***
Очередная ветка хрустнула под пяткой, треснув пополам, заставив мальчишку выругаться и повиснуть на руках. Выдохнул, смерил взглядом расстояние до земли. В этот раз он забрался слишком высоко, но выбора у него не было. Перевёл взгляд наверх, туда, где висело сочное красное яблоко. Опасно. Дмитрий Сергеевич бы точно схватился за голову и запричитал с паникой в голосе. Дерево было пышное и довольно высокое, но Сергей не был виноват, что все нижние яблоки были сорваны. В конце концов, делал он это ради него... Но очередной сухой сучок разломился под рукой, маленькая ножка сорвалась, он полетел вниз, собрав телом несколько веток и ствол, неминуемо приближаясь к земле. Чьи-то тёплые руки легко подхватили шестилетнего мальчишку, аккуратно ставя его на землю. - Что ты здесь делаешь, чертёнок? Раздался тёплый знакомый голос. Сергей сразу же успокоился, ведь это были не соседи, в чей двор он полез воровать яблоки. - Михаэль! - мальчик прижался к мужчине, со всей детской силой сжав его пояс. Тот немного опешил, на мгновение замер, но вскоре слегка похлопал ребёнка по спине. - Тебе отец Димитрий не говорил, что красть - это плохо? - лукавым, тихим тоном произнёс он, рассматривая теперь светившееся радостью детское лицо. Так мальчик светился, когда увидел его в первый раз. Глупый пятилетний детеныш сбежал из дома, за что получил небольшой выговор от любимого Димитрия, к которому он пытался вернуться обратно, игнорируя причитающую Зинаиду Петровну. Недовольный и заплаканный, Сергей кинулся к речке, в которую зашёл слишком глубоко. "Михаэль! Ты же Михаэль, правда!? Дмитрий Сергеевич всегда тебе молится! Ты правда пришёл!!" Кричал тогда поражённый Сергей Нечаев, болтая ножками в воздухе, пока его держала за воротник чужая сильная рука. Дьявол тогда усмехнулся, затем сильно рассмеялся, но ответил: "Зови как хочешь, маленький чертёнок. Буду тем, кем пожелаешь!" С тех пор его Михаэль появлялся возле него каждый раз, когда здоровью непоседливого мальчугана грозила опасность. Ведь Дмитрий Сергеевич знал о его выходках далеко не всё... - Говорил. - буркнул мальчик немного смущённо, оторвавшись от тёмного костюма. - Но так надо, я должен! Я же не для себя! - Так надо? И для чего же? - Дьявол слегка изогнул бровь, но он немного догадывался. - Благими намерениями вымощена дорога в ад, Серёжа... Сергей вдруг поник, его личико приобрело жалостливое выражение, он отвёл взгляд в сторону, шмыгнул носом. На голубых глазках показались слёзы, немного развеселив рядом стоящего мужчину. - Это для... Дмитрия Сергеевича. Прошелестел мальчик, усевшись на траву, где рядом было два спелых яблока. Он подобрал их в ладошки, рассматривая с какой-то детской грустью. - Ах... ну, раз для Дмитрия Сергеевича... Михаэль вздохнул так, как будто бы действительно не знал, для чего именно Сергей полез на самый верх, снова рискуя сломать себе шею. За его спиной откуда-то появилась его трость, а Сергей теперь с восхищением косился на, как он про него думал, Святого Архангела, всегда поражавшего его своим внезапным появлением, физической и Божественной силой. Он хотел быть на него похож, хотел защищать отца Димитрия. Михаэль слегка ударил ею по дереву, а два последних яблока сразу же оторвались от верхушки. Одно он элегантно поймал рукой, второе же стукнуло маленького Сергея по голове. Он пискнул, теперь потирая пострадавшую макушку. - Осталось только понять: ты маленький Адам или Ньютон? Михаэль тихо рассмеялся. Мальчик же с непониманием воззрился на него своими влажными глазами, кажется, заставляя самого Дьявола умилиться ещё больше. Он присел на корточки, протягивая ребёнку то, за что тот готов был пожертвовать жизнью. - М... спа-спасибо. - промолвил Серёжа, неуверенно принимая его из тёплой руки. - Съешь хоть одно - заслужил! - Нет. Это всё для него, он их очень любит! - Знаю. - Михаэль кивнул, с интересом рассматривая ребёнка. Обычно чуть ли не искрящийся радостью в его присутствии, сейчас же Сергей Нечаев делал всё возможное, лишь бы не расплакаться. Его губки и подбородок дрожали, сам же он с каким-то благоговением смотрел на налитые яблоки, будто они были причиной его странной грусти. - Чего ревёшь? - Не реву. Мальчик поковырял пальцем траву, снова шмыгнул носом. - Дмитрий Сергеевич... сильно болеет. Помочь ему никто не может. - Вот как. - А он мне врёт! - Как же? - Говорит, что хорошо себя чувствует, улыбается. Но я вижу, что ему плохо! Михаэль слегка склонил голову, будто задумался. - Ну... он просто не хочет тебя расстраивать. - Врать - грешно! - Интересно, а я-то думал, что отец Димитрий - Святой! - Он лучше! Он... он как... мой Бог. Почему-то очень тихо произнёс парень, покосившись на небо, затем на Михаэля. - Чего же ты стесняешься? - