***
Нил проснулся излишне рано. Финальная игра была назначена на пять вечера, а на предварительную разминку они собирались только в два. Нил встал в шесть утра, но уснуть уже не смог. Как можно тише он выбрался из постели, всё-таки получив сонный и неразборчивый упрёк. Эндрю глубже уткнулся в подушку, натягивая одеяло выше, а затем снова погрузился в заслуженный сон. Нил вышел в маленькую гостиную, совмещённую с такой же маленькой кухней. Вполне возможно, что они задержатся в Швейцарии после игр, чтобы посмотреть города страны, и они обязательно снимут отель получше. Эндрю терпеть не мог подобные неудобные и узкие пространства и явно был недоволен из-за отсутствия всех удобств, которые были в их квартире. Нил не стал запускать кофеварку, чтобы не шуметь, поэтому решил обойтись водой с лимоном, усевшись на подоконник. Он зашёл в переписку с Мэттом, читая новые сообщения: «Я чертовски болею за Америку, чувак!» «Уверен, Япония завтра уйдёт с разочарованием в кармане» «Дэн сказала, что она со мной согласна и тоже болеет за вас, ребята. Ну, а мы пошли спать, Ноа даёт нам такую возможность.» Нил ответил Мэтту и Элисон, замечая отсутствие сообщений от остальных. Все члены семьи писали за сутки перед каждой игрой кучу пожеланий и поддержки. Нил не мог их винить: он и так получал намного больше, чем когда-либо мечтал, но молчание и тишина в переписках показались чем-то инородным, чужим. Он однозначно привык к тому, что его телефон всегда наполнен сообщениями от членов семьи, Лисов, для которых он был капитаном, от членов профессиональных команд, в которых он состоял. Молчание, о котором он когда-то так мечтал, чувствовалось чужим. Даже если парочку сообщение всё ещё оставались непрочитанными, это было неважно, пока диалоги с семьёй пустовали. Нил одëрнул себя. Он действительно не должен ждать чего-то от них и уж точно не должен заниматься самокопанием по этому поводу. Да, поддержка близких помогала собраться, как оказалось, но Нил вполне справится и без этого. Много раз справлялся. По крайней мере до того момента, как позволил себе облокотиться на Ваймака на своём первом курсе. Следующие пару часов Нил провëл в спортзале, который находился в том же здании, а когда вернулся, то Эндрю уже не спал. Нагрузка помогла освободить мозг и расслабить мышцы на ближайшие пару часов и Джостен с удовольствием принял кофе от Эндрю, когда тот закончил его приготовление. — Ты дважды нарушил условия тренера, — вяло прокомментировал Эндрю, в попытках проснуться окончательно. — Он говорил лишь про клюшки. Её я не трогал, — пожал плечами Нил, не чувствуя ни капли вины за нагрузки и зная своё тело. Ему никогда не мешали лишние часы бега. — Думал, ты с ней спишь. — Я сплю с тобой. — Да? — Не замечал? Эндрю подошёл ближе, и Нил почувствовал необходимость поцеловать его. Губы нападающего припали ко лбу, осуществляя желание хозяина. — Прекрати нервничать, — прокомментировал Миньярд, прекрасно читая все причины поступков Нила: пробежка с Кевином и Жаном, ранний подъём, тренировка с утра пораньше, — Даже королева драмы спокоен. — Я в этом крайне не уверен, — усмехнулся Нил, — Кев тоже уверенно строит из себя хуй пойми что, но я полностью согласен передать это в руки Мии. — А свою нервозность ты даруешь мне? — Увы. Эндрю смерил его осуждающе-изучающим взглядом, а затем согласился сам с собой. Нил не врал о своём состоянии и это уже было хорошо. С остальным Эндрю было подвластно справиться. Даже с этим великим даром. — Ванная. Нил осмотрел его лицо, явно в поисках сомнения, но, не найдя такового, отставил кофе в сторону. Последнее утреннее время они провели в ванне с массажными струями и поцелуям в тёплой воде.***
