Глава 5. Общий интерес
5 января 2024 г. в 07:38
Вряд ли младшая Уизли много болтала о поединке с Люси. Но слух о случившемся непонятным образом распространился по всему Хогвартсу. Похоже, что эта Уизли считалась среди студентов умелой дуэлянткой, и столь разгромное поражение от новенькой произвело на всех впечатление. В коридорах Люси слышала своё имя чаще, чем жалобы на уроки Амбридж. Не без удовольствия она ловила взгляды в свою сторону, полные любопытства… и страха. Что ж, приятно, когда репутация летит впереди тебя. Люси уже знала, что немного задержится в Хогвартсе — она хотела придумать, как расквитаться с Амбридж. К тому же, судя по письмам от подруг из Дурмстранга, дела у них шли неплохо.
Вечером в среду, восемнадцатого сентября, в гостиной Слизерина разразилась буря. Началась буря с лёгкого дуновения — Рабастан, вернувшись после ужина, увидел Дафну Гринграсс плачущей на диване. Эта милая коротко стриженая блондинка и мухи бы не обидела — кто и зачем обидел её? Рядом с ней сидела Муфалда, приговаривая что-то утешительное. Рабастан ещё издалека заметил фиолетовый блеск настойки из растопырника у Муфалды в руках. Не к добру.
— Что случилось, девушки?
Дафна молча показала правую руку и тут же снова опустила в банку. Рабастан успел разглядеть кровавую надпись: «Я должна одеваться прилично».
— Эта ненормальная пристала к ней из-за длины юбки, — мрачно проговорила Муфалда. — На пол-дюйма короче, чем положено по придуманным ей же правилам. На пол-дюйма, Рабастан!
— Она сказала, — всхлипнула Дафна, — мне ещё повезло с Чёрным Пером… Это для детей из «хороших» семей. Для всех остальных она планирует в ближайшее время ввести порку. Филч уже розги режет. Он о таком годами мечтал…
— Порка? — нахмурился Рабастан. — Это какая-то скверная шутка? У нас школа, а не исправительный лагерь. Не может такого быть.
— А я вот не сомневаюсь, что может, — Муфалда сокрушённо покачала головой. — Мы уже видели, на что она способна.
Найджел, который сидел на соседнем диване с Ноттом, вспылил:
— Как эту жабу вообще пустили в учителя? Она же больная! Отбитая наглухо! И учить не умеет! Умеет только вводить кретинские правила и наказывать тех, кто их нарушает!
Шум в гостиной нарастал. Вокруг Дафны, Муфалды и Рабастана постепенно собирались ученики с разных курсов.
— …Я ходил к декану, он только руками развёл. Сказал, Амбридж формально свои полномочия не превышала…
— Надо что-то с ней делать! Подать всем вместе петицию!
— А куда? В Министерство? Министерство её и сюда и направило!
Рослый блондин-семикурсник мрачно проговорил:
— У меня к Министерству в последнее время много вопросов. Я хотел после выпуска подаваться в отдел Ликвидаторов Проклятий. Они требуют «невербального владения арсеналом защитных и атакующих заклинаний». Прямо сейчас я должен их отрабатывать, готовиться к практическим испытаниям. Но почему-то пишу конспекты по новой программе от Министерства. Как, по их мнению, это должно работать? Им скоро некого будет брать.
Нотт, худощавый парень с пепельно-русыми волосами, вскинулся:
— Я тебе скажу, Феликс. Посмотри, что мне прилетело совиной почтой, — он, пошарив в сумке, вытащил нечто похожее на газетный лист. — Платные курсы от Министерства Магии. Всего сто галлеонов, и за три месяца тебя обучат всему для успешного прохождения испытаний. И вот ведь совпадение — только в этом году открылись.
Слова Нотта вызвали настоящий взрыв. Оказалось, что у многих старшекурсников похожие сложности. У кого-то проблемы с практикой в Отделе Магического Правопорядка, у других — головная боль из-за лицензии магозоолога. В программе нового курса, который преподавала Амбридж, не было ничего полезного. К тому же, рекламная листовка Нотта оказалась не единственной. Кто-то вспомнил, что видел даже объявление в «Ежедневном Пророке».
— Интересно они выдумали, — фыркнула Муфалда с негодованием. — Вместо школьного курса у нас теперь дополнительный, платный, под министерским надзором. Там они будут учить только тех, кого сами примут, и только тому, что считают нужным.
