***
Ночь понемногу опускалась на цветочную поляну. Яркие цветы спрятали свои бутоны, погружаясь в сон, но на их место пришли светлячки, медленно летающие в холодном лунном свете. Это зрелище было поистине прекрасным. Тэхён лежал в высокой траве и наблюдал за этими таинственными созданиями. На удивление, он чувствовал себя намного спокойней. Все его страхи и переживания отодвинулись на задний план, а всё благодаря альфе, укравшему у него первый поцелуй и который лежал сейчас рядом, робко сжимая его руку. На душе разливалось новое приятное чувство, от которого почему-то хотелось бесконтрольно улыбаться, что, собственно, он и делал. Чонгуку все прикрасы ночного леса были совсем неинтересны, ведь рядом с ним находилось самое восхитительное и в то же время опасное существо. В какой момент он стал чувствовать непреодолимую тягу к этому омеге, точно он вспомнить не сможет. Возможно, это произошло после того, как они вместе выпили приворотное зелье, и вкус чужих сладких губ ещё долго ощущался приятным послевкусием, даже несмотря на то, что действие зелья прошло. А может, после того, как в лесу увидел огромного белого волка и почувствовал чужой страх, а желание защитить стало неконтролируемым. Но окончательно Гук убедился в своих чувствах, когда увидел сегодня слёзы этого парня и понял, что никогда не хочет видеть его таким, если только это не будут слёзы радости. Лучше пусть зубоскалит и обзывается, а ещё лучше пускай улыбается ему, вот как сейчас, своей необычной улыбкой. Захотелось сказать что-нибудь очень приятное. — Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя очень необычные и красивые глаза? — альфа смотрел в них не отрываясь и, казалось, тонул. «Может быть, Джинни Ким был не так уж и неправ. И мы действительно сможем найти точки соприкосновения». — Боже, Гуки! Миллион раз говорили, — наигранно закатил глаза тот, но на самом деле ему было до жути приятно, и это даже немного смущало. Если бы не ночные сумерки, то альфа обязательно заметил бы алеющие щёки. — А как же выскочка, дурак, идиот? — улыбнулся тот, нежно проведя рукой по разметавшимся по траве белокурым локонам. Кажется, Тэхён засмущался ещё больше, потому как прикрыл глаза и нервно облизнул губы. Он никак не мог понять, как этот раздражающий альфа смог так глубоко забраться в душу. — Тебе не нравится? — вздохнул он, чувствуя, как прохладные пальцы скользят по обнажённой шее к ключице. — Если хочешь, могу называть, как раньше — выскочка. — Не хочу, — пальцы, изучив тонкую ключицу, перебрались на щеку. Кожа омеги была очень нежная и мягкая, как будто специально созданная для его рук. Хотелось касаться её беспрерывно. — Можешь повторить? — он навис над парнем, приподнявшись на локте. Тэхён распахнул глаза, почувствовав чужое дыхание на своём лице. Лёгкое возбуждение волнами раскатывалось по телу, и это были совсем не те ощущения, которые он испытывал от эффекта приворотного зелья. Как вообще рождается настоящая любовь? Многие бьются над этой загадкой, но вселенная упорно хранит эту тайну, не позволяя и на шаг приблизиться к её раскрытию. Тэ до жути хотелось поцеловать альфу, но почему-то было страшно и капельку стыдно, но оторваться от бездонных глаз, в которых, казалось, из-за черноты отсутствуют зрачки, не мог. — Гуки, — шепотом, буквально на грани слышимости. И сам осторожно коснулся чужих, таких манящих губ. Конечно же, у Чонгука был небольшой опыт в поцелуях и даже в сексе. Всё-таки он альфа, и первый гон у него уже был, который он провёл с одним омежкой из своей старой школы, но это ни в какое сравнение не шло с тем, что происходило сейчас. Ему казалось, что он задыхается, пропадает, растворяется в этом поцелуе, и безумно хотелось, чтобы это не прекращалось. Возможно, так действует их