Бременский принц

- Да хватит уже бренчать! - Я так лучше думаю! - А я так хуже думаю! Вот мы в ноль и выходим! Действительно. Залипать на ловкие длинные пальцы было не лучшей идеей в их патовой ситуации. Актёр это прекрасно понимал. Надо было что-то решать и делать. Причём срочно. Кто знает сколько времени они уже упустили пока... Познавали прелести более близкого общения. Сын атаманши нервно крутил в руках пистолеты. Рядом, на перилах веранды, хмуро оглядывал, заросший сорняками и высокой травой, дворик их временного пристанища Трубадур. Во рту он вертел какую-то сухую травинку. Скорее всего, вытащил прямо из кучи соломы, на которой они спали. Губы его сжались от нервов, между бровей обозначилась морщинка, которую раньше Актёр не замечал. Пальцы сжимали чёрный гриф гитары аж до побеления. После того, как в дом ворвался перепуганный Пёс, все их планы, быстренько собраться и слинять из этого не шибко гостеприимного места, накрылись медным тазом. Сначала парни дружно решили, что собачка просто сильно драматизирует. Именно этот член их небольшой группы, как ни странно, был склонен к преждевременной панике. Не боящийся всего и вся Осёл, не тщедушный в силу пернатого происхождения Петушара, не заводящаяся с полпинка Кошка. Именно Пёс в этой команде отвечал за инстинктивное "сначала делаем, потом думаем". Ну, ушла девочка сутра по росе погулять, что с того-то? Сейчас проголодается и вернётся. Так, покрасневший едва не до шеи, Трубадур и сказал, поправляя задравшуюся рубашку и как бы незаметно прикрывая одеяльцем что пониже живота и повыше ножек. Актёр на это только весело хмыкнул. А то никто не заметил, что они тут делали? Секрет Полишинеля, блин. В похищение он тоже не слишком верил: да кому оно надо?! Хотели бы что взять, обобрали бы их пока все спали! На кой чёрт кому-то нужна простая девчонка? Они так-то не совсем идиоты, чтоб на каждом углу трубить, что с Принцессой путешествуют. Вот и выходило, что воровать средь бела дня обыкновенную крестьянку, резона в общем-то никакого. Но Пёс, надрывно скуля, всё же из себя выдавил, как сутра пораньше крик из своей конуры услышал и рванулся сразу. Да только и успел застать пустую полянку и примятую траву. Да мерзкий запах, что терялся где-то глубоко в лесу. Не на шутку разволновавшиеся, молодые люди, рванули в сторону полянки едва не босиком. Перемещающийся мерзкий запах в этих ебенях мог означать всего два возможных варианта: ожившая и обретшая сознание, куча отходов, или человек, имеющий сознание немногим превосходящее кучу отходов. То есть бандит, сумасшедший или пьяница. И любое сочетание этих самых вариантов. Или их полное комбо. Вонючий флеш рояль. Ничего хорошего этот запах рядом с Принцессой не сулил. Между стогами сена и правда не пряталась юная проказливая девчушка. Последняя надежда, на неудачную шутку развеялась, как дым. Актёр не знал, что и думать. Какой-то несвойственный сыну атаманши страх захватил коготками мечущееся сердечко. Парень вдруг с некоторым шоком осознал, что он боится вовсе не за упущенную возможность. Не прокатило бы с бременским троном, и что? Досадно, но ладно. Он ведь уже почти забыл, на кой хрен вообще в это всё ввязался. А тут... Голубые доверчивые глазки, дерзко вздёрнутый носик, милые капризики, ямочки на ещё немного детских щёчках... Молодой разбойник растеряно уставился на музыканта. Что им теперь делать? - Что нам делать? Трубадур сжал губы и тряхнул головой, закрывая серьёзные глаза упавшими кудряшками. Он опустился на корточки перед мечущимся из стороны в сторону Псом: - Запах всё ещё чуешь? Тот остановился на месте как вкопанный и мелко закивал : - Ту-гав, туда, в лес тянет, - и лапой указал в сторону от деревни. - Найти по следу сможешь? - Актёр перехватил рукоять одного из пистолетов под полами накинутого в спешке плаща. В случае чего, он прям сейчас готов идти их красавицу отбивать. Ибо нефиг. Пёс рванул в сторону леса, но уже через пару десятков метров между рослых сосен жалобно заскулил: - Гнилью с болот местных тянет. Дальше не чую. Они даже опушку полянки из виду потерять не успели. Сын атаманши досадливо цыкнул. Трубадур тяжело выдохнул и как бы нехотя протянул: - Надо местного охранника искать. Деревня, вроде не маленькая, хоть кто-то найтись должен... - И какой нам с него прок? - напыжился молодой бандит. Знавал он эту братию: больше всех из себя смелых строят, а чуть ножичком перед мордой помахай, так сразу же чуть не сами с себя портки срывают, лишь бы их драгоценную шкуру не тронули. Трубадур и тот на него голым торсом попёр против двух пистолетов. А сам-то думал, что его всерьёз на мушке держат! Вот это мужество! Вот это интересно! А От этих Охранников толку, как с козла молока. Впрочем, сам музыкант его скептис, видимо, разделял. Скривился, как от кислой недозревшей ягоды и сказал: - Ну, хоть знать что-то должен. Бандичьё, видать, местное, раз в лес потащили. Актёр покривился, но кивнул. Доля правды в словах была: через незнакомые буераки ни один разбойник с добычей не полезет. - Хорошо, - сын атаманши погладил по шерсти заскулившего Пса. - Так, блохастый наш. Ты молодец. Ты всё правильно сделал. Теперь слушай сюда, - тот сразу же сделал стойку в ожидании указаний. Только хвост метался беспокойно. Хорошая собака, - Дуй за Ослом, и возвращайтесь сюда. Пусть делает вид, что пасётся. Ты за полянкой следи. Авось снова объявится кто. Если тот же придёт, гони его к нам. Справишься? - Пёс согласно гавкнул и тут же сорвался с места. Трубадур задумчиво почесал затылок: - Ты его за Ослом-то зачем отправил? - А ты где видел, чтоб разбойник сам по себе из логова выполз? Ему ж приманка нужна! - парень ухмыльнулся. - А на Ослика можно и позариться! Мяса-то одного сколько! И тут же через секунду осознал себя прижатым к дереву очень и очень злым музыкантом. Тот сердито смотрел исполобья, всем своим телом отрезая пути отхода, и едва не прошипел через сжатые зубы: - Это тебе что, рыбку на опарышей ловить?! Ты хоть понимаешь, что с ними сделать могут? Это тебе не просто животные какие-то. Для меня они друзья. А ты... - мужчина немного замешкался, но этого с лихвой хватило, чтоб вспыльчивый сын атаманши зажёгся страшной яростью. - А что я?! - Актёр с силой толкнул Трубадура разом в оба плеча, заставив попятиться. - Ну, договаривай! Мимо проходил? В попутчики напросился? В ночную грелку наметил?! Скажи, давай! Я жду! Музыкант ссутулился, глянул немного виновато, но всё ещё настороженно: - А ты ими как в шахматы поиграть решил. И даже условий не сказал. Просто перед фактом поставил! - Трубадур отвёл взгляд, шмыгнул носом. - А я друзьями играть не хочу. У меня их слишком мало по жизни было. Шабутные эти, Принцесса, да ты. - музыкант поднял на него свои грустные глаза. Желание беситься пропало, будто и не появлялось. Юный бандит тяжело выдохнул, протянул руки и прижал буйную кудрявую голову к своей шее. Сильные ладони неуверенно легли ему на спину. Актёр пригладил слегка мягкие прядки. - Ну, ты сам подумай, - зашептал в