Возвращение домой

Обломки здания аккуратно опускаются в места, где нету людей и где их смогут позже спокойно убрать, пока Кейл вздыхает, встряхнув руками. Сила Супер Камня намного практичнее, чем Огонь Разрушения, ведь кровью не тянет кашлять, что уже радует, хотя усталость всё равно чувствуется. А так же небольшой голод. Это всё ещё хуже из-за состояния парня, которое было у него до. Он и так уставший, поэтому сейчас красноволосый слегка пошатнулся и был подхвачен стоящим рядом Альберу, что показывал свою фирменную улыбку Наследного принца. — Вы в порядке, Молодой мастер Кейл? — произнёс Кроссман обеспокоенно, пока за ними наблюдали все рыцари и маги, что собрались вокруг. Кейл внутренне тяжело вздохнул, но всё же улыбнулся тому в ответ. (Человек, что с тобой?!) — прокричал маленький Чёрный дракон в голове Хенитьюза, который его благополучно проигнорировал. — Да, спасибо, Ваше Высочество, — сказал юноша, становясь прямо, после чего Альберу его отпускает, но всё ещё смотрит не отрываясь. — Я бы хотел вас поблагодарить за помощь, вы очень нас выручили, — голос фальшивого блондина звучал настолько сладко, что Кейлу хотелось поскорее уйти куда-нибудь, лишь бы не продолжал это слушать. — Ну что вы, любой поступил бы так же на моём месте, — красноволосый осмотрелся, видя всё ещё удивлённые взгляды, и остановил свой взгляд снова на Альберу. — Наверное, вы впервые видите древнюю силу, — произнёс он, хотя прекрасно знал, что принц уже видел его огонь в Оориме, но ему нужно было это сказать, чтобы избежать лишних вопросов от людей вокруг. Древние силы были реликвиями прошлого, особенно после того, как две тысячи лет назад Герой Империи демонстрировал свои силы всех пяти атрибутов, вызывая у многих восхищение и страх. С тех самых пор люди, владеющие ими, ценились выше, чем раньше, хотя многие древние силы всё ещё были не особо сильны. Просто так вышло, что у Серебряного щита был баланс в фундаменте, а силы друг друга дополняли. — Да, это было невероятно, Мастер Кейл, — на лице Альберу виднелось искреннее восхищение, когда он на эмоциях обнял Хенитьюза, чем вызвал удивление у парня и внутреннее раздражение. «Мне кажется, что меня используют», — пронеслось в мыслях у красноволосого, который всё же обнял принца в ответ, чтобы не проявить неуважение на глазах у Имперской стражи. — Я прослежу за тем, чтобы достойно вас вознаградить, — произнёс довольно тихо тёмный эльф, из-за чего по лицу Кейла расплылась счастливая улыбка. — Ваше Высочество, я так счастлив, что смог вам помочь, — прозвучал радостный голос Хенитьюза, это заставило уже чувствовать Альберу себя обманутым. Наследный принц всё же провёл юношу в свой дворец, чтобы тот мог отдохнуть в тишине, пока рыцари и маги разбирались с обломками. Стоило им скрыться, как улыбки стёрлись с лиц обоих парней, вызывая у Чхве Хана усмешку, а у древнего дракона усталый вздох. Впрочем детям было всё равно, потому что они и так привыкли к тому, что эти двое так себя вели, из-за чего даже не поменяли выражения своего лица. Сейчас их больше волновало состояния Кейла, который был бледнее, чем обычно. — Кейл, ня, — произнесла девочка, хмурясь, пока шла рядом со своим опекуном. — Тебе надо отдохнуть, — её голос звучал явно недовольно, от чего Хенитьюз изогнул свою бровь. Почему эти дети так сильно волновались из-за его самочувствия? Он же никогда не давал такого повода, лишь однажды покашляв кровью, но даже тогда ему стало намного лучше после этого. Вот только, в отличии от красноволосого, те прекрасно помнили его характер и то, что он совсем не следил за своим здоровьем. Они не любили эту черту в своём человеке. Тот всегда заботился обо всех вокруг, но считал, что с ним всё в порядке, даже когда проткнул своё сердце кинжалом. Что по мнению остальных вообще не попадало в категорию «я в порядке». — Всё хорошо, — произнёс он, на что получил недовольный взгляд Он, которая тяжело вздохнула, смотря на Эрухабена. Она искала помощи у золотого дракона, который обладал мудростью древних. — Кейл, — всё же произнёс дракон, угрожающим тоном, от чего все остановились. Даже Альберу удивился из-за голоса, как