Нил осмотрел Олимпийское поле в очередной и последний раз. Больше они сюда не придут и он смаковал каждый момент этого дня, затмевая тем самым волнение. Исход игры не так важен, они сделают всё возможное, а потом проведут время наедине с Эндрю или с семьёй. Нил чувствовал свою силу, как никогда раньше. Эндрю вытеснил всё его волнение окончательно, а уверенные взгляды сокомандников лишь подбадривали. Тренера сборной в очередной раз повторили свои наставления, собрав всех спортсменов в кучу, а затем они вышли в разминочный зал. Внутри было уже пару репортёров, которые отвечали за прямой эфир. Нил понимал, что уже сейчас, начиная с разминки в зале, за ними уже наблюдает огромное количество человек по всему миру, но они не так сильно волновали Джостена в отличие от членов семьи. Нил больше не брал телефон в руки этим днём и чувствовал себя куда легче, когда не было поводов загнать себя в угол своего же подсознания. Он предпочитал думать, что чаты с членами семьи уже забиты сообщениями. В том числе чат с Ваймаком и Эбби, разумеется. Так было спокойнее. Эндрю незаметно для камер ткнул Нила в плечо, вырывая из мыслей. Нападающий коротко кивнул в ответ, а затем застегнул олимпийку сборной и отправился к беговым дорожкам. Разминка перед каждым матчем начиналась с лёгкого бега всей команды и только после этого они выходили на поле. — Нил, твой опекун в первом тайме Шинджи, — начал Кевин во время растяжки, что репортёры не смогли упустить из виду. Благо, им было запрещено транслировать со звуком на данном этапе, — Он чуть выше тебя и достаточно быстрый. Используй больше вращений. — Хорошо, — принял совет Нил. — Эндрю, — позвал Кевин, — я пересмотрел старые игры Японии. Ещё с университета некоторых игроков. Юта часто бьёт в правый верхний угол. В крайнем случае просто вверх. Придётся попрыгать. Эндрю промолчал, но бросил на Кевина взгляд, дав понять, что услышал. Нил не мог не оценить это. — Ладно, нам пора, — скомандовал главный тренер и все игроки преступили к сбору вещей для того, чтобы перебраться в основную часть стадиона. По пути они зашли в раздевалку, чтобы скинуть трико и олимпийки, а также надеть защиту и взять шлема. — Итак, пока мы оторвались от мух, хочу сказать пару слов, — собрал всю команду в кучу тренер. До сирены оставалось десять с лишним минут, — Я знаю способности каждого из вас. Вы все знаете свои возможности. Вы знаете все вероятные шаги и удары соперника. Вы на пике физической формы. У вас есть всё, чтобы выйти на это поле и выиграть. Япония сильна, но не непобедима. Так что давайте, Штаты! — улыбнулся мужчина, — Я чертовски в вас верю. Члены команды отбили кулачки или обнялись между собой, а затем двинулись в сторону поля. Они остановились во внешней от поля зоне на ещё пять минут, и Нил в первую очередь посмотрел не на стадион или трибуны, а на Эндрю, запечатлевая в памяти этот сконцентрированный взгляд янтарных глаз, в меру напряжённые плечи и приятного цвета форму сборной США. Эндрю повернулся, явно чтобы сказать нечто язвительное по поводу внимательного изучения, но их тут же оборвал Кевин: — Вы тоже это видите или у меня галлюцинации? — недоумëнно спросил он, смотря куда-то вверх. Эндрю с Нилом подняли взгляд, без ошибок находя именно то, о чëм говорил Кевин. Точнее, о ком. На трибунах сидели все члены семьи, разодетые в цвета сборной Америки и с лисьими лапами на щеках. Правее всех сидели Ваймак с Эбби, тоже соблюдающие цветовую гамму. Би сидела по правую руку от Эбби и с явной гордостью в глазах смотрела на Эндрю. — Да ну… — пробормотал Нил, неосознанно расплываясь в улыбке, — Вот засранцы. Я думал, они просто так не пишут. Лисы начали махать и свистеть, радостно презентуя свой сюрприз в виде самих же себя. Ники приехал с