***
Бильбо сморщил нос и поудобней перехватил тяжёлую коробку. Пальцы онемели от веса, и он изо всех сил пытался не уронить сундук с сокровищами, спотыкаясь на каждой кочке. Сумерки опустились на лагерь, превратив его в мир теней и огня. Припорошённые снегом палатки дарили людям скудную защиту от промозглого северного ветра. В воздухе витал запах древесного пепла и мясного рагу, кое-как сваренного на кострах совместными усилиями людей и гномов. Еда была весьма пресной, но живот Бильбо всё равно бурчал. Хоббит не мог вспомнить, когда в последний раз он как следует ел. Всегда находились проблемы поважнее, чем его желудок. – Парень, ты уверен, что это сработает? Балин ступал рядом с ним, держа одну руку на топоре, а другую на локте Бильбо, чтобы успеть поймать его, если хоббит споткнётся. Позади них, чеканя шаг, шла пара охранников, готовые остановить любого, кто посчитал бы хорошей идеей остановить хоббита и гнома. – Конечно нет. Но это единственная идея, которая у меня есть на данный момент. – Я даже думать не хочу, как мне объяснять это Торину. – Если мы не поспешим, то тебе не придётся об этом беспокоиться, – Бильбо прикусил губу, но слова уже сорвались, дамокловым мечом зависнув в промозглом воздухе. Хоббит не хотел говорить этого, но он слышал, о чём шептались в лагере: что король уже одной ногой за чертой этого мира, что лихорадка забрала его в объятья вечного кошмара и боли. – Прости. Я не… Балин покачал головой и похлопал Бильбо по руке. – Зачем извиняться за правду, мастер Бэггинс? У Торина осталось очень мало времени, – гном вздохнул, и его яркие голубые глаза сверкнули во мраке. – Это ничто иное, как благословение Махала, что он вообще вернулся живым с той горы. Бильбо передёрнул плечами в ответ на слова гнома, желая отмотать время назад и вернуться в палатку целителей. Он не видел Торина с полудня, с того самого момента, как держал его за руку, прислушиваясь к тихим словам умирающего короля, обещающего защиту и помощь, а не изгнание и позор. С тех самых пор у него не было никакой информации о состоянии гнома, кроме слухов, витающих в лагере, и редких сообщений от Нори, и ни одна из услышанных им новостей не была хорошей. Каждая минута приближала Торина к смерти, и тот уже был одной ногой в мире мёртвых. Бильбо боялся, что, даже если он сделает невозможное – если каким-то образом убедит Трандуила спасти Торина и его племянников – этого будет слишком мало. Слишком поздно. Впереди замаячила палатка, ярким пятном выделяясь на фоне себе подобных. Её ткань была лучшего качества, чем у тех, что стояли вокруг. Полотно украшало изображение оленя, выполненное тонкой вычурной вышивкой, а верёвки, удерживающие палатку, были толстыми и крепкими. Полдюжины эльфийских стражников стояли на часах, готовые в любую секунду ринуться на защиту своего короля. Их доспехи ярко блестели в свете факелов. Казалось, копья в их руках могут рассечь саму тьму, а отполированные щиты, в которых отражались огни лагеря, отразить любую опасность. Бильбо уловил понимающий взгляд Балина. Неудивительно, что Трандуил выставил такую охрану в месте, где временные союзники могут стать врагами в любой момент. Лица стражников были далеко не радушными, и Бильбо поморщился, уловив взгляд одного из них. Два копья лязгнули друг о друга, преградив им путь, и Бильбо услышал, как охранники-гномы позади него достали свои топоры. Это было демонстрацией силы, как со стороны гномов, так и со стороны эльфов. Подобно двум кошкам, которые шипят друг на друга, но не намерены всерьёз драться. Эльфы не посмеют начать конфликт в условиях непрочного мира, также, как и гномы, которые будут просто бурчать исподтишка и бросать злобные взгляды в сторону жителей леса. – Мне нужно поговорить с королём Трандуилом, – Бильбо повысил голос, будучи уверенным, что эльф внутри палатки услышал его слова. – У меня есть вещи, принадлежащие ему, которые я бы хотел вернуть. Бильбо приподнял крышку коробки, позволив яркому белому сиянию драгоценных камней осветить всё вокруг. Никакие слова не смогли бы убедить стражников пропустить их, благо сокровища не нуждались в