Величие белого лотоса

Долгое время Нань Ло мучали кошмары, а когда он очнулся, то в глаза резко ударил яркий солнечный свет. Когда зрение сфокусировалось, он обнаружил, что находится в небольшой бамбуковой хижине. На окнах были занавески из красных бус, а на стене ковёр с орнаментом. По узору на нём Нань Ло понял: Орден Е Ши Мэй. Он попытался приподняться на локтях, но тут же потерял равновесие и свалился обратно. Пока он разглядывал помещение, то обнаружил, что лежит на кушетке, в каком-то незнакомом белом одеянии, его левая рука была забинтована и неподвижно зафиксирована, и была холодный компресс на лбу. Только он попытался снять мокрую марлю, как в помещение зашла молодая девушка лет шестнадцати. Одной рукой она заправила чёрные волосы за ухо, а второй держала деревянную миску с водой. Красавица села на кушетку, рядом с Нань Ло, сняла марлю и ещё раз намочила её. Обновив компресс, она спросила: — Как вы себя чувствуете? Боль в ноге прошла? — Ло попытался приподнять раненую конечность, но девушка, положив на неё изящную бледную кисть, остановила его. — Не нужно пока шевелить ей, яд не до конца выведен и будет лучше, если она какое-то время побудет вне движения. Нань Ло опустил ногу обратно и поинтересовался: — Могу ли я узнать кто вы и где я? — Девушка проверила его пульс на запястье и ответила: — Вы сейчас находитесь в городе Фунци. — Затем посмотрела Ло прямо в глаза. — А я Чи Чунчжин, местный лекарь. Ло хотел было спросить про Хуа Ланя, но девушка его опередила: — Тот юноша, который привёз вас сюда, потерял сознание от бессилия, как только вы добрались, но совсем недавно очнулся и сейчас находимся на территории лечебницы. Скоро он зайдет к вам. — Нань Ло улыбнулся ей: — Спасибо большое. И за то что помогли, и за то что так любезны. — Щёки девушки зардели и она смущённо отвернулась. Чи Чунчжин ещё раз проверила температуру тела и фокусировку зрения у больного, и собрав лишнее оборудование, удалилась. Какое-то время Ло неподвижно лежал, но вскоре ему это надоело, и несмотря на запрет, он попытался встать. В этот момент он услышал, как кто-то кашлянул, а как только поднял взгляд, то увидел Хуа Ланя в дверном проёме. Увидев, что Ло собрался встать в таком состоянии, тот подошёл и уложил его обратно. — И вот куда это ты полез? Сказано же было: пока не вставать. — С негодованием произнёс он и сел рядом с Нань Ло. Тот подложил локти под голову со вздохом ответил: — Но здесь же та-а-к скучно... — Хуа покачал головой. — Скука — не повод рисковать здоровьем. А вдруг яд остался? От напряжения мышц он может начать распространяться с большей силой! — Затем он подпёр рукой подбородок и взглянул на Ло. — Раз уж тебе скучно, то поговори со мной, чтоб не скучать. — Нань Ло рассмеялся: — Да уж, с таким собеседником не заскучаешь! — Затем серьёзно проговорил: — Мы сейчас на территории ордена Е. Хотя орден Нань с ним в мире, отношения между ними хорошими называть нельзя... Они могут потребовать что-либо взамен за наше спасение. — Хуа Лань кивнул. Какое-то время они сидели в неловкой тишине. Вдруг Нань Ло вспомнил что-то и спросил: — И да, что ты имел ввиду, когда говорил тому змею... Цитирую: "Лучше иметь одного человека, который действительно любит тебя, чем сотни, которым на тебя плевать"? — Хуа Лань вздрогнул и в миг по побледнел. — Что ты имел ввиду под "любит"? — С самого начала Нань Ло это показалось странным, но во время боя думать об этом было неуместно. Когда наступила свободная минута и время подумать о своём, он припомнил это, и в необдуманно брошенной фразе послышалась двусмысленность. Хуа Лань попытался оправдаться: — Это... Не в том смысле, в каком можно было подумать... То в нормальном. Никаких намёков. — От такого у Нань Ло были смешанные чувства. С одной стороны он вздохнул с облегчением, а с другой... На душе кошки скребли, от этого "в нормальном". В какой-то степени он даже расстроился, что это не те чувства, о которых он подумал, но удивительного в этом ничего не нашёл. Даже если бы Хуа Лань подтвердил, что это что-то большее, чем просто симпатия, Ло бы всё равно не поверил. Он не верил, что кто-то может его любить. Неловкость выросла настолько, что Хуа Лань не выдержал и вышел из хижины, оставив Нань Ло одного. Полежав в одиночестве ещё какое-то время, Ло не выдержал и всё же встал. Подойдя к окну, он выглянул наружу. Там оказался ухоженный яблочный сад с небольшим прудом посередине, и вокруг территории стояла высокая бамбуковая стена. Нань Ло решил выйти из хижины, но как только настиг дверного проёма, то столкнулся с Чи Чунчжин. Она ахнула от