От проводов к сердцу

Так прошло две недели. Рид продолжил свой вечерний ритуал — слушал лекции, просматривал презентации и выполнял письменные задания. По утрам отправлял их Коннору, ждал полчаса и получал их обратно, а затем тратил от получаса до часа, проверяя для оценки. К счастью, Коннор избавил его от неловких комплиментов. До финальных отчетов. На самом деле, он ожидал просто получить письмо и узнать, справился ли с тренингом и сохранил ли свое место на работе. И никак не ожидал того, что его вызовет к себе Фаулер. — Рид! Мой кабинет! — Рид оторвал голову от своих бумаг, из-за тревоги возле глаз появились морщинки. Не смог вспомнить ничего, где бы напортачил. Он исправно сидел за своей работой все эти недели, сосредоточенный на ней и на модулях Коннора. Появился третий размозженный андроид, местоположение также было новым. Слишком много времени трачу, чтобы добиться результатов? Он встал на ноги и поднялся по ступенькам. Сложно сказать, был Фаулер злым или просто уставшим. В любом случае, ему это редко предвещало что-то хорошее. — Садись, — приказал Фаулер, стоило Гэвину зайти. Рид сделал, как было велено, прошагал по кабинету. С какой-то стороны ему даже стало страшно. В кабинете находился огромный голографический экран, на котором показывались различные новостные ленты (о местонахождении круизера), офицеров на службе и экстренные вызовы. Поскольку небольшой кабинет походил на стеклянную коробку с видом на шумный офис, душевность исходила только от растения на краю стола и от растений побольше в углу помещения. Стол был из серого металла со стеклянной столешницей. И это сводило Рида с ума. Он терпеть не мог видимые отпечатки пальцев. Его собственный стол был покрыт матово-серым покрытием. — Я обсуждал с Коннором твою недавнюю работу, — начал Фаулер, присев и переплетя пальцы. Рид чуть выпрямился. Я выполнил какое-то письменное задание неправильно? Но Коннор сказал бы… Он не мог удержаться от взгляда на стол Хэнка, где тот стоял с Коннором. Они что-то активно обсуждали. Хэнк махнул рукой Коннору, когда тот, наклонившись, уперся локтями о стол. — Ты справился немыслимо хорошо, Рид. Коннор планирует использовать некоторые твои работы для будущих презентаций, в качестве примеров. — Рид мгновенно повернул на него голову, удивленный этой грубой похвалой. — Капитан? — Недоверчивый тон подсказывал, что нужно повторить. Фаулер откинулся на спинку, усмехнувшись, и махнул в сторону стеклянной стены. И Рид увидел Коннора, направлявшегося в сторону кабинета с черной папкой в руках. Войдя, Коннор расплылся в приятной улыбке, кивнув Риду, которому уже было не по себе. — Капитан, детектив. — Он элегантно прошел к столу и протянул папку Фаулеру, а тот сразу ее открыл. В ней лежали несколько сертификатов SMART из твердого пластика. Достаточно для каждого офицера, завершившего тренинг. На том, что был самым первым, изящным курсивом выведены имя и звание Рида. Внизу сертификат подписан Фаулером и Коннором, чья подпись была более размашистой, чем он ожидал от машины. Он думал, что все андроиды пользовались подписью Киберлайф. — С удовольствием вручаю тебе этот сертификат, подтверждающий прохождение Тренинга по пониманию и интеграции андроидов от Департамента полиции Детройта на высшем уровне. Твоя работа была образцовой, детектив. Продолжай в том же духе, — произнес Фаулер, встав и протянув сертификат. Рид осторожно взял его одной рукой, второй принял крепкое рукопожатие. Получив сертификат, он присел обратно, глядя на него несколько мгновений. Элегантный черный почерк. Рельефная золотая печать. Маленькие красные ленточки. Самый лучший сертификат, который когда-либо у него был. Конечно, на руках у него диплом и другие бумажки с академии, но они и в сравнение не идут с этим. Так вот каково быть старостой… — Поздравляю, детектив. Вы проделали замечательную работу, — искренне сказал Коннор, сложив руки за спиной и гордо улыбнувшись. Сегодня он был одет по-другому. Обычная белая рубашка и серый галстук, но также на нем был черный шерстяной жилет, а галстук