— А такое ведь проворачивали и раньше, — нахмурился Рабастан. — С аппарированием, помните? Исключили из общей программы. Теперь и Защиты от Тёмных Искусств у нас больше нет.
— Они ни кната от моего отца не получат, — Нотт разорвал листовку, скомкал и запустил в камин. — Пусть идут к чёрту. Они — и их жаба-засланка.
А Феликс Розье уныло развёл руками:
— И карьера моя — тоже к чёрту пошла. Платные курсы от Министерства никто не хочет, это понятно. Но что ещё остаётся делать?
Муфалда вышла на середину круга из недовольных.
— Ребята, а может, мы попробуем, ну… учиться самостоятельно? Феликс, тебе нужна практика невербальных заклятий, правильно? Малфой такое умеет. Она бы могла поучить тебя и других.
— Я? — удивилась Люси, наблюдавшая за всем действом со стороны. — Учить?
— Если захочешь, конечно, — поспешно добавила Муфалда. — Я просто привела пример, чтобы идею объяснить. Ребята, понимаете, что я имею ввиду? Кто-нибудь, кто хорошо владеет Щитовыми Чарами, показывает их другим. А сам, допустим, тренирует Заклинание Паралича. Ну, и так далее. Путаное объяснение получилось, но… Малфой?
Люси проскользнула через кольцо студентов и встала рядом с Муфалдой.
— Ты говоришь про дуэльный клуб, рыжая. Идея хорошая. Мне самой тренировки нужны позарез, а то растеряю форму. Упражняться в магии в одиночку — как секс в одиночку, не бесполезно, но всё же не заменитель. Приятней и веселей делать это с партнёрами.
В круге пробежали смешки. Муфалда очень потешно порозовела, а Рабастан поддержал:
— Дуэлям я бы и сам у тебя поучился. Ты это умеешь.
— Я «за»! — откликнулся Найджел. — Звучит, как веселье.
— Дуэли… Хм, — задумчиво протянул Нотт. — Впоминая, как Малфой отделала эту мелкую стерву Уизли — я тоже весьма заинтересован. Куда записываться?
— Не так быстро, Mesdames et Messieurs. Есть проблема, — Люси подняла сжатый кулак, демонстрируя не до конца зажившую надпись. — Я часто вляпываюсь в разное дерьмо, но у меня нет привычки тянуть в это дерьмо других. В вашей школе дуэли запрещены. Очевидно, уроки надо проводить в секрете от неуважаемой администрации. Как обеспечить секретность, я понятия не имею.
Круг студентов несколько притих. Рабастан, однако, не отступался:
— А если мы придумаем что-нибудь? Изобретём способ, как собираться тайно. Тогда ты будешь участвовать? Ты — единственная, кто имеет представление, как это всё организовывать. Твой опыт с дуэльным клубом нам очень бы пригодился.
— С дуэлями я помогу. Только учти, шума от практики будет изрядно. А в замке у вас повсюду шныряет завхоз, шпионят домовики и призраки.
— Уверен, мы разберёмся с проблемой, — Рабастан обвёл собравшихся глазами. — Это ещё не конец, а только начало. Мы будем думать, искать решение.
— И если у кого появятся идеи, — добавила Люси, — я к ним открыта. С удовольствием послушаю и оценю, насколько эти идеи рабочие.
Ученики согласно закивали, и, тихонько переговариваясь, начали расходиться. Шум в гостиной постепенно успокоился, и кольцо недовольных рассыпалось.
— Знаете, что самое интересное? — тихонько проговорил Рабастан, обращаясь к Муфалде и Люси. — Ни единого голоса «против». Мадам из Министерства разозлила абсолютно всех… Риддл?
К ним приблизился Том Риддл — как всегда, безупречно отглаженный и причёсанный, в сияющих чистотой ботинках и настолько белой рубашке, что у других воротнички казались серыми. Люси на него взглянула, чуть прищурившись. Дураком этого парня не назовёшь — судя по отдельным замечаниям, мозги у него водились. Он что-то надумал?
— Привет. Я хочу обсудить кое-что насчёт вашей внеклассной активности. Ты сказала, Малфой, что открыта к идеям. Отойдём ненадолго в сторону?
