Осколки мира

Ярик сжал кулаки и резко дёрнулся вперёд, намереваясь прорываться с боем, но Кирилл осадил его, ухватив за шиворот. Небрежно толкнув его себе за спину, он выступил вперёд сам: — У меня есть другое предложение. Мы его сейчас забираем, вы нам не мешаете, и я по-дружески убалтываю его не снимать браслетик. — Ладно. Выбирайте добровольца, который сможет пройти через барьер. Мы сегодня в настроении поиграть и даже будем так милосердны, что дадим пять минут форы. — И в чём подвох? — спросил Кирилл, растерявшись от столь лёгкой уступки. — А это будет сюрприз. Кто пойдёт, тот узнает. Ярик снова рванулся вперёд, вздёрнув подбородок и бесцеремонно отпихнув Кирилла в сторону: — Я пойду. Ярик подошёл к охотнику и резко отшатнулся на пару шагов назад, когда увидел, что у того в руке холодно блеснул знакомый ему ободок браслета. Нервно сглотнув, он усилием воли заставил себя снова двинуться вперёд на едва сгибающихся ногах. Оказавшись прямо перед охотником, он с наигранной смелостью протянул руку и непроизвольно вздрогнул всем телом, когда замок громко защёлкнулся на его запястье. — И… всё? — спросил он. — Узнаешь, — усмехнулся охотник. Кирилл, Вера и Лена, замерев, смотрели, как Ярик исчез, оказавшись по другую сторону барьера. Казалось, что напряжение, повисшее в воздухе, можно было резать ножом. Кирилл пытался определить, сколько времени уже прошло, когда услышал за спиной сдавленный крик. Обернувшись, он увидел, как Лена, морщась от боли, держится за правый бок. — Понравилось? — поинтересовался охотник и покачал головой, переводя взгляд на Веру и приподнимая висящий на шее медальон. — Я бы не советовал этого делать. Твоя подружка уже поняла, что будет, если баловаться ведьмовскими штучками. Все ваши силы против меня абсолютно бесполезны. Кирилл решительно вздохнул и, ослепительно улыбнувшись ледяной улыбкой, одним точным ударом отправил охотника на землю. — Надо было догадаться, — прокомментировал он, срывая с него амулет. — Отсутствие суперсил может быть суперсилой. Он на пробу протянул руку в сторону барьера, но, как и прежде наткнулся на невидимую непроницаемую стену. Им оставалось только ждать. *** Саша в очередной раз рванул руками, тщетно пытаясь освободиться от крепких верёвок, и чуть слышно зашипел от боли, снова чувствуя, как они врезаются ему в кожу. Поддавшись шальной мысли, он попробовал добраться до замка на браслете, но не смог дотянуться. Чертыхаясь, он откинул голову, ударившись затылком о ствол дерева, к которому его так крепко привязали, и почувствовал, как что-то сдавило горло. Дёрнувшись, он в панике завертел головой. Все вокруг замерли на месте. В воздухе искрило магией. Вдруг он краем глаза уловил какое-то движение и обернулся. На краю поляны показался знакомый силуэт. Саша открыл рот, чтобы позвать его, но понял, что не может произнести ни звука. Что бы ни происходило, оно не давало ему говорить. Ярик, казалось, не замечал его. Он шёл, закусив губу, и дёргано оглядываясь по сторонам. Споткнувшись о корень, он едва удержал равновесие, резко вскинув руки. Нахмурившись, Саша пытался понять, что происходит, как вдруг его осенило, что Ярик ничего не видит. Будто прислушиваясь к чему-то очень тихому, чего Саша не мог слышать, он медленным запинающимся шагом двигался в его направлении. Поравнявшись с Сашей, Ярик присел и протянул руку, несмело дотрагиваясь до него, словно пытаясь опознать. Пальцы быстро пробежали по груди, поднялись выше, к лицу, скользнули за спину, натыкаясь на шершавую кору. После очередной попытки произнести хоть звук, Саша с обречённостью подался вперёд, насколько было возможно, и легко боднул Ярика в плечо. В ответ тот сжал его плечо и, достав нож, торопливо перерезал верёвки. Рывком подняв Сашу на ноги, Ярик потянул его в том направлении, откуда пришёл. Саша позволил вести себя, время от времени поправляя траекторию движения, чтобы обойти возникающие препятствия. Вдруг сзади послышались звуки движения, растерянные громкие крики, и Саша понял, как странное давление, сковывающее