Ничто не повторяется дважды

Тюрьма крысиного королевства находилась в пригороде на отдельно стоящем плато, окруженным глубоким рвом. Через этот ров, прямо над пропастью, проходил каменный мост. Завернув за скалы, начальник тайной стражи припарковал крысобайк и, выглянув, вгляделся вдаль на силуэт здания тюрьмы. — Мы здесь не одни, — напряженно произнес он. По мосту в их сторону шел Вольфган Майер. За ним следовали два крыса потертой наружности. — Что он здесь делает? — прошептала Мэри, вглядываясь в фигуру главы оппозиции, — неужели приходил к Ю? — Возможно, — её спутник прищурился. Троица пересекла мост и направилась в сторону, как вдруг старый крыс остановился и повернув голову, посмотрел прямо на то место, где стояла девушка с Руном. Начальник тайной стражи резко схватил гостью за руку и увел за выступ скалы, где в каменной породе образовался вертикальный раскол. — Спрячьтесь! И ни звука! Мэри послушно затаилась. Сначала было тихо, затем послышались голоса. — Рун Бронштейн… Неожидал Вас здесь встретить. Чем обязан такой чести? — Я не к Вам, — кратко ответил брюнет. — Разумеется. Вы, я так думаю, приехали навестить Одноглазого Джо… Или Бешенного Грея? Он что-то в последнее время распоясался. Но, не беспокойтесь. Я его… усмирил, — в голосе Вольфгана послышалась довольная усмешка. — Замечательно, — холодно отозвался Рун, стараясь закончить разговор, — прошу меня извинить. — Вы прибыли один? — На что Вы намекаете? — Здесь кто-то был… недавно. — Я так не думаю, — голос начальника тайной стражи прозвучал настолько уверенно, что Мэри была готова поверить в то, что её и в самом деле здесь нет. — Ну что ж… Голоса стихли. Тишина резала слух. Девушке показалось, что прошла целая вечность до того момента, как послышались тихие шаги и в проеме раскола появился брюнет. — Они уехали. Выходите. — Он заметил меня? — выглянув, Мэри напряженно огляделась по сторонам. — Нет. Но почувствовал. Я не предполагал, что он сюда поедет… — Нам надо скорее навестить Ю. — Вы правы. Идемте. Осмотревшись ещё раз, спутники направились к тюрьме. Здание оказалось в несколько раз выше, чем девушка ожидала. Пройдя через множество охранных пунктов, где Рун показывал свои документы, они зашли в приемное отделение. За окошком сидел молодой крыс-охранник. Подойдя к стойке, начальник тайной стражи произнес: — Вчера сюда был доставлена секретарь его крысичества. — Да. Юлия Крольская. Восьмая камера. — Мне необходимо её увидеть. — Боюсь, что до суда категорически запрещено… — До суда? Хочешь сказать, её будут судить? За административное нарушение? — Нет, что Вы! Я имел ввиду до суда по делу о женитьбе его крысичества… Оно ж сначала рассматривается. Только после него будут разбираться с мелкими административными нарушениями… — Мне нужно её видеть, — ледяной тон начальника тайной стражи не сулил охраннику ничего хорошего. — Я понимаю, но… — Королева будет крайне разочарована… Охранник нервно протер платком вспотевший лоб. — Кто отдал приказ? — брюнет сверкнул глазами. — Глава оппозиции… — И ты ещё смеешь не пускать меня? Несчастный крыс достал связку ключей и, выйдя из своей комнатки, пошел по коридору. Рун кивнул Мэри, и они последовали за охранником. Следуя за проводником, девушка чувствовала как по коже бегут мурашки. Тусклые лампы слабо освещали длинный коридор. Пахло сыростью. По обеим сторонам темнели закрытые двери камер. На каждой были начертаны полустертые цифры. 