незримая связь друг с другом, но как же это хорошо. Он углубил поцелуй, перехватывая инициативу. В мыслях всё плыло, а возбуждение становилось всё сильнее. Сколько прошло времени, никто из них не скажет. Оторваться было просто невозможно, лишь изредка, делая необходимые короткие вдохи кислорода, снова впадали в это сладостное безумие под звёздным ночным небом и пляшущими вокруг светлячками. И когда оба были уже готовы переступить черту только поцелуев, а на языках обоих вертелось: «Я хочу тебя». Ветер вдруг донёс до них лёгкий запах гари. Так обычно пахнет жженое дерево. А вслед за запахом послышался протяжный волчий вой десятка оборотней. Так обычно волки призывали своих собратьев на бой с другой стаей. Оба подорвались с земли, обеспокоенно глядя в сторону, откуда доносились ужасные звуки. — Кажется, это где-то возле школы? — нахмурился Гук, теперь уже четко видя, как вдали над верхушками деревьев подымается едкий чёрный дым. — Там же папа! — в душе омеги разлилось неприятное чувство тревоги. — Бежим скорее! — он схватил альфу за руку, потянув за собой.***
Джинни Ким сидел на земле перед горящим зданием своей школы и плакал. Нет, ему не было жаль уничтоженное здание, ведь то, что разрушено, можно отстроить заново. Его грызло отчаяние и бесконечное чувство вины перед своими учениками, которые кучкой сидели неподалёку, опутанные волшебной сетью, подавляющей магию, и охраняемые оборотнями северных земель. Из-за своих страхов, что Тэхён узнает его тайну, он так торопился к проклятому дереву, что потерял бдительность и не закрыл защитный барьер, когда уходил. А вернувшись, обнаружил академию горящей, а учеников — согнанных во двор. Вожаку, огромному рыжему волку по имени Кихен, тому самому, который когда-то пытался убить его ещё беременным, и которого Намджун в последствии изгнал из своей стаи, каким-то образом удалось подобраться к академии, и Джинни даже подозревал, каким. Кто-то из его глупых учеников снова нарушил запрет, пойдя в одиночку в лес, и, скорее всего, был пойман. Видимо, юную ведьму заставили провести оборотней в школу, пока её владелец отсутствовал. Но страшнее всего, что волки тщательно подготовились, обзаведясь волшебной атрибутикой, способной подавить волшебные силы. Этого Джинни Ким не учёл, всегда считая северное племя глупцами, и очень сильно ошибся. Не успел он появиться, как на него тоже была накинута сеть, и вот теперь он сидит, а злобный рыжий альфа самодовольно сочится сарказмом в его сторону. — Ну вот мы и встретились, великий и ужасный Джинни Ким. Давно мечтал встретиться с самой великой ведьмой столетия. Думал, что убийство моих людей сойдет тебе с рук? — Убийство? — стерев бегущую по щеке слезу, ухмыльнулся тот. — Убийство — это по твоей части, Кихен, и своих людей ты только что сжёг собственными руками. Когда я уходил, они были вполне себе живы. Но ты, видимо, настолько глуп, что даже не умудрился проверить подземелье. Неосознанно ты сам наказал их за то, что они чуть не убили мою ведьму. Видимо, высшие силы всё-таки бывают справедливы. Волк злобно зарычал, понимая, что ведьма не врёт и это ещё больше его злило. — Не думай, что это спасёт тебя, ведьма, — выплюнул он. — Ты и твои сопляки отправитесь вслед за ними, вот только дождёмся зрителей, — волк покосился в сторону леса, откуда слышался многочисленный волчий вой. Стая Намджуна была уже совсем близко. — Думаешь, это сойдет тебе с рук, глупец? — хохотнул Джинни. — Вожак Вичвудского леса разорвёт тебя, как щенка. Оборотень расхохотался. — Я посмотрю, как у него это получится, когда я убью истинного и его ребёнка на его глазах. Кстати, где твой мерзкий выродок? Что-то среди этого сброда я его не вижу. Пора завершить то, что я начал много лет назад. Впервые в жизни Джинни