Февраль 1999
Люциус направлялся в кабинет, погруженный в свои мысли, когда услышал тихие голоса. Нахмурив брови, он остановился у двери в гостиную. Ему показалось, что он услышал Драко, хотя обычно его сын проводил большую часть времени в своих покоях, за исключением приемов пищи. Хотя их отношения несколько потеплели после инцидента за завтраком несколько месяцев назад, Люциус знал, что его сын все еще затаил на него большую обиду. Драко по большей части был вежлив, но в их общении было мало теплоты. Стоя в коридоре и прислушиваясь, Люциус понял, что девушка Уизли была с Драко. Люциус нахмурился. Он видел, как они разговаривали несколько раз за последние месяцы, но, казалось, это никогда не было чем-то большим, чем мимолетный обмен несколькими словами. Люциус слегка подался вперед и выглянул из-за дверного косяка. Они вдвоем сидели на диване, перед ними стоял чайный поднос. Девушка готовила Драко чай именно так, как он любил. Она слегка улыбнулась, передавая ему чашку. — Спасибо, — сказал Драко, возвращая ей улыбку. Люциус уже довольно давно не видел своего сына таким расслабленным. Двое молодых людей начали тихо разговаривать, и хотя между ними было более чем соответствующее расстояние, и ни один из них не сделал попытки прикоснуться друг к другу, Люциус все еще был ошеломлен интимностью сцены. Он отступил от дверного проема, чтобы его не заметили. Повернувшись в противоположном направлении, он направился к библиотеке. Люциус не был уверен, что происходит между Драко и девушкой Уизли, но он не думал, что это мудрая идея. Люциус нашел Северуса спрятанным в маленькой комнате в задней части библиотеки. Они установили защиту, чтобы держать Уизли подальше от этой конкретной секции, не то чтобы Люциус видел кого-либо из них поблизости от библиотеки. Северус просматривал книги по некромантии и заклинаниям долголетия, а также пытался определить, можно ли было изменить какой-либо щит или защитные чары, чтобы предотвратить попадание смертельного заклинания в Темного Лорда. Пока что он не нашел ничего многообещающего, хотя они оба знали, что Темный Лорд был более чем способен изобретать свои собственные заклинания. Люциус вошел в комнату, закрыл за собой дверь и наложил на нее заклинание. — Пожалуйста, не спрашивай снова, как продвигаются мои поиски, — сказал Северус, глядя на старшего Малфоя. — Я довольно устал от этого конкретного вопроса. — Честно говоря, я довольно устал спрашивать об этом, — ответил Люциус. Он устроился в кресле напротив стола, за которым работал Северус. Бывший мастер зелий отложил перо и встал, присоединяясь к Люциусу в маленькой гостиной. Он потер глаза большим и указательным пальцами. — Тогда почему ты здесь? — Я не могу навестить своего старого друга в своей собственной библиотеке? — Я сомневаюсь, что ты здесь для пустой болтовни, — сказал Северус, закидывая ногу на ногу и устраиваясь поудобнее в своем кресле. Люциус вздохнул и откинул голову на спинку стула. — Я застал Драко и девчонку Уизли за довольно интимной беседой. Северус поднял бровь. — Где, скажи на милость? — В гостиной рядом с моим кабинетом. — Ну, по крайней мере, он не затаскивает девушку к себе в спальню. Люциус сердито посмотрел на собеседника. — Я сказал «беседой», Северус. Пожалуйста, вытащи свой разум из канавы. — Ты сказал «интимной беседой», — указал Северус. — Я не был уверен, что ты использовал это, как эвфемизм. Люциус снова уставился на него, и Северус просто ухмыльнулся. Люциус не мог заставить себя разозлиться. Он так мало слышал остроумных ответов от своего старого друга в эти дни, что не собирался отмахиваться от этого. — Я обеспокоен тем, что происходит между ними двумя. — И что, по-твоему, происходит? — спросил Северус. — Я не знаю, — признался Люциус. — Девочка… повреждена. Не нужны были целители, чтобы сказать это. Не говоря уже о том, что я понятия не имею, почему она хочет иметь что-то общее с Драко. Они очень не любили друг друга в школе. — Он спас ее от Рудольфуса или кого-то еще хуже, — указал Северус. — Именно поэтому я и беспокоюсь, — ответил Люциус. — Что, если она привязалась к нему просто потому, что благодарна? Это не основа для отношений. — Ты совершил довольно большой скачок от беседы к отношениям, Люциус, — ответил Северус. — Возможно, они просто друзья. Люциус усмехнулся. — Драко все еще Пожиратель Смерти. Член той самой группы, которая убила ее отца и брата и заключила в тюрьму или поработила остальных членов ее семьи. Зачем ей хотеть иметь с ним что-то общее? — Драко ничего из этого не делал, — указал Северус. Он на мгновение замолчал. — Возможно, Драко поделился с ней определенной … информацией о своей деятельности. Люциус напрягся. Он понятия не имел, что Драко рассказал своему крестному отцу или что Северус мог видеть на их уроках окклюменции. Но если Драко забивал голову девочки Уизли этими вещами, что ж, достаточно было бы одного взгляда Темного Лорда в разум девочки, и все они были бы мертвы. Тот факт, что Темный Лорд всегда полностью игнорировал