***
Пришла очередная зима. На календаре очередной январь. Впереди намечался очередной зимний Экзамен на Чунина. Мои способности как генина нареканий не вызывали. Тори и Несуто стали персональными студентами Раму. Он заботливо тренировал двух «нормальных учеников». Не смотря на то, что я вёл себя хорошо и гуманно, этих троих крепко сплотила неприязнь к моей личности. Никак не получается отмыться от первого негативного впечатления. Квалификация Тори и Несуто считалась условно удовлетворительной. Раму порекомендовал нас к экзаменации. Что же, я стал думать над тем, как завалить треклятый экзамен. Я должен активно саботировать свою карьеру, чтобы руководство деревни не просыхало и постоянно сомневалось в моей профессиональной пригодности. Как ты можешь доверять серьёзные миссии, которые (к слову) представляют реальный риск для жизни и вызов для моей личной морали, какому-то печальному неудачнику? Никак. Главное, не переборщить. Иначе в «перспективном гении» разочаруются. Авось с горяча приравняют к пушечному мясу и погонят на убой. И мне тогда придётся стать ниндзя-отступником раньше желаемого времени. По правде говоря, я не хотел вовсе доводить ситуацию до статуса отступника. Если я стану достаточно сильным ниндзя, уровня каге, а затем пожелаю порвать отношения с организацией наёмных убийц и буду блюсти нейтралитет, то руководство Скрытого Листа сто раз подумает, прежде чем заклеймить кого-то вроде меня грязным отступником. Зачем наживать могущественного врага при наличии иного пути? Издревле существует терпимая альтернатива — можно просто бесконечно игнорировать столь опасного субъекта, покуда тот не предпринимает агрессивных действий и не встанет поперёк горла. Если подход подействует, то и ладно — и так сгодится, лучше не трогай, или нечаянно напортачишь. В каноне Наруто такой подход реально применялся. В отношении Цунаде Сенджу, когда та ушла из Скрытого Листа, послав всех к чёртовой матери. Разные джинчурики скрытых селений тоже сбегали из своих деревень и жили как хотели. Киллер Би из Скрытого Облака. Хан и Роши из Скрытого Камня. Утаката из Скрытого Тумана. Выходит, скрытым селениям изначально невыгодно сразу рубить с плеча. Я надеялся на подобный малиновый формат увольнения. Будет превосходно. Никто тогда меня не потревожит. Вероятно, кроме нескольких исключений. Кроме родимого клана и отмороженных экстремистов Корня АНБУ. Но получится ли? Неизвестно. Звучит слишком хорошо для реальности. На подобный вопрос ответит история. А пока что. Я собирался убедительно и кардинально завалить дурацкий Экзамен на Чунина. Наша команда отправилась в союзную деревню Скрытой Травы, где проводился экзамен. Я хотел изобразить тяжёлые ранения, понесённые в бою или в ходе навигации по местному аналогу Леса Смерти — бамбуковой рощи, инфицированной монструозными хищниками. Однако Несуто испугался «проверки на силу воли». Экзаменаторы сделали вид, якобы у них есть последнее предварительное испытание, которое следует пройти перед настоящим экзаменом. Болтуны пригрозили генинам, якобы провал данного испытания означает, что оплошавших генинов навсегда выгонят из рядов ниндзя. Ну да. Так я и поверил. Эх, если всё было настолько просто. Экзаменаторы наговорили прочей чепухи, запугали детей и ласково предложили отказаться от последнего предварительного испытания. В случае отказа никто не понесёт наказания. У Несуто случился панический припадок. Он разрыдался, публично отказался от всего и убежал с места проведения экзамена. По правилам мероприятия остальная команда была исключена впридачу. Несуто извинился перед товарищами. Раму-сенсей покачал головой. Он был очень разочарован, однако вместо должной порции