Возвращение к жизни

Не прошло и недели, как во дворец Топкапы пришли шокирующие известия. В Стамбуле началась эпидемия оспы. Акса не на шутку испугалась. Теперь ей нужно быть предельно внимательной, чтобы случайно не заразиться. Иначе, это будет самая глупая смерть в истории попаданчества — умереть от болезни, которой в 21 веке уже даже не существует! Дворец был закрыт на «карантин». Никому, кроме пары слуг не разрешалось входить и выходить, чтобы случайно не принести с собой болезнь. В таком режиме все жили несколько недель. Безусловно, в этот период Сулейману, как султану огромной империи, было совсем не до наложниц. Все свое время он тратил на то, чтобы разрешить проблему с эпидемией как можно скорее. Аксу это искренне восхищало, но не видеть повелителя почти месяц было тяжелее, чем она думала. Радовало лишь то, что путь в покои султана на это время был закрыт не только ей, но и всему гарему, в том числе и султаншам. Шло время. Во дворце никто не заболевал, и Аксе уже начало казаться, что скоро будет объявлено о конце эпидемии. В один из таких дней девушку неожиданно позвала к себе Махидевран Султан. — Расскажи, Акса Хатун, как твои дела? Такое дружелюбное начало разговора мягко говоря шокировало. Акса ожидала от Махидевран как минимум холодного тона, как максимум враждебного настроя. Но, она лишь спокойно пригласила девушку сесть рядом с собой на тахту. Султанша расспрашивала Аксу о жизни до гарема, но на ответные вопросы отвечала очень уклончиво. Что-то в голове не укладывалось, словно пазлу не хватало нескольких деталей. Почему же Махидевран так любезно ведет беседу, если совсем недавно Акса украла у неё такую желанную ночь четверга? Примерно через полчаса светских бесед султанша отпустила девушку обратно в ташлык, лишь сказав о том, что ей было приятно познакомиться. И Акса уже направлялась к дверям, как вдруг они неожиданно распахнулись и девушка почти лоб в лоб столкнулась с Гюльшах, личной служанкой Махидевран. В её руках был поднос с едой. Не удержав равновесие, Гюльшах начала падать прямо на Аксу, из-за чего обе повалились на пол. Стеклянная посуда, что была на подносе, в дребезги разбилась, а один из осколков особенно неудачно порезал руку. — Ох, прости меня, Акса хатун! Видит Аллах, я это не специально, — Гюльшах вмиг поднялась и виновато посмотрела на свою госпожу. — Какая же ты растяпа, Гюльшах! — возмущалась Махидевран, — Что же ты стоишь, нужно скорее обработать рану. Принеси что-нибудь, чем Хатун сможет вытереть кровь. Гюльшах убежала в соседнюю комнату, а после вернулась с небольшим сундучком, в котором лежало что-то наподобие современного бинта. Акса не задумываясь взяла этот бинт, приложила к ранке, после чего поклонилась султанше и вышла из покоев. Все случилось настолько стремительно, что девушка даже не успела до конца осознать, что же произошло. Только уже в своей комнате она поняла, что вся эта ситуация выглядела словно сценка в театре. Падение Гюльшах было слишком наигранным, и при этом возмущение Махидевран выглядело очень уж неубедительно. Акса вполне могла предположить, что вся эта ситуация с подносом была подстроена. Что же ты, Султанша и мать шехзаде, неужели твоя месть заключается в маленькой царапинке на руке? Или таким образом она хотела припугнуть? В духе «Ходи по дворцу и знай, что я могу причинить тебе вред, обставив все как случайность». Тогда Акса еще не знала, как же сильно ошибалась. На следующий день дворец облетела новость — оспой заболели шехзаде, Махмуд и Мурад. Девушка была шокирована этой новостью, ведь шансы того, что дети выживут, были почти равны нулю. Да и судя по тому, что в сериале их не было, судьба обоих шехзаде была предрешена. У мальчиков была ужасная лихорадка и появилась сыпь. Лекари