Часть 2
8 января 2024 г. в 16:08
Лето 1888 года, Ливерпуль.
Для своего возраста Гарри был довольно талантливым архитектором. Да что скрывать, он в свои 25 превосходил некоторых мастеров.
Очень часто, в поисках вдохновения, молодой человек гулял либо по лесу, либо сидел на краю обрыва, смотря на бурные волны реки Мерси, разделяющей два берега. Парень отличался от многих людей своего статуса: он был нелюдим, ценил природу и у него были всего пара слуг, с которыми он обходился, как с друзьями. Не сказать, что родителей полностью устраивало поведение их сына, но они и не давили.
Сегодня стояла необычайно солнечная погода, но под вечер небо затянуло тучами и поднялся ветер, что соответствовало сегодняшнему меланхоличному настрою молодого архитектора.
Из мыслей о новом проекте Гарри выдернула большая черная лохматая собака, которая возле чего-то вилась и скулила. Подойдя ближе, он увидел юношу, лежащего без сознания. На лице, как и на одежде, виднелась засохшая кровь. Вид у незнакомца был болезненный. Намереваясь отнести мальчика в дом, молодой человек подошел еще ближе, однако собака резко дернулась и зарычала.
— Тише, не бойся, я хочу лишь помочь, — Гарри выставил руки вперед в защитном жесте. В ответ опять послышалось рычание.
Аккуратно подбираясь к собаке, архитектор медленно протянул руку вперед, как бы предлагая собаке понюхать ее. Он очень наделся, что пес ее не откусит.
— Ну, давай. Я не обижу, правда.
После этого, как будто решив поверить словам незнакомца, собака дала себя погладить.
— Вот так, умница, — Гарри нежно почесал у пса за ушком, — теперь давай отнесем твоего хозяина ко мне в дом? — Опять рычание.
— Но так я не смогу ему помочь, — молодой человек пожал плечами.
Собака, обдумав слова, все же решила допустить незнакомца к неподвижному телу. Гарри отметил, что юноша был чрезвычайно легок для своего возраста.
_____________
— Мария! — крикнул архитектор войдя в дом вместе с собакой.
— Да, сэр? — с кухни вышла женщина лет сорока пяти. Ее лицо вытянулось в удивлении, когда она увидела громадную собаку и господина с человеком на руках.
— Не стой в удивлении! Приготовь комнату для гостей и чистую одежду.
Гарри остался в комнате, чтобы помочь служанке переодеть парня в чистую одежду. Когда они сняли с парня рубашку, то застыли в шоке.
— Боже, кто же сотворил с ним такое! Наверняка он преступник, ибо так колотят только в тюрьме! — Женщина прикрыла рот руками.
— Нет, на бандита он не похож. Но в месте, где этот парнишка жил, о нем явно не заботились.
Мария лишь искоса взглянула на хозяина, решив оставить свое мнение при себе. Гарри, как всегда, был лучшего мнения о людях.
Уложив юношу в постель, молодой человек распорядился:
— Останься с ним на ночь, пожалуйста. Не будем будить, пусть отдохнет, завтра вызову врача. Если вдруг что случится — зови меня. Собаки не бойся, не укусит. Погладь, дай поесть и пусть сидит со своим хозяином.
— Да, мистер Стайлс, — Мария покорно кивнула.
— Кстати, где Том?
— Так в городе же, сэр. Вы сами его туда и послали. Скоро должен вернуться.
— Ах, точно. Прости, совсем забыл из-за неожиданного гостя.
— Где вы его нашли? — Женщина все еще недоверчиво смотрела на лежащего без сознания юношу.
— Возле обрыва. Лежал там, а собака вокруг него вилась.
— Бедный, как же он здесь оказался? — женщина хотела погладить по волосам, но как только она дотронулась лба, то воскликнула.
— Боже, да он весь горит! — Женщина выбежала из комнаты в поисках жаропонижающего.
— И откуда же ты свалился? — Архитектор устало потер переносицу.
_______________________
— Мистер Стайлс! — в комнату вбежала ключница со свечой в руке.
— М? Да? — Гарри проснулся, сонно потирая глаза. За окном была глубокая ночь.
— Мальчик… Он проснулся! Но он как будто обезумел, ей Богу. Томас держит его, а собака бегает вокруг да лает! — Запыхиваясь говорила Мария, пока они шли к комнате.
— Я-я н-не хочу домой! Н-не надо! — парень метался по постели. Ночнушка пропиталась потом, а в обезумевших глазах застыли слезы.
— Мария, неси успокоительное да мокрые тряпки!
Гарри стоял над содрогающимся телом, помогая Тому удерживать буйно отбивающегося незнакомца, который не внимал словам находящихся вокруг людей. Хорошо, что собака не мешала.
К рассвету парень успокоился и мирно посапывал. Все четверо (включая собаку) были измучены.
— Идите, вам надо поспать. Я посижу, — сказал Гарри прислуге, которые с радостью пошли в свои спальни. Но и самого архитектора клонило в сон, посему он даже и не заметил, как уснул.
