Сердце Тьмы

Глава 25 «Западня» «Ух, а это оказалось не так просто. В прошлый раз этой тварью управляла Фина, а я лишь держал её за талию. Может передать их Принцессе, а самому заняться тем, в чем силен?! Хотя нет… С тех пор, как покинули пределы Замка, она и слова не сказала. Молчит, как рыба. Совсем не шевелиться. Вся зажалась, словно холодная статуя. Наверное обиделась». Вел про себя оживленную беседу Капитан, ведя лошадь вдоль леса. Ему приписывалось всегда находится у всех на виду, поэтому он не торопился покинуть безопасную зону. - Может замерзла?! – почувствовал паренек, как девушка вся задрожала, достаточно было ему обратить на неё взор. Бедняжка так сильно страшилась его, что старалась держаться ближе к холке лошади. Само собой, передняя лука врезалась ей между ножек и приносила дискомфорт и некое смятение. - Я не зверь, не обижу, - слегка поправил Капитан положение в седле Принцессы. Благодаря чему расстояние между ними сократилось в разы. Но по-прежнему не позволяло стать ближе и довериться друг другу. Каждый раз, когда скакун гарцевал, её Высочество вздрагивала и потихоньку соскальзывала «вниз по склону». Еще пару минут и Сажен смог уловить упругие ягодицы у себя возле паха. Не желая сбавлять темпа, парень ускорил бег. Девушка глухо вскрикнула и прислонилась к нему всей спиной. Облегающие штанишки, отлично подчеркивающие девичьи прелести, способствовали быстрому «росту стебля». Аккуратно, чтобы не спугнуть «добычу», «хищник» принялся «втираться в доверие». При этом направление «бега» уже мало волновало парня. Сейчас он весь обратился в «ознакомление с холмистой местностью» Принцессы. Её Высочество явно стала подозревать, чем именно занят Капитан у неё за спиной. Поэтому пару раз попыталась «отбиться» от него «взмахами крылышек». Удары локтей пришлись «вскользь» и не могли остудить жар наездника. Желая большего, он силой усадил пташку на «сук». Зажатый между седлом и попкой Госпожи, «капитанский жезл» раздался в разы. Отныне парень руководил «парадом». Даже самый легкий толчок заставлял девушку подпрыгивать. При этом Наследница в отместку за свой проигрыш, силилась «раздавить» ненастного «противника». Глупышка не понимала, что тем самым она еще больше распаляла «интерес к игре». Она осознала это слишком поздно. Вскоре «навершие скипетра» стало «плакать сладким нектаром». Почувствовав влагу под собой, Хозяйка Замка замерла от неожиданности. Решив, что Сажен завершил свой «натиск», девушка вздохнула свободнее. Но Сажен только разогрелся. Не желая останавливаться на достигнутом, он одной рукой придерживая вожжи, второй стал клонить Наследницу к гриве скакуна. Наследница запротестовала и стала упираться. Тогда Капитану пришлось применить «силу». Нависнув над изголовьем, он укусил бедняжку за мочка уха. Глухой стон огласил «сдачу крепости». Поддавшись сладостному соблазну, Принцесса слегка прогнулась. Сажен тут же налег на неё всем телом. При этом «хищник» уперся ей между ножек возле «пламенного цветочка». Нежные «лепесточки» к тому времени давно увлажнились «утренней росой». Посему касания «жезла» пришлись Хозяйке по душе. Закусив от наслаждения губки, девушка часто задышала. Парень ускорил бег лошади, чтобы со стороны выглядело, что они прижались к нему, чтобы не упасть. Еще с минуту продолжалась лихая «езда», после чего Капитан и Госпожа одновременно «испустили дух». Сладостные стоны парочки были настолько громкими, что долетели до слуха Телохранительницы, следовавшей за ними на почтительном расстоянии. - Следующий раз – с Господином поеду я! – поймала себя на слове Слуга, которую так и распирала жгучая зависть. Немного утомившись, Сажен и Её Высочество единогласно решили сделать привал и пройтись слегка пешком. - Негодяй! – как только они «сошли на сушу», Принцесса отвесила Капитану череду звонких пощечин. – Да как ты смел касаться меня! Паршивец! Подлец! Пошляк! - Ох, простите, Ваше Зазнайство! Что посмел нынче доставить вам хоть чуточку удовольствия. Впредь буду более осмотрительным и силой возьму то, что мне полагается! – потирая щеки, Капитан чуть поклонился Госпоже. Подобная угроза заставила девушку жутко смутиться и затихнуть. Понимая, что не вправе винить парня за его маленькую шалость, Наследница напустила на себя полное презрение. Оставив Сажена «за бортом», она запрыгнула обратно в седло и поскакала вперед. - Скатертью дорога, Задавака, - буркнул ей вслед паренек. - Господин, что случилось?! – приблизилась ближе Эли на своем скакуне к месту размолвки. - Это ты у своей Госпожи спроси! - Думаю, Вы были слишком напористы. Она не привыкла к такому отношению. Даже простые намеки не воспринимает. - Ты мне тут не умничай. Лучше скачи за ней и верни, пока вконец не заблудилась, - не желая ввязываться во всё это, Капитан пришпорил коня Рыцаря. Затем медленной походкой направился вслед удаляющимся ездокам. 26.01.24 г. «Ха, какие они самоуверенные. - Осмелились покинуть пределы Замка несмотря на близость Врага. - Похоже эта Принцесса еще та дурочка. - Тем лучше для нас. - Командир, а Вы уверены, что это она?! - Гонцы, которых вчера выгнали, в точности до мелочей описали её. Так что сомнений нет – это и есть Наследница Королевства Дэвара. - Тогда схватим её и получим от Зигфрида награду! - Верно! Изловим девчонку и будем обеспечены до конца дней. - Глупцы. Слишком узко мыслите. - Командир, что вы предлагаете?! - Сыграем с Её Высочеством в игру, под названием: «Пташка в клетке». Вела активные «дебаты» группа бойцов, притаившихся в лесу неподалеку. Им было приказано не выдавать себя, за всем наблюдать и по мере возможности проводить разведку местности. Командир сего отряда был умным человеком, поэтому сразу сообразил, чем пленение Её Высочества может обернуться для всего хода предстоящего сражения. Не желая спугнуть Госпожу Удачу, он отдал приказ быть наготове. А сам, взяв с собой двоих мужчин покрепче, отправился на «охоту». - Ваше Высочество! Прошу Вас остановитесь! Вы слишком далеко отдалились от Замка, - быстро нагнала свою Госпожу Слуга. - Мне всё равно! Лишь бы не видеть этого наглого мальчишку! – перешла на рысцу Наследница. - Госпожа, чем он Вам не угодил?! - Он… Такой… Беспринципный нахал… Себялюбец… Эгоист… Упертый баран… Донельзя храбрый… Слишком добрый… Такой заботливый… Его ладони излучают нежность… А еще у него такой горячий… Кхе, - кашлянула Принцесса поймав на себе пристальный взгляд Элионоры. - Ясно! Похоже, Ваше Высочество он Вам приглянулся! – лукаво подметила Телохранительница. - Вот еще! Да ты на него посмотри! На нем живого места нет! Всё тело в шрамах, синяках, свежих ранах. - А чья это вина?! - Хочешь сказать – это всё я виновата?! - Частично… - Что?! – переполошилась Наследница. - Госпожа, несмотря на потрепанный внешний вид, у него настоящее Любящее Сердце и Добрая Душа. - Верно… Когда он рядом, у меня все тяжелые мысли уходят сами по себе. Достаточно ему лишь прикоснуться ладонями, как я теряю самообладание и впадаю в панику. - Принцесса, неужели Вы… - Не мели чепухи! – поспешила девушка прогнать шальные мысли. - Я хотела сказать - боитесь Сажена?! - Я ничего не боюсь! – надула губки Госпожа. - Хотя… Немного побаиваюсь… Ведь он первый парень, кто смог выжить после моего укуса. - То стало возможным лишь благодаря Вашей Милости. - Значит