* * *
До приезда такси остаётся пару минут и я трачу их на зеркало. Дернуло же меня сделать героиню сторонницей женственности. Лавандовый костюм-двойка, под пиджаком белый обтягивающий топ, а на ногах бежевые туфли, которые добавляют к моим ста семидесяти пяти метрам роста ещё четыре. К счастью, я и про любовь к комфорту не забыла, поэтому каблук маленький и удобный. Поправляю волосы и выхожу за дверь. В такси мои мысли заняты осознанием происходящего, оценке мира, в который я попала и своего в нем пребывания. Это сон, но почему всё так чётко, почему нет никаких сложностей. Разве чтение и счёт не должны были уже меня пробудить. Я не понимаю и это меня пугает. Хочу поскорей выбраться отсюда в свою реальность, но пока могу выйти только из такси. Передо мной типичный темно-синий небоскреб, уходящий в чистое голубое небо, с панорамными окнами, в которых отражаются лучи весеннего солнца. На первом этаже бизнес-центра расположились маленькая кафешка, две гардеробные: для персонала и гостей, стойка администраторов, пост охраны и, конечно же, проходные со считывателями ключ-карт, после которых холл с множеством лифтов. Система прохода проста: ты получаешь либо постоянную ключ-карту, зарегистрированную на тебя и фирму, в которой ты работаешь, либо временный (гостевой) пропуск у администратора, который фиксирует твой проход в необходимую организацию, поэтому, приложив карточку к считывателю, открывается лифт и отвозит тебя на нужный этаж. Ключ Амри выдали ещё вчера, поэтому я сразу направляюсь к турникетам. Всего в здании тридцать один этаж, но мне нужен девятнадцатый. Я проезжаю десять этажей с организациями, никак не связанными с телестудией, после этаж с кафе, ещё три служебных этажа — хозяйственный, технический и администрация здания, два этажа со студиями видео-, аудио-записи и монтажа, еще один этаж с конференц-залами, этаж для коворкинга, и этаж для отдыха, и, наконец, два этажа “офисных планктонов”, на следующих десяти этажах так же, как и внизу расположились отдельные компании. На часах десять часов утра, двери лифта открываются и я выхожу в небольшой коридор с несколькими кабинетами. Мой в самом конце, я иду к нему, но не чувствую, что приближаюсь, как будто с каждым моим шагом он отдаляется еще на два. Я останавливаюсь, набираю полные легкие воздуха и размеренно его же выдыхаю. Передо мной дверь в кабинет мистера Мейдена. Пора. То, что я сейчас сделаю просто обязано меня пробудить. Сначала я стучусь, а после вхожу в типичный кабинет офисника. Простите, главного офисного работника. Комната просторная со светло-серыми стенами, напротив входной двери панорамное окно от пола до потолка. Я чувствую дорогой мужской парфюм. Аромат сладковато-древесный, но с холодком, легкий и свежий, как воздух весенним утром, когда роса ещё не успела сойти с листьев. В углу, поближе к окну, стоит стеллаж со множеством подписанных коробок, листков бумаги и ещё всякой мелочи, на стене расположились рамки с дипломами, грамотами. И, конечно же, стол “начальника”, а перед ним, в другом конце, по всей видимости, моё рабочее место, почти такое же изящное, как мистера Мейдена. — Добрый день! Я Амри Эйбел… Делаю паузу, удивленная тем, какой горячий персонаж у меня всё же получился. Не так часто встретишь того, чей образ сгенерировало твоё собственное воображение. Атлетического телосложения, статный, в стильном бордовом костюме-тройке. На руке из-под которого выглядывают узоры татуировки. Волосы уложены назад, но небрежно, придавая его внешности легкости и делая взгляд зеленых глаз глубоким и таинственным. Он в курсе какой эффект производит на девушек, поэтому держится уверенно. Чертов идеал с обложки. Возможно, встретив такого в реальности, я пересмотрела бы свои взгляды карьеристки. Но это выдумка, всего лишь сон. Пора прийти в себя. — …ваша новая ассистентка, — встряхиваю голову и уверенно приближаюсь к его столу, за мгновение успеваю осмотреть, что на нем находится, чтобы понять с чем мне придется работать, — Надеюсь быть Вам полезной! — Амри, добрый день, — уголки полноватых губ приподняты в плутовской ухмылке. Он скрещивает пальцы рук перед собой, упирая локти в стол, — Я на это очень надеюсь, проходите. И я подхожу к его рабочему месту, чтобы сделать свой первый ход. — Можете в этом не сомневаться, и начну я прямо сейчас, — оценив ситуацию, одним легким движением рук сношу на пол всё, что есть на его столе, — Думаю этот мусор Вам не нужен. Внизу оказывается