По стопам отца

1962 год. Летние солнечные лучи согревали прохожих, спешащих кто куда. На Дворцовой набережной было немноголюдно и это неудивительно, ведь стоял вторник, разгар рабочего дня. Впрочем, часто можно было увидеть компании школьников, которые наслаждались каникулами. По этой самой набережной наслаждаясь приятным летним днём, неспешно шёл Христофор Бонифатьевич Врунгель, глядя на водную гладь Невы. Рядом с ним весело шагала его дочка Полина, держа отца за руку. Ей уже было три годика, девочка росла не по дням, а по часам. Её чёрные прямые волосы были заплетены в две не самые аккуратные косички, которые торчали в стороны, а одета она была в белое платьице в мелкий цветочек. Полина с аппетитом ела мороженое и с любопытством глядела на всё вокруг. - Погода хорошая! - сказала Полина, глядя на голубое небо, на котором не было ни единого облачка. - Да, очень хорошая. Солнышко светит ярко-ярко, греет нас - ответил отец, улыбнувшись. - А вчера был дождик. А сегодня солнышко. Оно будет завтра? - спросила Полина. Она не имела проблем с речью, но некоторые звуки выговаривала ещё не очень чётко. - Да, завтра тоже солнышко. Нам повезло - ответил Врунгель, погладив дочку по голове. - Nice! - воскликнула она. Читатели должны помнить, что капитан Врунгель учил дочку говорить сразу по-русски и по-английски, с ранних лет приучая к двум языкам. Поэтому Полина могла периодически сказать что-то на английском, при этом понимая смысл слова. Говоря о погоде, Христофор не был точно уверен в своём ответе, ведь погода в Ленинграде могла поменяться в любой момент. Но, по крайней мере, синоптики по радио обещали ясный день. Христофор посмотрел на реку. Её синяя гладь очень красиво блестела от солнечных лучей. По воде проплывали небольшие кораблики и катера. На противоположном берегу хорошо виднелась Петропавловская крепость. Такие прогулки по городу Христофор с Полиной совершали часто, если только дождя не было. Тут стоит отметить, что за прошедшее время Христофор Бонифатьевич успел вернуться к своей работе капитана, правда, не уплывал далеко и надолго. Пока дочка была маленькой и не замечала того, что отца долго нет, он был спокоен за неё, оставляя Полину с бабушкой и дедушкой. Они были только рады проводить время с внучкой. Но вот за последние два месяца Врунгель никуда не плавал, проводя время с ребёнком. Врунгель играл с Полиной, гулял, учил чему-то, а также много чего рассказывал. Первыми сказками для девочки стали многочисленные истории о морских приключениях Христофора Бонифатьевича. Каждую ночь перед сном она завороженно слушала небольшие, но очень интересные, захватывающие истории отца, которые он рассказывал очень умело. Врунгель хорошо знал, как заинтересовать своей речью кого угодно, будь то коллега или ребёнок. К тридцати годам у него накопилось множество историй из жизни, многие из которых, правда, он любил приукрасить. А некоторые были откровенным вымыслом. Их Полина впитывала, как губка. - Мы шли тогда на небольшом корабле, уже третий день подряд. Дождь тогда пошёл, темно. И тут... мой коллега, совсем юный моряк не удержался, да упал прямо за борт и закричал, что за нами гонится большой морской дьявол! Страшный такой зверь, чёрный и большой, с длинным хвостом. Но я не растерялся, кинул коллеге круг спасательный, который помог ему не утонуть, и вытащил обратно на корабль. А после этого твой папа и другие моряки храбро дрались с этим морским чудовищем, и, конечно же, вышли из него победителями! - рассказывал Христофор. В тот летний день Полина очень устала, гуляя весь день по городу, но она не хотела засыпать без сказки от папы. Неотрывно глядя на него, маленькая девочка пыталась представить себе всё это. Как её папа храбро сражался с неведомым морским чудовищем во время