Покушение на свободу

— Бой окончен!       Се Лянь отшатнулся на пару шагов назад и облегченно выдохнул. Это был последний противник. Для него основные события соревнований подошли к концу. Юноша поклонился сопернику и пошёл к скамейкам отдыхающих.       Там уже ждали друзья, что пришли поболеть за него. — Се Лянь, это было великолепно, — Ши Цинсюань приобнял друга за плечо, когда тот отряхивался от пыли. — Зуб даю, первое место у тебя в кармане! — Увидим, — Се Лянь тяжело вздохнул, вытирая пот со лба. На его лице застыла довольная улыбка. — А последний парень был не плох. — Не так хорош как ты, — Хуа Чен подал ему бутылку воды. — Что дальше? Дождёмся результатов или пойдём? — Дождёмся, — юноша сделал пару глотков. — Победителя поставят в пару с призёром прошлого года и отправят на более серьёзные соревнования, что будут проходить зимой на стрельбище. Я два года не мог туда попасть, а в этом году у меня есть все шансы. — Попадешь, куда ты денешься, — Му Цин, облокотившись на стену, старательно делал вид, что ему совсем не интересны бои. — Ты даже в такие моменты умудряешься ворчать, — Фэн Синь стоял рядом и состроил недовольную физиономию. — Ты хоть иногда можешь искренне порадоваться за товарища? — Я очень рад, — Му Цин раздражённо буркнул. — По тебе видно!       Их прервал задорный смех Се Ляня. Юноша смотрел на них с самой тёплой и весёлой улыбкой, что, казалось, светился. — А вы не меняетесь, — отсмеявшись, выдохнул он. — Му Цин старательно делает вид, что ему искренне не интересно происходящие вокруг, а Фэн Синь старается тебя вразумить.       Парни удивлённо уставились на шатена. — Что вы так уставились? Я слишком хорошо вас знаю, чтобы не видеть подобное.       Се Лянь отвернулся и устремил взгляд на площадку, так что никто не увидел, как его улыбка на мгновение померкла. Не стоит юноше вспоминать былые времена. Оно имеет неприятное действие как на старых друзей, так и на него.       Через полчаса подсчёт баллов закончился и всех участников выстроили в одну линию для оглашения результатов.       Се Лянь с прищуром взглянул в сторону окон, где стояли младшие курсы, к коим относился и Бай Усян. Да, мужчине было уже за тридцать, но он был на первом курсе. Странно? Может быть. Но и Се Лянь, находясь на третьем курсе, порой ощущал себя стариком. Студенты, с которыми он общался, были куда младше его. Многим из них было по двадцать, может чуть больше.       И парень мог даже посочувствовать Уюну, ведь в свои тридцать пять он, должно быть, чувствовал себя не очень уютно среди молодых обучающихся. Хотя по его спокойной лыбе так и не скажешь.       Наконец, судья вышел в середину зала для оглашения результатов. Се Лянь был весь в предвкушении. Два года он к этому шёл и искренне надеялся, что в этот раз удача будет на его стороне.       Судья вещал, а имени юноши всё не звучало. Уже огласили третье место и Се Лянь стал беспокоиться. Он и Уюн попадали в одну и туже весовую категорию. Что означало лишь то, что победителем станет кто-то из них. Он в напряжении смотрел на судью, когда тот смотрел на три оставшиеся грамоты в недоумении и удивлении. Три грамоты.       Се Лянь смутно начал догадываться, к чему всё ведётся. И ему это ой как не нравилось. Огласили второе место. Остались только они вдвоем. — У нас возник небольшой казус, — мужчина с грамотами в руках прокашлялся. — Так как у двоих участников баллы совпали, мы приняли решение разделить первое место на двое. И так! Се Лянь, третий курс исторического направления, и Бай Усян, первый курс журналистики. Поздравим победителей!       Се Лянь, пусть и догадывался о таком исходе, всё равно удивлённо выдохнул, скрипнув зубами. — Уюн… — тихо прохрипел юноша, выходя из рядов на встречу судье и Баю, что уже стоял около него.       Не дойдя пару метров, он остановился, поклонившись. Уюн склонился в ответ. Они молча смотрели друг другу в глаза, гадая, что же будет дальше. Ведь победитель может быть лишь один. — Кхм, — судья нервно прокашлялся, заметив тот накал, что сейчас витал в воздухе, — Господа студенты, поздравляю вас с победой. Вы показали себя с наилучшей стороны. — Это всё, конечно, замечательно, — Бай скрестил руки за спиной и с обманчиво спокойной улыбкой взглянул на мужчину, — но кто, в таком случае, проходит дальше? — Этот вопрос прямо сейчас решается, — судья слегка кивнул головой. — Вам придётся немного подождать. — Ничего, — Се Лянь размял руки и как можно приветливые улыбнулся. — Я думаю, нас это не затруднит. Не так ли, Бай Усян? — Всё верно, Се Лянь, — Уюн прищурил глаза. — Мы подождём. — Что ж, — судья отступил назад, — тогда я пойду, уточню.       