Джером Эмильен Хоффманн. Берлин, 2018 год.
«Джером Эмильен… Вот так имечко…», — невольно подумал Габриэль. — Что, любуешься? — насмешливый голос Макса с соседней постели вырвал парня из плена мыслей. — Да так… Задумался… — И о чем же? — Странно все это — на фотках так и видно, что он жизнь за все это готов отдать. А тут драка, и наркота эта… С трудом верится… — задумчиво бормотал Гэб. — Да не бери ты в голову! Что ты хотел от газеты Bild? По-хорошему, я бы даже в качестве подстилки ее брать не стал, — Макс приподнялся на локте и уставился на друга. — Но ведь взял же, — пытался подковырнуть его Габриэль. — Теперь ты видишь, до чего порой приходится опускаться ради свежих новостей! Оба прыснули, после чего в воздухе повисла неловкая пауза. Габриэль решил ее прервать: — Макс? — Хм? — Я правда твой лучший друг? Макс слегка удивился подобному вопросу, но все же ответил: — Конечно, ты мой лучший друг… А к чему это сейчас? — Да так… Ничего… Макс хотел было продолжить расспросы, но вдруг напрягся и прошептал: — Гундлах идет… Оба молниеносно юркнули под одеяла и притворились спящими. Заглянувший в приоткрытую дверь герр Гундлах, всегда совершавший в это время ночной обход, не нашел ничего подозрительного и, бегло осмотрев комнату, удалился. Макс даже слегка похрапывал для большей убедительности. — Фух-х, чуть не сгорели… Ну так, в чем же причина? — продолжил допытываться Макс. — Да забей, давай уже спать! Мне завтра еще трапезную намывать с этой дрянью… — пробормотал Гэб, лежа с уже закрытыми глазами. Макс пожал плечом и снова завернулся в одеяло. Через несколько минут тишину комнаты нарушало только сонное дыхание спящих мальчишек.***
Жизнь в пансионе Святого Леонарда начиналась рано. В половине седьмого утра по коридорам проходили наставники и будили вверенных им воспитанников стуком в дверь. После утренних процедур и сборов весь пансион собирался в огромной трапезной — той самой, которую Вильгельм и Габриэль драили в качестве наказания — на утреннюю молитву. Затем следовал завтрак, и к восьми все должны были уже быть в классах. До двенадцати шли уроки с небольшими перерывами — за ними следовал обед, а с часа до двух шла большая перемена, которую по раз заведенному правилу проводили на свежем воздухе. С двух до четырех снова шли занятия — у учеников средних классов это были полуофициальные уроки вроде хорового пения, ручного труда или рисования, а старшеклассники посещали усиленные занятия по предметам, выбранным ими для сдачи на выпускных экзаменах. Также в это время проводились репетиции школьного оркестра и тренировки школьных сборных по футболу, волейболу или настольному теннису — эти команды были довольно сильны и часто занимали призовые места на муниципальных соревнованиях, о чем свидетельствовали стеклянные шкафы в коридорах, до отказа забитые всевозможными наградами. Сам Габриэль три раза в неделю посвящал эти часы занятиям музыкой в музыкальной комнате — маленьком помещении со сводчатым потолком, в котором едва умещался рояль с прилагавшимся к нему стулом. Еще на первом году обучения в этой школе учительница пения обратила внимание на исключительный слух мальчика и, с разрешения директора и председателя попечительского совета, отдельно занималась с ним фортепиано, и чуть ли не с двенадцати лет ему приходилось играть на ежегодно устраиваемых в пансионе благотворительных вечерах. Мальчику прочили большое музыкальное будущее, но он был еще слишком юн для сложных мыслей о каком бы то ни было будущем, а освоить инструмент он смог по большей части благодаря своему трудолюбию и невероятному везению — случайно привлек внимание учительницы, случайно обнаружил в себе необходимые для игры природные задатки… Время от четырех до шести зачастую использовалось учениками для приготовления домашних заданий. В шесть часов — вечерняя молитва и ужин. Далее шло свободное время — приготовление уроков, игры и развлечения. В девять часов все обязаны были отправляться по своим комнатам, а в десять — отбой. Воспитатели лично обходили комнаты и проверяли, все ли находятся в своих постелях. По субботам воспитанников будили на час позже, а