причитаний Раму стал утешать ученика и пообещал помочь ему вымахать храбрым шиноби. Тори впала в негодование и поругалась с Несуто. А я ничего не сказал. Мы возвратились в Скрытый Лист. Полгода спустя. Лето. Опять пора Экзамена на Чунина. На этот раз я благополучно загремел на больничную койку, потому что «не заметил» растяжку в Лесу Смерти, которую установили представители команды соперников. На самом деле, та команда соперников находилась под моим гендзюцу. Я внушил им нужную модель поведения. Их ловушка была одновременно довольно убедительно организована и не слишком опасна. Несуто и Тори были тоже хорошенько избыты нашими соперниками. Они сделали вид, словно бы меня не существует, когда меня поглощало в огромный капкан. Токсичные напарники. Натравил на них загипнотизированных соперников. Моему провалу нужно больше правдоподобности. А им это будет уроком. Раму-сенсей выглядел мрачней тучи. Однако Раму не унывал. Раму решительно пообещал, что сделает Тори и Несуто сильней. И немного потренирует меня. Для галочки. Мне исполнилось восемь лет. В Госпитале Листа появился новый юный гений медицины. Майто Гай не бросал слова на ветер, когда обещал стать ниндзя-медиком. Гай по-настоящему загрузился себе медициной. В определённые дни он создавал сотни теневых клонов и вместе с ними грыз гранит науки. Он сдал аттестацию на целителя B-ранга. Его отец, тем временем, до сих пор не пробуждался. Мои эксперименты с СЦЧ принесли малые плоды. Смертность мышей сошла на нет. Жаль, что выжившие лабораторные мышки становились скрюченными калеками. Кошмарно, зато прогресс. Я поделился своими изысканиями с Масугу Учихой. Тот был обнадёжен. Мы смогли снова достигнуть договорённости. Я продолжил одалживать тело Масугу Учихи, чтобы пользоваться его шаринганом. Перед этим я сравнительно долго копил деньги и нанимал элитных джонинов, которые соглашались проводить тренировочные бои с друг другом. И вместе со мной. Они разрешали нам копировать себя. Развёрнуто объясняли свои действия. Каждая такая сессия стоила один миллион рьё. Более того, не каждый элитный джонин в принципе захочет раскрывать личный боевой стиль. Поиск добровольцев продвигался со скрипом. Масугу развил шаринган до второй стадии. Чтобы повысить доходы, я заключил выгодный контракт с магазином снаряжения, стал поставлять туда теги рисованных печатей и свитки хранения. Переодически я снаряжал теневых клонов в Страну Чая, используя припрятанные теги Техники Призыва. Теневые клоны боролись с бандитами. Данным способом я проверял и совершенствовал свои навыки. Господин Дан заявил, что у меня нет предрасположенности к Притяжению Ниншу. Наши занятия были прекращены. Увы. Старейшина Йокан расстроился. Под началом Дана я, хотя бы, научился погружаться в самые глубочайшие дебри подсознания и ощущать духовные нити чакры, объединяющие живых существ континента Элементальных Наций в некую странную общность. В бессознательный коллективный разум. Я почувствовал Сеть Ниншу, однако не был в состоянии взаимодействовать с ней без взаимного согласия сторон. Я договаривался с некоторыми знакомыми гражданскими и просил их открыться душой, тем самым мы могли телепатически обмениваться информацией как древние пользователи чакры, медитируя рядом с друг другом. Это предел для меня. Выслеживание через Ниншу не потяну. На худой конец, я понял, что из себя представляет мистическая Сеть Ниншу. Я приступил к разработке техники, которая или отключит, или спрячет меня от данной проблемной духовной взаимосвязи. Мне исполнилось девять лет. Старейшина Йокан и госпожа Мито Узумаки погибли от старости. Наш глава клана погиб на недавней миссии. Представителям клана Като больше не покровительствовал