существование женщин Уизли, когда он был в поместье, еще ничего не значило. Он мог делать все, что хотел и когда хотел. — Драко бы не стал, — сказал Люциус. — Ты уверен в этом? — спросил Северус, встретившись взглядом с Люциусом. — На что ты намекаешь, Северус? — Только то, что если Темный Лорд продвинет Драко еще дальше, он вполне может сорваться. Люциус не ответил, он боялся того же уже несколько недель. Вспышка гнева Драко после того, как он заметил Грейнджер вчера в той деревне, была доказательством этого. Мальчик собирался совершить что-то глупое. Люциус вздохнул. — Он злится из-за своей матери. — Как и ты, — ответил Северус. — Да, но я играю в эту игру гораздо дольше, чем он. Я могу быть терпеливым. На самом деле, терпение является обязательным условием в этой ситуации. — И Драко воспринимает твое терпение, как капитуляцию. — Вполне, — согласился Люциус. Несколько мгновений они сидели в тишине. — Что ты знаешь о Крестражах? — спросил Северус. Люциус резко взглянул на него. — Почему ты спрашиваешь? — Я верю, что Темный Лорд создал несколько. — Несколько? — недоверчиво спросил Люциус. Библиотека Малфоев была обширной, и в ней был особенный раздел темных искусств. Люциус столкнулся со многими ритуалами и заклинаниями во время своих чтений, крестражи были лишь одним из них. Люциус никогда не стремился к какому-либо бессмертию, по его мнению, такие вещи были противоестественными. Тем не менее, это звучало так, как будто Темный Лорд попытался бы это сделать, учитывая его одержимость победой над смертью. Но создавать больше одного? Люциус содрогнулся, вспомнив этапы ритуала. — Проклятое кольцо, найденное Дамблдором и ставшее причиной его возможной смерти, — сказал Северус. — В то время я был слишком занят, пытаясь сдержать проклятие, чтобы уделять ему много внимания, но я просмотрел свои воспоминания со всех сторон в омуте памяти. Я идентифицировал герб, это фамильное кольцо Гонтов. Глаза Люциуса слегка расширились. Он уже некоторое время знал, кем была мать Темного Лорда. Отец Люциуса учился в Хогвартсе вместе с Томом Риддлом и был одним из его первых новобранцев, когда они еще называли себя «Вальпургиевы Рыцари». Темный Лорд доверился нескольким из них, когда узнал о наследии своей матери. Это придало ему еще большее положение в их группе, поскольку все знали, что Гонты были потомками Салазара Слизерина. Люциусу потребовалось немного покопаться, чтобы узнать, кем был его отец. Темный Лорд тщательно хранил секрет о том, что он был полукровкой. Очевидно, что имя Риддла не было известно волшебникам, но, учитывая, что Темный Лорд был особенно могущественен, многие предположили, что его отец был волшебником иностранного происхождения. Когда Люциус обнаружил, что Риддл-старший на самом деле был магглом, он не был удивлен, что Темный Лорд скрывал это. Учитывая собственное генеалогическое древо Люциуса, а также взгляды Темного Лорда на превосходство чистокровных, Люциус не чувствовал необходимости делиться информацией. Власть и влияние были самыми важными вещами для него в любом случае, и у Люциуса их было предостаточно. — Чтобы наложить такое могущественное проклятие, это должно было быть нечто большее, чем просто кольцо, — заключил Северус. — Да, похоже на то, — ответил Люциус, все еще пытаясь сосредоточиться на более чем одном крестраже. — В ночь, когда Дамблдор … умер, он забрал Поттера из замка по поручению. Учитывая ослабленное состояние Дамблдора, когда он вернулся, я могу только догадываться, что они пытались найти еще один. — Он создал два, — сказал Люциус. — Я почти не сомневаюсь, что их было больше двух, — ответил Северус, не в силах сдержать отвращения в голосе. — Учитывая, что Дамблдор поручил мне, когда я был директором, я полагаю, что Поттер, Уизли и Грейнджер искали остальное. — Сколько? — спросил Люциус. — Я не знаю, но я также верю, что Поттер был одним из них. Люциус судорожно вздохнул. — И ты веришь в это, потому что? — Это объяснило бы ментальную связь, которая у них была, способ, которым Темный Лорд мог проникнуть в его разум. Объяснение Альбуса о шраме, связывающем их, никогда не казалось мне правильным. Хотя в то время, когда Альбус впервые выдвинул эту теорию, я не верю, что он знал о Крестражах. Это также объяснило бы, почему Альбус сказал, что Поттер должен был умереть, чтобы победить Темного Лорда. Северус вздохнул и посмотрел на Люциуса. — Это, наряду с тем, что ты сказал о том, что Темный Лорд дважды наложил смертельное проклятие на Поттера в лесу, убедило меня. Другого объяснения того, как Поттер вообще выжил, нет, если только первое проклятие просто не уничтожило Крестраж. — И второе на самом деле убило его, — сказал Люциус, когда до него дошло. Северус кивнул в знак подтверждения. — А остальные? — Зачем Поттеру рисковать, вламываясь в Гринготтс? — У Беллатрикс был один. Северус кивнул. — В Министерстве? — спросил Люциус, вспомнив, что Яксли едва не поймал их троих при побеге из Министерства. — Вероятно, — согласился Северус. — Поттер так же что-то