исчезал под V-образным вырезом. Элегантно и немного по-мальчишески. Но подходило его нежным образам. Гэвин не трогал жилет на ощупь, но был уверен, что тот мягкий. — Конечно… — произнес наконец-то Рид, осознав, что так ничего и не сказал. Они, казалось, поняли его чувства. И позволили осмыслить происходящее, а затем он встал, аккуратно держа сертификат обеими руками. — Спасибо… Спасибо, сэр, — сумел сказать он и отправился к выходу, идя к своему столу. Он чувствовал себя странно подавленным. Получить такую высокую оценку, ненавидя андроидов. Но… ненавижу ли я их? Он взглянул на сертификат, наблюдая как переливается золотая каемка. — Хорошая работа, парень. Я посмотрел пару твоих письмен, — сказал Хэнк, появившись из ниоткуда прямо за плечом. И даже угрызения совести не почувствовал, когда Рид подпрыгнул от удивления. Тоже взглянул на сертификат, похлопав мужчину по спине, и взял его в руки. Рид наблюдал, как он подносит его к почти пустой доске уведомлений. — Выглядит, как отличное место, чтобы все увидели, не думаешь? — поддразнил он, убедившись, что сертификат на самом видном месте. — Спятил? Будто я бы стал об этом говорить на каждом углу! — резко возразил Рид и отобрал сертификат. Он бы выдернул его из чужих рук грубо, но успел привязаться к награде. Это планка, которой он никогда не достигал. Хэнк, даже если заметил, ничего не сказал. И слова не проронил, даже когда Рид открыл верхний ящик и положил сертификат в папку, чтобы ничего не помялось. Лучшая награда, что когда-либо у него была. Он будет держать его в сохранности. Прямо вот так. Хэнк усмехнулся и подошел к своему столу, оставляя Рида, который снова принялся за работу. — Детектив Рид! — раздался голос Коннора, и мужчина даже не понял, что случилось. С любопытством поднял голову. Как только обучение закончилось, он подумал, что Коннор наконец начнет придерживаться их изначального уговора о взаимодействии. — Меня попросили присоединиться завтра к Маркусу и другим в Башне. Мы намерены осмотреть здание и начать реставрацию. — Для Рида это стало новостью. От Киберлайф ничего не было слышно несколько месяцев, но ему и казалось, что отсвечивать они не будут. Даже не подозревал, что главное здание было разрушено. Хотя, мне кажется, смысл в этом есть, учитывая, что Коннор и Хэнк активировали там тысячи андроидов… — Ясно… — Рид вопросительно вскинул бровь, будто говоря, «а как это относится ко мне?» Коннор понимал, не надо ходить вокруг да около, а просто сказать. И все же колебался. У них с Ридом не были отношения дружескими, но Гэвин лучше всех подходил для этой просьбы. — Обычно меня сопровождает Хэнк в таких полицейских делах, но сегодня у него совещание… И я надеялся, что вы можете пойти вместо него. — Карие глаза чуть расширилась, а голова склонилась набок. Ты, черт возьми, серьезно? Ты что? Сраный щенок? Рид пребывал в шоке. Коннор не смотрел на него так с тех пор, как они пересеклись в комнате отдыха после того, как он впервые получил пулю в голову. Рид до сих пор помнил, как его корежило, какой отчаянный звук он издал, погрузив кулак в мягкую грудную клетку. Он не был человеком, но весь сжался, точно как человек. Как упал на одно колено, держась за ребра, смотрел грустно и побито, а он тыкал пальцами, сложенными в пистолет, в горящий желтым диод. — С какого хрена ты хочешь, чтобы пошел я? Попроси кого-нибудь другого! — Рид больше был сбит с толку, чем оскорблен. Отодвинулся на стуле как можно дальше, чтобы четко видеть Хэнка. Тот пока снял свое кожаное пальто. Склонился над клавиатурой, одетый в свою любимую карамельную рубашку в полоску. Он че, из восьмидесятых? — Эй, Хэнк! Что-то не так с твоим механическим песиком! — язвительно крикнул он, указывая на Коннора, который еще не решил, ему огорчиться, обидеться или удивиться. Даже не понял, как именно себя ощущал. — С чего ты это решил? — ответил Хэнк хрипло, оглянувшись и прищурившись. Рид не мог точно сказать, он так сощурился от раздражения или от того, что глаза устали пялиться в монитор. Наверное, из-за первого и