он думал, мальчишки пятнадцати лет. — Если ты не отдохнёшь, то я запру тебя в замке. Бровь Кейла недоумённо поднялась на слова сильного существа, после чего по губам расползлась довольная улыбка, от чего золотой дракон вздохнул, качая головой, будто он бессилен против этого несчастного ублюдка. — Эрухабен-ним, я согласен, — произнёс он, вызывая всеобщий вздох, который был точно таким же, как у самого Эрухабена. Даже Альберу неосознанно выдохнул, будто бы этот парень был неисправим, хотя, казалось бы, его это вообще не должно волновать. Вскоре они добрались до кабинета Наследного принца, куда тот их пригласил, чтобы обсудить награду Кейла, который помог им в столь проблемной ситуации. — Молодой мастер Кейл, я бы хотел сразу перейти к делу, — произнёс принц, опускаясь на диван в кабинете, когда напротив присаживается и сам красноволосый, изучая своего собеседника. Чхве Хан остановился позади юноши, будто бы его охранник. Словно это было привычное место, что удивило и Альберу, и Кейла, только оба решили ничего не спрашивать, делая вид, что так и должно быть. Эрухабен же остановился у окна, рассматривая сад, вид на который отрывался из кабинета Кроссмана. Давно они тут не были, золотой дракон даже успел соскучиться по этому месту. — Итак, что Вы хотите в качестве своей награды? — Альберу скрестил руки на груди, глядя на Кейла. На самом деле Наследный принц уже давно изучил всю имеющуюся информацию об этом парне, вот только не нашёл ничего необычного, что настораживало сильнее. Он был известен, как пьяница и отброс, но юноша перед ним отнюдь не похож на ничтожество, что Кроссман уже много раз подмечал для себя. Так же в его подчинении был очень сильный маг, который наверняка достиг высшей ступени, несмотря на свою юность, а ещё Чхве Хан, что был Мастером Меча, слушался этого парня безоговорочно. Даже относился с неким уважением, что не могло не вызывать подозрений. — Может для начала скажете, что вы хотите от меня? — произнёс Кейл, чем ещё раз подтвердил все мысли Альберу о том, что никакой он не отброс, а очень даже сообразительный юноша. — Я попрошу от вас, чтобы вы хвалили корону, если вас спросят об этом инциденте, — озвучил принц, из-за чего Кейл усмехнулся. — В том числе и ваши лидерские качества, верно, Ваше Высочество? — уголки губ обоих парней приподнялись в улыбках, которые были удивительно похожи. — Конечно, — ответил тёмный эльф, который элегантно перекинул ногу за ногу, смотря прямо на своего собеседника. — Чего же вы хотите в обмен на вашу небольшую помощь? — прозвучал его довольный голос, всё же юноше было достаточно легко разговаривать с Хенитьюзом младшим, который понимал его с полуслова. — Медаль? Титул? Может быть помощь в борьбе за власть в семье? — Ну уж нет, — произнёс красноволосый, которого передёрнуло от всего перечисленного принцем. — Ты не хочешь стать следующим главой семьи? — изогнул бровь Альберу, смотря на парня, что сидел прямо напротив него на диванчике и поедал печенье из корзинки, которая стояла на столике. Кейл поморщился, услышав о том, чтобы унаследовать герцогство. Он ещё не на столько сошёл с ума, чтобы этим заниматься. — Нет, я хочу просто быть богатым бездельником, — говорит прямо красноволосый, что расслабился смотря на замеревшего Кроссмана, который размышлял шутит ли парень перед ним, или же это действительно его заветная мечта. — Тогда, когда я стану Императором, в обмен на твою поддержку, я… Подарю тебе жизнь бездельника…? — произнёс тёмный эльф с неким сомнением, потому что всё ещё не мог поверить, что заключает такую глупую сделку с отбросом герцогской семьи, глаза которого будто бы засияли. — Ваше Высочество, вы так великодушны, — протянул собеседник, пока зрачки Альберу недоуменно бегали по присутствующим. Чхве Хан неловко отвёл взгляд, но вовсе не казался удивлённым, что уже наталкивало на мысли о том, что он знал об этой особенности Кейла. Эрухабен же вовсе качал головой и цокал языком, словно старик, что окончательно убедило Кроссмана в их осведомлённости. — Да, Кейл мастер целыми днями лежать в кровати! — радостно заявил мальчик с рыжими волосами, который