всё, листки бумаги покрыли всю поверхность, канцелярия разлетелась во все стороны, как и кружка, но кое-что всё же до пола не долетело — содержимое этой самой кружки. Оно остановилось на штанах моего “начальника”. Он подрывается с места, но шок заставляет сесть его обратно. Он стряхивает горячий напиток с брюк. — Какого…черта, — он достает из мокрого кармана телефон, — Я сейчас вызову… Я не даю ему договорить и продолжаю воплощать в жизнь свой план-пробуждение. Ведь чем больше хаоса я натворю, тем он действеннее. Подхожу ещё ближе, хватаю валяющиеся бумаги (надеюсь очень важные) и начинаю их рвать на маленькие кусочки. Мейден в глубоком недоумении, его рука с телефоном так и застыла, а я “иду” дальше. — И это, я думаю, Вам только мешает, — забираю у него из рук смартфон и погружаю в графин с водой, что стоит на стеллаже позади него, — Digital detox, так сказать. — Ты что творишь?! — к нему вернулся дар речи, Мейден резко поднимается с места и вот он прямо передо мной, оказавшись на голову выше меня, — Ты совсем больная?! Он нервно выдыхает. Чувствую его злость, но понимаю, что этого недостаточно для моего пробуждения. Волевой подбородок напряжен, губы сжаты в тонкую линию. Он вдыхает через нос и медленно выдыхает через рот, губы снова обретают свою полноту. — Девушка, как Вас? Амри, — он с трудом сохраняет спокойствие, я вижу, по его двигающимся желвакам на скулах, как он сдерживается, чтобы не сорваться, — Мне кажется, Вам пора, или я вызову охрану. Я взглядом обвожу кабинет. Ничего не происходит, я всё еще здесь, в его кабинете. Что же мне делать? Я снова оглядываюсь в поисках ответа. Слева — ничего. Справа — тоже ничего. Прямо — бинго! Я делаю шаг, поддаюсь телом вперед и мои губы накрывают поцелуем его. Он несильно выше меня, но чтобы наши губы поравнялись, мне приходится подняться на носочках. В надежде удержаться в таком положении и не свалиться, ищу точку опоры и мои руки падают ему на плечи. Широкие, атлетичные, упругие плечи, какие хочется чувствовать под своей рукой постоянно, чтобы подушечками пальцев изучать каждый миллиметр, ощущая как натягиваются, словно струны, мышцы. Стоп, Амри! Ты отвлекаешься, ты здесь не для этого. Я прихожу в себя и ловлю его озадаченный взгляд. Он выглядит потрясенным и растерянным. Я прекращаю поцелуй и пячусь назад. Ситуация — полнейший ужас, абсурд, сюр. Я только что поцеловала совершенно незнакомого мне мужчину, так к тому же вымышленного. но всё еще ничего не меняется — я остаюсь на том же самом месте. Мейдену понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и я решаю сыграть на опережение. — Вы что себе позволяете! — кричу я и даю ему пощечину. Он непроизвольно прикладывает руку к покрасневшей щеке, всё еще не отрывая от меня свой взгляд. Странно, что он всё ещё не вышвырнул меня за дверь, но мне это только на руку. — Что Я себе позволяю?! — Да ты… Вы сумасшедшая! — Сумасшедшая? Да мне просто ничего не помогает! Сейчас я покажу Вам сумасшедшую. Поднимаю с пола степлер и проверяю есть ли в нем скрепки. — Ничего-ничего, — кладу ладонь на стол, прикладываю к ней степлер и выдыхаю, — Это точно сработает! Кабинет заполняется выразительным стоном от боли. Всё как в тумане. — Ка-кого черта! — крик Мейдена вырывает меня из темноты. Я не проснулась. Степлер падает на пол, морщась я вытаскиваю скрепку из тыльной стороны ладони и зажимаю маленькую ранку пальцами. — Вы только что пробили себе руку степлером? Девушка, Вам не работа нужна, а психологическая помощь, ещё лучше психиатрическая. — Что-то я не очень хорошо себя чувствую…, — по моей руке стекает маленькая капля крови, — Может перенесем мой первый рабочий день на завтра? — в голову бьют флешбеки того, что я только что натворила. Мейден стоит в оцепенении. Раздается стук. В кабинет входит Клэр, её глаза бегают, осматривая пространство, в поисках ответов на бесконечное веретено вопросов. Я пользуюсь случаем и убегаю прочь.* * *