говорили, что делают все возможное, но исход уже был для всех очевиден. Больнее всего было смотреть на матерей шехзаде — они не только были буквально на волоске от того, чтобы потерять своих детей, но даже не могли их увидеть из-за того, что болезнь была очень заразна. По словам девушек в гареме, Гюльфем тихо плакала в своих покоях, уже смирившись со своей судьбой и судьбой Мурада. А Фюлане в тот же день, как узнала о болезни сына, вышла в центр ташлыка и в голос разрыдалась. Акса смотрела на неё и ужасалась — всего за сутки её лицо осунулось, кожа стала почти прозрачной, и узнать в ней высокомерную султаншу теперь было практически невозможно. Никому из своих врагов, настоящих и будущих, Акса не могла пожелать пережить горе от потери своего ребенка. Но больше всего девушка боялась однажды пережить такое горе сама. Аксу мучили подозрения. Как же так получилось, что из всех обитателей дворца, включая султанскую семью и бесчисленное количество слуг, заразились только двое — старшие шехзаде Сулеймана. Но долго раздумывать об этом не пришлось, ведь уже буквально через день девушка поняла, что плохо себя чувствует. Лихорадки не было, но тело ужасно ломило. А когда Акса увидела на тыльной стороне ладони что-то похожее на сыпь, то сразу же побежала к лекарю, параллельно вспоминая всех, с кем контактировала в последние дни. Лекарка, осмотрев Аксу в лазарете и увидев симптомы, пришла в ужас. Она тут же позвала еще одного лекаря, который подтвердил диагноз. Сомнений не оставалось, это тоже была оспа. Девушку тут же поместили в отдельные покои, уложив на постель, которая полностью была покрыта чем-то вроде марли. «Неужели это конец?», — думала Акса, — «Неужели моя история в этом гареме закончится вот так, даже толком не начавшись?» По ощущениям, в лазарете девушка пролежала целую вечность. Из-за высокой температуры, которая держалась на протяжении всего времени, она практически ничего не запомнила. В памяти отпечаталось лишь то, как иногда приходил лекарь с лицом, замотанным тканью, проверял температуру и уходил. Акса лежала в постели с четким осознанием близости своей смерти. Именно такое же чувство она испытывала за мгновение до того, как ледяная глыба упала на её голову в Петербурге. Уже позднее Айсун рассказала девушке, что в больничном крыле она пролежала всего 4 дня. На удивление лекарей и всего гарема она очень быстро начала выздоравливать. Сначала полностью сошла сыпь, которая даже не успела толком появиться, затем постепенно нормализовалась температура. Лекари разводили руками и говорили, что Акса сумела выкарабкаться из лап самой смерти. Только потом девушка поняла, что её спасло только то, что в еще в раннем детстве она переболела ветрянкой, или, по научному ветряной оспой, от которой в 21-м веке уже существовало множество лекарств. Именно благодаря полученному тогда иммунитету ей удалось выжить. Через время о болезни напоминали лишь маленькие рубцы, что остались от сыпи на запястьях. С тех пор Акса никогда не появлялась на людях без браслетов, которые так удачно скрывали шрамы. Как только лекари подтвердили тот факт, что оспы в организме больше нет и разрешили Аксе вернуться обратно в гарем, она узнала печальную новость. Оба шехзаде на днях покинули этот мир. В тот же день Фюлане, обезумевшая от горя, пыталась выбросится из окна, но из-за недостаточной высоты лишь сломала руку. По приказу султана её увезли в старый дворец, для лечения и для того, чтобы обезопасить остальных обитателей Топкапы. Дворец погрузился в траур. И только тогда Акса снова задумалась о том, что смерть обоих шехзаде от болезни — очень странное совпадение. Девушка несколько ночей не могла уснуть, пытаясь сопоставить все факты. Ведь если бы мальчики заразились естественным