***
Дэ наблюдал, как Рейна ходила по гостиной, яростно бормоча что-то себе под нос. Рядом с ним Эмми пыталась уложить Нору и Элли вздремнуть, Люк и Джофф шептались о том, что произошло рано утром, пока Хелли мечтательно смотрела в окно. Они все замерли, когда Джейс проскользнул в комнату, неся с собой поднос с закусками. — Итак, о каком из них вы хотите поговорить в первую очередь: Эймонд, использующий титул Лорда Драконьего Камня перед Muna, или тот факт, что Кepus Деймон вернулся с velmanna Бейлой? — спросил Джофф, отдавая Элли половину своего лимонного торта. Рейна нахмурилась от этого напоминания, разрывая сладкий хлеб, который дал ей Джейс. — Я не хочу об этом говорить. — Верно, тогда начнем с Эймонда, — Люк понимающе кивнул головой. — Насколько сильно Мuna собирается наказать его за попытку узурпировать ее титул и побег из Драконьего Камня без ее разрешения? — Mandia не причинит ему вреда, не так ли? — обеспокоенно спросил Дэ. Возможно, он не был близок со своими двумя старшими братьями, как с остальными детьми Таргариенов, но они все равно были семьей. — Нет, — заверила Эмми своего жениха. — Мuna, скорее всего, снова отложит его посвящение в рыцари и посадит его еще на месяц или два сверх наказания, которое он должен был отбыть. Темноволосая принцесса напомнила им о недавнем инциденте на Драконьем Камне, когда Эймонд забил до смерти своего товарища-оруженосца за предполагаемое оскорбление и был за это сурово наказан. Дэ улыбнулся Эмми, когда Рейна внезапно снова встала и снова начала ходить по комнате. — Почему они вернулись?! Через четыре года ни письма, ни посыльных, кто дал им право вернуться сюда, как будто они не сделали ничего плохого?! — Бушевала она. Джейс немедленно встал и крепко обнял Рейну. — О, Рейна… Дэ удалось мельком увидеть свою кузину, пока их всех выводили из Большого Зала. Бейла Таргариен выглядела точно так же, как ее близнец, которого она оставила, но в то же время совершенно по-другому, особенно в том, как она отстригла волосы до подбородка и носила платья в стиле пентоши, что делало ее одновременно экзотически красивой и очень опасной. Остальные неловко переглянулись, пока Джейс изо всех сил старался успокоить Рейну. Они все подпрыгнули, когда дверь снова открылась, на этот раз в комнату вошел Лейнор. — Хорошо, дети, у меня есть хорошие и плохие новости для всех нас. Какую из них вы хотите услышать первой? — Эмми улыбнулась отцу и потянула его за рукав. — Конечно, хорошие новости, Кеpa. — Хорошая новость заключается в том, что твоя мама решила, что пикник в саду все равно состоится, но она решила сделать его частным, и только семья сможет присутствовать, а все остальные вместо этого смогут присутствовать на праздничном ужине сегодня вечером. Все зааплодировали, так как они с нетерпением ждали трапезы, поскольку это было празднование назначения Джоффа, и тот факт, что им не прийдется делить это событие со сплетничающими придворными и жадными приезжими лордами и дамами, сделало их очень счастливыми. — Но какие плохие новости, Кера? Нам придется пригласить Хайтауэров? — спросил Джофф, скривившись от этой идеи. Возможно, он был маленьким ребенком, когда они в последний раз собрались в одном месте, но они с Эмми знали ужасающую историю о шраме на руке матери. — Э-э, нет, но твой дедушка настоял, чтобы мы пригласили твоего дядю Деймона и Бейлу на пикник, — все как один застонали, а Рейна снова разразилась гневными слезами.***
