Спиной к спине

В спокойствие утреннего сна ворвался шум. - Лови его!!! - кричал Сэки-сэмпай, ввалившись в комнату на рассвете. - Держи-держи-держи!!! - орал Ямазаки-сэмпай, словно преследовал беглого заключённого-рецедивиста. - Он под раскладухой! - гаркнул Шпиц и полез под хлипкую конструкцию, сотрясая её вместе с владельцем. Эйдзюн свесился с лежанки, протирая сонные глаза. - Кто "он"? - недовольно ворчал Курамочи, которого аж подкидывало от кипучей деятельности под его постелью. - Таракан! - объявил Сэки. Этого было достаточно, чтобы бравый шорт-стоп подорвался и с воплем запрыгнул на стол. Команда задержания переключилась на него, схватила за руки-ноги и поволокла прочь из комнаты. Савамура весело рассмеялся. Пожалуй, день основания Японского государства и то праздновался с меньшим шумом, чем днюха Курамочи-сэмпая. - Идиоты, надо было сказать, что таракан залез на него, и хорошенько вытряхнуть Курамочи через окно, - ворчало одеяло Рёске-сана, возлежа бесформенной кучей на нижней кровати. Воображению представился свисающий из окна гепард, которого, придерживая за одну ногу, неистово "вытряхивает" банда. Эйдзюн огласил общагу раскатистым ржачем. Маско-сан тихо похрюкивал, сотрясаясь всем телом. На утренней линейке тренер объявил стартовый состав против Осака Кирю. Открывал Фуруя, за ним Савамура, их вёл Проходимец. На базах по стандарту Тэцу-сан, Брательник, Маско-сэмпай и Гепард. В аутфилде Шпиц, Ширасу-сэмпай, Кадота. Испытанию боем прямо во время лагеря подвергали самую бывалую часть команды. После чего все выбежали на пробежку. Оставалось пережить всего один день, половину которого займёт игра. Ад иссякал, команда выстояла, и праздновала это отчаянным забегом. Лидер команды пытался предложить себя для отработки номеров, но к этому Эйдзюн не был готов морально. То есть, да, после обеда нагрянут парни с большими битами, и приедут они не чаи гонять. Им нужно что-то предложить, а для этого нужен Миюки. Знакомое зло, которое и так станет свидетелем всех недочётов каждой подачи. Верный кетчер без возражений помогал ему с разминкой и растяжкой. Бортовые системы приходили в норму, альфа и бета узлы двигателя поочерёдно запускались, проходя проверку. Миюки хрюкал до слёз над утренней выходкой Сэки и его припевал. - Очень напоминает первый год, - всхлипывая, поведал он. - Когда Курамочи взяли в основу, он совсем не ожидал встретить такого рода дедовщину. Они сказали ему, что отрабатывают ультрасовременную позицию шорт-стопа, спиной к дому. И этот дурачок послушался. Эйдзюн затрясся от смеха, нарисовав себе картину серьёзного Гепарда, стоящего между второй и третьей чётко на четыре шага позади, но задом наперёд. - Мячи летели строго в него, - борясь с истерикой, негромко вещал напарник. - А Шпиц в аутфилде строил ему пантомиму, как чирлидерша. Когда тренер спросил, что происходит, Курамочи сказал, что смотрит на Исашики-сэмпая. Тренер спросил, не мог бы он смотреть на Исашики после тренировки. А этот лопух ляпнул: я с ним синхронизируюсь. Бегали потом все. Смех мешал разминке, но удержаться было невозможно. - Сэмпаи всегда были дерзкой бандой, - держась за живот, проговорил Эйдзюн. - Это да. - А что Крис-сэмпай? Он тоже в этом участвовал? - Крис был единственным, кто мог усмирить этот бешеный детсад, - ответил Миюки. - Вот его и припахали следить за тренировками. Азума-сэмпай носился за ними с воплями, проклятиями и битой. Думаю, капитанство оставило в нём глубокий след. - Аха-хах, - согласился Савамура, вытирая глаза. - Это точно. Теперь сорванцы и проказники стали клинапами, сильнейшим в Токио беттерским строем, от которого по загривкам питчеров национального уровня пробегал