Жизнь после

      Как-то Минаева с Лерой Коваль пошли вместе обедать. Это было не странно, но немного неловко. Девушки работали практически бок о бок уже около месяца, но так и не имели возможности сесть и поговорить, а уж тем более о чем–то помимо работы. Сидя в столовой, Вера, как известная в прошлом любознательная личность, расспрашивала коллегу. Где училась, где раньше работала, почему/что/как. Коваль, судя по всему, решила набраться терпения и с улыбкой отвечала ей. Было видно, что девушке приятно внимание со стороны Веры, ведь это верный путь к выстраиванию крепких рабочих взаимоотношений. А может, и дружбы, кто знает.       Они словно вернулись назад в школьные годы, болтая обо всем подряд, рассказывая друг другу сплетни, подобранные «случайно» от других сотрудников.       – Серьезно? Она уволилась с таким скандалом? – Вера откинулась на спинку стула и довольно потянулась, как мартовский кот. – Боже, если бы ты знала, как она меня раздражала. Сочувствую, что на твою долю выпала такая честь, как знакомство с ней.       Коваль многозначительно взглянула на нее, как будто сомневаясь, действительно ли она дурочка или так только показалось.       – Ты вообще–то проработала с ней год как минимум, так что тут вопрос по поводу кому какая честь выпала. Преклоняюсь перед твоей выдержкой, ты заслуживаешь памятник.       Вера отхлебнула спасительного кофе и немного повела плечом, отвечая совершенно серьезно:       – Когда я вставала не с той ноги, все 8 часов боролась с желанием треснуть эту женщину чем–то тяжелым. Поэтому была беспредельно счастлива, когда Елена Анатольевна заказала в читальный зал металлические стеллажи, которые раз в миллион тяжелее наших предыдущих.       Лера захихикала и метнула взгляд в сторону, к входной двери. И тут же слегка съежилась, словно пытаясь выглядеть меньше.       – Что такое?       – Да блин, Демидов меня нервирует даже издалека, – Коваль тряхнула волосами и наконец выпрямилась.       – Да Господи, покажите мне этого Демидова, – Вера теряла терпение. – Он вообще существует? Ни разу его не видела, и похоже, что Слава Богу...       – Да вон он, выходит... вышел уже.       Вера уловила лишь один силуэт из всех выходящих, который мог принадлежать «Злому Королю» (так она его мысленно обозвала и не планировала менять своего решения). Высокий, очень высокий, такое ощущение, что стоит ему чуть приподняться на мысы, сможет протереть своей черной шевелюрой (прекрасно уложенной, кстати!) потолок, за что Вера со злорадной ухмылкой сказала бы ему спасибо. Вместо того, чтобы стращать всех сотрудников, лучше бы приложил свой неприкосновенный руководительский палец к непосильному труду уборщиц.       – Так интересно, сколько про него слышу не самых приятных вещей, ни разочка не видела, но уже надеюсь, что не увижу.       С досадой кивнув, Коваль доела последний кусочек чизкейка.       – Потому что тебе везет. С документами в основном работаю я, поэтому и иметь с ним дело приходится мне и Яне Валерьевне. Только она с ним на связи через телефон, а я бегаю и приношу ему на блюдечке все необходимые документы. Чертов нарцисс. Боюсь его до усрачки.       Минаева с блаженной улыбкой положила ладонь на грудь и мечтательно пропела:       – Спасибо вам с Кольцовой за то, что бережете мою чувствительную и нежную натуру от психологических травм!       Лера по-детски скривила лицо.       – Ничего, он и до тебя доберется, поверь моему чутью.       – Упаси Бог! Я готова до конца своих дней пылиться в офисе и копаться в стопках новых книг, но лучше размозжите мою голову сразу, если я соглашусь пойти в его кабинет.       – По рукам.

