Свет далеких планет. Террор

      Из воспоминаний...       Кабинет руководителя НИИ мозга больше походил на темную каморку, чем на полноценную комнату. Чего уж там говорить о лабораториях… Но Дмитрий Сеченов не привык жаловаться, довольствуясь даже самым малым. Чистый и теплый кабинет, что уже хорошо! А каких трудов ему стоило организовать работу целого института заново, да еще и за год! И всему виной обвинение бывшего руководителя и всех основных специалистов в антисоветской деятельности.       Ученый сидел в кресле, хмуро разглядывая свою же докладную записку, что Академия Наук отправила товарищу Молотову для ознакомления. Тот передал записку Вождю Народов. А тот, в свою очередь, своей непоколебимой рукой, забраковал проект Сеченова и его ученой когорты. Дмитрий Сергеевич перечитывал оставленные в записке заметки Вождя, когда в кабинет аккуратно постучали.       — Дмитрий Сергеевич, вас внизу спрашивают, — робко доложил охранник.       — Передайте, что я занят, — устало вздохнул Сеченов. Ему еще завтра просить за Вавилова с Королевым, которых забрали на Лубянку, да и кустарные опыты над прототипом полимерной ячейки висят. Как же все успеть то?!       Охранник ушел, но вернулся через десять минут.       — Дмитрий Сергеевич, вы извините за беспокойство, но вас там спрашивают. Звонцовым Алексеем назвался.       — Передайте, что я занят, — Сеченов ответил на автомате, прокручивая в голове самый колкий комментарий Кобы.       Охранник ушел, но через десять минут дверь снова скрипнула. Академик не выдержал и нервно подорвался с места.       — Я занят!       В дверях оказался Харитон. Брови сведены, а губы сжаты в тонкую линию. Он лишь махнул головой, молча приказывая следовать за ним. Сеченов последовал за другом, пока тот не довел его до лестницы на первый этаж. Мужчины остались за стеной, скрытно подслушивая потасовку у входа.       — Товарищ, покиньте институт, иначе я вызову милицию! — грозно предупредил охранник.       — Дима! Я знаю что ты слышишь, Дима! — его младший брат, некогда бойкий и самоуверенный, теперь надрывно кричал в мольбе.       Дмитрий Сергеевич замер, потупив взор. Леша, на пороге НИИ…       — Дима, пожалуйста, помоги мне. Тося больна. Нам уже и московские врачи отказали! Говорят, что безнадежный случай. Дима, ты лучший хирург в стране. Не за себя прошу ведь. Дима, она умирает!       Умирает… Все тело скрутило. Мышцы будто свинцом налились, онемели, как от длительных физических тренировок. Сеченов с силой сжал кулаки. Семнадцать лет от Леши ни слуху, ни духу. Как сбежал из дома в тот вечер, так больше и не вернулся. Дима сам похоронил родителей, сам все эти годы об их могилах заботился. Мало того, что Леша объявился только сейчас, и только потому что помощь понадобилась, так еще и фамилию сменил! Выкинул свою семью из головы как что-то незначительное, ненужное! Оставил его, Диму, один на один с этой невыносимой болью, с этой потерей…       Харитон наблюдал за душевным метанием друга, за плаксивой мольбой Леши Сеченова, и обхватил локоть Димы:       — Пойдем отсюда, — коротко и бескомпромиссно. Диме, в таком состоянии, нужна сильная рука и трезвая голова.       И Сеченов согласился, позволяя себя увести.

