Жемчужный оазис пустыни

      Увлёкшись работой, Рея так и не легла спать. Пришедший в восьмом часу Джастис попытался её отчитать, но мастер лишь широко зевнула в ответ. Шериф провёл рукой по лицу, сказав, что в таком виде ни на какую станцию он её не возьмёт. Не хватало ещё, чтобы от усталости её куда-нибудь повело.       — Да мне пары часов подремать хватит, — Рея потянулась, сев на кровать. По хорошему, ей бы переодеться. Она так и бегала вчера в остатках платья, пока убиралась в доме и мастерила мелочи для заказов. Как только буря кончилась, Рея очищала станки от песка, и сейчас нужно было поставить трубы. Зачем они были нужны, мастер не могла вспомнить. Мысли немного путались, она постоянно зевала.       — Мы планировали завтра, часа в три, — вздохнул Джастис. Рея уже спала сидя. — Про кабину помнишь?       — Помню, её только собрать, — продолжая зевать, мастер опустила голову. Уснула. Джастис покачал головой, уложив девушку. Укрывать не стал, становилось жарко. Он вышел, прикрыв дверь. Нужно было ещё навестить Унсура: вчера ему повезло, отделался ушибами и парой несерьёзных ран. Мимо прошёл Рокки, кивнув в знак приветствия. Успев проскочить через пути до прибытия поезда и махнуть старику Дженсену, который принимал состав, Джастис направился в мэрию. Уже подходя к салуну, столкнулся с Грейс, которая вытаскивала три корзины.       — Тебе помочь? — поинтересовался шериф. До вечера они все свободны.       — Да я донесу, — махнула рукой официантка. Она привязала на одну из корзин красную ленту. — Знаешь, два трудоголика ещё куда не шло, но четыре…       — Если один из них Рея, то да, понимаю, — усмехнулся Джастис. Грейс непонимающе посмотрела на него. — Она только что легла спать. Ну, как легла. Сидя уснула.       — Тогда, видимо, завтрак ей не нужен, — покачала головой Грейс. Она взяла корзину с красной лентой и поставила её за дверь, крикнув Оуэну, чтобы забрал. Вздохнула. Оставалось две.       — Ты, вроде, про четверых говорила, — заметил Джастис. Он расстегнул куртку, поглядывая в небо. Ни облачка.       — Икс залетал, сказал, что завтрак Фангу не нужен, — официантка подхватила корзины. — Ну, Ми-ан и Ци соседи, вернусь быстрее, тоже хорошо. Кстати, как Унсур?       — Сегодня отсиживается дома, позже проведаю, — Джастис пожал плечами. — Повезло, что наш доктор был в салуне. Кстати, а какими силами вы его туда затащили? — это был хороший вопрос, ведь Фанг был из тех, кто не любил шума. И увидеть его где-то вне клиники и не на прогулке за травами — удивительно.       — Никто его туда не затаскивал, сам пришёл, — отозвалась Грейс. Они начали подниматься вдоль салуна. Девушка заметила взгляд шерифа. — Ну что? Правда не затаскивали. Я когда ему завтрак относила, попросила зайти, сказав, что Рея грозилась разрушить сцену своим талантом падать. Пришёл.       — А разве она грозилась?       — Я немного приукрасила, — пожала плечами собеседница. Джастис усмехнулся, но ничего говорить не стал. Пожелав удачной работы, направился в мэрию. Грейс же свернула на лестницу за салуном, где два шага — уже дом Ми-ан, а за ним — лаборатория Ци.       В мэрии вовсю шло обсуждение работ над мостом. Хайди рассматривала вариант, как разобрать старые крепления с наименьшим риском. Матильда просила не спешить с этим, ведь непонятно, как разрешится вопрос с гиглерами: будет доступ к той стороне или нет. Позже прибежал Ци, размахивающий чертежами и утверждая, что будущее за роботами. Хайди отнеслась к этой идее скептически, заметив, что на такое не хватит энергии. Началась перепалка.       — Давайте мы пригласим наших мастеров, чтобы отталкиваться от их умений, — Матильда постучала тростью по полу, привлекая внимание обоих на себя. Ци поправил очки, согласившись. Хайди просто промолчала. Матильда улыбнулась.       — Что ж, тогда я попрошу тебя, Хайди, сходить за мастерами, пока я обсужу с шерифом план безопасности города, — министр устало села за стол, разбирая бумаги. Вчерашнее происшествие не осталось без внимания. Джастис заверил, что пролом под наблюдением — тем же ходом гиглеры не воспользуются. Они немного беспокоились за мэра, которая сейчас находилась в Юфальской пустыне, что за станцией Гекко — как бы гиглеры не напали. Джастис предложил проехать по пустыне после зачистки станции. Матильда обещала обдумать.       Ми-ан пришла первой, сказав, что у неё ещё много работы: Ян вывесил утром кучу новых поручений, а сам развалился за столом с газетой. Рея прибежала чуть позже, размахивая киркой и едва не уронив на ногу Ци кусок руды из рюкзака.       — Кто-то должен был спать, — заметил Джастис, глянув на часы. Едва ли часа три прошло. Мастер сделала вид, что разговор не про неё и всё хорошо. Подавила зевок. Шериф покачал головой, подметив, что та хотя бы переоделась и не пошла в руины в прошлом наряде. Да, свалка и её руины чисты, но технику безопасности никто не отменял. Джастис подозревал, что если дать добро на “Потерянный рай”, мастеров оттуда будет не вытащить.       — Джастис, не будь так строг, если Рея чувствует себя хорошо, то пусть, — посмеялась Матильда, внимательно глянув на девушку. Рея прикусила губу. — Что ж, директор Ци, вернёмся к нашему вопросу.       — С удовольствием, — Ци поправил очки, перелистывая чертежи. — Так вот, для моста потребуется большая рабочая сила, особенно учитывая глубину каньона. Со стандартным оборудованием у нас, в лучшем случае, уйдёт месяц. Но, если мы сделаем пару роботов, то на это уйдёт неделя-две. Вот, я подготовил чертежи.       — А это не тот ли робот из шоу Старого мира? — усмехнулась Хайди. — Гангам, вроде.       — Кхм, не понимаю о чём ты, — учёный поправил ворот халата, словно избегая темы. Рея и Ми-ан переглянулись, хихикая. Ци смутился. — Так вот, раз станция Гекко будет зачищена, полагаю, там можно будет найти малое энергоядро, и не одно. Главное, чтобы они были рабочими.       — Первостепенной задачей будет избавится от гиглеров, — заметил Джастис. — Но, полагаю, когда прибудет отряд чистильщиков, мы можем осмотреть станцию.       Ци кивнул, передавая бумаги Хайди. Та отделила чертежи непосредственно робота, обещая сделать копию и передать мастерам. Ми-ан уже не терпелось собрать настоящего робота. Рея зевнула, спросив, в каком составе они отправятся.       — Как только кабины будут готовы, вы двумя группами направитесь туда, — Матильда постучала пальцами по столу. — Думаю, с транспортировкой кабин поможет Хайди, — та кивнула, — только…       — Унсур уже на ногах, завтра всё будет по плану, — понял её Джастис. Посмотрел на Рею. — И я настаиваю на том, чтобы мастера хорошенько выспались.       — Ты совсем как мой брат, — буркнула та, скрестив руки на груди. Джастис заметно растерялся, пока остальные хохотали. На этом и разошлись.       Воспользовавшись перерывом, Рея дошла до Пабло, извинившись за платье. Она честно призналась, что теперь это больше топ с шортами. Махнув рукой, Пабло попросил принести ему то, что осталось и он перешьёт это под комбинезон. Пока девушка не убежала, он предложил собрать волосы в причёску, чтобы не мешались. Сначала Рея хотела отказаться, привыкнув к хвостикам, но совесть за испорченное платье пересилила и она согласилась. Пабло не стал мудрить, сделав три небольших косички, которые уходили на затылок, а основная часть волос была собрана в высокий хвост. Так же Пабло подровнял чёлку. Пообещав занести наряд, Рея вышла на улицу.       