PUPPETS|ПАППЕТЫ

ТРЕСК. Звуки костра и шелест ветреной листвы заполняли собой тишину. Пятница День, Зелёный Чай и Ромео Рипли сидели вокруг костра. Первые были погружены в свои беспокойные думы и пытались внушить себе спокойствие перед неизведанным миром, нависавшим над их маленькими головами. Ромео же, казалось, выглядит совершенно покойным, развалившись на своём спальном мешке совершенно беззаботно и просто. Оранжевый паппет посмотрел на красного и зелёного, на их пасмурные лица, и спросил «Вы когда-нибудь слышали анекдот про бабушкиного кальмара ?». Пятница и Зелёный вопросительно взглянули на Рома. «Ну...» – Начал Ромео – «Подходит к маме сыночек и говорит "Мама ! Мама ! У бабушки в комнате кальмар". Она ему говорит "Нет там никакого кальмара, не выдумывай !". А он ей "Но там правда кальмар ! Пошли, покажу !". Ну приходят мамка с сыном, короче, к бабуле в комнату, а бабка спит, ноги раздвинула и писькой на весь Мифтефалл светит ! Мальчик показывает на письку и такой "Вот он ! Кальмар !". Мама ему говорит "Сынок, это не кальмар, это бабушкина пиписька". Сынуля тогда говорит "Странно ! На вкус как кальмар !"» – Закончил оранжевый с некоторой усмешкой. Пятница рассмеялся: «Боже ! ...Это просто ужасный анекдот !». Зелёный, закрывая руками смущённую улыбку, хихикая добавил: «Да ! Это ужасно неприлично !». «Неприлично-прилично... Зато вы не такие скучные стали» – Ухмыльнулся Рипли, устремляя свой взгляд на звёзды, выглядывающие сквозь редкие щели между листвой, ветвями и кронами, болтая носком ноги, опирающейся на колено другой согнутой. «Папа бы точно не одобрил анекдоты вроде этого... Услышь он такое от меня – я бы неделю не выходил во двор !» – Подумал вслух Чай и посмотрел на Пятницу, как бы спрашивая взглядом, как отнёсся бы к таким вещам *его* отец. Но День Младший задумчиво смотрел на Зелёного: слова Чая заставили его подумать о кое-чём другом. «А ты... Ты не очень много гулял за пределами своего двора, да ?» – Полюбопытствовал он. Ромео молча слушал их болтовню, продолжая смотреть на небо. «Ну-у...» – Неловко протянул Зелёный Чай – «Мне не очень рады в городе... И папа просил без надобности не выходить, ведь я опасен...». «Вот-вот» – Вклинился оранжевый – «В чём я согласен с моим отцом – так это в том, что зелёных нужно как-то изолировать. ...Может их всех на остров ссылать какой-нидь, не знаю» – Он кинул взгляд на Зелёного и тот стыдливо опустил свой – «Вот если ходят такие среди нормальных – в любой момент же что-нидь переклинит и всё ! Потом ни Маши, ни Степаши. ...Бомба замедленного действия – вот, что такое эти ваши зелёные» – Он не сводил взгляда с Зелёного Чая – «Так что если ты вздумаешь что-то учудить – я тебе устрою» – Немного грубо закончил он и вновь обратился к небу. Зелёный приуныл. Пятница, видя, что его приятелю тяжело слышать подобные вещи, но при этом осознающий долю логики в словах Рома, попытался сказать что-то, что никого не настроит против него: «Кошки тоже могут цапнуть в любой момент !». Оранжевый и зелёный паппеты посмотрели на краснополосого полными непонимания взглядами. День почувствовал себя неловко, так как осознал, что даже если бы они поняли смысл его слов, он всё равно бы выглядел сейчас как дебил. Поэтому он предпринял вторую попытку улучшить ситуацию: «То-есть... От всех можно ожидать проблем, верно ?... Не только от зелёных. Тут, наверное, какие-то штуки с самоконтролем, ответственностью или... Вроде того ?». Пятница жалобно смотрел то на одного, то на другого, надеясь, что они просто согласятся с ним и что на этом ситуация улучшится хотя бы на время. Ромео вообще не понял, что пытался сказать Пятница, так что просто буркнул «Зануда» и стал забираться в свой спальник. Но вот Зелёный отблагодарил Пятницу улыбкой. Для него подобное, более снисходительное, отношение многое значило. Красноузористый мальчик вздохнул с облегчением (Паппеты на самом деле не дышат) и, заметив, что Рипли уже молча лёг спать, негромко сказал всем «Спокойной ночи». Зелёный ответил кивочком и они с Пятницей получше накрылись пледами. Пока у Ромео был довольно неплохой и удобный спальный мешок, у них было по паре пледов: на одном лежать, другим – накрывать лежащее. Однако, учитывая