Эриком, Аарон с Кейтлин, живот которой был уже достаточно большой, Мэтт сидел, прижимая к себе Дэн и оба светились от счастья. Элисон сидела с тем самым французским дизайнером, но Нила больше заинтересовало другое. Элисон и Рене были одеты в футболки, разрисованные разными рисунками, но их объединяло одно — надпись. У Рене была футболка с надписью «Соперничество #МиньярдДжостен», а чуть ниже «команда Миньярда». У Элисон было тоже самое, но уже «команда Джостена». Нил усмехнулся этому подходу и упоминанию их с Эндрю соперничества, что журналисты также не оставили без внимания. Как только СМИ сделали свои фото, Элисон повернулась спиной, показывая надпись «НеСоперники». Нил рассмеялся, показывая девушкам большой палец. Кевин тоже помахал всем лисам, смотря на всех, но по итогу остановился взглядом на Ваймаке. Нил подметил то, что Мия тоже помахала тренеру. Кевин рассказывал ему об их знакомстве и о том, как всё круто прошло, но сейчас Нил удостоверился в этом полностью. Эндрю обошёлся кивком Би и долгим взглядом на всех остальных. Нил знал, Миньярд не будет также радоваться или прыгать от счастья, но он заметил, как взгляд Эндрю остановился на Аароне с Кейтлин, а затем он еле заметно кивнул. Нил испытал странное чувство довольства по этому поводу. — Они бы не отстали так просто, — фыркнул Эндрю. — И это пиздецки круто, — согласился Кевин. Нил чувствовал себя более готовым, чем до этого раз в пять. Сообщения с поддержкой помогали, но с присутствием семьи Джостен чувствовал себя батарейкой, которая зарядилась больше чем на сто процентов. Нил уловил такой же более уверенный взгляд Кевина, когда тот повернулся к полю. Это хорошо. Эндрю лениво облокотился на клюшку, всё ещё рассматривая брата, его жену, кузена и Ваймака с Би. В основном это были все, кто его волновали. И когда он убедился в том, что всё в порядке, то отвернулся и буквально через минуты прозвучала сирена, обозначающая начало официальной разминки.***
Мяч летал по полю почти со скоростью света. Драк почти не было, как и неприятных слов друг другу, но игра и без этого была невероятно сложной для обеих команд. Она существенно отличалась от всех предыдущих своей невероятной профессиональностью. Если другие игры были хороши и отличны, финал был невероятен и непредсказуем. Первый тайм закончился со счётом 6:5 в пользу Японии, но ни та, ни другая команда не думала опускать руки или расслабляться. Второй тайм начался с новыми составами, благодаря чему Америка смогла сравнять счёт. Гол, забитый Джереми, вызвал невероятные овации трибун, но спустя пять минут Япония в очередной раз вырвалась вперёд. На второй половине тайма произошла очередная смена игроков. Если быть точным, спустя двадцать минут и оставшиеся двадцать пять нападение полностью принадлежало Кевину и Нилу. Тренера сделали на них ставку и не ошиблись. Оба нападающих отлично работали в паре, так как сыгрались ещё в университете и отлично понимали друг друга по опыту дружбы и совместной игры. Нил мастерски обходил опекунов, уворачиваясь, отбиваясь или обходя скоростью. Кевин посылал невероятные пасы от ограждения, просто не давая возможности заполучить мяч японцам. Их ловил исключительно Нил, доводя мяч к воротам, а затем они действовали по ситуации. На ворота встал Эндрю, который перед выходом многозначительно посмотрел на Ваймака. Дэвид всю игру с трудом сидел на месте от напряжения и адреналина, но взгляд поймал и понял безошибочно. Ваймак показал два. Эндрю кивнул, оценивая свои возможности и дальше Нилу оставалось лишь молча восхищаться, наблюдая за тем, как уже десять минут из двадцати пяти Эндрю полностью закрывает ворота. Нил с Кевином за это время успели забить целых два мяча, каждый по одному, и