Третья жизнь

             Ночь была тёплой, а звезды - удивительно яркими. В сонной тишине единственным звуком, который можно было услышать, была негромкая мелодия флейты, разносимая прохладным ветерком. Красивая мелодия, завораживающая, но если долго вслушиваться в неё, начинаешь понимать, что не о доброте или свободе поёт поперечная флейта, её голос рассказывает о боли, войне и о вынужденной борьбе.       В течение трёх месяцев они боролись за установление мира на этих землях, за объединение Орденов и кланов для борьбы с Цишань Вэнь. Были у них победы, были и поражения, но, так или иначе, они медленно, но верно приближались к Безночному городу - конечному пункту назначения.       Чем дальше, тем более жестокими были бои, и всё чаще на полях сражения воевали мертвецы. Всё чаще Лань Ванцзи наблюдал, как его муж в разгар боя парит над землёй, играет на флейте, а внизу под ним сражаются орды живых и мёртвых. Ужасающее зрелище. И что самое неприятное, в отличие от мертвецов, сражавшихся под командованием Вэй Усяня, мертвецы Вэнь Жоханя были абсолютно безмозглыми и убивали всех без разбора - и друзей, и врагов.       Вот и сейчас, в этой последней битве, они одерживали верх только потому, что Вэни, получив отпор, постепенно теряли численное преимущество: их павшие поднимались и переходили под командование Вэй Усяня.       Лань Ванцзи уклонился от меча, направленного ему в голову, и прикрыл одного из заклинателей Цзинь, рядом с которыми сражался. За последние три месяца они с Вэй Усянем почти постоянно переходили от битвы к битве, помогая положить конец боевым действиям. И постепенно в их сердцах расцветала надежда, что конфликт идёт к своему завершению, и в мире совершенствования, наконец, установится мир.       По мере того, как битва продвигалась вперёд, ночная тьма понемногу светлела, перетекая в сумрачный рассвет. Шум битвы как-то внезапно смолк: оставшиеся в живых Вэни отступили. Ещё одно сражение завершилось победой Альянса.       Солдаты были уставшими и измотанными, мёртвые лежали на земле: Вэй Усянь упокоил их души и позволил им уйти на перерождение.       - Лань Чжань, давай отдохнём, - подойдя к мужу, сказал демонический заклинатель.       - Мн. - Лань Ванцзи согласно кивнул и, подхватив возлюбленного на руки, направился в лагерь.       Вэй Усянь не возражал. Последняя битва истощила его, да и использование преимущественно второго ядра сказывалось не лучшим образом. Ничего, они отдохнут и двинутся дальше, всё ближе и ближе приближаясь к Безночному городу, где, как они надеялись, наконец-то завершится война.       Когда они добрались до лагеря, Вэй Усянь уже почти спал. Лань Ванцзи занёс его в палатку, бережно уложил на походную кровать и осмотрел, чтобы убедиться в отсутствии травм. Не найдя ничего серьёзного, смочил тряпицу водой и принялся оттирать мужа от пыли, грязи и крови.       Спящим Вэй Усянь выглядел юным и беззащитным, и сердце Второго Нефрита Гусу Лань при взгляде на него сжималось от нежности. И от тревоги. Лань Ванцзи находил силу своего мужа прекрасной, но он знал, что многие заклинатели так не считают. До него долетали слухи: некоторые люди судачили о том, что его муж был злым и испорченным. И их не останавливал даже тот факт, что Вэй Усянь спас многих из них, и продолжал спасать. А ведь все знали, что без них Альянс бы не справился. Все знали, что если их пара появляется на поле боя, то этот бой почти наверняка закончится победой, и всё-таки, вернувшись в лагерь, некоторые из них продолжали унижать его мужа, называя его отступником.       