Тишина — предвестник бед.

      — Гютаро, ты сделал всего семьсот шестьдесят семь махов вместо тысячи, так что продолжай. У тебя прекрасно получается! — «подбадривал» Доума своего ученика.       В этот прекрасный солнечный день пятого апреля хашира льда на небольшой тренировочной арене, что раньше была садом, контролировал то, чтобы его ученик выполнил задание, то есть наказание, безупречно. Он не засчитал, по меньшей мере, шестьдесят махов только из-за того, что те были выполнены недостаточно хорошо по его мнению или тот просто «случайно» отвлекся в момент взмаха.       — Мастер, да у меня руки сейчас отвалятся! — ощущения пульсирующей боли разливаливаются по мышцам плеч и рук, а дыхание стало сбиваться, по лицу и телу ручьями сходит пот под палящим солнцем, и даже прохладный ветерок не спасает.       — Я потерял счёт тому, сколько раз просил не грубить сёстрам, они просто делают свою работу. А тебе всё невдомёк, сколько бы раз не наказывал. Может, метод Мичикатсу поможет. — похоже, разжалобить его было невозможно. — Да и, тем более, дополнительная тренировка тебе не помешает.       — Тренировка?! Да это пытка! — он сделал ещё пару махов серпами. Тот и раньше их наказывал, но это монотонное и невероятно долгое задание было хуже всех предыдущих.       — Прекрати ворчать и делай молча. — лишь мило улыбнулся ему Доума, игнорируя тот факт, что ещё до своего наказания Гютаро и Умэ сделали по тысяче махов в качестве утренней тренировки, и это не считая пробежку и прочее. — По-моему, ты схалтурил, я не засчитываю последние три взмаха.       — Да за что?! — никогда желание напасть на собственного наставника не было так сильно, как сейчас.       — Основатель! С вами хочет поговорить Тетсуо. — к мужчине подошла молодая медсестра, явно желая привлечь внимание к себе словами и взмахом руки.       Гютаро перестал двигаться и немного расслабился, когда к его наставнику пришла одна из подчинённых, ведь все равно махи, сделанные не под присмотром не засчитают, а так руки немного отдохнут.       — Это срочно? — спросил Доума, бросив взгляд на остановившегося Гютаро.       — Простите, но в ином случае мы бы не стали вас беспокоить. — поклонилась ему девушка.       — Что-ж, уже иду. — Доума повернулся к своему ученику. — Тебе повезло, но мы продолжим, когда я вернусь.       Гютаро лишь наблюдал, как тот уходит, после чего удалился с этого места сам с целью найти свою сестру, которая должна быть где-то в поместье.       И где она может быть? Он проверил в доме, там её не оказалось. В лазарете та же картина.       Он стал обходить каждое здание в поиске её, но не находя ничего. Может, она ушла из поместья?       И вот он выходит на веранду перед главными воротами. И кого же он там увидел?       Умэ стояла в компании какого-то парня. На вид другой охотник. Что за вещь она держит на плече? Гютаро нужно подойти ближе.       — Ты неправильно держишь, не надо за основание. Здесь, за верёвку. — высокий парень, с черными длинными волосами переставлял руку Умэ на цудзуми.       Широкие плечи и форма охотника, ростом чуть выше Гютаро, но вид этого человека не внушал ни капли страха, наоборот он казался слишком зажатым, и немного сутулился, словно пытаясь показаться меньше.       — Умэ, что это за тип? — громко спросил Гютаро, подходя к сестре.       Девушка вздрогнула и оглянулась на своего брата, явно уставшего и недовольного. Ну, почти как всегда.       — Это же Кёгай! Помнишь, мы были с ним на задании когда-то? — улыбнулась Умэ, указывая на того самого Кёгая рукой.       — Я таких не запоминаю. — отмахнулся охотник, бросив мимолетный взгляд на парня.       — Как грубо. — тихо сказал Кёгай.       — Вот именно! Не говори с Кëгаем так! После того, как он стал какуши, мы довольно часто стали общаться.       — Что? Какуши? — удивился Гютаро. — Серьёзно? Такой жалкий, что среди охотников не продержался?       — Братик, хватит! — Умэ хотела ударить его цудзуми, который держала в руках.       — Ничего, я привык.- какуши попытался разрядить обстановку, после чего решил объясниться — Я встретил шестую низшую луну и победил, но и сам теперь больше не боец. Получил серьёзную травму.       — Какую травму? — поинтересовался Гютаро.       Кёгай молча расстегнул пуговицу на левом рукаве и закатал его до локтя, показывая грубый шрам от рваной раны. Выглядело так, словно руку пытались откусить, настолько это смотрелось отвратно. Наложить аккуратный шов на такое было невозможно, поэтому идущий от запястья до предплечья след от него выглядел жутко.       — Мне повредили руку. Было бы не страшно, но задеты сухожилия и нервы. Моя хватка перестала быть достаточно сильной для того, чтобы крепко держать клинок. Хорошо что это была не правая рука, тогда и нормально писать не смог бы. — от парня послышался тяжелый вздох. — Я стал бесполезным для охотников, так что теперь только так.       Что-то вроде и говорит в голове Гютаро извиниться за свои слова, но не часто он слушал свою совесть. Если он правильно помнит, тогда у них был одинаковый ранг. На месте Кёгая он вряд-ли бы смог смириться с такой потерей.       — Не расстраивайся! Хоть со мной тебе и не сравниться, но убить кого-то из лун — тоже хорошее достижение. — попыталась подбодрить его девушка. Ну, как могла, ведь за свою недолгую карьеру охотников она и её брат уже успели убить четвертую низшую луну, за что и получили ранги, — Да и тем более, ты хорошо пишешь и играешь на цудзуми.       — Спасибо. — слабо, но искренне улыбнулся какуши, надевая обратно головной убор, который снял, чтобы поговорить со знакомой. — Кстати, скажи ему о задании.       — А, точно! — Умэ вытащила письмо из-за пояса и протянула его брату, которое он спокойно взял и начал бегло читать.       Деревня Югэн, пропадают люди, преимущественно девушки.       Не читая дальше о повадках предположительно демона, он сразу опустил взгляд в конец листа.       Печать глицинии. Назначены Умэ Шабана и Гютаро Шабана. И самое интересное…       — Это задание отмечено как срочное. — показал сестре на отметку охотник, протягивая письмо обратно.       — Правда? — спросила девушка, взглянув на место куда указал Гютаро. — Действительно.       — Редко вижу срочные задания — отметил Кёгай.       — Покажи письмо мастеру и приходи собирать вещи, выдвигаемся как можно быстрее. — пятнистый развернулся и пошёл прочь.       — Почему я? — недовольно скрестила руки на груди девушка.       — Я не хочу его видеть! — Гютаро скрылся за поворотом, больше не собираясь отвечать на вопросы.       Уже в своей комнате охотник начал быстрые сборы. Узнал куда нужно идти, чтобы добраться до Югэн. Закрепил на поясе две пары серпов. Надел на предплечье бордовые нарукавники с чёрным узором.       Взял небольшую сумку, в которую сложил часть колб с ядом, небольшой лист бумаги, деньги, чернильницу, кисть, мазь, бинты и жгут. Последние при серьезной ране не спасут, но немного подлатать хватит.       Он услышал удар в стену со стороны комнаты Умэ. Она не во всем славится своей аккуратностью. Когда дело касается танцев, битвы и идеального исполнения техники, ей сложно найти равных, но вот в повседневной жизни, то и дело всё валится из рук или теряется.       — Все нормально?! — громко прокричал парень, чтобы его точно услышали.       — Да! Я просто опрокинула столик! — незамедлительно последовал ответ.       — Ты готова?! — решил следом спросить парень.       — Дай мне ещё минуту! Я не могу найти рукав! — эти слова скорее всего означали, что она ещё не скоро будет готова.       «Какая же растяпа.» подумал Гютаро, направляясь к выходу, после чего, встал у комнаты, где была Умэ.       Через некоторое время сёдзи открылась, и из помещения вышла девушка. Без нарукавника.       — Я не нашла. — девушка была явно опечалена этим и в тот же момент нахмурилась — Сделай с этим что-нибудь!       Гютаро на её слова закатил глаза, но идея, как решить проблему, пришла быстро.       — Если я тебе свой дам, ты успокоишься? — на слова брата, от девушки послышалось тихое «угу» — Тогда жди здесь.       Гютаро не спеша вернулся в свою комнату, где среди своих немногочисленных вещей нашёл нарукавник. Учитывая то, что он новый, и, соответственно, не растянутый, стоит дать Умэ примерить.       Уже собираясь выйти, он увидел на столе флакон с белым ядом.       Парень сделал его недавно, но уже дал ему название. «Скрытый убийца». Сделанный из корня глицинии, он не имеет ни характерного запаха, ни, как проверил Гютаро, вкуса. Он добавил немного слабого парализующего яда, цель которого лишь скрыть боль от настоящего оружия. Демон даже не заметит, как токсин уже распространился по телу.       Он был испытан всего один раз на каком-то демоне, но удивление на его лице, когда тело неожиданно стало гнить, а он даже не понял, как это произошло, просто незабываемо.       «Стоит взять, вдруг удастся испытать снова.» Гютаро без задней мысли положил бутылек в нагрудный карман. Может пригодиться.       Он вышел из комнаты, закрыв сёдзи, после чего протянул элемент одежды Умэ.       Она без проблем натянула бордовый рукав на предплечье, тот ей был как раз. И вот на правой руке был рукав её брата, а на левой с таким же узором, как на её поясе.       — Теперь довольна? — немного бесстрастно спросил Гютаро.       — Да! — гордо сказала Умэ, будто она изначально хотела присвоить себе вещь брата.       — Тогда пошли. — парень направился к выходу, не дожидаясь сестру.       — Эй, подожди меня! — возмутилась девушка, догоняя пятнистого.       Это задание казалось Гютаро обычным, но стоит внимательнее прочесть всё то, что известно о демоне, ведь разгадка кроется в деталях. Интересно, как быстро они его найдут? Демон сам к ним выйдет? Или до последнего будет бегать от них?       Каждая миссия окутана такими тайнами, к которым он давно привык.       Брат и сестра Шабана уже дошли до ворот, как вдруг их окликнули.       — Решили уйти не прощаясь? — голос Доумы был так же весел, как и всегда, и заставил охотников оглянуться. Хашира что-то держал в руке.       — Просто думал ты занят. — отмахнулся Гютаро, но по взгляду наставника он понял, что истинная причина ему известна.       — Когда ты вернёшься, то сделаешь оставшиеся двести тридцать три. — дал понять Доума, что от наказания ему так просто не отвертеться. — Кстати о вашем задании.       — Да оно кажется простым! — Умэ казалась уверенной, но её наставник, похоже, был не согласен.       — Никогда не делай поспешных выводов. Условия и обстоятельства слишком странные, чтобы так думать. Люди ни разу не видели этого демона, или никто не признается, что видел. — рассуждал хашира, — Либо прислуживают демону, либо он настолько скрытен, что его будет сложно найти. Я думаю, это задание больше, чем кажется на первый взгляд. Будьте внимательны, или останетесь ни с чем, мои дорогие.       Похоже, у Доумы было какое-то предчувствие, но пугать лишний раз своих учеников он не собирался, но предупредил.       «Куда же без мудрейших наставлений, о мастер.» язвительная фраза так и хотела сорваться с языка, но выполнять тысячу двести тридцать три маха он не собирался, так что оставил мысль при себе.       — Хорошо! — похоже, девушка восприняла наставления всерьёз.       — Какие молодцы. И прежде чем вы уйдёте. — Доума протянул пурпурные ленты, с белыми точками и полосками, на концах которых было изображение герба их поместья, своим ученикам. — Не могли бы вы повязать это? Куда вам удобнее.       — Что это? — спросила Умэ.       — Что-то вроде знака, что вы мои цугуко. — хашира выглядел спокойным, но, казалось, для него это многое значило — Просто заметил, что в последнее время многие так делают. Дают ученикам примечательный элемент, показывающий, кто был его учителем. В вашем случае, незнающие не обратят внимание, а знающие поймут, с кем имеют дело.       — Да ладно, через три года решил как-то нас отметить. — не удержался от комментария Гютаро       — Прекрати! — девушка ударила его локтем, а после потянулась за лентой, чтобы повязать её поверх своего оби.       — Лучше поздно, чем никогда. — пожал плечами охотник, протягивая и другому ученику оставшуюся ленту.       Без слов, пятнистый всё-таки взял эту лиловую ткань и обмотал её на ремень, не задевая серпы, чтобы не мешать их доставать. Он оставил свободный край, свесив его вниз до колен.       — Спасибо. — улыбнулся Доума. — В путь?       — Да! — синхронно сказали Умэ и Гютаро.       — Тогда счастливого вам пути! — махнул рукой хашира. — Жаль что вы пропустите Хана Мацури, но увы такова наша работа.       В культе вечного рая этот праздник самый важный. День рождения Будды, как-никак, так что празднуют его с особым размахом. И правда жаль что пропускают. Обычно в этот день им можно не тренироваться, а лишь помогать готовиться к празднику и потом отмечать. Правда тот сладкий цветочный чай, который готовят в этот день, Гютаро не нравится, но Умэ его обожает.       — Спасибо, мастер. — Гютаро побежал вдоль по дороге, но довольно быстро понял, что бежит один и, остановившись, оглянулся.       Умэ прижалась к Доуме с объятием, а тот поглаживал её по голове на прощание.       — Мы обязательно вернемся, мастер. — сказала девушка отстраняясь от него.       — Я в вас не сомневаюсь. — вид хашира был беззаботным, он не собирался даже допускать мысль об обратном.       Умэ без труда догнала ушедшего вперёд брата, чтобы они могли бежать дальше вместе.       Они всё отдалялись и отдалялись от поместья вечного рая, места, которое они могли назвать домом, буквально шагнув в неизвестность.

