Правильный выбор

Глава 7 Для разговора о деловых вопросах Пеппер и Тони, как всегда оправились в его мастерскую, по совместительству гараж. Уровень безопасности этого помещения превосходил в несколько раз весь остальной дом, который, ко всему прочему, был под неусыпным наблюдением Искусственного Интеллекта, созданного самим Старком. Если бы Жасмин только знала, что каждый ее шаг с момента, как только она подъехала к воротам, ежесекундно отслеживался и о ее появлении незамедлительно было доложено Тони. Возможно ее разочарование по поводу хлипкой системы безопасности, нелепо огромного и жутко дорогого особняка, было бы не так большим. - Тони, пожалуйста, скажи мне, что ты не клеился к Жасмин.- С молящими нотками в голосе, обратилась Пеппер к своему боссу-плейбою. Вся эта ситуация оставила на ее языке какое-то горькое послевкусие, даже неприятный осадок в душе. Она застала всего несколько мгновений их общения, но сама атмосфера между Тони и Жасмин. Вирджинии трудно было решить кого она ревнует больше, босса или потенциальную подругу. - Что? Пеппер, за кого ты меня принимаешь?- придерживаясь логики "лучшая защита это нападение", Тони изобразил оскорбленную невинность. Как должна выглядеть невинность на самом деле он представлял смутно, поэтому вряд ли кого нибудь мог обмануть своей игрой. На что не преминула обратить внимание его помощница, всего лишь легким поднятием брови. - Серьезно Пеп, я же не такой,- теперь в его голосе звучала толика искренности. - О, то есть, это не ты решил пройтись по списку всех моделей журнала «Максим», с начала этого года?- едко уточнила, дотошная ассистентка главы компании «Старк Индастриз». Почувствовав, что запахло жареным, Тони решил быстро сменить тактику. - Пеппер, дорогая, я не понимаю о чем ты?- судя по выражению лица Поттс в этот раз искренности в голосе было маловато, или наоборот перебор,- это просто совпадение. Видя, что в этот раз обе брови его помощницы поползли вверх, а выражение лица стало вежливо отстраненным, Старк предпринял отчаянную попытку отвлечь от себя подозрения. - Это просто стечение обстоятельств. Кто же знал, что на той вечеринке будет так много народа из индустрии моды? - продолжал сыпать отговорки бессовестный плейбой. - Я вообще думал, что это научный симпозиум, представь мое удивление? - Научный симпозиум? В поместье … владельца…. журнала... для взрослых?- сказано все это было тоном «ты дебил?». Тони Старк слышал этот тон не в первый раз, можно сказать, это была одна из причин почему ему так нравилось работать с Пеппер. Она была, пожалуй, единственной женщиной которая не спускала ему с рук такое поведение, и могла сказать прямо если его начинало заносить. - Ты права, вот на этом моменте стоило задуматься.- Глубокомысленно изрек Тони, и тут же поспешил перевести тему. - Так, что у нас по графику? Когда запланировано заседание совета директоров? И как по щелчку, включился режим Пеппер-ассистент. Пока Тони в пол уха слушал отчеты и сводки компании, его мысли никак не хотела покидать некая темноволосая, зеленоглазая, очень даже принцесса, обладающая британским акцентом и знаниями о русской кухне. В тот же день, но значительно позже, Тони решил не мешать своему любопытству, а очень даже потворствовать, впрочем как и всегда. - Джарвис, найди мне информацию на Жасмин Блэк.- Отдал распоряжение своему электронному помощнику Старк. В отличии от Пеппер, ИИ не станет его осуждать за проверку личности новой знакомой. Пусть в глазах своей ассистентки Тони выглядел параноиком, но будучи в оружейном бизнесе практически с рождения, он прекрасно понимал, как опасно доверять людям не глядя. Еще ребенком он пережил не одну попытку похищения, а Пеппер, все же, оставалась немного наивной для этого бизнеса. - Сэр, запрос выполнен. Хотите, что бы я вывел информацию на экран главного монитора? - уточнил электронный дворецкий, голосом с ярко выраженным британским акцентом. - Да, давай. И включи кофеварку.- Распорядился Старк, усаживаясь в кресло за рабочим столом. - Уже сделано, сэр.- Отчитался Джарвис. - Спасибо приятель, - поблагодарил его Тони, слыша нотки самодовольства в голосе ИИ, если это конечно возможно. Хотя каков отец… А в свое детище Старк точно вложил многое от себя, например юмор, и очень много сарказма. Чему сам иногда был не рад. В глазах цвета темного шоколада отражался свет от экрана монитора, пока их обладатель быстро просматривал крупицы информации, что удалось добыть его ИИ. Данных и правда было немного. - Джей, это все что есть?