5, 6, 7… Наконец, охранник остановился и, посмотрев на начальника тайной стражи, тихо произнес: — Прошу Вас, недолго. — Гарантирую Вам защиту Королевы, — отчеканил Рун. Эти слова возымели небывалый эффект. Крыс тут же приободрился и, открыв дверь, пропустил посетителей внутрь. Камера оказалась небольшим, темным помещением, без окон. У противоположной от входа стены стояла кровать, на которой, свернувшись комочком, лежала Ю. Услышав шорох двери, она повела правым ушком и обернулась. — Мэри? — не веря своим глазам, крыска вскочила и бросилась к подруге, стискивая её в объятиях. Когда эмоции поутихли, она отстранилась и серьезно произнесла: — Мэри, как ты прошла сюда? Если Вольфган узнает, тебе конец! — Мне кое-кто помог, — девушка посмотрела на начальника тайной стражи, стоящего словно тень, у стены. Увидел Руна, Ю открыла рот и отведя Мэри в сторону, прошептала: — Ты с ума сошла? Ты хоть знаешь кто это?! — Начальник тайной стражи. — Вот, что значит, быть не местной… Да он в сто раз страшнее Вольфгана! Чем ты думала, когда просила его о помощи? И… стоп! Ты что, ездила в черный квартал?! Боже… Мэри! Ты самоубийца! — Со мной был Барни… — Что?! Ты ещё и Барни туда потащила?! — крыску аж затрясло от гнева, — Мэри, вас могли убить! О чем ты думала? — О Кристофере, — тихо произнесла девушка, — и о тебе. — Мэри, это очень трогательно, правда! Но не стоило так сильно рисковать. — Думаешь, они действительно любят друг друга? Кристофер и Матильда… — Мэри взглянула на подругу, нервно прикусив нижнюю губу. — Что? — крыска аж подскочила, — любят друг друга? Ты это в газетах начиталась? — Нет. Это мой единственный оставшийся страх, — тихо прошептала девушка, посмотрев на подругу. — Мэри, все не так просто как ты думаешь. И я очень хочу поговорить с тобой об этом. Если ты в состоянии вновь мысленно пережить этот вечер… — Да. Готова. Ю осторожно присела на край кровати, усадила подругу рядом и, мельком взглянув на стоящего у двери Руна, зашептала: — Когда Кристофер танцевал с Матильдой, мы с тобой сидели вместе. Помнишь? Девушка кивнула. — А под какую музыку они танцевали? Мэри нахмурилась. — Свинг, если не ошибаюсь. — Вот в этом вся загвоздка! — Ю повысила голос, — вначале она действительно пригласила его танцевать Свинг. Но потом мелодия поменялась! И целовались они уже под Танго! — И что? Мелодии менялись в течении всего вечера. Это ничего не значит. — Мэри, Свинг не просто поменялся на Танго! Мелодия плавно перешла из одной в другую! Без всяких пауз и перерывов. Вспомни, как вы танцевали с Кристофером. Сначала шла медленная Мамба. Затем оркестр сделал перерыв, и только потом вы начали бодро танцевать под следущую композицию. — Да, но разве это имеет такое большое значение? — Это имеет огромное значение! Возможно, вы люди не настолько чувствительны к ритмам, но каждый танец имеет свою энергетику, свою посыл. После медленной Мамбы, максимум, что можно сделать — это пойти уединиться. Но тут же начать скакать под Свинг невозможно! Надо перевести дыхание. Настроиться на новый лад. Понимаешь? — Да, теперь понимаю. — А теперь представь себе, что сначала вы с партнером танцуете Свинг. Набрав обороты, вы двигаетесь под быструю музыку. А потом, этот Свинг плавно переходит в Танго! Самый влиятельный танец страсти! Сможешь ли ты резко перестроиться? А если партнер коварно начинает тебя соблазнять и насильно целует в губы? Успеешь ли ты возмутиться, оттолкнуть его и уйти? — Ю вздохнула, — Я не знаю, как человек воспринимает музыку, но крысы крайне подвластны ритмам… Мы чувствуем каждую ноту всем телом! Это заложено в нашей природе. Пойми, Кристофер был бессилен что-либо сделать! Когда я услышала такую смену мелодии, я тут же помчалась к оркестру. Когда мне удалось прервать музыку, брат наконец очнулся и первое, о чем он спросил: «Мэри? Она видела?» Я обернулась, но тебя за столиком уже не было… Ответ стал очевиден. Кристофер бросился за тобой, а я решила поговорить с этой кикиморой! Матильда попыталась обернуть ситуацию в свою пользу, будто бы это Король начал её соблазнять. Я не сдержалась и расцарапала ей лицо! Она тоже в долгу не осталась, и мы подрались… Надеюсь