Почти сразу её нагнала Жасмин — дочка мэра. Девочка разносила почту, передав мастеру письмо. Рея предложила зайти в салун и угостить десертом. Сначала Жасмин отказалась, но после того, как Рея сказала, что это благодарность за работу — согласилась. Девушка любила проводить время с детьми, и поэтому часто болтала с Жасмин. Выбор остановили на дынном муссе. Жасмин сразу поделилась, что Зик выделил ей небольшой участок на ферме, где она тоже помогает выращивать. Рея даже расстроилась, что обед закончился.       Мастер собрала кабину довольно быстро, едва не забыв поставить на переплавку добытую руду и разную мелочь. Многое в процессе было автоматизировано, что позволяло быстрее работать и иногда позволить себе отдохнуть. Ближе к вечеру зашла Грейс с ужином, передавая корзину с красной лентой. Рея поблагодарила за заботу, отложив оставшуюся работу до завтра. Мышцы немного ныли от усталости.       Едва отужинав и сполоснувшись, Рея сама не заметила, как уснула ещё до девяти.       На удивление, утро началось спокойно. Рея лежала звёздочкой, смотря в потолок. Зевнула. Вставать совсем не хотелось, но надо. Заставив себя сползти с кровати и хотя бы умыться, мастер снова зевнула. По хорошему она хотела устроить генеральную уборку и отмыть всё, до чего не могла добраться во время бури, но... не было ни сил, ни желания. Кто-то постучался в дверь.       Это была Ми-ан, которая решила проверить, всё ли готово. Также она передала слова Джастиса о том, чтобы пойти пораньше — вечером придёт группа из Атары. Подумав, Рея согласилась. Они дошли до Хайди, сказав, что кабины можно переносить.       Джастис и Унсур ждали наверху. Шериф несколько раз спросил, точно ли мастера выспались, и только потом их допустили к установке кабин. Механизм затарахтел. Ми-ан убедилась, что внутри нет песка и добавила масла. Проверила ручки кабин. Можно ехать.       Первыми были Ми-ан и Унсур. Мастер испуганно поглядывала вниз, стараясь держаться подальше от борта. Джастис пропустил Рею, а затем запрыгнул в кабину сам. На той стороне никого видно не было, но всё же, шериф следил за платформой. Когда они были на середине, Унсур и Ми-ан как раз добрались до той стороны.       И тут раздался треск.       Рея подняла голову, видя, что трос в одном месте износился и частично лопнул, даже назад не вернуться. Джастис схватил мастера за руку, притянув к себе, как раз, когда трос лопнул окончательно. Рея завопила. Кабину на высокой скорости понесло вниз. Шериф вдруг рванул вперёд и прыгнул, держа девушку рукой, хватаясь за вылетающий трос. Корзина полетела вниз.       Оба больно ударились о камень. Шериф едва удержал в руке трос. Перчатку порезало, выступила кровь. Чтобы не соскользнуть, Джастис кое-как собрал трос в руке “узлом”. Второй рукой он держал мастера, спрашивая, как она. Икнув, девушка сказала, что отделалась синяками.       Джастис попросил Рею обнять его за шею со спины, чтобы было легче карабкаться. Закрыв глаза, мастер не спорила. Ей было страшно и она не понимала, каким чудом удалось выжить. Поднимались медленно, Джастис едва не соскальзывал с гладких камней. Пару раз попадались глиняные наслоения, осыпающиеся под давлением. Рея едва держалась, чтобы не кричать и лишь мычала от страха. Шериф поднялся до дыры в скале. Кое-как туда забравшись, Джастис упал на пол. Рея на четвереньках отползла в сторону, не веря, что живая. Убедившись, что шериф в порядке и перевязав ему кисть, мастер выглянула в коридор. Спиной к ней стояли два гиглера. Девушка юркнула обратно, сообщив об этом Джастису. Тот предложил пока не высовываться, им нужно было отдохнуть.       — Стрелять умеешь? — спросил шериф, вставая. Мастер покачала головой. — Что ж, время учиться. Держи.       Он протянул ей пистолет и запас патронов. Рея сглотнула, стараясь внимательно слушать объяснения. Теория звучала просто, но к практике мастер переходить не хотела. Она как-то привыкла к своей рапире и дальний бой казался... сложным. К тому же, природной меткостью она не обладала.       Джастис пристрелил двоих гиглеров, сказав, что следующих Рея должна попробовать сама. Девушка неуверенно кивнула. Рапира была разряжена, и мастер не знала, сможет ли пробить гиглеров без этого. Убедившись, что рядом нет врагов, Джастис провёл небольшую тренировку на банках. Рея попадала либо рядом, либо ниже, но немного приноровившись даже сбила парочку. Шериф кивнул. Этого должно было хватить, чтобы пройти станцию. На вопрос, зачем Джастис таскает два пистолета и столько патронов, ответ был коротким: для подстраховки. Пусть лучше оружие останется в кобуре и будут патроны, чем оказаться без защиты. Это было правильно.       Вздрагивая при выстрелах, мастер держалась позади Джастиса. Гиглеров в коридорах хватало, они прятались за обломками и попасть по ним оказалось труднее. Не выдержав, Рея всё же активировала прыгунки и иногда нападала с рапирой, к счастью, этого хватало. Шериф предложил выбираться, найдя почти целую карту и выяснив, где они находятся. Нужно было подняться на два этажа выше, к основным воротам.       Чем больше они обследовали, тем больше понимали, что это логово. Джастис мало знал о станции, они с Унсуром почти не ходили сюда — этой частью занимался охотник на монстров. Рея хотела было расспросить подробнее, но шериф сразу закрыл тему. Поднимались наверх молча, обходя гиглеров, где возможно.       Они вышли в просторный зал, где было полно ящеров, собравшихся вокруг того фиолетового здоровяка с Пролома. Джастис сказал пригнуться, идя вперёд.       —... и первым мы завоюем Сандрок! — похоже, до этого он говорил целую речь. Джастис выглянул из-за колонны. В теории, они могли просто пробежать к выходу. Рея вдруг заметила… кота.       — Капитан? А он тут что делает? — удивился Джастис, когда мастер показала ему. Кот запрыгнул на какую-то панель. Джастис попытался позвать его, наступив на жестяную банку. Гиглеры сразу подняли головы. Уже думая, как с ними сражаться, Джастис перезарядил пистолет.       Но тут заработали огромные вентиляторы, сдувая большинство гиглеров. Те врезались в стену и теряли сознание, сползая по стене. Рея нервно хихикнула на такой исход. Выбраться они смогут. Вентиляторы заглохли. Капитан спрыгнул с панели и скрылся.       — Вам меня всё равно не остановить! — огромный гиглер заскочил на вагон, кинув что-то в панель. Загудели системы. Недолго думая, Рея спрыгнула с платформы прямо на крышу вагона. Поезд двинулся вперёд. Зацепившись рапирой, мастер попыталась напасть, но её занесло на повороте.       Пробив ворота, поезд вылетел на улицу. Рея зажмурилась от яркого света, едва успев уклониться от удара. Ехали они прямиком на мост Шонаш. Больно приложившись подбородком о крышу вагона, Рея почувствовала, как соскальзывает. Рапира выскочила из паза. Девушка просто слетела. Мысленно попрощалась с жизнью.       — Поймали! — раздался голос Ми-ан. Рея неуверенно открыла глаза, так и не дождавшись боли от удара. Она была в натянутом тенте, который одной стороной держался за два штыря в земле, а с другой — по краям сидели Унсур и Ми-ан. Та сразу бросилась обнимать подругу, спрашивая, что случилось.       А затем, раздался грохот. Мост Шонаш, вместе с поездом и восседающим на нём гиглером, обвалился в каньон.