Яблочный шоколад

Все подошли к краю берега. По реке плыла огромная розовая лодка из карамели. В ней сидела сотня умпа-лумпов в голубых костюмчиках, и они над чем-то смеялись, глядя на гостей. Виолетта сморщилась. — Что смешного? — Вонка довольно улыбнулся и слегка склонился к Веруке и Виолетте. — Я думаю, всё это из-за какао-бобов. А между прочим, ребята, вы знаете, что шоколад способствует выработке эндорфинов? — мужчина выпрямился. — Создаёт ощущение влюблённости. — Да неужели? — кокетливо спросила мама Виолетты, прикусив губу и глядя на кондитера как на лакомый кусочек. Тот скользнул по ней взглядом и нервно улыбнулся. — Прошу на борт! — все поспешили залезть в лодку. Мелина заходила одной из последних и тут увидела, что садящийся последним Вонка немного помедлил, после чего расширил глаза, и на долю секунды уголок его губ дёрнулся в улыбке, а уже в следующее мгновение он снова стал невозмутимым. Мужчина зашёл в лодку и когда уже оказался рядом с Расмусом, снова покосился на Мелину и в этот раз задержал на ней взгляд. «Узнал!» — поняла женщина и улыбнулась, после чего отвернулась и стала смотреть на реку. Тут откуда не возьмись под носом Расмуса появилась поварёшка, наполненная шоколадом. Мальчик посмотрел на Вонку, а тот лишь улыбался. — Вот, попробуй. Тебе понравится, — и протянул её к рукам мальчика, который аккуратно обхватил половник и отпил содержимое. Улыбка появилась на личике Расмуса, и он с благодарностью посмотрел на кондитера, а после отдал поварёшку тёте, чтобы она тоже попробовала. Женщина немного помедлила, но всё же отпила глоток. Старый друг смотрел на неё и ждал реакции. Миллер улыбнулась и протянув ему половник, случайно задела его руку. Вонка резко нахмурился. — Попрошу меня не касаться, мисс, — и отвернулся. Мелина вздохнула и продолжила смотреть вокруг. Всё-таки её старый друг так и остался недотрогой, как и ожидалось. Вилли скосил глаза в её сторону и едва заметно улыбнулся. — Мистер Вонка, — обратился к нему Расмус. Мужчина вздрогнул и посмотрел на него, натянуто улыбнувшись. — Что такое? — Миллер слегка помялся, раздумывая, стоит ли спрашивать. — А вы помните, как были маленьким? — кондитер улыбнулся ещё шире. — Помню, конечно, — тут улыбка медленно пропала с его лица, а взгляд начал меняться. Расмус начал жалеть, что вообще задал этот вопрос. Тут он заметил, что лодка направилась к тёмному большому коридору, и принялся тормошить кондитера. — Мистер Вонка! Мистер Вонка, мы приближаемся к тоннелю! — Вилли вздрогнул, и его взгляд вернулся к осознанности. — Ах да… Полный вперёд! — приказал он, и умпа-лумпы начали быстрее работать вёслами. — А как они видят, куда плывут? — спросила Виолетта, не оборачиваясь. — Они не видят, куда плывут. Они не знают. Включить свет! Внезапно лодка накренилась и устремилась на бешеной скорости вниз по течению. Мелина вцепилась в край судна, а Расмус в лавочку, на которой сидел. Все остальные тоже старались удержаться и не выпасть. Через некоторое время лодка снизила темп и поплыла уже куда спокойнее. — Внимание! Мы проплываем мимо очень важных цехов! — продекламировал Вонка и участники с интересом стали оглядываться на названия. «Кофейный крем», «Крем для волос», «Желатиновые бобы» и несколько других, названия которых разглядеть не удавалось. Тут послышалось жалобное мычание, и Расмус повернул голову. Его зрелищу предстала корова, которая оказалась подвешена за костюм, который на ней был. Умпа-лумпы розгами били её по вымени. Сердце мальчика сжалось, ему стало очень жаль животное. — Мистер Вонка, зачем ваши умпа-лумпы мучают корову? Ей же, наверное, больно… — спросил Расмус, как услышал голос Майка. — Просто кое-кто не понимает, как взбивают сливки, — фыркнул он, после чего обернулся к кондитеру и с вызовом посмотрел на него. Тот на мгновение потерял дар речи, но сарказм взял вверх. — А кое-кто посчитал себя самым умным, совершенно не разбираясь в приготовлении шоколада, — улыбнулся он. Майк закатил глаза — С вами спорить бесполезно. Сарказм так и прёт, — после чего отвернулся. Магнат не отреагировал на эти слова и посмотрел на Мелину. Та притворилась, что ничего не слышала и смотрела всё также в сторону. — Стоп, машина! Хочу вам кое-что показать! Лодка остановилась у двери Изобретательного цеха. Магнат