Кенпачи Кровавого Тумана

– Сенсей я закончила! – крикнула довольная куноичи. – Отлично. Уходим! – скомандовал лидер диверсантов. – Госпожа Ашихана! Вы поплатитесь подонки! – взревел Акира и с удвоенным рвением набросился на своего противника. – Ксо, да отцепись ты от меня! – прозвучал панический возглас парня шиноби. Стоящие спина к спине потрепанные Такаши и Сиродзаэмон переглянулись. Как бы они не хотели бросится на помощь госпоже, лидер команды шиноби и пять его водяных клонов, атакующие из тумана стремительными наскоками, до сих пор не давали им такой возможности. Сражение стало для самураев настоящим испытанием; реальные атаки чередовались с иллюзиями, быстро изматывая мужчин и заставляя постоянно держать максимальную концентрацию. Все это усугублялось тем фактом, что из-за тумана они не решались совершать дистанционные атаки, опасаясь задеть госпожу Ашихана. И вот все это привело к тому, что они не справились. Не защитили… Смыть такой позор способна лишь кровь. Самураи, не сговариваясь, бросились на голос девушки-ниндзя. Не обратив внимания на несколько попавших по ним кунаев, мужчины прорубили себе путь сквозь пару преградивших им дорогу водяных двойников, оставив от них лишь мокрое место, и влетели в область красного тумана. Но было слишком поздно – куноичи уже сбежала, взвалив Аой себе на спину как мешок риса. *** На палубе подходящего к острову боевого корабля царило оживление: гребцы синхронно поднимали и опускали весла под бой барабана, ронины полировали клинки, наемники из числа пиратов горланили и хохотали предвкушая резню и грабеж, а обыкновенные пехотинцы из насильно завербованных в солдаты подневольных крестьян ловили последние минуты отдыха перед предстоящим боем, порой с опаской поглядывая по сторонам, то и дело задерживая взгляд на собравшихся у кормы судна молчаливых шиноби Киригакурэ. На вершине кормовой пристройки, облокотившись на широкие перила из дорогого дерева стоял тучный мужчина в свободном шелковом кимоно, подчеркивающем его знатный статус. На перилах перед ним, покоился богато декорированный сундучок. Пухлые украшенные перстнями пальцы аристократа периодически оглаживали расписные узоры на крышке сундучка и каждый раз на его обрюзгшем лице расползалась противная сальная ухмылка. В очередной раз хихикнув, мужчина обратился к стоящему позади него шиноби: – Как думаете Хозуки-сан ей понравится свадебный подарок? Высокий статный мужчина в сизом, в вертикальную полоску длинном плаще со стоячим воротником, демонстрирующим бледно-песчаную подкладку, отвлекся от зализывания маленькой расчёской своих уложенных гелем русых волос. Сморщив узкое лишенное бровей лицо, он с неприязнью ответил: – Если вы, Усокоро-доно, считаете, что голова отца и разорённый войной дом, это отличный свадебный подарок тринадцатилетней девочке, то кто я такой чтобы вас осуждать… – Ха-ха-ха! И то верно – рассмеялся жирдяй, – уверен, она будет рада. Стоит только сказать, что, если она будет грустить, то мои воины пустят ее по кругу, как на ее лице возникнет самая чудесная улыбка, вот увидите Хозуки-сан, это всегда срабатывает. Командир шиноби Киригакуре решил промолчать - ему новые союзники совершенно не нравились и пропитанные садистским предвкушением слова лживого ублюдка Усокоро только укрепляли эту неприязнь. Будь его воля, Генгетсу просто и без затей прирезал бы этого скользкого типа и всех его дружков, но пожелания заказчика, коим выступал сам Дайме Воды, были однозначны; предатели сперва должны были «доказать свою преданность». – Еринобу-сама, флот зашел в гавань - можно начинать высадку – склонившись в глубоком поклоне, доложил подошедший капитан корабля. – Отлично-отлично… – покивал дайме-предатель, доставая из-за пазухи маленький веер; – но думаю стоит немного подождать, – высказал он свои мысли, указав сложенным веером на внезапно покрывшуюся шапкой тумана вершину одного из холмов, а затем, раскрыв веер и спрятав за ним расплывшийся в