Разве не все хотят почувствовать себя живыми перед смертью?.. Даже если сердце рвется в клочья, под конец мы все хотим убежать подальше от всех бед. Интересно, упал бы этот злосчастный вирус нам на головы, если человечество чуть больше ценило то, что имело? Кажется, мы начинаем осознавать значимость всего в самый последний момент.
Но мысли только тянули назад, когда впереди вновь неизвестность перед неизбежным. Весь день перед Главной ночью ощущался, как на иголках. На всех замешанных в мятеже не было лиц, а я даже не знала плохо это или хорошо. Вечером Трой отправился на патруль. Марко оставался на службе в поликлинике и ждал приказа. Я строго наказала Спайку запереть дом на все замки после моего ухода и ложиться спать, а если он услышит шум снизу или с улицы, то чтобы не высовывался, а наоборот прятался под кровать или в шкаф.
Я долго думала, какую маскировку мне выбрать и стоит ли брать лук, ведь он очень выраженный, его не спрячешь в кобуру под слоями мантии, как пистолет, он будет на виду и по нему меня однозначно узнают. Но я ведь хотела, чтобы меня узнали Эпплджек и Радуга, разве нет?
Я не знала, к чему меня приведет это встреча, но оставалось надеяться на здравый смысл Радуги, в роли которого явно будет выступать Эпплджек, а также на свои навыки убеждения.
Сегодня выпал первый снег, он создал совсем тонкую белую пелену вокруг всего лагеря, покрыл деревья в лесу. Возможно, это на руку снайперу. Я ведь так лучше смогу разглядеть Кризалис, верно? А ещё на снегу всегда лучше видна кровь. Мысль о предстоящей драке и её масштабе пугала меня. Если я выживу, то наверняка захочу стереть из памяти события сегодняшней ночи и предстоящего рассвета. А доживу ли я до рассвета вообще? Ха, забавно, возможно, я уже прожила свой последний рассвет, а нового больше не увижу, не увижу следующего заката, не увижу прихода весны… Эти мысли больше не пугали. Я смирилась, но я совсем не думала о том, что будет, если умру не я, а кто-то, кто важен, ради кого я боролась все эти дни.
Очевидно, когда ты собираешься застрелить нескольких человек, то не время устраивать показ мод, но я всё равно уделила достаточно времени на то, чтобы создать свой собственный образ на эту миссию. Мне нужно было сделать что-то практичное, что скроет лицо, но позволит мне спокойно передвигаться, а также спрячет пистолет, из которого я собиралась застрелить Аарона. Выбор пал на брюки с карманами, под которые я натянула утепленные лосины; в качестве верха – рашгард с длинными рукавами и мантия, в которой я когда-то встала против Селестии. Как иронично. Конечно же, всё в черном цвете, и я не забыла о перчатках. В этот раз они выполняли не декоративную роль, мне важно было сохранить руки в тепле, прежде чем я попаду на вышку. Погода не позволяла долго расхаживать по улице в таком виде, но я и не мерзла.
Повторив сценарий действий со Спайком, я покинула его. Сегодня он был как никогда напуган и взволнован. Наверное, чувствовал исходящую опасность, но я попыталась успокоить его, как могла. Ему не стоило знать, что сама я напугана не меньше.
Мне нельзя было светиться на улицах базы, потому до ГЭС я добиралась обходными путями через переулки и ферму.
В который раз шум воды только нагонял тревоги. Я пробралась в нижний сектор, из-за звуков оборудования было тяжело прислушаться к шагам, но это же давало фору мне. Где-то должен быть Трой, но намеренно я его не искала. Спокойно пройдя первое здание, я разглядела из верхних окон второго свою цель – вышку. Во втором здании сектора было явно больше людей, одного мне пришлось вырубить и припрятать за каким-то пищащим пультом управления. Не любила я ни заводы, ни станции. Опыт у меня с ними явно плачевный, потому задерживаться мне не хотелось. Я продолжала передвигаться тихо, надеясь, что у меня ещё есть время до прилета Сомбры. Это всё напоминало мне затяжную игру в прятки, только ищущих много, а я всего одна.
В одном из проходов, куда мне нужно было идти, я заметила незнакомый силуэт. Мне пришлось прятаться между очередной непонятной техникой в надежде, что человек пойдет в мою сторону и я так же успешно вырублю его, как предыдущего, но я потеряла того из виду. Времени терять было нельзя, потому я просто продолжила маршрут. Да, это был очередной риск, но мне важно было добраться до вышки как можно скорее.
Я снова оказалась на улице, от устланного снегом асфальта рябило в глазах, так ещё и свет луны позволял тому неприятно поблескивать. Из-за небольшого ангара раздались голоса. Я прижалась к стене и продолжила путь вдоль неё, но меня напрягало то, что я оставляла за собой след от своих ботинок. Мне нужно было срочно попасть внутрь сектора, а там и до вышки оставалось недалеко.
На запасном входе в следующее здание я попалась. На меня даже наставили оружие, благо, мятежник вовремя узнал меня и отставил дуло. Да, Трой был прав, хорошо, что хоть кто-то из наших людей был рядом, иначе бы мне уже давно снесли голову.
Я передвигалась тихо, но как же я удивилась, когда снаружи раздался звук, который я давно не слышала… Самолёт. Сомбра почти на месте.
Я ринулась бежать, дабы скорее добраться до чёртовой вышки. Тренировки дали свои плоды, моей выносливости хватало сполна. Я даже смогла успешно забраться на шестой этаж без отдышки, а потом я встретилась с первой реальной неприятностью – человек Кризалис прямо на лестнице. Недолго думая, я сразу выстрелила в того из пистолета с глушителем, но я не могла так глупо тратить патроны. У меня была всего одна обойма, ведь я рассчитывала стрелять только в Аарона. Дальше путь мне никто не преграждал. Я спокойно добралась до нужной двери и сняла капюшон с маской на входе. Меня встретил удивленный Аарон на своей позиции, у него в руках была винтовка.