- уточнил Тони, не веря тому, что так мало информации удалось найти. - Да, сэр. К сожалению не все государственные структуры Российской Федерации успели компьютеризовать, многие данные находятся в бумажных архивах. - С ноткой недовольства в голосе отчитался Джарвис,- Из того, что мне удалось собрать вы можете видеть, что мисс Жасмин Блэк имеет двойное гражданство, Российское и Британское. Потеряла родителей в автомобильной аварии в юном возрасте, в дальнейшем находилась на попечении бабушки со стороны матери. Она закончила школу в двенадцать лет, закончила медицинский университет в девятнадцать лет, работала по профессии - общий хирург. Мисс Блэк юный гений, сэр, как и вы. Сделала очень успешную карьеру за довольно короткий промежуток времени, что только подтверждает ее одаренность. После смерти бабушки переехала в США. На данный момент является владелицей многоквартирного дома, а также кафе «Черная кошка», также, работает волонтером в клинике для бедных. - Как-то все это слишком странно и скудно Джей, ты уверен, что там нет никаких интересных секретов? Связи с мафией? С правительством? Может она шпионка?- Чем более нелепыми были предположения Тони, тем меньше они соотносились с образом той девушки с которой он познакомился на своей кухне. Глубоко в душе, он очень не хотел, что бы хоть одно из этих предположений подтвердилось. Ведь ему на самом деле понравилась Жасмин. И не просто внешне. Ему понравилось с ней общаться. Он в первые за долгое время почувствовал себя обычным парнем, и это было очень освежающе. - Сэр, могу вас заверить, что провел, в том числе, лицевой поиск по всем доступным мне базам данных, как и базам секретных служб, никаких инкриминирующих данных на Жасмин Блэк не обнаружено.- предельно вежливо ответил Джарвис, всем чем можно выражая недовольство на недоверие его аналитическим способностям со стороны Тони. - Да, я понял. Но, как то это слишком ….- каким именно словом описать свои внутренние ощущения Тони не мог понять. Он чувствовал в этой девушке что-то есть. Что-то особенное. Но все эти ощущения были на уровне интуиции, хотя она его очень редко подводила. - Думаете она может быть шпионкой, сэр? Хотите установить наблюдение за мисс Блэк ?- поинтересовался предупредительный Джарвис, но похоже, что больше его интересовал уровень адекватности своего создателя. - Что? Нет. - Не раздумывая ни секунды отмел это предложение Старк. И тут же сам удивился своей реакции. - Но, пожалуй, я наведаюсь в это кафе. Скинь мне адрес на телефон Джей,- бросил команду Тони, направляясь к выходу из мастерской. - Сэр, смею напомнить вам, что сейчас почти три часа ночи, и кафе в это время не работает. Вам придется подождать открытия, которое будет в восемь часов утра. - Спустил с небес на землю импульсивного гения педантичный ИИ. - Ой, да ладно тебе!- Не поверил Тони, сверяясь с наручными часами. И убеждаясь, что сейчас действительно середина ночи, точнее два сорок пять. - Рекомендую вам поспать перед посещением кофейни сэр, это поможет улучшить ваше критическое мышление.- Язвительно посоветовал Джарвис, намекая на то, что Тони уже продолжительное время обходится всего парой часов сна. - Да мамочка, как скажешь!- Как и всегда отбил его выпад Старк, но в этот раз все же следуя совету, и отправляясь спать. В голове Тони крутилось множество вопросов, которые он постарается прояснить, в отношении своей новой знакомой. Самым главным все же являлся вопрос - почему его так заинтересовала эта девушка? ************************************************************************** В это утро наплыв посетителей был не таким большим, поэтому Жасмин совместно с одним из своих официантов, размещала новые декорации по периметру большого зала. Буквально несколько дней назад к ней обратились из местного маленького приюта для кошек, с предложением помочь найти новые дома хоть для некоторых из их подопечных. Само предложение волшебнице очень понравилось, она также посовещалась со своими питомцами на эту тему. Конечно разговор был односторонним, но Жасмин объяснила своей пушистой команде, чего она от них хочет, и какую помощь они могли бы оказать для поиска новых хозяев для бездомных котеек. В первую очередь ей было нужно, чтобы за не магическими хвостатыми был присмотр, и если вдруг потребуется, ее волшебные питомцы могли бы их успокоить. Пончик брал на себя все