я сама подпустила его к себе?! - Возможно… Ведь в душе Вы тоже добрая и милая девушка. Вам приходится быть суровой по многим причинам. Но не стоит забывать и про своё Счастье, - нравоучительно завела беседы Рыцарь. - Счастье – роскошь, которая не доступна Правителям. - Но Вы и не Король. Вы Принцесса. Позвольте хоть иногда побыть себе честной сама с собой. Попробуйте найти общий язык с Саженом. Скажу, не тая – парень он хороший. - Элионора! – косо взглянула Слугу Хозяйка Замка. - Ты уже второй раз подряд называешь его по имени, а не Господином. - Каюсь, - зарумянились щечки у девушки. - Он тоже запал мне в Душу. Но в отличие от Вас, я могу держать дистанцию. - Намекаешь, что я слаба, чтобы дать отказ первому встречному?! - Нет! Отказать вы можете, а вот довериться – не способны. - Твоя правда. Лишь Вам – моим слугам, я доверяю. - Так не может длиться вечность. Теперь, когда Сажен знает правду, не кажется ли Вам, что он заслуживает Вашего Внимания?! - Не слишком ли много Чести для простого смерда?! – отвернулась Принцесса, желая скрыть своё смущение. - Взгляните на него «под другим углом». На время закройте глаза на отсутствие Титулов и Рода. Прислушайтесь к Зову своего Сердца. Раскройте Душу и впустите в неё Добро, - нараспев молвила Слуга. - Элионора, с каких это пор ты стала такой мудрой?! - Простите, если сказала лишнее. Это лишь моё мнение. Вы вправе думать иначе. Но всё же запомните – когда придет Беда именно Сажен спасет Вас. Разговоры по душам оказались внезапно прерваны появлением на Пути следования лошадей парочки разгульной внешности мужиков с дубинами на плечах. Сюда по внешнему виду – изорванных лохмотьям и дырявым сапогам – они являлись разбойниками. «Голубушки, а вы случайно не заблудились?! - Помощь не нужна?! - Слезайте с коней. - Мы препроводим Вас, куда следует». Усмехнулись Попутчики и стали надвигаться на девчат. - Пошли прочь, оборванцы! – закричала Рыцарь, хватаясь за шпагу. – Госпожа спасайтесь! Я задержу их! - Но… - Бегите прочь! – хлестнула Слуга возницу Принцессы. Дикое ржание огласило тишину лесной опушки. Следом Её Высочество поскакала прочь от места схватки Рыцаря с разбойниками. Желая выиграть как можно больше времени, Элионора сломя голову поскакала навстречу противнику. Она и подумать не смела, что впереди её ожидает хитроумная Ловушка, расставленная опытным «Ловцов». 27.01.24 г. «Эх, а я ведь и вправду еще тот дурак! Совсем из головы вылетело, что для Принцессы я первый парень, с которым она «заговорила». Вот же дурень! Не мог потерпеть искушения обнять её и приголубить». Коря себя за свою оплошность, за которую мог поплатиться потерей остатков доверия, Сажен не переставал стучать кулаками себя по макушке. Подобное самобичевание внезапно оказалось прервано топотом копыт, несущейся ему навстречу лошади. Приглядевшись, Капитан сразу узнал ездока. Со всех ног кинувшись навстречу, его охватила паника. Она подкреплялась тем, что рядом с Госпожой не было её Верной Слуги. - Капитан! Скорее помогите! Элионора в опасности! – тяжело дыша, прокричала Принцесса, достигнув парня. - Что случилось?! Где она?! – помог он остановить лошадь, схватив поводья. - Разбойники! Там! В лесу! Напали на нас! – указала девушка в сторону чащи леса. - Слезайте! Я спасу её! - Нет! Вам не отыскать их без меня! - Но вы… - Нет времени препираться! Понимая, что счет времени идет на минуты, Сажен ловко запрыгнул в седло. Покрепче обхватив девушку за талию, он дал понять, что не даст её в обиду. Пришпорив коня, Наследница повела их в «пасть хищника». Надеяться на Охрану, которая сейчас была слишком далеко, не приходилось. Вероятнее