искал, когда вернулся в Хогвартс перед битвой. И Драко рассказал мне, что произошло в Выручай-комнате. Люциус кивнул. — Ты думаешь, он нашел Крестраж тогда? — Если бы Поттер его не нашел и Крестраж был в той комнате, весьма возможно, что он уничтожен Дьявольским Огнем, который так глупо вызвал мистер Крэбб. Я не знаю, ушел ли Поттер в лес, в противном случае. Если Альбус не хотел, чтобы Поттер знал о необходимости умереть до последнего момента, то я склонен думать, что он нашел то, что искал, прежде чем отправился навстречу своему концу. Брови Люциуса нахмурились, когда он быстро сосчитал в уме. — Пять? — Могло быть что-то еще, — сказал Северус со вздохом. — У нас нет способа узнать. — Сколько раз можно разделять свою душу? — с отвращением спросил Люциус. — Очевидно, у него что-то осталось, иначе он не смог бы функционировать. Однако я думаю, мы оба можем согласиться, что осталась не очень большая часть. — Это так, — согласился Люциус. Темный Лорд был крайне нестабилен с момента своего воскрешения на кладбище. Хотя, если Люциус задумался об этом, непостоянство Темного Лорда росло в прямой зависимости от усиления боевых действий в первой войне. Это была одна из причин, по которой Люциус почувствовал облегчение, когда он был уничтожен после убийства Поттеров. Люциус понятия не имел, когда Темный Лорд создал свои Крестражи и сколько их у него было, но было бы разумно, если он терял немного больше здравомыслия каждый раз, создавая новые. Также имело смысл, что Поттер и его друзья охотились на них. Никто не удивился, когда Поттер и Грейнджер не вернулись в школу. Люциусу стало интересно, удалось ли им уничтожить их все. — Если они все были уничтожены, — сказал Люциус после нескольких минут молчания. — Тогда он должен быть смертным. — «Должен быть», это ключевая фраза. — Тогда почему… — начал Люциус, но Северус перебил. — Почему он не был убит в битве? — Люциус кивнул. Северус покачал головой и вздохнул. — Удача? Никто на самом деле не додумался наложить на него смертельное проклятие? Он нашел способ защититься от него? Понятия не имею. Меня там не было, помнишь? Люциус вернулся мыслями о битве, не уверенный в том, что произошло в последние мгновения. Он искал Драко и не обращал особого внимания ни на что другое. Он вспомнил, как видел гибель Беллатрикс и Темного Лорда, воющего от ярости, Макгонагалл, Шеклболта и Аберфорта Дамблдора, отброшенных от него. Но Люциус понятия не имел, действительно ли кто-то из них пытался убить Темного Лорда или нет. Он думал, что, вероятно, они пытались, по крайней мере, брат Дамблдора, но он не мог быть уверен. — Возможно, пророчество было верным, — размышлял Люциус. — Только он и Поттер могли убить друг друга. Северус усмехнулся. — Если это так, то зачем мы со всем этим возимся? Он махнул рукой в сторону стола, на котором лежали все его исследования. — Пророчества — хитрая штука. Их трудно интерпретировать, и один небольшой просчет — и они могут означать совершенно другое. Темный Лорд может верить, что смерть Поттера от его руки исполнило пророчество, и поэтому он неприкасаем, но они не всегда настолько точны. Люциус предположил, что, возможно, будучи таким одержимым бессмертием, каким был Темный Лорд, он сделал что-то еще, чтобы обеспечить это, помимо создания Крестражей. Хотя сделать столько, сколько у него было, количество, которого они все еще не знали, показалось бы Люциусу более чем достаточным. Каким бы уверенным ни казался Темный Лорд в своих способностях, он все же был параноиком. И Темный Лорд боялся Дамблдора, хотя никогда бы в этом не признался. Если он считал возможным, что Дамблдор раскроет его секрет, то у Темного Лорда, возможно, был другой план. Люциус вздохнул и рассеянно потер левое предплечье. Больше всего на свете он хотел забрать своего сына и уехать из страны, начать новую жизнь где-нибудь в другом месте и убраться подальше от всего этого безумия. Но с меткой на их руках они никогда не будут свободны, если Темный Лорд не будет уничтожен. На данный момент это казалось немного безнадежной задачей. — Мы продолжим поиски, — сказал Северус. Люциус кивнул. Он только надеялся, что ради Драко они скоро что-нибудь найдут.≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪
Гермиона улыбнулась, увидев, как Оливер оглянулся через плечо, казалось, в сотый раз. Он был немного расстроен, когда Кингсли отправил Оливера и Чарли возглавлять группу, в то время как Гермиона и Кэти замыкали шествие, Кингсли и Рон — по обе стороны. Оливер просил поменяться местами с Гермионой, но Кингсли этого не позволил. Он был обеспокоен тем, что Оливер будет уделять больше внимания своей девушке, чем их окружению. Хотя, казалось, что он все равно делал именно это. Возможно, было бы лучше поставить их вместе. Чарли, должно быть, сказал что-то подобное Оливеру, потому что молодой человек нахмурился, в то время как Чарли рассмеялся. Остальная часть группы была в середине, Грэма и Денниса раздражал намек на то, что они нуждаются в защите. — Вы уже несколько месяцев