второго. Хэнк всегда отказывался носить свои очки в участке. Хотя многие догадывались, что они ему нужны. Иногда он даже одалживал их у Бена. — Он хочет провести со мной время! — ответил Рид резко, усмехнувшись, и откинулся на спинку. — Я никому не принадлежу, детектив, так что говорить это некорректно. Я обратился к вам за помощью по работе! — Коннор старался игнорировать хихиканье Хэнка, который, распластавшись на стуле, наблюдал за ними. Андроид явно не был готов к тому, что Рид обратиться к Хэнку. Он все еще не знал, как вести себя со вспыльчивым человеком. Хотя, вернее будет сказать, с когда-то вспыльчивым человеком… Хэнк расплылся в улыбке, заметив расслабленную позу Рида. Он больше не дергался при Конноре, что радовало. Они даже могли бы стать друзьями, достань Рид голову из задницы. Хэнк усмехнулся. — Видишь? Он добровольно никуда с тобой не пойдет! — Вот уж спасибо! — согласился Рид, но не язвил. И тут Коннора осенило. Это офисные шутки. Так Рид вел себя с ключевыми фигурами его жизни. Хэнк, Миллер, Коллинз, Тина, даже Фаулер в какой-то степени. Понимал ли это мужчина сам или нет, было очевидно — Гэвин пустил его в свой близкий круг. Внутри потеплело. — Лейтенант, я всегда высоко ценил детектива и нашу дружбу, — парировал он, подмигнув. Игриво, как и всегда, в шутку или со слабым флиртом. Рида это сбило с толку. Коннор использовал этот термин и раньше, описывая их взаимоотношения, но не с такой игривостью. Рид все еще помнил тяжесть пистолета в руке, когда он направлял его в голову Коннора. Вздрогнул, вспомнив то искушение нажать на курок, подогретое секундным раздражением. Тогда он был просто машиной. Не имело значения… По крайней мере для меня или закона. — Хочешь заменить меня кем-то помоложе? — Хэнк выглядел уязвленным, думая о такой перспективе, хоть и звучал спокойно. Коннор оперся на локоть, подперев подбородок рукой, и притворно оценивал Рида. Губы того скривились в усмешке, когда он увидел, как мягкие карие глаза скользнули по нему неискренне и переместились на Хэнка, который пытался сдержать улыбку. — Признаю, на него приятно смотреть. Его мышечная масса выше среднего. Имеется высокий показатель задержаний, успешные уличные погони. Кроме того, он лучший стрелок в участке на данный момент, — расхваливал его Коннор так, словно участвовал в аукционе и собирался сделать ставку на очень ценный слот. Несмотря на игривость в голосе, Хэнк удивился таким лестным комментариям. Это было ожидаемо, учитывая, что Рид младше его больше, чем на десяток лет, но все-таки немного задело. И он осознавал собственную вину в том, что не в форме. — А еще он сквернословит и имеет отвратительный характер! — Коннор и Рид усмехнулись, услышав это. — Учился у лучших, старик. — Рид вроде как сделал комплимент. Хэнк согласно фыркнул, легкая улыбка появилась под его аккуратно подстриженной бородой. Выражение лица Коннора смягчилось, когда он посмотрел на Хэнка с теплотой и привязанностью во взгляде. — К несчастью для детектива, я присматриваюсь к более… опытному офицеру. К грубому, нервному, кто может поделиться мудростью и опытом. Я бы никогда не заменил вас, лейтенант. — И Рид, и Хэнк тут же отвели взгляд. Прозвучало, как своего рода признание. Он не знал, что сказать, и вообще его ли очередь говорить. — Что ж, приятно знать, — ответил Хэнк хрипло и вернулся к работе, спрятав лицо за кружкой. — Так что? Вы присоединитесь? Скорее всего, осмотр здания займет целый день, но большинство офицеров работают над делами или заняты. Вы единственный, кто более менее свободен, — признался Коннор, смотря на Рида с надеждой. Обоим было известно, что дел у Гэвина было много, но так же они понимали, что он ждал результатов экспертизы и прорабатывал версии. И мог позволить выделить один день на помощь. Черт… Только потому, что я должен ему за все, что он для меня сделал. — Ладно-ладно! Только потому, что я тебе должен… — Коннор любезно согласился с такой причиной, а затем назначил время и место встречи. Встретятся около участка в полдевятого, и Рид отвезет их к башне.