холодок. - А что мы будем делать с Кирю? - спросил юный питчер из Нагано, возвращаясь к разминке. - То, чего они не ждут. - О-о-о?! - вспыхнул Эйдзюн от воодушевления. - Они думают, мы сидели три ночи, планировали, как обойти их биты, чтобы с ними не встречаться. А мы будем подавать на контакт и посмотрим, из чего парни сделаны. - Думаешь, у них не получится? - Твои подачи они увидят впервые. Ограничений на номера нет. Хиты будут, и очень много, но это проблема филдеров. - Блин! - по сердцу полоснула острая вина. - Они так устали, а тут ещё мы работёнки подкинем. - Летний турнир проходит очень сжато. Если хотят играть, должны быть готовы к постоянной нагрузке. Кирю обычно не балуется загрузкой баз, но есть крайне противные команды. - Это точно! Разминка, наконец, завершилась. Противник уже где-то в дороге. Гадкий дуэт примет этот вызов и ответит со всей мощью! Поблажек не будет!!! Друзья сбегали за мячами. Им достался ящик самых старых, но чистых. Менеджеры исправно перетирали их каждый вечер. Кабинка расчехлилась, распахнув сетчатый полог, Проходимец взял в руки биту, надел шлем и почесал в её недра. Эйдзюн хищно оскалился. Хы-хы-хы. Вот ты и попался, проходимец их проходимцев, прохвост из прохвостов! Теперь, когда арсенал полностью подчинился великому Савамуре Эйдзюну, подавать на контакт можно и тебе. Он по-злодейски потёр руки, потянулся за мячом, подкинул его на ладони, подобрал хват. Да-да-да. Берегись! Мячик-сан и Ньютон атакуют! Выбрать первую подачу всегда трудно. Прямую он отобьёт. Начинать с бола? С кручёной? Мукай Тайё напугал бы тебя с первой подачи. Каттер? И так, чтобы на изломе заскочил в страйк-зону? Такое уже подавали. Двухшовник? Чейндж-ап? А не зайти ли нам со сплиттера? На лице Савамуры растянулась бандитская ухмылка. Он зафиксировал глазами страйк-зону и сгруппировавшуюся фигурку беттера, отступил, размахнулся, загрёб. Швырнул мяч так, чтобы невидимый кетчер, которому положено сидеть позади зоны страйка, получил по шапке. Мячик-сан оценил его план на отлично. Помчался вперёд исполнять, зашёл на крутой вираж. Миюки смотрел внимательно. Очень выжидал бол. Поэтому успел заметить, что подача низкоскоростная. Все они имели привычку вилять, а в полёте находились доли секунды. Он замахнулся. Мяч лёг в бешеный дрифт, тормозя всеми швами. Его трясло и подкидывало. Сила вращения сошла на нет, уступив сопротивлению воздуха. Мячик по крутой наклонной пикировал, кувыркаясь, упал на землю, покатился, подпрыгивая, ища спасения в сетке. - СТРАААЙК! - заголосил Эйдзюн, ударив кулаком воздух. Проходимец скривил рожу, но промолчал. Снова принял стойку. Торжество длилось недолго. Среди подач было досадное количество незапланированных болов, что подрывало попытки устроить гегемонию внизу страйк-зоны, намешивая сплиттеры, чейндж-апы и мувинги. Бита расправлялась с ними звонко и беспощадно. Второй попыткой были заготовочки с двухшовником. Несколько раз развод удался, Проходимец затруднялся подгадать, какой угол атакуют. Затем просёк схему и запилил пиздецкий хоумран. Савамура пытался его наказать, без перерыва закидывая каттерами, чейндж-апами и двухшовниками безо всякой логики, на авось, и был близок к торжественному разгрому, когда ящик неожиданно опустел. Двухчасовая утренняя тренировка подходила к концу. Юный питчер подхватил пустой ящик и пошуровал в кабинку. - Было неплохо, - радостно возвестил Миюки, всё ещё стоя с битой подмышкой. - Особенно последняя вариация. Что это было? - Прибить гада! - просветил его Эйдзюн. Напарник весело рассмеялся. Вместе они взялись выгребать улов изо всех углов сетки. После ночи руки и ноги оставались тяжёлыми и непослушными, но такой усталости, как