всего они на время потеряли их из виду. Бежать к ним и звать на помощь – сравнимо гибели для Элионоры. Это прекрасно понимали Капитан и Принцесса. Поэтому без всяких раздумий кинулись на выручку бедняжке. За считанные минуты они достигли того места, где произошла встреча с бандитами. Боясь западни, парень и девушка сошли с лошади. Привязав стремена к стволу дерева, они вместе отправились на поиски Рыцаря. Свежие следы на сырой земле привели их к небольшой поляне. Здесь, они увидели Эли, привязанную к дереву. В округе не было ни души. Даже пение птиц стихло. - Принцесса держитесь за мной. В случает опасности – бегите без оглядки. Затем скачите прочь и не возвращайтесь! – прошептал парень, не спеша приближаясь к месту пленения Телохранительницы. - Но я… - хотела запротестовать Её Высочество, но оказалась перебита Заступником. - Я не шучу! Здесь явно какая-то ловушка. Потому в точности выполняйте всё, что я вам скажу. - Хорошо, - спряталась за его спиной Госпожа. Ступая след в след Капитану, девушка притихла. Не сводя пристального взгляда с пойманной Пташки, Сажен затылком чувствовал, что за ними следят. Обернуться и бежать отныне не имело смысла. Противник наперед знал все здешние тропы, поэтому наверняка всё предусмотрел. Единственным шансом на спасение – было выручить Рыцаря и пробиваться всем вместе силой. Хитроумный Охотник прекрасно видел, что эта парочка безоружна. Поэтому специально оставил шпагу Телохранительницы на самом видном месте. Похоже ему хотелось сперва поиграть с «добычей», прежде чем поймать. - Элионора, как ты?! – кинулась Наследница к Слуге, когда между ними оставалось не более трех шагов. - Я… Госпожа… Уходите… Это ловушка, - сквозь боль в голове, прошептала девушка, еле открывая глаза. Последнее, что она помнила, как кинулась сломя голову на противника. Воительница рассчитывала на превосходства наездника против «пехоты». Но тут случилось непредвиденное. Веревка натянулась, конь повалился на бок, а она сама упала на землю. После бедняжку быстро обезоружили, связали и потащили в неизвестном направлении. - Мы не бросим тебя! – принялась голыми руками рвать путы Её Высочество. Тем временем Сажен, подняв шпагу с земли, приготовился встречать Дорого Гостя. Видя, что все «птенчики» нынче угодили в силки, Командир Разбойников медленно вышел из лесу. - Ха, как предсказуемо! Мне даже немного жаль Вас! – раскачиваясь из стороны в сторону, Незнакомец завел Речь Злодея. - Не знаю кто ты! Но не смей трогать их! Поди прочь! Иначе я за себя не отвечаю! – зарычал Капитан, заслоняя собой девчат. - Не дури. Зачем тебе помирать ради них?! По лицу вижу – ты не глупый малый. Может договоримся?! – развел руками среднего роста атлетически сложенный парень лет двадцати. - Давай! Вы немедленно оставляете нас в порядке, а взамен, я не наваляю вам по первое число, - усмехнулся Сажен. – Лови! Бросив шпагу Принцессе, чтобы та поскорее освободила Рыцаря, он стал надвигаться на противника с голыми руками. - Сажен, берегись! – вскрикнула Госпожа, приметив натянутую тетиву лука и стрелу, обращенную на него. - Са-жен?! – тихо повторил его имя Командир. – Не стрелять! Я сам разберусь с этим наглецом. Отдав приказ своим людям не вмешиваться, мужчина вышел вперед. «Один на один?! - Да, кто победит – того отпускаете. - Парень, а ты не слишком ли самоуверен?! - Я не могу проиграть! Ведь на кон поставлена жизнь моих дорогих подруг! - Ну надо же какие сантименты. Я сейчас расплачусь». Принялись за словесную перебранку борцы, медленно приближаясь друг к другу. Чтобы ничего не мешалось – Сажен сорвал с себя камзол. Командир также поспешил снять с себя