вывести из игры одного защитника. Это сделал Нил, подсев во время его нападения и японец кувыркнулся через его спину, приземляясь на твёрдый паркет. Это движение не было запрещено, поэтому Нил не получил даже жёлтой карточки. Счёт был 8:7 в пользу Америки, когда за пять минут до конца матча Эндрю всё же пропустил мяч. Стоит признать, что бросок был действительно невероятен и выполнен с ближней дистанции, поэтому тот факт, что Миньярд не успел лишь на секунду уже был удивительным. Опять ничья и слишком мало времени на исправление. Нил с Кевином активно пытались пробиться к воротам, но японцы отшвыривали их раз за разом, либо же вратарь отбивал мяч. Эндрю посмотрел на Ваймака. Он был весь во внимание, наблюдая за другой половиной поля, но почти сразу перевёл взгляд на ворота Америки, находя взгляд Эндрю. Ваймак махнул рукой в сторону ворот Японии и изобразил удар клюшкой. То есть он предлагает Эндрю забить мяч с другой половины поля? Более безумных идей от Ваймака Эндрю ещё не слышал, но решил, что попробовать всё же стоит. У него это выходило лишь один раз на их личной с Нилом тренировке, но тогда не было нападающих, защитников и вратарей другой команды. Что ж, это будет бездумно, но интересно. Эндрю крикнул Жану, который стоял ближе всех к нему: — Подай на меня, Моро. Жан что-то пробормотал под нос, но спорить не стал. Прошло три минуты, когда мяч всё же оказался на нужной стороне поля. Две минуты до конца матча не выглядели оптимистично, а Нила тренер и вовсе усадил на скамейку, так как идиот чуть не вывихнул себе плечо, пробиваясь сквозь защиту Японцев. Эндрю явно не особо оценил данный ход защитника, но это лишь дало ему силы. Миньярд поймал мяч от Жана и уверенно отправил его к другой стороне поля. Бросок был сделан с огромной силой и мчался достаточно быстро и уверенно, чтобы все на секунду застыли, наблюдая. В этом и оказалась ключевая ошибка японцев, потому что мяч долетел. Долетел и на огромной скорости врезался в правый верхний угол. Ворота загорелись красным, а на трибунах раздался невероятный шум и овации. Кто-то кричал, прыгал, дул в свистки, но Эндрю это не волновало. Он заметил движение Кевина в его сторону и быстро бросил взгляд на компанию запасных. Нил, конечно, не смог усидеть на месте и сейчас стоял у самого ограждения, сложив одну руку на голову, так как вторая, очевидно, болела. Они пересеклись взглядами лишь на мгновение, но Эндрю прочитал всё, что хотел прочитать и решил, что переварит эту бурю чуть позже, так как к нему подбежал Кевин. — Блять, Эндрю, ты в курсе, что ты первый вратарь в истории экси, кто забил гол? — улыбаясь, но с шоком в глазам пробормотал тот. Миньярд в лучших своих привычках пожал плечами, будто сам мысленно не оценил этот бросок. Будто экси не казалось ему интересным, когда он соглашался творить нечто подобное. — Просто они идиоты, которым было интересно увидеть правда ли он долетит. Кевин усмехнулся. — И он долетел. Видишь, всё же есть польза от упражнений в зале. — Иди на свою линию, Кеви. Кевин кивнул, прекрасно замечая взгляды судей, и побежал обратно. Оставалась минута с лишним, за которую японцы так и не приблизились к воротам, а Кевин успел забить ещё один гол. Со счётом 10:8 победу одержала Америка. Трибуны были невероятно шумными, по периметру зала раскрылись флаги США, а на поле выбежали игроки сборной, которые сидели на лавочке. Нил в первую очередь оказался в объятиях Кевина, стукнулся клюшками с Джереми и остальными сокомандниками, перебросился парой слов с Жаном, а затем поспешил к Эндрю. — Ты невероятен, чëрт возьми! Этот гол… Эндрю, боже, это была потрясающе. Ты… — Тише, — остановил Миньярд, позволяя себе всё же приподнять уголок губ, — Позже. Нил кивнул, но его взгляд всё говорил — кричал — за него. Эндрю резко захотелось сцеловать это восхищение и заменить той самой агонией в голубых глазах, но это явно следовало сделать не здесь и не сейчас. — Идём, — бросил Эндрю, пересиливая свои желания и они отправились на командное построение.***