самцовую популяцию гостей, а Лу-лу будет присматривать за девочками. Мурочка будет больше внимания уделять котятам, которых должно быть не менее пяти. Ну, а Царица дала понять, что у нее и с двуногими дел достаточно, и вообще не нужно к ней лезть со всякими глупостями. И именно такое поведение было полностью в характере Цацачки, поэтому к ней никто с заданиями не приставал. Жасмин уже давно поняла, что эта особа, явно королевских кровей, ничего не будет делать если не хочет. Поэтому сегодня в кафе «Черная кошка» устанавливались новые кошачьи домики, больше уголков для игры с пушистиками для посетителей, и больше мест для комфортного кошачьего сна. Конечно же, перед тем как сотрудники кафе пришли на работу, Жасмин наложила дополнительные чары на помещение, для защиты не магических животных. Теперь ни одна кошка не потеряется, и не попадет в ненадежные руки. Под бдительным приглядом Царицы Жасмин раскладывала небольшие подушки на одном из мягких диванчиков. Если белоснежная королевна была не довольна цветом подушки, или ее расположением, она тут же высказывала свое мнение громким «Мяу». Уже давно смирившись с этим мелким тираном в своей жизни, девушка молча и кротко вносила изменения, которые бы устроили пушистую перфекционистку. Когда раздался очередной звон колокольчика над входом, оповещающий о приходе нового посетителя, Жасмин была так увлечена своим делом, что даже не обратила на это внимание. К тому же, если бы персоналу потребовалась ее помощь, они бы ее непременно позвали. Волшебница никак не могла знать, что некий, теперь уже знакомый, миллионер поспешит навестить ее с самого утра. - А здесь очень уютно,- раздался глубокий голос Тони Старка у Жасмин за спиной.- Такая чарующая атмосфера, обилие растений тоже поражает. Это все натуральное? При этих словах Тони протянул руку к одному из больших растений поблизости и потер зеленый лист между пальцев, проверяя на ощупь сделан ли он из пластика или и правда настоящий. К его большому удивлению растение оказалось живым, и учитывая, что таких больших горшков по всему видимому помещению было много мужчина присвистнул. - Наверное, у тебя тут постоянно работает толпа флористов, чтобы ухаживать за всем этим цветником?- под впечатлением протянул миллионер. Прекрасно понимая что большая собственность требует постоянного ухода, и больших ресурсов. - Вообще-то, я сама ухаживаю за всеми растениями в этом зале. Это мое хобби.- уже более или менее привыкая к его манере общения, легко ответила волшебница. Хотя на самом деле, при наличии магии заботится об этом не сложно, к тому же Кричер всегда рад помочь своей дорогой хозяйке. - Здравствуй Тони, не ожидала увидеть тебя так скоро,- с легкой улыбкой на губах произнесла Жасмин. И эта улыбка сразу напомнила Старку, чего ради он пришел сюда в такую рань, особенно по его меркам. Ему сейчас были рады, он чувствовал это. - Я же обещал, что зайду принцесса Жасмин.- с дерзкой ухмылкой на лице, полностью в своем стиле, Тони прямо источал довольство. - Да, ты обещал, я просто не думала, что это будет так скоро.- Объяснила свое удивление Жасмин. - О, ты просто еще совсем меня не знаешь. Я могу быть внезапным, иногда, когда очень захочу,- вкрадчивым голосом пояснил Тони. - Мгм, что-то мне подсказывает, что ты постоянно такой «внезапный», - вздернула правую бровь девушка глядя ему прямо в глаза, давая возможность возразить. - Что же именно может тебе это подсказывать?- притворно удивился Тони. - Ну например, твоя помощница, Вирджиния?- привела железный аргумент девушка и рассмеялась. - Ой, ну все!- состроил обиженную моську Тони,- вы сговорились против меня. Я знал что так и будет. Глядя на его забавное выражение лица, Жасмин просто не могла сдерживать смех. Чем привлекла внимание всех своих работников, которые были в зале в этот момент. Все они привыкли видеть свою начальницу с вежливой или теплой улыбкой на губах, но еще никогда она так беззаботно не смеялась, ни в чьем присутствии. Тут же внимание переключилось на Тони, который почувствовал их взгляды кожей. И обернулся посмотреть, кто это на них глазеет. Конечно же, в ту же секунду все сотрудники кофейни начали усиленно делать занятой вид, чем вызвали улыбку Старка. - Ты занята сейчас чем-то срочным?- решил ковать железо не отходя от кассы, один из самых успешных предпринимателей по оценке журнала «Forbs». - Ммм…. Как тебе сказать… Не совсем срочным, но я почти закончила. У тебя ко мне какое-то дело?