представлении. Ну, точно не эльфам. Часовые, преградившие им путь, обменялись взглядами с широко раскрытыми глазами и нахмуренными бровями. Наконец, один из них повернулся и нырнул внутрь палатки, чтобы посоветоваться со своим королём. Бильбо не ожидал этого. Они с Балином обсудили, что будут делать, если стража попытается забрать у них драгоценные камни. Теперь эти отрепетированные аргументы погибли, не успев родиться, на губах Бильбо, пока три гнома и хоббит стояли на морозе в окружении эльфов и в ожидании ответа. – Помни, – сказал ему Балин часом ранее, – каждый из членов Компании имеет право говорить и действовать от имени Торина. Даин из Железных Холмов и его советники согласились с этим. Они не будут вмешиваться в переговоры, если мы не попросим их о помощи. Ни один гном не встанет у тебя на пути, включая меня. – Что? Что ты имеешь ввиду? – Я имею в виду, мастер Бэггинс, что бы ты ни сделал сегодня и ни сказал, ты получишь поддержку не только Компании, но и короны Эребора, – Балину не удалось сдержать усталой улыбки. – Просто постарайся не начать новую войну, хорошо? Бильбо вздрогнул, почувствовав руку Балина на плече. Хоббит не был здесь в качестве сопровождающего для гнома. Ведь именно он должен был убедить Трандуила помочь. Балин же присутствовал в качестве безмолвной поддержки и лишней пары рук с мечом, но всё остальное гном оставил на Бильбо. Честно говоря, всё это казалось весьма ужасной идеей. Прежде чем Бильбо смог закончить свою мысль, охранник вернулся, отодвинул ткань, завешивающую вход, и жестом пригласил внутрь. Это было то же самое место, где он в последний раз встречался с Бардом и Трандуилом, но теперь холодную землю устилали шкуры и меха. По углам горели лампады, и их сладкий аромат заполнял всё пространство вокруг. Еда и вино стояли на столе перед королём. На этот раз Барда не было. Вместо него Бильбо увидел эльфа, который, насколько ему было известно, был сыном Трандуила – Леголасом. Он сидел в углу, тихо и с усердием чистя оружие. Вокруг принца были разложены колчан со стрелами и лук, а также несколько лезвий, отобранных у врага во время сражения, как подозревал Бильбо. Фили и Кили обычно не любили чистить собственное оружие, раздражённые столь долгой и неблагородной работой, но в спокойных движениях Леголаса были видны только годы практики. Принц кивнул гномам и хоббиту, когда те вошли, прежде чем перевести взгляд на своего отца. Трандуил, само воплощение грации, сидел на походном троне. Ничего не осталось от грязного и окровавленного эльфа, изнурённого тяжёлой битвой, которого мельком увидел Бильбо. Внешность короля была безупречна, от короны на лбу до подошв ботинок. Длинные пальцы изящно обхватывали чашу с вином, которое с удовольствием пил эльф. Только в его бледных немигающих глазах заискрился интерес, когда они остановились на коробке, которую Бильбо прижимал к груди. – Полурослик, твоя предыдущая попытка подкупить меня не дала желаемого результата, – заговорил король мягким и тихим голосом. – Твои гномы пожелали увидеть тебя сброшенным с бастиона. Скажи, за что ты хочешь поторговаться на этот раз? – Ничего такого, – вздохнул Бильбо и попытался проглотить свою неприязнь к слову «полурослик». Его никогда и никто не называл так с добрыми намерениями, а из уст Трандуила оно и вовсе сходило за оскорбление. – Я имею в виду, что любая дополнительная помощь, которую предложат эльфы, будет встречена с благодарностью, – Бильбо на мгновение закрыл глаза, пытаясь унять волну удушающего отчаянья, которое захватило его. Жизнь троих его друзей зависела от исхода этой встречи и решения Трандуила. – Однако я не безвозмездно принёс то, что и так по праву принадлежит вам. Бильбо почувствовал, как Балин рядом с ним напрягся, и пожалел, что у них не было больше времени, чтобы обсудить детали плана. Он был хоббитом до мозга костей, не понимающим причины розни между эльфами и гномами, поэтому ему было весьма легко уступить. Бильбо не считал бесчестьем признать, что драгоценности принадлежат Трандуилу. Для гномов же сделать это… сложно. – По праву принадлежит мне? – Трандуил приподнял брови и