ночного ливня, находясь при этом на корабле. Полина верила, что всё это произошло наяву, поэтому восторженно воскликнула: - Вы смелые! Very good! - Твой папа никогда никого не бросит в беде. Мы все друг другу помогли - ответил Христофор Бонифатьевич, широко улыбнувшись. Так проходил вечер за вечером. А потом, когда Полина ложилась спать, то могла долго лежать и фантазировать. Она никогда не видела моря, и ей так хотелось узнать, что же это такое. Папа так часто о нём говорил и рассказывал, что девочка порой могла только о нём и думать. Однажды папа показывал ей книжку с картинками, и на одном из них было изображено море. Самое настоящее! Хоть Полина была ещё маленькой, её сознание только формировалось, она уже тогда обладала прекрасным воображением, и смогла практически отчётливо представить себе этот удивительный пейзаж. Поэтому, неудивительно, что почти каждый день она просила Врунгеля показать ей это таинственное море. Капитан был в смятении. Ребёнку трудновато объяснить, что настоящего моря рядом с Ленинградом нет, а брать её с собой в дальнее плаванье пока рано. Но в какой-то момент Христофор Бонифатьевич догадался: Финский залив - то, что нужно. Ведь он по факту является началом Балтийского моря! Правда, ему долго пришлось объяснять дочке, что такое залив. Но всё же ему это удалось. Поэтому уже на следующий день дочка и папа отправились на, пока что, самую дальнюю прогулку из всех, что у них была. Христофор Бонифатьевич удивлённо размышлял, глядя на солнечный город: "Как будто погода тоже хочет, чтобы Полина увидела то, что так желает. Специально не портится, дни один за другим ясные и тёплые. Удивительно это". Конечно, это могло быть самым обычным совпадением, везением. Но Христофор Врунгель был таким человеком, который верил в то, что на свете возможно абсолютно всё. Даже такое. Никогда маленькая Полина Врунгель не видела такого удивительного зрелища. Будучи от природы очень любознательной, ей было интересно всё. Девочка всегда любила изучать новые места, запоминать всё. Познавать мир. Вот и сейчас она стояла на набережной, глубоко вдыхая свежий морской воздух, она поражённо смотрела на водную гладь, которая раскинулась перед ней. В небе летали чайки, крича что-то. Маленькие волны блестели под светом солнечных лучей. Ветер трепал волосы Полины, завязанные в косички и её яркое платьице. - Море вон там? - спросила она, схватив папу за рубашку одной рукой, а другой указав куда-то вперёд. - Да, доченька. Оно там. Но начинается, можно сказать, здесь - кивнул Христофор Бонифатьевич. - Красиво... - пролепетала Полина, не желая ни на секунду отводить взгляд от зрелища, так удивившего её. Теперь река Нева, которую она считала просто огромной, казалась ей крошечной по сравнению с заливом. Она широко улыбнулась. - Красиво, красиво! - начала она весело снова и снова кричать это своим громким голосом. При этом девочка прыгала на месте и хлопала в ладошки. Врунгель старший с умилением глядел на свою дочурку. Он и сам считал это место необычным и весьма живописным. Когда-то, ещё мальчиком, он тоже любил глядеть на морскую гладь, представляя, как однажды поплывёт на корабле. Будет, как в песне "Отважным капитаном, который объездил много стран и не раз бороздил океан". И его мечта сбылась. Любовь к морю никуда не делась. И вот, кажется, у маленькой Полины эта любовь тоже есть. И это лишь обрадовало Врунгеля. *** - Папа, а почему у меня нет мамы? Ты мой папа, а где моя мама? Этот вопрос заставил Врунгеля побледнеть. Он на миг остолбенел, почувствовав, как сердце пропустило удар. "Вот и началось" - подумал он, глубоко вздохнув. Капитан опустился на стул, подперев голову рукой. Неприятные воспоминания, как назло начали лезть в голову, сразу почувствовалась какая-то тоска на