Клуб Защиты Тёмных Искусств

— …и уволокли на «судилище». И всё, табун скрылся в лесу вместе с нашим Хагридом!       Объясняла девчонка Уизли сумбурно, но общую суть происшествия Люси поймала. Чем-то Хагрид разозлил кентавров, и разозлил так сильно, что они его схватили и утащили в лес для серьёзной беседы. Самой Джинни кентавры позволили убежать, потому что она «жеребёнок» — ещё мала. Чем именно была вызвана ярость полуконей, она не имела понятия.       Когда она закончила рассказ, Риддл без особого восторга подвёл итог:       — Это всё, конечно, очень увлекательно. Предлагаю прямо сейчас отправиться в школу и повторить для ответственных лиц из администрации.       — А как же Гарри и Рон? О них ты подумал, Риддл? Они в опасности! Кто знает, что ещё взбредёт в голову этим кентаврам!       В этот момент вдалеке, в стороне глухой чащи, над деревьями полыхнула красная вспышка. Без сомнений, сигнальный огонь из волшебной палочки.       — Это они! — подскочила Уизли. — Красный сигнал! Значит, что-то случилось — они в беде! Мы должны им помочь!       — Уизли, ты же не рассчитываешь, что мы разберёмся самостоятельно? — Риддл от этой паники только сильней раздражался. — Это точно не дело учеников. Нам надо возвращаться в замок. Сейчас же.       — Ну, конечно! Я от слизеринцев и не ждала другого! Вам же просто наплевать, что они могут умереть!       — У меня есть идея, — вмешалась в спор Люси. — Сейчас я вместе с Уизли пойду искать этих… товарищей. А ты, Риддл, вернёшься в Хогвартс и позовёшь подкрепление. У тебя замечательно получается разговаривать с неуважаемой администрацией.       Кажется, Риддл и Уизли удивились предложению примерно в равной степени. Риддл вскинул брови:       — Зачем тебе проблемы, Малфой? Что, если кентавры нападут и на вас?       — Пусть попробуют, — ухмыльнулась Люси. — Я ненавижу этих вонючих полулюдей. С удовольствием отработаю на них парочку очень, очень противных проклятий.       — Так… ты пойдёшь со мной? — Уизли ошеломлённо похлопала ресницами. — Я не ждала от тебя, Малфой. Совсем не ждала.       — Не стоит рассыпаться в благодарностях, Уизли. Я это делаю не ради твоих дружков, а исключительно из желания повеселиться. Хватит уже болтать. Вперёд.       Они разошлись в разные стороны — Риддл в направлении замка, девушки в чащу. Люси и Джинни шагали по лесной тропе молча и быстро, с удивительным единодушием друг друга игнорируя. Прозрачная опушка быстро перетекла в настоящий лес, тёмный, тихий, дремучий. Небо закрыли корявые ветви с лохматой рыжей листвой, тропа под ногами взбугрилась от чёрных корней. Как-то стремительно солнце стало садиться. Деревья сошлись плотнее и выросли до огромных размеров — самый маленький дуб обхватили бы человека четыре.       Тропа вильнула вниз по склону, влилась в прогал — не то заросший овраг, не то устье пересохшей реки. С древних коричневых валунов здесь свисали бороды седого лишайника. Тяжёлый воздух пах вечерней прохладой и влагой.       — Я думала, — проговорила вдруг Джинни, — никто не согласится со мной идти. Тебе ведь плевать на Гарри и Рона.       — Они не нравятся мне, как и ты, Уизли. Но это ещё не значит, что я желаю вам сдохнуть здесь и сейчас. Плен у полулюдей — это не шуточки школьников, а тяжёлые увечья, пытки и смерть. У нас в Дурмстранге были случаи со снежными кентаврами, — Люси резко остановилась. — Тихо! Слышишь?       Уизли тоже остановилась. По чаще разносился низкий, ритмичный рокот, от которого чуть заметно подрагивала земля. В такт ему сухие листья слетали с крон.       — Не нравится мне это, — нахмурилась Люси.       — Сигнал был в той стороне, — Джинни подняла волшебную палочку. — Эй! Есть кто живой?       Ветви могучих дубов напротив зашевелились на высоте, намного превосходящей рост человека. В первый миг Люси подумала — это птицы, испуганная стая птиц. Но затем из-за листвы показалась чудовищная рука. Она отодвинула ветви дубов, как сухие кустики. На поляну шагнул великан.       