могущественный шиноби S-ранга. Многие в деревне резко перестали к нам хорошо относится и вели себя хамски. Однако они ещё боялись перегибать палку, потому что мы пользовались поддержкой Сенджу. За прошедший год Раму-сенсей, травмированный горьким опытом, утихомирился. Он воздержался от того, чтобы рекомендовать своих неудачливых генинов к Экзамену на Чунина. Он тренировал Тори и Несуто двадцать четыре часа в сутки. Я обвинил его в том, что он пренебрегает своими обязанностями наставника в отношении меня из-за личных побуждений. Раму слегка устыдился. Короче говоря, злопамятный джонин-сенсей дал обещание должным образом обучать меня парочку раз в месяц. Скрытый Лист однажды всполохнуло сенсационными новостями. Куноичи возраста восьми лет стала джонином, побив исторические рекорды. Полное имя той куноичи Супаку Учиха, прозванная величайшим гением клана Учиха с момента основания деревни. «Так послушаешь про неё и невольно кажется, что данная психованная попаданка Мэри-Стью из сюжета типичного фанфика». С наступлением осени я обнаружил, что структура Печати Силы Сотни обладает некоторыми подозрительными признаками. Она словно бы переплетается с СЦЧ, однако никак себя в этом отношении не проявляет. Впоследствии я поговорил о любопытном открытии с госпожой Цунаде, которая смирилась с потерей Дана. Цунаде… Да уж. Я был потрясён ей пофигизмом. Она относилась с шокирующим безразличием к Печати Силы Сотни с тех пор, как сформировала ту. Тупо сформировала и забыла. Она даже никогда не брала оттуда чакру, потому что у неё итак огромный запас чакры. Тем не менее её заинтересовало моё открытие. К разговору ненавязчиво подключились Кушина и Минато. Всё-таки мы находились в квартале Узумаки. Постепенно мы зарисовали формулу Печати Силы Сотни, переплетённую с схематическим изображением организма, в максимальной детализации и досконально проанализировали её компоненты, опираясь на гигантские знания Цунаде относительно природы СЦЧ и знания двух великих мастеров фуиндзюцу. Вскоре перед нами вдруг раскрылся сокровенный способ активации режима покрова рисованных печатей Силы Сотни. Кажется, мы воссоздали технику «Печать Инь: Снятие». Однако в данной альтернативной реальности она была названа Покровом Силы Сотни. Эта дивергентная техника сразу переходила ко второй форме высвобождения Печати Силы Сотни. Снаружи ромб Печати Силы Сотни обращался полосами, которые расползались по коже и опутывали тело с головы до ног. Внутри организма, между тем, структура Силы Сотни полностью сливалась с СЦЧ, баснословно повышая параметры ёмкости каналов и точек чакры до нового уровня. В состоянии Покрова Силы Сотни вместительность запаса чакры возрастала до показателя, характерного для биджу. Ну, так сказали Цунаде и Кушина. Я не сомневался. Иначе каким образом Сакура снабжала Обито чакрой для Камуи, в каноне? И каким образом она могла развалить имитацию девятихсвостого лиса, в книге? Однако наш вариант покрова не передавал пользователю вагоны чакры прямо в момент активации. Чакру следовало напрямую извлекать из хранилища Силы Сотни и накапливать в рамках расширенной СЦЧ. Наш покров всего лишь увеличивал вместимость запаса чакры до абсурда. Следовательно, наша методика несколько отличается от второй стадии техники «Печать Инь: Снятие» из канона. Ведь в канонической версии покрова тело автоматически насыщается чакрой хранилища Силы Сотни, поверх чего активируется Божественная Регенерация. И если дальше погружаться в канон, Цунаде неведомым образом привязала Печать Силы Сотни к тому слизевому существу, Кацуи, через контракт призыва. Так или иначе, сорван фантастический джекпот. Я поблагодарил Цунаде, Кушину и Минато. Они