Он поспешил ретироваться, отставив двух соперников в гнетущем напряжении. — Вот снова ты пытаешься отобрать у меня то, к чему я так яро стремлюсь, — Се Лянь отбросил в сторону все любезности и теперь с холодом прожигал Бая взглядом. — Я не веду к этому, — мужчина в ответ хмыкнул, радуясь тому, что в зале сейчас слишком громко, чтобы их могли услышать. — Однако понаблюдать за твоими потугами будет забавно. — Я не позволю тебе забрать у меня победу, — юноша горделиво поднял подбородок. — Ни сейчас, когда победа уже так близка. — На данный момент от тебя ничего не зависит, — хмыкнул Уюн, осаждая его пыл. — Дождись результатов, а уже потом скалься, Сяньлэ. — Пф! — Се Лянь закатил глаза. — Дождусь, будь уверен. — Я никогда и не сомневался, — рослый мужчина чуть склонил голову в бок. — Ты слишком упрям. И это упрямство уже погубило тебя однажды. Хочешь повторения банкета? — Его не будет, — его жёстко оборвали. — Я этого не допущу. — Где-то я это уже слышал, — Бай Усян задумчиво провёл пальцем по подбородку.       Се Лянь на это не удостоил его даже взглядом, уведя взор в сторону друзей. Хуа Чен раздражённо смотрел в их сторону, явно догадываясь о теме их диалога. Му Цин и Фэн Синь же вновь о чём-то яро спорили, не замечая ничего вокруг. А Ши Цинсюань держал в руках телефон и, махнув ему рукой, сфотографировал. Юноша позволил мягкой улыбке скользнуть по лицу. — Сяньлэ, — повернутся его заставил спокойный голос Уюна. — Твой брат, Сяоцзин, вчера пришёл сам не свой. — В каком смысле? — как бы Се Ляню не хотелось его проигнорировать, но упоминание Ци Жуна невольно заставило его напрячься. — Он вернулся поздно, не шумел, — кратко бросил мужчина. — И промолчал весь вечер. — К чему ты ведёшь? — юноша непонимающе свёл брови к переносице. — Да брось, Сяньлэ, — может ему и показалось, но в голосе Уюна прозвучало что-то на подобие раздражения. — Кому, как ни тебе знать, как люди ведут себя, когда у них что-то случается. Я лишь довожу до тебя то, что видел сам. — Зачем? — Се Лянь хмуро смотрел. — В память о старой дружбе, — он пожал плечами. — Дружбе? — Стареешь, Сяньлэ, — Усмехнулся. — Если ты решил для своего же спокойствия вычеркнуть меня из своего прошлого, то я то помню всё. Я никогда не забывал о тебе.       «Я всегда рядом!». Се Ляня будто током прошибло. Он дёрнулся в сторону, приложив всю силу воли, чтобы не отшатнуться. Что-то сжалось внутри, сперев дыхание из грудной клетки.       От Бая не укрылась подобная реакция. Его лицо на мгновение исказило удивлением, но потом вновь вернулась фальшивая улыбка. Он склонил голову в бок, с каким-то странным интересом наблюдал за тем, как юноша старается вернуть себе самообладание. Что, кстати, получилось сделать довольно быстро.       Се Лянь вернул себе то холодное выражение лица и тихо проговорил: — Лучше б ты обо мне забыл.       И, прикрыв веки, стал разминаться, пытаясь хоть чем-то себя занять. Парню не хотелось говорить с Уюном, но, с другой стороны, хотелось узнать у него много чего. Почему Бай поступил сюда? Как нашëл его? Зачем искал? А самое главное, почему решил предать?       На последний вопрос ответ знать хотелось сильнее всего. Но ни один из них Се Лянь не посмеет озвучить. Как бы юноша не утверждал, что не может переступить свою гордость, он всë равно может поступиться своими принципами ради благих целей. Дело тут вовсе не в гордыне. Се Лянь трус.        Трус, что до дрожи в зубах боится своего прошлого, настоящего и будущего. И тут ещё нужно уточнить, чего он боится больше: Безликого, неизвестности или… себя?       