Всю сборную США усадили на краткую пресс-конференцию с журналистами в большом зале. Изначально вопросы задавались тренеру, который был однозначно счастлив и радостно хвалил команду. Затем журналисты перекинулись на спортсменов. Первым удар принял Кевин, который со своей официальной версией улыбки повествовал о качественной игре Америки, похвалил японцев, принял похвалу журналистов, а затем завершил свою часть. Дальше дело шло вполне спокойно, пока дело не дошло до Эндрю. — Эндрю Миньярд, вы забили невероятный гол, — констатировала факт журналистка, — Вы первый в истории экси голкипер, которому это удалось сделать, так ещё и в финале Олимпийских игр, это потрясающе! Как у вас это вышло, Эндрю? — Руками. По комнате пронеслись смешки сокомандников и тренерского состава. Все давно привыкли к подобным ответам Эндрю, но явно не журналисты, которые сейчас сидели со всем недопониманием в глазах. — Вы тренировали данную технику? Или это была случайность? — Подкуп, — Миньярд посмотрел в камеру, — Дэвид Ваймак, с тебя как обычно. Команда осталась в неком непонимание, но Кевин с Нилом не смогли сдержать ухмылки. Что ж, возможно, Ваймаку действительно придётся на день вернуться к старой традиции покупать Эндрю алкоголь после игр, но что-то подсказывало им обоим, что он и так это сделал. Тем не менее, данное упоминание со стороны Эндрю вызвало у обоих нападающих приятное тёплое чувство в груди, а Нил и вовсе не спускал ухмылки с лица всё оставшееся время интервью. Это хорошо.***
Лисы устроились в номере Элисон и её парня, выпивая уже далеко не первую порцию алкоголя. К ним присоединились и Жан с Джереми по инициативе Кевина, но они покинули шумную компанию около одиннадцати вечера. Мия лежала на груди Дэя, общаясь о чём-то с Дэн, Мэттом и Джорджем - молодым человеком Элисон. Кевин говорил с Ники и Эриком, обсуждая Германию. Рене и Элисон смеялись с Эбби, а Ваймак рассказывал о новичках Нилу. Они уже давно обсудили игру, высказав всё своё восхищение, Ваймак крепко обнял Нила и Кевина, а Эндрю позволил ему сжать плечо и выслушал похвалу. Сейчас дело ушло от экси, все слишком соскучились, чтобы обсуждать его сейчас. Эндрю устроился между Нилом и Аароном. Его терпения хватит ещё на пару часов, а потом ему просто необходима будет тишина и спокойствие, поэтому пока он ещё здесь, Миньярд решил поговорить с братом. Эндрю сверлил глазами Аарона около пяти минут, пока тот не сдался и не повернулся. — Эндрю? — Аарон? — Ага, типо того. Эндрю не знал как и не считал нужным задавать вопрос вслух, поэтому просто кивнул на живот Кейтлин, которая как раз вставала, чтобы налить себе ещё сока. Это было важно и он вполне готов это признать. — Всё хорошо, — ответил Аарон, поняв о чëм хочет узнать брат, — Это будут две девочки, кстати. Эндрю кивнул, принимая информацию. Что ж, две девочки. Неплохо. Не то чтобы это на что-то влияло, конечно. Эндрю уже знал, что они купили хороший дом рядом с работой и начали закупать необходимые для детей вещи. Он иногда просто так кидал Аарону суммы, оправдывая тем, что они слишком далеко, чтобы кидать в него вещами. Аарон негодовал для виду, потому что они действительно достаточно зарабатывают, чтобы обеспечить детей всем необходимым, но действительно ценил данные знаки внимания от брата. Это много значило, особенно для них. — Как дела в раю? — поинтересовался Аарон, косясь на скрещённые мизинцы брата и Джостена, который