— Что за чертовщина? Тебя не должно здесь быть!
— Я знаю. Меня вызвали. Ты не слышал? Тут мятежники!
Я продолжала играть свою роль. Аарон поднялся с позиции, а я тем временем готовила свой пистолет под мантией.
— Мне не нужна твоя защита, если у нас мятежники, то ступай вниз и карауль лестницу!
Он говорил со мной, как с любовницей перед приходом жены. Я чуть нахмурилась, но почти сразу моё выражение лица смягчилось. Мне не нужно было выдавать лишние эмоции. Я подошла почти вплотную к Аарону. Он явно хотел сказать что-то, хотел отдать очередной свой жалкий приказ, но я выстрелила ему прямо в сердце, в упор. Его тело завалилось почти сразу на пол. Ещё какое-то время я потратила на то, чтобы перетащить его тяжелую тушу в угол комнатушки. Она походила на комнату для сервисной, но никакого сервиса здесь не было.
Винтовка Аарона отличалась от той, с которой я училась стрельбе, но техника явно была схожей. Я не могла стрелять лёжа с упора, подоконник и окно не позволяли этого. Мне нужно было или делать это навесу, или стрелять с упором на колено, но для начала я просто хотела посмотреть в прицел, чтобы узнать обстановку снаружи. Аарон ведь не мог уже застрелить Сомбру, так ведь?
Я взялась за винтовку и прислонила глаз к прицелу. Да, я была права, снег действительно позволял лучше видеть цель. Самолет только приземлился и из фюзеляжа выходили люди в форме, весь отряд Сомбры отличался нашивками красного цвета на одежде, самого Сомбру я узнала легко, хоть и видела его впервые в жизни: он был выше всех окружающих людей, крепкое телосложение заставляло меня думать о том, что он в бронежилете, но это не сберегло бы его от выстрела в голову… Было видно уверенность в каждом его движении, даже Кризалис будто меркла на его фоне, хотя она также окружила себя солдатами для этой встречи.
Со стороны двери раздался щелчок –
предохранитель пистолета. Я отстранилась от прицела и опустила винтовку вниз, поворачиваясь лицом к вошедшему.
— Не делай глупостей, Радуга.
Я сжала челюсть, глядя на подругу, что наставляла пистолет мне в голову.
— Отпусти винтовку, Рарити.
— А ты отпусти пистолет.
—
Я не хочу тебя убивать.
— А я не собираюсь убивать Сомбру. Дай мне убить Кризалис.
Мы говорили совершенно спокойно, обыденно, как будто обсуждали завтрак, но я чувствовала напряжение в её голосе.
Из-за спины Радуги вышел ещё один человек. Конечно, стоило догадаться, что Эпплджек подтянется следом. Я не смогла считать её эмоции на лице. Интересно, какого это, когда ты видишь, как твоя подруга собирается застрелить твоего любимого человека?
Эпплджек аккуратно обошла ноги мертвого Аарона и встала между нами, но она не защищала меня, не прикрывала от Радуги, наоборот, той до сих пор открывался полный обзор для стрельбы в меня. Хоть всю обойму выпускай.
— Вы обе не умеете стрелять из снайперской винтовки. Убери пистолет, Радуга. Я хочу убить Кризалис.
— Откуда нам знать? Вдруг ты убьешь Сомбру?
— Зачем тогда мне убивать Аарона?!
Я начинала нервничать, но винтовку даже не думала выпускать из рук.
— Может он один из мятежников?!
— А вы давно в мятеже участвуете, что ли?! Вон, форма то отряда Кризалис на вас!
Я взмахнула рукой с винтовкой, тем самым лишь ещё больше напрягая Радугу, отчего та дернула рукой, тверже наставляя пистолет на меня.
— А ты давно ошиваешься с Кризалис под боком, разве нет?
Эпплджек не двигалась, я видела пистолет в её руке, но даже не знала хватит ли ей смелости выпустить пулю.
— Да ладно вам. Эпплджек, это всё? Позволишь убить меня? Другие сейчас освобождают Селестию и остальных. Дайте мне закончить это дело. Я убью Кризалис!
После моих слов Эпплджек встала прямо напротив меня. Радуга пошатнулась, но та остановила её жестом руки.
— Успокойся, Дэш, — она почти раздраженно шептала, я чувствовала её напряжение всем своим телом, — Дай мне последнее основание тебе верить, Рарити.
Во взгляде её читалось очередное сомнение. Я знала Эпплджек, я понимала её, но мне не хватило бы времени всё объяснить сейчас.
Я нахмурила брови, тихо выдыхая.
— Просто поверь. Я всё объясню позже. Вы не здесь нужны
. Вы на базе нужны. Стоит мне застрелить Кризалис, так часть солдат сразу поднимет бунт. Это, считай, война, а на базе мирные. Пожалуйста, Эпплджек, поторопитесь. Вы нужны
там. Здесь я сама справлюсь.
Радуга отшатнулась ближе ко входу, кулаком она потерла свои глаза. Да, сильные эмоциональные качели я им устроила… Они обе ринулись к выходу, но я выпустила винтовку из рук, привлекая этим вниманием к себе. Эпплджек остановилась. Это давало ей ненужную возможность отстать от Радуги, но она всё равно остановилась. Я не выдержала и в несколько шагов преодолела расстояние между нами.