по воскресеньям и на каникулах побудок не было вовсе. В выходные дни младших воспитанников выводили в город под присмотром их воспитателей— старшие же имели право выходить за территорию школы самостоятельно, предварительно расписавшись в книге дежурного наставника. Также, начиная с вечера пятницы, родным разрешалось посещать своих сыновей и по возможности забрать их из школы до вечера воскресенья. Но все это было привилегией — за недостаточные успехи в учении или нарушения школьных правил пансионеры ее лишались. Именно в такой гамме и прошли семь лет жизни Габриэля в пансионе. Из мальчика он превратился в худощавого юношу семнадцати лет. Теперь более осмысленно смотрели на окружающий мир светло-карие глаза. Несколько прядей густых каштановых волос падали на низкий лоб, украшенный двумя темными ниточками бровей. Правую, которую он по привычке хмурил в минуты напряженных размышлений, пересекала заметная белесая полоска шрама, оставшегося от прошлых схваток с уличными мальчишками. Тонкие губы плотно сомкнуты, когда он сосредоточен или задумчив. Острые скулы, несколько крупный нос и легкая тень пробивающейся щетины на щеках и подбородке довершали его облик. Все эти детали Габриэль подмечал про себя, стоя под горячими струями воды в душевой — просторном помещении, разделенном на собственно душевую и раздевалку. Холодный белый кафель стен мутнел от оседающего на нем пара — ни дать ни взять турецкие бани в Мюнхене, куда Джем однажды вытащил его и Макса. Плеск воды, эхо разговоров и фальшиво распеваемые под душем песни вносили дисгармонию в еще сонную атмосферу здания общежития. Сегодня был день начала классов, сопровождаемый общим молебном и торжественным актом в пансионском храме, и воспитанники готовились к нему еще с вечера. Габриэль с улыбкой вспоминал особенно курьезные моменты этой подготовки. Макс, еще не вполне освоивший технику обращения с утюгом, украсил спину своей форменной рубашки шикарным треугольником, за что не в меру щепетильный Гундлах наградил незадачливого кутюрье трехчасовым заключением в карцере. Джем громогласно протестовал против необходимости сбривать свою шикарную бородку, только недавно приведенную в порядок в хорошем барбершопе, но под угрозой наказания был вынужден подчиниться — устав пансиона запрещал всякую растительность на лицах учеников, кроме бровей и ресниц. Фон Штайн презрительно пожимал плечами и пытался что-то сказать о приличиях и умении держать себя, но одного взгляда прищуренных карих глаз Габриэля было достаточно, чтобы он замолчал — с той знаменательной потасовки в гостиной прошло всего три дня, и еще не успевший зажить разбитый нос все еще напоминал ему о его позорном проигрыше этому безродному плебею, отделавшемуся лишь парой небольших синяков. Часы под потолком красноречиво говорили о том, что пора поторопиться. Выйдя из-под душа, Габриэль наскоро обсушился мохнатым казенным полотенцем и направился в раздевалку, чтобы переодеться в форму. Белая рубашка с классическим воротником. Кроваво-красный галстук, пересеченный серебряной полосой, который предписывалось завязывать узлом — «четверкой». Брюки и свитер из плотной ткани — того же цвета, что и галстук. Свитер выдавался ученикам в холодное время года — в теплое же им полагалось носить пиджак. На обоих предметах одежды нашит школьный герб — орел с раскрытыми крыльями, держащий в лапах развернутый свиток пергамента. Герб был разработан лично главой попечительского совета, и многих учеников одолевали смутные сомнения — не потому ли этот орел так похож на того, что был изображен на гербе нацистской Германии? Этого никто не знал, так как любые пересуды на эту тему строго пресекались школьным начальством. Габриэля же этот герб откровенно раздражал — он без конца напоминал ему об агрессивно проповедуемой в этой обители установке превосходства ее учеников над простыми смертными за ее пределами. Он был, безусловно, рад учиться здесь, но категорически отказывался считать себя выше других только поэтому — по этой причине он старался не покидать пределы школы в чем-либо, выдающем его принадлежность к этому привилегированному