неожиданности и выронила из рук медицинские принадлежности. Ло тут же извинился и принялся помогать собирать всё, но девушка лишь тяжело вздохнула: — Вот же неугомонный. Сказано же было, соблюдать постельный режим... Думаю, что нет смысла гнать тебя обратно, всё равно опять встанешь. Пока она собрала всё и расставила различные чаши и колбы на тумбе возле кушетки, Нань Ло незаметно выскочил на улицу. Пройдясь босыми ногами по мягкой траве и сев, уперевшись о ствол яблони, он вдохнул свежий цветочный аромат и прикрыл глаза. Какое-то время он в полудрёме лежал под деревом, пока не услышал рядом шаги. Открыв глаза, Ло обнаружил, что к нему подошла Чи Чунчжин с каким-то статным мужчиной лет сорока. Узнав стоящего перед собой человека, Нань Ло тут же встал и почтительно покланился ему. — Глава ордена Е. — Мужчина пригладил щетину и кивнул в сторону, призывая Нань Ло пройтись. Чи Чунчжин попыталась было возразить, со словами, что Ло ещё болен и ему не рекомендовано много ходить, но глава поднял ладонь, призывая её отойти. Девушка хоть и была недовольна, но спорить не стала, и почтительно поклонившись, отошла. Нань Ло, прихрамывая, пошёл следом за главой ордена по небольшой тропинке вдоль сада. Какое-то время они шли молча, и только Нань Ло хотел было спросить, как глава его опередил: — Давно к нам в Е Ши Мэй не наведывались господа из других великих орденов. — Нань Ло ответил: — Прошу извинить за внезапное вторжение, вынудили обстоятельства. Надеюсь, мы не сильно побеспокоили главу? — Мужчина усмехнулся и ответил: — Нет конечно же, у нас всегда рады гостям, тем более таким влиятельным. — Затем он немного призадумался. — Жаль, что между нашими орденами такие хрупкие отношения. Если бы не это, наверняка визиты были бы частыми и запланированными. Нань Ло понял к чему он клонит. Глава ордена Е наверняка хотел воспользоваться их с Хуа Ланем положением и улучшить отношения с орденами Хуа Бэй Цзинь и Нань Хэй Су под предлогом их спасения. Нань Ло плохо разбирался в политике, так что вести такие переговоры о мире с ним было очень плохим решением! Глава продолжал: — Насколько я знаю, у молодого господина из ордена Нань недавно произошло расторжение помолвки, очень жаль, надеюсь юноша справился с потерей потенциальной супруги и... — Нань Ло его перебил: — Постойте, о каком "расторжении помолвки" идёт речь? — Настороженно спросил он. Глава удивлённо ответил: — Как же... Буквально несколько дней назад невеста молодого господина ордена погибла. Насколько я знаю, в пути на пик Шаншуэ случилось нападение нечистой силы. Госпожа погибла при встрече с духом. Неужели вы об этом не знаете? Конечно же нет, потому что в это время был вне ордена и совершенно ничего не знал о происходящем там! От мысли, что любимица Нань Гуана скончалась по пути к нему, у Нань Ло шли мурашки по коже. Он представлял, какую боль его приёмный братец ощущал. Между этим глава Е продолжил: — Хотя господин Нань пережил потерю, всё же, как мне кажется, ему стоит найти новую супругу. — От такого заявления у Нань Ло чуть челюсть не отвисла. Найти новую, не успев оплакать прошлую? Как так можно?! Мотивы главы сразу стали ясны. Раз уж пикантное место невесты для будущего главы ордена освободилось, глава Е решил пристроить на него кого-то со своего ордена, чтоб заключить союз. Нань Ло хотел было возмутиться, но сдержался. Вместо этого он спросил: — Глава уже подобрал вариант для новой суженой господина Нань? — Он понимал, как ужасно это прозвучало, но нужно было проявить сдержанность и поддаться. Глава улыбнулся: — Моя племянница, Чи Чунчжин, по моему хорошо подходит. Красивая, образованная, ещё и к тому же является опытным лекарем! Как по мне, она стала бы идеальной супругой для молодого господина. Спорить Нань Ло не стал. Он хорошо знал о вкусах своего брата. Чи Чунчжин наверняка понравилась бы ему и внешне, и характером. Но проблема лишь в том, что они даже не знакомы, и к тому же, Нань Гуан ещё не отошёл от потери первой невесты. Поскольку Ло сам оказался на том месте, когда всё решили за него, он предложил: — Может на стоит торопить события? Мне кажется, для начала нужно познакомить их, а если уж они друг другу понравятся, то тогда можно будет устроить помолвку с позволения главы Нань. — Глава Е призадумался и всё же ответил: — Хорошее предложение, юноша. Тогда, хотелось бы обсудить с Нань Лисюанемем условия их встречи. Нань Ло вздохнул с облегчением. По крайней мере, он дал своему брату шанс познакомиться и сблизиться с ней до помолвки, дал возможность выбирать. В какой-то степени, он даже позавидовал ему.