Люси так и остолбенела. Монстр был футов двадцать ростом и очень широк в плечах. Башку, крошечную для огромного тела, покрывали зелёные волосы, из-за чего она напоминала замшелый камень. На запястьях толщиной с брёвна висели порванные верёвки — канаты болтались, как паутинка. Кто бы ни пытался связать великана, задача была им провалена с треском.       Уизли глухо пискнула, а Люси выдохнула:       — Твою-то мать… — и потянулась к волшебной палочке. И тотчас ледяная дрожь пробежала по телу. Карман плаща, где лежала палочка, оказался пуст. Где она, куда делась? Ну конечно — после дуэли так и осталась у Риддла в кармане. Дура, какая же она дура… Вот так обычно и умирают уверенные в своих способностях колдуны.       Но сейчас от сожалений об ошибке было мало толку. Великан уже заметил Люси и Уизли — не мог не заметить, ведь он стоял прямо напротив шагах в двадцати. Глубоко посаженные глазки чудища таращились на Люси сверху вниз.       Спокойно, дышать спокойно… Не делать резких движений. Есть шанс, что оно двинет дальше своей дорогой… если не очень голодно.       Великан оскалился зубами-пеньками — каждый величиной с кулак Люси — и прогудел:       — ХАГРИД?       Почему-то Уизли это обрадовало. Она сделала пару шагов вперёд и обратилась к чудовищу:       — Хагрид! Да! Мы знаем Хагрида!       — ХАГРИД! — уже утвердительно повторил великан и тоже шагнул к Джинни навстречу.       — Мы его друзья! Друзья Хагрида! Хагрид друг!       — ДРУГ! — великан оскалился шире. — ИГРАТЬ!       И потянул к Уизли огромную руку, способную раздавить быстрей, чем каменная плита. Ещё секунда — и сцапает.       Люси крикнула:       — Эй! Хагрид там! Во-он там! — она указала в сторону леса.       — ХАГРИД, — повторил великан. — ТАМ…       Глазки приняли озадаченный вид. Но, видимо, понятие «там» было слишком сложно. Потому великан оскалился ещё радостней и опять воскликнул:       — ИГРАТЬ! — и дёрнул лапу уже к Люси. Легче было уйти от мчащего на тебя дромарога — двигался великан, несмотря на размеры, совсем не медленно.       Из-за деревьев вылетела красная вспышка:       — Conjunctivitus!       Яркий кровавый луч ударил в глаза великана. Чудовище отшатнулось от Люси и с рыком вцепилось себе в лицо. Одна мысль мелькнула у Люси — Риддл. Риддл здесь. В тот же миг невидимая сила подхватила её за одежду и оттащила с прогалины прочь, за деревья, ярдов на двадцать подальше от великана. Кусты оцарапали руки, порвали штаны — не очень вежливые Манящие Чары… но очень вовремя.       — Малфой, — выдохнул растрёпанный Риддл с окровавленным рукавом, — это что ещё за…       Раздался чудовищный рёв, сотрясший долину. Ослепляющее Проклятие не только лишало зрения, но вызывало острую резь в глазах, и великану это явно не понравилось. Риддл и Люси, не сговариваясь, упали и вжались в траву.       — НЕ!.. ДРУГ!.. — раскатилось над их головами.       От боли гигант пришёл в настоящую ярость. Он вцепился в ствол дуба и вырвал, выломав корни. Закинул дерево за плечо, как дубинку, и врезал в землю перед собой. Затем — ещё, и ещё, и ещё. Он бил в слепом бешенстве снова и снова, снося всё вокруг. От тяжести ударов лес вздрагивал от вершин до корней. Люси, зажмурившись, тоже вздрагивала при каждом ударе и крепче вжималась в траву. Умирать сейчас ей совсем, совсем не хотелось. В одной-единственной минуте для неё уместилась целая вечность холодного ужаса.       Но вот удары стихли — чудище угомонилось.       — ХАГРИД… — прогремел голос. Затем, судя по треску, великан отшвырнул наскучившую дубину. Затем раздался топот — бух, бух, бух. Тяжёлые шаги удалялись прочь.       — Ушёл, — прошептал Риддл, и этот голос после оглушительного грохота показался Люси совсем незначительным. Однако он её вывел из оцепенения. Люси медленно приподнялась на локтях. Голова кружилась, сердце билось часто-часто, дыхание было рваное, из-за этого не хватало воздуха. Несмотря на холод вечереющего леса, блуза пристала к её влажной спине под плащом.       — Риддл… — хрипло выдавила Люси. — Риддл, ты… спас меня. Мать твою, мы ведь оба могли здесь сдохнуть…       — Держи, — он перебросил ей палочку. — Не советую больше её забывать.       Люси схватила и сжала палочку. От знакомого тепла в ладони стало чуть поспокойней. Она села прямо, стряхнула с колен налипшие мокрые листики. В висках до сих пор разносилось гулкое эхо ударов. Опасность миновала, но что-то ещё вертелось на самом краю сознания — что-то тревожное.       Она уставилась на Риддла широко раскрытыми глазами.       — Уизли.       — Чёрт… — его глаза тоже расширились. — Может, она убежала?       Несколько секунд они смотрели друг на друга молча. Люси севшим голосом проговорила:       — Надо её поискать. Вдруг она где-нибудь раненая лежит.       Риддл коротко кивнул, выражая согласие. Они поднялись. Ступая очень медленно, тихо и осторожно, они возвратились к низине, где случилось столкновение с великаном. Сумерки уже сгустились настолько, что оба зажгли на палочках огоньки Люмоса. Люси повела кончиком палочки, подсвечивая поляну. Пятно света выхватывало на земле глубокие рытвины, обломки деревьев и щепы, осколки камней. Ярость великана разнесла здесь всё… И вдруг свет упал на рыжие волосы, очень яркие на зелёной траве. А рядом с волосами омерзительно поблёскивала кровавая масса кишок, мышц и костей.       Люси пошатнулась на ногах и не упала лишь потому, что упёрлась в ствол дерева. Её неудержимо вывернуло наизнанку. Она видела смерть и раньше, но это… Какая же, чёрт побери, ужасная гибель. Бессмысленная, случайная, абсолютно нелепая… и безумно мерзкая.       Риддла, в отличии от Люси, не вырвало — нервы у него, похоже, были крепче гоблинской стали. Он лишь побелел сильнее обычного, отвернулся и резко бросил:       — Уходим отсюда. Сейчас же.       Люси кое-как вытерла рот, отдышалась и зашагала за ним. Они пошли в сторону башен замка, светящих огнями окон издалека.       Но не успели они отойти от поляны на пять минут, как на тропе впереди замерцали два огонька от Люмоса. Это были Поттер и Уизли. А вместе с ними — потрёпанный, весь в синяках и ссадинах, но вполне живой Хагрид.       — Ага-а, вот и вы! — прогудел лесничий. — Где вас носило? Мы всё кругами бродим, вас ищем! Пошло тут, эээ… кой-чего не по плану, да ещё Рон угодил в здоровенные Дьявольские Силки…       Поттер же был настолько встревожен, что перебил лесничего:       — Я слышал в чаще какой-то шум. Вы не видели Джинни? Её тоже нигде нет.       — Гарри, я же тебе сказал! — махнул Хагрид. — Я велел ей в замок бежать. Она давным-давно уже там.       — Уизли — она… — выдавила Люси и замолчала. Слова не лезли, зато опять лезла рвота.       Рон, почуяв неладное, выступил вперёд и чётко спросил:       — Где Джинни? Куда пропала моя сестра?       Риддл медленно проронил:       — Она отсюда недалеко. Но я не думаю, что вы захотите это увидеть.       Поттер в свете палочек побледнел настолько, что его лицо стало похоже на оттиск из белого воска.       — Что случилось? Вы двое! Отвечайте! Отвечайте сейчас же!       Дальнейшее слилось для Люси в какую-то тягучую и очень неприятную сумятицу. Сдавленные вопли Рона: «Джинни… Джинни!»… Растерянное бормотание Хагрида: «Великан?.. Не может такого быть!.. В Запретном Лесу отродясь не водились… Уж я бы знал…». Потом — ещё больше воплей и слёзы. Дорога до замка, беседа с директором и с деканом, авроры, прибывшие по срочному вызову в школу. Люси, Риддла и остальных участников жуткого происшествия сразу вызвали в Министерство, в Отдел Магического Правопорядка.       А там — экспертизы, обыски, съём образцов и слепков всего. И допросы, допросы. Люси протащили по допросам столько раз, что она сбилась со счёта. В одиночку, вдвоём с Риддлом, потом вчетвером с Уизли и Поттером, а потом опять в одиночку. Хотя бы папа, едва услышав о происшествии, сразу приехал её поддержать и ждал под дверями каждого кабинета. Он-то и напомнил аврорам, что несовершеннолетних, по закону, нельзя держать на следственных мероприятиях дольше суток без перерыва.       