Тени Магии

Со следующей недели наступил декабрь. Месяц только начался, а в Хогвартсе уже зазвучали разговоры про грядущие Рождественские гуляния и каникулы. Пока младшекурсники предвкушали праздники, забывая про учебный план, старшие курсы трудились в поте лица, готовясь к предстоящей сессии. Рэй тоже сосредоточился на экзаменах и стал каждый день посещать библиотеку для муштры теоретических знаний. С практикой ему помогал справиться клуб, посещение которого он возобновил с понедельника. Анжела хорошо натренировала его в боевой магии, а остальные участники клуба помогали отрабатывать изученное. Постепенно обида Сильвии сошла на нет и посещение клуба обходилось без скованности и неловких заминок. На одном из занятий они даже встали в пару, чтобы вместе отточить Отражающие чары. Себастьян в «Скрещенные палочки» после скриптория так и не вернулся. В понедельник он получил выговор за отсутствие сделанной домашней работы. Парню пришлось все свободное время посвятить учебе, чтобы не портить успеваемость, поэтому изучение трудов Слизерина и клуб до конца недели сместились на второй план. Однако в субботу, после выполнения всех домашних заданий, Сэллоу вновь засел в крипте и продолжил перевод рукописей Салазара. Из-за постоянной занятости Себастьяна Рэй и Оминис проводили внеурочные часы только вдвоем. Они вместе занимались в библиотеке, играли в шахматы, гуляли по замку и ходили на поляну Запретного леса навещать Цефея. Находясь в компании Мракса, Рэй иногда напрочь забывал про Сэллоу. В запретную секцию он больше не спускался, в клубе его тоже не было, да и на приемах пищи он периодически отсутствовал. Просыпаясь по утрам, Рэй первый делом думал о том, чтобы встретиться с Оминисом и все свои планы строил вокруг него. Он даже ловил себя на мысли, что не хочет включать Себастьяна в эти планы, что его присутствие будет… лишним. И это не казалось ему странным до тех пор, пока Рэй, увидев их двоих за пятничным обедом после уроков, не испытал острый укол ревности. Находясь рядом с Оминисом во время приступов паники, находясь рядом с ним во время его скорби по тете, находясь рядом с ним каждый день на протяжении недели Рэймонд возомнил себя номером один, взрастил в себе чувство собственничества и теперь ощущал себя оскорбленным, будто Себастьян нагло посягнул на то, что принадлежит ему!.. Такая реакция была для него в новинку и явно противоречила дружеским нормам. Ревновать друга к другому другу… какая нелепость! Но даже осознание этой нелепости не помогало избавиться о неприятного свербящего ощущения в груди, когда он видел Оминиса в компании Себастьяна. Во время выходных дней положение Рэя стало еще страннее прежнего. Он позвал Оминиса в Хогсмид на весь воскресный день, чтобы погулять по магазинам и посидеть в «Трех метлах». Когда они проходили по мостику, ведущему через ручей, Мракс поскользнулся и чуть не упал, но Рэй вовремя подхватил его. Прижав к себе друга, он почувствовал что-то необъяснимое… Его бросило в жар, сердце бешено заколотилось. От простого прикосновения все его тело будто электрическим током прошибло. Рэй быстро отпустил Оминиса, выслушав следом поток благодарностей за спасение от падения. Пока они бродили по улицам деревни, Рэймонд не сводил с Мракса глаз, подмечая за собой все больше необычных реакций. Он и раньше считал Оминиса привлекательным парнем, но сейчас эта привлекательность стала куда заметнее. Жесты и мимика друга были элегантными и завораживающими, а от смеха Мракса у Рэя по коже пробегали мелкие мурашки. Весь день Рэй только и делал, что веселил Оминиса, лишь бы подольше любоваться его радостным лицом и слышать, как он смеется. А под вечер, когда им нужно было возвращаться в замок, парень не хотел покидать деревню и желал задержаться здесь с Мраксом. Солнце давно село, поэтому к Хогвартсу они шагали по освещенной магическими фонарями тропе. На середине пути начался легкий снегопад, припорошивший пушистыми хлопьями мантии у парней. Смахнув снег с макушки Оминиса, Рэй опять почувствовал жар и желание обнять друга. Что же это такое?.. Причуды его недавно