Джейс, Рейна, Люк, Хелли, Дей и близнецы стояли кучкой под чардревом, настороженно наблюдая, как Бейла приближается к их группе. К счастью, Нору и Элли отправили в детскую вздремнуть, хотя бы малышей они могли оградить от этой драмы. Позади Бейлы они видят, как Деймон рассказывает истории Визерису о его путешествиях, Рейнира, стоявшая рядом с Джейн Аррен, внимательно наблюдала за ним, чтобы убедиться, что он не расстроит короля. — Рейна! Я скучал по тебе, сестра! — ликующе сказала Бейла, крепко обняв свою сестру-близняшку, игнорируя тот факт, что Рейна не ответила на ее объятия, а все остальные пытались отвести взгляд от неловкого воссоединения. — Мне так много нужно тебе рассказать! — Она отстранилась и повернулась к Джейсу, глядя на него с таким неприкрытым интересом, что Дэ почувствовал себя грязным, просто находясь рядом с ним. — Джекейрис, я так давно тебя не видела. Она обаятельно улыбнулась, схватила его за руку и прижала к своей груди, не обращая внимания на всех остальных. Дэ услышал, как Рейна громко фыркнула, когда Хелли молча поднесла ей чашу, полную лимонной воды. — Э-э, привет, Бейла. — Джейс неловко посмотрел на нее сверху вниз, пытаясь не смотреть на ее грудь, которой она так услужливо прижалась к его руке. — Да. Прошло много времени с похорон твоей матери. Эм, я думаю, ты знаешь здесь всех, кроме qȳbor Дэ, верно? — Племянник подтащил его к себе. — Это Дейрон Таргариен, младший брат Мuna. Бейла посмотрела на него и Хелли презрительным взглядом, прежде чем снова повернуться к Джейсу. — Кера сказал мне, что ты опытный наездник на драконах. Нам стоит покататься вместе и узнать друг друга лучше. Люк и близнецы подавили смех, когда Джейс совиным взглядом посмотрел на Бейлу. К счастью, Люк сжалился над братом и постарался отвлечь всеобщее внимание от неловкой сцены. — Итак, Рейна, Kepa и я увидели улучшение системы водоснабжения по пути в Красный Замок. Я рад видеть, что проект Великой Бабушки все еще процветает. Рейна улыбнулась этому. В течение последних нескольких лет Рейнира повышала осведомленность о необходимости обеспечения надлежащих удобств жителям Королевской Гавани, и Рейна и Хелейна вместе работали над своим первым благотворительным проектом по обеспечению чистой водой и при поддержке лорда Корлиса сумели внедрить ее в город. Они посадили один вид водного растения, фиолетовый лотос из Ленга, который не только помогал фильтровать грязную воду во что-то пригодное для питья, но и его сочные плоды становились питательным источником пищи для жителей города. — Да. Маndia думает о расширении проекта на Драконий Камень и остальную часть земель Короны, чтобы люди могли иметь чистую воду и новые источники пищи, — поделилась Рейна. — И теперь мы знаем, что это работает и в Ступенях. Она хочет посмотреть, сможем ли мы превратить острова в настоящие сельскохозяйственные угодья, а не просто полагаться на несколько теплиц, которые у нас там есть. — Я недавно была в Ступенях. — Внезапно вмешалась Бейла. — Кера был под глубоким впечатлением от глубоководных портов в Падь Мучений и Кровавом Камне. И он пообещал отвезти меня на осмотр Серой Виселицы после этого визита. Может быть, тебе стоит присоединиться к нам, Джейс, — ухмыльнулась она ему. — Ты имеешь в виду Драконий Форт и Уайтмарк? — Люк нахмурился. — Острова в Ступенях были переименованы Muna много лет назад, Серая Виселица и Солнечный Камень — единственные два острова, которые до сих пор сохраняют свои прежние названия. Кровавый Камень был переименован в Драконий Форт, а Падь Мучений — в Уайтмарк, последним руководит двоюродный брат Мандерли, который женился на кузине Аларре Веларион, он основал там кадетский корпус. — Зачем Мандерли основывать там кадетский корпус? — Бейла нахмурилась. — Королевство