***
— Кинь ему в морду. — Я не могу, Дафф. Я не могу просто взять и швырнуть. — Он обращался с тобой, как еблан, Из. Почему бы не ответить на это спустя столько лет? И правда. Их отношения всегда были натянутыми и находились под напряжением, как линии электропередач. Один оголённый провод и удара током не избежать. И потом ещё бог знает, сколько времени уйдет на то, чтобы прийти в чувство. Таких ударов было множество на протяжении многих лет, а он все терпел и терпел... И ещё раз терпел. Словно у него были железные нервы. И теперь Даффу выпала честь залечивать увечья Исбелла, однако, сделать это было не так-то просто, поскольку раны заживали не полностью и снова начинали болеть. Дафф снова берёт лицо Иззи в руки, как в тот раз, в баре. — Ты ведёшь себя, как мямля. Соберись уже блять. – со строгим взглядом говорит Маккаган, устремляя его прямо в карте глаза Иззи. Исбелл немного пугается такой серьезности со стороны Даффа, но, может быть, он и прав. Хватит уже ради чего-то терпеть, чего-то ждать. Ведь если он сделает первый шаг, это же ничем плохим не обернётся, верно?***
Исбелл сжимает сложенный лист бумаги в руке. Всё-таки ему потребовалось пойти домой, чтобы собраться с мыслями. Скоро очередная репетиция, там он и отдаст Экслу письмо. Просто возьмёт и отдаст. Взять и отдать. Это что, настолько сложно? Да, черт возьми, сложно. Очень сложно. После стольких метаний, стольких взлетов и падений это было очень рискованно. Настолько, что за такое его могут выставить из группы. Но попытаться, всё-таки, стоило. Возможно, ему даже удастся сделать больше, чем просто всучить бумагу Роузу.31.07.1987
Глубоко вздохнув в сотый раз, он провёл рукой по корпусу своей гитары и положил письмо в карман. Главное - не забыть о нём в процессе. Повторяя одну и ту же партию множество раз, он поглядывал на Эксла с перерывами, казалось, не более пятнадцати секунд. Сердце колотится, взгляд летает по всей студии в поисках отвлечения, дыхание сбивается, даже становится тяжёлым. Но всё это необходимо скрывать, чтобы не разоблачить себя самым нелепым способом. Маккаган время от времени тоже останавливался глазами на Иззи, словно бы проверяя его состояние. У Даффа не было таких сильных проблем с привязанностью в отличие от Исбелла. Он мог с лёгкостью отпустить человека, если тот потеряет в нем интерес или захочет сделать перерыв в общении, его это ничуть не тяготило. Но не Иззи. Ох, как же его кидает из стороны в сторону, когда ему не отвечают взаимностью. Будто бы ему постоянно нужны опознавательные знаки любви. Неважно какие: прикосновения, слова или простое внимание, главное - убедиться в актуальности чувств. И вот сейчас, в данный момент, когда его игнорировали уже почти на постоянной основе, его разрывало на части. Неспеша, постепенно, с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. Как будто увеличивалась сила, с которой его рвали, и от этого боль становилась практически невыносимой. Терпя из последних сил и заканчивая заключительную песню, он пытается мыслить трезво. Со стороны всё выглядело просто: подойти, отдать и уйти, оставив с мыслями. Однако собираться с духом ему пришлось ещё битых двадцать минут. Наконец, он нерешительно подходит к рыжей макушке. — Эй, Эксл, я... – он пытается подобрать максимально отвлеченные от темы слова. — Тут кое-что для тебя. Руки холодеют, губы подрагивают от нервов. Он наконец открыто даёт ему то, что так давно скрывал. — Ам, спасибо, – с лёгким пренебрежением бросает Эксл. — Письмо от фанатки? Слава богу, пока что он не понял. — Да.. да, от неё. – отмахивается Иззи и поспешно уходит из студии, на что Роуз лишь пожимает плечами, но решает не выкидывать письмо с ходу. Уж слишком