***

      Как только «Кондоры» приземлились на Предприятии 3826, Кузнецов собрал оставшихся бойцов «Аргентума». Перехватил за локоть Плутония, и шепотом приказал:       — Останься с академиком Сеченовым. Не дай ему сорваться на опрометчивые поступки.       Сергей кивнул и поспешил за Дмитрием Сергеевичем, что пулей вылетел из «Кондора» в компании Левой. «Метеор» — гиперзвуковой самолёт, сделанный комплексом «Челомей» для оперативного перемещения «Аргентума». Он доставит бойцов на место крушения в течение пятнадцати минут. Сеченов же немедленно отправился в свой кабинет. Только оттуда академик сможет проследить за ходом спасательной операцией.       Пересекая величественные широты собственного кабинета, мужчина был еще уверен в том, что они успеют спасти бойцов «Аргентума» и Соню. Выводя на экран трансляцию видеосигнала камер, встроенных в роговицу бойцов, Сеченов наблюдал как Кузнецов садит «Метеор» недалеко от места крушения поезда. Сергей заметил в коридоре толпу ученых и старших инженеров, что спешили на запланированную конференцию с академиком Сеченовым, и закрыл перед их носом дверь. Близняшки закрыли собой выход, но Нечаев не спешил идти к рабочему столу шефа. Сеченов сейчас больше похож на страдающего в лихорадке фанатика, чем на всегда уверенного в себе ученого. «Аргентум» прочесывал местность. Кузнецову, как и академику ежеминутно приходили отчеты. Боевые роботы словно очнулись и встали по стойке смирно, дожидаясь приказа. Контейнеры остались целыми, сопротивление их даже не тронуло.       В главный кабинет центрального здания пришел последний отчет. На месте крушения отряд Кузнецова никого не нашел.       Соня очнулась, но картинка перед глазами плыла. Дернула головой, и закусила губу от резкой боли. Металлический ошейник, подающий точные и высокие электрические разряды, прожог кожу на шее. Девушка попыталась вспомнить последние пережитые события, особенно после крушения поезда. Когда вагон разломило пополам, и отшвырнуло к гористой местности, она вскочила на ноги и схватилась за оружие. В воздухе пахло горелым. Она выбралась из обломков, подстрелив двоих террористов. Двинулась к уцелевшему вагону, но оттуда неспешно вышел мужчина. Соня замерла, удивленно вглядываясь в его черты лица, в его глаза. И руки сами опустили орудие… А вот мужчина ловко поднял свое, и выстрелил, не прицеливаясь. Неизвестный и довольно крупный снаряд попал Соне в шею, обхватывая ее. Девушка рухнула на землю, о телу прокатился электрический разряд, и Соня потеряла сознание.       Ей удалось сесть, припадая спиной к стене. Пустая комната не была заперта, но Соню от двери отделяла ярко начерченная на полу полоса. Попыталась подползти, но ошейник завибрировал и стал набирать заряд. Вот почему в камере даже дверь не закрыли. Никуда ей не сбежать, иначе поджарится тут же!       Орлов годами вдалбливал в их головы одну единственную мысль: попасть в плен равнозначно смерти. В руках предателей она весьма опасное оружие. В голову лезли неприятные мысли, но Соня отогнала их прочь, терпеливо ожидая посетителей. И терпение вознаградилось.       Его сопровождало гнетущее молчание и тяжелая поступь. Хмурым взглядом он водил по Софье, пока не присел на принесенный им табурет. Скупое на слова знакомство превратилось в немую борьбу. Соня вгляделась в знакомые и незнакомые одновременно черты его лица.       — Слышал от других, что с тобой проблемы будут, — мужчина нарушил молчание первым. Соня же продолжала его хранить. — Мол ни войной, ни мольбой тебя не возьмешь.       А Софья вдруг представила, как на его лице появляются морщинки во время улыбки. Похожи ли они с Димой на столько?       — Как прорваться через защитный купол «Предприятия 3826»?       — Никак, — коротко ответила Соня.       Алексей нахмурился еще сильнее.       — Брешь в самой системе безопасности?       — Я не знаю, — усмехнулась Соня. Раз молчание расстраивает ее похитителя, почему бы не ответить на парочку вопросов парочкой неприятных ответов.       — Такой громадный военно-научный полигон не дожил бы до наших дней, раздавай они должности начальника безопасности всего лишь за красивые глазки.       Соня развела руками. Показывая, что ничего она не знает, да и вряд ли что путнее скажет.       — Слабые места «Коллектива»? — Алексей не сдавался, предоставляя девушке шанс реабилитироваться.       — У «Коллектива» нет слабых мест, — эта наивность ее откровенно забавляла.       — У всех есть слабые места, а у Димы и подавно, — очередь злорадствовать перешла Алексею, и мужчина усмехнулся, осматривая заложницу.       Да, в студенческие годы о таких женщинах его старший брат только мечтать и во снах видеть мог, а теперь вон как все вышло…       — А послушай-ка теперь внимательно, Зоя Космодемьянская, повторять дважды я не буду. И защищать я тебя тоже не стану. Мы друг другу не семья. Там, за этими стенами, сидят те, кто допрашивать тебя не станет. Замучают до смерти, выпустив на тебе весь свой гнев, голод и месть. Дашь им то, чего они хотят, может жива останешься.       Соня безразлично окинула Алексея взглядом, и потеряла к нему всякий интерес. Мужчина махнул рукой и покинул комнату. Как только он свернул за угол, она позволила себе схватиться за края рубашки, нервно выдыхая. Алексей Сеченов примкнул к сопротивлению. И данный факт играл против них.       Обещанные мученики, сидевшие за стенкой, так и не пришли. Соня гадала и фантазировала. Что же они припасли такого, что заставит ее развязать язык и выдать все секреты? А секретов много…       Когда вихрь мыслей унес ее к границам разумного, что-то неприятно зажужжало. В комнату въехал маленький робот на колесиках. Нерешительно покрутился у разделительной черты, но пересечь ее побоялся. Софья Альбертовна настолько была поражена контрастом страшных угроз и комичной действительности, что не заметила выглядывающую лохматую головешку. Мальчишка восьми лет буравил ее недоверчивым и любопытным взглядом. Переключил крохотный рычажок на дистанционном пульте управления, и робот выпустил в воздух маленькую клешню. Та угрожающее захлопнула пасть, и робот отъехал обратно к хозяину. Вот тогда-то Соня и заметила мальчика.       — Это еще кто? — девушка спросила скорее себя, но сорванец понял вопрос по-своему.       — «Разведчик»! — Коротко отчеканил хозяин робота.       — Смысл его разведывательной миссии, если тебе приходится выглядывать из-за угла, раскрывая себя? Камеры то на нем нет, — усмехнулась Соня.       Мелкий обиженно надулся и ответил.       — А ты и не заметила меня!       — Ну да, ну да… — забавный малый. — Сам сделал?       — Сам. А ты как узнала, что в нем камеры нет? Просканировала? — мальчик прищурился, и клешня миниатюрного робота угрожающи клацнула.       — Как, по-твоему, человек может что-то просканировать? — поразилась Соня.       — Ты не робот? — мальчишка уже не выглядывал из-за угла, а любопытно перешагнул через порог.       — Вроде нет, — Софья Альбертовна пожала плечами, откровенно забавляясь.       — А чем докажешь?! — обещанный мученик расхрабрился, приближаясь к черте на еще один шаг.       — Ты сейчас серьезно? — конечно, много способов существует, как доказать свою человечность, но что мальчика хочет от нее?       — Роботы не умеют лгать! Попробуй сказать неправду!       — Хорошо. На самом деле я очень сильный и страшный робот. У меня две головы, четыре ноги и восемь пальцев. А, и из глаз я стреляю лазером.       Мальчишка так напряженно и внимательно слушал, а когда понял, что Соня просто все выдумала, звонко рассмеялся.       — Так ты не робот… — пораженно прошептал мальчик, приближаясь к разделительной черте. — Я думал, что тебя создал злой гений, что поработил людей.       Теперь уж рассмеялась и Соня. На злого гения Дима точно не был похож.       — И ты настоящая… — любознательный мальчишка рассматривал Соню, — и совсем не страшная!       — Так себе комплемент, но спасибо, — Соня театрально поклонилась, и глаза ребенка заблестели.       В коридоре послышались возня и ругань. Мальчишка мигом схватил робота и полетел к выходу, но перед тем как скрыться за порогом, обернулся:       — Меня Славой звать.       — А меня Соней, — девушка засмотрелась на взлохмаченную шевелюру и нахальную, ребячью улыбку.       — Знаю, — кивнул Славик и скрылся.       Надежда на обнаружение пропавших или хотя бы следа, угасала с каждым днем, а радиус территорий увеличивался с безумной скоростью. На третьи сутки Сергей увидел во взгляде шефа, что еще вчера был готов горы свернуть, тяготеющий страх и отчаяние. Неутешительные вести не давали желанного успокоения. Сергей старался быть рядом. Неумело поддерживал, исполнял все поручения без нареканий. Даже в сторону Штокхаузена ни одного едкого комментария он не отпустил. Главный подбадривающий аргумент он украл у командира Кузнецова. Софья Альбертовна нужна сопротивлению для шантажа, а посему, вряд ли ей причинят вред. Дмитрий Сергеевич лишь горько ухмыльнулся, и голос его дрогнул:       — Если б это было так, сынок…       Как назло, нападения на пункты полимеризации прекратились. Недовольные вдруг затихли, скрылись по своим норам. Чертовы предатели! Человечество шагнуло в новую эпоху просвещения, а они всё старим жиром живут, пытаются что-то вернуть.       «Аргентум» неустанно рыскал в поисках верхушки этого улья. Не может разлаженная толпа из голодранцев вдруг превратиться в вооруженных солдат, что способны саботировать целый захват поезда, лучших в мире бойцов «Аргентума» и Софьи Альбертовны Данко. Откуда у них техника? Откуда оружие и деньги?       С одной стороны, хорошо, что Дмитрий Сергеевич не расклеился, не схватился за бутылку или что-то подобное. С другой стороны, без супруги, академик ударился в другую крайность — работу. Он буквально закрылся в своей лаборатории, пытаясь решить непростую задачу: узнать, как Захарову удалось дезориентировать военных роботов.       На пятые сутки Сергею удалось прорваться в святую святых центрального здания. Близняшки, выполняющие приказ «Никого не впускать», пустили Нечаева в лабораторию, так как майор предусмотрительно был внесен в протокол безопасности. Истощенный, измученный переживаниями академик, уснул прямо за рабочим столом. Где-то в районе грудной клетки защемило. Может, в районе сердца даже… Сергей осторожно потряс спинку стула, робко призывая Сеченова проснуться:       — Дим Сергеевич…       Но мужчина крепко спал. Тогда Сергей расшатал спинку стула сильнее. Ученый вздрогнул и резко раскрыл глаза. И с такой надеждой глянул на Нечаева, что у майора теперь точно в сердце защемило.       — Шеф, вам надо отдохнуть. Нормально отдохнуть, — более уверенно сказал Сергей.       — Сынок, я еще не закончил, — плечи Сеченова разочарованно поникли.       — Нет, Дмитрий Сергеевич, рабочая смена давно закончилась!       Внезапно взявшаяся невесть откуда храбрость Нечаева, заставила академика отвлечься от безрезультатных поисков. От продолжительного сидячего положения ноги затекли, и мужчина пошатнулся, когда пытался привстать. Сергей перекинул руку академика через свое плечо и помог подняться, а следом и дойти до выхода.       — Что бы я без тебя делал, сынок, ума не приложу, — по-доброму, как-то по-особому тепло усмехнулся Сеченов.       — Закрылись тут, совсем отощали! Софья Альбертовна мне такую взбучку за вас устроит, когда увидит! — хохотнул майор.       — Ты прав. Нам обоим прилетит, Сергей, и еще как прилетит! — лишь неуклюжие наметки на шутку. Но все же! — Мы найдем их.       Сергей недоуменно перевел взгляд на ученого. «Их»?       — И Соню, и Катю… — мрачно, но уверенно произнес Сеченов.       Проходя мимо молчаливых телохранительниц, мужчины не заметили, как Левая чуть вздрогнула, провожая их «взглядом».