Ким радовался несдержанности и вспыльчивости собственного ребёнка. Хорошо, что Тэхён сбежал. Наверняка этот псих в волчьем обличье, убил бы его первым. Но его радость была недолгой. На опушке появились Тэхён и Чонгук, которые тут же были замечены оборотнями, и на них, как и на всех остальных, была накинута волшебная сеть, застигнув в расплох. Парни пытались сопротивляться, пока их вели к остальным. Чонгук очень хотел перекинуться, чувствуя огромную опасность для своего истинного, но сеть знала своё дело. Его сущность анимага разрывалась изнутри, но выйти не могла, отчего все кости и мышцы выкручивало адской болью. — Я тебя знаю, мерзкая тварь! — шипел Тэхён, когда его насильно поставили на колени перед рыжим вожаком. — Это ты пытался убить папу и меня восемнадцать лет назад. — Смотри, какой дерзкий всезнайка! — волк схватил омегу за подбородок. — Разве тебя не учили, что дерзить старшим не вежливо? — он размахнулся и наотмашь ударил Тэхёна по лицу так, что тот завалился на бок. — У твоего выродка ужасное воспитание, — бросил он в сторону совсем поникшей ведьмы. То, чего так боялся Джинни Ким все эти годы, снова повторялось. Чонгук чувствовал, как его боль усиливается, готовая буквально разорвать его на части. — Я убью тебя! — сплёвывая на землю кровь, прохрипел Тэхён. —Не спеши. За тебя это сделаю я, сынок! — послышался громогласный голос Намджуна. — Эта падаль только моя. Зря я когда-то пожалел тебя, Кихен, всё-таки нужно было убить. Но ничего, я это исправлю. Из леса стали выходить оборотни. Их было достаточно много, и они были очень злы на пришельцев, позволивших себе хозяйничать на их землях. Краем глаза Чонгук заметил Чимина, сидящего на спине того самого серого волка с чёрными подпалинами — Мин Юнги. Похоже, его друг всё-таки принял своего истинного. На плече омеги сидела чёрная ворона, которую тот периодически подкармливал. — А вот и зрители! — снова расхохотался рыжий вожак. — Ну что, Нам, готов увидеть, как подохнут все эти ведьмы? И начну я с твоего любимого сыночка. Кстати, ты был прав, иногда ведьмы могут быть полезны. Эти сети мне любезно одолжил один из охранников городской тюрьмы. Жаль, слов благодарности он так и не услышит. С разорванной глоткой вообще тяжело что-либо услышать, — он тут же опрокинулся и бросился на Тэхёна, пытаясь вгрызться в его шею. — Неееет! — послышался надрывный крик Джинни Ким. Сущность Чонгука оказалась всё-таки сильнее удерживающей его ловушки, ведь на кону стояла жизнь его истинного и теперь уже любимого омеги. Альфа начал перевоплощаться, разрывая сеть, и через мгновение перед всеми стоял огромный чёрный дракон с золотыми шипами во весь хребет. Волки-охранники, заскулив от страха, попятились назад. Чонгук, изрыгая пламя, двинулся в сторону отвлекшегося и выпустившего из своих когтей омегу, Кихена. Но его остановил белоснежный вожак, тоже перекинувшийся в волка, встав на пути к намеченной цели. — Он мой, парень. Займись лучше остальными. Дракон, поняв, кивнул, острыми когтями разодрав сеть на своём истинном, высвобождая из плена. Между оборотнями завязалась смертельная битва. Волки, последовав примеру своих вожаков, тоже кинулись в бой. Силы были явно неравны. Северных оборотней было гораздо, гораздо больше. Чимин, отпустив своего волка в драку, стал что-то нашёптывать, постоянно оглядываясь на лес. И вскорости из чащи появилось множество животных, насекомых и птиц. Все те, кому он когда-то помог. Они безжалостно бодались, топтали, кусали и жалили врагов, посмевших принести смерть и хаос на их земли. Тэхён не без помощи своего дракона, который попутно подпалил шкуры нескольких самых отчаянных волков, посмевших приблизиться к нему, освободил от волшебных пут Джинни Ким и остальных ведьм. Поле битвы превратилось