физическую маловосприимчивость к внешним воздействиям, для них это не было особой неприятностью. Но, разумеется, могло быть и лучше. Тепло костра не было необходимостью для паппетов – чтобы замёрзнуть, им бы пришлось ночевать в сугробе. И всё-таки его тепло приятно убаюкивало детей. Его потрескивающая музыка была им колыбелью. И сон обещал им силы, которые, вы можете убедиться, потребуются более чем. Потребуются уже совсем скоро. ПЛЕСЬ. ПЛЕСЬ. ПЛЕСЬ. ПЛЕСЬ. Ноги путников шлёпали по мелководью, нарушая мёртвую тишину здешних мест. Юные паппеты прокладывали свой путь в тени мрачных ветвистых деревьев чрез нескончаемые болота. «Ты нас неправильно ведёшь ! Мы в этой воде уже час !» – Недовольствовал Ромео. «Потому, что это большое место» – Ответил ему Зелёный тоном, говорящим о том, что к нему придираются уже не впервые. Он нёс карту и потому вёл остальных за собой. «Или просто не стоит доверять карту таким как ты» – Не отставал возмущённый болотами Ром – «Мы же собирались пройти болота за десять минут !» Зелёный немного раздражённо заметил: «Ну, это было тогда, когда карту нёс Пятница. А его интерпретация изображённого на ней оказалась не совсем корректной, Ромео. И именно поэтому карту сейчас несу я». Он снова взглянул на неё, проверяя, правильно ли они идут. «Кто же знал, что я совершенно не умею читать карты» – Неловко усмехнулся Пятница. Да, *ему* доверили карту, но... Он просто никогда ими ранее не пользовался. И совершенно не умел. Не сказать, что Зелёный имеет опыт пользования картами в подобных условиях, ведь, напоминаю, он, из-за своих особенностей, домосед в квадрате, однако, он был неплохо образован в домашних условиях. Мальчиком он был не глупым. И всё же, такая ответственность прямо во время его первой практики оказывала на него некоторое психологическое давление, с которым он всеми силами пытался совладать. Ромео Рипли этому не очень помогал. «Я просто в шоке с тебя, красный» – Закатил глаза Ромео – «И сам ничего не знаешь... Так ещё и карту зелёному дать ! Может он нас нарочно хочет тут навечно остави-» – Ворчал оранжевый, пока не столкнулся со спиной остановившегося Зелёного. Он ухмыльнулся: «О, так ты хочешь наконец доверить карту старшему ?» – Говорил он, подходя ближе. Зелёный даже не взглянул на него. Чай был чем-то явно обеспокоен. Его глаза метались из стороны в сторону, пытаясь уловить нечто, смутившее его путепроложение. Ром умолк. Он понял, что что-то не так. Спустя пару секунд мнимой тишины Пятница, выскользнув из-за их спин, спросил «Что происходит ?». Зелёный и оранжевый паппеты с недовольным видом обернулись, взглядом приказывая красному разделить их молчание. И тут же все трое были напуганы жутким визгом. Нечто незримое для их волшебных глаз неслось прямо на них, что можно было сказать по отчëтливо различимым шумным всплескам воды, стремительно сокращающим дистанцию с паппетами. Мальчики заняли оборонительную позицию и создали по оружию в своих руках. Ряд всполохов не стал идти напрямик и, неожиданно, стал обходить мальчишек вокруг, направившись к Пятнице и опрокинув того некой невидимой силой на несколько метров в сторону прямиком в ствол дерева, впоследствии чего красный с писком приземлился на влажные толстые корни. Ромео был отличным фехтовальщиком, но сейчас он просто не знал, что конкретно ему бить. Он было попытался ударить сущность, колышущую воду, но не смог попасть по недоступному зрению врагу и был отброшен на несколько метров назад, приземляясь на спину в мутную воду. Зелёный Чай, пока всё это происходило, спрятал карту в свой рюкзак. После, он замахнулся своей магической катаной, но не стал пытаться атаковать противника, заместо этого сделав рассекающее движение голоменью (плоской частью меча) в воде, брызги которой окатили кикимору, сделав её силуэт видимым для мальчика. Кикимора растерялась от такого мува и, пока она была ошарашена, её со спины пронзил своей рапирой Ромео, который самодовольно обратился к Чаю: «Драться собираешься ?». Очевидно, он считал эту победу исключительно своей собственной. Тело поверженной рухнуло перед ним в воду. Пятница вернулся к остальным: «Здорово эта штука нас напугала, да ?». Чай настороженно смотрит в разные