Хроника Мира: приключение Smiling critters

      Выйдя из тёмной галереи, Нэп и Дэй отправились к друзьям. КэтНэп уже почти забыл про конверт, который был вручен ему Бэтани. Он достал листок, слегка смятый и надорванный в углах. Это было письмо, предназначающееся никому иному как Томасу Абре. Оно было коротким, и Нэп спокойно успел его прочитать, до того как он с Дэем успели дойти до их комнаты.

«Г-н Томас Абра, вы меня не знаете, но я знаю вас, а также мне известно что в государство Пьерро направляется некоторая группа из Сарамида, неважно кем они вам представятся, не верьте. Я представляю интересы империи Уортлэнд и готов помочь вам установить порядок на просторной территории Пьерро. От вас требуется только одна маленькая услуга - вы должны удерживать прибывших из Сарамида как можно дольше. Завтра я прибуду в Абраньер, чтобы лично обсудить с вами все интересующие меня вопросы и моменты. С уважением, доктор „К“.»

–Что читаешь? – спросил ДогДэй, посмотрев на текст письма. –Письмо для Томаса от какого-то доктора „К“, который видимо знает о нас. –Во-первых, откуда у тебя чужое письмо, а во-вторых, в каком смысле «знает»? –Письмо у меня от Бэтани, дочки Эрики Ричи, которая вчера к нам выходила из библиотеки, помнишь? –Ага. Но когда ты успел с ней познакомиться? –Всё тем же вчерашним днём. Она была в библиотеке, ну и собственно как-то познакомились, в прятки сыграли. –В прятки? И ты не уснул?       КэтНэп сделал серьёзное выражение лица и посмотрел на Дэя, как ястреб. После чего лишь цокнул и отвёл взгляд, показав абсурдность этого вопроса. –Да ладно тебе, я шучу. Так что насчёт этого письма? –Здесь сказано, чтобы Абра всеми силами и способами сдерживал нас в пределах Пьерро, я не понимаю откуда этот доктор знает о нас, но не к чему хорошему это не приведёт. А ещё больше меня напрягает то, что Томас, скорее всего, заодно с этим доктором. –Навряд ли, мне Абра показался хоть и странным, но вполне добродушным человеком, а моя интуиция редко меня подводит. Да и к тому же мы ничего не знаем об этом докторе, может он вообще благородный гуманист. –Возможно ты прав, но всё равно это слишком мутно. –Не накручивай себя. Давай, если ты хочешь, покажем это письмо Ханне или Эсту, может быть они что-нибудь слышали об этом докторе.       КэтНэп одобрительно кивнул. Дуо уже дошло до комнаты, собравшись открывать дверь, Нэп заметил еле заметное смятение. Дэй был взволнован, хоть и держал чувства в себе. Зрачки его сузились и слегка забегали. КэтНэп медленно потянул ручку от двери вниз. Дверь открылась с продолжительным, но приглушённым от разговора скрипом. Нэп вошёл первым, а Дэй за ним. КэтНэп сел на свою кровать и опёрся об стену, поддерживая полусидящее положение. Остальные зверята были рады их скорому возвращению, а Киккин и Хоппи чуть ли ни сразу подскочили к ДогДэю с извинениями. Тот их, конечно же, сразу простил. Всё завершилось благополучно.       Прошло некоторое количество времени. Ханна вернулась и увидела разрубленное пополам красное яблоко, хоть задание заключалось в другом, Ханна заметно удивилась и повеселела. Она села за стол и стала осматривать половинки, которые были разделены идеально ровно. –Итак, чьих рук дело? – спросила Ханна, положив части от яблока на стол. –Моих. – сказала Бобби. –Предполагаю случайно, да? –Да. –В любом случае хорошо, теперь тебе будет легче осваивать магию в дальнейшем. А теперь объясните, что здесь был за балаган в моё отсутствие? –Ничего серьёзного. – сказала Хоппи. ДогДэй будто бы хотел возразить, но всё же решил промолчать. –Надеюсь, сейчас мы не имеем никакого права на какие-либо разногласия, у нас есть общая цель, и мы должны сохранять единство в любом случае, стремясь к ней.       Нэп встал с кровати и подошёл к Ханне, молча отдав конверт. Она осмотрела бумагу и принялась читать текст. Ханна прочитала его очень быстро и, задумавшись, она спросила у КэтНэпа откуда он это взял. Нэп объяснился и рассказал про Бэтани. Судя по выражению лица Ханны, которое было смесью недопонимания и удивления, она впервые в жизни слышит о докторе „К“. Что-то долго и тщательно обдумав, Ханна сказала: –Это письмо было отправлено около двух или трёх дней назад… Нам нужно в скором порядке покинуть Абраньер и отправиться в Хопхолл, я сейчас схожу к Эсту и посовещаюсь с ним, а вы пока отдыхайте, возможно, мы отправимся в далёкий путь к сегодняшнему вечеру.       