Лань Ванцзи знал, что Ордены и кланы уважают Вэй Усяня и боятся его силы, которой он обладал, и способностей, которые он использовал. И при этом мало кто видел, мало кто понимал, насколько добрым и нежным человеком он был. Вэй Усянь никогда и ни с кем не стремился ссориться, он мечтал наслаждаться жизнью и быть рядом со своей семьёй. Но, глядя на него в бою, окутанного тенями, с глазами, светящимися демоническим красным светом, в нём видели только зло.       Заклинатели видели, как он воскрешает мертвецов, как сражается и спасает их, но не видели, как он бывает истощён и опечален после битвы. Цена, которую Вэй Усянь платил за то, чтобы командовать таким количеством душ, заключалась в том, что он чувствовал их боль и горе до тех пор, пока не упокаивал их, даруя мир и покой.       Вытирая тряпицей лицо возлюбленного, Лань Ванцзи мог только с удивлением смотреть на него - человека, который был не только его мужем, но и самой его душой. И он надеялся, что после этой войны, те, кого Вэй Усянь спас, те, с кем рядом он сражался и ради кого принёс столько жертв, будут чтить его.       Закончив обтирать мужа, Лань Ванцзи растянулся рядом с ним на узкой кровати и погрузился в сон, мысленно поклявшись себе всегда быть на стороне своего сокровища, своего прекрасного хаоса…              Солнечный луч коснулся лица, и Вэй Усянь открыл глаза. Он был один. В голове ещё слышались отзвуки вчерашней битвы. Он устал от сражений; хотелось бросить всё и просто отдохнуть, хотя бы несколько дней; просто побыть вдали ото всех, наедине со своим мужем. Но он не мог отступить; он уже сделал так много. И его поддерживала мысль, что скоро всё закончится; они были так близки к финалу.       Предстояло ещё многое сделать. У него был один осколок иньского железа, тот, что хранился сейчас в пещере Холодного источника, и который нужно было уничтожить вместе с остальными после смерти Вэнь Жоханя. Вэй Усянь не мог позволить легендарному железу попасть в чужие руки, как это было в прошлом. На этот раз у Цзинь Гуаншаня не будет шансов заполучить его.       А ещё Вэй Усяню нужно было найти Сюэ Яна. Он уже послал несколько разведчиков, чтобы отыскать его. Сейчас будущий демонический заклинатель был подростком тринадцати лет. Вэй Усянь не знал, что с ним делать, но решил, что будет беспокоиться об этом, когда его найдут. Он должен найти его прежде, чем тот сможет причинить реальный вред. Если, конечно, он ещё этого не сделал. Всё-таки некоторые события в этой временной линии изменились: война началась раньше, клан Юэян Чан, как он знал, был всё ещё жив. Как и монахи храма Байсюэ, так что Сун Лань был в безопасности, и подросток Сюэ Ян ещё не привлёк внимание Цзинь Гуаншаня, поскольку Мэн Яо больше не было рядом, чтобы порекомендовать его.       Вэй Усяню также нужно было найти Мо Сюаньюя, который сейчас должен был быть маленьким ребёнком, и позаботиться о нём.       Предстояло сделать так много дел, найти так много людей, и он надеялся, что, в конце концов, это что-то изменит. К этому моменту и так многое уже изменилось по сравнению с прошлым, но многое осталось прежним. Несмотря ни на что, приоритетом были подросток Сюэ Ян и ребёнок Мо Сюаньюй.       Полог приоткрылся, и в палатку заглянул Цзян Чэн:       - Вижу, ты проснулся. – Его брат скользнул внутрь и остановился рядом с кроватью. – Твой муж на собрании в главной палатке, так что вставай. Не думай, что я не знаю, что ты ждёшь, пока он придёт, чтобы побаловать тебя.       - Ах, младший брат, ты такой сварливый с утра!       Вэй Усянь рассмеялся и, выбравшись из постели, начал приводить себя в порядок. Умылся, оделся, собрал волосы в хвост. В последнее время он и Лань Ванцзи так много путешествовали по разным районам боевых действий, что утренняя забота мужа была для него почти единственной отдушиной на фоне постоянных перелётов и сражений.       - Тебе нужно быть на собрании, Вэй Ин. Они составляют планы штурма Безночного города. Кстати, пришло известие, что Вэнь Сюй лишился головы.       - Хм, это был Не Минцзюэ? - спросил демонический заклинатель, задаваясь вопросом, останется ли это момент прежним.       Вэнь Чао по-прежнему был на свободе, правда, на этот раз Вэнь Жохань неожиданно запер его в Безночном городе. Видимо впечатлённый потерей Вэнь Чжулю. Сам Рука, Плавящая Ядра всё ещё находился в Пристани Лотоса, обживал одну из самых защищённых и бдительно охраняемых камер.       - Откуда ты знаешь… Неважно. Да, Не Минцзюэ прилетел рано утром на планирование с новостями. Гибель наследника должна стать большим ударом для Вэнь Жоханя. Вэнь Сюй был одним из главных его генералов, так что в ближайшее время Вэнь Чао и его папаша будут безвылазно сидеть в Безночном городе, - сообщил ему Цзян Чэн. Глядя на брата, он увидел, что обычно улыбающийся Вэй Усянь глубоко задумался. - Итак, теперь, когда мы так близко к Безночному городу, пора отшлифовать все планы и действовать. Пошли, ты можешь съесть это по дороге. – И Цзян Чэн бросил брату свёрток с паровыми булочками.       - Хорошо, отведи меня к моему Лань Чжаню, - хмыкнув, сказал Вэй Усянь и откусил сразу половину булочки…       Когда они вошли в главную палатку, разговоры мгновенно стихли, и все заклинатели уставились на Вэй Усяня. Демонический заклинатель проигнорировал их и направился к мужу. Он знал, что многие боятся его, и что, в конце концов, его осудят, независимо от того, что он их спас. Однако, на этот раз, за ним стоял его Орден, его семья, и Вэй Усянь надеялся, что этого будет достаточно.       Он просто стоял и слушал, как выстраивался и оттачивался план штурма Безночного города. Он всматривался в лица заклинателей и видел, что большинство из них жаждет славы. И трофеев. Поэтому с обсуждения плана предстоящего крупного сражения, последнего, как все надеялись, они то и дело скатывались на разговоры о том, как поделить земли Ордена Вэнь и что делать с пленными. От этих разговоров Вэй Усяня передёргивало.       - Кто следующий в очереди за контролем после Вэнь Чао? – не выдержав, спросил он, глядя на мужчин, обступивших стол с макетом Безночного города.       Он не позволит им снова убить всех и разграбить земли и богатства Ордена Вэнь. Справедливость должна восторжествовать, и умрут только те, кто этого заслужил.       - Какое это имеет значение? – воскликнул один из напыщенных Цзиней, имени которого демонический заклинатель вспомнить не смог. - Они все должны умереть!       - Почему? - спросил Вэй Усянь, холодно глядя на него.       - Потому что они все собаки-Вэнь - злые насквозь! Если мы их не вырежем, всех до одного, они восстанут! – выкрикнул мужчина и огляделся по сторонам в поисках поддержки.       - Это совершенно безумная логика. – Демонический заклинатель мрачно покачал головой. – Вэни люди, среди них есть как хорошие, так и плохие. Цишань Вэнь – богатый Орден с многовековым духовным фундаментом, и до этой последней линии родословной главной семьи, он совершенно обоснованно находился на вершине мира совершенствования. Так почему мы должны из-за амбиций одного сумасшедшего уничтожать всех?       - Вэй Усянь, ты ещё очень молод и не понимаешь некоторых вещей, - вмешался Цзинь Гуаншань и снисходительно посмотрел на демонического заклинателя: - Если мы позволим им снова прийти к власти, они вернутся более сильными, и тогда нам снова придётся воевать. Лучше всего просто уничтожить их и гарантировать, что они не вернутся. Цишань богатая земля, и кто знает, какую силу она скрывает!       Вэй Усянь с ненавистью уставился на главу Цзинь, и тот вздрогнул, заметив демонический свет, блеснувший в серых, цвета штормового неба глазах.       - Если мы будем судить целый Орден на основе действий одного извращённого человека, чьи мораль и действия вызывают подозрение, мне страшно подумать о том, что придётся сделать с некоторыми Орденами…       Вэй Усянь замолчал. Он не стал развивать тему, но все заклинатели понимали, что он намекает на Цзинь Гуаншаня, которого можно было назвать по-разному, но только не высокоморальным человеком.       - Те, кто сражается добровольно, а также Вэнь Чао и Вэнь Жохань, не должны жить, я согласен, - помолчав, продолжил Вэй Усянь. – Но убивать всех пленников без разбора нельзя. Я также согласен, что Вэни должны заплатить Орденам и кланам за те разрушения, что причинил их Орден. Однако мы не будем убивать всех Вэней подряд, красть их историю и дома. Если мы так поступим, то станем не лучше тех, с кем сражаемся. Мы станем чудовищами.       - Ты просто не… - начал Цзинь Гуаншань, но демонический заклинатель его перебил:       - Нет, это ты не понимаешь, глава Цзинь. Мы не будем следовать твоему плану. Мы будем сражаться и побеждать. А после мы перетряхнём Орден Цишань Вэнь, выявим всех причастных к произволу Вэнь Жоханя и позволим остальным жить дальше. Да, их Орден станет меньше; они заплатят цену, но выживут и будут процветать, вернувшись к учению Вэнь Мао, на котором их Орден был построен! – закончил Вэй Усянь, и многие главы согласно закивали, признавая, что это хороший план.       - Но иньское железо! – не унимался Цзинь Гуаншань. - Его необходимо охранять, и мы не можем позволить…       - Иньское железо будет уничтожено. Оно не будет иметь значения. Я не позволю ему и дальше смущать мир совершенствования!       - Но сила…       - Его сила не принадлежит никому. Иньское железо было создано богом и богиней и вернётся к ним с освобождением запертых в нём душ. Железо будет уничтожено сразу после того, как я заберу его у Вэнь Жоханя! – твёрдо сказал Вэй Усянь, ясно давая понять, что не допустит, чтобы легендарный металл попал в чьи-либо руки.       - У тебя нет права голоса в этих вопросах, Вэй Усянь! – взвился Цзинь Гуаншань. - Тебе следует уступить решение тем, кто более осведомлён. – Он завертел головой, ища поддержки у других глав: - Мы проголосуем…       - Нет! Голосования не будет. Вэни выживут, виновные заплатят, а иньское железо будет уничтожено! – снова перебил его Вэй Усянь.       - У тебя не хватит…       - Орден Гусу Лань согласен с Вэй Усянем! – резким тоном произнёс Цинхэн-цзюнь и встал.       - Как и Орден Юньмэн Цзян! - поднявшись со своего места, поддержал коллегу и друга Цзян Фэнмянь.       - Как и Орден Цинхэ Не! - добавил Не Минцзюэ. И пусть он не был уверен в совершенствовании, которое использовал Вэй Усянь, но также знал, что у этого человека была поддержка тех, кому он доверял, и его брата. Орден Не будет стоять рядом с ним.       - Кажется, мы знаем, что будем делать с Вэнями, - сквозь зубы процедил Цзинь Гуаншань и с гневом посмотрел на Вэй Усяня, которого это, по-видимому, нисколько не волновало.       Демонический заклинатель действительно потерял интерес к главе Цзинь. Его мысли были заняты вопросом о том, кто теперь возьмёт на себя управление Орденом Цишань Вэнь. Единственными вариантами, что ему виделись, были брат и сестра Вэнь. Но, прежде чем что-то решать, он должен был с ними поговорить.       Заклинатели вновь заговорили о штурме Безночного города, но Вэй Усянь продолжал думать о Вэнях. Точнее, теперь он думал об одном конкретном маленьком Вэне. Война заканчивалась, и судьба А-Юаня вот-вот должна была проясниться. С одной стороны демоническому заклинателю хотелось, чтобы мальчик продолжал жить в родной семье, чтобы его родители были живы. Но, с другой стороны, сама мысль, что он лишится его, была невыносима. Душа Вэй Усяня болела из-за неизвестности. Ему нужно было найти Вэнь Цин; ему нужно было знать, в порядке ли А-Юань и какова судьба его родителей.       Он нуждался в своём сыне.