усмехнулся, переводя взгляд на Балина. – Гномы с трудом отдают свои долги, – эльф сощурил глаза, превратив их в две тонкие серебристые щели. – Даже на грани войны мне было отказано. Ты лжёшь. Король одним слитным движением поднялся на ноги, возвышаясь над хоббитом и гномом. Бильбо уловил краем глаза молчаливо наблюдающего Леголаса. Выражение его лица было более мягким, чем у отца, а во взгляде плескалось понимание и сочувствие. Бильбо выругался про себя, совсем забыв о собственной порванной одежде и грязи на лице, которую не удосужился стереть. – Это не трюк и не обман, – вмешался в разговор Балин. Его голос, казалось, вышел за пределы палатки и достиг самых глубинных шахт Одинокой Горы. Обычно румяное и открытое лицо гнома превратилось в идеальную мраморную маску. Бильбо перевёл взгляд на гнома и удивился столь разительной перемене. Перед хоббитом стоял не его добрый друг, а непоколебимый первый советник Короля-под-Горой. – Неужели вы так слепо отвергнете дар, что вам предлагают, король Трандуил? Бильбо открыл ларец и сощурил глаза от яркого сияния драгоценностей. Он сам отыскал их, перерыв горы сокровищ. Свет, исходящий из сундука, осветил бледную кожу Трандуила, из-за чего она замерцала ярче звёзд в ночном небе. На бесстрастном и надменном лице эльфа проступило изумление, которое через секунду сменилось вселенской тоской. Медленно король протянул дрожащие пальцы к сундуку, будто ожидая, что в любой момент Бильбо захлопнет крышку. Жажда заполнила лицо Трандуила, но она не была вызвана сокровищами. За ней стояло более глубокое чувство, намертво укоренившееся в сердце эльфа, подобно столетним деревьям в его лесу. – Они настоящие, – прошептал король эльфов с недоверием. – И они ваши. С тихим вздохом Бильбо протянул сундук Трандуилу. Как только он убедился, что король крепко держит драгоценности, то отступил на шаг назад и посмотрел на своего друга. Балин кивнул ему в знак одобрения, и страх, тонкой змейкой свернувшийся где-то внутри хоббита, наконец, отступил. Конечно, он знал, что Бильбо намеревался отдать белые камни Ласгалена эльфам. Хотя для Балина, как гнома, было очень трудно признать, что хоббит поступает правильно, но на карту было поставлено слишком много. – И я должен поверить, что король, который сядет на трон Эребора, отдал мне их? – спросил Трандуил холодным голосом. – Я привык к обману со стороны гномов, полурослик. И поверь, они никогда не приходили с подарками. – Это… э-э…меня зовут Бильбо Бэггинс, – ответил хоббит, не обращая внимания на явное раздражение Трандуила. – А это Балин, сын Фундина, первый советник Короля-под-Горой. Информация не была новой: они назвали себя стражникам перед входом в палатку. Но Бильбо решил, что пришло время напомнить эльфу, кто они. – Все члены Компании, пока Торин Дубощит и его наследники исцеляются, – снова вмешался в разговор Балин, поняв, для чего Бильбо упомянул его титул, – могут говорить от имени короля и всего Эребора. Никто не пойдет против нас, ни сейчас, ни в будущем. Трандуил наблюдал за ними прищуренными глазами, а потом отвернулся, закрывая ларец и ставя его на почётное место рядом со своим троном, прежде чем снова откинуться на его спинку. – Да, верно. Корона Торина разделена на одиннадцать частей между его самыми верными и преданными друзьями. Скажите, знает ли он о власти, которой вы завладели, пока он и его наследники испускают дух? Единственным ответом Балина было молчание, и Трандуил ухмыльнулся, потянувшись к своему вину. – Когда он умрёт, что тогда? Ещё одна война, но уже между гномами, в которой каждый будет претендовать на Эребор и его богатства? – губы эльфа искривились в злой усмешке. – Торин Дубощит не исцелится, как и те, кого он назвал своими наследниками. Его власть и, соответственно, власть Компании, уже на исходе. Бильбо покачал головой, желая не слышать горькой правды, исходившей из уст Трандуила. В его словах не было ни горя, ни сочувствия. Он говорил так, будто рассуждал о погоде, а не судьбе целого народа, королевства и земель, которые его окружали. – Вы говорите так, как будто вы верите, что это обернётся чем-то полезным