Ступеней принадлежало Таргариенам. — Корона решила, что для того, чтобы Ступени повторно не захватили пираты, нам необходимо развивать острова, и мы пригласили нескольких третьих сыновей и двоюродных братьев из Домов мореплавателей потребовать землю там в обмен на защиту и превратить ее в центр торговли. И он по-прежнему будет принадлежать Таргариенам, поскольку Мuna планирует передать власть в Форте Дракона и верховенство над Ступенями Дэ и Эмми, когда они поженятся, — ухмыльнулся Джейс им. — Отцу это бы не понравилось. Он проливал кровь, завоевывая эти земли, не для того, чтобы они были отданы злобному полукровке Таргариену, — усмехнулась девушка, ритм произносимых слов звучал так, будто она выучила их наизусть. — Нет, вместо этого Ступени станут прекрасным наследством для нашего запасного наследника. — Наш… запасной наследник? — спросил Джейс в непонимании, в то время как остальные в замешательстве смотрели друг на друга. — Да, наш запасной наследник, — Бейла нахмурилась: — Кера сказал, что я рожу тебе много сыновей, когда выйду за тебя замуж, и стану следующей королевой Вестероса. — Что?! — Рейнира вовремя услышала конец их разговора. Очевидно, Визерис ушел отдохнуть перед вечерним банкетом, и взрослые подошли к детям как раз вовремя, чтобы услышать заявление Бейлы. — Зачем Джейсу жениться на Бейле? — спросила она, в шоке повернувшись к Деймону. — Не глупи, Рейнира. — холодно сказал Деймон. — Вы, конечно, не думаете о том, чтобы выдвинуть полукровку на пост королевы? По крайней мере, с Бейлой у твоего мальчика больше прав на трон. Дейрон услышал как у Рейны перехватило дыхание от слов отца, когда как Рейнира прорычала в ответ: — Что ты хочешь этим сказать?! И не называй так мою сестру! Она все еще Таргариен, независимо от того, кто ее мать. Хелейна не невеста Джейса. — Не говори мне, что он помолвлен с Эйммой или одной из дочерей Баратеона. — Он усмехнулся. — Твоя дочь слишком молода, а в девочках Баратеона почти нет крови Таргариенов. Нет, Бейла — лучший кандидат на титул королевы. — Это Рейна. Внезапно вмешивается Лейнор, разгневанный тем, что его бывший зять приставал к его жене и подсознательно унижал собственную дочь. — У Рейны нет дракона, — Деймон усмехнулся в ответ. — Она может выйти замуж за Люцериса и закрепить Дрифтмарк за Веларионами и они не потеряют его после того как ваш сын унаследует его. — Что это должно означать?! — Зарычал Лейнор, услышав подтекст в его словах. — У меня уже есть невеста, — внезапно заговорил Люк, вызывающе глядя на Деймона. — И вам не следует говорить так о Рейне. Теперь у нее есть дракон, и она скоро выйдет замуж за Джейса. Деймон замер, прежде чем яростно рассмеяться, схватившись за живот от восторга. — Тогда это хорошие новости; моя дочь — следующая королева Вестероса. Громкий звук бьющегося стекла внезапно прервал жаркий разговор. Все обернулись и увидели, что Рейна уронила чашу, которую держала, на землю. — Я не твоя дочь, — сказала она мягко. Бейла, стоявшая рядом с ней, попыталась остановить ее, но она оттолкнула ее. — Ты не можешь называть меня своей дочерью после того, как ты и моя собственная сестра бросили меня после похорон матери. Ты никогда не присылал мне никаких писем и даже не помнил про мои именины. Тебя не было рядом, когда я плакала по ночам, думая, что меня недостаточно для тебя. Тебя не было рядом, когда вылупился мой дракон. Тебя не было рядом, когда мне нужен был кто-то, кто научит меня летать. Тебя не было рядом, когда я впервые училась охотиться. Тебя не было рядом, когда я училась танцевать при дворе. Нет, вместо тебя здесь были дядя Лейнор и сир Харвин, и они определенно лучшие отцы, чем ты, — Рейна с ненавистью смотрит на него и Бейлу, прежде чем уйти с Джейсом и остальными детьми, Харвин быстро следует за ними, когда Рейнира безмолвно попросила его об этом. Рейнира потерла голову, когда Лейнор и Деймон начали кричать друг на друга. Не так она хотела провести этот день.***