в настоящий хаос. То тут, то там появлялись окаменевшие статуи после прикосновений близнецов-горгон. Ведьмы-анимаги выпускали свои сущности, разрывая оборотней на куски. Волшебные порошки взрывались яркими вспышками, оседая на шкуры и впитываясь ядом. Джинни перемещался от одного оборотня к другому, превращая их в прах. Казалось, сам ад спустился на землю и нет конца этому безумию. Вожаки вгрызались в окровавленные шкуры друг друга, отрывая от них куски вместе с мясом. Силы обоих были на исходе, но ни один из них не уступал другому. Иногда даже казалось, что рыжий альфа берёт верх, но потом ситуация снова менялась. Наконец, поняв, что равновесие сил изменилась не в их пользу, северные оборотни стали ретироваться в лес. И в конце концов, возле догорающей школы из всей их стаи остался только полумёртвый вожак, которого Намджун, придавив лапами к земле, держал за горло. Рыжий альфа, прижав уши к голове, жалобно скулил, тем самым давая понять, что сдаётся. Белый волк разжал хватку, перекидываясь в человека. — Я снова даю тебе шанс, Кихен. Уходи сам и забирай своих людей. Если ты ещё раз появишься на моих землях, больше пощады не будет. Кое-как поднявшись на лапы, волк, бросив на всех презрительный взгляд, ковыляя, побрёл к лесу. Проходя мимо Тэхёна, Чонгук к тому времени уже стал собой, неожиданно бросился на него, вонзая все свои клыки в его ногу. Последняя попытка хоть как-то навредить. Омега громко завыл от боли, пытаясь вырвать ногу из хватки. Ни Гук, ни Джинни даже среагировать не успели. Зато успел Намджун, он кинулся на Кихена, моментально свернув тому шею голыми руками, даже не перекинувшись. Видимо, сработал родительский инстинкт. — Жаль, что ты не воспользовался шансом, идиот, — выплюнул он, отбрасывая мёртвую тушку подальше от сына. Затем опустился на колени перед Тэхёном, осматривая кровоточащую рану. — Очень больно? Прости меня, надо было ещё тогда его убить, восемнадцать лет назад. Мне так жаль, что из-за своих инстинктов потерял вас. Бесконечно жаль! Тэхён глядел на отца и, как ни странно, больше не чувствовал злости на него. Сегодня он понял, что вожак и правда любит его папу, да и его тоже. — Я в порядке, — шмыгнул он носом, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Спасибо, — а затем неожиданно для самого себя уткнулся в грудь альфе и разрыдался. — Я не знаю, что произошло у вас с моим папой, но я готов вас выслушать. Намджун, наконец, обнял сына, ведь он так давно об этом мечтал. — Ну, ну, родной. Не плачь. Я обязательно всё тебе расскажу. А сейчас нужно обработать рану, — он поднял всхлипывающего омегу на руки и передал рядом стоящему Чонгуку, уже зная, что его сын и этот альфа неделимо связаны. — Пока школа не восстановится, хочу, чтобы вы все… — он обвёл ведьм взглядом, задержавшись на Джинни Ким, в глазах которого читалась благодарность, — остановились в моей общине. Обещаю помощь всем необходимым и достойное обращение к каждому. Отныне вход ведьмам на нашу территорию всегда открыт. А те, кто с этим не согласен, может покинуть стаю в любой момент. Волки все как один склонились перед своим вожаком, полностью признавая его слова и власть. Внезапно с небес полыхнула яркая молния, послышался раскат грома и хлынул ливень, туша собой остатки догорающей академии. В это время Джинни Ким чувствовал, как в его душе растекается давно заключённое в дерево чувство. Кажется, проклятие разрушилось. Не справившись с количеством эмоций, разом обрушившихся на него, схватившись за занывшее сердце, он потерял сознание и тут же был подхвачен сильными руками своего альфы. — Теперь всё будет хорошо, мой Джинни. Обязательно будет, — улыбался волк, покрепче прижимая свою драгоценную ношу к себе. Наконец обитатели Вичвудского леса смогут жить в мире.