Праздничный лес

      Мрачные стены освещало несколько полуживых лампочек, что периодически мигали и отправляли танцевать светлые блики. Тишину помещения разбавляли хрипящий кашель и болезненное бульканье. Узи сидела на четвереньках посреди комнаты, периодически сплёвывая на пол небольшие порции крови, пока парни поддерживали её за плечи и пытались поднять, матерясь себе под нос. Но девичье тело почему-то было очень тяжёлым, из-за чего они быстро бросили попытки и просто сидели рядом, периодически переглядываясь. Эн с надеждой посмотрел на Долл, но та лишь покачала головой и развела руками. Ви морщилась от подобной картины, но уходить явно не спешила.       Тэд с сочувствием посмотрел на валяющуюся в паре метров запачканную чёрную толстовку, что была откинута несколько минут назад, когда девушка попыталась порвать её, явно намереваясь снять. Он посмотрел на ярко-фиолетовую футболку и слегка поморщился от мысли, что и её походу будет уже не отстирать от всего того, что сейчас лезло из Узи.       Бунтарка в очередной раз содрогнулась всем телом и схватилась за горло, закрывая рот и надувая щёки, пытаясь сдержать очередной поток жидкости. Пару капель просочилось, медленно стекая по подбородку. Фиолетовые глаза расширились от ужаса, когда она почувствовала, как из глотки полез плотный комок чего-то, тут же с отвращением выплёвывая содержимое рта, когда это что-то пошевелилось. Все в шоке уставились на нечто, напоминающее кусок свежей плоти в форме осминога с множеством щупалец, покрытое рубцами и множеством глаз, что тут же уставились на свою «родительницу».       — Кажется меня сейчас вырвет...— Ви закрыла рот рукой и быстро выбежала на улицу, открыв дверь нараспашку и впуская холодный воздух, от которого существо поёжилось и потянулось к Узи, пытаясь найти источник тепла.       — Что за хрень?! — Блондин подскочил и отошёл на пару шагов, со страхом смотря на нечто.       Эн не винил его, тоже испытывая небольшую дозу ужаса и отвращения, но из уважения не показывая это. Двумя пальцами он аккуратно взялся за щупальце, что тут же попыталось обвиться вокруг ладони, и резко выкинул в сторону прохода, тут же замирая, когда существо врезалось в грудь вернувшейся Вики, тут же падая ей в руки. Девушке понадобилось несколько минут, чтобы сообразить что произошло:       — Уберите эту гадость! — Она закричала и швырнула нечто в сторону, начиная отряхивать руки о штаны, периодически матерясь и недовольно садясь на кровать, сжавшись в комок.       Красные глаза с интересом наблюдали, как ворона поймала летящее существо и уселась с ним в угол комнаты, закрывая крыльями. Тэд сел на кровать, не сводя глаз с бунтарки. Узи всё ещё смотрела в пол, переваривая произошедшее и чувствуя облегчение во внутренних органах. Она зажмурилась, чувствуя нарастающую головную боль и зудящее жжение в теле. Серебряноволосый аккуратно дотронулся до тонкой руки, слабо улыбаясь. Она попыталась улыбнуться в ответ, когда лицо перекосила гримаса боли.       Девушка приглушённо вскрикнула, когда на всю комнату послышался отчётливый хруст. Хруст костей. Долл слегка зажмурилась и на ощупь села рядом с Ви. Обе девушки с сочувствием смотрели, как их знакомая бесхозно упала на пол, сильно дрожа и беззвучно крича, тогда как парень сидел рядом и осознавал безысходность от своей бесполезности.       — Эн...— Узи потянулась к другу и вцепилась в штанину как за спасательный круг, на одних руках подтягивая своё тело.       Тони аккуратно поднял её и усадил к себе на колени гладя по макушке. Он чувствовал тяжёлое дыхание на своей коже и аномально высокую температуру дрожащего тела. Каждый хруст отдавался в мальчишеском сердце сильной болью, от чего на глазах начали появляться слёзы.       Бунтарка чувствовала каждой клеточкой и нервом, как кости раздрабливались и собирались вновь, разрубаю мышцы и кожу ног. Звук разрываемой плоти резал уши, к сожалению даже не заглушая боль. Ноги удлинялись и становились изогнутыми, а кожа заново нарастала и окрашивалась в тёмно-серый, а пальцы вытягивались и срастались, покрываясь плотным чёрным слоем и напоминая закруглённые когти. Руки начали выгибаться в неестественные стороны, принося адскую боль. Будто кто-то специально выворачивал их, чтобы потом вставить обратно и правильно вкрутить.       Она с шоком смотрела, как лучевая кость разрезала кожу и вылезла практически полностью, тут же втягиваясь обратно и разламываясь на несколько частей, уходя куда-то вглубь. Фаланги пальцев расширились и удлинились, разрывая связки и утолщаясь на концах, образуя слегка загнутые чёрные наросты.       