Возвращение к жизни

После печальных событий прошедшего месяца жизнь в гареме, наконец, потихоньку приходила в норму. Акса, перечитав все доступные медицинские книги, взялась за изучение ядов и противоядий. В последнее время, несмотря на затишье и отсутствие каких-либо действий со стороны Махидевран, девушка стала предельно осторожной. В голове плотно закрепилась идея о том, что необходимо быть готовой ко всему — к покушению, к отравлению, к предательству и в целом к любой интриге. Именно Махидевран, а не Хюррем стала той женщиной, от которой она не знала чего ожидать. Нет, соперницей Акса её вовсе не считала. Если чувства у султана к ней когда то и были, то с переездом из Манисы в Топкапы — сильно притупились. Главной соперницей остается Хюррем, ведь на стороне рыжеволосой и сюжет сериала, и реальная история. Акса долго размышляла. Как же так получилось, что её жизнь так резко поменялась за такой короткий промежуток времени? Девушка листала свой дневник, перечитывая записи с прошлого года. Ведь еще прошлой зимой она искренне верила, что никогда не сможет найти счастье в этом гареме. Но судьба распорядилась иначе — у Аксы здесь появилась близкая подруга, которой она может доверить что угодно, есть еда и крыша над головой, любимое увлечение, достаточное количество денег. И даже, кажется, намечается любовь? Девушка так долго отрицала, что испытывает к Сулейману определенные чувства, что в тот момент, когда это стало очевидным не только для неё, но и для всех вокруг, она оказалась в ловушке собственного разума. Ведь раньше Акса даже боялась подумать о том, что однажды окажется среди наложниц, что смотрят на султана «глазами-сердечками». Но, изменить что-либо уже не было ни сил, не желания. «Сердцу не прикажешь» — успокаивала Акса себя каждый раз, когда шла по золотому пути. Беспокоило лишь то, что путь был не столько золотым, сколько кровавым. Бесконечные сплетни, интриги, подставы. К подобному нельзя привыкнуть или приспособиться. Однажды Айсун сказала, что «жизнь одна, а значит нужно делать то, что велит сердце». С фразы «жизнь одна» Акса мысленно посмеялась, ведь она сейчас здесь, в Османской империи 16-го века, а не в Петербурге 21-го. Но вслух она, конечно, ничего не сказала — этот секрет придется унести с собой в могилу. Ни одна живая душа не должна узнать о том, откуда она и как её на самом деле занесло в эти земли. Раз за разом мысли возвращались к вопросу о личной безопасности. Во-первых, следует найти больше людей, которым можно доверять. И этим Акса решила заняться в ближайшее время. Чем больше друзей, тем меньше врагов. Логично же? Логично. Во-вторых, нужно найти способ достать какой-нибудь нож, а затем хорошенько его припрятать. Айше, соседка Аксы по комнате, рассказала девушке, что ножи, да и в целом холодное оружие, к коему можно было отнести и ножницы, и остро заточенные на конце столовые приборы, в гареме были вовсе не редкостью. Как и нападения, по сотням различных причин — ревность, зависть, личная неприязнь. Акса спросила у соседки о том, какие есть способы достать нож не покидая дворца, на что та ответила, что свяжется с нужными людьми и сообщит, если вдруг такая возможность появится. Может быть, в своей голове Акса всё преувеличивала и её положение в гареме было куда более безопасным, чем она себе надумала. Но с другой стороны, на такую осторожность у девушки была достаточно веская причина. Задержка длилась уже второй месяц. Первое время Акса списывала это на стресс, а после сверилась с датами и поняла — вероятность забеременеть в первые 2 ночи с султаном была очень высока. Конечно, девушка не была уверена в своем положении наверняка, ведь даже если беременность и есть, то срок еще настолько маленький, что определить это сможет только лекарь. Да и потом, задержка может быть вызвана тем, что она перенесла тяжелую болезнь, а других признаков беременности кроме задержки и вовсе не было. В общем, она решила подождать еще пару месяцев. К лекарю идти совсем не хотелось, ведь оба возможных исхода пугали до чертиков. Умом Акса понимала, что к ребенку совсем не готова. «Ведь я сама еще практически ребенок!», — мысленно восклицала девушка. Да, в реалиях 16-го века возраст был очень даже подходящим, но ведь она — человек из совсем другого столетия. В её планах было сначала закончить университет, потом построить карьеру, и лишь после, годам так к тридцати, уже думать о создании семьи и рождении детей. Ещё больше пугало то, что здесь, в Османской империи, пока не придумали ни УЗИ, ни прививок, ни антисептиков, ни современных лекарств. Если вдруг во время родов что-то пойдет не так, то Акса легко может их не пережить. Да и младенческая смертность в средневековье высока как никогда. Трудно было даже представить, каково это — девять месяцев носить ребенка под сердцем, чтобы потом потерять его сразу же после рождения. У того, что Акса не проверяла свое положение у лекаря, был еще один плюс — девушка без проблем могла посещать покои повелителя. Уже в который раз за месяц Сулейман звал её к себе. Падишаху