______
— Знаешь, – начала Йеннифер после того, как проглотила сухофрукты и сделала большой глоток вина. — Я бы хотела, чтобы ты не винила себя за то, что случилось. На недоуменный взгляд Тиссаи она пояснила: — В конце концов, проведение конклава было моей идеей. Все собрались в Аретузе, потому что я настояла на проведении конклава здесь. Ведь в ином случае не было бы этого нападения. Тиссая цокнула и хлопнула Йеннифер по руке, когда та попыталась схватить кувшин, чтобы налить ещё вина. — Тебе хватит, если ты несёшь такую чушь. — О, то есть когда я беру на себя ответственность - это чушь, а когда ты винишь себя во всём - не чушь? — Давай не будем говорить об этом вновь, – предупредила её Тиссая. Она осторожно, чтобы не опрокинуть поднос, выпуталась из простыней и встала с кровати, на которой всё ещё сидела Йеннифер. Младшая чародейка настороженно наблюдала за ней, когда Тиссая пересекла комнату и села перед окном. Снаружи было слишком темно, чтобы увидеть что-нибудь, кроме света луны. — Если чувство вины подталкивает тебя к таким радикальным, необратимым поступкам, я думаю, нам стоит поговорить об этом, – настаивала Йеннифер на своём. — Если ты хочешь привлечь себя к ответственности за то, что доверилась Вильгефорцу, то ты должна привлечь к ответственности и остальных, потому что одурачил он всех нас. Послушницы, которых он увел из Аретузы, были доверены не только тебе, но и Рите. И Трисс. И опять же, ничего бы из этого не произошло, если бы я не настояла на проведении конклава. Йеннифер тоже поднялась, чувствуя, как в ней разгорается раздражение. — Ты сама говорила. Доверие - это то, что у тебя есть, до тех пор, пока его нет. На твоём месте мог оказаться любой... — Но это был не любой, – резко перебила Тиссая, поворачиваясь на каблуках и сокращая расстояние между ними, — Это была я. Это меня одурачили. Это я доверилась чудовищу. Это я открыла ему своё сердце, отдалась душой и телом эт-этому... Не в силах закончить фразу, Тиссая разрыдалась, и Йеннифер инстинктивно заключила её в крепкие объятия. Она шептала успокаивающие слова в волосы Тиссаи, пытаясь утешить её, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Тиссая все ещё что-то говорила, хотя это походило скорее на жалобное бормотание сквозь слёзы. — Где ты была, – причитала она, уткнувшись в ключицу Йеннифер. — Где же ты была? Не понимая, о чём именно она говорила и почему, Йеннифер лишь крепче прижала её к себе. За неделю она слишком много видела Тиссаю сломленной и, эта боль отзывалась в ней. Йеннифер желала, чтобы это прекратилось, чтобы оставило их в покое. Тиссая всё ещё бормотала что-то неразборчивое, но рыдания прекратились. — Теперь я здесь, – Йеннифер мягко говорила на ухо Тиссаи. — Я здесь, всё в порядке, ты в порядке. Тиссая, несмотря на все свои прежние попытки прогнать Йеннифер, теперь цеплялась за нее, как за якорь. Может быть, так оно и было. Единственная осязаемая вещь в жизни Тиссаи, перевернутая с ног на голову так быстро и необратимо. Йеннифер переживёт любую бурю, лишь бы удержать Тиссаю в этом мире. Йеннифер медленно подвела её к кровати, когда решила, что та успокоилась. Видимо, всплеск эмоций отнял у Тиссаи все силы, и она рухнула на матрас, когда почувствовала, что он упёрся ей в ноги. — Прости меня, – пробормотала она, стыд захватил её. — Тебе не за что извиняться, – незамедлительно ответила Йеннифер, присев перед Тиссаей, чтобы заставить ту посмотреть в ей в глаза. — Я здесь ради тебя, – напомнила она, нежно стирая рукой слёзы с щеки Тиссаи. В голубых глазах Тиссаи отразился незнакомый взгляд, но он тут же исчез, и маска вернулась на своё место. Женщины шмыгнула носом, кивнула и прочистила горло. Йеннифер поняла, что момент слабости истёк, и неохотно встала, отходя. — Тебе следует привести себя в порядок и ложиться спать, посоветовала она, — Уже поздно.______
Йеннифер ждала, когда её одолеет сон, на своей импровизированной кровати, в которой она лежала, пока Тиссая готовилась ко сну. Комната была погружена во тьму и тишину, но ветер за окном завывал, и она слышала, как волны океана разбиваются о скалы Танедда. Чтобы успокоить свой разум, она попыталась сосредоточиться на дыхании Тиссаи, ровном и спокойном. Однако заснуть, казалось, было невозможно. Слишком уж много мыслей смешалось, когда она прокручивала события последних дней в своей голове, а в ушах звенели слова Тиссаи. В отсутствие Йеннифер Тиссая нашла утешение в Вильгефорце. Она впустила его в своё сердце, когда думала, что потеряла Йеннифер навсегда. Она призналась, что видит сходство между ними двумя, и сегодня же вечером обвинила себя в том, что отдалась ему из-за того, что Йеннифер не было рядом. Где ты была – спросила она, и Йеннифер могла интерпретировать этот вопрос только так... Тиссая спрашивала, где была Йеннифер, пока Вильгефорц обхаживал её и заставил в него влюбиться. Теперь она не могла отделаться от мысли о том, что, может быть, вернись она раньше, после Содденского холма, может быть, оставшись и убив Кахира, чтобы доказать верность Братству...может быть, останься она тогда, Тиссая не искала бы пристанища в коварных объятиях Вильгефорца. Раздосадованная, Йеннифер повернулась в своей кровати лицом к Тиссае, хотя она едва могла различать её очертания в темноте. Уже не в первый раз она жалела, что не может читать мысли женщины. Несомненно, там бы нашлись ответы на её многочисленные вопросы. Йеннифер вздохнула. Прошёл ещё час, прежде чем её веки наконец отяжелели, и она с готовностью погрузилась в глубокий сон.