тоже кушал печенье. (Человек, но мы так же должны отправиться в путешествие, тебе же нравится путешествовать!) — произносил в мыслях Кейла Чёрный дракон, а юноша задавался вопросом откуда вообще у того появились такие мысли, и когда это он успел согласиться на такие авантюры? Альберу коснулся своей ладонью лба, проверяя нет ли у него температуры, потому что такого бреда он ещё никогда не слышал. Аристократ, что желает просто быть бездельником. Ему, кажется, не интересна ни власть, ни титулы, ни медали, ни даже собственное герцогство. Всё, чего он хочет просто жить для себя. И, возможно, Кроссман бы понял парня, вот только тот же постоянно лезет куда не надо. Он пытается разобраться с демонами, черт возьми. Тут и не пахнет никакой бездельной жизнью. — Хорошо, мы обсудили это, но что ты хочешь в награду за помочь с обломками и спасением из-под завала выживших? — устало спрашивает фальшивый блондин, который уже чувствует, что постепенно сходит с ума из-за этого парня. — Деньги, — его собеседник не думает ни секунду, весело произнося свои пожелания, пока Альберу откидывается на спинку дивана, смотря на Кейла, как на безнадёжного. С ним действительно легко иметь дела, но одновременно и сложно, потому что Хенитьюз кажется блондину жутко невыносимым человеком. У Кроссмана появилось такое чувство, будто он сам подписывает договор, благодаря которому получит личную головную боль. — Ты же помнишь, что сын самого богатого герцогства? — напоминает Альберу. — Это не мои деньги, а Герцога, меня же интересует собственный бюджет, — тянет довольно парень, усмехаясь с выражения лица Кроссмана. Всё же с этим блондином скучно не бывает. — Зачем? Купить алкоголь? — отвечает ему такой же усмешкой фальшивый блондин. — Как вы узнали? — почему-то Кроссмана передёрнуло. Будто бы он чувствовал, что красноволосый потратит их вовсе не на выпивку. Словно такое уже происходило, потому что неприятная головная боль неожиданно его настигла. «Он же не купит Магическую Башню, как когда-то его предок?» — у Альберу возникли сомнения, вот только он откинул их подальше, решив, что Башня в любом случае сейчас не продаётся, поэтому переживать не о чем. Наверное…

***

Эрухабен со вздохом посмотрел на красноволосого парня, который отключился сразу после того, как упал на свою кровать в академии, куда они благополучно вернулись. Это радовало золотого дракона, ведь организм несчастного ублюдка уже просто не выдержал усталости, только вот часть про усталость раздражала. Древний дракон уже раздумывал над тем, чтобы ударить Бога Смерти, из-за которого его ребёнок так страдает. — Эрухабен-ним, с ним всё хорошо? — поинтересовался Чхве Хан, что стоял рядом с золотым драконом, поглядывая на своего друга. Он так неожиданно уснул, всего за одно мгновение, что все вокруг стали переживать, поэтому древнее существо проверяло его организм, мало ли где Кейл мог успеть пораниться. — Да, он просто спит, — произнёс Эрухабен, поглаживая по волосам Хонга, который держался за его штанину. Девочка, что стояла рядом выдохнула и, обратившись в котёнка, запрыгнула на кровать, ложась около своего опекуна. Оба её младших брата быстро присоединились к старшей сестре, из-за чего возникла всем привычная картина: Кейл Хенитьюз спит в окружении детей. Двое оставшихся члена семьи улыбнулись, решив не мешать им отдыхать, поэтому переместились в соседнюю комнату, которая принадлежала личному слуге, что помогал своему Господину, в данном случае там проживал Эрухабен. — Ты так и не нашёл след Мэри? — спросил дракон, опускаясь в кресло, пока напротив него сел черноволосый, что опустил голову. — Нет, я посетил Город Смерти пару дней назад, но Мэри там не обнаружилось, хотя, будь она там, то они бы не сказали мне этого, — ответил мечник, раздумывая правда ли у тёмных эльфов нет девушки, или же они просто её прячут? В любом случае, он не может просто насильно обыскивать их или заставить вывести некроманта. Это было бы странно с его стороны. — Полукровка сказал, что она достаточно далеко, может она вовсе и не в Пустыне Смерти находится, — раздумывает Эрухабен, который и сам не в восторге от мысли, что