чужую макушку Актёр. - Была б тут банда большая, нас ещё на подходе заломали бы. Хоть пять человек с одним наганом на всех, и повязали бы нашу шлёп-компанию тёпленькими пока спали. А тут одну девицу средь бела дня кто-то в лес уволок. Их может двое-трое. Ну, четверо на крайняк! Если кто и вернётся, что я не думаю, то один будет! А Осёл может и рохля, но сильный. Просто так свести не удастся. Да и Пёс шум сразу подымет! Так что давай мне тут без нытья о предательстве и дружеской выручке! У меня у одного что ли тут мозги варят? У тебя голова, чтоб в неё кушать? Трубадур явственно усмехнулся ему куда-то под подбородок: - Говоришь, как моя мамка... приёмная. - Музыкант разжал руки. И пакостно прикусил подвернувшееся ушко, и, тут же развернувшись на пятках, целенаправленно потопал в сторону их временного лежбища. - Эй! - Крикнул ему в спину, прижавший ладонь к мочке, Актёр, - Эт чё было? - Программа перезагрузка! Некогда нам сопли тут размешивать! Пошли местное мерило закона и порядка искать. С чего начнём? - Знамо с чего, - отозвался всё ещё потирающий покрасневшее ухо сын атаманши. - Точнее с кого. Погнали к бабе Нюре! В темпе, в темпе. - И шлёпнул неожидавшего подлянки Трубадура прямо по твёрдой тощей заднице, тут же со смехом припустив через всю полянку в сторону злополучной деревни. Никто из них и не заметил, как от деревца отделилась тенью внимательно следящая за парнями фигурка. Блеснули ироничным интересом слишком взрослые глаза. *** Что ж. Охранник в деревне нашёлся. Хотя не так. Нашлось неплохо проспиртованное тело в доспехах охранника. Казалось, вместо воды эта, с трудом опознающая саму себя, личность потребляет исключительно настойки да самогон. В сугубо профилактических целях. Профилактика какой такой болячки проводится исключительно при помощи цирроза печени, было не понятно. Ничего вразумительного, кроме намёка на, так сказать, добровольное пожертвование, местный Капитан так и не выдал. Бандитов нет, разбойники вымерли без прикорма. Цветут и благоухают родимые Топи. Актёр скрипел зубами, давил благожелательную лыбу и одними глазами показывал Трубадуру, что тут полный швах и пора валить. Казалось, что этот с..лужитель закона только тянет их драгоценное время. Сын атаманши это дело прям жопой чуял. Сам не раз так делал, когда нужно было путничков залётных попридержать слегка. Прям не удивительно будет, если этот Охранничек у разбойничков на процентике сидит и в ус не дует. Тока вот резона пока особого не видно. На кой ляд полупустую деревеньку обирать? Местечко-то не самое туристическое. Тут рекламку бы что ль какую? Там "Земля лечебная" али ещё что в этом духе. Народ глупый. Народ радостно попрёт. Это по отдельности люди поумнее будут. Вдвоём тоже ещё соображают шибко. Но вот, вас пятеро, и вы уже - кучка долбоёбов, живущих стадным чувством и верой в демократию и либералов. Вот честно, живёшь ты себе такой на свете, родителей любишь, друзей обожаешь, работаешь, учишься, кушаешь. И всё у тебя прекрасно. Благовоспитанный член общества. Лелеемый социологами средний класс. А рядышком живёт, ну допустим, маргинал Серёжа, который на привет посылает нахуй, разрисовывает городские фасады голыми бабами, называя это великим искусством, и вообще, по слухам, едва ли не в младенчестве трёх сверстников заживо сжёг. И вот живёте вы рядом: ты и Серёжа. И права-то у вас человеческие одни. И этот самый Серёжа, выходит, на ваше милое и спокойное мироустройство в равной степени влиять может. Ну? Прикольно? Нравится