ID работы: 14174055

Последняя битва: Patronatus lunae

Гет
NC-21
В процессе
220
Горячая работа! 202
автор
tacitly бета
Размер:
планируется Макси, написано 142 страницы, 13 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
220 Нравится 202 Отзывы 48 В сборник Скачать

7.

Настройки текста
      Следующие несколько семидневий Вики была предоставлена сама себе. После случившегося в кабинете принцессу не трогали, как если бы все во дворце знали о её падении. Однако никто не заговорил о том, почему она закрылась в своих покоях и нигде не бывает, занимаясь лишь своим садом.       Вечерами её могли заметить слуги, которые вероятнее всего нашёптывали всё Королеве, когда Вики шла в покои к Королю. Её основная задача — подарить наследника Северу, и она это прекрасно понимает. Подставляла себя молча, упираясь лицом в одеяла, выпячивая свои ягодицы. Внутри же пыталась ни о чём не думать, переждать эту пытку и вновь закрыться в своей комнате.       Мальбонте ничего не смущало, он брал её, как и прежде, с большим желанием, но с меньшим энтузиазмом. Покорная ему нравилась больше, чем кусачая. С собой Вики тоже не оставлял, прогонял сразу же, как в ней более не было потребности.       Иногда возвращаясь из Королевских покоев Вики встречала Вальиру, обменивалась с ней любезностями, пыталась скрыться, лишь бы никто её не видел. Нельзя сказать, что она упала духом, просто некоторые моменты подкосили настрой и подпускать к себе до коронации никого не хотелось. Пока не станет чуть более важной, чем умещая рожать табуретка.       И в один из таких вечеров женщина поймала Вики, не давая ей сбежать раньше времени.       — Куда ты так спешишь? — удивляется наместница. — Пойдём выпьем чаю, дитя.       Отказывать не вежливо. Вики это поняла, северяне не любят отказы, а в особенности — их Король.       — Я просто устаю, — она лжёт. — После свадьбы столько дел и коронация скоро…       — Пойдём в сад, — Вальира берёт под руку Вики, уводя из холла дворца, говорит через плечо идущим за ними фрейлинам: — Сходите на кухню за медовым чаем и лимонным пирогом.       Мими кивает, делая поклон, уходит на кухню за яствами. Мина остаётся, но Вальира отгоняет её рукой.       — И ты иди! Как она одна дотащит всё? — служанка кивает, не ожидая такого напора от миловидной женщины. — Что за девица.       — Не ругайтесь, — Вики вымученно улыбается. — Она охраняет меня.       — И как? Получается?       Задумывается. Ей никто не поможет в беде, Вики словно застряла в череде неудачи и печали, следуя за своей судьбой со смирением. Неизвестность всегда пугает, страх перед будущим, иногда и перед прошлым, которое воссоздало настоящее. Вики осознаёт, лишь когда они садятся за столик в саду, что перед ней не просто наместница, а женщина, поведавшая довоенные годы. Тем временем фрейлины уже вернулись с дымящимся чаем и лакомством.       — Вальира, скажите мне, Вы и до войны жили в Невервинтере? — Вики начинает издалека, интересуясь.       — Ох, что ты, нет конечно, — Мими подаёт им горячий чай, от которого идёт вкусный, наваристый запах. — Я долго жила во дворце.       И это оказывается намного интереснее, чем если бы женщина всю жизнь провела в Невервинтере. Вики думает, как чётче сформулировать свои вопросы, не всколыхав подозрения у наместницы.       — Вы, наверное, дружны с Королевой, — фальшиво улыбается, пробуя чай на вкус.       Женщина лукаво бросает взгляд на принцессу, сузив глаза, как если бы Вики призналась, что допрашивает её.       — Хочешь выведать, почему Королева вернулась из твоей страны?       Девушка чуть ли не давится глотком чая, подносит к лицу платок и стирает жидкость с губ. Откровенностей не ждала, а тут прямой вопрос в лоб. Она испугано бегает глазами по лицу Вальиры, выискивая в нём подвох.       — В замке много ушей, ты ещё совсем ребёнок, — смеётся она. — Давай прогуляемся завтра на рынок. У мужа встреча с Королём ранним утром, проведём её вне дворца.       — Разве такое возможно? — дивится Вики.       — Ты его жена, солнышко, тебе нужно просто попросить об этом и всё, — звучит это гораздо легче, чем выполняется на самом деле, если учесть то, что Мальбонте почти не разговаривает с Вики.       Вальира отмахивается, оставляя попытки Вики оправдаться.       — Не переживай, сама позову. Мне Король не откажет.