не практиковались в дуэлях, — напомнил им Рон. — Ты тоже, — парировал Деннис. — Нет, но у нас немного больше опыта в этой области, приятель, — ответил Рон. Деннис перестал протестовать и кивнул. Ему никогда не нравилось, когда ему напоминали о битве или потере его брата. Гермиона не могла отрицать, что ее обеспокоило заявление Денниса. Никто из них уже довольно давно не использовал сколько-нибудь значительную магию. Если бы дело дошло до драки, были бы они вообще готовы? Покачав головой, она вместо этого повернулась к Кэти. — Итак, прошлой ночью, должно быть, что-то произошло. Кэти улыбнулась. — Можно и так сказать. Она посмотрела туда, где Оливер шел рядом с Чарли. Ее улыбка дрогнула. — Мы оба думали, что мертвы. Гермиона протянула руку и нежно сжала руку другой девушки. Кэти была ранена в битве, и Поппи была одной из тех, кто ухаживала за ней во время перерыва, который Волан-де-Морт дал им, чтобы выдать Гарри. Когда время подходило к концу, профессора и Поппи перенесли всех раненых в маленькую прихожую рядом с Большим залом, запечатали и защитили комнату. Они оставили Домового эльфа, Нили, помогать Поппи. Когда битва началась снова, защитные чары, не пускали людей, но они не заглушали звук. Когда все стихло, Поппи отправила Нили выяснить, что происходит. Когда Нили вернулся с новостями о том, что Волан-де-Морт победил, Поппи знала, что в конце концов их найдут. Профессору Макгонагалл принадлежал небольшой коттедж в Хогсмиде, она жила там во время своего короткого брака с Эльфинстоуном Урквартом. Хотя после смерти мужа она вернулась в замок, коттедж остался за ней. В последний год войны Макгонагалл определила его как безопасное место для любого члена Ордена, которому нужно было куда-то сбежать. Им можно было пользоваться только в крайнем случае, поскольку не было секретом, что им владела МакГонагалл. Она напомнила Поппи об этом месте, прежде чем запечатала ведьму и ее пациентов в комнате. Учитывая, что защита от аппарации все еще не действовала, Поппи и Нили трансгрессировали с некоторыми ранеными в коттедж. Нили настоял, чтобы Поппи оставалась в коттедже, пока он не вернется за остальным. Он еще раз появился в коттедже и больше не возвращался. Поппи могла только предположить, что Нили обнаружили. В комнате остались только Флоренц и Симус, оба отказались уходить, пока остальных не отведут в безопасное место. Никто не знал их местонахождения, но, вероятно, они были схвачены или даже убиты. Помимо Кэти, пострадали еще четыре ученицы, три шестикурсницы и семикурсница Мэнди Броклхерст. Их травмы не были серьезными, и как только Поппи залатала их настолько, что они могли путешествовать, они аппарировали по домам, поскольку камин в коттедже больше не был подключен по соображениям безопасности. Травмы Кэти были более серьезными, ничего опасного для жизни, но заживали дольше. Они пробыли в коттедже почти двенадцать часов, когда Поппи не услышала хлопок аппарации в саду за домом. Бросившись на кухню, она выглянула наружу и увидела Кингсли, прислонившегося к задней двери, едва способного стоять. Поппи поспешно затащила его внутрь, и прежде чем она успела закрыть дверь, в сад за домом влетел дементор. Если бы не тот факт, что Кэти последовала за Поппи на кухню и смогла вызвать патронуса, все трое, вероятно, были бы поцелованы. Как бы то ни было, заклинание забрало ту малую толику энергии, которую Кэти удалось восстановить, и Поппи провела остаток ночи, присматривая за двумя пациентами, находящимися без сознания. Кингсли мало что слышал, когда пришел в сознание на территории Хогвартса, но он услышал достаточно, чтобы понять, что Волан-де-Морт раздавал тех, кто на стороне Света, в качестве призов своим последователям. Раненый и понимающий, что ничего из того, что он мог сделать в одиночку, ничего не изменит, Кингсли сумел заползти в Запретный лес, где прятался, пока не оправился достаточно, чтобы аппарировать в безопасное место в Хогсмиде. Он понятия не имел, что там кто-то будет, но если бы Поппи там не было, он, вероятно, скончался бы от травм, полученных во время битвы. — Как Оливер нашел Чарли? — спросила Гермиона. Оливер и Кэти вернулись в коттедж довольно поздно и Гермиона почти спала, когда они пробрались обратно. Этим утром у них не было времени на разговоры, так как они поспешно собрали вещи и уехали. — Этот идиот пытался найти меня, — сказала она, но на ее лице было нежное выражение. — Он вернулся в замок? — удивленно спросила Гермиона. Кэти кивнула. — Он и Ли были на территории, когда Сама-Знаешь-Кто объявил о прекращении огня. Когда Пожиратели Смерти начали облаву на наших, то они спрятались в сарае для метел рядом с полем для квиддича. Там никто никогда не обыскивал. Они все еще были там, когда Пожиратели Смерти забирали все тела с территории. Гермиона почувствовала, как у нее свело живот, а Кэти слегка вздрогнула. — Они дождались темноты, а затем улизнули. Оливер не знал, нашли нас в той комнате или нет, но он сказал, что должен проверить и убедиться. — Наверняка там