На улице потихоньку стихала метель, когда Узи медленно открыла глаза. В нос сразу ударил сильный запах железа, заставляя поморщиться и отвернуться, что не получилось. Она попыталась вглядеться в темноту и вздрогнула, уткнувшись носом во что-то тёплое, тут же краснея от понимания своего положения. Над головой раздалось сопение и девушка застыла, упёршись руками в чужую грудь и стараясь лишний раз не дышать. Зрение начало немного фокусироваться, от чего картинка лежащего рядом друга стала более чёткой.
«Так, спокойно, мы не в первый раз засыпаем вместе. Но почему в последнее время моё сердце готово выпрыгнуть от волнения каждый такой раз? Да и то, как он в прошлый раз поцеловал мою шею во сне...» — Мысли медленно начали набирать темп и сразу же исчезли, стоило заметить, как в паре сантиметров от лица шевельнулся кадык, привлекая внимание. Девичья рука медленно поползла вверх к шее. Большой палец мягко обвёл хрящ, слегка поцарапав кожу когтем, пока другая рука тихонько сдвигала край футболки, открывая больше вида.
— Ты стал таким взрослым...— Шёпот невольно вырвался из больного горла.
— Я конечно рад, что ты так считаешь, но это не повод раздевать меня, — Узи в шоке открыла глаза и вскочила, тут же плюхаясь на пол.
— Придурок, ты не спал! — Когтистые ладони попытались закрыть сильно покрасневшее лицо.
— Я...Я спал. Пока ты...— Эн сел, невольно дотрагиваясь до шеи рукой и прожигая взглядом сидящую на полу девушку.
— Ты сам виноват! Нехер было вырастать таким сексуальным!
— Узи-и-и, перестань говорить такие вещи!
Теперь они могли посоревноваться в том, кто помидорнее.
Наступила гробовая тишина в которой, казалось, можно было услышать два диких сердцебиения. Ребята смотрели друг на друга сквозь ладони, покраснев до кончиков ушей. Наконец, парень прокашлялся и слез с дивана, на ходу стягивая пальто и поправляя задравшуюся футболку. Фиолетовые глаза неотрывно следили за движением ладоней, дольше положенного задерживаясь на подтянутом прессе, мелькнувшем на пару секунд.
«Боже, почему я такая извращенка? Друзья не раздевают друг друга взглядом. Особенно лучшие друзья!» — Девушка сжалась ещё больше в комок, пытаясь спрятаться от смущения и странных мыслей.
Послышалось шарканье и до плеча аккуратно дотронулись длинные пальцы, слегка ероша коротенькие пёрышки. Она подняла голову и встретилась со светло-карими глазами, что в полутьме блестели золотом. Блики от неяркого огня мягко скакали по расслабленному мужскому лицу и серебряным волосам. Она на секунду замерла, завороженная представшим видом, неосознанно протягивая руки к чужому лицу и тут же одёргивая их обратно, на миг замечая острые когти и опуская голову. Тони нахмурился и взял холодные ладони в свои, прикладывая их к мягким щекам, слегка улыбаясь. Узи слегка дёрнулась, но промолчала, пытаясь успокоить вновь проступивший румянец. Повисла мягкая тишина, нарушаемая только тихим потрескиванием досок в камине. Бунтарка ещё раз взглянула в улыбающееся лицо и хихикнула, привлекая к себе внимание:
— Ты сидишь сейчас как щеночек. Может, мне ещё и за ушком почесать? — Ухмыльнувшись, она потянулась к белокурому затылку и взъерошила волосы, с упоением наблюдая смену эмоций.
— Н-не, не надо... — Эн стушевался и попытался отодвинуться, почувствовав усилившуюся хватку и тут же выпрямляясь.
Бунтарка нахмурилась и встала на колени, чтобы быть на одном уровне, не отпуская чужие волосы и теряя равновесие от новых ощущений в теле. Чертыхнувшись, она попыталась подползти к виновнику сего неудобства, спотыкаясь о собственный хвост и носом влепляясь в чужую грудь с поднятыми руками. Ребята застыли в странной позе. Первой голос подала Узи:
— Зато я всё ещё держусь.
— Ха-а-а, кто-нибудь подскажет мне, почему мы ещё дружим? — Парень потёр переносицу и усмехнулся, сверля взглядом фиолетовую макушку.
