящего Джина, — а это мой брат. — Ким Тэхён, — протягивает ладонь высокий брюнет и улыбается так солнечно, что у Чонгука у самого непроизвольно появляется улыбка на лице. — Чон Чонгук, — пожимает руку в ответ. Странно, конечно, что парень его соседа оказывается куда более дружелюбным и приветливым. Противоположности притягиваются? Похоже на то. Чонгук почему-то отмечает про себя, что Тэхён довольно красивый, насколько способен трезво оценить как мужчина мужчину, будучи гетеро. У него правильные черты лица, мягкая улыбка и тёплый взгляд. Он похож на того человека, о котором говорят, что располагает к себе с первых минут знакомства. Не удивительно, что Джин влюбился именно в такого парня. Тяжело оставаться равнодушным рядом с тем, кто просто является олицетворением термина «комфорт». — Ну вот и отлично, раз мы все теперь знакомы… а, стой, — вдруг вспоминает о чём-то Соён и поворачивается к Тэхёну лицом, — а где Чимин? — Он вернулся в общежитие. Плохо спал ночью, сказал, что отоспится и позже подтянется, всё равно у него сегодня только практика во второй половине дня. Чонгук немного выгибает бровь, когда слышит имя своего соседа, но не от удивления, он ведь уже знает, что Чимин и Тэхён в отношениях, а скорее из-за повышенной эмпатии. Ему даже не нужно смотреть на Сокджина, чтобы понять, какая эмоция проскальзывает на его лице от той теплоты, с которой его первая любовь говорила о своём парне. Чон вообще поражается сдержанности Кима, как тот умудряется постоянно держать себя в руках, находясь в одной компании со своим бывшим парнем и его новым бойфрендом. Ведь это было очевидно по общению Соён с Джином и абсолютно спокойному появлению Тэхёна, что они все общаются и продолжают проводить время вместе. Это невероятно тяжело, когда твой любимый человек обнимает и целует другого, а ты только и можешь, что наблюдать за этим, больше не имея права что-то сказать вопреки. Чонгук бы так не смог. Хотя он и расстался со своей первой и единственной девушкой ещё два года назад, да и любовью прямо это назвать нельзя было, но ему было неприятно, даже когда спустя время он случайно встретил бывшую с её уже новым парнем на дне рождении общего друга. Только поэтому Сокджин и его терпение заслуживают памятник при жизни. — А, ну ладно, — безразлично кивает брату и снова возвращает своё внимание к Чонгуку. — Так вот, ты у нас новенький и не знаешь ещё, что первого сентября у нас всегда проходит студенческая вечеринка в баре неподалёку от кампуса. Ты приглашён, — забив совершенно уже на брата, подхватывает Чона под руку, — отказы не принимаются. — Да он бы и так сливу залил в этот день, — подает голос Джин и поднимается наконец-то с лавочки, — у тебя ведь день рождения в этот день, ты говорил? — Ну да, — немного смущённо отвечает Чонгук. Ему, конечно, хотелось возразить, что он вообще-то не планировал пить, но, похоже, Соён и Джин уже всё за него решили. Отпираться было бесполезно. — Вот и отлично, убьём одним выстрелом двух зайцев. И твой день рождения отметим, и в наши ряды посвятим. У-у-х, — хватает под локоть Тэхёна снова и начинает тащить за собой обоих парней, — чую, тусовка будет знатной.* * *
— Ты же понимаешь, что не обязан этого делать? — Пак берёт протянутую ему флешку и крепко сжимает в кулаке. — Да. Но я хочу, — отвечает мужчина, убирая свою руку. На вид ему около тридцати, хотя на самом деле к этой цифре давно уже прибавился приличный хвостик. На нём дорогой, явно сшитый по личным меркам костюм, на руке красуются часы известного бренда Rolex, волосы уложены в аккуратный андеркат, на висках прослеживается местами даже редкая седина, но это только добавляет солидности. Чхве Лиён излучает ауру успешного мужчины, которым и является на самом деле. Он почти с нуля построил собственный бизнес, хотя отец и предлагал присоединиться к его уже процветающей несколько десятков лет компании, но Лиён отказался. Меньше всего ему хотелось зависеть от семьи, которой, по сути, давно уже и не существовало, только красивый фасад на публике с полностью прогнившим каркасом изнутри. И ему бы очень хотелось сбежать так же, как это сделал младший брат, но не мог. Это Чимину нечего было терять, когда он однажды просто послал отца и ушёл из дома. Чхве Ёнгван в тот вечер заявил, что такое отребье не достойно носить его фамилию, в ответ Чимин буквально плюнул отцу под ноги, сказав, что он сам не желает больше называться его сраной фамилией. И так он стал Пак Чимином, взяв фамилию матери. — Что вдруг заставило тебя изменить решение? Ты ведь всегда был так предан отцу. — Не путай преданность с обязательствами. — Да чем же он тебя держит на поводке столько лет? Как ты можешь ставить какие-то там обязательства перед этим дерьмом в костюме превыше собственной гордости и чести? — Моя честь здесь ни при чём. Она всегда была и остаётся чистой. — Да-а? — протягивает Пак, откидываясь на спинку стула. — И поэтому ты сейчас отдаёшь мне это? — машет флешкой. — Хочешь всё сделать моими руками, чтобы твоя честь так и осталась