Всё затихло, только периодическое небольшое хлюпанье от зарастания кожи отражалось от стен. Девичья голова устало упала на мужскую грудь, выдыхая. Конечности покалывало, но это было ничто по сравнению с несколькими минутами мучений ранее. Эн уже собирался поднять подругу и переложить на диван, когда она истошно закричала, а из глаз полились слёзы, смешиваясь с засохшей субстанцией на лице. Сидящие на кровати вздрогнули, когда она резко слезла с рук и поползла по полу. Только что отросшие когти царапали покрытие с неприятным скрипом, оставляя глубокие борозды в дереве, что тут же заполнились недавней кровью.       Кожа на спине начала разрываться вместе с футболкой и топом, когда кости медленно вылезали изнутри, на ходу ломаясь и перестраиваясь, будто создавая каркас, похожий на крылья. Когти на ногах впились в пол, тогда как руки с силой начали рвать спину и всё, куда дотягивались. Фиолетовая ткань сразу потемнела и лоскутами спа́ла, оголяя изодранную спину. Белоснежная кожа покрылась глубокими ранами, что на ходу затягивались и появлялись в другом месте. Вышедшие кости с хрустом двигались и обламывались, вместе с ещё не до конца наросшими связками и мышцами.       Девушка снова закричала, выхаркивая немного крови, когда копчик треснул напополам, тут же смещаясь и образуя подвижный нарост, что быстро вышел наружу. Свежие позвонки хвоста шустро нарастали и, достигнув нужной длины, безвольно упали, медленно покрываясь мышцами и кожей. Спинные отростки снова начали двигаться, уже крепче закрепляясь и потихоньку обрастая плотью.       Узи уже просто лежала, стеклянным взглядом буравя стены и тихо плача. Сил как-то двигаться или кричать уже совсем не было, поэтому она просто смирилась и терпела, ожидая конца этой пытки. Но от всего этого был один плюс.       Теперь она чувствовала ноги.       Бунтарка подвинула к себе левую руку, краем глаза замечая на кисти небольшой пушок. Она с безразличием наблюдала, как светло-серый пух медленно темнел, а рядом вырастало что-то отдалённо напоминающее маленькие пёрышки. Тело периодически дёргало в разные стороны, а задней частью бёдер чувствовался периодически подрагивающий хвост, что тоже уже оброс пухом и длиной доходил до колен. Вернее, до того, что напоминало колени.       Боль пропала также резко, как и началась, оставив после себя неприятное послевкусие в виде покалывающих ощущений. Уши начали чесаться и беззвучно вытагиваться. Это было, как ни странно, щекотно.       — Узи? — Одно из ушей дёрнулось в сторону друга, что подполз поближе и медленно перевернул на бок, поднимая её голову с пола и кладя на колени. — Ты ещё в сознании?       Девушка тихо промычала и дрожащей рукой потянулась к нему, тут же одергивая, не желая пугать своим внешним видом. Парень заметил этот жест и взял когтистую ладонь в свою, прижимаясь к ней щекой. Она закрыла глаза, наслаждаясь знакомым теплом и щекой чувствуя, как напряглись его мышцы.       — Могу я поднять тебя? — Узи слабо кивнула. — Хорошо. Так не больно?       Эн начал аккуратно трогать девичьи бока и спину, стараясь не задевать недавно зажившую кожу и удивляясь появляющемуся на ней чего-то мягкого. Получив отрицательное мычание, он провел рукой рядом с лопатками, а другой под коленями. Выдохнув, парень встал, устраивая подругу поудобнее. Голова сразу прижалась к его плечу, а хвост слабо обвился вокруг ладони. Подобие крыльев, а может это они и были, бесхозно повисло вниз, периодически подрагивая. Остатки одежды полностью сползли и Тони покраснел при виде обнажённой груди, наполовину покрутой тёмно-серыми пёрышками, что скрывали все неприличности. Он старался не думать о том, что из всех вещей на девушке остались только шорты, каким-то чудом уцелевшие.       Парень аккуратно уложил бунтарку на диван, сразу переворачивая на живот, чтобы не тревожить раны. Он улыбнулся, услышав сопение, и бесстыдно начал разглядывать девичье тело. Из-за большого количества пуха и мелких пёрышек на новых конечностях она напоминала недавно вылупившегося цыплёнка. Эн укрыл её свитером Тэда, который так и валялся на спинке дивана, а ноги своим пальто, на пару минут задержав на них взгляд.       — Ну как она? — Блондин подошёл сзади, потирая затылок.       — Чудо, что она ещё дышит.       — Долл. — Она опустила взгляд и ушла обратно в комнату к Ви. — Так, какой план? Ждём, когда она проснётся и ищем ещё подсказки?       Тони смотрел на догорающий огонь в камине, на мгновение подумав о том, что было бы неплохо разжечь его снова. Он медленно перевёл взгляд на когтистую ладонь, что крепко держала его руку в своих тисках.       — Да.       Тэд кивнул и ушёл к девушкам, оставив знакомого сидеть в смятении. Эн протянул свободную руку в карман и достал телефон. Оставалось четыре часа до полуночи. Вздохнув и убрав гаджет обратно, он лёг рядом с Узи, смотря в нахмуренное лицо.       Сердце бешено застучало, когда она произнесла во сне его имя, а в груди растеклось тепло от знакомого чувства.