— Ты бесполезный мальчик! — Алисента не могла не поморщиться, когда Отто ударил Эйгона. — Тебе следовало воспользоваться возможностью, которую дала тебе Рейнира, и переманить Селтигаров на нашу сторону, но нет, тебе просто захотелось трахаться, как бесполезная шлюха, которой ты и являешься! У тебя не хватило приличия трахнуть настоящую Селтигар, и теперь ты женат на какой-то бесполезной девчонке и сослан в крохотную крепость никуда! — Он взревел и снова ударил мальчика. — Хватит, Отто. — сказал лорд Хайтауэр, откладывая брачный контракт, который читал. — По крайней мере, в девушке течет валирийская кровь, и велика вероятность, что Эйгон станет отцом всадников драконов. Нам просто нужно найти способ обойти этот проклятый контракт и получить больше драконьих яиц. — Это не справедливо. — Все повернулись в сторону, где Эймонд отошел от матери и яростно смотрел в окно. — Почему ее сына награждают?! Пока нас наказывают?! Мы тоже сыновья Дома Таргариенов, где наши награды?! — Эймонд, пожалуйста, успокойся, дитя мое. — Алисента попыталась успокоить его. — Мы еще можем найти тебе невесту с большим приданым, у лорда Борроса Баратеона до сих пор нет сына, наверняка Кассандра Баратеон и главенство в Штормовых землях подойдет тебе. — Я не хочу женится на каком-то андальском отродье, я хочу собственную валирийскую невесту! Почему я не могу жениться на Хелейне, она единственная, у кого чистая валирийская кровь, и я хочу стать ее мужем! — Бушевал Эймонд. — Не глупи, Эймонд. — холодно сказал Отто. — Визерис никогда не позволит тебе жениться на Хелейне, если он сможет использовать ее, чтобы обеспечить положение Люцериса как следующего лорда Дрифтмарка. Нет, Кассандра Баратеон — наш лучший выбор, если мы хотим спасти наши планы. — Это нечестно! Твоего первенца-внука женят с девушкой из малого дома, а меня приковывают к проклятой скале. Почему они получают землю и титулы, хотя они всего лишь бастарды, которых моя блудливая сестра соизволила посадить на трон! — Тогда что ты хочешь, чтобы мы сделали: поддержали тебя и посадили на этот трон? — презрительно сказал Хоберт Хайтауэр. — Даже если ты сможешь узурпировать Рейниру Таргариен и своего брата и поставить себя на их место, Семь Королевств не позволят тебе сесть на Железный Трон. Не сейчас, когда ходят слухи о том, что ты — Мейгор, возрожденный! — Эймонд сердито зарычал, но остановился, когда Алисента молча умоляла его отступить. — Нет, Дейрон теперь наша единственная надежда. Поскольку он обручен со старшей дочерью Рейниры, нам нужно всего лишь убить всех ее сыновей, чтобы расчистить ему путь к трону. Что касается ее дочерей, мы можем выдать их замуж в нашу семью, еще больше привязав способность ездить на драконах к нашей родословной. — Он не сделает этого, — нахмурилась Алисента. — Он слишком очарован этими отродьями, чтобы предать их. — Нет, если мы используем девочку в качестве заложницы, — холодно сказал лорд Хайтауэр. — Эйгон, тебе нужно зачать наследника. Если есть шанс, что Дейрон не подчинится нашим планам, вместо этого мы воспользуемся вашими наследниками и посадим их на трон.***
За стеной Деймон, спрятавшийся в секретном туннеле, дрожал от восторга, слушая планы Хоберта и Отто. Заговор! И это был его шанс!