эта добрая девушка снова могла отравиться мёртвой маны. А без его помощи она будет ещё и испытывать боль. — Совсем не весёлая выходит картина. Мэри была отравлена мёртвой маной, мы не можем её найти, неизвестные личности проводят странные ритуалы, используя кости драконов, письмена расы демонов, нападение на Императорский дворец Роана, а несчастный ублюдок ещё и проходит через плавное открытие своих записей, из-за чего надо внимательно следить за его эмоциональным фоном, чтобы не случилось худшего. Золотой дракон откинулся на спинку кресла, смотря прямо в глаза своего собеседника, что явно напрягся, думая о последних событиях. Было и так слишком много вопросов, на которые они не могли найти ответ, а ко всему прибавилось ещё и разрушение дворца. Император ранен, люди пострадали, а Альберу на взводе. Эрухабен опустил ладонь на стол, постукивая указательным пальцем по гладкой поверхности, тем самым нарушая тишину, что повисла вокруг. — Предположим, что это тот же самый враг, который напал на Чёрный замок и был в Оориме, — рассуждает древний дракон, подпирая второй рукой свою голову. — Если это так, то у меня есть три возможные причины нападение на дворец. Чхве Хан внимательно слушал своего собеседника, который был в принципе очень мудрым существом, поэтому он напрягся, ведь размышления Эрухабена могут дать им какую-то зацепку, что продвинет дело с мёртвой точки. — Первая. Они хотели убить Императора, чтобы поставить сильнейшее из государств в затруднительное положение, а так же посеять панику, — Мастер меча обдумал слова дракона, наблюдая за ним внимательно. Такой вариант действительно мог существовать, вот только они не добили правителя, а только ранили, даже не смертельно. Вполне возможно, что он пострадал во время обрушения самого здания, так что это не было похоже на полноценное покушение. Об этом же сказал и золотой дракон, поэтому их мысли сошлись. — Вторая. Они могли увидеть Альберу с нами, но, так как в Оориме мы были в масках, возможно, это было ещё когда принц последовал за тобой до Пути Невозврата, — Чхве Хан нахмурился, потому что ему вовсе не нравилась эта причина, ведь это значит, что они нацелились на его друга. — Но тогда бы им было логичнее напасть на академию, где обучается принц, либо же на дворец Альберу, но атаковали именно центральное здание, поэтому эта теория тоже отметается, — мечник согласно кивнул. — Ну а третья причина — это то, что они что-то искали. Возможно они пытались узнать информацию у Императора, либо же уже нашли это. Дракон пожимает своими плечами, после чего смотрит прямо в глаза юноше, который задумывается, ведь наиболее вероятен конкретно третий вариант, вот только им нужно узнать, что же врагам было нужно. — Однако, мы всё ещё не знаем те же это люди или нет, поэтому можем строить только догадки, — вздыхает Эрухабен, остановив свой указательный палец, который всё это время создавал еле слышное постукивание, пока дракон размышлял. — Возможно, нам стоит так же присмотреть за Альберу, у меня не очень хорошее предчувствие, — произносит серьёзно мечник. Если их враги не нашли, то, что искали, они могут наведаться и к остальным членам Императорской семьи, а их знакомый тёмный эльф в таком случае пострадает. Золотой дракон и Чхве Хан сходятся на том, что помимо несчастного ублюдка, им надо будет ещё и последить за принцем. Этим вызвался заняться Мастер Меча, пока сам Эрухабен останется рядом с Кейлом, чтобы наблюдать его состояние. — Если что-то случится, свяжитесь со мной, пожалуйста, — произнёс мечник, поднимаясь с кресла, на котором до этого сидел. Древний дракон усмехнулся, махнув рукой, будто бы сказав, что это само собой разумеющееся, а Хан же в который раз для себя отметил, что Кейл и Эрухабен очень похожи характерами. Не зря дракон считает того своим ребёнком. Черноволосый в конце-концов удаляется, напоследок посмотрев на спящих членов семьи, которые создавали в душе настоящий уют. Он обещает себе, что обязательно их защитит от любых невзгод, ведь для этого Чхве Хан и становился сильнее, чтобы больше никто не посмел навредить дорогим для него людям, даже чёртовы Боги.