***

      Как и ожидал Гютаро, они не успели добраться до деревни Югэн до наступления темноты, да и до того, как силы иссякнут, тоже. Так что охотниками было принято решение остановиться в ближайшем доме глицинии, на поиски которого ушёл час.       Ну вот, теперь они наконец-то смогут отдохнуть.       — Пройдите дальше по коридору, вон в ту открытую дверь. В той комнате теплее, чем в других. — хозяйка указала пальцем конец коридора — Я принесу вам еды, а пока набирайтесь сил. Вы, похоже, устали с дороги.       В доме все комнаты кроме двух были закрыты. Из одной из них бил свет.       — Спасибо! — поблагодарила Умэ милого вида женщину, идя вместе с братом туда, куда та указала.       «За ночь этот демон может ещё кого-то порешать, но делать нечего — мы всё равно доберёмся только под утро. Да и, тем более, всех не спасти.» ушёл в свои мысли Гютаро. «Нужно подумать…»       Из мыслей его буквально вырвали, потянув за плечо. Умэ почему-то решила оттащить его назад.       На непонимающий взгляд, Умэ жестом предложила заглянуть в комнату, мимо которой они собирались пройти. Что Гютаро и сделал, немного наклонившись.       В комнате был был молодой мужчина. В форме охотника, поверх которой было тёмного цвета хаори с узором из цветов. На поясе виделась страшного вида маска с лицом старика и рогами. Он сидел на полу перед небольшим столиком с чашкой и заваренным чаем в чайнике боком к выходу в довольно расслабленной позе, медленно взмахивая утива в форме кленового листа. На вид его мало что заботило, он будто целиком сосредоточился на собственном внутреннем мире.       — Это же Хантенгу! Хашира эмоций! — восхищенно прошептала девушка.       — И что?       — Что значит «И что?». Хашира — это охотники высшего ранга! Как ты можешь так пренебрегать? — возмутилась девушка.       — Такие же охотники, как и мы. Ничего такого. — продолжали шептаться брат с сестрой.       — Неужели тебе мастер не рассказывал?       — Я почти не слушал, когда он рассказывал о них, сама знаешь.       — Но мы же сами хотим стать хашира!       «Ты не я» в мыслях поправил её Гютаро. Он сам не хочет добиваться подобных высот, но быть рангом ниже младшей сестры считает непозволительным, так что изводят себя тренировками и рискуют на заданиях почти на ровне, хотя нет, правильнее сказать больше.       — И чего мы добиваемся, стоя здесь? — в конце концов спросил Гютаро.       — Нууу…       — Что вы там шепчетесь?! А ну идите отсюда! — неожиданный крик Хантенгу, заставил двух молодых охотников вздрогнуть от неожиданности.       — Мы уже уходим! — Умэ пробежала мимо открытой двери, испугавшись возгласа хашира.       Гютаро просто невозмутимо прошёл мимо, даже не посмотрев в его сторону.       — Так, стоять! — ещё один крик со стороны хашира.       Гютаро бросил уставший, но вопросительный взгляд на Хантенгу, который немного прищурился, смотря на него, или, скорее, на его снаряжение.       — У тебя вместо клинка серпы? — уже гораздо спокойнее поинтересовался Хантенгу. В его голосе был интерес, который не скрывал утива, которым он закрыл нижнюю половину лица.       — Да, и что с того? — парень прекрасно понимал, что серпы среди охотников больше никто и не использует, и поэтому, нередко, они привлекают излишнее внимание. По крайней мере сам Гютаро не слышал больше ни о ком, кто использует то же оружие. Но пятнистый догадывался, что хашира о нём уже что-то знает.       На вопрос охотника Хантенгу не ответил, переведя взгляд на ленту поверх ремня, которая показалась ему невероятно знакомой.       — Кто твой наставник?       — Действующий хашира льда Доума. — как же ему уже хотелось просто закончить разговор и уйти, но он заметил, как Умэ подходит ближе, чтобы послушать, но не попасться на глаза хашира.       — Вот как. Ясно, ясно. Та девушка тоже?       — Да.       — Интересно, как интересно. Не могли бы вы двое зайти, уж давно Доума о вас говорит. — наконец Хантенгу убрал утива от лица, указав им на место перед собой, приглашая присесть. — Хочу узнать, кого взял к себе в ученики один из сильнейший хашира нашего времени.       «Как бы отказать, чтобы не было потом проблем.» — первая мысль, которая посетила голову Гютаро в этот момент. С чего вдруг этот Хантенгу решил, что они будут не против? Три года как они цугуко, до этого всё равно было, а вот теперь при личной встрече приспичило познакомиться. На сколько приглашений от Доумы в их поместье тот ответил отказом? Не меньше десяти.       — Правда можно? — спросила вышедшая из тени Умэ.       — Конечно! — взмахнул руками мужчина, обрадованный новообретённой компанией.       «Сестра, разве ты не видишь? Он какой-то сумасшедший.» — недоумение от резкой смены гнева на милость со стороны Хантенгу, было написано на лице Гютаро, но он поплёлся следом за сестрой, которая вмиг приняла предложение пообщаться, не обращая внимания на его странности.       — Разве у хашира могут быть такие посиделки в домах глицинии, особенно ночью, когда активны демоны? — задал вопрос Гютаро, садясь рядом с сестрой перед другим охотником.       — Тебя забыл спросить! — резкая вспышка ярости сошла на нет, в мгновение сменившись расслабленностью — Я сделал не один круг по своей территории, всё чисто и спокойно. Так что не думаю, что небольшой перерыв что-то изменит. Я продолжу патруль, как только допью чай.       — Вы тут частенько останавливайтесь, да? — нейтрально попыталась начать разговор Умэ, волнуясь перед Хантенгу.       — Ага, уже давно приметил этот дом глицинии. С хозяйкой можно пообщаться, чай в спокойствии попить, ведь, как я заметил, тут довольно редко останавливаются охотники. Все комнаты сейчас пусты. — пожал плечами Хантенгу, доставая ещё две чашки, спокойно улыбаясь. — Что-ж, вы меня, скорее всего, знаете, но о вас мне не известно ничего, кроме вашего наставника, может представитесь?       «Чтобы мастер не сказал наши имена? Бред. Уверен, что он их просто не запомнил.» — недовольно цокнул парень.       — Я Умэ Шабана, а это мой старший брат Гютаро Шабана.       — Сколько лет?       — Такое неприлично спрашивать! — возмутилась девушка.       — Мне двадцать, а ей шестнадцать. — не задумываясь ответил охотник, за что получил слабый удар локтем.       — Как-то рано дети вступают в ряды охотников. Не думала подождать хотя бы до семнадцати?       Умэ была зла как от комментария, так и от самодовольного вида своего брата, ведь тот был того же мнения. Ей многие говорили повременить: и Доума, и члены культа вечного рая, которым она так приглянулась, и, кто бы сомневался, Гютаро, который строго настрого отказался брать её на финальный отбор, и поэтому та сбежала, чтобы поучаствовать. Её никто не отпускал, но ей было всё равно, и она отправилась за самым близким человеком в её жизни.       — Это моё решение. — стиснув зубы ответила мечница.       — Сложно поспорить. — усмехнулся пятнистый.       — Какие ранги? — продолжал свой допрос Хантенгу.       — Хиното и Хиное. — сложила руки на груди девушка, явно гордясь собой       — Быстро вы, за такой-то срок. — немного удивился мужчина, понимая, почему их выбрал Доума как своих цугуко.       Хантенгу уже наливал чай в чашку Умэ, после чего собрался сделать это и для Гютаро, но он закрыл её ладонью, не давая этого сделать.       — Не хочешь пить со мной чай? — нахмурился хашира, показывая возмущение, не смотря на то что секунду назад мило улыбался.       — Да. — он тоже прищурил взгляд на такую реакцию от оппонента.       Ему было без разницы, что подобным жестом он отвергает оказанное дружелюбие и показывает дикое неуважение, ему просто хотелось дать тому понять, что он не хочет здесь находиться.       — Эммм, может, поговорим о дыхании? — попыталась сбить напряжение девушка, взяв в руки чашку с зеленым чаем, и Хантенгу сразу переключил внимание на неё, непринужденно улыбаясь       — Да, да, ты права! Интересно, в каком это дыхании нужно использовать серпы! Так какие у вас дыхание?       — Дыхание цветка! — немного надменно сказала Умэ. — Я даже придумала свой стиль!       — О, неплохо, даже очень хорошо! А у тебя, пацан? — мужчина повернулся к Гютаро       — Дыхание яда. — последовал бесстрастный ответ.       — Хм, не слышал о таком, сам придумал?       — Да.       — С названием, я вижу, не заморачивался.       — Так и есть.       — И правильно. Главное не название, а эффективность, так сколько в нём стилей?       — Тебе какая разница? — попытался остановить поток вопросов юноша, на что хашира усмехнулся. Похоже, он его развеселил.       — Твой брат что-то слишком разговорчивый, Умэ. Только и делает, что говорит и говорит. — не сдерживал сарказм хашира, поняв, что разговорить того не выйдет, бросил любые попытки сделать это. Но резко на его лице появилась глубокая печаль, — Но его поведение заставляет меня грустить. Разве Доума не учил вас вежливости при общении с людьми?       Гютаро воспринял как предательство смех со стороны сестры, и отвернулся от них.       — А расскажете о своём дыхании? Есть ли какие-то особые способности? — Умэ было невероятно любопытно это узнать.       — О-о-о, рад, что ты спросила! — и снова смена настроя, хашира сложил указательный и большой пальцы в кольцо, уже через которое начал смотреть на своих гостей. — Я могу читать эмоции людей. Это, пожалуй, моя главная способность.       — Как это? — заинтригованная девушка ждала, пока Хантенгу продолжит.       — Меня всегда считали умалишённым, не верили в мой дар, не верили в способность определить демона лишь по ауре эмоций. — пожал плечами мужчина. — У каждой эмоции есть свой цвет, гнев - красный, печаль - синий и прочее. Смеси основных эмоций рождают новые цвета.       — Даже у нас есть свои цвета? — наклонила голову на бок Умэ       — У всех есть! Не считая Доумы, у него словно нет такой вещи, как эмоции. Он будто убедил себя, что чувствует, но на самом деле своего цвета у него нет. — задумчиво проговорил тот, — Это меня немного. Эм… Пугает? Просто никогда до этого такого не встречал.       «Даже он это признал.» — в мыслях согласился с ним Гютаро.       — Но цвета демонов грязны, как и их души. У них всё смешивается с чёрным цветом ненависти! — при словах о демонах его начало трясти от злости. — Мне не верят. Не верят!       — Чему не верят-то? — уже и Гютаро заинтересовался, в чём дело.       — Не верят, что мои руки в ту ночь пытались убили демона, а не человека. — он ударил по столу так, что все вещи на нём подпрыгнули, но затем его лицо исказилось страхом, и он схватился за тёмные длинные волнистые волосы, словно пытаясь их вырвать — Я был не виновен! Меня не должны были приговорить к казни! Если бы не Мудзан, я был бы мёртв!       Брат и сестра переглянулись между собой, будто спрашивая: «Это правда происходит?», и в тот же момент было принято решение просто наблюдать.       — Главным оружием могут стать эмоции. — наконец-то выровнял тон Хантенгу, но его голос все ещё немного дрожал. — Их отсутствие не даст противнику преимущество, поэтому я ношу маску. Стоит только взять контроль над чувствам, и вызвать во враге, тот же гнев, под которым редко можно трезво оценить свои силы, сражаться станет легче. Лучший контроль, которым вы можете обладать, это контроль над эмоциями. Главное обуздать свои чувства на время битвы.       — Это удивительно! — воскликнула Умэ.       «Его эмоции сменяются так быстро, но он не выглядит так, будто он притворяется. Он ведëт себя вполне искренне.» — всё пытался собраться с мыслями Гютаро, наблюдая за хашира — «Словно несколько людей пытаются удержать контроль над одним телом. Общение с ним так раздражает и выматывает.»       Хантенгу продолжал что-то говорить им, но Гютаро посмотрел в сторону двери, отворачиваясь от всей этой беседы, в которой участвовать не хотел изначально, да и не он начал.       Мимо прошла хозяйка с подносом, из которого валил пар. Похоже, это их еда.       Он ничего не ел с полудня, сначала просто забыл, а потом, не думая о голоде, отправился на задание, но теперь был такой соблазн встать и уйти, но оставлять сестру один на один с этим безумцем он не желал, так что осталось только сидеть с единственной мыслью.       «Когда же это всё закончится…» с досадой думал парень, но решил отвлечься на другое, чтобы не думать о еде, мысли о которой заполонили его разум.       Может стоить подумать о неопределённости своего будущего? Кем он станет, когда уйдёт в отставку из организации? Продолжит делать яд для охотников? Возьмёт себе цугуко? А если демоны просто исчезнут? Что тогда делать?       Хотя ему думать о таком — пустая трата времени, всё равно скорее всего до старости он не доживет, как и большинство охотников. Как бы он не был талантлив и силен, на любом задании может попасться демон сильнее, или просто случайные обстоятельства могут дать врагу преимущество. В таком случае поминай как звали.       Но возвращаясь к мысли о будущем.       Может стать фармацевтом? Тоже вариант. Он уже знает достаточно тонкостей при работе с ядовитыми растениями, что мешает лучше изучить эту тему, заняться лекарствами и сделать это своей работой? Правда, тут как с ядами не покатит, нужно строго соблюдать дозировки, и прочее. Да и подобие опыта у него есть.       Вроде приготовленная им мазь оказалась достаточно хорошей и помогла Кайгаку. Ну он так предполагает, ведь об обратном ему не сказали.       И тут он неожиданно вспомнил моменты разговора двух хашира, пока он делал ту самую мазь. Обрывки фраз от Мичикацу «…ведь с последним пришёл хашира,..» и «…демон сбежал незадолго до прибытия Хантенгу,..», сами собой всплыли в его голове. Это же он первый прибыл из хашира на место с высшей луной, но та скрылась. Может ему есть что об этом рассказать? Для Гютаро это было бы гораздо интереснее.       Он снова повернулся в сторону Хантенгу, которого бросало из одной эмоции в другую.       — Что произошло в ночь с двадцать девятого по тринадцатое марта? — Гютаро вмиг прервал оживлённую беседу, Умэ и Хантенгу молча посмотрели на него.       — О чём ты? — явно занервничал мужчина.       — Разве не ты прибыл на место первым из хашира? После нападения высшей луны? — прищурился в недоверии охотник.       — Точно! Вы почти встретились с высшей луной? — взволновано протараторила девушка.       Но, похоже, эта тема в Хантенгу не вызывает тех же чувств. Он казался очень напуганным.       — Вся земля в крови. Горы трупов. Смертоносный пожар. Нет демона, только трупы, трупы, трупы… — в панике говорил Хантенгу, выронив чашку недопитого чая. Его трясло от страха, словно ещё раз он переживал этот момент. — Я должен был прийти раньше. Я бежал туда со всех ног, но не успел. Если бы только информация дошла раньше! Я бы успел!       — Эм, успокойтесь. Сейчас всё нормально. — попыталась остановить его Умэ, но её слова были как пустой звук.       — Я бы успел! Если бы эти кретины вовремя передали информацию! Я бы убил демона! Сколько людей погибло! Ублюдки! Ненавижу демонов всей душой! Всей душой желаю, чтобы эти твари передохли! Как же меня это раздражает! Как раздражает! — после гневной тирады, последовал истеричный смех. — Ооо, а может он сбежал от меня?! Неужели я настолько хорош, что обращаю демонов высших лун в бегство?! Как же это весело, внушать в их сердца страх! Но веселее отрубать им головы!       Ни Умэ, ни Гютаро не могли вставить и слова в этот монолог, наблюдая, чем это закончится.       — Сколько людей оставили свои жизни. Это наша вина. Наша! Это так горестно! Так печально! — судя по дрожащему голосу, тот вот-вот расплачется.       Хашира резко остановился, его лицо больше ничего не выражало, но он по прежнему дрожал, прекратив эту истерику так же быстро как и начав.       Он опустил голову и замер под изумлённые взгляды брата и сестры Шабана.       — Эм, хашира эмоций Хантенгу? — Гютаро уже вытянул к нему руку, как вдруг тот зашевелился.       — К чему эти расспросы?.. — прорычал мужчина.       — Что?       — К чему все эти расспросы?! — неожиданно встал на ноги хашира.       — Нет, я просто. — Гютаро не успел договорить, как мужчина оказался у них за спиной, взял его и Умэ за воротники, словно котят, и потащил к выходу из комнаты, в которую сам и позвал.       — Пошли вон отсюда! — Хантенгу вышвырнул брата и сестру Шабана прочь из комнаты, громко захлопнув сёдзи, из-за чего, по ощущениям, сотрясся весь дом.       Прошла минута тишины, прежде чем кто-то из охотников собрался с мыслями.       — Что это было? — тихо спросила Умэ       — Понятия не имею. — пожал плечами Гютаро.       Неожиданно сёдзи снова приоткрылась, показывая за собой немного опечаленное лицо хашира.       — Спокойной ночи, отдохните, охотникам нужно ценить каждую минуту сна. Был рад познакомиться с вами лично, ученики Доумы. — в этот раз перегородка была закрыта спокойно, и, похоже, обитатель этой комнаты открывать её больше не собирался.       — Неужели чтобы стать хашира, нужно быть, ну… Того… — девушка немного покрутила пальцем у виска, на что её брат одобрительно кивнул.       — Похоже на то, чего только мастер стоит. — хихикнул парень, встав с пола и направившись к их комнате. — Те ещё самодуры, похоже нам среди них места нет.       — Может станем первыми не самодурами? — улыбнулась Умэ, идя за братом следом, но, прежде чем зайти в отведённую им комнату, она оглянулась, — Знаешь, он казался нормальным, ну до того момента, пока не выгнал нас.       — Странное представление у тебя о слове «нормальный». — на выдохе сказал парень, осматривая комнату.       Небольшое помещение с окном и двумя расстеленными футонами и сменной одеждой для сна.       Закрытое окно и столик, на котором стояла масляная лампа и поднос с едой.       Не думая, Гютаро сразу сел на пол и зажёг лампу, озарив комнату немного тусклым светом.       Миска риса, суп и чашка зелёного чая — всё холодное, ведь пока они «мило» общались с Хантенгу, еда была здесь и остывала. Теперь она не такая вкусная, какой могла быть, но, с другой стороны, грех жаловаться но то, что им досталось даром.       Гютаро осмотрел суп с водорослями и соевыми ростками. Судя по запаху, на рыбном бульоне, цвет нормальный, ничем посторонним не пахнет. Ещё не хватало отравиться, ведь если соевые ростки не прокипятить, в них будет опасный токсин.       После того, как он сам начал работать с ядами и использовать их против демонов, сам по себе появился страх чем-то отравиться, ведь так много окружающих вещей могут быть опасны.       