встал первым и вышел из лодки, после чего открыл дверь и зашёл внутрь. Остальные последовали за ним. Цех представлял собой гигантскую лабораторию, заполненную колбами, машинами для производства конфет, где в огромных резервуарах бурлили неизвестные жидкости. Гигантский помост сверху явно позволял умпа-лумпам передвигаться по машинам, чтобы они получали доступ к управлению самим цехом, но сами машины при этом не ломались. Расмус рассматривал всё с огромным интересом. — Перед вами самый важный цех на шоколадной фабрике, — подняв вверх указательный палец, объявил Вонка. — Внимание! Смотрите, пожалуйста, но только ничего не трогайте, договорились? Но не успел мужчина закончить, как Майк и Виолетта рванули к одной из машин. Оба начали пихать друг друга локтями, чтобы увидеть через иллюминатор, что происходит внутри аппарата. Как оказалось, там плавали Умпа-Лумпы и кидались какими-то шариками. Борегард выпрямилась. — Эй, Мистер Вонка, что это? — её тон был ещё наглее, чем в начале встречи. Кондитер обернулся к ним и быстро оказался около машины. Умпа-Лумпа протянул ему один из шариков, и Вилли встал на месте, держа кругляш в пальцах. — Это Вечный леденец. Он для тех детей, которым дают мало карманных денег. Соси хоть круглый год, а он всё равно не станет меньше, — последовал короткий смешок. — Это как жвачка, — сказала Виолетта. Улыбка пропала с лица Вилли и он осуждающе посмотрел на неё. — Нет. Жвачку жуют, а если ты попробуешь жевать вечный леденец, то сломаешь зубки. Но вкус у них потрясающий, в этом я вас уверяю, — и вновь улыбнулся. — А как он поместится во рту у ребёнка? — спросила ради интереса Мелина. Вилли скривился. — Не переживайте, это всего лишь экспериментальный образец. — Очень надеюсь на это, — улыбнулась женщина. Вилли ушёл к какому-то другому аппарату, и все последовали за ним. — А это волосатые ириски! — он взял одну и встал перед гостями. — Стоит съесть одну такую конфетку, и ровно через полчаса у вас начнут расти густые шикарные волосы на голове, пышные усы, ну и борода. — Кому нужна борода? — встрял Майк. Вонка на секунду задумался. — Ну, битникам нужна, рок-певцам, мотобайкерам. Сами знаете, — улыбнулся мужчина. — Всем этим крутым пафосным ультрамодным человечкам. Всё путём, чувачок. Врубаешься, старичок? Зацени, что я предлагаю. Дай мне пять, не бойся, братан. Хозяин фабрики протянул вытянутую вперёд ладонь в кожаной тёмно-сиреневой перчатке. Раздался характерный скрип. На всё это Тиви посмотрел с презрением, из-за чего Вилли плавно убрал от него руку. — К сожалению, состав ещё не совсем готов. Один умпа-лумпа съел её вчера, и вот… — но не успел кондитер закончить, как к ним из тёмного участка цеха вышел как раз этот умпа-лумпа. С головы до ног его покрывали волосы. Майк выпучил глаза. Расмус тоже был в шоке и посмотрел на Вонку, который поймал его взгляд и лишь улыбнулся. «Что здесь вообще происходит?» — подумала Мелина, прежде чем заметить, что умпа-лумпа вытянул две руки с большими пальцами вверх, отвечая на вопрос Вонки. Женщина вскинула брови и отвела взгляд, после чего последовала за всеми вместе с Расмусом. — Смотрите, — тут Вилли нажал на какой-то неизвестный рычаг и быстро пробежал в сторону, с улыбкой глядя на то, как механизм приходил в движение, валом повалил пар, жидкость внутри аппарата забурлила, а стрелки в спидометрах заколебались от значения к значению. Наконец механизм закончил разворачиваться, и из него вышла небольшая пластинка прямо к рукам Виолетты. Майк нахмурился. — И это что? Всё? — А ты знаешь, что это такое? — ответил вопросом на вопрос кондитер. — Это жвачка, — ответила за него Виолетта, разглядывая пластину. Кондитер коротко кивнул. — Да. Это самая поразительная и сенсационная жвачка во всей вселенной! А почему? Знаете? Это жвачка-обед из трёх блюд в одной пластине! Повисла гробовая тишина. А Мелина подумала, какой, должно быть, невкусной окажется резинка со вкусом трёх блюд разом… — Кому нужна такая жвачка? — спросил отец Веруки, из-за чего улыбка на лице Вилли резко пропала, и он полез во внутренний карман пиджака за карточками. — Внимание! Вам больше не нужно готовить еду. Пластина волшебной жвачки Вонки — вот что вам нужно на завтрак, обед и ужин. Это жвачка-обед из трёх блюд: томатный суп, ростбиф и черничный