***

      Утро Вики ждала с замиранием сердца. Вальира раззадорила любопытство принцессы, которая невероятно хочет понять, что же происходит в Вельвере. Однако осторожность превыше всего, даже если для неё нужно будет играть счастливую жену. К тому же смерть её брата всё ещё остаётся загадкой. Из Эльхейма письма больше не поступали. Или же они попросту не доходили до Виктории.       Солнце показалось из-за облаков, принцесса не смогла за ночь сомкнуть глаз — отголоски рук на бёдрах и оставшиеся синяки мешали спокойно провалиться в сон. Что-то нужно с этим делать, потому что выносить издевательства принцесса не намерена. После прогулки она обязательно заговорит с Королём, попросит прощения за своё поведение, но только для того, чтобы рыскать под носом без каких-либо подозрений. В Вики не проснулись никакие чувства к Мальбонте, и соврать не кажется плохой идеей.       Она собирается быстро: простое тёплое платье бежевого оттенка и накидка, которую зачастую носят слуги. Никто не хочет лишнего внимания, тем более на открытом рынке.       На пороге комнаты Вики встречает наместница Невервинтера, расслабленно улыбаясь девушке.       — Доброе утро, — вежливо здоровается Вики, беря женщину под руку.       — Доброе. Плохо спалось? — интересуется Вальира, замечая синяки под глазами принцессы.       Вики отмахивается, говорить больше нужного нет необходимости. Из дворца они выезжают в небольшом экипаже. Мужчины сели немного раньше в отдельную карету, за ними сразу же последовали жёны. Остановились чуть дальше, чем находится торговая улица для того, чтобы пешком дойти до лавок.       Мальбонте и Агнар идут впереди, разговаривая о своём. Вики лишь краем уха улавливает суть разговора: из посёлочных деревень, на территории Невервинтера, будет выдвинута армия северян, пока с другой стороны армия южан будет так же наступать на Турам.       Доходят до рынка, Вики и Вальира отстают от мужей, разглядывая у прилавка украшения. Принцесса первая затрагивает вчерашнюю тему, искоса выглядывая Короля.       — Вы хотели поведать мне о Ребекке…       Женщина отвечает, рассматривая колье из хрусталя:       — Ты знаешь притчу о своём Королевстве? — интересуется она.       — У нас их много, я не совсем понимаю, о какой Вы говорите, — Вики подходит ближе к ней.       — О первенце.       Её Вики знает очень хорошо, так Король Юга лишился первого сына: по порядкам Эльхейма первый наследник мужского пола должен отдаться в руки Велеса, чтобы тот благословил Короля и его Королевство. Эту жертву приносят все Короли в Эльхейме.       — Конечно, мой старший брат погиб на алтаре Ниффельхейма, — Вики тогда ещё даже не родилась, но точно знает, ведь матушка оплакивала каждый год своего первого ребёнка.       — А что говорится в притче? — Вики злится, но не подаёт виду. Говорить загадками глупая затея, однако раз Вальира хочет — так тому и быть.       — Что неуплаченный долг воздастся Королю. К чему это?       — Это лишь мои теории и догадки, дорогая, — женщина уводит Вики к другой лавке с расшитыми золотом тканями. — Ребекка вернулась, я была ещё её фрейлиной на тот момент. Закрыли её во дворце на целых полгода и никому не показывали, а после женился Король на сестре.       — Зачем её скрывали? — недоумевает принцесса.       — Ну как зачем, — голос женщины становится в разы тише. — Как в свет вышла, уже замужняя, появился Люцифер. И девять лун не прошло даже! Как такое быть может?       Не нужно быть умником, чтобы понять, на что намекает наместница. За такие слова, будь они услышаны во дворце, её бы тотчас казнили. Поэтому женщина не решилась рассказывать о таком в логове Королевы. Ведь правда, уши есть у всего.       — Думаете, она вернулась уже беременная? Но если Люцифер был первенцем, а Король старше, значит Ребекка не мать Мальбонте?       — Нет, конечно нет, — качает головой. — У Короля была наложница, которая и родила Мальбонте. С появлением Ребекки сразу же пропала. Король не пытался найти её, да и смысл? Сбежала поди, боясь расправы.       — Но почему никто не говорит об этом? И почему Ребекка – Королева? — Вики не понимает, словно её ещё больше загнали в тупик.       — Этого я не знаю, но склоняюсь к тому, что она имела большое влияние на него, когда умер отец, — женщина кивает продавцу на несколько тканей бирюзовых оттенков. — Заверни мне их.       — Я не понимаю, — вновь начинает принцесса. — Тогда причем тут Эльхейм?       — Ну ты подумай, солнышко, — на удивление женщина ласково сжимает руку Вики.       Виктория прокручивает в голове, что же может соединять все события вместе. От какой точки отталкиваться? Ребекка сбежала, вернулась и появился… Ребёнок. А потом война, из-за чего? Для каких целей? Если только Ребекка не сбежала беременная… Не унесла первенца и не навлекла беду на Эльхейм. Тогда бы отец не позволили ей сбежать, этого бы не случилось. А если он не знал о том, что она беременна? Это стало бы понятно при жертвоприношении… Вики вспоминает первые годы войны из истории, которую она учила: неурожай, ливни, которые сбивали любые посевы… Могло ли это быть тем самым неуплаченным долгом?       И так же это могло объяснить гибели её братьев: первенец матери был отдан, но он был не первенцем Короля… Велес разозлился и решил забрать каждого ребёнка правителя, миновав Вики. Но почему тогда Люцифер — принц Севера? И Мальбонте потакает своей тётке? Она могла вырастить его и втереться в доверие, чтобы ребёнок, который должен был умереть, жил и процветал в другой стране под чужим именем. Можно было бы узнать у Короля, но желания выпрашивать нет, как и навлекать беду нездоровым интересом к Люциферу.       Значит, что Люцифера попросту прятали от Короля Эльхейма. Отец точно понял, что отдал не того сына. Вики знает, пламя во время жертвоприношения должно гореть фиолетовым цветом и никаким другим. Увидев это, он сразу же догадался, в чём дело: Ребекка уехала с ребёнком Лесов. Но разве была нужна война? Во многом ещё только предстоит разобраться, дай Перун ей сил и терпения узнать о настоящей причине войны и является ли Люцифер её кровным братом.