высокомерной улыбке широкий рот, продолжил: – скоро маленькая куколка будет у нас… *** Из плотной завесы тумана выскочили три силуэта. Один из них был ранен и опирался на плечо второго, а у последнего на спине без сознания висела важная для заказчика ноша. Эми – девушка, что и выступала носильщиком, отпихнула пинком попытавшегося на нее напасть ополченца и поспешила догнать товарищей, успевших перемахнуть через оборонительный периметр командного лагеря. Осталось только передать принцесску заказчику, и миссия будет выполнена, а клан Ибуки примут в ряды Киригакуре. Можно сказать – жизнь налаживается. Конечно, зная личность заказчика, Эми не могла не посочувствовать впечатлившей ее своими навыками девочке, но, как говорится – ничего личного. – Стойте трусливые мрази! Я разрублю вас на куски! – яростный рев раздавшийся позади чуть не заставил куноичи сбиться с шага. Из пелены тумана вырвался разъяренный Акира. Раскрасневшаяся от едва сдерживаемой ярости кожа, окровавленный клинок и отражающие свет утреннего солнца круглые очки на перекошенном от гнева измазанном кровью лице, делали его похожим на демона-асура, жаждущего лишь одного – разорвать своих врагов. – Опять… опять этот псих! –срывающимся голосом воскликнул повисший на плече лидера команды раненый парень. Звучало это откровенно жалко. – Чем он так тебя запугал Доро? – увеличив темп, спросил командир. – Да этот трусишка своей тени боится, что уж о самураях говорить… – не осталась в стороне Эми, догнав оторвавшихся товарищей. – Тот псих чуть не отгрыз мне лицо! Окатив парня снисходительным взглядом, лидер команды и куноичи переглянулись, и продолжили бег молча, решив игнорировать бред сокомандника, и не отвлекаться на разговоры. – Я серьезно! – выкрикнул парень, не сумев смириться с реакцией напарников. Но ответом ему было лишь увеличение скорости отступления. С какой бы иронией ниндзя не относились к отговоркам своего товарища, но тратить время на разборки с обезумевшим самураем, когда цель миссии так близка, не хотели. Не оглядываясь на преследователей, они без особого труда избежали нескольких встретившихся на их пути простеньких ловушек и припустили вниз по склону холма. Следом за устремившимся в погоню Акирой из тумана выпрыгнули и Такаши с Сиродзаэмоном. Выглядели они неважно – лидер убийц успел их знатно потрепать. Тут и там, в стыках брони торчали кунаи, а многочисленные раны не переставали кровоточить. Серьезных травм не было, но в совокупности все мелкие порезы и вроде бы незначительные царапины обещали доставить хлопот. В общем, было очевидно, что если самураям в скором времени не окажут первую помощь, то сражаться дальше они не смогут, банально лишившись сознания от кровопотери. Но несмотря ни на что они даже не задумались о передышке, сразу кинувшись вслед за успевшими довольно далеко оторваться похитителями. *** – Вот ты и снова здесь… – поприветствовала ее Ячиру стоя на поверхности бескрайнего кровавого моря. – Я проиграла – подавленно сказала Аой, по пояс стоя в крови. Ее дрожащие руки закрыли глаза, из которых лились кровавые слезы. – Но ты пока еще жива… – Я подвела свой народ - мне незачем жить! Возьми мое тело! Спаси мою страну! – эмоционально выкрикнула девочка, закончив шепотом: – Прошу тебя. – Глупо… – Может и так. – Я говорю: глупо сдаваться после первой же неудачи. С какой стати ты сдалась?! Почему ты перекладываешь на меня свою ответственность? Мне безразлично если все эти люди умрут. – Но… – Сильнейший меч куется в борьбе. Проснись. Открой свои глаза широко. Посмотри в лицо смерти! Отзываясь на слова синигами океан крови вскипел, забурлил, стал обжигающим словно лава. – Руби врага. Коли врага. Сломается клинок - бей врага кулаками. Лишишься рук - Рви его зубами! Меч, это не просто заточенная железка. Твой меч – это твоя душа! Кожа Аой покрылась волдырями, начала шипеть и отслаиваться, вызывая мучительную агонию. – Так ответь мне девочка, что за меч скрывается в твоей душе?