Эпизод 5. Секрет Стеллы
18 февраля 2024 г. в 22:50
— Если я просто отпущу ветку? — прошептала испуганная девушка.
— Не шевелитесь две секунды! — Валтор подошёл к ней сзади и перехватил ветку внизу. — Теперь очень медленно разожмите пальцы и приготовьтесь бежать, когда я скажу.
Убедившись, что Стелла разжала руку, он резко выпустил согнутую ветку и, подхватил девушку за талию.
— Бежим!
Они кинулись бежать из-под деревьев к мостику через ручей.
Как только ветка распрямилась, змея от резкого толчка взлетела вверх и спустя несколько секунд упала в густую траву.
— Это медная гадюка — самая ядовитая змея Солярии. Как только она попала в королевский сад? — Стелла тяжело дышала, пытаясь хоть немного успокоиться.
Валтор поддерживал её под руку.
— Надо предупредить садовников, пусть они разберутся… Но вы так побледнели, принцесса, позвольте я провожу вас во дворец.
— Со мной всё в порядке. — Стелла мягко попыталась освободиться из его рук. — Благодарю за помощь. Вы спасли меня, а я немного испугалась, но скоро это пройдёт.
Валтор внимательно посмотрел на неё.
— Лучше я всё-таки провожу вас! Вдруг эта гадюка попала в сад не одна!
— Вы думаете, что кто-то специально принёс их? — подозрительно прищурилась Стелла.
— Как знать! — пожал плечами Валтор. — Ваш отец говорил, что за принцем Скаем охотятся повстанцы с Эраклиона. Вдруг это они?.. Но вы держались очень храбро, принцесса.
— Да ладно вам! — отмахнулась девушка. — Расскажите лучше, как мы будем работать с нашим Кодексом.
— Каким Кодексом?
— Вы ничего не знаете?..
Тем временем Скай, по-прежнему прекрасный, хоть и со следами вчерашнего знакомства с розовыми кустами на лице, жаловался на судьбу своему верному оруженосцу.
— … и вот только я забрался на подоконник и хотел открыть своё сердце, как она влепила мне пощёчину! — принц метался по комнате, как тигр в клетке, при этом отчаянно размахивая руками. — А потом ещё и натравила психованного охранника, который хотел вытолкнуть меня в окно. Но я оказался проворнее!
— Ты его победил? — Брендон ненадолго отвлекся от своего утреннего бутерброда с ветчиной и сыром.
— Нет. — Скай взял с тарелки второй бутер и присел рядом, отхлебывая из чашки большой глоток кофе. — Так что, говоришь, приглашения на королевский завтрак нам не принесли?
— А должны были?
— Я надеялся! — уклончиво ответил принц.
— Ты же видел, Скай, что папаша сразу не был к тебе расположен. Он и запретил дочке принимать тебя! Поедем домой? Или останемся на пару дней? Хоть поедим нормально, а не наши эраклионские консервы с зеленью…
Скай бросил на оруженосца негодующий взгляд, но ничего не сказал.
— Я тут подумал, — продолжал Брендон, почесывая затылок. — Если принцессе Стелле ты не подойдёшь, может, зацепишь кого-то из её подруг? Та рыженькая вроде тоже принцесса!
— Из какого-нибудь захудалого королевства. — недовольно пробурчал принц, дожёвывая кусок хлеба.
— Хоть из захудалого! Всяко лучше, чем на Эраклионе под пулями мятежников!
— Мятеж не может длиться вечно. Отец наделал глупостей, но всё можно исправить! Если я женюсь на Стелле, это даст нам огромное преимущество… — Скай наклонился над столом и перешёл на шёпот. — Так что тебе придётся немного потрудиться и выяснить, что у принцессы на сердце!
— Мне? — Брендон чуть не подавился. — А как? Шпионить за ней?
— Это уж как знаешь. У тебя два дня, Брендон!..
Королева Луна, оскорблённая в лучших чувствах, понимала, что обсуждать с королём решение, о котором он уже объявил, бесполезно. Похоже, Радиус совершенно утратил к ней доверие после их многочисленных размолвок из-за политики и не только.
Она надеялась, что муж пока ничего не узнал о её вчерашней встрече с министром. Хотя и встречи особо не было — они лишь начали разговор, когда им помешали. Но кто мог подслушивать и почему Валтор не вернулся? Неужели всё настолько плохо?
Больше всего Луна хотела забыться сейчас в надёжных и нежных мужских объятиях, но все обстоятельства были против неё.
Прогуливаясь по галерее, окна которой выходили в сад, королева вдруг увидела свою дочь и министра, бегущих к мостику. Ей показалось, что Валтор при этом обнимал Стеллу!