были люди, охранявшие замок? — Были, — сказала Кэти. — Но у входной двери их было только двое, и, поскольку было темно, Оливер сказал, что их легко было убрать. Дверь в комнату была открыта, и там никого не было. Она сделала паузу и посмотрела на Гермиону. — Он сказал, что там было много крови. Гермиона на мгновение закрыла глаза. Флоренц, и Симус все еще были в комнате, а Нили так и не вернулся. Там кто-то умер, возможно, все трое. — Оливер сказал мне, что Ли почти пришлось связать его, чтобы вытащить оттуда. Она грустно улыбнулась. — После окончания битвы Сама-Знаешь-Кто отправил дементоров, которые были в Запретном лесу, обратно в Азкабан, чтобы присматривать за новыми заключенными. Оливер и Ли вернулись в Запретный лес и трансгрессировали оттуда. Несколько дней спустя они столкнулись с Чарли на холмах над Хогсмидом. Гермиона снова покачала головой от того, как близко все были к ним в начале. Пещера, вероятно, находилась всего в пяти милях от того места, где были Чарли, Оливер и Ли. — Я просто рада, что вы нашли друг друга, — сказала Гермиона. Кэти улыбнулась и посмотрела на Оливера. — Я тоже.≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪
Они шли большую часть дня, когда Чарли призвал их всех остановиться. — Примерно в миле впереди есть небольшое поселение, — сказал он. — Маггловская деревня, но я понятия не имею, проверили ее Пожиратели Смерти или нет. Рассказ Гермионы о Малфое заставил их всех занервничать. Они понятия не имели, почему Пожиратели Смерти были там и все были чрезвычайно осторожны, чтобы не использовать магию. Возможно, в деревне был кто-то еще, кто использовал магию, но также возможно, что Пожиратели Смерти просто обыскивали случайные деревни в поисках Сопротивления. Если бы это было так, они были бы в еще меньшей безопасности, чем раньше. Не то чтобы они когда-либо раньше были в безопасности. — Мы можем обойти ее? — спросил Кингсли. Чарли и Оливер вели их обратно в лагерь другим маршрутом. Тот, которым воспользовались Кингсли и Рон, увеличил время в пути почти на день. — Мы можем, но это будет довольно тяжелая прогулка по густому лесу, — ответил Чарли. — И это добавит немало времени к путешествию. Его взгляд метнулся к Поппи, в то время как Кингсли взглянул на Грэма. Травмы мальчика зажили, но бедро все еще доставляло ему проблемы, если он ходил в течение длительного периода времени. Гермиона уже беспокоилась о том, что это путешествие сделает с ним. Грэм Притчард был слизеринцем на курсе Денниса. Он был эвакуирован вместе с остальными несовершеннолетними учениками во время битвы за Хогвартс. Его родители были сторонниками Волан-де-Морта, его отец принял метку вскоре после того, как Волан-де-Морт возглавил Министерство. После того, как Битва закончилась и Волан-де-Морт объявил себя победителем, Грэму сообщили, что он будет отмечен, как только достигнет совершеннолетия или раньше, если Темный Лорд позволит это. В конце концов, Драко Малфоя отметили всего в шестнадцать лет. Грэм, не желавший иметь ничего общего с Пожирателями Смерти и мало заботящийся о чистоте крови, несмотря на убеждения своих родителей, отказался. Он был жестоко наказан. После небольшого исцеления от Домового эльфа Грэм собрал рюкзак и посреди ночи улизнул из дома. Гермиона и Рон наткнулись на него посреди леса, когда искали еду. Грэм был едва в сознании, и состояние его ран заставило Гермиону задуматься, как ему удалось забраться так далеко от дома. Поппи ухаживала за ним, а Деннис развлекал его, пока он выздоравливал. Теперь два мальчика были лучшими друзьями, несмотря на то, что почти не разговаривали друг с другом, пока учились в Хогвартсе. — Сначала мы проведем небольшую разведку, а потом решим, — сказал Кингсли. Он повернулся к Гермионе. — Можно мне взять омниоколь? Гермиона достала свою расшитую бисером сумку и несколько минут рылась в ней, прежде чем, наконец, нашла его. Невозможность призывать предметы магией было большим неудобством. — Возможно, кто-то другой должен нести это, Гермиона, — сказал Чарли со смешком, передавая их Кингсли. Гермиона слегка покраснела и кивнула в знак согласия. — Чарли, пожалуйста, со мной, — сказал Кингсли. Он повернулся к Оливеру. — Если мы не вернемся через тридцать минут, ты должен уйти со всеми остальными. По маршруту вокруг деревни. Оливер мрачно кивнул. Двое мужчин ушли, и Гермиона могла сказать, что Рон хотел пойти с ними. Ему было трудно выпускать Чарли из виду теперь, когда он снова нашел своего брата. Когда они доберутся до лагеря Чарли, Гермиона не была уверена, сможет ли Рон уйти, если они решат разделиться на две группы. Она не думала, что Кэти сможет это сделать. Гермиона и Рон стояли и смотрели, как Кэти и Оливер тихо разговаривали. Поппи прислонилась спиной к стволу дерева и закрыла глаза. День и так был долгим. Деннис вытащил колоду маггловских игральных карт. Он научил Грэма всевозможным карточным играм, и мальчики проводили большую часть своего свободного времени, играя. Гермиона увидела, как Грэм скривился, когда сел, вытянув