Эпплджек обняла меня. Впервые за всё это время я наконец-то ощутила твёрдые прикосновения под своей мантией на самих лопатках. Эти касания приносили мне боль, но мне было настолько плевать на это, пока я просто имела, возможно, последнюю возможность крепко обнимать её в ответ.
—
Моя девочка.., — она шептала, мне казалось, что я вот-вот заплачу.
— Иди, Эпплджек, прошу тебя, — я прекратила объятие, но друг от друга мы не отстранились, — Только поцелуй меня.
В крайний раз.
Она быстро выполнила мою просьбу. А возможно, её и не требовалось. Эпплджек легко нашла мои губы, накрыв их своими. Хотелось остановить время, лишь бы этот момент не кончался. Было невыносимо убегать от собственных желаний, но нам нужно было в очередной раз отставить любовь на задний план.
Я отпустила Эпплджек со всей болью на сердце и снова взялась за винтовку. Дыхание не позволило бы мне успешно стрелять, нужно было для начала успокоиться. Я взглянула в прицел. Казалось, что за эти жалкие пять минут ничего не изменилось, Кризалис продолжала говорить с Сомброй, отвлекая его внимания, но знала бы она, что сейчас отвлекалась только она сама.
Я тяжело выдохнула, вспоминая её же уроки. Мне стоило учитывать расстояние, ветер, который, благо, сегодня совсем несильный. Я могла бы целиться в голову, но почему-то это показалось мне слишком… скорым вариантом смерти для Кризалис. Я не хотела давать ей возможность выжить, но и не планировала так просто всё оставлять. Я целилась в грудную клетку, желательно, чтоб в самое сердце. С отдачей я могла успешно совершить лишь два выстрела подряд, потому мне стоило надеяться, что хотя бы один из них окажется смертельным.
Встав на колено, в качестве опоры я использовала подоконник. Весь свой вес я распределила на правую ногу, коленом которой я упиралась в пол. Я прицелилась. Почему-то раньше мне думалось, что я не смогла бы совладать с собой в этот момент, но я как никогда была собрана.
Я выстрелила раз, после отдачи последовал и второй выстрел. Обе пули попали в Кризалис. Я не хотела смотреть, что было дальше, но почему-то задержалась, видя абсолютно ошеломительную реакцию людей Сомбры на происходящее. Солдаты Кризалис, что стояли у машин на въезде ко взлетной площадке, после случившегося расселись по автомобилям. Что ж, видимо они направятся на базу и теперь попытаются убить Селестию и других наших лидеров. Нельзя было стоять на месте. Я в последний раз взглянула на Кризалис через прицел. Я так и не разглядела умерла ли она сразу или ещё мучалась от моих выстрелов в агонии. В любом случае, мне верилось, что теперь она лежала на асфальте, совсем беззащитная, встречала смерть.
Я быстро покинула вышку. Обратный путь уже был расчищен. Наверняка людям Кризалис, что занимались патрулем ГЭС, уже по рации сообщили о происходящем. Нужно скорее возвращаться на базу. У первого строения ко входу в сектор я встретила Троя. Конечно же, по нему был виден всплеск адреналина. Мы побежали к его машине и толком даже ничего не обсудили, лишь обменялись парой фраз. Нам нужно скорее добраться до поликлиники. Туда Марко наверняка уже провел Селестию, Луну, Каденс и Дискорда, там же Шайнинг Армор, Сансет и Твайлайт. И люди Кризалис убьют их всех, если наши мятежники не смогут отстоять бунт на улице около поликлиники. Наше место свободы могло стать местом гибели. Я не хотела этих смертей, никто не хотел.
По нашей машине стреляли проезжие люди Кризалис, что возвращались со взлетной полосы. Мы остановились у Штаба, когда колесо машины Троя сдуло. Я сразу же выскочила, готовя пистолет. Первый выстрел и первая смерть одного из солдат. Они явно не хотели сдаваться, а Трой ещё хотел их задержать?
Казалось, я растеряла удачу. Вся моя обойма была растрачена почти в пустую. Я лишь ранила нескольких солдат. Вся надежда оставалась только на лук, и я с радостью схватилась за его рукоятку, выпуская первые стрелы.
Чем ближе мы были к поликлинике, тем сильнее я ощущала запах пороха и гари. На снегу виднелись вполне яркие следы крови. Трой пробирался мимо кустов и брошеных машин. Вокруг входа в поликлинику собрали, казалось, все машины, которые только можно было согнать, тем самым выстроив достаточно неприступный забор. Наши люди брали силой, многих солдат Кризалис действительно спокойно уводили в сторону участка. Я удивилась, когда увидела среди дерущихся военных людей Сомбры. Кто-то сообщил ему о происходящем и он решил нам помочь? Но кто?
Казалось, что выстрелы доносились отовсюду, но было видно, что преимущество явно на нашей стороне.
Всё больше людей Кризалис просто сдавались, понимая, что даже лейтенанты и генералы их предали, встали на нашу сторону, а сама глава их тем временем мертва. Я вбежала в поликлинику, как только у меня появилась такая возможность. На первом этаже был хаос, но мы, можно сказать, на это и рассчитывали, потому по плану все наши люди должны быть на втором этаже. Меня отвлек знакомый голос:
— Рарити!
Я увидела
Спайка на лестнице у первого. Он, чёрт возьми, был в крови.
— Какого чёрта?! Ты ослушался меня?
— Рарити, Рарити! Там Флаттершай! Быстрее!
Судя по тому, каким Спайк был активным, кровь на нем была явно не его, что начинало пугать меня. Я направилась за мальчишкой и он остановился у кабинета Флаттершай. Я выдохнула, натягивая тетиву лука. С ноги я распахнула приоткрытую дверь.