***

      Остальную часть прогулки Вики и Вальира разговаривали ни о чём, близость Короля стеснила их речи. Вернувшись, Вики попрощалась с наместницей, изъявив желание ещё раз прогуляться или провести время вместе за чашкой чая. Она улыбнулась ей, уходя к себе отдыхать.       Полуденное солнце всё ещё радует их, Вики возвращается в покои лишь для того, чтобы переодеться, а после наведать Короля. Совсем скоро её коронация, думает, это хороший предлог для разговора с тем, кто не желает говорить. Может хотя бы так Мальбонте послушает и ответит ей.       А с Люцифером Вики сама не хочет попросту вести никакие беседы. После их последнего разговора в коридоре, ей дали время до коронации, и она спокойно дождётся его, чтобы узнать больше обо всём и быть готовой к любому повороту. Иногда ей всё же хотелось наведаться к Ребекке, из большого интереса: о чём же Королева хотела с ней поговорить? Но Вики всегда закрывала в себе эти порывы…       Стоя у двери страшится, прекрасно понимает: так не может продолжаться. Лучше бы он был с ней ласков, как в их первый раз, чем постоянно терпеть грубость. Заглушает внутри обиду, стучит в дверь. Слышит отдаленное «Входи» и оставляет Мину позади себя стоять у двери.       Виктория проходит в кабинет, в котором была много дней назад. Воспоминания яркой вспышкой отдаются в голове, она бы с удовольствием избавилась от них. Внутри Мальбонте, стоит повернутый к окну, а на ковре, который так и не очистили, осевшая на пол Александра, сжимает мягкий ворс. Вики застывает, наблюдая за картиной, что не должна была увидеть. Александра почти сразу же замечает её, обводя яростным взглядом, тут же вскакивает.       — Вики, — её голос чуть ли не срывается, слетевшее с губ имя заставляет обернуться Короля.       Принцесса делает реверанс, обращая внимания на своего мужа. И ей всё равно, отвлекла ли она их или помешала своим присутствием. Она ведь законная супруга? Имеет полное право навещать мужа.       — Здравствуй, Александра, — обращается девушка к принцессе Севера. — Не можешь ли ты оставить нас наедине с Королём?       Получая ядовитый взгляд, Вики внутри ликует, что в очередной раз смогла задеть белобрысую, но не подаёт виду. Мало ли, что на это раз захочет сделать с ней Король. Александра кивает, противиться воле супруги Короля не может, даже если та ещё не коронована. Выходит, оставляя их наедине.       Мальбонте отворачивается к окну, сразу же, как сестра их покидает. Скрещивает руки за спиной, молча ждет, что же пришла сказать его жена. Виктория собирается с духом, делая аккуратные шаги к Королю. Стараясь затушить страх, сжимающий сердце Эльской принцессы.       — Прости меня, — выговаривает тише нужного, но Король слышит все. — Я не должна была выказывать неуважение.       — Тому были причины? — Мальбонте должен был изначально спросить это, прежде чем наказывать её.       Вики размышляет, молчит. Стоит ли говорить о словах сестры? Поверит ли он ей после всего? Ведь тогда Александру ждут проблемы, она первая начала задевать Вики, выговорив полную чушь на венчании. Не знает, что двигало принцессой: желание задеть Вики или обычная ревность. А с чего ей думать о ней? Вики должна заботиться о себе и только.       — Александра сказала глупость на венчании, — признаётся Вики. — Мне хотелось задеть её тоже.       Король оборачивается к Вики, на удивление его лицо выглядит расслаблено и даже скучающее, словно все это большая глупость и не более.       — Ты должна понимать, когда стоит переходить границы, а когда нет. Мне не пять лет, чтобы участвовать в подобном.       Виктория щурит глаза, готовая снести голову Мальбонте с плеч от противоречия в словах.       — Я дерзила тебе и до этого, что изменилось? — спрашивает она. — Только то, что я задела Александру?       — Одно дело, когда мы вдвоём спорим между собой, совсем другое — показывать людям что-то. Корона — большая ответственность, я не могу показать им никакую свою слабость, — в его словах есть правда, которую Вики поняла так поздно. — А вы показали себя не с лучшей стороны. Тем более ты, уже будучи женой, заявляешь свои права?       — Нет… Это не так! — возражает принцесса, подходя ближе, но Король отступает на шаг. — Почему ей дозволено так вести себя, выказывать не просто неуважение, а почти что угрожать мне?       Сдаётся, опуская голову. Как объяснить ему, что она не хотела обидеть? Не хотела показать себя глупой или же опорочить репутацию короны, а попросту защищала себя, как могла.       — Я тебе сказал, между мной и Александрой ничего не было. Нет и не будет, — прерывает Король мысли брюнетки.       — Люцифер мне говорил так же, — шепчет, обнимая себя за плечи. — Все вы очень многое говорили, у меня нет ни малейшего желания верить.       Чувствует касание рук на своей талии, Вики слегка расслабляется, молча разрешает Королю дотронуться, хотя и опасается его гнева.       — Если тебе будет легче, то это была полностью идея матушки, — Король проводит пальцами по талии вверх, касается выступающих рёбер через ткань. — Я же не хотел ничего скрывать.       — Поэтому грубил? — срывается с языка раньше, чем думает девушка, но она не останавливает себя. — Целовал, когда вздумается… Знал же, что я воспитана по-другому и такое поведение мне совсем чуждо!       На удивление Мальбонте улыбается ей, показывая ровную линию белоснежных зубов.       — Нет, хотел посмотреть, как ты краснеешь.       Это заставляет принцессу выдохнуть. Хотя бы одной недомолвкой меньше. Она замечает, как Король расслабляется в её присутствии. Идёт на контакт, невзначай спрашивает:       — Почему ты называешь Ребекку своей матерью? — в очередной раз пытается быть более осведомлённой, чем является. Король не удивляется такому вопросу.       — Вальира рассказала?       — Да.       — Она вырастила меня, я ей благодарен, — мужчина трогает её открытые плечи. — Но всё не так радужно, как кажется. Поэтому остерегайся и её, и Люцифера.       — Я думала, у вас хорошие отношения.       Мальбонте кивает:       — Хорошие. Но раз уж она тебе рассказала об этом, значит и своё предположение озвучила, — Вики пытается не замечать трогающих её плечи рук. — А вот об этом уже никто точно не знает. Я поехал в Эльхейм несколько лет назад под страхом гибели, чтобы поговорить с твоим отцом и выяснить, что он думает по этому поводу.       — Ты бывал дома? — об этом Вики и не знала. — Что отец рассказал тебе?       — После рождения твоего брата. Тогда же мы и заключили союз, — говорит, поглаживая плечи. — Ритуал первенца сорвался. Пламя не загорелось вообще.       Значит, Мальбонте видел её перед договором? Вики становится всё более интересно, сколько ещё всего скрывается в их мыслях и чего таят Короли Севера и Юга. История не так проста, как кажется на первый взгляд. Сорванный ритуал… Получается, её первый брат был убит напрасно. Почему Север не отдал Люцифера, раз тот являлся сыном Эльхейма? Все гораздо запутаннее.       Мальбонте отстраняется, не продолжает эту тему, вместо этого говорит:       — Твой отец прислал письмо. Аарон упал с дерева и расшибся насмерть. Твоя матушка тоже тебе написала, я передал письмо Мими.       При упоминании брата Вики ничего не чувствует… Словно говорят о чужом человеке. Лишь кивает Королю в благодарность. И зачем-то оправдывается.       — Мы почти не были знакомы, чтобы скорбеть как положено… А теперь даже не знаю, как быть.       — Никто не винит тебя в этом, — утешает Король. — Твой отец просит скорейшего выдвижения армии. А я буду во главе. Мы отправимся путь почти сразу же, после коронации.       Вики смущается, поправляет пряди волос. Прекрасно знает, что это значит. Король не может покинуть страну, не оставив никакого намёка на потомство. Неловко опускает руки, собирая пальцы в замок у своего пояса.       — Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Мальбонте, он вновь настигает смущённую девушку, касается кончиками пальцев живота.       — Пока нет никаких признаков, — ей даже сказать такое стыдно, это забавит Короля. — Пожалуйста, не смейся!       В Мальбонте словно два человека — один, который изводит её, и второй, который заставляет чувствовать себя рядом спокойно. Словно так и должно быть. Губы его касаются лба девушки, он всё ещё посмеивается. Вики всё же сторонится, улавливая в закромах своего сердца чувства к Люциферу. Ей как можно скорее надо их потушить, теперь каждый под подозрением, вдруг Люцифер — её брат и должен умереть? Виктория не может себе позволить влюбиться в брата, а уж тем более дать чувствам вырасти, а после — потерять человека.       — Я хотела поговорить, моя коронация совсем скоро… — меняет тему принцесса. — Что будет с Ребеккой?       Мальбонте раздражённо всматривается в лицо девушки, убирая руки от живота. И несмотря на внешний вид, говорит достаточно спокойно:       — Как и положено: снимет корону и будет просто матерью своих детей.       — Ты же сам сказал, что их нужно остерегаться! Если вдруг ей не понравится то, что я займу её место? — Вики говорит о своих опасениях, ведь они касаются и Короля. — Разве можем мы позволить находиться ей рядом?       Мальбонте внимательно слушает, каждое слово переваривая по несколько раз. С виду: застенчивая, чужеземная принцесса, а на деле хозяйкой себя считает. Пытается указывать, отнюдь — не плохо. Опасаться за свою жизнь — значит бояться потерять её. И всё, что в ней есть.       — Она ничего не сможет сделать, пока я тут. Королева поедет вместе со мной, будет поднимать дух солдат перед битвой.       Вики недовольно хмурится: Королева на войну? Какие порядки позволяют такое? Ах да, порядки Севера. Возмущение застревает в горле: что, если так получится избавиться от неё? Пусть себе едет, может быть попадёт под чей-то меч. Тогда не придётся ждать подвоха. Ещё со времён Анабель Королевы были важными фигурами на Севере и принимали участие во всех битвах. Хорошо, что Вики не придётся выполнять этот долг перед короной. Она останется, чтобы беречь себя и родить долгожданного наследника.       — Я приготовил тебе подарок на венчание, — между делом говорит мужчина, укоризненный взгляд напоминает Вики, что она натворила. — Как прочтёшь письмо, зайди на конюшню.       Принцесса кивает, уходит. Король дал понять, что на этом их диалог окончен. Даже несмотря на то, что вопросов неимоверно много, хотя бы Мальбонте больше не настроен наказывать Вики. Это огромный шаг для принцессы. Она чувствует, как внутри зарождается новое ощущение: предвкушение победы над всем Севером.

***

      Матушка пишет обо всём: как погиб её последний сын, как Вики им теперь важна, и что её главная задача — родить ребёнка в ближайшем будущем, иначе Вельвер подожмёт под себя Эльхейм… Вики расстраивается, хотя чего она ожидала от Королевы? Может, немного материнской заботы, которая никогда не окружала её полноценно… Даже после рождения Аарона, мать переживала за него больше, чем за дочь. Вики ревниво поджимала губы каждый раз, когда мама говорила о своём младшем ребёнке, забывая о дочери. Сад был единственным другом для принцессы и его, в конечном итоге, забрали, отправив скитаться хозяйку на Север.       Письмо летит в чашу, Вики собственноручно подносит к нему свечу, и то сгорает. Даже после смерти Аарона их интересует престолонаследие, а не то, что их единственная живая наследница в заложниках у северян. Насколько родители не любят Вики, что даже сейчас не готовы вновь сделать её наследницей и вернуть на родину? Вики смирилась с этим давно.       