душе. Полина задала этот вопрос, когда они вернулись домой из садика. Стояла холодная зима, не за горами был четвёртый день рождения Полины. Девочка уже как полгода ходила в детский садик, где ей очень даже нравилось. Её забирал папа, но пару раз это делали бабушка с дедушкой, если папа не на долго уезжал по работе. Как уже говорилось ранее, он старался не уплывать далеко, чтобы разлука с дочерью не была долгой. В какой-то момент девочка обратила внимание на одну вещь: почти всех ребят забирали мамы. Про них все её подружки и друзья любили рассказывать что-то. Они ведь даже играли в дочки-матери. "Мама. А кто такая мама?" - подумала Полина. Этот вопрос её озадачил. Несколько дней она размышляла над этим. И вот, в тот зимний вечер по приходе домой она спросила это у папы. В тот момент она не заметила, какая грусть промелькнула в его глазах, как на мгновение он потерял дар речи. А лишь подошла поближе, не говоря ни слова. - Полина, доченька... Как бы тебе объяснить, - наконец пришёл в себя Христофор Бонифатьевич, - понимаешь, у каждого человека должны быть родители. Мама и папа. Но... бывает такое, что кого-то из них нет. К сожалению, у многих нет кого-то из родителей. А то и вовсе нет их. - А почему? - не унималась девочка. Она начала потихоньку понимать слова папы. Но этого ей было недостаточно. Христофор погладил дочку по голове. - Причины разные. Я и сам не до конца знаю, почему - ответил он. И кажется, у него получилось грамотно уйти от ответа. "Полина ещё слишком маленькая. Она не знает, что такое смерть, не понимает много. Этот разговор зашёл бы в тупик" - подумал капитан Врунгель. Он знал, что когда дочка подрастёт, то обязательно расскажет ей всё, как есть. Не станет скрывать, умалчивать. Нужно было немного подождать. Полина кивнула, но через секунду спросила: - А у тебя есть мама и папа? Задан вполне логичный вопрос. Отец ведь сам сказал, что родители есть у всех. А Полине очень хотелось узнать, есть ли они у него. Христофор Бонифатьевич глубоко вздохнул и покачал головой. - Нет. Ни отца, ни матери. К сожалению, у меня их нет - ответил он. Полина, услышав это, очень расстроилась. Бедный папа! Как же так? Как он живёт без них? Глядя на него и переваривая его слова, Полина так расстроилась, что даже заплакала. Когда слёзы начали катиться по её лицу, отец обеспокоенно спросил у неё, что случилось. - Мне так жалко! Ты без мамы, без папы, бедный! Я не хочу, чтобы тебя не было! - громко ответила она, глотая слёзы. Христофор Бонифатьевич крепко обнял Полину, прижав к себе. Она тоже обняла его так крепко, насколько могла. Будто боялась, что если ослабит хватку, то он исчезнет. - Не бойся за меня, моя маленькая. Твой папа рядом, я всегда буду рядом, доченька. Не плачь, солнышко моё, со мной всё будет хорошо, и с тобой тоже - медленно говорил он, обнимая Полину. Она была сильно впечатлена его словами, какое-то время не могла успокоиться. Однако скоро у неё это всё-таки получилось. Поддержка и добрые слова папы сделали своё дело, и теперь маленькой Полине было не так страшно. *** В это же время Христофор Бонифатьевич узнал, что скоро им с Полиной предстоит разлука на два месяца. Важное плаванье, в которое мог отправиться только он, невозможно было отменить. Врунгель размышлял: "Взять Полину с собой? Звучит, конечно, хорошо, но она ещё маленькая. Нужно хотя бы годик подождать, вот тогда это уже будет возможно. Она подрастёт, окрепнет. А пока что... придётся звать родителей жены. Они всегда рады побыть с внучкой, да и она их любит. Но в этот раз доченька заметит, что меня долго нет рядом. Затоскует". Увы, это было неизбежно. Профессия Христофора Бонифатьевича требовала надолго покидать дом, семью. Но был в этом и свой плюс - деньги Врунгель зарабатывал очень даже хорошие, а