***
Девушки выстроились в ряд, ожидая своей очереди. Сборы выдались тяжёлыми и потрепали нервы каждой из выбранной рабыни. Джайлан-калфа блестяще справилась со своей задачей. Кьяру, наречëнную Мейлишах, облачили в простое бежевое платье, которое так хорошо подчёркивало её ангельский лик. Этой итальянке не требовалась сурьма, чтобы подчеркнуть свои чистые голубые глаза, в отличие от Кираз-хатун. Темноволосая с завистью глядела на Мейлишах, понимая, что из всей толпы именно она выделяется больше всех. Именно на неё шехзаде обратит своё драгоценное внимание. Но Кираз была не из тех, кто так просто сдаётся. Её тонкий стан прекрасно подчёркивало красное платье, которое подобрала для неё Джайлан-калфа. Девушка была чëтко настроена победить и забрать своё. Музыка заиграла и девушки плавно стали "вплывать" в главные покои. Глаза шехзаде стали разбегаться. Одна одалиска была краше другой. Особенно выделялась белокурая красавица, на которой Мехмед и заострил свой взгляд. Как только партии поменялись и девушка с ангельским ликом встала во второй ряд, Мехмед обратил внимание на черноволосую Кираз. Она была высокой и статной, двигалась плавно и завораживала взглядом. При виде неё шехзаде вспомнил свою Майсун и на душе стало гадко. Сейчас ему хотелось бы быть рядом с ней, а не смотреть на эти бесполезные танцы. Мехмед совсем приуныл. А Ильяс, напротив, оживился. Он стал наблюдать за тем, как танцует другая наложница — Дамла-хатун. Мехмед заметил, что круглолицая девушка понравилась главному сокольничему. Ильяса и правда заинтересовала Дамла. Но не как женщина, а как человек, который поможет ему совершить первую в его жизни интригу. Музыка закончилась и шехзаде уже был готов отдать шёлковый фиолетовый платок выделяющийся из всей толпы Мейлишах-хатун, как музыка вновь заиграла. Ильяс кинул неодобрительный взгляд в сторону музыкантов, которые даже не обратили на это внимание. К большому удивлению всех в зале, в самый центр выплыла девушка. Мехмед раскрыл рот от удивления, когда понял, кто сейчас перед ним будет танцевать. Это была его Майсун. Он не мог перепутать её зелёные глаза ни с чьими другими. Сердце Мехмеда стало учащённо биться. Он сжал платок в руках и как завороженный стал смотреть на неё. А Ильяс ошарашенно присел на тахту по левую сторону от шехзаде. Эта Майсун вызывала в нём смешанные чувства. С одной стороны она не пыталась ему вредить, но с другой... Рано или поздно она снимет маску ангела и превратиться в настоящего дьявола, каким являлась к нему во снах. Майсун была одета непозволительно открыто и дерзко для свободной мусульманки. Словно бы она бросала ему вызов. Говорила, что правила, составляемые тысячелетиями — для неё сущий пустяк и что она имеет право их нарушить. Джайлан-калфа потушила свечи, создавая полумрак — особую атмосферу для танца новой госпожи. Что-то подсказывало калфе, что Майсун-ханым задержится с ними ещё на долгое время. Ожидать от неё и управляющей гаремом можно было что угодно. Джайлан стала выгонять девушек и лишних слуг — выполняла приказ госпожи Фатьмы-ханым. Калифа не питала ненависти к новой управляющей. Напротив, она наконец-то нашла человека, которому могла служить. Фатьме и её семейству она пророчила великое будущее. Именно поэтому и стала служить ей. Между тем, Майсун глубоко выдохнула и плавно начала двигать бёдрами в такт музыке. Через пару секунд она полностью увлеклась танцем, совсем позабыв, что в нескольких метрах от неё сидит шехзаде. И Ильяс. Наряд Майсун был необычным для гарема. Такое было большой редкостью для обычной одалиски. Рабыни достаточно было украсить платье набедренным поясом и она становилась самой привлекательной танцовщицей. Взгляд шехзаде скользнул с лица, небрежно закрытого белым платком, на лиф, который плотно облегал грудь. Мехмеду редко доводилось видеть подобные наряды. А если и доводилось, то все такие костюмы пестрили лишними деталями. А костюм Майсун был простым и таким соблазнительным одновременно. Не было лишней бахромы, цветочных узоров и пайеток. Лишь золотая полоска с монисто, которая при каждом движении девушки издавало характерный звук. Взгляд шехзаде стал скользить дальше — широкая юбка из полупрозрачного белого шифона, которая достигала длиной пола, имитировала роскошный шлейф, когда девушка двигала бёдрами. Мехмед словно забыл как дышать. Он поджал губы и сжал в руках фиолетовый платок. Если бы девушка не была свободной мусульманкой, то шехзаде не раздумывая