Оказавшись дома, я первым делом берусь за аптечку. Дернуло же меня взяться за степлер, хотя уж лучше он, чем канцелярский нож. Да, это был шикарный план, надёжный, как швейцарские часы, и он провалился. Я всё ещё сплю и точно не справлюсь с этим одна, мне нужен тот, кто поверит даже в такую странную (сумасшедшую, безумную — нужное подчеркнуть) ситуацию. Кэсс здесь нет, зато есть её копия — Иззи! Да, я внесла некоторые коррективы, но прототипом подруги Амри является Кэсси. Я взяла за основу её характер, а не внешний образ. Иззи яркая девушка — голубые глаза, маленький носик и волосы цвета розовой бабл-гам, которые она любит заплетать в два колоска. А её наряды это отдельный вид искусства — пестрые платья, гламурные костюмы, фактурные топы — она любит выделяться. Я: «Нам нужно срочно встретиться!» Иззи: «О да! Твоя погибель близка, как и я! Совпадение?» Я: «Совсем скоро тебе будет не до шуток.» Иззи: «А я и не шучу. Открывай дверь!» Я убрала аптечку на место и направилась к двери. Не успела я повернуть замок, как Иззи влетела в квартиру со скоростью света. — Где? — Что «где»? — я наблюдаю, как подруга бегает по комнатам. — Где те, кто промыл тебе мозги и заставил повести себя как больная на голову! — она останавливается передо мной, — Если тебе не нужна была эта работа, то можно просто так и сказать, не обязательно было устраивать экшен-сцену. — Не в этом дело… — А в чем же? — Для начала давай присядем, это из ряда вон выходящее, так что лучше иметь опору под пятой точкой. — Ты меня пугаешь, — но Иззи все же присела на диван. Тот самый, на котором буквально вчера мы обсуждали моего “начальника”, точнее “начальника” Амри. Я запуталась. — Возможно ты посчитаешь меня сумасшедшей… — О, я уже! — Изз, — я смотрю на неё со всей серьезностью. — Ладно, ладно. — Мир вокруг нас, это всё мой сон. — Да-да, и мультивселенная на самом деле существует, — Иззи усмехается. Я сажусь рядом с подругой. Это будет сложный разговор. А что я ожидала. Кто с легкостью поверит в подобное, я и сама не верю, что пытаюсь найти логику в мире, которого не существует в реальности. — Можно и так сказать. — Я, конечно, понимаю, что ты фанатка Марвел, Амри, но это просто стресс, — она взяла меня за руку, — Вчера ты увидела масштабы своей будущей работы, надумала себе всякого, а сегодня сорвалась, — её взгляд поднялся на меня, — Просто нервный срыв. — Ну, я думаю, что он не за горами, но пока я справилась и без него. Послушай. Ты веришь в существование вампиров и даже мечтаешь одного из них встретить. Веришь в магию и ищешь доказательства того, что в твоем роду были ведьмы. Ты веришь в астрологию, в конце концов! Ты просто обязана мне поверить и помочь. Пообещай. — Это безумие, но. — Иззи замолкает, на её лице отражается внутренняя борьба. — Когда на первом курсе я рассказала тебе, что в детстве общалась с духами, что несомненно доказывает, что мои предки могли бы быть ведьмами, ты поверила мне. Теперь моя очередь, я обещаю. И я рассказала всё. Не знаю почему она согласилась меня выслушать, может потому, что с больным человеком лучше не спорить. Или потому, что лучшие друзья действительно готовы верить даже в самые невероятные идеи своих близких, но главное то, что Иззи выслушала меня. Выслушала и поверила. Мы перебрали множество вариантов того, как я могу вернуться в свою реальность и остановились на самом осуществляемом. Раз я не могу разбудить себя пытками и страхом. Остается прожить свою историю, историю Амри так, как я задумала её изначально, как прописала на подкорке мозга. Просто нужно дойти до финала. Влюбить в себя Тео Мейдена и проснуться. — А ты кто, Алая Ведьма или Доктор Стрэндж? — Иззи… — Ну что? У меня шок вообще-то! — Есть ещё одна проблема. — Ещё одна? Только не говори, что у тебя в ванне тело Тео Мейдена. — Тела нет, но проблема в нем. То, что я провернула у него в кабинете значительно усложняет путь достижения моей цели, — я тру виски. — А ты разве не можешь взмыть вверх волшебной ручкой и стереть ему память? — Это так не работает, я ничего здесь не контролирую, даже свою жизнь! — Ладно, ладно. Тогда действуй по-старинке. — Как? — Извинение и преклонение. Ах да, и забудь свою старую жизнь. Ты слишком осознанная, спокойная и вообще моя Амри не такая сильная и независимая. — О, я знаю твою Амри, это я её придумала! На свою голову… — Что посеешь, то и пожнёшь! — Заткнись. Кстати, а ты откуда узнала, что произошло в кабинете у Мейдена? — Клэр мне сказала. Рассказала, как она пришла проведать тебя и увидела то, что там творилось. Говорит ты убежала, как ошпаренная, а Тео сначала стоял как вкопанный, потом вытащил телефон из графина, сказал прибраться и ушёл. — Какой он стрессоустойчивый. — Ты его таким сделала? — Да, но не думала, что это проявится так. — Что собираешься делать? — Ну, завтра меня ждет день ещё хуже, чем сегодняшний, так что я планирую перестать об этом думать и отвлечься. Хочешь присоединиться? — Затусить со своей создательницей? Ну ещё бы! У меня есть парочка вопросов.