возникшей ревности? Рэй, до конца того не осознавая, хочет привязать к себе Мракса при помощи тактильных жестов?.. Когда они добрались до школы, студенты уже начинали готовиться к отбою и разошлись по своим спальням. Вспомнив про Себастьяна после возвращения в замок, Рэй подумал, что тот опять станет ночевать в крипте вместе с книгами. Однако, пройдя через тайный проход в гостиную Слизерина, он увидел своего товарища, задумчиво расхаживающего вдоль камина. Заметив друзей в общей комнате, Сэллоу остановился и быстро направился прямо к ним, чуть не споткнувшись об стоящее на пути кресло. – Наконец-то. Я ждал тебя, Рэй. – Выдохнул Себастьян. Лицо у парня было чересчур взволнованным и немного безумным. Он смотрел Рэймонду прямо в глаза, но его взгляд казался каким-то рассеянным, будто мыслями Сэллоу был все еще далеко отсюда. – Что случилось? Ты что-то узнал? – Спросил Рэй. – Да. Я закончил перевод дневника. И нашел описание того хранилища с энергией. – Приглушенно выпалил Сэллоу. – Нам не стоит обсуждать это здесь. Может пойдем в крипту? – Предложил Оминис. – Лишняя трата времени. – Отмахнулся Себастьян. – Остальные уже ложатся спать, не думаю, что нам кто-то помешает. – Для пущего спокойствия можно отгородится чарами. – Сказал Рэй, доставая палочку. Он наколдовал защитный купол, чтобы их не подслушали, после чего повернулся к Сэллоу. – Теперь рассказывай. – Обнаружив хранилище в скриптории Слизерина, мы решили, что он сам его создал, но это не так. – Спешно забормотал Себастьян. – Салазар много лет путешествовал по стране в поисках новых материалов для своих исследований и экспериментов. Во время одного из путешествий он обнаружил пещеру на берегу залива Солуэй-Ферт. С его слов, внутри пещеры находился старый склеп с умершими, а в одной из могил Слизерин нашел этот предмет… Он сразу определил, что внутри хранилища находится скопление очень древней магии, но открыть его при помощи волшебства у него никак не получалось. Воздействовать на предмет силой Салазар не мог. Он считал, что хранилище создали при помощи чар, схожих с чарами создания крестража, поэтому накопленная внутри энергия могла рассеяться после уничтожения хранилища. Слизерин осмотрел пещеру вдоль и поперек, попытался выяснить, кого похоронили в склепе, но в итоге не нашел никакой существенной информации. На протяжении оставшейся жизни, ему удалось найти еще два подобных предмета, причем в совершенно разных местах, никак не связанных друг с другом. Объединяло найденные хранилища только наличие старых человеческих останков рядом с ними. Одна из гробниц, в которой находилось хранилище, была магловской, а вторая принадлежала шотландскому магу из седьмого века. Родословную этого мага проследить не удалось, поэтому Салазар мог только гадать, кем на самом деле были созданы эти предметы и для чего. Он думал, что Темные волшебники древности могли каким-то способом извлекать энергию из других волшебников, а потом использовали ее в качестве оружия. В надежде, что однажды ему удастся завладеть силой, запечатанной в хранилищах, Слизерин их надежно спрятал в своих тайниках… И вот, один из них мы нашли… – Так. – Приложив пальцы к вискам, выдавил Рэй. – Проговорим еще раз. Эти вещи принадлежали не Слизерину, а неизвестным древним магам, которые запечатывали в них чужую магическую энергию… Ты сказал о чарах крестража, которые могли использоваться при создании хранилищ… Что это такое? – Крестраж – это тоже хранилище, созданное при помощи сильнейшей Темной магии. Только в него помещается не энергия, а осколок души его создателя. Делать крестражи невероятно тяжело, к тому же, одним из главных условий создания является убийство людей… Но Темные маги шли на это, чтобы обрести бессмертие. Ведь пока заключенный осколок души находится в крестраже, его хозяин не может умереть… Честно говоря, когда мы обнаружили тот предмет в скриптории, я первым делом подумал, что это крестраж Слизерина. Но, несмотря на все злодеяния и грехи, Салазар к вечной жизни не стремился и крестражей не создавал. У него не было желания менять мир своими руками, не было