Над Флаттершай с ножом стоял один из солдат Кризалис, на полу валялся пистолет, а сам он держался за изрезанную руку. Было понятно, что Флаттершай пыталась дать ему отпор и ранила его, отчего тот выронил огнестрельное оружие.
Без раздумий я выпустила в того стрелу и подбежала к подруге. Медицинский халат был пропитан её кровью, а в животе красовалась колотая рана. По-видимому, не смертельная, но крови она потеряла достаточно.
— Флаттершай? Ты слышишь меня?
Я прижала руку к ране. Глаза Флаттершай были закрыты, но, услышав мой голос, её ресницы задрожали.
— Р-рарити… Где Спайк? Я… его защищала.
Было очень понятно, что силы покидали её.
— Он тут, мы все тут. Селестия, должно быть, тоже.
Спайк рядом дрожал, не зная, что делать. Над головой прозвучал выстрел. У входа стоял ещё один солдат с пистолетом, но он завалился на пол, после чего я увидела Дискорда, который его и убил. Мои глаза широко распахнулись. Он подбежал к нам и упал на колени перед Флаттершай.
— Вставай, Рарити. Аккуратно, держи её.
Я чувствовала волнение в его голосе. Если Дискорд был здесь, то значит и остальные – тоже. Это давало надежду.
Мы поднялись, Дискорд так спокойно держал Флаттершай на руках, будто не торчал за решеткой столько долгих недель…
— Где все? — я задала вполне логичный вопрос.
— Наверху. Ха-ха, мы отстреливаем идиотов с крыши.
Он говорил уверено, но то и дело кидал свой обеспокоенный взгляд на Флаттершай.
— Отнеси её в безопасное место. Спайк, иди за Дискордом! В этот раз слушай меня, пожалуйста, слышишь? Там Твайлайт!
Спайк активно закивал головой и побежал за удаляющимся Дискордом с Флаттершай в руках. Мне следовало прикрыть их, пока те пробираются к лестнице на второй этаж. Это я и сделала, а после вновь вышла к выходу из поликлиники. Уже светало. К моему удивлению, перестрелка прекратилась. Позади меня раздались шаги, я обернулась, увидев Селестию и Луну. В полном порядке. Лишь немного исхудавшие лица, что заодно были явно измотаны сегодняшней бессонной ночью.
— Селестия… я…
Я запнулась, хмурясь.
—
Я знаю, Рарити. Мне уже всё рассказали.
На её лице появилась усталая улыбка. Солдаты с красными нашивками убирали тела людей. Между ними к нам на встречу шёл сам Сомбра, а рядом с ним…
Эпплджек. Я еле сдержала себя, чтобы не кинуться к ней в объятие. На её лице были капли чужой крови.
—
Я думала, что ты давно погиб, — Селестия обратилась к Сомбре, в её тоне чувствовалось полное удивление и, казалось, тоска.
—
Сейчас я смел подумать так о тебе, — Сомбра усмехнулся. Было понятно, что подобные перепалки для него – обыденность. А ещё стало понятно, что… Они с Селестией явно знакомы.
Луна жестом поманила меня и Эпплджек внутрь поликлиники. Мы без задней мысли последовали за ней, оставляя нашего реального лидера наедине с приезжим.
Эпплджек ничего не говорила. Мы быстрым шагом добрались до второго этажа. Там я уже видела медиков, которые бегали вокруг Флаттершай. Дискорд стоял совсем рядом, будто контролируя весь процесс. Еще один пробегающий мимо врач крикнул что-то про Твайлайт, сказав, что у той ангина определенной степени тяжести, но, главное, что она цела. Из её палаты нам помахал рукой Спайк. Я успокоилась, думая, что всё теперь в порядке. Других раненных среди моих друзей не наблюдалось. Между комнатами я видела Каденс. Она любезно обходила всех пострадавших и простых мятежников, а, завидев меня, только благодарно кивнула. Сколько им всем уже успели рассказать?
Мы поднялись дальше и вышли на крышу. Здесь были подготовленные турели, за одной из которых была Радуга. Я в ней не сомневалась. Здесь же был Макинтош, который пошёл к нам, прихрамывая на одну ногу. Неужели травмировал?..
Они с Эпплджек обнялись, а я тем временем направилась к Сансет, что отряхивала себя от всего пороха рядом с Радугой. Она обняла меня сразу же, как увидела. В ту же секунду я ощутила на себе и достаточно крепкое объятие Радуги.
— Цела? — поинтересовалась Дэш.
— Единственной настоящей угрозой сегодня для меня оказалась ты, — я усмехнулась, наверное, впервые за вечер.
—
Мне хотелось тебе верить, — Радуга почесала затылок.
— Ну-ну. Где Марко?
— Марко? А, это тот врач, который нас освобождал из тюрьмы?.. — неуверенность Сансет в этом вопросе меня пугала, — Он спустился вниз вместе со мной, чтобы отправить Твайлайт в палату. Потом я пошла сюда, а он… Не знаю.
Я кивнула, хмурясь. Что ж, значит, он внизу… Без задней мысли, думая о том, что сейчас я столкнусь с Троем, который наверняка уже нашел Марко, я выбежала к главному выходу. Селестии и Сомбры здесь уже не было, как и нескольких машин, что создавали преграду у поликлиники. Стоило понимать, что лидерам нужно решать, что делать… со всем происходящим. Я вышла на тротуар и увидела Троя, рядом с которым шёл Марко. Сначала я шла к ним спокойным шагом, но медленный темп их обоих меня насторожил, и тогда я решила пробежать оставшееся между нами расстояние. Только сейчас я разглядела в груди и животе Марко следы от пуль. Трой тащил его на себя, оттого они так медленно шли. Я тут же взяла раненого под руку, помогая Трою с этой ношей.