На следующий день, поздним вечером, Люси и Риддла возвратили в Хогвартс. Они спустились в гостиную Слизерина. Время уже перешло за полночь, зал, освещаемый только огнём камина, был тих и пуст. Они вдвоём уселись на диван перед очагом. Днём этот удобный диван всегда кто-нибудь занимал — самоё тёплое место. Но сейчас он был свободен. Люси, пользуясь полным отсутствием людей вокруг, вынула сигареты.       — …думала, доберусь до школы — и сразу спать, — её руки слегка дрожали, когда она прикуривала от палочки. — А теперь ни в одном глазу.       — То же самое. Очень не нравится мне это всё. Почему того великана ещё не нашли? Это несколько… беспокоит. Пока его не обнаружат, к нашей версии все будут относиться с подозрением.       — Не знаю насчёт авроров, но мальчики с Гриффиндора точно хотят свалить её смерть на нас. Поттер так на меня пялился, будто сейчас удушит.       — Который из Поттеров? Старший или младший?       — Оба. Что сын, что папаша-аврор. И оба пускай идут к чёрту… Мы сами еле ноги унесли оттуда. Мы тоже пострадавшие, а не подозреваемые.       Люси настолько жадно глотала дым, что её сигарета истаяла, как ледышка в горячей воде. Резким движением она выбросила окурок в камин.       — Погано мне как-то, Риддл, от всего. На душе погано.       — Это было довольно… грязно.       — Грязно уделали твою книжечку в поезде. А Джинни Уизли раздавило, как муху. Расплющило в кашу! Чёрт, чёрт, чёрт… Я ведь запросто могла валяться на её месте. Это мои кишки размотало бы по полянке, моя башка превратилась в раздавленное яйцо… Только волосы были бы эти, — она накрутила на палец белую прядь, — не рыжие. Как представлю — всё дёргается внутри.       — Так не думай об этом, Малфой. Выбрось из головы. Оно тебе ни к чему.       Люси медленно кивнула.       — Да… Да. Ты прав. Надо всё выбросить из головы, и как можно скорее. Есть у меня одна штука… Должна, по идее, с этим помочь. Я сейчас принесу.       Она сбегала в спальню, где мирно посапывали соседки, и возвратилась в гостиную с небольшой серебряной фляжкой. Плюхнулась обратно на диван, открутила тяжёлую крышку с бордовым камешком и отпила жгучей жидкости.       — Великолепно сваренное Зелье Очищения Головы, — она на секунду зажмурилась, прижимая к нёбу раскалившийся язык.       — Огневиски, — Риддл даже не спросил, а сразу понял.       — Он самый. Не какая-нибудь дешёвка — папин любимый сорт, «Поцелуй хвостороги». Главное не перебрать, а то так очистит — не вспомнишь, что делал три дня до этого. Рискнёшь попробовать?       Риддл с сомнением покачал головой.       — Да брось! — фыркнула Люси. — Мы только что выплыли из такого дерьма, что можно принять немного. И вообще, сегодня пятница. На учёбу завтра не надо. Ну же, Риддл, не будь занудой! Давай!       Она твёрдой рукой протянула флягу. Риддл, ещё секунду поколебавшись, всё же взял виски и сделал пару глотков. Люси, прищурившись, наблюдала за ним. Выдержал, не закашлялся, хоть и поморщился. Люси забрала обратно и отпила ещё. Волна жара от горла пошла по венам, и стало чуточку слишком тепло.       — Вот столько… должно быть достаточно, чтобы выкинуть это из головы, — она медленно вдохнула и выдохнула. — Риддл, послушай… Я не знаю, кто ты и что ты. Но теперь я тебе задолжала целую жизнь. А я ненавижу, по-настоящему ненавижу быть у кого-то в долгу. Ты уж подумай, как мне отплатить. Может, насчёт твоей памяти что-то… сообразим… если хочешь. Я сделаю всё. Даю слово Малфой.       Риддл молча кивнул. Язык у Люси слегка заплетался — не только от виски, но и от безумной усталости. Она прикрыла на секунду глаза, но, вздрогнув, очнулась и поднялась с дивана.       — Пойду я. Спокойной ночи.       — До завтра, Малфой. Спокойной ночи.       Слегка пошатываясь, Люси удалилась в спальню девушек.