Люси, чуть пожав плечом, последовала за Риддом. Он отвёл её в тихий угол гостиной, к застеклённым шкафам со скелетами древних рептилий. Людей здесь обычно было поменьше, чем в центральной части.
— Я слушаю, — Люси присела на стул.
— То, что вы обсуждали насчёт дуэльного клуба, звучит интересно и для меня. Ты права, что в одиночку многие заклятия не отработать.
— Разумеется, я права, Риддл. Я в курсе. Что дальше?
— Я знаю одно место, которое, возможно, подойдёт для занятий. Удобное, безопасное, а главное — тайное.
— Тайное? Но ты как-то его нашёл за первые две недели, — недоверчиво хмыкнула Люси.
— Со мной был особенный случай. Скажем так, вероятность, что кто-то другой обнаружит его, ничтожно мала. Ты можешь сама убедиться, насколько надёжно оно запрятано. Пойдёшь смотреть?
— Прямо сейчас?
— А почему нет? Если место подойдёт, сразу скажем старостам и остальным. Надо действовать, пока у людей есть интерес.
— Мне нравится такой энтузиазм. Вперёд.
Риддл и Люси вышли из гостиной. Время отбоя уже близилось, факелы в замковых коридорах горели тускло, не давая достаточно света. Зато осенняя холодная луна сияла сквозь окна огромным серебряным сиклем. Студентов почти не было видно, а если кто и попадался, они без оглядки спешили в свои гостиные. За поимку в коридорах после отбоя ученикам грозили всяческие неприятности. Но у Люси и Риддла в запасе имелось ещё полчаса, и, со слов Риддла, они должны были успеть вернуться.
— Сколько ещё будет лестниц? — выдохнула Люси на очередном пролёте. — Ты не задумал скинуть меня с самой высокой крыши?
— Не исключаю и такого, но не сегодня. Мы почти пришли. Восьмой этаж, коридор между Южным Крылом и Астрономической Башней.
После очередной лестницы Риддл свернул налево. Он и Люси вышли в каменную галерею, узкую и длинную, с высоким сводчатым потолком. Стену украшал огромный уродливый гобелен с помятого вида волшебником и тремя троллями в балетных пачках. Надпись внизу гласила, что звали волшебника «Битый Барнабас», и он когда-то пытался обучить троллей искусству танца. Судя по имени, безуспешно.
— Подожди минуту здесь, — велел Риддл. — Я позову тебя, когда всё будет готово.
— Готово — что именно? — нахмурилась Люси, но он уже от неё отошёл. Выглядело всё так, будто Риддл просто решил размяться. Он дошагал до конца коридора, затем развернулся, пришёл обратно к началу, проделал это опять. Что за бессмысленная трата времени?
И вдруг в стене напротив гобелена выросла дверь. Люси могла поклясться, что её не было раньше.
— Добро пожаловать в Выручай-комнату, Малфой, — проговорил Риддл. — Прошу.
За дверью скрывалось то, чего Люси никак не ждала найти в Хогвартсе — неплохо оборудованный зал для дуэлей. Достаточно просторный, на полсотни человек. Комнату освещали несколько канделябров под потолком, по полу были разложены разноцветные ковры и подушки. Вдоль одной из стен стояли манекены для отработки заклятий. В углу чуть поодаль высился массивный шкаф, набитый книгами. Люси подошла к нему, взяла с полки первый попавшийся том, пролистнула.
— «Расширенный курс Защиты от Тёмных Искусств». Слегка устаревшая, но не полный мусор, — она громко захлопнула книгу, отчего со страниц поднялось облачко пыли. — Что это за место, Риддл? Как ты назвал его? «Выручай-комната»?
— Да. Я узнал название у хогвартских домовиков. Им известны многие секреты замка, но они не любят раскрывать их ученикам. Это место я нашёл совершенно случайно.
— С твоей удачей только участвовать в лотерее «Ежедневного Пророка», — хмыкнула Люси, проходясь вдоль ряда манекенов. Она взмахнула палочкой и рубанула по чурбану потоком огня. Манекен не вспыхнул — выдержал. — И что же, здесь нас не найдут преподаватели?
— Ни они, ни призраки. Комната хорошо защищает своих гостей. Просто так её не откроешь. Только я знаю, как это делать, и больше никто.
Люси сделала к Риддлу пару шагов, подозрительно на него прищурившись.
— А мне не расскажешь, как?