— Стойте-стойте, ребятки… — Марко хрипел.
— Тебе нельзя говорить, — голос Троя казался мне как никогда отчужденным и холодным.
Мы прошли ещё пару метров, но в какой-то момент Марко сразу стал заваливаться на землю, ноги совсем его не держали. Только тогда Трой остановился. Мы постарались плавно опустить Марко на холодный асфальт.
Адреналин стучал по вискам, потому я не сразу смогла переварить происходящее.
Трой сел на землю, устраивая голову Марко у себя на коленях. Ладонями он давил тому на раны, останавливая кровотечение с которым уже не справлялись самодельные перевязки, но, судя по тому, какими кроваво-красными были его руки, это совсем не помогало.
— Говорил же, остановитесь. Я, может, плохой медик, но знаю, что вы не успеете… — он закашлял, изо рта у него потекла кровь.
Трой наклонился ближе к его лицу, я тоже села рядом и рукавом куртки вытерла кровь с его губы. Было видно, как руки Троя начинали сильно дрожать. Я схватила его за плечо, пытаясь успокоить, но он лишь часто стал шептать одно просто:
«Не уходи.»
И вот
этот момент, прямо на рассвете, когда казалось, что всё плохое точно ушло, но прямо сейчас передо мной в очередной раз умирал друг. Снова на руках не менее близкого человека.
Как это называется? Травма, несовместимая с жизнью, верно? И Трой до последнего старался не позволить Марко умереть. От повторения этих событий мне стало больно до тошноты. Я ощутила слёзы на щеках, но попыталась мигом их вытереть грязными рукавами.
— Трой, Рарити, пожалуйста… Потусуйтесь ещё за меня потом.
— Марко,
зачем ты так больно прощаешься?
Мой голос начинал дрожать.
— Больно? — Он засмеялся, снова отхаркивая кровью, —
Прости… Но умирать не больно…
Марко попытался взять Троя за руку. У него не получилось из-за слабости в теле, тогда Трой сам сплел их пальцы между собой. Я накрыла их руки своей ладонью, перед этим стянув перчатку. Больше он ничего не сказал. Трой сжал челюсть, что казалось, я услышала, как скрипнули его зубы. Он ударил со всей силы кулаком об асфальт. Сначала раз, потом второй, потом третий. Я медленно встала и взяла его за плечи. Это походило на самую настоящую истерику, которая между делом разрывала моё сердце.
Трой трясся, причём явно не от холода. Я пыталась успокоить его, игнорируя слёзы на своих щеках. Марко так и остался смотреть безжизненным взглядом в чистое утреннее небо. Я оттащила Троя, но он не мог встать на ноги, продолжил стоять на коленях над телом своего возлюбленного, сгорбившись. Никакой опасности вокруг не было, нам не на что было отвлекаться, потому тоска и боль целиком и полностью охватывали нас обоих.
— Как это произошло? Ты видел? — я шептала, в попытках отвлечься. Со стороны поликлиники к нам бежало сразу два врача. Их появление значило, что с Флаттершай всё в порядке, но… Теперь ничего не в порядке со мной.
— Он хотел прикрыть меня, — голос Троя срывался на крик, — хотел прикрыть от той крысы Кризалис, когда мы выходили из Штаба и отпускали людей в безопасное место.
Его голос был полностью осипшим, потому крик его казался немым и беспомощным. Я снова обхватила Троя за плечи, но в этот раз давала ему выбор оттолкнуть меня или принять мою помощь. И он прижался ко мне со всей своей силой. Мы медленно поднялись на ноги.
Медикам оставалось лишь накрыть тело Марко…
***
Я сидела на крыльце поликлиники совсем одна. Ко мне спустилась Радуга и села рядом. Протянула мне раскрытую пачку сигарет и спички. Я без задней мысли взяла одну сигару и зажгла её. Мне казалось, что так я задохнусь в табачном дыме и перестану чувствовать ту боль, которая сейчас разрывала мне сердце. Но нет, я только закашлилась, а Радуга немного похлопала меня по спине. Утреннее солнце слепило нас. Кровь на моих руках уже засохла и неприятным слоем ощущалась на пальцах.
— Тяжко…
Я кивнула на её фразу и прикрыла глаза.
— Эпплджек с Маки?
— Да. Ему проткнули ножом ногу, но он до последнего был в бою.
Я опустила голову вниз.
Мне хотелось свернуть себе шею.
— Так, значит, Сомбра заберет с собой всех людей Кризалис, что против Селестии?
— Как я поняла – да. Он ещё оставит нам часть своего отряда и мы получим образцы, нужные для дела Твайлайт. Где твой… Трой, его зовут?
— Трой… Сидит в палате. Попросил оставить его одного.
— Скорее всего, Марко похоронят. Ну, по-нормальному.
— Да, конечно… Всех наших, кто сегодня… погиб.
Сигарета тлела в руке. Её вид почему-то меня успокаивал. Я прикрыла глаза.
— Ты видела тело Кризалис?
— Нет.
— Говорят, ты попала ей в сердце.
— Я сомневаюсь в этом. Но проверять не буду.
Радуга усмехнулась, а после сама потянулась за сигаретами и закурила. Я повторила затяжку. Вкус был гадкий, но будто становилось легче.
Мы обе докурили и поднялись с места, вернулись внутрь здания. Первым делом я пошла к Флаттершай, она уже спокойно сидела на больничной койке, но Дискорд от неё даже не отходил, когда я вошла, то они даже не сразу заметили меня, разговаривая между собой. Пришлось откашляться.