питомнику, а делал это исключительно в своей обычной одежде. Монастырская церковь была уже полна. Передние и средние скамьи были заняты воспитанниками всех классов, у широкого прохода сидели их наставники. На задних скамьях размещались прихожане из числа жителей ближайшего городка. Места на верхних ярусах предназначались для членов попечительского совета — в основном, представителей ныне существующих благородных семейств Германии. Величественно возвышавшийся над алтарем старинный орган приковывал к себе внимание. Запах ладана и блеск горящих свечей кружили головы воспитанникам всех возрастов — от писклявых мальчишек-первогодок до басистых старшеклассников. Церковный хор уже выстроился у алтаря, ожидая указаний регентши — нервной пожилой дамы с жиденькой косичкой седых волос и таким пронзительным голосом, что, казалось бы, сам Господь Бог робел перед ним. Габриэль также был частью этого хора с первого года его поступления в обитель. Одетый, как и все остальные, в белый балахон, с раскрытым молитвенником в руках, он вытянулся в ожидании, одновременно ища взглядом свой класс. Вот и он. Макс, как обычно, паясничал на своем месте, изображая учителей и наставников в лицах — настолько мастерски, что наблюдавшие сие представление воспитанники его и других классов беспрестанно прыскали в кулаки несмотря на все попытки начальства навести порядок. Джем бегло листал страницы социальных сетей на экране своего мобильника — его скучающий вид красноречиво говорил о том, что сегодня еще не опубликовали того, что могло бы заинтересовать его. Рядом с ним Феликс — полный добродушный парень в круглых очках с тонкой металлической оправой, сын матери-одиночки, тянущей, кроме него самого, еще двух его маленьких сестричек после исчезновения отца-алкоголика в неизвестном направлении. Болезненный с детства, он, однако, проявил недюжинные способности к наукам, и к выпускному классу пансиона не представлял своего дальнейшего существования без них. Больше всего он мечтал поступить сразу после школы в университет и с головой окунуться в любимое дело, но мать уговорила сына для начала получить среднее профессиональное образование в той же сфере, и Феликс, чтобы помочь ей и иметь надежный тыл на экстренные случаи жизни, согласился. Как и Габриэль, он попал в это привилегированное заведение по гранту — он получил его за победу на международной олимпиаде по химии, будучи учеником обычной муниципальной школы. Вильгельм фон Штайн сидел, вытянувшись, словно он проглотил бревно. Его не интересовало ничего, кроме его собственной персоны. Время от времени он оглядывал безукоризненно сидящую на нем форму, и выражение его лица становилось все более самодовольным и гордым. На тонком пальце юноши красовалось массивное золотое кольцо с печатью, носившей изображение герба рода фон Штайн — настолько массивное, что неумолимый остряк Макс совершенно серьезно утверждал, что Джем иногда втайне таскал его для своих упражнений, если поблизости не оказывалось ничего более тяжелого. Тони и Клаус Амсберг — братья-близнецы. Оба одинаковые, как две капли воды, и это сходство касалось всех сфер их жизни. Даже их реакция на все, что бы ни происходило вокруг, была абсолютна одинакова — они всегда одновременно вставали, поворачивали головы, перелистывали книги и прочее. Даже взгляд был одинаковым — стеклянным, как у кукол, не выражающим абсолютно ничего, и Габриэль иногда всерьез опасался, что у него двоится в глазах от чрезмерных учебных нагрузок. Ян Клишевски — полубезумный гик, хранящий в своей комнате целую коллекцию комиксов и ему подобного чтива. Андреас Грассль — виртуозный скрипач, первая скрипка в школьном оркестре, приехавший сюда учиться из Лихтенштейна. Надзиратель Гундлах на самом конце скамьи у прохода — его вид был крайне торжественен, но хищный взгляд продолжал внимательно наблюдать за происходящим во вверенном ему классе. А рядом с ним… «Неужели…» — едва успел подумать Габриэль, как разносившееся под куполом многоголосое эхо было прервано резким звоном колокольчика. Все присутствующие, как один человек, поднялись со своих мест, и в церкви наступила тишина.