незапятнанной? — Я нашел её, — вдруг меняет тему разговора мужчина, нервно проводя ладонями по лицу. — Свою мать? — голос Чимина меняется с надменного тона на обеспокоенный, и парень наклоняется вперёд. — Она жива? — Да, но… — Лиён громко вздыхает, прикрывая глаза, и трёт переносицу. — Я был готов принять то, что она могла быть мертва, но это… о таком я даже подумать не мог. — Где она? Что этот ублюдок с ней сделал? — В клинике Святой Патриции, — голос ломается и речь становится рваной. — И она там уже двадцать лет. Ни разу за всё это время моя мать не покидала стены этой клиники. — Что это за клиника такая, в которой держат столько лет пациентов? — Для душевнобольных. Особо опасных душевнобольных. Там по большей части содержат обвинённых в тяжких преступлениях, но признанных судом невменяемыми. — Блядство, — шипит Чимин и от ужаса услышанного сам прикрывает лицо руками. — Так, выходит, твоя мать не сбежала, а он засунул её в дурку? Какая же он мразь, — не сдерживая эмоций, парень громко роняет ладони на стол, чем привлекает к себе ненужное внимание других посетителей ресторана. История этой семьи в самом деле подошла бы для сюжета какой-нибудь ебанутой дорамы. Как вы уже поняли, у Чимина и Лиёна один отец, но матери разные. Мать Лиёна, коренная американка с латинскими корнями, — первая жена Ёнгвана. У них была вполне счастливая семейная жизнь ровно до момента, пока Сильвия не стала подозревать мужа в неверности из-за его частых командировок почему-то именно в Корею. И не зря. У Ёнгвана на самом деле появилась любовница, мать Чимина — Пак Мису. Именно она и заняла место хозяйки дома Чхве, когда его первая жена «внезапно сбежала, оставив подписанные документы на развод». О том, что отец всё это время изменял матери, Лиён узнал только когда он привёл в их дом не просто другую женщину, а ещё и с четырёхлетним ребёнком на руках. Но в тот момент парень почему-то возненавидел не любовницу со сводным братом, а Ёнгвана. Юношеское сердце подсказывало: мама не могла так просто сбежать. Он явно что-то с ней сделал. Именно поэтому Лиён не захотел заниматься семейным бизнесом, ему были нужны собственные активы и деньги, чтобы ни перед кем не нужно было отчитываться о том, почему ежемесячно с его счёта перечислялись круглые суммы на счета частных детективных агентств. Он правда искал мать все эти годы и теперь, когда нашёл, вместо радости ощущал коктейль из горести и разочарования. Потому что за столько лет вкачивания препаратов его мама больше не была той, кого он помнил. Она превратилась в безэмоциональное и абсолютно отрешённое создание. Всё, что в этой женщине выдавало прежнюю Сильвию, были её голубые глаза такие же, как у Лиёна, но в которых совершенно не было жизни. Только посмотрев в них, мужчина понял, как сильно опоздал. Сильвию уже было не спасти. Она в самом деле исчезла. — Теперь ты понимаешь, что заставило меня передумать? — Я его уничтожу. Поверь мне, Лиён, он утонет в собственном дерьме за все те страдания, которые заставил пройти тебя и твою мать, а теперь издевается и над моей. Я правда не понимаю, что её держит рядом с ним столько лет. Неужели всё дело в деньгах? — Нет, твоя мать с ним точно не из-за них. Она его, к сожалению, правда любит. Поэтому прощает ему всё и не замечает ничего, точнее, упорно делает вид. — Это пиздец, это ёбаный пиздец, Лиён, — не сдерживается Чимин, называя ещё с десяток матов, от чего старший брат заметно морщится. Он не любит, когда кто-то матерится, да ещё и в общественном месте, но понимает чувства младшего, поэтому ничего не говорит. — Да за что этого гондона можно любить? Что хорошего он для неё сделал? Привёз из Кореи в чужую страну, где чужой язык, чужой менталитет — всё чужое. Моя мама до сих пор плохо говорит по-английски, хотя прошло уже сколько? Двадцать лет? Думаешь, если бы она правда была счастлива в этой стране, то не выучила бы язык? — Так может быть, поэтому и не учила? Потому что ей всегда было достаточно только нашего отца, а с ним она и на корейском может поговорить. — Не неси херню, Лиён. — Ладно, нам правда не понять, почему наши матери так сильно привязаны к нему. Да и нет смысла в этом разбираться, мне лично это неинтересно. Но я хочу, чтобы он ответил за всё, что сделал. — И он ответит. Клянусь, в лепёшку расшибусь, но я достану его. А если ничего не выйдет, то просто прострелю ему башку и сяду в тюрьму. — Не говори так, Чимин. — А что такое? Тебе стало вдруг жаль, если этот кусок дерьма сдохнет? — Нет, мне наплевать, что с ним будет. Но я не хочу, чтобы из-за него пострадал кто-то ещё из моей семьи. Чимин, — мужчина вдруг неожиданно протягивает руку и накрывает своей ладонью сжатый кулак младшего, — я правда люблю тебя, потому что ты мой брат, и я беспокоюсь о тебе. Он заслуживает всего плохого, что может с ним случиться и если он вдруг умрёт, я не стану грустить. Но, прошу тебя, будь осторожен. — Ничего не могу обещать, — крепче сжимает кулак, чувствуя тепло чужой ладони на своей коже, — но я постараюсь, — и тяжело выдыхает.