ногу и массируя бедро. Когда Деннис озабоченно посмотрел на него, Грэм просто отмахнулся от своего друга. Гермиона надеялась, что у Поппи все еще осталось немного обезболивающего зелья. Ее мысли были прерваны шумом, и она мгновенно насторожилась. Внимательно прислушавшись, она поняла, что это были голоса. Нахмурив брови, Гермиона махнула рукой в сторону остальной группы. Они сразу замолчали, и Оливер с Кэти поднялись на ноги, вытаскивая волшебные палочки. На этот раз Гермиона услышала смех и повернулась к Рону, который был на другой стороне поляны. Она подняла брови, и он кивнул. Он тоже это слышал. Чарли и Кингсли возвращаться было слишком рано, если только они не наткнулись на что-нибудь по дороге в деревню. Даже в этом случае они разговаривали бы не громко, чтобы их не услышали. Скорее всего, они вообще не разговаривали. Гермиона услышала еще один смех и сделала знак Кэти. Она собрала остальную группу поближе, Поппи и мальчики тоже достали свои палочки. Рон молча пробирался к Гермионе, но она протянула руку, чтобы остановить его. Он замер, когда послышался треск веток и шорох листьев, а также голоса. Они оказались ближе, чем думала Гермиона. Рон помахал Оливеру, который повел остальную группу дальше к деревьям. Гермиона и Рон последовали за ним, пятясь, чтобы не спускать глаз с того, что происходило. Возможно, это была группа магглов, отправившихся в поход. На самом деле, вероятно, учитывая их близость к деревне. Но также возможно, что это было что-то гораздо, гораздо худшее. Гермиона и Рон подошли к остальной группе как раз в тот момент, когда она увидела мелькнувшую одежду между деревьями дальше. Она и Рон вместе с Деннисом и Грэмом стояли за одним большим дубом, Кэти, Оливер и Поппи — за другим. Гермиона увидела ногу в сапоге и край плаща в просветах между деревьями. Волшебники. Она сжала руку Рона, он кивнул. Глядя на Кэти, Гермиона общалась с ней жестами. К сожалению, это был не первый раз, когда им приходилось делать что-то подобное. Волшебники. Подала знак Гермиона. Сколько? В ответ спросила Кэти. Гермиона снова обратила внимание на группу. Она могла видеть по крайней мере троих, возможно, четверых. Она сделала знак Кэти. Кэти подняла два пальца и указала на себя и Оливера, затем еще два и указала на Гермиону и Рона. Гермиона кивнула. Каждый из них возьмет по два. Она молча передала все это Рону, в то время как Кэти проделала то же самое с Оливером. Поппи, Грэму и Деннису было приказано оставаться за деревьями. — Может быть, они пройдут мимо, — выдохнул Рон ей на ухо. — Чарли и Кингсли, — прошептала она в ответ. Группа волшебников направлялась прямо в деревню. Она понятия не имела, где Чарли и Кингсли, и хотя было вероятно, что они услышат приближающуюся группу, Гермиона не знала, хочет ли она рисковать. Скорее всего, они были егерями. Волан-де-Морт все еще использовал их, чтобы искоренить не только оставшихся магглорожденных, но и членов Сопротивления и тех, кто им помогал. У Гермионы не было возможности узнать, преследовала ли эта конкретная группа кого-то конкретного или просто надеялась, что им повезет. Пожиратели смерти не стали бы так шуметь. Единственная проблема заключалась в том, что участие в дуэли с егерями могло зарегистрировать магию в Министерстве. Они все еще не знали, сколько магии нужно было использовать, чтобы Министерство заметило. Это могло быть одиночное заклинание, определенный тип заклинания или просто длительное использование магии там, где ее быть не должно. Гермиона подозревала последнее, но если они не смогут застать группу врасплох и оглушить их всех одновременно, скорее всего, Министерство будет уведомлено. И если Деннис или Грэм произнесут хотя бы одно заклинание, то их заметят, как несовершеннолетних волшебников, которые используют магию. Мальчиков предупреждали об этом несколько раз, но Гермиона знала, что если дело дойдет до драки, им будет чрезвычайно трудно не присоединиться. Группа волшебников внезапно остановилась почти прямо перед тем местом, где Гермиона и остальные прятались за деревьями. Они все еще были примерно в тридцати или сорока футах от них, но теперь Гермиона могла видеть их гораздо яснее. Их было четверо, и они определенно были егерями. — Это пустая трата времени, — говорил один из них. — Мы были здесь раньше, здесь никого нет. — Они передвигаются, не так ли? — ответил другой. — Только потому, что в прошлый раз здесь никого не было, не означает, что сейчас здесь никого нет. — Что случилось с твоим контактом в Министерстве? — спросил третий мужчина. — Она перестала трахать его, — сказал последний, заставив остальных разразиться хриплым смехом, за исключением человека, которого они явно высмеивали. — Отвали. Рон закатил глаза и покачал головой. Было очевидно, что егеря понятия не имели, что они были там. Их смех был таким громким, что, возможно, Кингсли и Чарли услышали их и не удивились бы их появлению. И даже если они их не слышали, не похоже, что егеря вели себя тихо. Гермиона была склонна просто подождать, пока