для вас, – мягко сказал Балин, на его лице мелькнула улыбка, прежде чем оно снова превратилось в маску. – Поверьте мне, это не так. Без реальной силы на троне, Эребор падёт от рук орков. Возможно, они не придут в этом или следующем году, но зло обязательно вернётся на эти земли. – Вы слишком доверяете словам обеспокоенного волшебника, – Трандуил махнул рукой в сторону поля битвы. – Любой выживший орк скроется обратно во тьму, из которой был рождён. Они не вернутся, и какой бы гном ни правил Эребором, меня это не касается. – Я позволю себе не согласиться с вашими словами, – пробормотал Балин с хриплым смешком, рождённым в глубине его груди, – это две стороны одной монеты. Я сомневаюсь, что вы хотите, чтобы Даин и его армия находились так близко к границам Сумеречного леса. Трандуил застыл, не донеся чашу с вином к губам, прежде чем чуть нахмуриться и всё же сделать медленный глоток. – В лучшем случае, Даин не будет обращать на вас никакого внимания: не отдаст вам долю сокровищ и не предложит торговые договоры. В худшем случае, – Балин пожал плечами, выразительно лязгнув доспехами. – Он любит эльфов даже меньше, чем Торин. Бильбо сложил руки на груди, наблюдая за битвой, которую Балин выигрывал без единого взмаха меча. Возможно, между двумя народами и не было любви, или хотя бы уважения, но Трандуил прожил слишком много лет. Он видел, как королевства исчезали с лица земли от междоусобных войн, и знал, насколько его народ вымотают несколько лет бесчисленных сражений. Неужели король лесного народа не понимал, что нет вариантов лучше Торина на троне? – И чего ты хочешь от меня? – наконец, спросил эльф, слегка нахмурившись, встречаясь взглядом с Бильбо. – Спасти умирающего короля? – Я прошу спасти моего друга. Бильбо опустил взгляд в пол, не желая встречать презрение в глазах Трандуила, вызванное его словами. Речь шла не только о короле и королевстве. Бильбо хотел спасти Торина Дубощита, гнома, за которым следовал от самого Шира. Да, Торин мог быть гордым, грубым и неприятным, но он всё равно был ценнее, чем Эребор вместе со всеми сокровищами, хранившимися в его недрах. Бильбо не ожидал, что Трандуил, понимая это, всё равно будет противиться здравому смыслу. – Он всё ещё называет тебя так? – с иронией спросил Трандуил. – После того, как ты украл Аркенстон? – Бильбо не стоял бы рядом со мной, если бы это было не так, – прервал Балин, бросая тёплый взгляд в сторону хоббита. – Король предложил мастеру Бэггинсу защиту, и он уважает его за усилия по предотвращению войны, когда он сам был не в состоянии это сделать. – Не пытайся обмануть меня сладкими речами, мастер гном. У Торина Дубощита был шанс предотвратить кровопролитие. Он решил отказаться от этой возможности. – Из-за драконьей болезни. В здравом уме Торин согласился бы на союз и сдержал своё слово, независимо от того, какие разногласия лежат между вами, – Бильбо вышел вперёд, со всей силы впившись ногтями в ладонь. – Тогда будет лучше, если род, так легко поддающийся жажде золота, оборвётся, – не смотря в сторону хоббита, ответил Трандуил без малейшего сожаления в голосе. – Жажде, которую Торин смог одолеть. – Только на твоих словах. – Если бы наш король этого не сделал, – мягко вмешался Балин, – он был бы всё ещё на горе, и победа, возможно, досталась бы врагу, – гном скрестил руки за спиной и с вызовом взглянул на эльфа. – Простите за мои слова, мой лорд, но вы отказываете нам в помощи? Потому что если это так, то мы тратим время впустую. Я бы предпочёл быть рядом с моим королём, а не с вами. Глаза Трандуила расширились от неуважительных слов Балина, рот исказился в рычании, и он зашипел: – Я отказываюсь. Почему я должен помогать гномам, а тем более спасать жизнь Торину Дубощиту? Тому, кто отказывается от своих слов и обещаний? Низость гномов была доказана, когда они отказались отдать сокровища, что по праву принадлежат мне, – Трандуил указал рукой на сундук подле трона. – Прошедшие годы только подтвердили моё мнение об этом народе. Бильбо глубоко вздохнул. Эльф был прав, но он всё равно будет защищать Торина. – Сын не в ответе за поступки своего отца