***
Азирафель на Небесах придирчиво пробует с кончиков пальцев крем пирожных, принесенных младшими ангелами по его повелению. Белоснежный кабинет полнит звенящая перетянутой струной, перетянутым нервом тишина, пока верховный архангел дает вкусу раскрыться на языке. Брезгливо поджатые губы. Недовольно нахмуренные брови. Воздух на миг пронзает холодный электрический разряд. Пирожные летят в мусор. Ангелы затравленно переглядываются. – Недостаточно ванильный, – говорит верховный архангел. – Переделайте, – приказывает верховный архангел.***
Второе пришествие остановлено. Ангела и демона больше не тревожат. Наконец, спустя шесть тысяч лет, они могут наслаждаться друг другом непрестанно, не вылавливая редких возможностей вырвать у эфирно-оккультных законов осторожные встречи, тайные разговоры за закрытыми дверьми, мимолетные прикосновения. Кроули кормит Азирафеля пирожными. На сей раз облизывать пальцы – высшее наслаждение, ведь сквозь сладость крема на них ощущается вкус губ ангела. (Пожалуй, Азирафелю не стóит знать, как совсем недавно Кроули в порыве непереносимой боли давил в кулаке его любимое лакомство…) – Знаешь, дорогой, на Небесах перепробовали миллионы рецептов, – задумчиво говорит Азирафель, слизывая с губ остатки крема (Кроули с силой впивается пальцами в свое бедро, чтобы сохранить самообладание при виде этого зрелища – и при упоминании Небес), – но так и не смогли получить то, чего я хотел. Теперь я понимаю: дело не в пирожных – дело в том, чтобы есть их рядом с тобой. Змеиный взгляд на миг туманится. Кроули поспешно отворачивается, надеясь, что Азирафель не успеет заметить этой краткой слабости, что спишет всё на отблеск камина. Азирафель ничего не говорит. Только осторожно целует Кроули в глаза.