теперь, ты простишь Кристофера? — Я давно его простила. И люблю его очень сильно. Именно поэтому затеяла всё это расследование. Я пойду до конца, во что бы то ни стало. Но… любит ли он меня? Ю вздохнула. — В тот злополучный вечер он хотел сделать тебе предложение. — Что? — Мэри широко распахнула глаза. — Вопреки всем обстоятельствам и мнениям, он хотел жениться на тебе, Мэри. И если бы не вся эта ситуация, поверь, он бы обязательно… — Ю сделала паузу, стараясь взять себя в руки, — мой брат однолюб. И не потому, что того требует статус. Его угораздило влюбиться именно в тебя. И это серьезно. Матильда загнала Кристофера в угол своим поступком, не оставляя никаких вариантов! Он связан по рукам и ногам! — Хочешь сказать, Матильда специально все это подстроила? — девушка нахмурилась. — То, что это было спланировано — совершенно ясно! Но вопрос в том — кем? Матильда, конечно, ещё та стерва, но я подозреваю, что она работает на оппозицию. Сама бы она не догадалась. — Так думает и Королева. — Ты разговаривала с маман? И что она сказала? — Объяснила мне возможный смысл всей этой истории. Матильда — дочь главного судьи Клауса. А он давний друг Вольфгана Майера. После свадьбы, когда Матильда станет новой Королевой, вся власть перейдет главе оппозиции. — Боже мой… — Не хочу прерывать вас, дамы, но нам пора, — спокойный голос Руна легким эхом отразился от голых стен камеры. Подруги встали с кровати. — Я обещаю, что вытащу тебя отсюда, — Мэри обняла крыску на прощание. — Не волнуйся за меня. Я справлюсь. Главное помни, что Кристофер действительно любит тебя! И ещё, — Ю понизила голос, — пожалуйста, будь осторожна с начальником тайной стражи. Он крайне опасен. И это не шутки. Девушка кивнула и направилась к выходу. — Мэри, забыла сказать! Ты отлично выглядишь! Обменявшись с подругой улыбками, гостья ушла в сопровождении Руна. — Что теперь, фройляйн? — задал вопрос брюнет, когда они шли по каменному мосту. — Действуем, как планировали. Едем в «Крысиную Гурманию» — восстанавливать события того вечера. — Вы не будете присутствовать на слушании? До него осталось три часа. — Правда? — удивилась Мэри, — Мы так долго пробыли у Ю? — Время летит очень быстро. — Да, Вы правы. Что ж, тогда нам придется отложить поездку… — Хорошо. Можем отправиться туда завтра. Я заеду за Вами в девять. Обсудим итоги слушания и решим как действовать дальше. — Ох, я совсем забыла про Барни! Он ведь сейчас ждет нас в ресторане… — Не волнуйтесь. Мои люди свяжутся с ним и предупредят. Дойдя до скал, Рун повернулся к спутнице. — Фройляйн, насколько я понимаю, его крысичество, узнав о Ваших действиях, будет крайне… взволнован. Поэтому, я взял на себя смелость передать Бернарду, чтобы он не афишировал перед Королем Ваши…хм… приключения. — Благодарю Вас. Я действительно хотела бы оставить все это в тайне от Кристофера. По крайней мере до суда, — внезапно Мэри испуганно посмотрела за спину Руна. Тот чуть повел ухом и резко обернулся! В его руке появился пистолет. Послышался выстрел, и из-за скалы на землю упало тело какого-то крыса! Девушка вскрикнула и зажала себе рот рукой. На лице брюнета ни дрогнул ни один мускул. Он молча убрал оружие и с невероятной быстротой оказался возле убитого. Осмотрев тело, он поднял его и понес к обрыву. Пока Мэри пыталась прийти в себя, начальник тайной стражи вернулся, по дороге надевая новые перчатки черного цвета. — Вы его убили, — тихо произнесла девушка, немного отходя от потрясения. — Это крыс Вольфгана. Глава оппозиции не дурак и доверяет своим инстинктам. Было опасно оставлять шпиона в живых. Едем. Я отвезу Вас во дворец и лично доложу Королеве о нашем расследовании, прежде чем вы с ней отправитесь на слушание по делу его крысичества, — с этими словами Рун сел на крысобайк и завел мотор.