стороны. Он не торопиться праздновать. Рипли же самодовольно возвышается над телом убиенной, упиваясь тем, что он впервые убил настоящего монстра. Но, сколько бы он ни пытался рассмотреть кикимору, ему это совсем не удавалось: даже будучи мёртвой она оставалась невидимой. Только влага (в том числе её собственная кровь) на теле позволяла едва различить силуэт. Я немного помогу читателю и дам достоверное описание этому существу: кикимора - это всегда (В каком бы количестве вы их не встретили) копия конкретной обезглавленной женщины, чья злость в последние минуты жизни была столь ужасной, что Велес – повелитель Подземного Мира – возродил её сознание в виде тысяч вечно озлобленных духов (Дух – существо энергетического, физического или иного происхождения, созданное неестественным образом и выполняющим определённые задачи), скитающихся по владениям Зла на поверхности. Кикимора, в связи с некоторыми особенностями своего прошлого, особенно агрессивно реагирует на мужчин и, чаще всего, пытается их забить до смерти или же задушить. Тоже до смерти. «Ещё бегут !» – Крикнул Зелёный, готовясь к сражению. Ромео, надеясь увеличить свой счёт, в этот раз, не занимая оборонительной позиции, готовился к нападению. Пятница неуверенно поднял перед собой магическую катану, напуганно смотря на ораву приближающихся водных всполохов. Ромео делает рывок вперёд, чтобы прикончить кого-нибудь из подтянувшихся, но моментально апиздюливается со всех возможных сторон, т.к. опыт с прошлым невидимым врагом оказался недостаточным уроком для этого паппета. Его мутузили так бодро, что Пятница и Зелёный, заворожённые видом кривящегося от неуловимых ударов Ромео Рипли, на десять добрых секунд забыли о том, что они должны как-то помочь бедолаге. «ХУ-АЙ-ЛЕ ВЫ-А-АЙ СТОИ-ЙА-АЙ-ТЕ !?» – Проорал болтающийся из стороны в сторону от нескончаемых атак оранжевый, не в силах даже попытаться уколоть кого-то своим непрактичным оружием. Каждый раз, когда он на секунду приходил в себя и только улавливал мысль о попытке ударить одного из нападающих, которых он даже не видел, его маска, его живот, спина и ноги получали новую серию, честно говоря, неприятных даже по меркам паппетов ударов. Крик Рома напомнил красному паппету о том, что они в одной лодке, и что они, как бы, должны Ромео немножечко подсобить. По сему Пятница, тоже не обладающий положительно выдающимся умом, замахиваясь подбежал к заварушке. ...Только для того, чтобы пиздить стали и его. Теперь Зелёный Чай смотрел на то, как уже двоих его спутников жёстко утюжат. И как только он увидел, что кто-то стал столь активно обижать Пятницу, нечто внутри него разгорелось ни на шутку. Разгневанный Зелёный, окатив по старой методе всех кикимор водой, рванул на них так, как прыгает на зайца волк. Водные брызги смешались с кровавыми: за одну лишь секунду одному из злых духов меч заехал так глубоко, что, по сути, разделил всё туловище на двое, пройдя полный путь от безголовой шеи до вульвы. И уже во вторую секунду этот меч отрубил пару ног другой кикиморе. На третью – один из духов лишился своих рук. Таким образом Зелёный Чай за три секунды прекратил жизни трёх чудовищ. Однако, монстров было больше. Так что и он пропустил несколько ударов, отогнавших его на пару шагов назад. Но его дело было сделано: Пятница был в порядке. ...О, ну и Ромео. Конечно же. Да. Ещё живые кикиморы молча, но медленно приближались: они стали чуть более осторожны, углядев, что кто-то может дать им отпор. Впрочем, если бы они знали, что их ждёт далее – они бы уже уносили ноги. Зелёный Чай был виртуозным колдуном: его навыки не ограничивались лишь созданием мечей. Всё-таки, когда ты затворник, появляется слишком много свободного времени, полагаю. Мальчик вытянул перед собой руки и создал зелёный левитирующий вертикальный диск, который разделился натрое. Теперь уже три диска рванули вперёд, проносясь сквозь тела оставшихся врагов, вырезая под пяток монстров. День и Рипли были очень удивлены такому приёму, ведь они никогда ничего подобного не видели. Они даже не подозревали, что созидание паппетов позволяет создавать что-то левитирующее и уж тем более направлять это куда-то с такой разрушительной мощью. Пережившие обстрел