было тяжело справиться с гибелью своих сыновей, но со временем и его состояние тоже пришло в норму. — Я благодарен Аллаху за то, что он послал мне тебя, — шептал повелитель, засыпая, — И за то, что он помог тебе выбраться из лап смерти. Если свои чувства к султану Акса кое как, скрепя сердце, приняла, то его чувства к ней были для девушки загадкой. С одной стороны, Сулейман часто приглашал её к себе не только на хальвет, но и среди дня, просто побеседовать, обсудить ювелирное дело, книги, иногда политику. Однажды они даже поспорили из-за того, что не сошлись во мнении по поводу трудов Гомера. Сулейман считал, что Ахилл, один из героев Иллиады, поступил не правильно, отказавшись поддержать войско предводителя ахейцов Агамемнона. По сюжету книги, Ахилл был оскорблен тем, что Агамемнон забрал его любимую наложницу Брисеиду в качестве военного трофея, поэтому затаил смертельную обиду. Чтобы доказать свою правоту, Сулейман даже позвал Ибрагима, чтобы тот поддержал его точку зрения. Однако, к всеобщему удивлению, Паргалы согласился со Аксой, признав, что поступок предводителя ахейцев был низким. Лишь после слов хранителя покоев Сулейман признал, что в словах Аксы тоже есть доля истины. Да уж, феминизм в этом гареме явно не помешал бы. Хоть султан и признавал, что образованность девушки ни чуть не уступает его, признать, что она может победить его в споре было на грани невозможного. Но все же Акса видела, как медленно, но верно в голове падишаха разрушаются шаблоны и стереотипы о женщинах. Иногда в покоях Сулеймана бывала Махидевран, но обычно вместе с сыном Мустафой. После потери старших шехзаде, султан стал гораздо больше времени уделять единственному шехзаде. Хюррем повелитель больше не звал, но она все равно находила способ напомнить о себе — за хороший бакшиш выпросила у Сюмбюля возможность попасть в султану не совсем стандартным способом. В один из вечеров она заменила одну из наложниц, что убиралась в покоях султана. Неизвестно, что такого сделала рыжеволосая, но в ташлык она вернулась только утром. А на следующий день Хюррем и вовсе переселили на этаж фавориток. От мыслей, что Сулейман проводит ночи с другими девушками, было безумно обидно и больно. Но Акса старалась не подавать виду — ни перед султаном, ни перед остальными наложницами. Даже Айсун она не хотела показывать свое истинное отношение к порядкам в гареме. «Нельзя» — постоянно напоминала себе Акса, — «Однажды придет время и я буду иметь достаточно сил, чтобы изменить эти дурацкие правила». Ведь канон она уже поменяла, хоть изначально вовсе к этому и не стремилась. В один из дней Акса гуляла по коридорам дворца, как вдруг услышала чьи-то крики. Поспешив на шум, она увидела, что разгневанная Махидевран громко кричит на стоящую перед ней Хюррем. — Это не твое кольцо! Как ты посмела его взять! — возмущалась султанша. «Ага, значит в игру вступило то самое кольцо» — подумала Акса. Слова Махидевран отразились глухим эхом, а пульс участился. Девушка все же надеялась, что Сулейман подарит украшение ей. Успокаивало лишь то, что Хюррем, судя по всему, пока не заняла в сердце падишаха того же место, что и в сериале или истории. Может быть это кольцо и вовсе не имеет в текущих реалиях такого сакрального значения. Между тем, перепалка между девушками продолжилась. — Не трожь! — Хюррем отпрянула от султанши, когда та попыталась схватить её за руку, — Его подарил мне сам султан Сулейман! Он своими руками надел кольцо мой палец и сказал — «Никто, кроме тебя мне не нужен, моя Хюррем» На этих словах сердце предательски ушло в пятки. Неужели Сулейман и вправду так сказал рыжеволосой? Но долго раздумывать об этом не пришлось, ведь Акса увидела, как Махидевран с размаху дает Хюррем пощечину. Она, видимо, совсем того не ожидала, поэтому даже не попыталась уклониться. От силы удара девушка упала на пол, но все еще была в сознании. Махидевран, повторяя сцену из сериала, даже не думала останавливаться, нанося удар за ударом. Неизвестно, что двигало Аксой в тот момент. Она тут же подскочила к султанше и попыталась оттащить её от Хюррем. О последствиях своего вмешательства в эту ситуацию девушка совсем не подумала. Махидевран на несколько секунд впала в ступор, видимо не ожидая, что за их перепалкой вообще кто-то наблюдал. Но затем в глазах султанши вновь загорелась слепая ярость и она, отвлекшись от Хюррем, неожиданно набросилась на Аксу. Было непонятно, почему Махидевран обладала такой физической силой, ведь спортзалов в Топкапы наверняка не было. Акса старалась закрыться руками, но это давалось не просто. О том, чтобы дать сдачи или ударить в ответь даже и речи идти не могло. Пару раз Аксе достаточно больно прилетело по лицу, а от последнего удара султанши у девушки вдруг резко потемнело в глазах. В один момент она почувствовала во рту горький привкус крови. «Разбила губу, значит. Но ничего страшного. Если верить тому, что было в сериале, то совсем скоро должны подоспеть слуги и остановить султаншу», — подумала Акса за секунду до того, как окончательно потерять сознание.