убеждений в том, что он самый сильный Темный маг из всех существующих. Даже наоборот. Он надеялся, что его потомки будут талантливее и искуснее, чем он сам. Что именно они изменят магическое сообщество, а он лишь подготовит для этого плодородную почву… – То есть… Для создания этих хранилищ использовались чьи-то отнятые жизни?.. – Тягостно произнес Рэй, ощутив, как по телу пробежал холод. – Слизерин сделал такой вывод, потому что нашел эти предметы в местах захоронений. – Вставил Оминис. – Это лишь предположение, оно может быть ошибочным. Рэймонд задумался на пару минут, пытаясь уложить сказанное Себастьяном в своей голове. Даже сам Салазар Слизерин, знающий о Темной магии куда больше Рэя, не смог узнать тайну хранилища… Пусть Салазар и не слышал голос, исходящий от предмета, но он мог найти то, что помогло бы разобраться с шифром… – Я не понимаю. Как так вышло, что Слизерин не попытался определить принадлежность найденных хранилищ к индоарийскому племени? – Озвучил свои мысли Рэй. – Должно же было остаться хоть что-то… хоть одна деталь… хоть одна крошечная ниточка, ведущая к древнему народу… Он ведь мог разгадать шифр, мог открыть предмет, как и я! – Ответ лежит на поверхности, Рэй. – Снова заговорил Оминис. – Я тоже думаю, что в гробницах имелись какие-то зацепки, но… все они вели к магловской истории, которая Слизерину была совершенно неинтересна. Наверно он и предположить не мог, что древний магический артефакт принадлежит маглам, поэтому ухватился за волшебника-шотландца и пришел к тупику. – Но откуда же у этих маглов взялись эти магические артефакты?! – В полном замешательстве вопросил Рэй. – Почему зачарованные предметы повторяют их молитвы?.. – А ты уверен, что индоарийцы были обычными маглами? – Перебил его Сэллоу. – Подумай о временах, в которых они жили. Тысячи лет назад магия считалась даром богов или дьяволов. Волшебников прошлого считали то божественными мессиями, то проклятой нечистью. Я склоняюсь к тому, что их древние молитвы были не совсем молитвами… Индоарийцы владели волшебством и вкладывали в моления свою волю, создавая тем самым настоящие заклинания. А действие этих заклинаний только укрепляло их веру в божественные дары! Гипотеза Себастьяна звучала убедительно и Рэй опять задумался, складывая из разрозненных кусочков информации один паззл. Если все их догадки верны, то эти хранилища с магией были созданы самими индоарийцами. Вероятно, некоторые из них стали переселенцами, или же были перевезены на землю Британии в качестве рабов. Возможно ли, что кто-то из предков Рэя был связан кровью с древнеиндийским народом? Может в этом состояла его связь с магическими артефактами?.. Иного объяснения, почему только ему был доступен молитвенный голос, Рэй после раздумий не нашел. – Так или иначе, благодаря тебе мы смогли открыть хранилище с древней магией и теперь ты являешься владельцем этой силы. – Продолжил Сэллоу. – Если вернуться к текстам Фернанды Крауч и прочесть молитвы индуистов, то можно понять, что они хотели получить от богов и что делали созданной магией. Их волшебство не только спасало племена от природных бедствий, голода и холода, но и… исцеляло от болезней! Глаза Себастьяна снова озарил безумный блеск и до Рэя наконец дошло, к чему его друг ведет. – Ты думаешь, что эта древняя магия способна вылечить Анну? – Прямо спросил Рэймонд. – Именно! – Воскликнул Себастьян. – Вспомни, каково тебе было после заклятия «Круциатус», ты и на ногах толком стоять не мог… Но стоило тебе поглотить энергию из хранилища, как твое состояние пришло в норму. Эта энергия тебя исцелила. И она находится внутри тебя! Осталось только понять, как ее использовать, и тогда ты сможешь избавить Анну от проклятья! – Мне кажется, ты поспешил с выводами. – Настороженно проговорил Мракс. – Даже если индоарийцы использовали свою магию в качестве целительства, не факт, что она лечила все недуги. Ведь болезни бывают разные, ты должен это понимать. Надеяться на то, что Рэй стал всемогущим лекарем нельзя. У нас нет на это оснований… – Маги индоарийского племени сделали то, чего не смогли сделать