духи разбежались в разные стороны, не желая долее иметь дело с этими детьми. Кроме одной. Эта кикимора, истекающая кровью, неуклюже пыталась уползти, потеряв в этом ивенте руки, без которых она никак не могла подняться. Её добил меч Пятницы, радостно провозгласившего: «ЕС-С ! Я был полезен !». Зелёный улыбнулся красноузористому. Он был рад, что с Пятницей всё в порядке. «Да я и сам так мог. Просто давно не разминался» – Завистливо толкнул Зелёного в плечо Ромео Рипли – «Лучше давай убираться отсюда. Веди нас по своей дурацкой карте» – Пробубнил он, скрещивая ну груди руки. Очевидно, он очень стыдился того, как всё прошло. И что какой-то зелёный справился со всей этой ситуацией лучше. Зелёный Чай в неловкости старался поскорее сконцентрироваться на карте. Ему было некомфортно, что на него, очевидно, обижались. «Да ! Лучше уходить отсюда !» – Кивнул Пятница – «Куда нам дальше ?». Темень опустилась на неприглядные болота. Шестеро усталых ног всё также брели по воде, изрядно утомившись этим занятием. Видимость становилась всё хуже и хуже, так что карту было уже почти невозможно различить в своих руках, что заставляло Зелёного нервничать по прохождению каждых пятнадцати минут всё сильнее и сильнее. Но... Свет ? Странно. Что может излучать свет в таком Святовитом забытом месте ? Странное свечение вдали привлекло внимание путников (Сделать это, будем честны, совсем не сложно, учитывая опустившийся сумрак) и они решили изучить его источник поближе. «Это дом...» – Произнёс Зелёный Чай, не веря, что может подобное сказать. Ведь места эти были гиблые и незаселённые. «О, наконец-то !» – Воскликнул Ромео – «Пойдёмте туда и попросимся переждать ночь !». Оранжевый паппет, ни секунды не сомневаясь в уровне качества своей идеи, тут же зашагал к строению. «С-стой !» – Окликнул его зелёный – «Мы ведь даже не знаем, что за люд здесь может жить !». «Может быть добрый ?» – С надеждой улыбнулся Пятница, побежав следом за Ромом. «Н-но... Я...» – Чай метался. Он не был уверен, что это абсолютно безопасная затея. Мальчик обернулся на чёрный склизкий лес и, вздохнув, всё-таки пошёл за остальными. Выбора было не столь много: либо бродить всю ночь по опасному болоту, разумеется в темноте, либо же испытать свою удачу здесь. Выбор был очевиден. Все трое оказались перед деревянной, видавшей лучшие дни, дверью. Рипли, совсем не смущаясь своим тоном, довольно грубо пробарабанил по двери кулаком. И, учитывая его нрав, скорее всего это было сделано отнюдь не из практических побуждений (т.е. не для того, чтобы жильцы услышали стук наверняка). Зелёный осуждающе взглянул на Рома, но тот этого знака внимания даже не заметил. Что-то щёлкнуло и дверь со скрипом медлительно отворилась. В дверном проёме стоял бледный как Смерть высокий пожилой мужчина-человек в рваном траурном наряде. Появившийся молчаливо застыл перед детьми с не самой приятной улыбкой и стеклянными глазами. Повисла неловкая пауза. Зелёный прокашлялся и, как можно более вежливо, обратился к, предположительно, хозяину дома: «Здравствуйте, многоуважаемый мистер ! Я и мои приятели немного заблудились... Не могли бы мы переждать ночь в ваших чертогах ?». Мужчина медленно ответствовал: «Мы всегда рады гостям». Он жестом руки пригласил троицу внутрь. «ОТЛИЧНО !» – Ромео Рипли aka Молния Маккуин пулей залетел внутрь, чтобы перестать прозябать в осточертевшей сырости. Пятница День радостно вбежал внутрь за оранжевым. Только Зелёный Чай испытывал некоторое напряжение, провожая взглядом вбегающих внутрь паппетов. Он ощущал тревогу, как если бы они вбегали в пасть огромного монстра, сами о том не догадываясь. Зелёнополосый снова поднял взгляд на впустившего их. По его телу пробежала дрожь: мужчина всё с той же улыбкой и тем же не моргающим мёртвым взглядом неподвижно стоял рядом, не сводя глаз с мальчика ни на секунду. И чем дольше Чай глядел в это застывшее в одной отторгающей гримасе лицо – тем уродливей оно становилось с каждой секундой. Вскоре смотреть на него стало совершенно невыносимо и Зелёный боязно забежал внутрь за остальными. Худощавая рука также медленно, как ранее открывала, закрыла за ними входную дверь. Теперь все были внутри. Осталось только... Переварить.