бросил этот платок к её изящным ногам. Он не понимал, зачем она пришла? Неужели, за платком?.. От этих мыслей, руки шехзаде затряслись. И они не мог объяснить, почему его тело именно так реагирует на Майсун. Она снова дала надежду на то, что его чувства взаимны. И наконец шехзаде понял, что эти чувства, которые он испытывает к ней никогда не уйдут. Он любит её до дрожжи во всём теле. Он любит её настолько, что хочется плакать от переизбытка чувств и эмоций. Он любил её так, что хочется крепко обнять, а затем содрать с неё кожу заживо... Между тем, Майсун изящно, не торопясь стала манить шехзаде руками и он встал со своего трона. Ильяс хотел было схватить друга за руку, но тот грубо вырвался из его хватки. Мехмед словно завороженный смотрел на девушку, которая резко развернулась и стала плавно покачивать бёдрами. Мехмед отчетвливо почувствовал шлейф её духов: мяты и лаванды. Танец продолжался, только Майсун уже не смотрела на присутствующих. Воздушные рукава летали в разные стороны, когда девушка двигалась. Мехмеду хотелось прикоснуться к ней, но она то и дело убегала. Совсем как во сне. На секунду шехзаде почувствовал себя ужасно. Те эмоции, которые он испытывал раньше, когда Майсун не было рядом, резко всплыли в памяти. Мехмед вспомнил, как сердце его обливалось кровью и он сгорал от невозможности что-либо сделать. Это бессилие его уничтожало. И сейчас он снова бессилен. Онур-ага — молодой евнух, который только что стал работать во дворце и уже принял свою сторону, а именно — сторону Фатьмы-ханым, взял Ильяса под руки и стал поспешно уводить его из покоев. Сокольничий даже не противился. Его обуял настоящий страх. Парень был уверен, что Майсун посланница дьявола и ведьма. Иначе как объяснить поведение шехзаде? Она его приворожила. И нужно было скорее спасать его из лап ненасытной Майсун. Мехмед приближался к ней всё ближе и ближе. Он с ужасом осознавал, что больше не сможет её отпустить никогда. Он столько времени искал её и нашёл. Теперь она рядом, но так далеко одновременно. Ему осталось только протянуть руку и можно было коснуться её бархатной кожи. Шехзаде словно был под опиумом. Рассудок его помутился, когда девушка развернулась к нему лицом и остановилась. Остановилась и музыка. Музыканты оставили свои инструменты и тихо покинули покои. Мехмед с опаской прикоснулся к щеке Майсун. В его душе разразилась настоящая буря, которую он был не в силах успокоить. Сердце ныло от того, что Майсун никогда не сможет стать его. Девушка покорно стояла и смотрела в его глаза, пытаясь привести в норму дыхание. Ей стало страшно. Осознание того, что она снова сделала то, чего не следовало делать, наводило панику в её душе. Она ругала себя за то, что отправилась сюда, поддавшись своей ревности. Но она не могла позволить пройти Мейлишах по золотому пути. Она стала бы для Мехмеда новой любовью, свободной жизнью, которую он так отчаянно искал. Но также Майсун понимала, что причиняет себе и Мехмеду настоящую боль. Она словно испытывала его на прочность. Его руки скользнули на её плечи. Шехзаде всё ещё не верил, что его Майсун стоит перед ним. И тут его словно ошпарило кипятком. Он резко отстранился и попятился назад. Тоже самое сделала и Майсун. Она сдëрнула с лица платок, толком не понимая зачем. До этого, в душе Мехмеда была очень маленькая надежда на то, что перед них совершенно другая девушка. Он снова потянулся к ней и грубо схватил за запястье, после чего потянул в сторону. Мехмед распахнул дубовые двери и грубо вытолкнул её из покоев. Этот действие далось ему с большим трудом. После чего он с грохотом захлопнул двери. Майсун не удержала равновесие и упала на мраморный пол. К счастью, кроме Церен-хатун, никто не видел этого позора. Девушка почувствовала, как к горлу подкатывает неприятный ком. Она сжала руки в кулаки и по её щекам потекли слëзы. Церен стала помогать ей подняться, но Майсун не приняла её помощь. Она резко поднялась и подошла к дверям. Хотелось закатить настоящий скандал. Мехмед только что опозорил её. Но сдержав свой гневный порыв она, проглотив обиду, понеслась в свои покои, где просидит несколько следующих недель. Выходя лишь в хаммам, пытаясь хотя бы отмыться от этого позора. Подарков от Мехмеда она больше не получит... Зато юная Мейлишах сегодня получит фиолетовый платок от шехзаде Мехмеда... Май, 1541 год. Египет. Высокий, стройный мужчина сидел за рабочим столом и перебирал документы, которые накопились за время его