- уточнила Жасмин, не понимая к чему этот вопрос. - Хотел предложить тебе выпить по чашечке кофе?- лучась обаянием ответил Старк. У него не было в голове конкретного плана, когда он отправился на разведку в это заведение. Ему просто хотелось увидеть ее, и может быть узнать по-ближе. Что означало, что он не может использовать свои типичные приемы по общению с женщинами. В общем, сейчас Тони Старк выходил из своей зоны комфорта. - Хорошее предложение.- одобрила Жасмин, при этом кивая,- Но как насчет контр предложения с моей стороны? - Интересно. Что вы предлагаете мисс Блэк?- подхватил ее тон Старк. - Ты уже завтракал?- просто спросила она, тепло ему улыбаясь. От чего сердце Тони кажется пропустило удар. - Еще нет, - с такой же теплой улыбкой, просто ответил Тони. - Тогда, как насчет того, чтобы разделить вместе завтрак? Я угощаю. И конечно же Тони согласился, надеясь за едой по-больше расспросить Жасмин о ее жизни. Они расположились за личным столиком волшебницы-хозяйки кафе. Жасмин лично зашла на кухню и сделала заказ на сытный завтрак для себя и Тони, а по пути к столу за которым ее ждал мужчина, она забежала за стойку и приготовила для них по кружке ароматного черного чая. Для Старка она приготовила особенный, с добавкой укрепляющего зелья. Помня о его не нормированном графике, девушка подумала о том, как должно быть тяжело ему было вставать так рано. - Это тебе,- поставила она перед Старком красиво расписанную кружку с ароматным чаем. На его удивленный взгляд, Жасмин решила сразу объяснить что это. - Это черный чай со специями, он очень хорошо бодрит и укрепляет иммунную систему. Особенно если ты работаешь до поздней ночи, и мало спишь.- Она многозначительно посмотрела Тони в глаза, давая ему понять, что знает о его недосыпе. - Что? У меня на лице что ли написано?- полу-возмущенно, полу-благодарно отозвался Тони. При этом поднося фарфоровую кружку к губам, делая первый глоток. - Ну, вообще-то да. Твои темные круги под глазами, довольно прямо говорят,- пояснила свою наблюдательность волшебница. - Надо же, а это довольно вкусно,- похвалил Старк напиток, не подтверждая и не опровергая ее слова о своей бессоннице.- видимо правда, что все британцы обожают чай, хм? - О, да. Также, как и русские. Знаешь, в этом вопросе у меня не особо был выбор, любовь к чаю - это наследственное!- Подхватила его шутку Жасмин. Когда им принесли завтрак, непринужденная беседа шла своим чередом. Они даже не обратили внимания на то, с каким удивлением и восхищением официантка рассматривала их обоих. Как только девушка закончила сервировать стол, тут же поспешила на кухню, чтобы поделиться с коллективом, как весело их начальница проводит время в компании одного из самых известных и желаемых холостяков мира. После того, как первый голод был утолен, а вопросы стали более личными, Тони решил рискнуть просто озвучить то, что его беспокоит. - Слушай, я знаю, это может показаться немного странным, но я должен спросить,- начал издалека Старк. Вся эта ситуация немного выпадала из его привычной жизненной суеты. К тому же, он не привык быть робким, а сейчас вдруг почувствовал себя неловко. Но, вот чего Тони Старку всегда хватало с избытком — это решительности, поэтому он быстро отбросил сомнения. - Ты случайно не русская шпионка? Или может, ты как-то связана с мафией? Спецслужбами США?- по мере того, как высоко поднимались брови Жасмин на каждое его предположение, гений-изобретатель все больше чувствовал себя идиотом. - Ну, я могу ответить сразу на все три твоих вопроса одним словом. Нет!- при этом голос волшебницы, из другого мира, лучился смехом. Хотя она понимала почему у ее нового друга могут быть такие подозрения. Она в принципе хорошо понимала, что такое паранойя, и как полезна может быть. А для человека с положением и богатством Старка иметь здоровую осторожность жизненно необходимо. «Постоянная бдительность!» как завещал старина Грюм. - Это хорошо. Я не хочу тебя каким либо образом обидеть или оскорбить, но я должен был спросить,- все же пустился в объяснения Тони. - А ты разве не должен был сначала провести расследование о моей личности? - спокойно заметила бывшая глава древнего и благородного рода.- Я думала, что в первую очередь, ты узнаешь обо мне все из официальных источников, а уже потом будешь прояснять вопросы на прямую? - Я так и сделал,- с провокационной улыбочкой на лице, заверил ее Тони. - Вау, впечатляет, так быстро? Твои сотрудники никогда не спят, что ли?