дорожный плащ. К тому моменту, когда Принцессе удалось освободить Элионору, бой начался. Осознавая, что в мастерстве кулачного боя он лишь новичок, Сажен решил потянуть время. Нанося удар за ударом, он старался отвлечь разбойников на себя. Тогда девчата смогут незаметно сбежать. В свою очередь противник был искусен в схватке, а самое главное – очень осторожен. Ему с легкостью удавалось пресечь все попытки нанести хоть малейший урон. Отклоняясь от замахов, он в свою очередь наносил упреждающие удары по лицу и телу оппонента. Один из них был настолько беспощадным, что заставил парня упасть на колени и схватиться за живот. Изо рта тут же струйкой потекла кровь. Боль сковала уста и не позволяла здраво мыслить. - А-а-а! – одновременно с ним, Её Высочество почувствовала недомогание и рухнула на землю. - Са-жен! – взмолилась к нему Элионора, догадываясь о причинах недуга Госпожи. - Хм… Интересно, - сей инцидент не остался без внимания Командира Разбойников. Взглянув на свои руки, он вдруг осознал, что одним ударом может «убить двух зайцев». Не желая так легко победить, он хватает парня за горло, отрывает от земли и начинает душить. - Кхе-кхе-кхе, - закашлялась Принцесса, которую внезапно охватили судороги. Словно рыбка, выброшенная на землю, она стала пытаться вздохнуть полной грудью, но некая сила сковала легкие и сердце. - Не знаю, что здесь происходит, - прорычал Охотник, прямо в лицо «добыче». - Но сейчас всё кончится. Сильнее прежнего сжав мертвую хватку, Командир приготовился прервать мучения Защитника девчат. Одним глазом Сажен видел, что вся боль, которую испытывает сейчас, убивает Принцессу. Находясь на волоске от гибели, парень не желал вот так сдаваться. Поэтому для себя решил – биться до конца ради Госпожи и её Верной Слуги. Погибнув он обрек бы их на мучительные муки, по сравнению с пережитыми им, сущий пустяк. Стиснув зубы, Капитан зажимает между пальцев небольшой камушек, что успел поднять с земли, когда его свалили с ног. Затем, воспользовавшись заминкой врага, вкладывает всю силу в последний решительный удар. Он пришелся в бок негодяю. В обычной схватке подобное «нежное касания» не способно сломить врага, а лишь раззадорить. Командир и подумать не смел, что Капитан, вспомнив хитроумную уловку своего друга Лиса - решиться на уловку. Почувствовав резкую режущую боль между ребер, у мужчины дыхание перехватило. Он разжал хватку. Сажен рухнул на землю. Не желая останавливаться на достигнутом, парень набрасывается на противника. Затем без всякой жалости принимается наносить ему по лицу удар за ударом. Они были настолько сильными и яростными, что вскоре стало ясно, кто победил в той схватке. - Командир! – хотели кинуться ему на выручку его помощники. - А-ну стоять! – вышла на защиту своего Господина Эли и наставила на них шпагу. - Сдавайтесь! Вы проиграли! – поднялась на ноги Её Высочество, находясь в состоянии аффекта от всего случившегося. - Ха-ха-ха! Ишь чего захотели! – свистнул по разбойничьи один из мужиков. – Это Вам лучше сдаться! Пара минут и сюда сбегутся все наши люди. И тогда мы Вас… Не успел он довести свою мысль до конца, как тишину леса нарушил топот копыт целого отряда Рыцарей. - Спасибо, что сами выдали своё месторасположение. Одна минута и вас всех схватят! – гордо отчеканила Принцесса. «Бежим! - А как же Командир?! - Он проиграл!» Не на шутку струхнув, разбойники кинулись наутек. Удостоверившись, что противник более не представляет угрозы, Бравый Капитан рухнул на него без сил. К раненому тут же кинулись Госпожа и Телохранительница, которых ему чудом удалось уберечь от жутких страданий в руках мерзавцев. 27.01.24 г.