другие волшебные народы всего мира. Они научились извлекать магию и запечатывать ее в сосудах. А их священные писания наполнены мольбами об исцелении и спасении от смерти. Для меня этих оснований достаточно. – Серьезным тоном парировал Сэллоу. – Я был бы рад помочь. – Вставил Рэй, прервав назревающий спор. – Но я не представляю, как мне пользоваться этой поглощенной энергией. Я ее даже не чувствую. Да, она действительно помогла мне избавиться от последствий «Круциатуса», но потом древняя магия будто исчезла. Я не обрел никаких новых способностей и сильнее не стал. – Ты не можешь знать наверняка, потому что не пытался эту магию применять. – Тут же возразил Себастьян. – У тебя не было нужды взывать к ее силе, не было достаточного желания и воли. А когда появится, я уверен, ты сможешь ее почувствовать! – Что ты предлагаешь мне сделать? Как мне к ней взывать? – Этого я пока не придумал. – Потерев подбородок, ответил парень. – Но можно начать с мелочей, например, попытаться лечить ушибы и ссадины без использования знакомых тебе целительных заклинаний. – Себастьян… Ты требуешь невыполнимой задачи. – Строго сказал Оминис. – Мы еще даже не попробовали, а ты уже говоришь, что ничего не получится. – Не на шутку разозлился Сэллоу. – Тебе стало плевать на Анну? Плевать, что она страдает и мучается?! – Как ты можешь так говорить?! – Вспыхнул с возмущением Мракс. – Конечно же, мне не плевать! Я хочу, чтобы она поправилась, но… – Если бы ты по-настоящему хотел, то как я цеплялся бы за любую возможность ей помочь! – Крикнул Себастьян. – А ты уже который раз упрямишься и всячески пытаешься нам помешать! – Не ругайтесь. – Скомандовал Рэй, вставая между ними. – Я пробую сделать то, что ты просишь, Себастьян, но не обещаю, что у меня все получится. Если древняя магия не пробудится, то мы продолжим искать другой способ спасти Анну. – Хорошо. – Медленно остывая, произнес Сэллоу. Он вышел из защитного купола, взял свою сумку с кресла, стоящего у камина, и вынул оттуда самодельную тетрадь. – Это перевод дневника. Можешь прочитать то, что я выписал про хранилища, если хочешь. Рэй забрал тетрадь из рук друга и сунул ее во внутренний карман своей мантии. Попрощавшись, парни разошлись по спальням. Время отбоя уже наступило, и соседи Рэя давно спали в своих постелях, пока он раздевался, безостановочно думая о таинственной энергии внутри себя. Хоть Рэй и согласился на просьбу Себастьяна, мысленно парень был солидарен с Оминисом, принимая идею со всемогущим целительством за сумасбродную фантазию Сэллоу. И все же, хранилища с магией создавались не просто так. По мнению Салазара, они использовались как оружия, но в молитвенных текстах об этом не было сказано ни слова. От переизбытка мыслей голова у него затрещала. Пришлось отложить размышления и целиком отдаться царству сна. С понедельника Рэй вернулся к экзаменационной подготовке, но мысли о древней магии и просьбе Себастьяна не покидали его головы. В перерывах между занятиями парень читал переведенный дневник Слизерина. Помимо всего того, что рассказал Сэллоу, в дневнике имелась информация о примерном расположении двух оставшихся тайников Салазара со спрятанными внутри зачарованными предметами. И, как оказалось, находились они в долине Хогвартса. Читая описание исследований колдуна, Рэй понял, что Оминис оказался прав насчет своего предка. Слизерин совершенно не допускал связи между маглами и найденными артефактами. Дочитав перевод дневника к концу вторника, Рэй решился испытать метод взывания к силе, предложенный Себастьяном, и отправился для его испытания в крипту. Попав в тайный зал, он устроился на полу и достал маленький складной ножик. Рэй провел тонким лезвием по своей ладони, сделав на коже ровный порез примерно пяти сантиметров. Засочилась алая кровь, руку болезненно защипало и Рэй направил всю свою концентрацию на желаемый результат. Он сверлил взглядом свое увечье и хотел, чтобы рана затянулась. Но прошла минута, потом вторая, а порез не исчез. Рэй подумал, что дискомфорт от нанесенной травмы недостаточно сильный для пробуждения древней магии и