— Где я? — Хриплый голос вырвал молодого человека из желанных объятий сна.
Солнце уже давно встало, его лучи падали прямо на лицо сонного Гарри, который обнаружил себя заснувшим на животе незнакомца. Осознав ситуацию, архитектор резко распрямился на стуле.
— Вы у меня дома. Меня зовут Гарри Стайлс, — молодой человек попытался легонько улыбнуться, стараясь сгладить неловкость ситуации. Но парня, казалось, это вовсе не волновало.
— Где Хунд?
— Кто? А, собака, он здесь. Хунд! — пес проснулся от громкого голоса и, поняв, что хозяин очнулся, радостно подбежал к кровати, виляя хвостом.
Юноша слабо улыбнулся собаке, которая закинула передние лапы на одеяло.
— Хунд, где твои манеры? Неприлично закидывать грязные лапы на одеяло, — все так же со слабой улыбкой сказал парень и потрепал собаку по голове.
— Вам подать воды? — решил встрять Гарри, слыша охрипший голос.
— Да, пожалуйста, — незнакомец мутным взглядом окинул архитектора.
— Так, как вас зовут?
— Эм, — парень недоверчиво глянул, — Луи.
— Красивое имя. А фамилия? — Гарри приподнял бровь.
— Не помню, — как на духу выдал ложь парень.
«Врет», — подсказала интуиция, которая никогда не подводила молодого человека. Гарри ложь насторожила, но поскольку то же шестое чувство подсказывало, что у человека не было и нет никаких злых умыслов, он простил ему это, решая посмотреть, что же из этого выйдет. К тому же, в голове всплыли слова парня, находившегося ночью в бреду, да и след на шее не давал покоя.
— Ну, будем знакомы, — сказал Гарри, вытягивая свою широкую ладонь для рукопожатия.
Парень не сразу решился ответить, но в итоге все же робко вложил свою холодную мозолистую руку в такую же огрубевшую, но теплую, на что получил слабую улыбку.
— Отдыхай. Мария принесет тебе поесть. Днем придет доктор. — Гарри не стал продолжать расспрос, так как знал, что ничего не добьется. Что же тогда зря воздух сотрясать?
Доктор Хилл и впрямь пришел после обеда. Осмотрев Луи, он вынес: «Обычное истощение и легкая простуда. У парня наблюдается недоедание, так что кормите маленькими порциями, постепенно их увеличивая. Обильное питье и покой. Раны я обработал; чтобы синяки быстрее прошли, можете помазать их бодягой. Провалы в памяти возможно восстановятся, а возможно нет».
Так и побежали дни. Пребывание Луи не сильно изменило жизнь домочадцев, поскольку он все дни находился в гостевой комнате. Мария приносила лишь ему покушать, а Гарри заглядывал лишь перед сном. Юноша чувствовал, что его положение в доме весьма шаткое.
На шестой день своего пребывания, когда Гарри в очередной раз зашел навестить парня, последний решил сделать хозяину дома деловое предложение:
— Как ты себя сегодня чувствуешь? — молодой человек присел на стул возле кровати.
— Гораздо лучше, мистер Стайлс. Спасибо вам большое за заботу. Без вашей помощи я бы пропал. Могу ли, после своего выздоровления, отблагодарить вас как-то?
Почему-то мысли Гарри ушли в совершенно другом направлении, хотя он понимал, куда клонит его незваный гость. Одному богу известно как молодой человек сдержал румянец, устыдившись своих мыслей.
— Ну там, помочь по дому, с хозяйством. Я довольно крепок, — Луи смотрел на архитектора с нескрываемой надеждой.
— Хорошо, - ответил молодой человек после пары минут раздумий.
Гарри решил не прогонять мальчишку. То ли приевшаяся рутина и некое одиночество, то ли обычное желание приключений, которое иногда было свойственно архитектору, склонили его к такому ответу.
— Что? Правда? Спасибо большое! — Парень отчего-то был так счастлив, что даже набросился с объятиями на опешившего Гарри.
— Ой-ой! Простите, пожалуйста! Я-я…- Юноша резко отпрянул, но на его лице отразилось не смущение и неловкость, а страх, даже ужас.
— Луи, все… — Гарри, как и положено нормальному человеку, чуть изменил позу для удобства, но юноша рефлекторно прикрылся руками.
В комнате повисла напряженная тишина.
— Луи, посмотри на меня, пожалуйста, — мягко начал архитектор.
Боязливо, но юноша медленно опустил свою «защиту», смотря испуганными глазами на Гарри, который за секунду в его сознании из милого и вежливого хозяина уютного домика превратился в монстра. Но это было только в его сознании, реальность же была другой.
— Запомни, — молодой человек аккуратно взял трясущуюся ладонь младшего парня в свою и посмотрел прямо в ледяные голубые глаза, — я никогда на тебя не подниму руку. Я дрался-то всего один раз в жизни, и то, вынужденно. Не знаю, кто обидел тебя, но я обещаю, пока ты в моем доме, под моим надзором, никто не посмеет и пальцем тебя тронуть. Ты веришь мне?
— Да, — тихое и искренне.