Соль

Таких импульсивных поступков Том ещё никогда не совершал. Даже когда убил своего отца и всю оставшуюся родню, за компанию, так сказать. Тогда им двигал холодный расчёт, а не нечто спонтанное. Следовало задуматься. Поэтому, стоило Гонту вернуться в свой Мэнор, как он просто в ужасе схватился за голову, пугая невменяемым видом домовиков. Что вообще, черт возьми, это было?! Он привык всегда действовать согласно собственному плану и никак иначе, так какого хрена?! Нет, Цветочек был просто само искушение, но Том всегда слушал свой разум, а разум говорил, что ему нужно заключить брак с Малфоем-младшим. Это выгодно. Это обдумано. Все ходы и вероятности просчитаны. Но что-то не давало даже думать об этой идее. Что-то, что заставило целовать растерянного мальчишку и есть его ужасную стряпню. И это точно не любовь с первого взгляда — Том просто физически не мог её испытать. Потому что он ребёнок амортенции. Потому что у него есть крестраж. Потому что он просто не создан для этого дерьма, которое обычные люди называют «чувства». Том ничего не мог поделать с собой и со своей реакцией. Это было крайне подозрительно, мягко говоря. И вариант «надышался испарениями» в «лаборатории» у Поттера не стоило рассматривать. Любовные зелья и их производные на Гонта не действовали никогда. Разве что адресные, сваренные именно для него, и то несильно и недолго. К тому же, вероятность того, что мальчишка знал о его приходе и озаботился сделать какую-то разновидность амортенции с его кровью, неизвестно как к нему пропавшей, нулевая. Никто не был в курсе планов Тома, и даже он сам не знал, когда конкретно решит заказать зелья. Чистая случайность. Значит, что-то другое. Что?! Хорошо, что Том пригласил Цветочка на свидание. И Том будет во всеоружии, приняв перед этим универсальный антидот. А ещё, пожалуй, наложит на себя специальное заклинание, фильтрующее вдыхаемый воздух. Чтобы уж наверняка. От позднего ужина мужчина отказался, как и от обычных посиделок у камина. Просто пошёл в свой домашние кабинет, желая немного отвлечься и разобрать побольше бумаг, чтобы освободить завтрашний вечер. *** Волан де Морт закашлялся прямо во время совещания с главами отделов. Закашлялся и скривился от внезапной боли в груди. Это было что-то новенькое. Такого не случилось никогда. Разве что когда он был совсем маленьким и жил в продуваемой всеми ветрами комнатке приюта Святого Вула. Потом, когда он узнал, что волшебник и поступил в Хогвартс, то озаботился о том, чтобы никакая хворь из существующих его не достала. От этого было совершенно удивительно то, что происходило сейчас. Его подчиненные смотрели на него по-разному. Кто-то удивился, но пытался это скрыть, кто-то делал вид, что ничего не произошло, кто-то с беспокойством. Равнодушных не было, но, судя по поверхностным эмоциям, которые Волан де Морт считал моментально, никто из присутствующих не желал ему зла. К сожалению, совещание надо было продолжать, оставив на потом стремление в панике наложить на себя все известные заклинания диагностики. — Люциус, что там с визитом делегации из Шанхая?.. — нужно было сосредоточиться на более важных делах. *** Тому впервые за его стремительную и рекордно долгую политическую карьеру захотелось в отпуск. Вот в обычный клишированный отпуск: чтобы море, коктейли радужных цветов, обязательно с зонтиками, пальмы... И никаких совещаний, срочных донесений, не менее срочных решений, работы по несколько суток без перерыва… Его это просто задолбало. Вечно тупящие подчиненные. Четвёртая за год секретарша, готовящая отвратный кофе и называющая его Воландом, к счастью, ушла в декрет; Том на радостях выплатил ей весьма щедрую премию, но