Подняв голову и слегка подбирая ноги, девушка плавно перенесла руки на чужую шею, подтягиваясь ближе, замыкая объятия и хихикая, чувствуя знакомые ладони на талии:
— Ну, наверное потому что я тебе нравлюсь! — Она расслабилась, полностью обмякнув и не замечая на мгновение усилившуюся хватку.
В какой-то степени он радовался её недогадливости.
Он промолчал, пытаясь успокоить сердце и переводя взгляд на новые спинные отростки подруги. Крылья, а уже было точно понятно, что это они, полностью обросли и свободно свисали по бокам от владелицы, как бы волочась следом, периодически подрагивая. Вытащив руку, Эн мягко провёл по гладким перьям угольного цвета. Крыло резко дёрнулось к спине и сложилось. Бунтарка встрепенулась следом и вопросительно попыталась посмотреть назад:
— Что ты там делаешь?
— Эм, твоё крыло погладил, но ему видимо не понравилось, хах. — Тони смущённо почесал затылок.
— Моё что?! — Узи испуганно вскочила, протягивая руки назад и упала на спину, запутавшись в ногах и шипя от лёгкой боли в районе лопаток.
— Ты в порядке? — Парень встал и попытался поднять подругу.
— Стой, не трогай! — Она шокированно уставилась на свои болтающиеся ноги, что были изогнуты в неестественных местах. — Ты видишь мои ноги? Почему у меня два колена? Что за хрень тут творится?!
Голова резко закружилась от новой информации, а в лёгких резко стало мало воздуха. Эн осторожно опустился на корточки, шепча «дыши глубже» и аккуратно обхватывая чешуйчатую лодыжку, что норовилась рассечь что-нибудь вокруг своими когтями, аккуратно ставя ту на пол и проводя те же манипуляции со второй. Золотые глаза обеспокоенно блуждали по дёргающемуся телу. Спустя пару минут девушка успокоилась и села, отстранённо разглядывая новую особенность. Девичьи пальцы ловко прошлись до первого сочленения и дошли до второго, несколько раз повторив зигзаг. Дальше шла мягкая, но прочная чешуя вплоть до пальцев. Нога медленно поднялась на уровень глаз и растопырила четыре сильно изогнутых пальца, пока пятый мельтешил где-то в районе пятки, противопоставляясь остальным.
В такой ситуации было очень сложно сохранять спокойствие.
«Так вот как птицы это ощущают. Интересно. И не привычно», — Узи выдохнула и поставила ногу на место, тут же попытавшись встать, что получилось не с первого раза и даже с чужой помощью. Оказавшись на твёрдой поверхности и выпрямившись, она окинула комнату взглядом, задерживаясь на друге. Крылья безвольно упали, касаясь пола. Нахмурившись, она провела рукой от макушки до Эн, слегка подпружинив.
— Ну, теперь я хотя бы носом достаю твоё плечо, а то как-то несправедливо было, — бунтарка сложила руки на груди и ухмыльнулась.
— Но я всё ещё выше, — парень улыбнулся и потрепал фиолетовые волосы.
— Эх, как жаль, что мне нравятся мальчики пониже, — Узи небрежно скинула чужую руку и положила ладонь на щёку, изображая сострадание и немного подёргивая одним ухом.
— Да, как жаль, — на мгновение по мальчишескому лицу пробежала тень уныния. Золотые глаза зацепились за дёрнувшееся вниз ухо собеседницы, — стоп, ты можешь шевелить ушами?
— Нет? — Девушка растерянно склонила голову, резко дёрнув обоими отростками и ошарашенно хватаясь за них, — Да. Охренеть! Но я даже не понимаю, как это делать.
— Видимо это зависит от твоих эмоций. Выглядишь мило, — Тони улыбнулся и хихикнул.
— Вовсе нет! — Бунтарка фыркнула и отвернула голову, сильно опустив уши и, почувствовав это, залилась краской и прикрыла их. — Иди на хер!