От размышлений его отвлëк звук приближающихся шагов. Се Лянь поднял голову и увидел того самого судью. Теперь, в место грамот, он держал в руках белый лист. На его лице читалась неопределённость. — Господа участники, у меня для вас новость, — за ним шла судейская коллегия из трёх человек. Двух мужчин и одной женщины. — Мы во внимании, — Уюн придвинулся ближе к кареглазому юноше, едва касаясь его локтя. — Так как ваши баллы совпадают, было принято решение устроить ещё один дополнительный бой. Победитель и поедет на зимнее стрельбище. — Поединок только между нами? — Се Лянь задумчиво потëр подбородок. — Разве нашего боя во время соревнований не хватит? — Мы изначально и хотели так сделать, — женщина поправила очки, — но, вот проблема, у вас даже там всё ровно. Одна победа у вас, одна у Бай Усяна, а третья была ничьёй.       Се Лянь не знал, смеяться ему или плакать. Судьба, видимо, решила подшутить над ним по полной. — Хорошо, — протяжно вздохнул парень, потирая точку между бровей. — И когда же будет решающий поединок? — Сейчас, — судья указал на площадку. — Один раунд и всё.       Се Лянь и Бай взглянули друг на друга и синхронно ответили: — Хорошо. — Хорошо.       Юноша скосил на мужчину взгляд. Того, судя по всему, вся ситуация тоже порядком начинала бесить. Но он, вопреки желанию, всё же оставался спокоен, уходя в сторону тренировочного сектора. Се Лянь, нехотя, проследовал за ним. — Сяньлэ, — Уюн повернул голову в его сторону, — не пытайся выиграть любой ценой. Не бейся так, словно ты волк, загнанный в угол. В противном случае, ты очень быстро проиграешь. — Ты мой наставник, чтоб лекции читать? — Се Лянь скептически поднял бровь. — Нет, но лучше прислушайся. — Сам разберусь, — съязвил юноша, вставая в стойку.       Бай пожал плечами и встал с противоположной стороны. Судья объявил начало боя. Се Лянь, не теряя драгоценные секунды, сделал выпад, целясь ногой в грудь противника. Уюн увернулся, отступая на пару шагов и резко вывернулся, попадая юноше в бок. Се Лянь успел заблокировать его удар левой рукой, а сам коленом нанёс удар в солнечное сплетение. Мужчина вынужден был отступить.       Они какое-то время просто кружили друг перед другом, выжидая момента. Внезапно, Уюн тихо проговорил с улыбкой на лице: — Сяньлэ, ты слишком сосредоточен. Это не даёт тебе шанса на скрытую атаку. — И что ты предлагаешь? — тихо прохрипел Се Лянь, оставаясь на чеку. — Вспомни, что говорил Мэй-Мэй, — он хмыкнул. — Просто наслаждайся боем. Ты не на реальном сражении. — Легко говорить, — юноша закатил глаза. — Расслабься, — Бай помотал головой. — Я не собираюсь отнимать у тебя место. Мне оно не нужно.       Се Лянь с недоверием прищурил глаза, продолжая кружить перед ним. — Если я тебе солгу, можешь меня избить, — мужчина усмехнулся. — Идёт?       Юноша какое-то время просто смотрел на него, а потом на выдохе, сказал: — Идёт.       Бай Усян, кинув ему, сделал выпад. Се Лянь отшатнулся, проведя ребром стопы по внутренней стороне его колена, заставляя пошатнутся. Но Уюн не упал, отскочив и вывернулся, целясь правой ногой юноше в солнечное сплетение. Парень заблокировал его удар. На его лице появилась ехидная ухмылка.       К своему же удивлению, Се Лянь стал двигаться куда легче и быстрее, когда перестал воспринимать их бой, как нечно жизненно важное. Он просто сражался в своё удовольствие. Азарт ударил в голову, заставляя действовать хитрее. Использовать сложные атаки и идти на уловки.       И, казалось, Уюн тоже получал удовольствие от их боя. Он действовал неожиданно, хотя, казалось, во время обучения у Мэй Няньцина, они должны были выучить друг друга на изусть. Всё же ещё было, чему можно подивиться.       К концу их движения во многом стали синхронизироваться, что не укрылась как от самих участников, так и от судей, что наблюдали за ними. — Достаточно! — женщина подняла руку вверх, останавливая.       Соперники отстранились друг от друга, поклонившись. Судьи что-то быстро обсудили и вынесли вердикт. — Мы с коллегами посовещались и приняли решение, — один из мужчин подошёл к ним. — Вы поедите на зимнее стрельбище. Оба!       Се Лянь подавился воздухом, удивлённо вытянувшись. Бай тоже не смог остаться бесстрастным, пару раз кашлянув в кулак. — Простите? — Вы едите на соревнования, — женщина услужливо повторила слова коллеги. — А как же я?! — с другого конца зала раздался возмущённый вопль. — Меня вы решили оставить за бортом?!       