назвали благодарности неуместными. Они сказали, что разузнали много полезных вещей. Я пожал плечами. Мой обычный запас чакры сегодня сопоставим с тремя четвертями запаса полукаге. В режиме Покрова Силы Сотни мой запас чакры потенциально способен подняться до феерической планки биджу. Фанатичка. Однако в этой особенности нет ничего запредельного. В Мире Шиноби обитают везучие уникумы, у которых в распоряжении неадекватные объёмы энергии. Без подпитки биджу. Оглядываясь на канон, можно привести в качестве ярких примеров несколько лиц. Кисаме. Нагато. Взрослая Сакура. Хаширама. Мадара. Третий Райкаге. Четвёртый Райкаге. Смею предполагать, что и молодой Хирузен, и Ханзо Саламандра, и мутировавший Кабуто. Конечно, не всё в этом чудесном нововведении прямо так уж сияло радужной нирваной. Чакра не появляется из пустоты. Я должен брать чакру откуда-то. То есть, надо длительно копить её внутри хранилища Силы Сотни, куда, по моим устаревшим оценкам, влезала лишь четверть запаса биджу. Оказывается нет. Хранилище Силы Сотни увеличилось в четыре раза в тот момент, когда развернулась формула Печати Силы Сотни. «Я упустил этот факт. От сего упущения ничего кошмарного не произошло. Посему ерунда». Мне необходимо потратить четыре месяца, чтобы произвести подобный объём чакры. Объём биджу. И каждый день я должен выжимать себя под чистую. Последний пункт абсолютно невозможен с моим графиком активности. В этой связи я развернул на своей тайной базе, в Мертвецком Высокогорье, комнаты изнурения и запихал в капсулы изнурения полсотни наиболее отпетых и проворных бандитов, пойманных в Стране Чая. Я отдельно провёл независимое расследование и подтвердил их официальные преступления. Немыслимые мерзавцы. Затем я еженедельно извлекал духовную и физическую энергию из цистерны философского эликсира, который производился комнатами изнурения. Извлекал с помощью трофейных фокусирующих перчаток. Так я получал массу дополнительного сырья и форсировано создавал новую чакру, с чем откладывал ту в хранилище Силы Сотни. Через три месяца хранилище Силы Сотни, относительно исхудавшее за прошедшие годы эксплуатации, оказалось целиком перезаряжено. Проект моих личных комнат изнурения увенчался оглушительным успехом. Затем я казнил бандитов. Хотел передать власть на суд. Но их итак обезглавят. Какая разница? Я почувствовал себя более уверенно с огромным количеством чакры. «Пожалуй, я уже почти ниндзя уровня каге?», я неуверено спросил себя. Мои навыки поступательно растут и достают показателей слабого полукаге. Неделю тому назад я один раз смог победить Раму-сенсея в спарринге. Раму был морально уязвлён поражением. В последующем он даже не давал шанса зазеваться и непрерывно колотил меня посохом. Что за лютый изверг. Я испытал Покров Силы Сотни. Сверхвысокий ток чакры автоматически наделял меня физическими характеристиками сильного каге. Или типа того. Пока точно не знаю. С другой стороны, экстремальный объём чакры губительно сказывался на клетках организма. Меня пронизывало судорогами, если я находился в режиме Покрова Силы Сотни свыше двух минут. Я отхаркивал кровь. Кружилась голова. По нутру блуждало дичайшее чувство режущей колющей боли. Аж глаза наливались слезами. Я столкнулся с такой же проблемой, какая была у Наруто Узумаки, когда тот впервые пользовался чакрой Курамы. Его тело плохо выдерживало нагрузки. Организму необходимо пройти через бережный период адаптации. Придётся медленно приспособиться к сверхвысокому току чакры. Иначе я сдохну. Я стал работать в данном направлении. В режиме Покрова Силы Сотни Раму-сенсей навряд ли уследит за моей скоростью передвижения. Хотя он может скушать пилюли чакры клана Акимичи и войти в