горло, растворяется. В следующее мгновение он почувствовал, как его толкают сквозь вязкий слой воздуха, и, споткнувшись, упал на землю, успев подставить руки. Ярик рухнул рядом, не отводя от него широко раскрытых глаз. Сбоку мелькнул чей-то силуэт и раздался плетущий заклинание голос, по которому Саша, постепенно приходя в себя, опознал Лену. — Эта штука удержит барьер? — раздался голос Кирилла. — Не знаю, — ответила Лена. — Амулет раскололся. — Тогда уходим, — кивнул Кирилл. Схватив Ярика, он подтащил его к лежащему без сознания охотнику и, приложив его палец к замку, снял браслет. — Ого, — протянул Ярик. — Я пропустил что-то интересное? *** Для последней ночёвки перед пересечением границы они нашли небольшую пещеру, в которой и расположились, разведя огонь. Лена задумчиво крутила в руках остатки магического артефакта, Кирилл с Верой тихо спорили, Саша с Яриком сидели, привалившись друг к другу. — На поляне… — вспомнил Саша. — Как ты нашёл меня? Я не мог тебя позвать, ты не мог меня видеть. Да ты там вообще ничего толком не мог. — Я… — Ярик замялся и на одном дыхании договорил. — Я смог тебя найти, потому что знаю, как бьётся твоё сердце. — Что? — удивился Саша. — Эльфийская способность. Могу услышать то, что люди не могут. — Но на тебе был браслет. Ты не мог воспользоваться своими способностями. — Да, не мог. Но и это был не звук… Биение сердца — это же пульсация. И у каждого сердца она своя. Её даже не слышишь, её просто чувствуешь. — Хочешь сказать, что мне теперь никуда от тебя не спрятаться? — с доброй усмешкой поинтересовался Саша. — Везде меня найдёшь? — А ты думал, что ты только один такой на свете умелый охотник-следопыт? — улыбнулся Ярик в ответ. — Нет, мы с тобой всегда сможем друг друга найти. Саша согласно хмыкнул и, подняв голову, увидел, как в их сторону идёт Вера, не сводя с него решительного и мрачного взгляда. — Знаешь, что она хочет? — поинтересовался Саша у Ярика. — Неа. Понятия не имею. — Эльфийские способности, эльфийский слух. И вот где они? — Феи по природе существа мирные, не бойся, — сказал Ярик, поднимаясь с места и медленно отходя в сторону. — Ей просто надо с тобой поговорить. Саша кивнул и крикнул ему в удаляющуюся спину: — Только не надо подслушивать! Мы сами разберёмся. Саша подвинулся в сторону, освобождая побольше места рядом с собой, и посмотрел на остановившуюся в паре шагов от него Веру. Словно боясь подойти ближе, она неподвижно замерла на месте, переводя взгляд с одной его руки на другую. — Левая, — подсказал Саша. — Хочешь посмотреть? — Нет, — покачала головой Вера. — Значит, правда. Саша потёр скрытый рукавом куртки браслет. — Почему? — еле слышно выдохнула Вера. — Как всё могло так произойти? В голове не укладывается, что ты… Что ты не… Почему? — Тебе уже всё рассказали? — В вопросе прозвучала утвердительная интонация. — Факты, — нахмурившись, Вера посмотрела в сторону и, покачав головой, присела, стараясь держать дистанцию. — Но я так и не понимаю, почему ты это делал. Столько лет. — Я… — Саша понял, что ему нечего сказать. — Мы тогда все это пережили! — Вера порывисто вдохнула, пытаясь выровнять сбивающееся дыхание. — Нам всем было очень страшно. Не все нашли в себе силы справиться с изменениями. Кто-то сходил с ума, кто-то предпочитал умереть. Были те, кто добровольно сотрудничал с охотниками и военными. В обмен на собственную жизнь они готовы были променять свои способности, а иногда и тех, кому не посчастливилось оказаться рядом. Те твари, которые привели охотников в наше укрытие, стояли в стороне и смотрели, как нас увозят. Но знаешь что? Они не прятались. И в их глазах не было сожаления, но там был ужас. Они понимали, что они делают. И мы… Мы понимали, почему они это делают. А знаешь, что я вижу в твоих глазах? Саша встретился с Верой взглядом: — Что? Я не причиню вреда. — Саша разорвал зрительный контакт, отворачиваясь к костру. — Никому из вас. Мы доберёмся до границы… — Ты хоть что-нибудь чувствуешь? — перебила его Вера. — Не человек, а машина, да? Я вижу в твоих глазах только