они двинутся дальше. Она повернулась, чтобы рассказать об этом Рону, когда Грэм негромко застонал от боли. Время от времени у него сжималось бедро и это было чрезвычайно больно, и боль становилась только сильнее, если он не сможет лечь. Гермиона посмотрела на Грэма, который зажал рот рукой. В его глазах стояли слезы, и она знала, как трудно ему было не поднимать шума. Он прислонился к Деннису, который принял на себя большую часть веса своего друга. К сожалению, один из егерей, должно быть, тоже услышал его, потому что он призвал своих товарищей к тишине. Гермиона оглянулась на Кэти, которая кивнула. Когда егеря повернулись к ним с палочками наготове, Рон отсчитал до трех, и они с Гермионой, Кэти и Оливером бросили в них оглушающие заклинания. Двое упали сразу, один поставил щит, а последний просто нырнул с дороги. — Черт, — выругался Рон. Дело не в том, что они не могли справиться с двумя другими, просто теперь это заняло бы больше времени. Кэти поймала одного с помощью сбивающего с толку проклятия, а Оливер оглушил и связал его. Последний нырнул в укрытие за большим деревом и сумел снять оглушающее заклинание на одного из своих друзей. Гермиона знала, что освобождение двух других было только вопросом времени. Не говоря уже о том, что чем дольше они колдовали, тем выше шансы, что появятся отряд из Министерства. — Рон, забирай мальчиков и уходи. — О чем ты, Гермиона? — спросил Рон. — Ты знаешь, где другой лагерь, — ответила она. — Аппарируй. — Я не оставлю тебя здесь, — прошипел Рон. — Ты не сможешь аппарировать сразу с тремя, — сказала Гермиона. — Даже с двумя это перебор. — Гермиона, — начал Рон. — Рон, это единственный выход. Оливер может забрать Кэти и Поппи. Я найду Чарли и Кингсли и пойду с ними. — Там четверо егерей, Гермиона. Ты ненормальная, если думаешь, что я просто оставлю тебя здесь! — Ты знаешь, что Оливер не оставит Кэти, а Поппи и мальчикам нужно уйти, они не дуэлянты, — сказала Гермиона. — Грэм ранен, ему нужна помощь. Пожалуйста, Рон! Только один из егерей сейчас посылал заклинания в их сторону. Другой был занят, пытаясь освободить своих друзей, которые все еще были оглушены. Гермиона ударила его режущим заклятием, и он взвизгнул от боли, но продолжил свои усилия, несмотря на кровоточащую рану в руке с волшебной палочкой. В суматохе Кэти, Оливеру и Поппи удалось пробраться к Рону и Гермионе, пока егеря были заняты. — Министерство будет здесь с минуты на минуту, — сказал Оливер. Гермиона кивнула. — Вам всем нужно идти. — Что ты имеешь в виду, говоря «вам всем»? — спросила Кэти. — Оливер может забрать тебя и Поппи, а Рон может забрать мальчиков, — сказала Гермиона. — Вам нужно аппарировать. — А как насчет тебя? — спросила Кэти. — Кто-то должен предупредить Чарли и Кингсли, — сказала она. — Я найду и аппарирую с ними. Просто уходите. — Мы не можем оставить тебя здесь одну против четверых егерей! — настаивала Кэти. — Они подумают, что мы все исчезли, когда вы аппарируете, — сказала Гермиона. — Со мной все будет в порядке. — Гермиона, — начал Оливер. — Нет времени на споры, Оливер. Вы двое — единственные, кто знает, где находится ваш лагерь, — сказала Гермиона. — Я, вероятно, смогу выдержать троих, — сказал он — Ты не можешь, — сказала Гермиона. — Кто-то, если не все из нас, пострадают, и Поппи нужно осмотреть бедро Грэма. Она взглянула на двух мальчиков. Лицо Грэма побелело от боли. Оливер взглянул на Рона. — Помнишь ручей? Рон кивнул. — В нескольких милях от лагеря на берегу растет большая плакучая ива. — Так далеко? — спросил Рон, взглянув на Грэма. — Мы должны быть достаточно далеко, чтобы, если Министерство зарегистрирует магию аппарации, им было нелегко нас найти. Мы перенесём Грэма. — Гермиона, — попытался Рон еще раз. — Пожалуйста, Рон, ты должен уйти. Кингсли, Чарли и я придём прямо за тобой, клянусь. Грэм захныкал, и плечи Рона опустились в знак поражения. Он наложил чары лёгкости на мальчика, затем обнял его рукой, поддерживая его вес, и сказал Деннису держаться. Оливер схватил Кэти и Поппи, и через несколько секунд они исчезли. Рон еще мгновение смотрел на Гермиону, прежде чем тоже исчезнуть. Гермиона уставилась на то место, где они только что были, и вздохнула с облегчением. — Аппарировали! — крикнул один из егерей, и Гермиона поняла, что все четверо снова пришли в сознание. Она постучала себя по макушке, накладывая заклинание невидимости. Было использовано так много магии, что еще одно заклинание не повредит. — Проверь леса, — крикнул другой. — Возможно, некоторые из них все еще здесь. Четверо егерей побежали к деревьям, прямо мимо того места, где пряталась Гермиона. Как только они скрылись, она поспешила к тропинке, по которой ушли Чарли и Кингсли. Надеявшись, что она сможет добраться до них до того, как их найдут егеря. Гермиона не была уверена, как долго она бежала, когда споткнулась о что-то, чего даже не видела. Она сильно ударилась о землю. Гермиона услышала тихое «фините» и почувствовала, что чары невидимости исчезли. Она перекатилась на бок и посмотрела на Пожирателя Смерти в маске. — Привет, Грейнджер, — сказал он с усмешкой, когда Гермиона потянулась за своей палочкой. Он мог быть в маске, но она узнала бы этот голос где угодно. Малфой. — Приятно встретить тебя здесь. Она почувствовала, как палочка выскользнула у нее из руки, а затем все погрузилось во тьму.≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪
Люциус и Северус все еще были в библиотеке, когда Люциус почувствовал изменение защиты. Он нахмурился. Это были не пограничные чары или чары в вестибюле, это были чары в подвалах. Только кто-то с кровью Малфоев или связанный с их линией мог аппарировать туда или использовать портключ непосредственно в поместье. Драко, должно быть, привел пленника. — Что-то не так? — спросил Северус, увидев выражение лица Люциуса. — Драко только что аппарировал в подвал, — ответил Люциус. Северус поднял бровь. Уже несколько месяцев не было новых заключенных. Осталась только Трелони, но даже визиты Темного Лорда к ней прекратились. Последний раз он был в Поместье больше двух месяцев назад. Тем не менее, Люциус не мог придумать никакой другой причины, по которой Драко просто не появился бы в вестибюле, как всегда. Люциус поднялся со стула. — Я должен посмотреть, что происходит. Северус кивнул и вернулся к заметкам, которые он делал. Люциус пересек библиотеку и направился по коридорам к лестнице в подвал. Он зажег лампы взмахом волшебной палочки, спускаясь вниз с палочкой наготове. Хотя такая возможность была маловероятна, теоретически кто-то мог заставить Драко привести их в поместье. — Драко? — позвал Люциус, спустившись по лестнице. Он услышал движение в конце коридора, а также бормотание Трелони. Проходя мимо, Люциус заглянул в ее камеру. Она сидела в том же углу, разговаривая с кем-то, кто, как она явно думала, был там. Он покачал головой и пошел дальше. — Драко? — повторил он, как раз когда его сын вышел в коридор из последней камеры. — Отец, что ты здесь делаешь? — Я почувствовала сдвиг в чарах. Драко выругался себе под нос, и глаза Люциуса сузились. — Что ты здесь делаешь? — Я привел пленника, — сказал Драко. Он посмотрел Люциусу в глаза, но Люциус мог видеть напряжение в его теле. — И это был приказ Темного Лорда? — спросил Люциус. — Не совсем. Люциус уставился на своего сына, а затем попытался пройти мимо него, чтобы заглянуть в камеру. Драко положил руку ему на грудь. — Отец, не надо. Люциус сделал паузу и посмотрел на Драко. — Что ты наделал? — Будет лучше, если ты не будешь знать. — Это мой дом, — прошипел Люциус. Он протиснулся мимо Драко и заглянул в камеру. Гермиона Грейнджер лежала на полу. Люциус мгновение недоверчиво смотрел на нее, затем повернулся к своему сыну. — Объясни. Немедленно. — Она просто без сознания. — Мне все равно, в каком она сейчас состоянии, почему она здесь? — У меня не было выбора. Люциус схватил сына за руку, едва сдерживая гнев. — А если Темный Лорд прибудет сюда, что ты ему скажешь? Ты должен был, привести ее прямо к нему. — Темного Лорда не было здесь уже несколько месяцев, — усмехнулся Драко. — Это ничего не значит! — зарычал Люциус. — Я этого не потерплю, Драко. Ты немедленно заберешь ее отсюда. — Я не отдам ее Темному Лорду! — настаивал Драко. — Мне все равно, что ты с ней сделаешь, но она не может оставаться здесь, — отрезал Люциус. — Отец, послушай меня, — начал Драко, но их прервал монотонный голос с другого конца коридора. Они переглянулись, затем поспешили к камере Трелони. Когда они добрались до нее, она стояла посреди комнаты. Ее глаза были широко раскрыты, тело напряжено, и она невидящим взглядом смотрела в другой конец комнаты. Голос, исходящий из ее уст, не был похож на ее собственный. В нем не было интонации, просто монотонное гудение. — Что она… — начал Драко, но Люциус поднял руку, успокаивая его. — Свет к Тьме и Тьма к Свету, Лев и Змея должны объединиться, чтобы победить тьму. Как друг спасителя, так и враг. Союз, созданный обоюдно, один рожден землей, а другой — кровью. Все откроется только тогда, когда двое станут одним целым и Темный Лорд будет побежден. Тьма и Свет должны объединиться, чтобы победить тьму. Закончив говорить, Трелони рухнула на пол. Несколько мгновений спустя она села, кашляя и растерянно оглядываясь по сторонам. Бормоча что-то себе под нос, она отошла в дальний угол комнаты, снова забившись в него. — Это было… — начал Драко, но Люциус снова перебил его. — Я думаю, что да, — сказал он. Он повернулся к своему сыну. — Позови Северуса. Мы должны определить, помнит ли она, что сказала. Драко кивнул и поспешил вверх по лестнице. Люциус повернулся к женщине в камере, которая снова что-то бормотала себе под нос. И он, и Драко могли выполнять легилименцию, однако Северус обладал наибольшим мастерством. Люциусу оставалось только надеяться, что данная женщина не помнила сделанное ею пророчество. Люциус бросил взгляд в конец коридора, к камере, в которой находилась девушка Грейнджер. Он горячо надеялся, что Темный Лорд не решит нанести визит сегодня.