— Рарити… — начала Флаттершай, — я уже слышала про Марко…
Было видно, что она уже успела поплакать из-за этого. Я подошла к ней ближе, но обнять себе её не позволила. Я всё ещё грязная после всех драк, крови и сигарет, а Флаттершай в этой стерильной палате…
Но она сама накинулась обнимать меня. Я погладила её по спине. Через пару минут мы отстранились друг от друга. Дискорд смотрел на это всё с улыбкой.
— Кхм, Дискорд, прости за ногу, — я еле выдавила из себя эти слова, но не потому, что мне не хотелось извиняться перед Дискордом или мне было стыдно. Слова в целом стояли комом в горле сейчас.
Он лишь улыбнулся на моё извинение, но потом хихикнул:
— Я знал, что так и будет. Просто знал, что в твоих действиях был подвох.
Его улыбка передалась и Флаттершай, в целом нахождение рядом с ними словно успокаивало меня, но я не могла торчать здесь часами…
К нам забежал Спайк. Он, кажется, сто раз успел извиниться перед Флаттершай, пока за руку тащил меня к Твайлайт. В её палате был Шайнинг Армор, Каденс и Сансет. Кажется, это самая набитая палата из всех. Сансет сидела на подоконнике, пока Твайлайт стояла рядом, опять у батареи. Девочки сразу повернули ко мне головы.
— Как ты? — простой вопрос, но такой важный сейчас. Я обняла Твайлайт, не дожидаясь, когда она сама проявит инициативу, потому что с Сансет мы уже успели повзаимодействовать друг с другом.
Твайлайт прижалась ко мне, то ли из-за слабости в теле, то ли потому, что действительно скучала.
— По ощущениям – не очень, но я чувствую, как мне лучше с каждой секундой просто от мысли, что всё в порядке теперь.
Я закусила губу, пытаясь не думать о том, насколько это «в порядке» реально таково. Не было ощущения, что я находилась в своей тарелке, потому я скоро покинула палату Твайлайт. У нас ещё будут встречи, будут ночевки, я больше никуда от них не денусь, а Трой тем временем совсем один. Я дала ему достаточно времени, чтобы побыть наедине с собой, но мне было страшно оставлять его надолго так.
Он был в дальней палате первого этажа, где ещё разбирали появившиеся завалы от поваленных шкафчиков, скамеек и выбитых дверей. Под ногами хрустели осколки стёкол. Трой даже не повернул ко мне голову, взгляд его был опустошен, а я всё ещё не знала, как мне поступить. Слёз снова не было, как и каких-либо чувств, была только острая боль, от которой хотелось прокричаться.
Я подошла ближе и села на свободную больничную койку.
— Так глупо… Готовились к смерти мы, а умер
он.
Трой откашлялся, прочищая горло. Теперь всё казалось ещё более несправедливым и неверным. Я прикрыла глаза, думая, что так будет легче справиться с тяжелым дыханием. В груди спазмом застрял крик, но он немой.
— Что будешь делать дальше?
Я шептала.
— Похороню его и уеду… Не знаю насколько. Мне предложили присоединиться к Сомбре, но мне это неинтересно. Возьму коня и уеду. Если выживу, то вернусь, но когда точно… Не знаю. В любом случае, я знаю где вас искать.
Трой говорил с паузами, но без запинок. Мы так хотели вернуться к нормальной и спокойной жизни, но теперь для него это не имело смысла, потому что он хотел жить в мире и покое с Марко. Оставалось лишь скитаться по миру, убивать зараженных и выживать. Отчаянные и грустные мысли посещали голову. Мне думалось, что я сама была готова убежать прочь, но у меня ещё были люди, для которых я могла остаться здесь.
— Давай я проведу тебя до своего дома. Ты же… вряд ли вернёшься в ваш с ним дом.
— Мне в любом случае нужно будет туда сходить, чтобы собрать вещи.
— Соберешь. Я схожу вместе с тобой позже. Поднимайся.
Трой послушался. Мы оба понимали, что лучше всего сейчас – это избавить себя от противной обстановки.
Часть пути до моего дома мы шли в тишине, но потом мне почему-то захотелось скрасить её. Я упомянула, как в начале нашего мятежа мы с Троем то и дело спорили друг с другом, а Марко приходилось сглаживать углы между нами. Как мы все любили еду, которую готовил Марко, как Спайк у него учился. Трой впервые за весь день рассмеялся, хоть я и продолжала ощущать его боль в каждом действии, в каждом взмахе перебинтованных рук.
— Спайк вообще мне во многом напоминает Марко. Заметь, они оба не стояли на месте сегодня, оба боролись.
Я закивала, поднимаясь на крыльцо своего дома. Дверь, конечно же, была открыта. Зачем Спайку закрывать за собой, да? Первым делом я пошла на кухню и закинула все ножи в колчан к стрелам. Не то чтобы я надумывала, но мне придётся оставить Троя наедине с собой, потому я хотела хотя бы немного избавить его от возможности сделать непоправимое.
— Будешь спать?
Трой уже лежал у меня на диване. Я бы предложила ему свою комнату, но мне не хотелось тревожить его лишний раз, если он уже лёг. Я потратила время на то, чтобы спустить ему подушку помягче и плед.
— Возвращайся поскорее, Рарити.
— Постараюсь.
Я покинула дом с ощущением, что больше ничего плохого не должно случиться. В конце концов, я не выдержу очередного несчастья.
На лестнице поликлиники опять сидела Радуга с сигаретой в руке, но теперь вместе с ней была Эпплджек. Тоже курящая. Препираться не хотелось, я просто поднялась на несколько ступенек ниже, чем они, тоже села, спиной облокачиваясь о холодные перила лестницы.
— Как Маки?