не намекнул, что должность за ней не оставит. А ещё постоянные приёмы, чемпионат Мира по квиддичу, торжественные перерезания ленточек… Томас готов был воткнуть золочёные, огромные (чтобы всем в толпе видно было) ножницы кому-то в глаз, а не вот это вот всё. Том опоздал на свидание, которое сам же и назначил. А ещё не придумал программу этого свидания. Он и вспомнил-то о том, что должен быть в семь у двери лавки зелий, уже почти в девять вечера. И в этот момент понимал, чёрт побери, пристрастие домовых эльфов биться головой обо всё подряд, когда они накосячат. Но отступать был не намерен. Поэтому плюнув на подготовку к завтрашнему дню (на самом деле он хотел посвятить ей остаток ночи, потому что ну нельзя же так! Документы срочные, их надо изучить, внести правки, чтобы с утра их переделали уже начисто), переместился к лавочке, даже не надев пальто поверх мантии. Единственное чем он не пренебрёг, так это принятием универсального антидота и тем чудным заклинанием-воздушным фильтром. Потому что это абсолютно точно было частью его плана. На улице шёл крупный снег, красиво и медленно падая, подсвеченный фонарями. Было холодно. А уродливый лев на дверной ручке, кажется, смотрел на Тома с осуждением, равно как и большая деревянная табличка с кривовато выведенной надписью «ЗАКРЫТО». Именно поэтому мужчина, подергав запертую дверь, вскрыл её хитрым заклинанием. Цветочек ведь жил тут же, в помещениях за торговым залом и «лабораторией» это было очевидно. И Том готов был застать его там же, где и в прошлый раз. Что, собственно, и произошло. Но Том точно не готов был увидеть свой Цветочек рыдающим (нет это как раз было ожидаемо) в черную мантию его, Тома, личного зельевара. Это было что-то новенькое. Прямо скажем, неожиданный (снова!) сюжетный поворот. Том решил вежливо кашлянуть, но раздраженное за сегодняшний день горло его подвело и он зашелся в очередном приступе кашля, чуть кривясь от боли. Зато на него обратили внимание. Даже больше, чем хотелось бы, потому что меньше всего на свете Том ожидал, что Снейп направит на него свою палочку, одним слитным движением запихивая зарёванного мальчишку к себе за спину. — Какого дьявола?! — Том в изумлении вскинул брови и округлил глаза. Возможно, это выглядело комично, но ему было плевать: он даже не думал удерживать свои эмоции под контролем в данный момент. Уж точно он не ожидал, что окажется на месте не вовремя пришедшего с работы мужа. — Том? — робко просипел из-за снейповой спины Цветочек, путаясь в складках черной мантии и явно пытаясь выбраться. — Мой Ло… — Снейп осёкся, так и не произнеся привычное обращение до конца, ощутив довольно сильную боль в Метке. К счастью, он всегда был сообразительным. К несчастью — тоже. — Что. Тут. Происходит? — уже чуть спокойнее спросил Том, на этот раз сощурившись и невербально призывая палочку из рук Снейпа. Происходил какой-то сюр. Потому что Гарри, наконец-то выбравшись из-за спины Северуса Снейпа, одного из самых верных последователей Волан де Морта, члена ближнего круга Вальпургиевых Рыцарей, мастера ядов и противоядий… Метнулся к Тому, закрывая его собой, чему несколько удивились уже оба мужчины. — Это тот проходимец, который пригласил тебя на свидание и не пришёл? Из-за которого ты час лил слезы? Я правильно понимаю, Гарри? — елейным голосом спросил Снейп, скрестив на груди руки и иронично подняв бровь. Том аж задохнулся, возмущенный такой оценкой, но спорить передумал, потому что мгновенно просёк, какую игру затеял Северус. Стоило с ним поговорить после всего этого. — Дядя Сев! — а вот Цветочек явно не хотел сдерживать возмущение. Том вздохнул и, сделав шаг вперёд, встал вплотную к мальчишке, осторожно