демократия или ну её нахуй? Так вот не об этом сейчас. Что дело жопа, стало понятно почти сразу. Охранник не поможет, курсирующие по полю Осёл и Пёс тоже скорее запасной вариант, чем реальный план. Дело неумолимо шло к обеду. Полдень минул больше часа назад. А идей, где искать похищенную Принцессу, больше не становилось. Петух и Кошка были отправлены шляться по деревне в поисках следов или помощников. Актёр с Трубадуром устроились на веранде, пытаясь сообразить хоть что-нибудь дельное. Пока выходило только натуженно морщить мозг. Авось новые извилины появятся и что дельное предложат. Оставалась надежда, что с Принцессой, пока, всё в порядке. Она - девушка не глупая. Если сама не выберется, то хоть сообразит, как время потянуть. Только бы не слишком поздно... *** - Какая невеста! - едва не на ультразвуке завизжала прямо из псевдообморока голодная и злая свежепохищенная девушка. - Вы хоть представляете кто мой.. Мои друзья? - Она задиристым взглядом обвела всё разбойничье пристанище. - Они от вас всех мокрого места не оставят! И вдруг глаза Принцессы остановились на том самом Хозяине. Дыхание перехватило. Мерзкая улыбочка, кривые зубы и запах. В сотню крат хуже уже привычного почти, помойечного амбре. Гниль. Разложение. Склизкая вонь протухшей рыбы. И глаза. Блёклая радужка. Как у незрячего. Хотя и те, казалось, этот мир видели полнее и лучше этих мёртвых страшных глаз. Хозяин облизнул сухим языком потрескавшиеся губы. Обнажились в мерзкой улыбочке мелкие почти чёрные зубы. - Невеста моего сыночки! - повторил Хозяин, кинув прямо на порог тупой топор с красными мазками где-то на рукоятке. Голубые, горящие ярым протестом, глаза юной девушки поблекли. Мысли потекли вяло. Чужой голос в голове всё шептал доверительно: - Бросили тебя. Отдали! Картинки уезжающих друзей, машущих ей ладошками, вставали перед глазами, как живые. Они и правда оставили её? Как выкуп? Как дань за свою свободу? Она теперь... Одна? - Невеста... Осмысленность ушла из девичьего взора. Боль предательства парализовала тело. Со стороны она видела своё застывшее лицо, изломанные побелевшие от верёвки руки. И мерзкие грязные пальцы Хозяина, грубо и, кажется, больно схватившие её за подбородок. - Эта должна ему сойти! - прогнусавил мерзкий голос. - Главное, чтоб не ведьма какая! А то я не только ей, но и всем вам бошки срублю! Но Принцессе было уже всё равно. Может смерть - это и не так уж плохо? Вялое желе из мыслей тянуло всё дальше в трясину. И чем больше отчаянное девичье сознание пыталось сопротивляться, тем быстрее зыбучие топи поглощали доверчивый девичий разум. Как в забытьи, она сама встала, сама и не подумала бежать, когда развязали тугие узлы не запястьях. Сама вышла на улицу и встала к широкому дереву с отколупанной местам корой. Кровавые разводы на светлой части ствола. Она тут точно не первая. Ну и что? Трубадур, улыбаясь с кибитки, машет рукой. Актёр смешливо показывает язык. Они ушли без неё. Нет. Не так. Они ушли, ценой её. Так какая теперь разница? Тугие верёвки врезаются в ноги, живот, грудь, шею... Зачем? Она не собиралась бежать. К кому? На неё в упор смотрели блёклые мёртвые глаза. *** - Эй цирковые, это не ваше! - Крикнул из-за калитки звучный мужской голос. Трубадур резко тренькнул по струнам, Актёр сжал ладонями перила веранды. В одной руке у их вчерашнего полуночного знакомца трепыхался ощипанный, но не побеждённый Петух. В другой флегматично висела едва не зевающая Кошка. - Вы чего свалить пораньше не додумались?!