Я повернула к Эпплджек голову. Она на миг смутилась, но потом сделала затяжку и снова расслабилась. Я перехватила сигарету у неё из пальцев и тоже закурила. Эпплджек не противилась моему жесту.
— Будет хромать на одну ногу теперь, наверное. Посмотрим, как всё будет дальше.
Я кивнула. Мне почему-то было тоскливо. Как будто это из-за меня брат Эпплджек получил травму.
— Селестия дала время до вечера, чтобы собраться с мыслями и пойти в Штаб на собрание. У них странные мутки с Сомброй, — Радуга закашлялась, делая слишком резкую затяжку дыма.
— Вы бы видели, как Сомбра поменялся в лице, когда я сказала ему про Селестию. Мне кажется, он бы наплевал на наш бунт и улетел со своими людьми спокойно, но нет, решил остаться, помог, — Эпплджек усмехнулась и снова протянула мне свою сигарету. Можно ли это считать заботой?
— Так, значит, это ты ему доложила обо всём?
— Конечно. Я же отстала из-за
кое-кого. Не было смысла бежать до лагеря, я решила воспользоваться случаем и поговорить с Сомброй.
Эпплджек говорила спокойным, усталым голосом. Меня он тоже успокаивал, обволакивая.
Радуга поднялась с места и оставила нам пачку своих сигарет, после чего вернулась в поликлинику.
— А с Кризалис что?
— Хм. Её добил Сомбра. Твои выстрелы оказались смертельными, но она мучилась, умирая. Сомбра смиловался.
Эпплджек не пыталась задеть меня своими словами, говорила так, как будто это всё данность.
— Интересно, зачем это ему…
— Может, сегодня на собрании узнаем.
Я кивнула. Мне не о чем было говорить больше, хотя между делом слова вертелись на языке, просто мне не хватало сил в который раз всё выдать.
— Я записала предсмертное видео.
— Что?
— Записала видео, как предсмертную запись. Думала, не переживу эту ночь, а видео бы всё вам объяснило.
Эпплджек встала с места, я поднялась следом. Она откинула окурок в сторону.
— Рарити… — взгляд её бегал по моему лицу, — ты объяснишь мне всё лично, поняла?
Я кивнула рефлекторно, на другой реакции у меня просто не было сил. Эпплджек спустилась на одну ступень со мной и крепко обняла. Мои руки накрыли её спину. В нос сразу забился запах табака, медицинского спирта и крови. Я прикрыла глаза, подушечками пальцев крепче вжимаясь в её куртку, до боли в ладонях.
— С тобой всё хорошо?
— Лучше, чем могло быть.
Мы шептали, говорить громче не хотелось, как и не было желания расставаться друг с другом снова.
***
На собрание я не пошла. Осталась с Троем дома. Конечно же, мне передали абсолютно всё, что обсуждалось на этой встрече с лидерами впервые… за два месяца. Главной темой, конечно же, был наш мятеж. Мне передали благодарности всех лидеров за «храбрость» и «отчаянность». В основном обсуждалось дальнейшее развитие базы. Людей теперь стало значительно больше, у нас было много оборудования, ещё и Сомбра поспособствовал развитию научной деятельности. Это всё означало наш красочный рассвет. Все следы боя уберут быстро, новые окна вставят в пустые рамы с кусочками разбитых стекол. Всё будет, словно раньше, только теперь в сотне метров от фермы, у поля, сделают кладбище. Конечно же, кладбище – это обычная часть инфраструктуры, но мы не думали, что так быстро придется создавать могилы для тех, кто ещё недавно был с нами. Людей Кризалис хоронить не хотелось, но Каденс настояла на человечности в этом деле. Хотя, мы все понимали, что никто не будет стоять на могилах тех кто бунтовал против нас.
Похороны состоялись через три дня. Именно трёх дней хватило нашим ребятам, чтобы выкопать могилы, создать деревянные памятники и выложить небольшую каменную дорожку. Это место только появилось здесь, а уже навеивало достаточно ужаса и паники. Я была вместе с Троем. Впервые я видела его в смокинге. В голове пронеслось болезненное воспоминание, что это, вообще-то, его свадебный костюм.
Но теперь вместо свадьбы он хоронил возлюбленного. Мы пришли под конец основных похорон, когда могилы с чужими нам людьми уже закапывали. Оставался только Марко.
У дороги нас встретили Флаттершай с Дискордом. Оба они выглядели достаточно невозмутимо, хотя, я уже забыла, когда в последний раз видела Флатти не заплаканную. Дискорд в свою очередь оставался спокойным. Они совсем не расставались друг с другом после воссоединения, да и Флаттершай ещё чувствовала слабость после своего ранения, потому Дискорд проявлял заботу таким образом.
Мы вместе прошли по дорожке к вырытой могиле. В голове проскользнула мысль о том, что сегодня могли бы хоронить и меня, но я, к сожалению, была жива, а вместе с тем испытывала ужасное, душащее чувство в груди. У могилы стояли наши лидеры, рядом с ними были и Эпплджек с Радугой.
Я пропустила всю речь священника и среагировала на происходящее только когда ощутила руку Троя, что взял меня за локоть. Он еле держался, было видно. Моё сердце вновь пропустило болезненный удар. Гроб опускали на три метра вниз. В этот момент я ощутила вес руки Эпплджек на своем плече. Я повернула к ней голову и кивнула, обозначая тем самым, что всё в порядке, что я держусь. Даже если во многом это было ложью и ноги едва держали меня на весу.