Можно есть, ведь перед этим он посмотрел на сестру, которая за то время, пока он возился, уже почти доела, уплетая еду за обе щеки. Старая привычка есть быстро и пока никто не видит, смотря на Умэ складывалось ощущение, что это она не ела весь день, а не он. Хотя Гютаро был уверен, что пока он выполнял наказание, та сходила на кухню.       После трапезы, уже сидя в сменной одежде на футоне, он решил прочитать внимательнее о поведении демона.       — Дай мне лист с заданием. — попросил он у Умэ, вспоминая, что не видел его после того, как отдал сестре.       — Да, сейчас, — девушка потянулась за сумкой и открыла её. На пол выпало множество страниц рукописного текста, которые еле-еле помещались в сумке.       Гютаро и Умэ переглянулись, и лицо девушки залилось краской.       — Как это понимать? — строгим голосом сказал парень.       — Ну, эм, это. — почесала затылок девушка, после чего послышалось виноватое оправдание. — Роман, который написал Кëгай. Он просил прочитать и оценить перед тем как, отдать редактору. Он даже разрешил делать пометки на полях.       — Я-то думаю, чем ты там сумку набила, может больше повязок взяла, или что-то вроде. Надеялся, мозги включились. Нет, мы же туда развлекаться идём! — вскинул руки Гютаро, показывая свое недовольство. — Может ты ещё что-то выложила, чтобы поместилась вся эта кипа бумаг?!       — Ничего я не выкладывала! Всё на месте! Просто я хотела прочесть!       — Делай, что хочешь! Только дай задание, безответственная! — отмахнулся от неё Гютаро.       Надувшись от обиды, она бросила в него сложенный лист и стала быстро собирать страницы романа с пола.       Он стал перечитывать всё с самого начала. Всё, как он запомнил. Но его взгляд зацепила одна фраза.       «Преимущественно девушек.» — на этих словах он, сам того не заметив, перевёл взгляд на сестру, которая явно погрузилась в прочтение романа с головой. Не слишком ли опасно идти туда с ней? Может, стоило оставить в поместье и взять кого-то другого из охотников. Ну, кого почти не жалко.       Хотя, зная Умэ, она пойдет за ним, хочет он этого или нет.       Он опустил глаза ниже на самую интересную часть — собранная информация. " — Демон замечен людьми не был. — Люди исчезают бесследно. После тела находят обескровленными и изуродованными. — Пропало 12 человек за неделю. — Иная информация отсутствует. Взять задание требуется немедленно.»       Теперь Гютаро стал понимать, почему Доума так отнёсся к этому поручению. Ничего дельного не известно! Ни примерного местоположения, ни при каких обстоятельствах пропали! Информации крупинки! Всё самим искать!       Но вот то, что известно, тоже ясности не добавляет.       «Что за повадки такие? Это точно демон?» в мыслях возмущался Гютаро. По его опыту, демоны обычно людей целиком съедают, не всегда брезгуя потрохами и костями, а не просто кровь как комары сосут и бросают где попало.       Хотя нет, этот не просто бросает, он ещё и тела уродует, будто хвастаясь. Похоже не только в еде дело, когда он выбирает жертву.       «Никогда такого не встречал.» заключил Гютаро, убирая лист с заданием, собираясь лечь спать, чтобы завтра попробовать разобраться на месте происшествия уже на свежую голову. Всяко поинтереснее будет, чем пытаться понять что-то из письма.       Он лёг на футон и укрылся одеялом, с целью поспать хотя бы до девяти, а не вставать в шесть утра по привычке, когда ни свет ни заря.       — Умэ, я рад, что ты умеешь читать, но в идеале нам нужно выспаться.       Девушка хмыкнула и посмотрела на него недовольным взглядом, словно собираясь с ним поспорить, но и сама понимала, что он прав.       Тяжело вздохнув, она отставила роман, потушила лампу и легла на футон неподалеку от её брата.       — Спокойно ночи, сестра. — перевернулся на бок Гютаро, закрыв глаза.       — Спокойной ночи, братик! Надеюсь, всё пройдёт хорошо на миссии! — улыбнулась девушка.       — А вот это как повезёт. — сонно пробурчал Гютаро, уже засыпая.       Счастье длилось недолго, и спустя примерно минут пять охотник от неожиданного шума приоткрыл глаза, чтобы увидеть, как Умэ тащит свое спальное место ближе к нему, а после и вовсе положила вплотную к его футону.       — Боишься спать, или холодно? — с усмешкой спросил юноша, на что его сестра недовольно хмыкнула.       — Замолчи! — тихо сказала девушка, забираясь обратно под одеяло.       Умэ в этом никогда не признается, но та все ещё боится спать в незнакомых местах. Все ещё даёт знать ночь, когда на них впервые напал демон.       Немного полежав, Гютаро выставил руку в сторону Умэ, та приняла предложение и подвинулась ближе, чтобы развеять свой страх в объятии брата.       Эта ночь обещала быть для них спокойной, но что насчёт следующей?