Она встрепенулась, взъерошив все перья и попыталась закрыться крыльями, чему помешали чужие руки, нагло схватившиеся за них. Узи ощетинилась, почувствовав, как встали дыбом перья на затылке и обратила внимание на хвост, что яростно бился о ноги. Ребята синхронно опустили взгляд на новую конечность, что своей длиной доставала почти до самого пола. Парень выгнул бровь и присел, хватая и разглядывая разнервничавшуюся особенность. Девушка вздрогнула, почувствовав, как ладони мягко провели от середины до кончика хвоста. Чёрный, полностью покрытый мелким пухом с сильно прижатыми длинными перьями по бокам, которые, не смотря на свою жёсткость, с лёгкостью сгибались по длине конечности.
— Хватит его лапать. Может я смущаюсь, — бунтарка вырвала особенность из цепких пальцев и прокашлялась, слегка краснея, — не то, чтобы это было особо важно, но я стою перед тобой в одних шортах, о чём ты мне не удосужился сказать.
До него не сразу дошёл смысл сказанного. Золотые глаза в прострации начали блуждать по оголённому телу подруги. Взгляд медленно заскользил сверху вниз, подмечая новые детали внешности. Область возле ушей, шея и аккуратная грудь были полностью сокрыты перьями. Он сглотнул, заметив, как слегка выпирают рёбра и тазовые косточки с редким, но отчётливым пушком. Всё это выделялось, словно чёрная краска на белоснежной коже, капнувшая небрежно, но изящно.
— Красивая... — Тонкие губы невесомо шевельнулись, нарушая тишину вырвавшимся полушёпотом.
Он готов был поклясться, что увидел перед собой ангела.
— Извращенец. — Крылья прикрыли нагое тело, возвращая парня в реальность. Он смущённо потёр затылок, чувствуя повисшую неловкость. Узи спряталась полностью в коконе, из-за чего были видны только ноги, обвитые хвостом.
Она готова была поклясться, что снова почувствовала что-то странное в сердце.
Дверь в комнату скрипнула и открылась нараспашку, показывая стоящую в проёме Ви, лениво обводящую взглядом пространство, замечая странную атмосферу и выгибая бровь от вида комка перьев на ножках:
— О, нихрена бутончик. А распускаться когда будет? — Она посмеялась и прошла к ребятам, тыкая в перья и пытаясь заглянуть внутрь.
К ним быстрым шагом подошёл Тэд и, увидев, как новая знакомая влезает в чужое пространство, помотал головой и попробовал оттащить девушку:
— Зи, как себя чувствуешь?
Эн нахмурился от сокращения имени, а бунтарка, проигнорировав это, недовольно опустила крылья на уровень подбородка и вопросительно посмотрела в ответ, склонив голову, мол «не видишь сам?». Блондин стушевался и неразборчиво извинился. Теперь между всеми четырьмя висела неловкость. Дверь снова тихо скрипнула и из неё показалась Долл, что медленно подошла ко всем с птицей на руках.
—
Кажется, вы должны это увидеть.
Все как по команде посмотрели на взъерошенную ворону, что будто закрывала крыльями что-то. Или кого-то. Узи раскрыла кокон и, проигнорировав поперхнувшегося Тэда, получившего тут же подзатыльник, сделала пару шагов. Когти с клацаньем ударились об пол и с силой впились в дерево, оставляя глубокие борозды. Она протянула руки к русской девушке и птица тут же взлетела, оставляя после себя непонятный комок с перьями. Тони встал рядом и осторожно тыкнул в нечто. Почувствовав прикосновение, оно раскрылось и защебетало низким голосом. Это оказался небольшой ворон, сразу же начавший озираться по сторонам. Две пары крыльев слегка подрагивали, пока голова с четырьмя чёрными глазами осматривали людей вокруг.
—
То, что ты выплюнула, превратилось в это.
— Ха, поздравляю с материнством, — Ви прыснула и кашлянула, заметив осуждающие золотые глаза.
Узи промолчала, продолжая сверлить взглядом маленькое существо перед собой. Долл фыркнула и сунула его в руки «родительнице», явно не желая соприкасаться с этим ещё дольше. Бунтарка вздрогнула, почувствовав, как по телу прошлась волна электричества, из-за чего глазах потемнело, а сознание куда-то поплыло. Она закричала от боли и схватилась за голову, падая на колени. Птица громко каркнула и взлетела, усаживаясь на девичьи плечи. Звуки смешались и стали слишком громкими, прежде чем всё затихло полностью.
Это чувствовалось хреново.