путем, то где же тогда человек, что принес болезнь во дворец? Все, кому было позволено покидать Топкапы для поддержания связи с городом, были абсолютно здоровы и за все время эпидемии у них ни разу не было признаков болезни. Может ли быть такое, что дети были заражены намеренно? И если да, то кем? Но больше всего Аксу пугало то, что она, скорее всего, тоже была заражена специально. Все прояснилось, когда в библиотеку однажды зашла Гюльфем. В тот вечер Акса сидела и изучала все медицинские справочники, которые только могла найти. Девушка понимала, что ей необходимо лучше разбираться в болезнях, которые бушуют в 16 веке. Если Акса хочет здесь выжить, то она уже сейчас должна досконально изучить все опасности, которые могут её поджидать. Благодаря книгам удалось выяснить, что оспа может передаваться через предметы, которыми пользовались зараженные. Аксе казалось, что именно эта информация является ключом к разгадке. Гюльфем, сама того не осознавая, помогла разложить все по полочкам. — Еще в Манисе я тоже была частым посетителем библиотек, как и ты, Акса Хатун, — начала Гюльфем, — Мой Мурад так любил читать… Как жаль, что Аллах забрал его к себе так рано. Акса видела, что женщина все еще не оправилась от горя. На Гюльфем абсолютно не было лица. — Простите, госпожа, если мой вопрос вас ранит. Лекари не сказали вам, как шехзаде заболел? Ведь никто из слуг не заразился оспой. — Спасибо, что беспокоишься, но меня уже ничего и никогда не сможет ранить сильнее, чем смерть моего мальчика. Пускай Аллах убережет тебя и никогда не даст пережить такого горя. Лекари не знают, как шехзаде могли заразиться. Видимо, это наша кара за грехи. Безгрешна лишь Махидевран, раз её сына болезнь обошла. В этот момент Аксу вдруг осенило и пазл наконец-то сложился. Махидевран. В голове девушки один за другим всплывали кадры из сериала. Она вспомнила ту серию, где умер шехзаде Мехмед. Ведь тогда именно Махидевран приложила к этому руку. Чем больше Акса начинала понимать, тем ужаснее становилась ситуация. Девушка вдруг осознала, что та ситуация с Гюльшах и подносом действительно не была случайной — именно в тот момент произошло заражение страшной болезнью. Она вспомнила, что к тому бинту, который ей дали чтобы остановить кровь ни Гюльшах, ни Махидевран не прикасались — служанка дала его не доставая из шкатулки. А Акса, глупая и наивная, ничего не заподозрила. Неужели султанша решила убить её только из-за одной ночи? Больше всего удивляло то, что у госпожи поднялась рука даже на детей собственного мужа. Пускай оба шехзаде стали бы в будущем соперниками для Мустафы, все равно для это было слишком жестоко. Акса поняла, что её догадки верны, когда встретилась с Махидевран в коридорах дворца. — Я рада, что тебе удалось одолеть болезнь. Аллах тебя не оставил, — вглядываясь в лицо султанши Акса прекрасно видела, что в её словах нет ни капли искренности. — Как же вы могли, госпожа? Ладно заразить меня, но убить братьев собственного сына? Неужели вы на это способны? — после этих слов улыбка Махидевран вмиг сменилась на оскал. — Ты не знаешь, на что я еще способна, Хатун. Советую тебе держаться подальше от повелителя. Кто знает, вдруг в следующий раз тебе так не повезет. После того разговора Акса долго приходила в себя. Её мучал вопрос, стоит ли рассказать кому-нибудь о том, кто на самом деле виновен в смерти шехзаде? Но, взвесив все за и против, девушка поняла, что у неё нет абсолютно никаких доказательств. Получается, что это будет спор, где с одной стороны слова наложницы, а с другой — султанши. Очевидно, что положение Аксы не было выигрышным. Однако, один вывод был все же сделан. Девушка поняла, что сильно недооценивала Махидевран. Отныне нужно быть с ней предельно осторожной.