режим сжигания калорий. Тогда я не знаю, чем обернётся наш спарринг. Сочетание сверхвысокого тока чакры и Стимуляции Гелель давало физические характеристики ещё более высокие. Насколько именно высокие — фиг его знает. Я никогда не наблюдал каге в действии. Все оценки крайне субъективны и спекулятивны. Ах да, я опять завалил Экзамен на Чунина. Изобразил отравление ядом марионеточника Сасори из Скрытого Песка. Отношения между Скрытым Листом и Скрытым Песком улучшились за эти два года. Поэтому экзамен проходил в Стране Ветра. Сасори являлся выходцем из семьи казекаге и пользовался славой экстраординарного гения. Я сразился с ним на финальном этапе экзамена, на турнире. Сасори устроил битву феноменальной сложности. Однако куда восьмилетней версии Сасори против того, у кого в кармане сверхвысокий ток чакры и генергия? Я получил ворох прекрасных впечатлений и опыта, после чего включил Стимуляцию Гелель и подстроил свой разгром. Поражение выглядело естественно. Данный конкретный яд был знаком мне. Я бы не отбросил коньки. У меня имелась ампула с противоядием. Сасори пока не научился разрабатывать яды своими руками. Я изучал его целый месяц, следуя условиям Экзамена на Чунина, потому был во всём максимально уверен. Ампула не пригодилась. Сасори убедили поделиться противоядием. И Третий Хокаге все-равно повысил меня до звания чунина. Я оттягивал этот момент настолько долго, насколько выходило. Но это дерьмо все-равно произошло. Тори и Несуто также выдали чунинские жилеты. Раму отлично их подготовил. Точней выразится, переподготовил.***
Третий Хокаге ознакомился с приоритетным отчётом, поступившим от АНБУ. Обаке Като вызвал нешуточное беспокойство в Сенсорном Отделе. В течение последнего полугода его чакра порой спонтанно увеличилась до уровня биджу и постепенно уменьшалась по прежнего количества. Где слыханы такие невероятные прецеденты? Множественные структуры заподозрили неладное. Некоторые даже подумали, якобы враги в наглую подменили Обаке на шпиона. Данзо посчитал, якобы вражеские селения как-то прознали про его тайные проекты Корня и опередили в создании живой бомбы. В пользу теории о подмене свидетельствовал тот факт, что у подозреваемого в моменты прироста чакры наблюдался какой-то неправильный состав чакры. При сканировании он ощущался как сочетание множества людей. Хирузену предложили немедленно ликвидировать Обаке. Он шпион. Он живая бомба. Хирузен приказал остановить параноидальные припадки. — Идиоты, — Хирузен осуждающе цыкнул. Обаке его будущее оружие массового поражения. Ликвидировать хорошее оружие из-за чьей-то шизофрении? До тех пор, пока Обаке не израсходует свою полезность, его ликвидация будет преждевременной и непродуктивной! Угрозы нет. Хирузен моментально понял, что именно за чертовщина творилась с гениальным генином. Всё-таки Хирузен пользовался прозвищем «Профессор». Что такое Профессор? Это чрезвычайно высокий интеллект, помноженный на колоссальный багаж знаний. Позже ему доложили о том, что умница Цунаде воссоздала метод высвобождения Печати Силы Сотни. Загадка раскрыта. Сегодня на стол Хирузена доставили отчёт о преступном мире Страны Чая. Разные банды шиноби были разбиты неизвестным ниндзя в маске тигра. Кого-то из бандитов неведомый «Тигр» уничтожил. Кого-то передал на суд властям. А кого-то, видимо, изолировал и приспособил под личные нужды. Хирузен склонялся к мысли, что Обаке Като и был тем «тигром». — Кажется, смышлёный сорванец забирает чакру у одарённых природой бандитов. Сорванец поставил метки Техники Призыва в Стране Чая, — Хирузен подытожил неодобрительным тоном. — Должен ли я его дисциплинировать? Молокосос проделал брешь в обороне Скрытого Листа. Враги