***

Первое, что Акса услышала, после того как очнулась — голос Хюррем. — Это наглая ложь! Махидевран набросилась на меня! Эта змея увидела на моем пальце кольцо и разозлилась, — рыжеволосая словно говорила сквозь зубы, сдерживая свой гнев, — А как и почему там оказалась Акса Хатун, я не знаю — Вовсе нет, Хюррем лжет! — кричала Махидевран в ответ, — Я всего лишь шла по дворцу и увидела, как Акса избивает Хюррем. Я сначала даже подумала, что эта змея умерла и отправилась к шайтану! Мне, конечно, нет дела до их склок. Но в гареме же есть правила! Я пыталась остановить Аксу Хатун, но не рассчитала силу и отвесила пощечину рабыне слишком сильно. Неужели вы поверите какой-то наложнице, а не матери единственного наследника? «Что вообще происходит?», — мысли в голове Аксы отдавали острой болью в висках, — «Где я нахожусь? О чём вообще говорят Хюррем с Махидевран?» Девушка вдруг ужаснулась, ведь поняла, что абсолютно не помнит событий прошедшего дня. Ни того, как проснулась, ни того, что происходило позднее. Акса попыталась восстановить цепочку событий, но безуспешно. В голове остался лишь туман и непроглядная темнота. «Судя по словам Махидевран, я пыталась избить Хюррем? Но ведь такого быть точно не могло!», — сердце Аксы бешено забилось от осознания происходящего. Да, девушка расстраивалась из-за того, что иногда повелитель проводит ночи с рыжеволосой. Но ведь о том, из-за этого чтобы причинить Хюррем какой-то вред, она даже и не задумывалась! Акса искренне считала, что только султан несет ответственность за свой выбор, поэтому злилась за это только на него самого, а не на других наложниц. Версия самой Хюррем, в свою очередь, звучала очень правдоподобно. В голове сразу проскочили кадры из сериала — то, как Махидевран набросилась на девушку из-за кольца. Но неужели удалось вмешаться и что-то изменить? — Я прекрасно понимаю, что одна из вас лжет, — Акса услышала голос Ибрагима, — В любом случае, подобные драки в гареме повелителя недопустимы! Мы все равно выясним правду, и все виновные будут строго наказаны. — Смеешь мне угрожать, Ибрагим? — отвечала Махидевран, хотя мужчина явно обращался к обеим девушкам, — Забыл, кто перед тобой стоит? Акса открыла глаза и предприняла попытку подняться, но в в виски снова ударила ужасная боль. Оглянувшись вокруг, девушка поняла, что находится на кровати в покоях султана. Возле кровати спиной к ней стоял Ибрагим, а перед ним, словно на допросе, стояли Хюррем и Махидевран. Услышав шум позади себя, Ибрагим обернулся и окинул Аксу строгим взглядом. Неужели поверил Махидевран? Конечно, ведь по канону он всегда был на её стороне! Султанша, в свою очередь, заметно занервничала. Акса снова попыталась подняться, но хранитель покоев её остановил. — Можешь не вставать, Акса Хатун. Теперь я хочу услышать историю произошедшего от тебя. Акса задумалась. Хоть она и не помнит ничего из того, что случилось, кто мешает ей соврать и подтвердить слова Хюррем? Ведь скорее всего рыжеволосая не лжет. Но Ибрагим словно прочитал мысли девушки и, нахмурив брови, добавил. — Даже не думай лгать. Правда все равно выяснится, рано или поздно. — Простите, хранитель покоев, но я совсем не помню того, что произошло. Мне нечего вам рассказать, — после этих слов Акса столкнулась с тремя удивленными парами глаз, поэтому поспешила продолжить — Лишь одно я могу сказать наверняка. Напасть на Хюррем я никак не могла. — Как ты смеешь притворяться, что не помнишь? — закричала Махидевран, — Снова хочешь обвинить меня во всех смертных грехах? Я ведь не забыла, как ты пыталась обвинить меня в смерти шехзаде. — Если бы всё действительно было так, как говорит госпожа, тогда зачем Хюррем врать вам и пытаться оговорить султаншу? — Вот именно! — согласилась со словами Аксы Хюррем, — Если бы я хотела оговорить Махидевран, то явно придумала бы способ поумнее! — Если ты вдруг что-то вспомнишь, Акса