К ним широким шагом двинулся рослый молодой человек. Он шёл быстро и явно был зол. Се Лянь узнал в нём победителя прошлого года. Этот юноша обошёл его на последнем этапе. Не самым честным способом. Он выбил его за пределы поля, ударив отдых и, одновременно с этим, толкнув в сторону.       Се Лянь тогда чуть не сломал ногу, выбыв из соревнований. Второе место стало для него как бельмо на глазу. Безумно раздражало. И теперь, понимая, что он обошёл его, в глубине души появилось мрачное торжество. Приятное чувство. — Молодой человек, что вас не устраивает? — женщина холодно взглянула на возмущающегося студента. — Я должен был туда поехать! Я! — рявкнул он, совершенно наплевав на приличие. — Не это два задохлика! Я! — Вы собираетесь оспорить наше решение? — спокойно поинтересовался один из судий. — Именно! — Они показали себя с наилучшей стороны, — женщина настояла на своём. — В сражении они действовали деже слаженнее, чем вы во время командных игр. Вам напомнить, что в прошлом году из-за ваших действий второй участник попал в травмпункт, когда вы сбили его с лыж на трассе? — Он был слишком медленным! — бунтарь, похоже, вины совсем не ощущал. — На соревнования едут Се Лянь и Бай Усян. Это наше окончательное решение, — женщина решила не церемонится. — Вы уже показали себя. Мы остались вами не довольны. — Да вы…! — парень, казалось, покраснел от злости. — Да они же слабаки! Я их одной левой уложу!       Се Лянь переглянулся с Уюном и они громко рассмеялись. — Громкие слова, для грязного игрока, — кареглазый юноша ядовито ухмыльнулся. — С самооценкой, молодой человек, у вас явно проблем нет, — мрачно улыбнулся Бай. — А вот над техникой боя я бы поработал. Слабовато. — Ах ты! — ещё немного и у него пойдёт пар из ушей. — Да я сейчас тебе рожу начищу! Потом и посмотрим, как ты будешь ползать передо мной на коленях, моля о пощаде!       Бай Усян хохотнул и взглянул на Се Ляня. — Сяньлэ, — в его голосе сквозила ничем неприкрытая насмешка, — как на счёт небольшого перемирия? — Хм, — юноша состроил задумчивое выражение лица, — я, пожалуй, соглашусь.       Они оба посмотрели на студента. Их взгляды заставили его отшатнутся. В янтарных глазах Се Ляня насмешка мешалась с реальной угрозой переломать ему кости, а в глазах Уюна колкая злость контрастировала с ледяным спокойствием.       То ли у бунтаря мозги на место встали, то ли уже неприкрытая угроза отрезвила его, но парень нервно вздрогнул и, сглотнув, решил уйти.       Се Лянь и Бай синхронно усмехнулись. — Отлично, — женщина довольно кивнула. — Господа студенты, после Нового года вы едите на соревнования. Позвольте вас поздравить.       Зал разразился громкими аплодисментами и поздравительными возгласами. Громче всех, конечно, кричал Цинсюань, искренне радуясь за друга. Юноша словил взгляд Хуа Чена. Возлюбленный смотрел на него с невероятной гордостью.       Се Лянь с искренней радостью осматривался вокруг. Он добился своего. Он едет на соревнования! Юноша перевёл взгляд на Уюна. На лице мужчины играла довольная улыбка.       Хмыкнул, Се Лянь слегка ткнул его локтём в бок, привлекая внимание. — Перемирие, говоришь? — он хмыкнул. — Ни уж то будешь держать свой язвительный язык за зубами? — Плеваться ядом больше по твоей части, — Уюн тихо хохотнул. — Да что ты, — юноша расставил руки в боки. — Сяньлэ, если мы заключили перемирие, это не значит, что я перестану высказывать своё мнение на счёт тебя. — Аналогично, — Се лянь не остался в стороне. — Я не перестану негативно высказываться на счёт твоей вездесущей персоны. — Я думаю, мы сработаемся, — Уюн расхохотался. — Что ж, — юноша пожал плечами, уходя, увидим. — Сяньлэ, — Бай окликнул его, — должен признать, сражение с тобой доставило мне неимоверное удовольствие. Может, как-нибудь повторим? — Тебе не хватило драки? Иди догони того парня. Он, вроде, не далеко ушёл, — Се Лянь остановился на пол пути и, развернулся. — А если серьёзно, то мне тоже это было по нраву. — Рад, что хоть в чём-то наши мысли совпали, — Уюн кивнул. — Ты сегодня идёшь в тир? — Ну, — парень задумчиво протянул. — Думаю да. А что? Хочешь составить компанию? — А ты будешь не против? — насмешливо бросил мужчина. — Не боишься? — Я тебя никогда не боялся, — отмахнулся Се Лянь. — Я не против твоего присутствия, если ты мне будешь выносить мне мозги. — Тогда я с удовольствием присоединюсь. До вечера, Сяньлэ. — До вечера.