или деда. Торин не был тем, кто отказался отдать вам камни Ласгалена. – И всё же он не исправил обмана своего деда! – Интересно, почему он этого не сделал? – спросил Балин. – Король Трор сказал нам всем, что вы не оплатили услуги мастеров. Об этом можно было бы забыть, если бы ты не отвернулся от нас в тот день, когда Эребор пал под огнём Смауга! Трандуил выпрямился на троне, готовый бросить какую-нибудь колкую реплику в ответ. Бильбо поспешно шагнул вперёд и вмешался в разговор, пытаясь предотвратить бурю. – Пожалуйста, давайте мы все успокоимся. Мы пришли сюда не ради очередных взаимных оскорблений, – Бильбо откашлялся, пытаясь унять дрожащий голос. – Мы вернули вам камни. Поскольку вы отказываетесь помочь Торину или его племянникам, мы больше не будем отнимать ваше время. Шёлк и парча зашуршали, когда Трандуил сместился на троне и устремил взгляд на Бильбо, как будто ожидая чего-то. И всё же хоббиту было нечего предложить, и, честно говоря, он был слишком измотан и опечален исходом встречи, чтобы сделать что-то большее, чем просто поклониться как королю, так и принцу. Ткань зашелестела, когда Бильбо вместе с Балином вышли из тёплой палатки в морозную ночь. Холод сразу же окутал хоббита, и он сморгнул набежавшие слёзы. Надежда на то, что Трандуил сможет забыть вражду между эльфами и гномами, была ничтожной, но это было единственным, что они могли предпринять. Бильбо должен был понимать, что эльфийский король не уступит из-за своей гордости. По крайней мере, не уступит ни хоббиту, ни, тем более, гному. – Ничего не вышло? – спросил Нори, выступая из тени к ним навстречу и подмигивая удивлённым эльфийским стражникам. – Пойдёмте. И подальше от этих ушастых ублюдков. Я должен кое-что вам рассказать. Гном обнял Бильбо за плечи и повёл сквозь снующих эльфов. Балин вместе с охранниками шёл на шаг позади них, тихо бормоча проклятья себе под нос. – Что-то с Торином? Он… Улыбка Нори исчезла, и он неловко похлопал Бильбо по плечу. – Ну… он скорее больше жив, чем мёртв. По крайней мере, он проснулся и зовёт тебя. Я так понимаю, нам не стоит ждать помощи от наших эльфийских друзей? Сзади них Балин усмехнулся и шагнул вперёд, вставая со стороны Бильбо. – Как будто Трандуил будет тратить на нас своё драгоценное время. Он получил то, зачем пришёл. Не удивлюсь, если они свернут лагерь и уйдут с утра пораньше. – Я бы не поставил на это, – Нори мрачно посмотрел на эльфов позади. – Я стоял у той палатки столько, сколько вы были в ней. Стража не сказала ни слова, но их друзья, греющиеся у костров, не были столь безмолвны. Эльфы останутся до тех пор, пока Бард и его люди не будут ни в чём нуждаться. Балин хмыкнул. – Отлично. Он не поможет нам, но и не вернётся обратно в свой лес, а его армия будет стоять под стенами нашего дома. Мы отказались от драгоценностей Ласгалена и не получили ничего взамен. – Это было правильное решение, – влез в разговор Бильбо, переступая через камни, желая как можно быстрее добраться до палатки целителей. – Эти драгоценности были просто ещё одной вещью, из-за которой эльфы злились на гномов. – Эльфы всё равно будут держать злобу, приятель. Они не из тех, кто забывают старые обиды. – В отличие от знакомых мне гномов, – пробормотал Бильбо, обогнув один из костров и кивнув охранникам, которые несли стражу возле палатки целителей. В их тёмных глазах плескалась скорбь вперемешку с чем-то ещё, что Бильбо не смог прочитать. Они впустили его в палатку, не говоря ни слова, а только слегка поклонившись. Бильбо окутал въедливый запах болезни и жара. Слабый аромат различных трав еле витал в воздухе возле кровати Торина, который выглядел намного хуже, чем в последний раз, когда его видел Бильбо. Его лицо было бледным, а лоб покрывал пот. Тело гнома дрожало под слоями мехов, которыми его укутал Оин, а сквозь зубы вырывались хриплые вздохи. Глаза Торина были закрыты, и он дергался в своём бредовом сне, скорее всего, от кошмаров, что снова захватили его разум. Внезапно раздавшийся сухой, отрывистый кашель заставил Бильбо подпрыгнуть, и он увидел Кили, перевалившегося через край кровати, чтобы, казалось, выхаркнуть