Когда погребение закончилось, нам позволили кинуть горсти земли на крышку гроба. Я намеренно делала это голой ладонью, наплевав на всю свою брезгливость и мерзлую землю, что ощущалась на пальцах. С каждой новой горстью гроб было видно всё меньше, а после и вовсе всё засыпали землей. Казалось, что это конец, но не для нас. Многие стали расходиться. Я снова ощутила чужое прикосновение. Флаттершай. Она обняла меня, а после обняла и Троя. Что ж, Флатти работала с Марко… Они успели… достаточно сблизиться за это время. Мне стоило это понимать.
Эпплджек стояла в паре метров от меня. Я метнула на неё взгляд, а после вернулась к Трою.
— Куда ты теперь?..
— Не буду ждать. Сумка собрана. Я только переоденусь и забегу к тебе попрощаться.
Я тяжело вздохнула и кивнула. Трой начинал прощаться уже сейчас.
Эпплджек взяла меня за руку и потянула к себе. Она дала мне понять, что нужно оставить Троя на могиле одного. К выезду с кладбища мы шли тихо, а у дороги остановилась около мустанга Дэш.
— Едем?
Радуга спросила нас обеих, но я не была в курсе дел, потому совсем не понимала, куда мы должны ехать. Но, конечно же, Эпплджек всё знала:
— Да, поехали.
Она говорила это так просто, открывая мне дверь машины и пропуская внутрь, что меня начинало тошнить от всего этого.
В конце концов, я позволила им отвезти меня до дома. Эпплджек вышла вместе со мной и мы поднялись на крыльцо.
Я остановилась и провернула ключ в двери дрожащими пальцами, но не распахнула её. Эпплджек стояла у меня за спиной. Я развернулась к ней лицом.
— Чего не поехала вместе с Радугой?
Я говорила без наезда. Спокойно. Но Эпплджек всё равно нахмурилась.
— Мне нужно оставить тебя одну в таком состоянии?
— А, может, я хочу побыть одна?
— Я не заметила этого.
Рукой она толкнула дверь и сразу шагнула внутрь, мне пришлось входить спиной. Уже после дверь захлопнулась, Эпплджек хотела помочь мне снять куртку, но я резко отстранилась, не желая думать о том, чего она хотела.
— В чём дело, Рарити?
Я подошла ближе и обняла её за шею, прижимаясь всем телом к ней.
— Не дави на меня, Эпплджек, хорошо?
— Разве я когда-либо давила?
— Это на будущее. Просто дай мне время.
Она шумно выдохнула.
Я только сейчас стала осознавать то, насколько ей тоже тяжело после всего, что случилось.
Эпплджек отстранилась от меня и пошла к лестнице. Я повременила, давая себе возможность спокойно снять верхнюю одежду, но со второго этажа раздался голос:
— Куда делось твоё зеркало?
Я тяжело вздохнула и мигом поднялась наверх, видя Эпплджек в дверном проеме ванной комнаты. Как мне объяснить ей то, что я… Что я просто последняя трусиха, которая даже себя в зеркале видеть не могла?
Наверное, было бы проще показать всё наглядно, но… Я не могла и этого. Я закусила губу.
— Разбилось, — я шептала.
—
Разбилось? — Эпплджек переспросила меня с явным недоумением на лице. Она мне не верила, но, как я и попросила, не давила на меня с расспросами.
Я просто кивнула. Меня устраивало наше молчание теперь. Эпплджек вытерла руки о полотенце и подошла ко мне ближе.
—
Эпплджек, я тебя люблю.
Я продолжала шептать.
— Да, я знаю, Рарити.
— Нет, Эпплджек, не знаешь.
Я люблю тебя, но вряд ли… Вряд ли смогу спокойно быть рядом с тобой.
Её взгляд тут же стал более твёрдым, она не двигалась, но я видела, как в слабом коридорном свете играли её желваки.
— Я понимаю.
Я ожидала абсолютно любой реакции, но явно… Не этой. Мне казалось, что Эпплджек будет злиться на меня, попытается бороться, но ничего из этого не было.
— Ты понимаешь?
— Рарити, ты заплатила большую цену за всё происходящее. Я и не думала о том, что ты позволишь себе жить так, как раньше, даже если всё наладится. Я понимаю. Нам всем, как минимум, нужно отойти после всего, что успело случиться за эти месяцы. И ты имеешь полное право выбирать стоит ли тебе оставаться рядом со мной или нет.
— Но я ведь всё равно буду рядом.
— Ты поняла о чём я говорю.
— Нет, Эпплджек, я так не могу.
Я отвернулась от неё и тяжело выдохнула. Мне хотелось перестать чувствовать абсолютно всё, что сейчас чувствовала я.
— Можешь. Ты смогла столько всего, а значит и это точно сможешь.
Её голос послышался совсем близко, вплотную ко мне. Я чувствовала дыхание Эпплджек на своей шее.
— Возвращайся домой, Эпплджек. Маки с бабушкой наверняка ждут тебя.
Я снова говорила тихо, не веря, что смогла так просто отпустить, но я
отпустила.
Позволила уйти. Мой дом теперь закроется навсегда.
Через время ко мне пришёл Трой. Он был в обычной одежде и с одной дорожной сумкой. Мы просто крепко обнялись, прощаясь. Я не хотела просить его возвращаться побыстрее или что-то в этом духе. Это было бы эгоистично, потому и его я тоже
отпустила.
Троя встретит лес, и я верю, что он вернётся в здравии, даже если прежде обойдет полсвета. А меня встретила холодная кровать. Я позволила себе поспать впервые за все эти дни.
Можно сказать, что теперь всё начиналось с самого начала. Возможно, я ещё смогу насладиться улыбками подруг, но перед этим нужно было настроиться на наш разговор. Твайлайт предложила ночёвку завтра ночью, мне оставалось лишь выспаться и взять с собой карту памяти с записью…