вознамерился сделать порез поглубже. Стоило ему взять нож и поднести его к руке, как тайная дверь в крипту открылась, пропуская внутрь Мракса. – Привет, Оминис. – Сказал Рэй, оторвавшись от раны. – Я думал ты в клубе. – Слегка удивился парень. – Собрание отменили? – Нет, просто решил сегодня его пропустить. – Размеренно произнес Рэймонд, наколдовав для друга подушку рядом с собой. – Чем ты здесь занимаешься? – Оминис присел, склонив голову в его сторону, и подергал носом. – Что это за запах?.. – А… – Рэй устремил взор на кровавую лужицу у себя под ногами. – Я пытаюсь научиться целительству при помощи своих новых неизведанных сил. Он иронично усмехнулся, взглянув на порез, в то время как Оминис серьезнел с каждой секундой. – Каким образом? – Строго спросил Мракс. – Почему здесь пахнет кровью? – Я сам себе поранил руку, чтобы попробовать ее залечить. – Ответил Рэй. – Но выходит пока не очень хорошо… – Что?! – Рассердился Оминис. – Ты из ума выжил, что ли?! Парень достал из своей мантии носовой платок и волшебную палочку, повернувшись всем корпусом к Рэю. Мракс велел ему протянуть травмированную руку, после чего принялся останавливать кровь и затягивать порез при помощи целительных заклинаний. – Зачем калечить себя? – Гневно распалялся Оминис, ведя палочкой по ладони Рэймонда. – Мог бы для начала испытать свои силы на какой-нибудь букашке! Лапы тараканам отрывай и приклеивай своей магией обратно! – Не думаю, что смог бы как следует сконцентрироваться на лечении тараканов. – Посмеялся Рэй. – Впрочем, на себя мне тоже концентрации не хватило… – Никогда больше так не делай. – Приказным тоном сказал Мракс, сжав его запястье. – Ладно, не буду. – Смиренно произнес Рэй, ощутив, как тело снова обдает жаром от прикосновения Оминиса. Парни немного помолчали, пока Мракс убирал платок с палочкой обратно в карманы мантии. – Даже если у меня не получится взять древнюю магию под свой контроль… – Медленно подбирая слова, снова заговорил Рэймонд. – Мы все равно найдем лекарство для Анны, вернем ее в Хогвартс. И вы… снова будете вместе. Оминис вопросительно приподнял брови, услышав странный акцент на последнем предложении друга. – В прошлый раз Себастьян перегнул палку, но на самом деле он понимает, что ты очень дорожишь его сестрой. – Продолжил Рэй. – Он понимает, что тебе тоже тяжело без нее, что ты скучаешь без любимой… – О чем ты говоришь, Рэй? – В замешательстве вопросил Мракс. – Разве вы с Анной… не встречались? – Робко спросил парень, устремив взгляд в лицо слизеринца. – С чего ты это взял? – Еще сильнее удивился Оминис, склонив голову на бок. – Себастьян рассказывал, что вы были очень близки, когда Анна училась в Хогвартсе. Что вы постоянно были вместе и что ты проводил все каникулы у них дома… Дослушав Рэя, Мракс тихо посмеялся. – Безусловно, мы связаны тесными узами с Анной. И действительно, во время ее обучения в Хогвартсе часто проводили время вместе. Но отношения между нами практически родственные. Я принимаю Анну за свою сестру, как и она меня – за брата. И что в Хогвартсе, что в Фелдкрофте, - Себастьян всегда находился рядом с нами. – Вот как. – Сказал Рэй, подивившись чувству облегчения, возникшему после ответа друга. – Извини меня за эти домыслы. – Ничего страшного. – Улыбнулся Оминис. – Раз уж в клуб ты сегодня не идешь… То, может, прогуляемся? – Я только за. – Воодушевленно произнес Рэймонд. После небольшой прогулки по заснеженным дворам Хогвартса, парни вернулись в замок и отправились в подземелья Слизерина. Узнав о том, что Мракс не имел романтических отношений с Анной, Рэй хотел спросить друга, встречался ли он с кем-то другим, но за весь вечер так и не решился. Нормально ли во второй раз интересоваться его личной жизнью, если сам Оминис не стал дальше эту тему развивать? Да и чем был оправдан интерес Рэя? Зачем ему об этом знать?.. Отвечая самому себе на последний вопрос, Рэй подумал, что особенной причины на это не было. Обычное любопытство, вперемешку с желанием узнать своего друга получше. Парень до сих пор не осознал, что за фасадом невинного любопытства скрывалось кое-что еще…