оно... Знакомое. Вылетев из дверей, Исбелл прячется где-то на улице, чтобы его не нашли. Для него это было самым настоящим преодолением себя. Спустя такое долгое время он смог как-то выразить свои эмоции. Немыслимо. На этот раз он не ищет поддержки Даффа, ни объятий Слэша (которые, по его мнению, были неплохими), ни добрых слов от Стивена. Он не хочет никого видеть. Просто побыть один. Хоть его и пугало время, проведенное с самим собой, но сейчас это было бы как нельзя кстати. Скрыться от всех на несколько часов в баре, напиться до беспамятства, а потом с горя завалиться к Даффу домой. Звучит заманчиво. Следующие два часа Дафф сначала пытался дозвониться до Иззи, затем взял инициативу в свои руки и пошёл искать Исбелла куда глаза глядят. Он не хотел ждать, когда Иззи придёт весь заплаканный к нему на порог, он хотел предотвратить это. Какое-то еле ощутимое желание спасти его из беды всё же присутствовало в его душе. Хорошо это или плохо - он не знал, но надо было определено что-то предпринимать. Тем временем Иззи, уже почти ничего не соображая, просто потупил взгляд в барную стойку и не ощущал себя живым. Как будто он на некоторое время вышел в астрал. Ощущения странные, но необычные и даже в какой-то мере приятные. Всё беспокойство полностью исчезает, остаётся лишь расслабление и лёгкая эйфория. Если бы он только знал, как на это отреагирует его спаситель. — Ёбаный рот, Из... – с раздражением прошептал Дафф, увидев цель своих поисков витающим в другом мире. В его голове пронеслось несколько ругательств, после чего он бережно поднимает Исбелла и тащит его домой. Но не к себе, а к нему. Теперь он будет гостем в его мире. Если поиски Иззи заняли довольно много времени, то поиски его дома заняли вдвое больше. В протяжение всего возвращения домой Маккаган был вынужден слушать пьяный бред друга.***
— Где.. я... – протягивает Иззи, лёжа у себя в кровати и хватаясь за голову. — Дома. Всё хорошо. В следующий раз так набухаешься - домой добираешься сам. Ещё несколько реплик от нетрезвого ума, и Дафф принимается за заботу об Исбелле, словно любящая мать. Ему несколько раз звонил Слэш, чтобы узнать, куда пропал Иззи. Может быть, он и привык к этому, но не настолько. Не когда он исчезает через две минуты после окончания репетиции. Всё-таки, кое-кто за него беспокоился. И не один. На пьяную голову все мельчайшие прикосновения воспринимаются по-другому. Дафф, прикладывая руку к чужому лбу, почувствовал, как Иззи взял её своими и начал вдыхать её запах. Он хотел, чтобы этот момент продлился немного дольше. Совсем чуть-чуть. Но у Маккагана были другие планы, поэтому он быстро убирает её, на что Иззи лишь жалобно посмотрел на него этим самым взглядом. Дафф закатывает глаза и поглаживает Иззи по голове. Кажется, ему будет нелегко. Особенно, если он будет прикасаться к нему. Блондин оставляет руку на щеке Исбелла на подольше, а тот в ответ прижимается к ней лицом, видимо, думая, что его трогает тот, кого он так безудержно хотел видеть рядом с собой. Сегодня определенно был необычный во всех смыслах день. День, когда он наконец проявил инициативу, день, когда его чувства наконец вырвались наружу, когда он не стал ничего умалчивать. Так как сейчас Иззи был крайне чувствителен, Дафф соблюдал предельную осторожность при касаниях, всё ещё оставаясь рядом с ним. Он позволял себе только легко проводить по его волосам и изредка касаться щеки большим пальцем, потому что, если он пойдёт дальше, то с большой вероятностью это не сойдёт ему с рук. Вскоре Исбелл стал понемногу засыпать, что было определенным облегчением для блондина, но он всё ещё не решался оставлять его одного, поэтому остался у него дома ещё ненадолго.