Второй раз за последний час Луна испытала нечто вроде ревности по отношению к собственной дочери.
«Возможно, я ошибаюсь и дело совсем в другом! Мне надо переговорить с ним и всё выяснить!», — решила она.
После королевского завтрака Стелла сменила платье на менее официальное и направилась в дворцовую библиотеку, куда король приказал принести материалы для работы над проектом.
Библиотека была поистине огромной, здесь можно было заблудиться и целыми днями бродить между уходящими ввысь книжными полками.
Спустя несколько минут явился Валтор со своей министерской папкой. Он с серьёзным видом отослал всех секретарей, заявив, что сегодня будет работа над общей концепцией и лишние глаза-уши лишь помешают.
Стелла даже не вмешивалась, сосредоточенно раскладывая листочки с текстом пожеланий от отца и его советников.
Валтор присел рядом, тоже просматривая эти записи.
Принцесса заговорила первой, глядя на стол с бумагами и вертя в руке карандаш. Она постаралась объяснить сразу всё, что хотела бы изменить в дворцовых порядках, потому скоро запуталась в собственных словах, опустила голову и беспомощно рассмеялась.
— Это всё нужно записать и включить в общий план вашего отца. — ободряюще кивнул Валтор.
— Вы так думаете? — Стелла, наконец, обернулась и посмотрела ему в глаза.
— Да. Я услышал несколько интересных идей, надо лишь правильно изложить их.
Девушка почувствовала, как под столом его колено мягко прислонилось к её ноге.
— Господин министр… — укоризненно прошептала девушка.
— Я должен попросить у вас прощения за вчерашнее.
— Вы сегодня спасли меня от гадюки. Считайте, что искупили свою вину, и больше не будем об этом говорить! — принцесса поднялась с места и подошла к ближайшему стеллажу с книгами. — Мне пришла в голову мысль. Где-то я читала, как меняли наш Кодекс в прошлый раз… Кажется, книга была в этом шкафу…
Она осмотрела полки и потянулась за толстым томом на одной из верхних, но её роста было недостаточно, даже с каблуками.
— Помогите же мне!
Валтор подошёл, остановился за её спиной, но вместо того, чтобы протянуть руку и достать книгу, обхватил девушку двумя руками за талию и легко приподнял.
Стелла слегка вскрикнула от неожиданности. Вытащив фолиант из шкафа, она выдохнула: «Отускайте!».
Мужчина поставил её на ноги, и она снова оказалась в его объятьях.
— Валтор, я же просила… — прошептала Стелла, не оборачиваясь.
— Но я не могу не говорить об этом. — он опустил руки с её талии на бедра. — Я не хотел вас обидеть вчера, но мои мысли сейчас только о вас. Я готов всегда быть рядом, помогать, защищать, любить, преклоняться… Но я хочу услышать ясный ответ от вас, и если вам неприятно моё внимание — уйду навсегда!
— Валтор, я… — девушка приподняла голову, чуть поворачиваясь к нему. — Я не готова вот так, прямо сейчас, ответить… Ваше признание взволновало меня, но я пока не знаю, что я чувствую. Я тоже хочу любить и быть любимой… Но нам нельзя! — она шагнула в сторону, выскользнув из его рук. — Вы же понимаете, что я принцесса. И по закону должна выйти замуж за принца или короля.
— То есть, если бы не эта условность с законом?..
— Всё могло бы быть иначе. — улыбнулась девушка. — Но не расстраивайтесь, мы по-прежнему будем рядом…
— Вы жестокая. — иронично усмехнулся он. — Но помните, что это может толкнуть меня на безумства!
— О чём это вы? — принцесса удивленно приподняла бровь.
Валтор за долю секунды оказался возле неё и снова обнял, нежно прижимаясь губами к её губам. Стелла сперва почувствовала напряжение во всём теле, но скоро уже готова была растаять в его ласковых руках. Ей хотелось, чтобы этот поцелуй длился бесконечно, а Валтор продолжал обнимать её всё сильнее, поглаживая самые чувствительные места. Девушка сама начала подаваться вперёд, прижимаясь к нему.
— Остановитесь… Сюда может прийти королева! — прошептала она, когда мужчина начал целовать её нежную шею, одной рукой прижимая её к себе за попу, а второй тиская упругую грудь под тонкой тканью платья.
Стелла тяжело дышала, поправляя чересчур раскрытый вырез платья.
— Не скажу, что мне не понравилось такое безумство, но… мы должны быть очень осторожны и хранить наши отношения в тайне. Никто не должен знать!
— Как прикажет моя принцесса. — Валтор склонил голову, изображая покорность, но при этом продолжая хитро улыбаться.