Сразу после этих слов в комнату постучались, и не дождавшись ответа, Томас Абра зашёл к Ханне и зверятам. Ханна резким движением руки убрала конверт с письмом к себя в маленький кожаный мешок. –Извините за такое вторжение. Вот вам моя выписка. Теперь в можете спокойно перемещаться по территории Пьерро, но при этом не покидая государства. Также, я вынужден вас расстроить, ваша карета была сломана. –Как так вышло? – с железным спокойствием спросила Ханна. –Предполагаю, это был акт вандализма, всё же люди Пьерро давненько не видели такой роскоши и с зависти сделали, то что сделали. –А можно немножко конкретики, что именно сделали? Томас отвёл взгляд влево, в сторону шкафа, и сказал. –Колёса были изрублены в цепки. В общем, приношу свои глубочайшие извинения, обещаю восстановить ваше средство передвижения. – сказал Абра, оставив расписку на столе и со спешкою покинул помещение. –Он не умеет врать, значит так, я к Эсту, вы сидите здесь и ждите. В кабинете Абры:       Том зашёл в личный кабинет и взял чернильницу с ручкой и бумагой, после чего начал выводить слова. –Можешь ничего не писать, я уже здесь. – сказал мужчина в чёрном. –Как ты сюда пробрался?! –У меня свои методы. Насколько я понимаю ты всё же принял моё предложение.       Мужчина сел напротив Томаса. На его лице была белая, абсолютно пустая маска. –Да, но с некоторыми условиями. –Обычно условия диктую я, но так уж и быть, я слушаю. –Во-первых, ты можешь забрать только одного из них. Во-вторых, ты не нанесёшь им никаких увечий. –Достаточно! Учитывая мою скорою помощь для Пьерро, ты делаешь слишком много лишних условий. Но несмотря на такую некомпетентность с твоей стороны, я приму твои «хотелки». Я могу быть уверен в том, что они не покинут Пьерро? –Определённо да. Они собираются пройти наши земли в поисках кошмарных червоточин, скорее всего это ложь, но в любом случае они будут должны вернуться назад в Абраньер. –Хорошо. До скорого. – сказал доктор „К“       Он подошёл к окну, открыл его и выпрыгнул, оставив Томаса в одиночестве. «Это же второй этаж.» - промелькнуло в мыслях у Абры. Он встал о выглянул из окна, посмотрев вниз, но там уже никого не было. Том захлопнул дверцы окна. Почему-то на него нахлынуло странное чувство вины: «Правильно ли я поступил?» Прошло около часа. Эст с Ханной зашли к зверятам, которые чуть ли не умирали от скуки. Эст и Ханна сказали чтобы они собирались выдвигаться. Эст положил несколько мешков и рюкзаков для каждого. Они были уже собраны, там лежали вещи необходимые для похода. Каждый из зверят взял такой походной рюкзак. Все стали медленно выходить из комнаты, а пока это происходило, КэтНэп успел забрать спрятанную под кроватью книгу. Томас Абра ждал их на первом этаже у выхода. Когда все спустились, он пожелал им удачи. Оставалось только найти Ральфа, который явно уже загулялся. Выйдя из Четырёхкланца, Нэп увидел стоящую в окне Бэтани, он помахал ей рукой, она ответила тем же. Она наблюдала за ними до тех пор, пока они не скрылись за однотипными домами Абраньера. Ральф же нашёлся сам, он вышел к ним навстречу из маленькой избы. Эст быстро ввёл его в курс дела и выдал вещи. На протяжении недолгого пути до входных ворот в Абраньер у Эста было чувство будто бы кто-то пристально следил за ними. Когда отряд вышел из города их окликнул знакомый голос. Это был Росс Кайли. –Подождите! – кричал он им вслед. Росс подбежал к ним и сказал: –Мне был отдан приказ сопровождать вас. –Нам это не нужно. – сказал Эст, не обернувшись к нему. –Извольте, я знаю землю Пьерро на все пять с плюсом, я знаю чуть ли не каждый цветущий куст сирени, или, высохший пенёк. Я вам помогу с поиском червоточин. Да и к тому же отказать вы не можете. –Ладно, только старайся не мешаться под ногами. Росс воодушевился и пошёл дальше уже с ними. –Спасибо огромное. – звонко проговорил городской страж. –Тебе хоть сколько лет? – спросила Ханна. –Почти восемнадцать. – сказал Росс. Сразу после он сильно закашлялся продолжительным и сухим кашлем. –Ты простужен? – спросила Бобби. –Да, слегка… –Может быть тогда не стоит идти с нами? – сказала Ханна. –Это пустяки. К тому же мне дали приказ, а я не могу его ослушаться. –Похвально. – одобрительно кивнув головой, сказал Эст. – Хоть и глупо.       Росс хмыкнул. Теперь они шли под тихие звуки природы, иногда перекидываясь парой слов.