значит труд и разлука не зря. Разумеется, для Врунгеля не было открытием то, что придётся долго не видеться с ребёнком. Ещё планируя семью, он и его жена понимали, что такое будет происходить. Но всё же немного грустно было. Маленькая Полина пока что этого не понимала. Христофор Бонифатьевич бывало, наблюдал за девочкой, которая играла в своей комнате в игрушки, либо рисовала что-то на бумаге. Беззаботно и весело. В этом и есть огромный плюс детства - ты живёшь лишь для того, чтобы веселиться и играть. Глядя на Полину, капитан Врунгель и сам начинал вспоминать своё детство. Хорошие моменты. Плохие. Их было много. Одно из самых ярких воспоминаний, пожалуй, было его первое плаванье. Христофор прокручивал его у себя в голове всякий раз, отправляясь в море. Так произошло в этот раз. Ещё за несколько дней Врунгель осторожно поговорил с маленькой дочкой, сказав, что уедет не на долго. Он не стал уточнять, насколько именно, так как не видел в этом смысла. В детстве ты не замечаешь, как пролетает время, поэтому Врунгель надеялся, что для Полины два месяца без отца пролетят быстро. - Ты едешь в море? - спросила она. Отец кивнул. - Да, только не еду, а плыву. На корабле. Ты и не заметишь, как время пройдёт, и папа вернётся домой - ответил он. Полина молчала несколько секунд. - Я хочу тоже! В море - ответила она. Христофор Бонифатьевич глубоко вздохнул. - Полиночка, тебе пока рано в море. Это опасно, - он погладил дочку по плечу, - но когда ты подрастёшь, то я обязательно возьму тебя с собой. Обещаю. - А когда я подрасту? - спросила Полина, широко распахнув свои карие глаза. - Скоро. Вот увидишь, - ответил отец, улыбнувшись, - а пока меня не будет, с тобой будут жить бабушка и дедушка. Полину это обрадовало. Ей очень нравилось проводить с ними время, поэтому она не очень-то расстроилась. Но это произошло, когда наступил день разлуки. Христофор Бонифатьевич хорошо запомнил глаза своей дочери, которая провожала его в плаванье. Чуть поодаль стояли родители его умершей жены. В глазах Полины читалась такая неподдельная грусть, которая тронула бы кого угодно. Нужно было подниматься на борт корабля, чтобы начинать готовиться к отплытию. Дав кое-какие указания, капитан Врунгель, стараясь сохранить самообладание, подошёл к Полине. Она стояла неподвижно и не говорила ни слова. Христофор Бонифатьевич казался с виду спокойным, хотя сердце его грустило. Он старался запомнить образ доченьки такой, какая она была в тот вечер. Голова повязано платком, всё тело скрывало шерстяное пальто, на ногах валенки, а поверх них калоши. Врунгель присел на корточки и взглянул в глаза дочери. - Не грусти обо мне, доченька. Помни, что папа тебя любит и скоро приедет обратно. Ты и не заметишь, как время пройдёт - негромко сказал он ей. Маленькая Полина ответила: - Я буду... скучать. - Маленькая моя. Я тоже буду скучать по тебе. Но мысленно папа обязательно будет рядом, my darling. Обещаю, я скоро вернусь. Честное пионерское. Нет, честное капитанское слово! - ответил он. Затем они обнялись. Крепко, очень крепко. Полина не хотела отпускать папу, да и он не очень-то хотел разлучаться с доченькой. Затем, когда они отстранились друг от друга, Христофор Бонифатьевич положил руки на плечи Полины. - Доченька, будь смелой. Слушайся бабушку с дедушкой, они тебя очень любят. А когда ты подрастёшь, то мы вместе отправимся в море. Обещаешь расти большой и быть умницей? - спросил Врунгель. Полина немножко повеселела. Она улыбнулась громко ответила: - Yes! Обещаю! Папа и дочка снова обнялись. Но вскоре настала минута расставания, когда капитану Врунгелю следовало подняться на борт. Полина не хотела уходить из порта. Она согласилась пойти домой лишь тогда, когда корабль отца отправился в путь и скрылся за линией горизонта.