собственные лёгкие. Хоббит быстро схватил миску и приблизился к принцу, чтобы тот не изгваздал всего себя и не захлебнулся собственной рвотой. Кили не услышал его утешающих слов, а сразу же, тяжело дыша, повалился обратно в кровать, сдаваясь под натиском сна. И кроме дурно пахнущей миски в руках хоббита ничто не напоминало о пробуждении младшего принца. – Хороший улов, – грубо сказал Оин, когда он взял миску из рук Бильбо, морщась от её содержимого. – Проклятые орки и их отравленные клинки! Как будто одной раны мало! – Да, так было бы намного проще, – Бильбо поднял глаза на гнома и сморщился. Оин выглядел не намного лучше, чем его пациенты, а остальные целители, имена которых Бильбо не знал, с измученным видом тихо сновали по палатке, смешивая разные травы. – Что случилось? Оин пожал плечами, протягивая миску одному из своих помощников с просьбой избавиться от её содержимого. – Их раны гноятся. Возможно, магия Гэндальфа дала им несколько часов форы, но её действие уже иссякло. По крайней мере, эльфийка смогла залечить несколько ран на теле Кили, но он всё ещё страдает от жара, а её сила практически иссякла. Бильбо посмотрел в угол палатки, где спала Тауриэль, свернувшись калачиком на грубой мешковине. Она напоминала призрака: полностью белая, за исключением рыжих волос и тёмных теней под глазами. Никто не сомневался, что она сделала для Кили всё возможное, но этого было недостаточно. – Что с Торином? Целитель покачал головой и нахмурился. – Я не могу ему помочь. Он отказывается от макового молока, которое может хотя бы забрать боль. Он спрашивал о тебе, когда просыпался на несколько минут. Оин усадил Бильбо на стул возле короля, и хоббит молча уставился на гнома, лежавшего перед ним. Торин всегда казался неуязвимым: сила его рода, умноженная на собственные амбиции и желания. Теперь всё это исчезло под слоем ран и яда, который струился по его венам. Бильбо протянул руку и аккуратно обхватил скользкую от пота ладонь Торина. Прошло несколько минут, прежде чем чужая рука сжала руку Бильбо в ответ, со всей скудной силой, что осталась в теле её владельца. Сапфировые глаза Торина, слишком ярко выделяющиеся на его бледном лице, открылись, и быстрая улыбка появилась на лице короля, когда он понял, кто сидит рядом с ним. Гном глубоко вздохнул, поморщился и снова заговорил. Бильбо нагнулся ближе к королю, чтобы различить едва слышимый шепот. – Я думал, что ты ушёл. – Нет, конечно, нет, как я могу, – Бильбо обвёл большим пальцем вязь вен на чужой руке. – Я никуда не уйду, Торин. Бильбо проглотил ком в горле, ужасаясь мысли, что уходит как раз Торин, а не он. Бильбо казалось, что он тоже ступает на земли мёртвых вместе с каждым хриплым вздохом Торина, пока от него не останется ничего, кроме оболочки, которая может только сидеть рядом с королём и наблюдать за его кончиной. Торин вздохнул и хрипло задышал, снова закрывая глаза. Пламя лампы рядом с кроватью короля потускнело, и Бильбо услышал то ли молитву, то ли проклятья, которые Оин быстро зачастил на кхудзуле. Хоббит не понимал ни слова из речи целителя, но после того, как тот закончил, на душе наступило подобие спокойствия. – Он жив, – хрипло сказал Бильбо, проглотив комок в горле. Он поднял голову и уставился на целителя, пытаясь прочитать приговор Торина. – Он не может умереть. – Он всё ещё жив, Бильбо. Но у него осталось слишком мало времени, – глаза Оина были полны грусти и сочувствия. – Ты будешь рядом с ним? Я позабочусь о том, чтобы остальная часть Компании была проинформирована о состоянии короля. Они захотят быть здесь, когда…, - гном замолчал на полуслове, прежде чем глубоко вздохнуть и кивнуть кому-то у входа в палатку, скорее всего, посылая подручных на поиск друзей. - Я думаю, они бродят где-то рядом. Бильбо резко кивнул, соглашаясь со словами целителя, и снова перевёл взгляд на серое лицо Торина. Он хотел уйти – повернуться спиной и отрицать произошедшее – но это было лишь очередное несбыточное желание. Он сказал Торину, что останется, и он сдержит своё слово. Даже если ему придётся остаться, чтобы услышать последний вздох Короля-под-Горой.***