— Зачем тебе это знание, Малфой? Я сам могу открывать для всех Комнату, когда нужно.
— Хм… Не любишь, значит, делиться секретами.
— Я уже поделился весьма ценным знанием, которое мог сохранить исключительно для себя. Если мои условия тебя не устраивают, закончим на этом беседу.
Подумав немного, Люси кивнула.
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Это место выглядит слишком удобным, чтобы я отказалась.
— Значит, договорились. А теперь пойдём отсюда, пока не настало время отбоя.
Но на выходе из комнаты Тома и Люси ждал неприятный сюрприз. По коридору, явно ища спрятанную дверь, рыскали трое гриффиндорцев. Хорошо знакомая Люси Джинни Уизли, её долговязый старший братец Рон и их закадычный приятель, Гарри Поттер. Какого чёрта тройке именно сегодня не спалось? При виде Люси и Риддла гриффиндорская шайка недоумённо застыла. Поттер первый шёпотом воскликнул:
— Вы что здесь делаете?!
— Этот вопрос можно задать и вам, — плавно проговорил Риддл. — Что здесь забыли вы?
— Мы ищем одну особую комнату. Нам рассказал о ней мой старый приятель, домовой эльф.
— Гарри!.. — Рон толкнул Поттера в бок. — Зачем ты им говоришь?!
— Они вышли оттуда, Рон! Они и так об этой комнате знают!
Повисла неловкая тишина. Люси, слегка улыбаясь, пристально разглядывала Джиневру Уизли. Та всеми силами выдерживала взгляд, но Люси чуяла, как она нервничала. Это доставляло ей удовольствие.
А Поттер, тем временем, возобновил попытки объясниться:
— Мы хотим заниматься Защитой от Тёмных Искусств в этой комнате. Амбридж на уроках ничему не учит, а у меня на следующий год практика в Аврорате. У других тоже свои причины. А вы, всё же, здесь почему?
— В целом, из-за того же самого, — прохладно ответил Риддл. — Не только у вас из-за Амбридж проблемы. Мы планируем отрабатывать заклинания.
— Заклинания? — влез Рон. — А какие? Что именно вы будете делать?
— Я не колдомедик, Уизли, но не могу не заметить, что с памятью у тебя проблемы. Вспомни, как в поезде я предлагал тебе заниматься своими делами и меньше влезать в чужие.
Поттер попытался унять товарища:
— Не время спорить, Рон. Комната нужна им, комната нужна нам. Мы все должны как-нибудь договориться.
Тут уже не сдержалась Уизли-младшая:
— Договориться?! Гарри, ты посмотри на них! На неё! Ничто не мешает Малфой прямо сейчас нас сдать Амбридж! Ей наплевать на всякие там договоры. Я в жизни не поверю ни одному её слову!
— У вас проблемы с памятью — семейное? — протянула Люси. — Я же предупреждала, Уизли. Не слышу в словах, вылетающих у тебя из пасти, достаточно уважения. Ты нарываешься на проблемы.
— Малфой, — Риддл окликнул Люси, — драка сейчас ни к чему совершенно.
Но Рон, сверкая алыми ушами, уже выскочил вперёд с занесённой палочкой:
— Не лезь к моей сестре! Что ты к ней привязалась, чёрт тебя побери? Ты психованная, больная… сука!
— Рон!.. — простонал Поттер.
А Люси усмехнулась во весь рот, словно только этого и ждала.
— Сука? Да, и ещё какая. А знаешь, Уизли, главную особенность сук? Они бывают бешеными! — с этими словами она выхватила палочку. На её кончике зажёгся голубой огонёк — «Бомбарда», любимое заклинание Люси.
И вдруг…
— Вы что творите?.. А ну, прекратите немедленно!
Все обернулись. Люси спешно погасила заклинание и опустила палочку, Уизли — тоже. По коридору к ним спешила заспанная и крайне недовольная профессор МакГонагалл в изумрудной мантии поверх длинной сорочки. Она решительно встала между гриффиндорцами и слизеринцами.
— Борода Мерлина… Поттер, Уизли… Малфой! Риддл, а вы-то что здесь забыли? Благодарите Мерлина и всех, в кого верите, что поймала вас не инспектор Амбридж!
Она медленно обвела пятерых пронзительным взглядом из-под очков.
— …Но это ещё не значит, что вы останетесь без наказания.