Она неуверенно подняла голову, оглядываясь по сторонам в полной темноте. Отдалённо послышался мелодичный женский смех. От страха перья на затылке встали дыбом, а крылья и хвостовые перья раскрылись, придавая грозный вид. Узи начала яростно озираться, делая пару шагов и пытаясь найти источник звука, что смешивался с хлюпаньем и становился отчётливее и ближе. Она замерла, опустив взгляд вниз и увидев своё отражение. Взъерошенная, с неестественными конечностями и горящими фиолетовыми глазами. Ноги подкосились и она рухнула на колени. Водная гладь покрылась рябью, на секунду показывая знакомого, но давно потерянного человека вместо разбитой девушки. В мыслях крутилось только одно слово, сорвавшееся с израненных пухлых губ и разрезавшее тишину:
— Чудовище...
Когтистая ладонь ударила по отражению, а из груди вырвался рваный всхлип. По щеке медленно скатилась слеза, размеренные и тихие рыдания заполонили пространство, а вокруг то исчезали, то появлялись слабые фиолетовые искры.
— Зизи, — на фиолетовую макушку невесомо опустилась белоснежная ладонь.
Ладонь, которую она не надеялась уже никогда потрогать.
Почувствовав прикосновение, девушка резко подняла голову и взглянула на улыбающуюся женщину. Фиолетовые волосы обрамляли мягкие черты лица, падая на плечи и белоснежное платье, а в фиолетовых глазах плескались грусть и доброта.
— Мама? — Узи неверующе схватилась за тонкое запястье и отпрянула, почувствовав обжигающий холод, — это правда ты?
Нори молча опустилась на колени и дотронулась до щёк дочери, большими пальцами стирая влагу.
— Ты так выросла с нашей последней встречи.
По девичьему лицу потекло больше слёз, стоило услышать родной голос. Нежный, но печальный. Бунтарка схватилась за мамины ладони и прижалась сильнее, чувствуя тепло. Сердце разрывалось от боли, пока из груди вырывалось всё больше рыданий:
— П-прости, за то что сбежала...Я!
Ужасна.
— Тише-тише, — женский палец прикоснулся к пухлым губам, останавливая поток ненужных слов, — я никогда не злилась на тебя. А теперь поплачь, не сдерживаясь. Всё-таки терпеть столько лет свои слёзы вредно.
Бунтарка застыла, на мгновение перестав дышать и смотря на улыбку мамы, тут же сгребая её в охапку и крича.
Долго, протяжно и отчаянно.
Нори бережно перебирала запутавшиеся волосы, с разрывающимся сердцем слушая боль дочери. Из побледневших глаз выкатилось пару капель, тут же испарившихся на подбородке.
Казалось, прошла вечность, прежде чем Узи успокоилась и замолчала, всё ещё утыкаясь в чужое плечо. Вокруг начали летать белые и фиолетовые огоньки, словно светлячки. Женская фигура начала медленно растворяться и Нори отстранилась:
— Прости, мне уже пора.
— Но...
— Я знаю, у тебя много вопросов по поводу всего творящегося вокруг, но поверь, всему своё время, — женщина улыбнулась и потрепала дочку по щекам.
— Я хочу с тобой!
Было больно.
На мгновение лицо Нори накрыла тень печали.
— Не говори глупостей. А как же тот мальчик?
— Я... — Девушка заикнулась, опуская взгляд. — Я скучаю по тебе.
— Но твоё сердце просится к нему.
Это было правдой.
В ответ молчание. Миссис Дорман улыбнулась и напоследок растрепала недавно уложенные волосы.
— Мы ещё встретимся? — Бунтарка с надеждой посмотрела в исчезающее лицо, отражающее сильную печаль.
— Да. — Нори встала и начала медленно отходить, практически полностью исчезнув. — Просыпайся, тебя там ждут. Я люблю тебя, Зизи.
Последние слова остались холодным эхом. Свет медленно погас. Она снова осталась в темноте.
Снова одна.
— Я тоже люблю тебя, мам.
Узи запрокинула голову, чувствуя жжение в глазах от слёз и замерла, увидев фиолетовый огонёк, плавно спускающийся сверху и остановившийся на уровне груди. Она взяла его в руки. Языки пламени красиво переливались лиловыми оттенками и совсем не обжигали, а согревали своим теплом.
Это тепло так напоминало мамины объятия.