Мина помогает переодеться принцессе в лёгкое белое платье. Хорошо, что конюшня для королевской семьи находится под куполом — там достаточно тепло и не нужны дополнительные одежды.       Служанка открывает дверь, помогая Вики выйти из покоев. Девушки оставляют позади себя идти Мими, всё ещё не доверяя ей. Проходят основную часть купола: сад, посевы, а после уже небольшая конюшня.       Неподалёку Виктория замечает Короля, гуляющего под руку с Ребеккой. Мальбонте тоже замечает Вики, едва улыбается. Игнорируя, принцесса кивает фрейлинам, и те продолжают двигаться в сторону конюшни. Вики не может сдержать саркастичной издёвки, полушёпотом говорит Мине:       — Надо же, лошадь подарил, — хмыкает та, выглядывая конюха.       Служанка позволяет себе засмеяться громче положенного, подзывая блондинистого мужчину, достаточно накаченного для простого конюха. Тот подходит к принцессе, делает поклон.        — Ваше Высочество, — мужчина выпрямляется. — Моё имя Дино.       — Здравствуй, — великодушная улыбка трогает губы Виктории. — Король подготовил для меня подарок, не покажешь?       — Конечно! — Дино засуетился, ещё раз поклонившись, мужчина улетел вихрем в сторону денников.       Краем глаза Вики замечает, как Король, простившись с матерью, направляется к ним. Этого ей только не хватало, в очередной раз разговаривать и быть близко к нему хочется меньше всего. Но едва тот подходит, скромно улыбается. Служанки отступают назад.       Уже привычно: поцелуй в висок и лёгкое касание талии. Как он может позволять себе быть чертовски грубым, а после дарить ласку? Виктория не понимает, но и не противится. Лучше плакать по ночам одной от несправедливости судьбы, чем вместе с расцветающими на теле синяками и вечными болями внизу живота. Искренне надеется поскорее забеременеть, ведь в таком случае даже Король не в праве причинять боль.       Вики не сторонится объятий, ждёт, пока Дино выведет лошадь. Мужчина под узду ведёт красивую, белоснежную кобылу. Вики замечает отлив золота на шерсти лишь когда конюх подводит лошадь ближе. Ахает, удивлённо поднимая взгляд на мужа.       — Ахалтекинская соловая? — дивится принцесса. — Они же очень редкие!       Да ещё и с длинной белоснежной гривой! Обычно все белые лошади испачканы из-за грязи и дождя, а эта полностью чистая, как если бы её намывали каждый день. Мальбонте целует ещё раз висок девушки, отпускает её.       Вики подходит ближе, почти сразу же касаясь морды животного. Лошадь издаёт звук, но позволяет себя погладить. Невероятно красивая, шёрстка словно шёлковая, мягкая. Принцесса в обе руки наглаживает свой подарок, заворожённо наблюдая за кобылой.       — Нравится? — интересуется Король, оставаясь позади Вики.       — Она очень красивая! — через плечо смотрит на мужа.       — Как назовёшь? — Король подходит ближе, возвышаясь над Вики. Она делает вид, что не замечает рук, касающихся её пояса.       Вики думает несколько минут, прежде чем дать ответ Мальбонте.       — Марена.       Лошадь недовольно фыркает, убирая свой нос от поглаживаний принцессы, Вики смеётся, делая шаг назад от кобылы, практически вжимаясь в грудь Мальбонте. В это мгновение ей забывается всё плохое, отчего отрадно впервые получить подарок, а не приданное, просто потому, что так захотелось Королю. В Эльхейме Вики не делали подарки, кроме учёбы она ничего и не знала, а в последующие годы про неё и вовсе забыли родители. Это не значит, что Вики ничего не давали — но вот просто так не дарили подарки.       — Кажется, ей не понравилось имя, — Вики поворачивается, продолжая искренне улыбаться.       Стоит лишь посмотреть на Короля, как настроение всё же падает. Никакие подарки не загладят его вину, да и вряд ли на это был расчёт. Вики делает небольшой поклон, опускает голову, но Мальбонте поднимает её за подбородок и притягивает к себе, целует в губы почти что невинно, едва соприкасаясь с губами Виктории. Принцесса смущается, у входа в конюшню стоит стража Короля и её фрейлины, а ещё Дино.       — Спасибо, — благодарит Вики, как только Мальбонте отстраняется.       На лице мужчины нескрываемое удовольствие, видимо, он и вправду пытался удивить свою жену. И из-за этого Вики ещё более неловко, почему Мальбонте ведёт себя так? Сначала грубый, колкий на слова и тут же добрый, заботливый, ласковый. Как если бы сам Перун наслал на него проказу сумасшествия.       Мальбонте задевает пальцами локоны, обрамляющие лицо принцессы, убирает заботливо пряди за ухо. Краснея от такого жеста, Вики выдавливает улыбку.       — Извини, что был груб, — говорит Король, оставляет поцелуй у Виктории на лбу.       Она не ожидала никаких извинений, да и, тем более, таких откровенных. Их, конечно же, не слышно, но всё и так прекрасно видно на лице принцессы: от смущения, до непонимания. Сможет ли она простить его? Придётся, хотя займёт это больше, чем несколько дней. Только сердце предательски замирает на этих словах. Нет, прощения дать Виктория не готова, лишь чувство самосохранения позволяет ей не впасть в отчаяние.       Мальбонте отодвигается от Вики, на губах играет довольная улыбка, девушка кивает, вслух такое говорить ей не совсем в радость. Как будто так легко забыть всё. Стоит ему только сделать ещё шаг назад, как Вики замечает блеснувший наконечник между ними, широко раскрывает глаза, в панике оборачиваясь.       Стрела? Вики непонимающе смотрит на Короля, но тут же оказывается развёрнута от стороны, с которой та прилетела, и прижата к тёплой мужской груди. Мальбонте полностью огородил тело жены от второй попытки, подставляя свою спину. Его басистый голос захватил каждый уголок конюшни, пока глаза выискивали опасность с другой стороны. Вдруг стреляющий не один? Сердце пропускает один… второй удар, грозясь вытесниться из грудной клетки в одночасье.       — Быстро поймать стрелка! — Король кричит, не давая страже подойти ближе и закрыть их от стрел.       Мужчины разворачиваются на пятках, срываясь на бег в сторону кустарников, откуда был сделан выстрел. Мальбонте отступает вместе с принцессой, заводя её в первый попавшийся денник, Вики словно в тумане шагает спиной вперёд, впадая в ступор.       Только колени падают на сено, до Вики наконец доходит, что же произошло. Покушение! Стрела практически коснулась её носа, оставив после себя лишь лёгкий порыв ветра. Целились в неё или в Короля? Лошадь фырчит, недовольная гостями, крутится в своём стойле. Очередной выстрел попадает прямо по двери денника, заставляя девушку прижаться сильнее к телу Мальбонте. Её руки трясутся, подрагивают.       — Оставайся здесь, — говорит Король, отпуская тело из своих рук.       Вики в непонимании хватает его за руку, поднимая свой взгляд на Мальбонте. Она не в том состоянии, чтобы спорить с ним, но и дать уйти — подставить себя, не может. Снующее внутри чувство страха делает всё наперекор голосу рассудка. Он оставит её одну здесь? Если всё же действительно нападающий не один, и второй ждёт, пока Король выйдет или оставит одну принцессу? Она ещё раз тянет за руку мужчину. Несмотря на все обиды, Вики говорит:       — Нет, не уходи, — дёргает его ближе.       Виктория будет очень рада, если Мальбонте умрёт так глупо, но тогда и она останется совсем одна с Королевой и её дочерьми, а этого совсем не хочется. Мужчина не отвечает, выглядывает поверх стены денника, замечает крадущуюся к ним по забору Мими. Успокаивает Вики, поглаживает по лицу, понижая голос:       — Мими тебя выведет, — кидает ей напоследок, прежде чем выскользнуть в открывшуюся дверь, оставляет девушку наедине с собой.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Укажите сильные и слабые стороны работы
Идея:
Сюжет:
Персонажи:
Язык:
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.