***

      Перед тем, как вернуться на рабочее место, Вера выскочила на улицу на перекур, едва накинув пальто. Переступая с ноги на ногу, чтобы конечности не онемели в край, она покачивалась из стороны в сторону, при этом делая поспешные затяжки. Елена Анатольевна не знала о ее вредной привычке, и Минаева не горела желанием ей это демонстрировать. Ей казалось самым страшным грехом расстраивать эту святую женщину, поэтому жвачка и водичка стали обязательным содержимым ее сумочки. Девушка остановила взгляд на небольшом уютном ресторанчике через дорогу, с интересом рассматривая пары, сидящие у окна. Все они выглядели счастливыми и… умиротворенными? Легкое чувство зависти закралось в сердце, когда девушка продолжала путешествовать взглядом по их лицам, выражающим самые различные эмоции. Эмоции, которых так не хватало ей для того, чтобы спокойно вдохнуть полной грудью и ощутить, что живешь. Не просто так, а для чего-то. Кого-то.       Когда пепел сигареты обжег пальцы, Вера очнулась и повернула голову в сторону входа. Именно в тот момент, когда широкая спина обладателя черной шевелюры, так подходящей для уборки потолков, скрылась за дверью. Вера опешила и взглянула на мусорку с пепельницей сверху, находившейся в полуметре от нее. Один окурок. Его окурок? Мальборо красные, кто бы сомневался. Супермерзкие сигареты для супермерзкого человека, да простит меня отдел кадров. Видимо, в резюме они упустили графу «личные качества», где сто процентов было автоматически вписано «несносный характер».       То есть, он стоял рядом как минимум минуты три, и Вера его не заметила? Она дура, слепая или просто везучая? Но в глубине души девушка призналась себе, что как бы она ни пыталась оттянуть момент их столкновения, любопытство часто брало верх. И сейчас она проворонила идеальный момент, чтобы наблюдать Злого Короля наяву, в метре от себя, в то же время, не привлекая внимания и не нарываясь.       Вера поежилась от пронизывающего холода и решила скорее переместиться в их по–домашнему теплый и уютный офис. Заскочив в помещение и отряхнув кеды от налипшего снега, она взлетела вверх по лестнице к турникетам и чуть не впечаталась в широкоплечую скалу. Демидов стоял около турникетов и отчитывал охранника за... да чёрт знает, за что. Минаева словно уменьшилась раза в два и поспешила ретироваться в ту же секунду, чуть не приложив пропуск к его заднице. Прошмыгнула, как мышь, и, не оборачиваясь, помчалась в гардероб. И только плюхнувшись в кресло, почувствовала себя в безопасности.       Но опасность оказалась ближе, чем она думала. Вокруг нее, как будто внутри нее и по всему офису она чувствовала этот терпкий аромат сандала и хвои. Он обволакивал девушку со всех сторон, словно обнимая, и Вера испугалась, не бредит ли она. «Мне просто по вкусу этот одеколон. Не более. Почему столь неприятный человек пользуется настолько охренительным одеколоном? Может, подкинуть ему анонимную записку, написать, что он ему не подходит?»       Девушка посмеялась в своей голове и принялась за работу, отмахнувшись от назойливых мыслей о статном незнакомце, с которым, дай Бог везения, жизнь никогда ее не сведет. Учитывая, что каждый раз, слыша сочетание его имени и фамилии, Вера чувствует только одно: досаду. Не страх, не презрение, не ненависть, а усталость и досаду на тот факт, что именно с подобным человеком их библиотека повязана на ближайшие годы, пока Демидов остается руководителем департамента финансового менеджмента.       В любом случае, Вера ловила себя на том, что никак не проявляла инициативу браться за другие, более сложные задачи. Разбираться со стопками новых книг ей было безопаснее, поскольку все, с кем ей приходилось контактировать по этому поводу – это коллеги по офису, Пол Браун, Стивен Кови, Филип Котлер и другие первоклассные авторы. И пусть ей до конца жизни суждено быть библиотекарем 1–ой категории, возиться в пыли, но главное: судьба обойдет ее стороной, не сталкивая с неприятными личностями в лице злыдни Демидова и остальных, обиженных жизнью «шишек» общества. Поэтому она была более чем удовлетворена своими обязанностями.       С Лерой они сработались на ура. Когда была возможность, учитывая, что они работают в разные смены, обедали вместе, и, хоть Коваль и не имела вредной привычки, как у Веры, иногда составляла ей компанию на улице.       Внешность Леры не была кричащей, но черты ее лица, пропорции привлекали окружающих. Светло – русые волосы спадали чуть ниже плеч, хотя зачастую девушка делала низкий пучок на прямой пробор, макияж использовала по минимуму, только розоватый блеск на губах был ее обязательным аксессуаром. По характеру девушка была легкой и общительной, именно поэтому с ее подачи Вера мгновенно познакомилась с парой-тройкой мужчин из IT–отдела, также выходивших на перекур. Минаевой всегда казалось, что айтишники – это абсолютно замкнутые в себе люди, чаще всего в очках, знающие все программы и языки программирования в мире. Неуклюжие, но умные. И пусть она понимала, что это дурацкий стереотип, была приятно удивлена их непринужденной манере общения и даже шуткам. Павел, невысокий светловолосый молодой человек лет 30 всё же больше остальных подходил под образ «конкретного айтишника», лишь за исключением очков. Однако стеснительность, с которой он участвовал в разговоре, умиляла. Второй, Юра, примерно того же возраста, тоже не был выше 1.70, но тут юмора было хоть отбавляй, флирта, к сожалению, тоже. И как это всё помещалось в его миниатюрной для мужчины фигурке? Вера даже сперва не поняла, к кому его шутки–подкаты были обращены больше – к ней или к Лере, но это было даже неважно. Завести новые и полезные знакомства казалось ей только на руку.       Она даже упустила тот момент, когда ее номер телефона оказался у Юры, но после его фразы «буду писать, если соберемся на перекур» девушка успокоилась. Никаких отношений на работе, табу. Точно. Ника с Сашей только ехидно посмеивались над этим ее «запретом», но Веру это не волновало: в себе она была уверена на все сто.