могут воспользоваться метками и атаковать деревню изнутри. Вдобавок, Обаке нагло шляется за пределом деревни, когда ему вздумается. Кем он себя возомнил? Что если враги перехватят будущее оружие массового поражения? У Хирузена грандиозные планы на Обаке в сценарии грядущей великой войны. Избалованная псина явно забывает своё место. — Спокойно. Не стоит быть слишком жёстким, — Хирузен сдержался и курнул табачную трубку. Всё-таки у сорванца скопилось чакры как у джинчурики. Пускай это всего лишь обыкновенная чакра, обделённая могучими свойствами чакры хвостатого зверя. А принцип «сила есть, ума не надо» никуда не годится. Поскольку сражения шиноби — это столкновение интеллектов. И всё-таки. В мире немного обычных людей с таким количеством чакры. Каждый из них легенда. Будет досадно, если карательная инициатива приведёт к ухудшению отношений. — Верно. Тут востребована мягкая стратегия, — Хирузен констатировал и определился с ходом действий касательно своевольного недоноска. Далее он открыл папку с другим отчётом. Здесь была свежая информация про ещё одно оружие массового поражения. Супаку Учиха. Девчонку уже сравнивают с древней воительницей клана, Нанаши Учихой. Давным-давно Нанаши Учиха обращала в бегство армии шиноби. Клану Сенджу и клану Сарутоби пришлось объединиться, чтобы запечатать то чудовище. Её считают женской версией Мадары Учихи. Прошлое в прошлом. Хирузен искренне радовался тому, что у него в арсенале есть настолько перспективный инструмент. Тут главное быть предельно осторожным. Супаку растёт не по дням, а по часам. Сопливая сучка уже выполнила десяток миссий S-ранга. Замечательное оружие скоро утратит управляемость. Придётся прихлопнуть в подростков возрасте. АНБУ с бъякуганами непрерывно следят за Супаку. Согласно их наблюдением, Супаку готовится к убийству неустановленного близкого, чтобы испытать чувство горя и пробудить мангёку шаринган. — Ничего не меняется. Учихи психически неуравновешенны, — Хирузен посетовал. — Тобирама-сенсей, ваша мудрость нерушима. Когда-то мне доподлинно придётся избавиться от всего больного клана, как вы предсказывали. Прости, Кагами, мой покойный друг. Я не могу поступить иначе. Ничего личного.***
В лесистой местности. Тренировочный полигон. Супаку с горечью и нетерпением рассматривала труп любимой кошки, которую растила и о которой заботилась на протяжении восьми лет. Супаку сломала шею кошке, рассчитывая получить страдания. Ей реально стало очень печально, однако данных чувств не хватило для пробуждения Мангёку Шарингана. — Мать вашу. Кошки недостаточно, — Супаку прикусила губу. Она похоронила кошку. И пришла на скалу, которую показывали в аниме. С этой скалы сбросился Шисуи Учиха. «Замечательно. Подходящее место», Супаку взглянула на пропасть и на речку внизу. Вскоре к ней пришли её братья. Она специально приучила их приходить сюда, чтобы они могли вместе тренироваться. — Старшая сестра! — братья радостно воскликнули. — Ты сегодня свободна?! Мы будем вместе тренироваться?! — Будем, мои щенята, — Супаку их заверила. — Мы не щенята! — братья въелись, но выбросили неприятное клеймо из головы. Братья очень обрадовались. С тех пор, как их невероятная сестра получила звание джонина, она редко проводила с ними время. Сумоки. Юки. Сумузо. Тройняшки. Родились год спустя после дня рождения Супаку. «Они слишком слабы», Супаку недовольно признала. «Если я заставлю их переубивать друг друга, то никто не пробудит для мне дополнительного мангёку шарингана. Ладно. Ничего не поделаешь. Придётся вырезать их всех. Убить моих любимых младших братьев. И я достигну истинного счастья, когда обрету абсолютную силу». Супаку кивнула своим мыслям и сняла со спины танто.