Хатун, обязательно сообщи об этом мне, — Ибрагим прервал перепалку, — Махидевран Султан, Хюррем, вы можете вернуться в гарем, позже я сообщу вам о результатах расследования. По приказу падишаха вы не можете покидать свои комнаты до принятия окончательного решения. А ты, — Ибрагим кивнул в сторону Аксы, — Отдыхай. Повелитель решил, что пока ты будешь находиться в его покоях. Женщины переглянулись и, после слов Ибрагима, покинули покои султана. Следом вышел и сам хранитель покоев. А Акса все еще пыталась осознать и принять ситуацию. Если все было действительно так, как говорит Хюррем, значит Махидевран решила убить сразу двух зайцев? И самой выйти сухой из воды, и оклеветать соперницу. Но неужели она рассчитывала, что Акса, очнувшись, вдруг подтвердит её слова? Лишь по счастливому для султанши стечению обстоятельств, Акса ничего не помнит и не может с уверенностью согласиться с версией Хюррем. Вдруг девушка увидела, что одна из боковых дверей, которая во время допроса Ибрагима была чуть приоткрыта, открылась полностью. В покои вошел Сулейман. Значит он стоял в соседней комнате и слушал разговор? Остается только молиться, что повелитель не поверит Махидевран. — Как ты себя чувствуешь, Акса? Голос султана, к облегчению Аксы, был предельно мягким, а значит в искренности её показаний он, скорее всего, не сомневался. Падишах сел рядом, возле изголовья кровати, и накрыл ладонь девушки своей. — Со мной все хорошо, повелитель. Лишь слегка болит голова, — после этих слов Сулейман нахмурился, — Простите за то, что вам пришлось беспокоиться. Я и сама не понимаю, что произошло. — С этим обязательно разберется Ибрагим. Я верю твоим словам, но хочу, чтобы ты запомнила — драк в гареме больше быть не должно. Мне больно от того, что моя фаворитка оказалась в это втянута. Тем более, — продолжил султан, — Отныне тебе необходимо быть вдвойне внимательной. Что он имеет ввиду? Неужели… — Тебя осмотрел лекарь. Почему же ты молчала о том, что ждешь ребенка? — Повелитель, вы не обманываете? — улыбка сама собой появилась на лице Аксы, — Я и сама об этом не знала. Догадывалась, конечно, но до последнего отказывалась верить. В голове девушки не укладывалось, неужели у неё и вправду будет ребенок? Теперь она несет ответственность не только за свою, но и за другую, еще только зарождающуюся жизнь. — Я очень счастлив, Акса, — Сулейман нежно погладил девушку по щеке, — Если Аллах позволит, у нас с тобой родится шехзаде или султанша. — Аминь. — Только вот, — улыбка пропала с лица падишаха, — Я хочу задать тебе еще один вопрос и очень надеюсь, что ты ответишь мне на него честно. Акса на долю секунды испугалась, но потом кивнула, когда поняла, что нет ничего, в чем султан мог бы её сейчас упрекнуть или обвинить. — Меня насторожили слова Махидевран о том, что ты однажды обвинила её в смерти шехзаде. Что она имела ввиду? — Махидевран Султан сказала правду. Я действительно считаю, что госпожа приложила к этому руку. Но у меня, к сожалению, нет никаких тому доказательств. Именно поэтому я не поделилась своими догадками с вами раньше. Падишах несколько минут сидел молча, видимо о чём-то раздумывая. Девушка понимала — её слова являлись очень серьезным обвинением. И если бы у неё были хоть какие-то подтверждения словам, то Махидевран ждало бы только одно наказание — смерть. Но ведь Акса вовсе не хотела обвинять госпожу без доказательств, хоть и была уверена в том, что именно она была виновата в болезни мальчиков. Султанша первая подняла тему смерти шехзаде, да еще и в покоях султана. Сулейман вдруг резко выдохнул и поднялся. Его взгляд стал тяжелым. — Хорошо, Акса. Тогда отдыхай. Падишах решил не продолжать разговор и направился к террасе. И лишь у самого выхода на балкон он обернулся и сказал. — Скоро для тебя подготовят новые покои, я уже отдал приказ Сюмбюлю. Акса после этих слов вновь провалилась в сон.