под вечер, конечно, не было. - До обеда отдыхай, - распорядился Миюки. - Надо подготовиться к матчу. - Я поотбивать хочу. Не только же вам пилить хоумраны и гранд-слэмы. - Отбивай-отбивай. - А чего так ехидно? - Жду твой гранд-слэм. - Главное, стой на базе, - пообещал Эйдзюн. - А я кааааак отоварю! - Фастбол? - Ага! - Который вечно от тебя уворачивается? Пх-пх-пх-пх. Вот это его хрюканье... необходимо было оборвать на веки вечные! Но кетчер поколения был куда быстрее и сноровистей. Оставался только один способ: поразить своей блестящей игрой! - Подожди-подожди, - прокряхтел Савамура, переползая за мячами в другой угол сетки, последний. - Запилю, мало не покажется! Гадкое хрюканье снова наполнило кабинку. До отбивания руки всё не доходили. Это необходимо было исправить, причём срочно! Проделки основы веселили всю команду. Они ничем не отличались от шутки, разыгранной над Канемару, но не выглядели настолько жестоко. Может потому, что Курамочи-сэмпай не жаловался. За завтраком первачки собрались в углу своего стола переброситься словом. Против Осака Кирю собрали старый состав, и многие были разочарованы. Казалось, обещанных шансов нет вовсе. Ничего не изменилось. - Кирю одна из сильнейших школьных команд, - наставлял их Такигава-сэмпай. - И привезёт с собой вовсе не новичков. Отыграть с ними на равных, выставив неопытный состав, просто невозможно. После лагеря даже бывшей основе будет невероятно трудно. - Зачем тогда матч назначили на лагерь? - удивился Тоджо. - Потому что его организовали не ради вас, - прямо ответил уважаемый эксперт. - Его цель - проверить стойкость тех, кому уже положено повышать планку. Все только сопели, ковыряя палочками еду. Конечно, хотелось участвовать, продвигаться. Но команда существовала не для того, чтобы нянчиться с новичками. Их целью являлся национальный чемпионат. - Нельзя сказать, что первачков обошли, - осторожно высказался Харуичи, опасаясь противоречить общему настроению. - Сатору-кун тоже участвует. Недовольно завтракающие внезапно вспомнили о своём молчаливом товарище, которому, вероятно, было не очень приятно слышать их претензии. - Хорошо хоть Фуруя участвует, - согласился Тоджо. - Ты не спрашивал, в каком иннинге поднимут на горку? - Сказали открывать, - с энтузиазмом ответил тот. Он редко чем-то интересовался, больше молчал и терпел, не имея выбора. Оставалось загадкой, почему Фуруя продолжает тренировки. Возникало опасение, как бы он их не бросил, и их дружный коллектив старался тащить молчуна на буксире. - Неужели?! Поздравляю! Харуичи с интересом взглянул на ребят. Если обрадовался даже Хидэ-кун, значит это важно. - Не переживай и слушайся Миюки, - наставлял опытный сэмпай-кетчер. - Твоё дело подавать, а его - найти управу на противника. - Угу. Почему-то никто и слова не сказал о том, что в матче участвует ещё один первачок... Савамура оказался прав на счёт того, как его вычеркнули. Призабылась внутрикомандная игра, в которой он повёл их против сэмпаев. Сейчас питчеры просто соперники. Вся команда стояла на ушах и едва не грызлась из-за номеров. Это можно было понять. Но приятным всё равно не являлось. Шанс, который выпал другу, конечно же радовал. Сатору-кун интересовался только питчингом. Ни в школе, ни в общежитии ничего другого не вызывало у него положительных эмоций. Он молча терпел день за днём ради того, чтобы сделать несколько десятков бросков. Харуичи не понимал этого пристрастия, как Сатору-кун не понимал его пристрастия к бите. Их молчаливая дружба состояла из такой же молчаливой поддержки и периодического соперничества. Просто они пока не были нужны никому, кроме друг друга. Но собирались непременно это изменить.