болезни. Свежее письмо из Манисы, отправленное Лала-пашой заставило его сразу же открыть его и прочесть. Мужчина писал о том, что Фатьма-ханым, после жестокого бунта, в результате которого была убита Бейза-ханым, получила титул от шехзаде Мехмеда. Стала управлять его гаремом и перевезла свою воспитанницу Майсун-ханым во дворец. Прочитав письмо, мужчина нахмурился и поднял взгляд на супругу, которая чуть поодаль. Он вздохнул, понимая, что отголоски прошлого продолжают его преследовать даже после переезда. Мужчина ухмыльнулся, пытаясь не показывать, насколько новость его расстроила. Фатьма на месте не сидит. Светловолосая молодая женщина улыбалась, читая очередной роман. Время от времени она поглядывала в сторону своего супруга — Гёк Мехмеда-пашу, вспоминая все моменты, которые хотя бы чуть-чуть были схожи с сюжетом книги. Его ухмылка заставила отложить книгу и спросить, чего же он весёлого прочитал в письме государственной важности. — Бейсун, госпожа сердца моего, — проговорил Мехмед и отбросил письмо в сторону, — Помнишь Фатьму Демир? — Конечно, — закатила глаза женщина, глядя на то, как морщинки в уголках глаз мужчины постепенно разглаживаются. Он переставал смеяться, — Как же забыть эту гадюку. — Шехзаде Мехмед назначил её управляющей гаремом. Эта новость прозвучала как гром среди ясного неба. Бейсун-султан нахмурилась, откинула книгу в сторону и резко встала с тахты. Она стала ходить из стороны в сторону, сложив руки перед собой. Мехмед ничего не говорил, а лишь слушал шелест её платья. — Этот молодой львёнок не понимает, какую гадюку приблизил к себе... — проговорила женщина, — Мы с детьми отправимся в Манису. Не позволю ей пустить там свои корни.***
Май, 1541 год. Маниса. Фатьма глядела в зеркало и пыталась найти в своих тёмных волосах хоть каплю светлых прядей, которые сделают её хоть каплю похожей на Бейсун-султан. Большая любовь для женщины шестнадцать лет назад обернулась разбитым сердцем. Своего супруга Увейса-пашу она только уважала. Увы, ей так и не получилось влюбиться в него. Настоящие чувства пробудились к молодому Мехмеду-паше, который только начинал свою политическую карьеру. Наивная Фатьма не замечала его безграничной любви к сестре султана Селима — Бейсун-султан. Будучи маленькой, Фатьме доводилось много раз видеть её. Популярностью среди народа она не пользовалась, но султан Селим её любил. Бейсун была единственной кровной сестрой государя. И внешностью больше походила на их общую мать. Фатьма конкурировала с ней, пытаясь показать, что султану Селиму была важнее чужая дочь, чем родная сестра. И иногда это получалось. Фатьма не замечала, как Мехмед-паша стал окружать себя рабынями, давая им схожие имена: Айсун, Гюльсун, Махсун... В молодые годы её это не насторожило. Юная Фатьма была уверена, что Мехмед питает к ней такие же сильные чувства. В своё время юная девушка совершила ошибку, ложась в одну постель с амбициозным и молодым пашой. За которую расплачиваться пришлось всю жизнь. В результате греха, самого настоящего блуда — родилась девочка. Мехмед-паша, за время страданий Фатьмы, успел добиться своего, а именно — заполучил в жёны столь желанную Бейсун-султан и уехал в Египет. Узнав о рождении дочери, он отправил короткое письмо, где только написал три слова: «Дай имя Майсун». Фатьма тяжело переживала разрыв и предательство любимого мужчины. Ради него она решилась на самый страшный грех — убийство мужа. Вскоре, она пожелала, что совершила эту ошибку. Лишь Бейза всегда оставалась на её стороне: помогла скрыть беременность, приняла ребёнка и стала воспитывать. Фатьма получала известия из Египта. Бейсун-султан родила мальчика, которого назвали Хаин. Их общая с Мехмедом дочь была старше своего сводного брата всего на какой-то ничтожный год. Это причиняло Фатьме настоящую боль. Её сердце разрывалось на части от осознания того, что для Мехмеда-паши она была очередной и наивной дурочкой. Часто торговцы приносили вести, о том, что Мехмед счастлив со своей семьёй. А Бейсун-султан в браке с ним расцвела. Ещё через год у них родилась девочка — Махфер-султан. Теперь всю отцовскую любовь будет получать принцесса, рождённая от любимой женщины. А не бастард, которого он ни разу не навестил за столько лет. После рождения Махфер-султан, Фатьма намеренно перестала следить за жизнью Мехмеда, разумеется, по наставлению Бейзы. И ей стало легче. Только вот с каждым днём она убеждается в том, что всё ещё любит Гёк Мехмеда-пашу.