пирог. — Это ужасно, — вынесла вердикт Верука. Вилли промолчал. — Тошно представить, каким это покажется на вкус. — Я попробую эту жвачку, — вмиг Виолетта прилепила свою рекордную жвачку за ухо и посмотрела на кондитера. Его глаза забегали из стороны в сторону. — Знаешь, не советую торопиться. Нужно ещё кое-что прове… — но Борегард его перебила. — У меня рекорд по жеванию жвачки. Я ничего не боюсь! — и засунула пластинку в рот, начав активно жевать. Хозяин фабрики отвёл взгляд. Мелина и Расмус во все глаза наблюдали за Виолеттой, как и Майк. — Ну как, детка? — улыбнулась миссис Борегард, наблюдая за дочкой. — Чума! — глаза девочки расширились, и она стала жевать интенсивнее. — Томатный суп! Я чувствую, как он течёт мне прямо в горло! — Да, выплюни, — пытался остановить Виолетту кондитер. — Юная леди, я вам советую… — тут уже начала волноваться и Мелина. — Она меняется! Ростбиф с жареной картошкой! — на её слова Вилли кивал с нервной улыбкой. — С хрустящей корочкой и с маслом! — Жуй, солнышко, — подбодрила девочку мать и самодовольно улыбнулась. — Моя крошка будет первой, кто попробовал жвачку-обед. — Да, я только немного волнуюсь за… — мужчина осёкся на последнем выкрике Виолетты. — Черничный пирог и мороженое! — За десерт… — Что это у неё с носом? — спросила Верука, глядя на Виолетту. Все обратили внимание на девочку. Её нос начал резко синеть, из-за чего Вилли и мистер Соль скривились. — У тебя весь нос посинел! — О чём ты, мама? — удивилась девочка, ощупывая нос. — Виолетта, ты вся фиолетовая! — крикнула миссис Борегард и обернулась к Вонке. — Что происходит?! — Ну, я же говорил, что жвачка ещё не готова, — ответил Вилли, пожав плечами. — Когда дело доходит до десерта, то всегда что-нибудь происходит. Виноват черничный пирог. Мне ужасно жаль. Хозяин фабрики резко исчез за аппаратом, а Виолетта, посмотрев на свои руки, которые тоже стремительно стали синеть, начала паниковать. — Мама, что со мной? — тут она почувствовала, что начала раздуваться. Девочка с надеждой смотрела на всех, но никто не попытался это остановить. Миссис Борегард с брезгливостью смотрела на своё страдающее дитя. Расмус явно переживал за Виолетту, но не знал, что сделать для того, чтобы помочь. Мелина смотрела на женщину и была в шоке с того, как та просто наблюдала за дочерью, не пытаясь как-то помочь. Взгляд её упал на Вонку, который выглянул из-за аппарата, но посмотрев на Виолетту, снова спрятался обратно. Миллер была готова его убить за это, но стала дальше наблюдать за девочкой, которая довольно быстро превратилась в большущий синий шар — гигантскую чернику. Тут откуда не возьмись, Вилли появился за плечом миссис Борегард. Мелина посмотрела на него испепеляющим взглядом, но кондитер не обратил на это внимания. — Я испытывал её на двадцати Умпа-лумпах и каждый превратился в чернику, — миссис Борегард вздрогнула и посмотрела на кондитера. — Так странно… — Я не хочу дочь-чернику! Как она будет соревноваться? — от этих слов Мелина была готова просто взорваться. Она совершенно не понимала, как можно так относиться к своему ребёнку. — А вы показывайте её на ярмарках, — ядовито улыбнулась Верука. Вилли улыбнулся ещё шире и посмотрел на маму Виолетты. Та нахмурилась и окинула Веруку испепеляющим взглядом. Внезапно начала играть музыка и из импровизированного тумана вышли Умпа-лумпы с новой песней, но уже про Виолетту. В процессе человечки успели попрыгать на бедной девочке, как на шарике для йоги, отчего та то и дело визжала. Мелина подошла к Вилли. — Ну вы и сумрачный гений, — процедила она сквозь зубы. Вонка перестал танцевать и вскинул брови. — Простите…? — Это я так, к слову, не обращайте внимания, — и женщина отошла к Расмусу. Вилли пожал плечами. Когда песня закончилась, умпа-лумпы по приказу Вонки закатили Виолетту в дверной проход. — Что с ней будут делать в цехе соков? — шокированно спросила мама Виолетты. Хозяин фабрики широко улыбнулся. — Её выдавят, как крохотный прыщик, — но заметив испуганный взгляд, поспешил успокоить. — Из неё выжмут черничный сок. Женщина тут же побежала помогать умпа-лумпам и дочери. Кондитер проводил её жутким взглядом и ледяной улыбкой. Мелина, заметив это выражение лица, вздрогнула. Друг перевёл взгляд на неё, но улыбнулся уже теплее. — Отлично. Идём дальше!