обнимая того за плечи. — Прости, Цветочек: меня задержало начальство в Министерстве. Обычно я освобождаюсь раньше, но сегодня произошёл форс-мажор, и… — поток, между прочим, почти правдивых объяснений был прерван тем, что Гарри резко развернулся к нему лицом и, нахмурившись, ткнул ему пальцем в грудь. — Ты Вальпургиев Рыцарь?! — вопрос был бы обычным, если бы не обвиняющий тон голоса. Видимо, родители успели привить сыну некоторые оппозиционные суждения, не иначе. Но… — Эм… Нет. Никогда им не был и не собирался становиться, — абсолютно спокойно ответил ему Том, удивлённо поднимая брови, мол, с чего вообще такие вопросы? — Фух, а то мне дядя Сев голову бы оторвал! — счастливо улыбнулся Цветочек, тут же сменяя гнев на милость. — Я думаю, надо всё тебе объяснить, да? До этого молча наблюдавший этот фарс Снейп тихо, но очень обречённо вздохнул. И, чёрт побери, Том сейчас был с ним солидарен. Гарри тем временем отошёл от мужчины и, ловко минуя стопку котлов, которые так и стояли на полу, подошёл к плите. В этот раз на ней ничего не варилось, но бардак, который там царил, был виден даже невооружённым глазом. — Ну, рассказывай… те, — Том ещё раз обвёл взглядом этих двоих и осторожно прислонился к холодильнику спиной, раз уж присесть ему не предложили. Снейп не выдержал и на короткий миг прикрыл глаза рукой. — Просто дядя Сев, когда я поссорился с родителями, выдал мне стартовый капитал на эту лавку, — Поттер откинул большую дверцу под столешницей, выдвинул оттуда какую-то странного вида конструкцию, местами похожую на металлическую сетку и начал скидывать туда грязные ножи и черпаки. — Но с уговором, что я не имею никаких дел с Вальпургиевыми Рыцарями и запрещенными зельями. Поэтому я и спросил… — Да потому что мал ещё в такие дела совать свой курносый нос! — с сарказмом отозвался «дядя Сев» наконец-то начав хоть как-то реагировать на происходящее. Точнее, со священным ужасом наблюдая за тем, что творил Поттер. — Так, хорошо. Значит, мы почти разобрались, да? — втайне наслаждаясь списком неудобных вопросов, на которые придётся ответить Снейпу, вполне миролюбивым тоном спросил Том, вертя в руках «трофейную» волшебную палочку. — Я вообще-то обиделся! — вдруг заявил Цветочек, оторвавшись от скидывания грязной посуды в непонятный ящик и попросту кинул в сторону Тома той самой деревянной ложкой, заляпанной в этот раз чем-то светло-зеленым и склизким. — Если вы разобрались, то я пойду. Вспомнил что у меня там зелье… — моментально поняв, что сейчас будет, сориентировался Снейп и предпочёл убраться поскорее с линии огня. Впрочем, его никто и не думал останавливать. Потому что за деревянной ложкой в, очередной раз за этот вечер изумлённого Тома, полетела фарфоровая ступка, и тут уже ему пришлось уворачиваться от осколков. С этим явно надо было что-то делать. — Мог бы послать патронуса! Сказать, что задерживаешься! — Гарри, похоже, только начал входить в раж и уже примерился метнуть маленький серебряный котелок. За спиной Тома тихо закрылась дверь: Снейп ушёл, как истинный англичанин, не привлекая к этому внимания и оставляя их наедине. Как вовремя. Даже палочку свою не забрал. Впрочем, Том его не осуждал. Цветочек в гневе был страшен. — Я не могу призвать патро… — Том начал медленно, крадучись, подходить поближе к разгневанному юноше, но тот заметил его манёвр слишком рано. — Сраную сову мог послать! — перебил его Поттер и кинул ему прямо под ноги стеклянную банку с хвостами тритонов. Те, довольно мерзко копошась, начали расползаться из осколков. — Но у меня… — у Тома действительно не было сов. Он считал этот способ связи ненадёжным и очень странным. Ещё с детства. — Домовика!!! С