всё ещё общался с Ваймаком, не обращая на них никакого внимания. — Не называй это так. — Ладно. Как дела с твоим парнем? — уточнил Аарон, стараясь не сморщить лицо. Да, он уже давно принял этот факт, но называть так Нила… Боже, это отвратительно. — Попробуй ещё раз. — Блять, как дела с Джостеном? Лучше? — Возможно, — Эндрю сделал глоток виски, которое ему всё же вручил Ваймак, упоминая их традиционную сделку, — Нормально. — Хорошо. Позже к их диалогу присоединился Ники и говорить стало куда легче, потому что в основном говорил именно он. Спустя ещё пару часов Эндрю с Нилом покинули компанию, ссылаясь на усталость, которая действительно была велика, но оба знали, что спать в ближайшие пару часов они не будут. Они как раз спустились на первый этаж, когда Нил заговорил: — Может снимем номер тут? Эндрю поднял бровь, ожидая объяснений. — Там картонные стены. Но если ты хочешь сразу лечь спать, то мы вернёмся, — легко выдвинул условия Нил. Миньярд долго рассматривал лицо напротив, взвешивая все плюсы и минусы этой затеи. Чтобы заселиться потребуется поспорить, так как в такое время заселение обычно не проводится. И они оба не брали с собой никакой сменной одежды. На этом минусы, пожалуй, заканчивались. Они могут поспать и без одежды, раз уж на то пошло. Они пробовали подобное не так много раз, но сегодня можно сделать исключение. Эндрю принял решение и отправился к стойке ресепшена. Нил последовал за ним. — Вам что-то подсказать? — поинтересовалась девушка, которая явно дремала до этого. — Да. Нужен номер на двоих, мисс, — ответил Нил, включая маску, которую явно использовал много раз много лет назад. — Заселение сейчас не проводится и, к сожалению… — Мы заплатим, — буркнул Эндрю. Спустя недолгие махинации они получили ключи от номера на третьем этаже. Это хорошо, потому что туда можно было спокойно подняться по лестнице, а ещё потому что все номера бывших лисов были выше пятого. Как только они оказались в номере, Нил первым делом отправился в душ, а Эндрю включил телевизор. Завтра им предстояло празднование с командой и, очевидно, вечер с лисами, что делало завтрашний день не менее длинным, чем сегодня, но все мысли об усталости ушли из головы, когда Нил вышел из душа в одном белье. Эндрю убедился в желание Джостена и решил не отказывать самому себе в своих желаниях, целуя того с необходимым напором и страстью.***
Они лежали на кровати, смотря в потолок. Время было уже слишком поздно, но это никого особо не волновало. Даже Нила, который встал практически с рассветом. Джостен лишь переплёл их пальцы меж собой. — Мы выиграли, — шёпотом произнёс нападающий, — Мы Олимпийские чемпионы. — Местные журналисты с нас не слезут по приезде в Атланту. — Раскроешь им свой секрет про руки ещё раз, — пожал одним плечом Нил и перевернулся на бок. — Отъебись, — Эндрю также повернулся на бок, внимательно вглядываясь в голубые глаза, — Ты был неплох сегодня. Нил расплылся в улыбке, но затем всё же не смог обойтись без язвительности: — На поле или в постели? Эндрю ткнул его в живот, на что Нил слабо усмехнулся. — Приму оба варианта. Они уже оба проваливались в сон, но Эндрю не смог отказать ещё одному поцелую. Они действительно выиграли. Они Олимпийские чемпионы и это больше, чем кто-либо из них когда-то мог себе вообразить. Эндрю, который занялся экси в колонии? Или Нил, который был в бегах восемь лет? Но они оба сейчас здесь, в дорогом отеле, победившие на Олимпийских играх и растворяющиеся в друг друге всё больше и больше с каждым годом. Через пять дней состоится награждение и они получат золотые медали, которые, Эндрю уверен, Нил не выпустит из рук ещё очень долго. Это было хорошо. Действительно хорошо. Пожалуй, они заслужили это.