пустоту. Смерть. — Ты меня ненавидишь, — пожал плечами Саша. — Знаешь, я же так и не понял толком, во что я превратился. А потом… Иногда я просто забывал, кто я на самом деле. Чёртов лабиринт. Ты бежишь, но выхода нет, и где был вход тоже уже не понятно. Стены сдвигаются… Ты слышишь крики, но когда сам начинаешь кричать, то тебя не слышит никто. И никаких чувств нет. Только ненависть. Она везде. И если ты хочешь сказать, что ненавидишь меня, то я уже это знаю. — Я очень хочу, — Вера зябко пожала плечами, сильнее заворачиваясь в тёплый плед. — Я очень хочу всей душой тебя ненавидеть. Или мне бы хотелось, чтобы ты сам себя так ненавидел. Но ты же и правда ведёшь себя как машина. Иногда мне кажется, что у Ярика получается что-то внутри тебя расшевелить, но потом снова… В пещере повисла тишина, прерываемая треском костра. — Снова… — напомнил Саша, когда пауза затянулась слишком долго. — Но ты снова из раза в раз возвращаешься к жизни по одному тебе известным правилам, которые ты сам забыл уже давно. Тебе надо решить, кто ты есть. Особенно если ты решишь остаться с нами, с другими изменёнными. На чьей ты стороне? — Ты правда думаешь, что кто-нибудь сможет простить мне всё, что я делал? — Нет, — Вера уверенно покачала головой. — Палачей и предателей прощают только святые. А святых в этом мире мало. Но иногда можно попробовать провести черту и… Можно попробовать просто как-то жить дальше. — Ты думаешь? — Между нами с Кириллом всегда будет стоять лаборатория, — задумчиво произнесла она, словно обращаясь сама к себе. — Но мы не хотим думать о ней каждый раз при взгляде друг на друга. Эта лаборатория сломала мне крылья, но я сильнее, чем она. Я не дам ей сломать свою жизнь. У меня всё ещё есть моя магия. У меня есть те, с кем я бок о бок прохожу через свой лабиринт. И я не хочу ненавидеть. Даже тебя. Но если ты когда-нибудь найдёшь ответ, поймёшь почему, скажи. А граница — прекрасный повод подвести черту. Вздохнув, Вера поднялась и не спеша направилась обратно на своё место. Саша перехватил взгляд Ярика и покачал головой. Он знал, что тот не станет выпытывать подробности разговора, но Саше захотелось снова остаться одному. Он добрался до выхода из пещеры и, прислонившись к шершавому камню, закрыл глаза. Он не знал, где проводить черту. Он не знал, где внутри него заканчивается человек, где начинается маг, а где среди всего этого притаился охотник. Он вдруг вздрогнул, услышав позади себя чьи-то осторожные шаги, и резко обернулся одним движением, автоматически принимая оборонительную стойку. — Маг, значит, — раздался голос Кирилла. — Кто бы мог подумать. — И как тебе новости? — обессилено прошептал Саша. — Странно, — честно признался Кирилл и вдруг ухмыльнулся и вкрадчиво пробормотал, — Саш, а Саш… А покажи что-нибудь волшебное, а? Саша ошеломлённо поднял голову, с недоумением моргая: — Что-нибудь волшебное? — Ага. Фокус какой-нибудь, а? Лена все уши прожужжала, что ты то ли спасение, то ли бич всего живого, а я ничего не видел. Саша притворно замахнулся на него и Кирилл с наигранным ужасом отпрыгнул в сторону: — Только не превращай меня в лягушку! Не надо! — Не переживай так, — Саша ткнул его в плечо. — Если что, тебя есть кому расколдовать. С этими словами он рассмеялся и пошёл обратно в пещеру. Он почти добрался до своего места, как вдруг резко развернулся и подошёл к Лене, которая всё это время делала вид, что не замечает разворачивающейся драмы. — Лен, — нерешительно начал он. — Если завтра после пересечения границы я останусь с вами… — Мы будем рады. — Мне надо будет избавиться от этой штуки, — он поднял руку. — Я помогу тебе, — с готовностью кивнула Лена. — А если мы столкнёмся с чем-то, что будет совсем выходить за грань моих способностей, мы найдём того или тех, кто нам поможет. Если слухи верны, там много таких, как мы. А мы всегда помогаем друг другу. — Спасибо. Саша сел рядом с Яриком. — Всё хорошо? — прошептал он, откидываясь спиной на стену и притягивая Сашу поближе. — Да, — кивнул он, устраиваясь головой на его плече. — Всё будет хорошо.