- очень искренне удивилась Жасмин. Для магов процесс сбора информации, все же немного отличается от того, как это происходит у обычных людей. Рон часто делился такими случаями с работы. Когда ему приходилось по-несколько дней следить за каким нибудь маглом, собирая информацию о человеке в котором был заинтересован аврорат или магическое правительство. - Все не совсем так. Я просто «хакнул» интересующие меня базы данных,- без ложной скромности похвалился компьютерный гений. - О, очень удобно должно быть?- вежливо поинтересовалась Жасмин. - Да, определенно очень эффективно,- подтвердил Тони,- ты, как то слишком спокойно на это реагируешь? И признаться честно, я ожидал упреков, может быть истерики… Вглядываясь в спокойное лицо своей собеседницы, Тони все искал следы обиды или не довольства. К его огромному удивлению девушка напротив, просто улыбнулась. Та связь, что установилась между ними в самую первую встречу никуда не делась. Она смотрела на него все с тем же пониманием, и даже участием. Будто все его чувства были ей не понаслышке знакомы. - Я не стану тебя упрекать Тони, думаю человеку с твоим уровнем известности, не раз приходилось сталкиваться со всем, что ты ранее перечислил.- успокоила его Жасмин, после чего сделала глоток еще теплого чая.- Я ожидала чего-то такого, когда нежданно негаданно появилась в твоем доме вчера. К тому же, у меня нет никаких секретных опасных связей в этом мире. Вся информация обо мне вполне доступна и заурядна. - Нет ничего заурядного в том, что ты закончила школу в двенадцать лет,- заверил ее Тони, таким образом показывая, что он довольно внимательно изучил о ней все, что смог найти. - Ну, ладно, кроме этого,- покладисто согласилась волшебница. - Как один гений другому, скажу честно, я не совсем понимаю почему ты решила бросить медицину и стать хозяйкой кафе,- задал неожиданный вопрос Старк. - Мне очень лестно, что ты считаешь меня гением Тони, спасибо. Но я не бросала медицину, - просто ответила девушка. В этот момент к столику подкралась Мурка и аккуратно забралась к Жасмин на колени. В то же мгновение, с другой стороны стола, к Тони на колени приземлилась Царица. Белоснежная красавица мягко потопталась по удивленному миллионеру, а потом удобно уселась заглядывая ему в лицо. - Ух, ты. Я конечно знал, что у тебя здесь должны быть кошки, но никак не думал, что они такие потрясающе красивые,- произнес Тони, на автомате поглаживая мурчащую прелесть по мягкой спинке. - Это Царица, она, как и Мурочка, часть моей маленькой пушистой банды,- объяснила Жасмин пребывая в легком недоумении от поведения своей самой привередливой и строптивой кошки. Вторая, на ее руках, смотрела прямо на Тони, очень оценивающе. Если бы бывшая избранная была немного внимательнее, она бы поняла, что ее магическое зверье что-то почувствовало. - Так вот ради кого ты создавала это место?- спросил наугад Старк, все еще пытаясь докопаться до причин по которым успешный врач-хирург могла оставить свою, весьма успешную, карьеру. - Я создала это место и для себя, и для них. Я все еще работаю врачом, просто теперь не восемнадцать часов в сутки, а гораздо меньше.- Жасмин хотелось, чтобы Тони понимал причины ее поступка. Но почему у нее возникло такое желание, девушка не могла объяснить себе сама. - Профессиональное выгорание?- предположил Тони, его голос стал мягким отражая участие. - Не совсем,- отозвалась волшебница задумчиво.- Понимаешь, мне всегда хотелось помогать людям, и я думала, что став врачом я смогу реализовать это стремление. Но, знаешь, оказалось, что этого просто мало, для меня. В какой-то момент жизни я поняла, что хочу попробовать себя и в других вещах. - Например? - еле слышно спросил Тони. - Например… Открыть кафе с котиками,- ответила Жасмин полу-шутя,- готовить в свое удовольствие для разных людей, завести много друзей, для которых у меня всегда будет время. Создать семью. Два таких разных человека, сейчас сидели друг напротив друга, у каждого в руках пушистый мурчащий комочек. Он смотрел в ее зеленые глаза, она в его карие, и они почти могли видеть души друг друга. Вот, встретились двое настолько одинаково одиноких человека. И мир будто замер, задержав дыхание, словно этот миг - стал началом чего-то. Перемен, может быть? Сама вселенная встрепенулась, и даже в далеких ее уголках некоторые сильные личности ощутили это, но не поняли с чем это может быть связано.