***

Первым, что увидел Кейл, стоило ему утром покинуть комнату, улыбающаяся девушка с рыжими волосами, которая смотрела прямо на него, а точнее шла в его сторону какая-то больно радостная. — Мисс Розалин, — всё же поприветствовал её аристократ, который хотел бы избежать ненужных встреч, но те сами его находят. — Здравствуйте, Молодой мастер Кейл, — прозвучал голос собеседницы, глаза которой будто бы сверкали. — Я бы хотела у вас кое-что спросить про Господина Эрухабена, — произнесла взволнованно девушка, из-за чего Хенитьюз вздохнул. Он даже ещё с территории общежития не вышел, а его уже поймали. Парень так и знал, что дракон — это антоним жизни бездельника. Особенно, если вы держите его рядом. — Хааа… Давайте поговорим с вами на эту тему вечером, можете прийти ко мне, там всё и обсудите напрямую с Эрухабеном, — сказал Хенитьюз, который покачал головой, будто бы ему уже надоели все эти новые знакомые, которые неожиданно появились. Всё же ехать в академию не стоило, его спокойная жизнь всё дальше. — Это будет прекрасно, — улыбнулась девушка, которая тут же развернулась, направляясь на свои занятия, а вот Кейл отметил, что это магесса даже не доставала его особо. Она спросила точно по делу и, услышав ответ, сразу же покинула его, попрощавшись, из-за чего красноволосый даже расслабился, потому что не был настроен на обмен любезностями с Розалин. Парень кивнул словам Раона о том, что девушка очень умная, после чего продолжил свой путь, на котором ему снова попался человек, которого видеть явно не хотелось. — Легенда… — произнёс беловолосый юноша, с которым Кейл случайно встретился. Кажется, он всё же проклят, как и говорил чёрный дракон. В глазах Клопе были одержимость и восхищение, когда он рефлекторно сложил руки в молитвенном жесте, приближаясь к объекту своих восхищений, а точнее его вылитой копии, что сам Секка воспринимает, как знак свыше. То, что родился юноша похожий на великого Героя, значит, что грядут смутные времена, и Богам понадобилась помощь Легенды. Во всяком случае так считал Клопе, поэтому на его губах расползлась улыбка, пока он с благоговением приблизился к Хенитьюзу. — Я не Легенда, — хмурится Кейл, не желая, чтобы этот сумасшедший продолжал нести бред, который заставляет вздрогнуть даже красноволосого, что обычно умел держать лицо в любой ситуации. Но этот парень просто выходит за все рамки нормальности, из-за чего становится трудно скрыть раздражение. — Я искал вас, Кейл-ним, — прозвучал голос Клопе, который, видимо, проигнорировал замечание Хенитьюза, решая перейти к более важной теме. — Сейчас ходит слух, что вы использовали древнюю силу земли, чтобы помочь с разрушенным дворцом, — восхищённо произносит беловолосый, пока бровь младшего удивлённо изгибается. — Когда успел такой слух появиться? — Кейл искренне не понимал, ведь всё произошло только вчера, но уже это обсуждают? Неужели это начали те, у кого есть родственники и знакомые во дворце? — Этим утром это стало самой обсуждаемой темой, — Секка продолжал говорить с обожанием, что заставило красноволосого сделать шаг назад. — Вы невероятны, используете древние силы, чтобы помочь другим, прямо как великий Герой... — Ты же сказал, что искал меня, — решил перебить юношу Кейл, потому что ему стало не по себе от темы, которую, казалось, Клопе мог продолжать бесконечно. — Да, я хотел вам кое-что отдать, — произнёс молодой Рыцарь-Хранитель Севера, достав из пространственной сумки достаточно старую книгу, которая явно бережно хранилась, словно семейная реликвия. — Эта книга написана моим предком, что был спутником Молодого мастера Серебряного щита. Здесь описываются древние, и не только, силы, которыми обладала Легенда. В то время Господин Клопе записал каждую мельчайшую деталь о способностях Героя, которые только знал. Он указал способы, которые использовал Мастер Кейл. Ваша сила земли, она похожа на ту, что была у Легенды, поэтому я подумал, что это может быть полезным для вас. Слова из уст Клопе звучали слишком восхищенно, из-за чего Хенитьюз не хотел брать данную вещь, но всё же парень протянул свою руку, принимая подарок от беловолосого юноши, что всё ещё имел безумный взгляд. Кейл счёл, что данные записи могут быть полезны, если его древние силы действительно похожи на те, которыми пользовался его предок. (Мы не похожи! Мы и есть они!) — возмутилась Обжора, которую красноволосый успешно проигнорировал, думая, что так ему жить будет намного легче. (Его способность отрицать происходящее стала лучше), — вздыхает Супер Камень, решив, что это бесполезно. В конце концов это Кейл. Если он не хочет что-то слышать, то будет это игнорировать. — Спасибо, — произносит неуверенно красноволосый, потому что взгляд Клопе его всё ещё сильно раздражает. — Всё, чтобы помочь Легенде, — отвечает Секка, из-за чего по спине Хенитьюза вновь бегут мурашки. Он сразу же разворачивается, проходя мимо старшего, показывая тем самым, что не намерен дальше вести диалог. Это можно было бы принять за оскорбление от известного отброса, вот только Клопе ничего не сказал, продолжая фанатично смотреть на спину красноволосого. «Сумасшедший ублюдок», — вздыхает Кейл, не оборачиваясь.