запиской!!! — Цветочек, кажется, сам себя накручивал, потому что его зелёные глаза снова покраснели, и он, кажется, готов был разрыдаться. Том на миг представил, что было бы с мальчишкой, постучись к нему Эван Розье, который часто выполнял роль тайного связного, и промолчал. Как ни странно, но такое поведение юноши не вызывало злости. Вот вообще. Томасу Гонту, скорее наоборот, нравился этот скандал и взрывной характер мальчишки. Тот не лебезил перед ним. Не боялся. Даже бросился защищать его от гнева Снейпа, не смотря на то, что Том действительно накосячил и довёл до слёз. Потом спокойно прояснил ситуацию, уверившись, что все друг друга поняли, а уже после закатил эту прекрасную истерику со швырянием всякого в виновника. Если бы Том мог, он бы влюбился в Цветочка прямо сейчас. Хорош, стервец! Хотя… Пожалуй, стоило заканчивать этот бедлам. Потому что чем дольше Гарри истерил, тем больше расстраивался. Поэтому Том всё же подгадал момент, чтобы ловко перепрыгнуть тритоньи хвосты, а потом в пару стремительных шагов оказаться у Поттера за спиной и крепко того обнять, фиксируя руки и не давая дальше крушить всё подряд. — Я виноват. Я не хотел, чтобы так получилось. Но я же пришёл! — довольно интимно промурлыкал на моментально заалевшее аккуратное ушко Гонт и, не удержавшись, слегка прикусил аппетитную мочку. — Явился, не запылился! А я чуть с ума не сошёл: сначала от беспокойства, а потом от понимания, что ты вчера просто поиграл со мной и обманул! — таких претензий Тому ещё никто никогда не предъявлял и это тоже было что-то новенькое. Восхитительное. Как и весь Цветочек, который попытался вырваться из стальных объятий. — Я… Если честно, то я никогда не состоял в отношениях и просто не подумал, что так правильно было бы сделать, — Том не знал, в какую часть тела Поттера намертво вмонтирован артефакт, заставляющий его, Волан де Морта, говорить такие отвратительно честные вещи, но его определённо точно следовало отыскать и обезвредить. — О… — кажется от его признания Цветочек сразу как-то успокоился и прекратил свои попытки освободиться. — Но даже с отсутствием опыта в отношениях я понимаю, что сегодняшнее свидание не удалось, — с сожалением констатировал факт Том и наконец-то отпустил парня, отступая от него на шаг. Тот сразу поник, опуская голову и вздыхая. — Я думаю, что из-за моей вспышки… Второго свидания уже не будет, да? — очень тихим и обреченным голосом поинтересовался Гарри, проводя пальцем по крошкам на деревянной разделочной доске. — Разве только ты сам не захочешь, — Том против воли улыбнулся, когда понял, с какой надеждой на него посмотрел Гарри своими невозможными зелеными глазищами. — Захочу!!! — обрадованно выпалил тот, широко улыбаясь. — Тогда я думаю, что точно смогу послезавтра: просто возьму отгул, — а лучше отпуск. На ближайшую вечность. Море. Пальмы. Коктейли с зонтиком. Цветочек под боком… — Будет как раз суббота. Как тебе идея, что я зайду за тобой к часу дня? — Поттер отчаянно закивал в ответ, продолжая улыбаться. — А сегодня… Если я виноват ещё и в том, что у тебя тут весь пол в осколках, а тритоньи хвосты окончательно расползлись, то, может, я помогу тебе все прибрать? — Том сам не мог понять, почему это предложил, но ему оно казалось очень правильным. И это действительно было правильным, потому что Гарри попросту кинулся к нему, обнимая, утыкаясь всё ещё розоватым после слёз носом куда-то в район ключиц и шепча: «Да, спасибо-спасибо-спасибо!». Том обнял свой Цветочек в ответ и подавил вздох. На что он только подписался? ----- Гарри: — Ты Вальпургиев Рыцарь?! Том: — Нет, я лорд Волан де Морт! Гарри: — А, тогда всё хорошо! Дядя Сев: — Пойду-ка я отсюда…