«Почему-то он кажется таким родным», — эта мысль больно отозвалась в виске, вынуждая девушку вскрикнуть.
Девичье тело согнулось пополам, прижимая огонёк к груди, когда перед глазами снова поплыло и потемнело. Будто из под воды слышались крики и обеспокоенные голоса. Она вздрогнула, увидев посреди тьмы два диких янтарных глаза. В следующую секунду бунтарку затрясло и она открыла глаза, подскакивая на месте и хватая ртом воздух, сразу размыто видя обеспокоенное лицо друга.
— Узи, слава богу! — Эн заключил девушку в объятия, шумно выдыхая в чужую шею и слегка расслабляясь, — я боялся, что ты уже не проснёшься...
Он думал, что его сердце разорвётся от тревоги.
— Дурачок, — она прижалась в ответ к знакомому теплу.
— Это конечно всё очень мило, но какого, блять, хрена это сейчас было? — Ви недовольно расхаживала вокруг дивана, яростно размахивая руками. — Что это за привычка ни с того, ни с сего падать в обморок и просить у кого-то прощения со слезами?! Вы с Тэдом случайно не родственники?
— Вики, успокойся, — блондин устало откинулся на спинку дивана и выдохнул, — но правда, что это было?
Бунтарка отстранилась и задумалась. Максимально не хотелось рассказывать про неожиданную встречу, но с другой стороны, возможно это стало бы подсказкой для их нынешней проблемы.
Для её проблемы.
— Я просто почувствовала какую-то связь с этой вороной и боль. Больше ничего не помню, — соврала она, оглядываясь в поисках виновника и встречаясь с шокированными взглядами вокруг, — что вы так смотрите?
— Твои глаза... — Тэд и Ви переглянулись.
— Что? Что с ними? Слишком красные от слёз? — Девушка начала крутиться на месте. — Тут есть зеркало?
—
Чёрные. Они полностью чёрные. И твои слёзы были такими же, — Долл невозмутимо села на диван, смотря в испуганное лицо.
— Эн, дай телефон, срочно!
Дрожащей рукой она выхватила гаджет и разблокировала, включая фронтальную камеру и смотря в своё отражение. В горле встал ком. С экрана на неё смотрело нечто с чёрными глазами и странным фиолетовым символом в каждом. Телефон медленно выскользнул из ладони и упал на колени. Быстро среагировав, Тони притянул подругу и прижал к своей шее, прошептав на ухо «дыши». Когти с силой впились в чужую руку, пуская немного крови. Он закусил губы, но промолчал. К ребятам подлетела четырёхкрылая ворона и кинула бумажку на диван. Тэд подскочил первый и развернул её, на ходу зачитывая вслух:
Снова здравствуйте!
Признаюсь честно, наблюдать за вами последние несколько часов было скучно. К тому же ещё и крови много, а кровь я не люблю.
Подумалось мне одна вещь. До Рождества осталось не больше четырёх часов. Надеюсь, все помнят, что это за праздник?
Блондин поднял глаза и встретился с хмурым лицом бунтарки, продолжив читать:
Эй, ну что за хмурые лица!
— У вас тоже есть ощущение, что он знает нас слишком хорошо, раз предсказывает слова и реакции? — Вики недовольно откинулась на спинку, встречаясь с равнодушными красными глазами.
Тэд прокашлялся:
Было слишком много грустных вещей, поэтому почему бы не отпраздновать? Нарядите ёлку, поболтаете по душам.
Задание №4. Отпразднуйте Рождество.
Если сделаете это, то на утро окажетесь если не в своих кроватях, то дома уж точно. А если нет...
Ну, думаю вы не захотите узнавать, что тогда произойдёт)
Наступила гробовая тишина. Парень повертел листок, убеждаясь, что больше никаких дополнений не будет. Долл медленно повернулась в сторону камина:
—
Как понимаю, выбора-то особо нет.
Все молча переглянулись, мысленно соглашаясь. Узи закатила глаза и уселась поудобнее, полностью опираясь на друга и расслабляясь, слыша, как бешено бьётся его сердце.
Это Рождество станет самым ужасным и странным в её жизни.
Погружённые в свои мысли, никто не заметил движение за окнами. И никто не увидел мелькнувшие в темноте глаза. И только Долл почувствовала что-то неладное снаружи.
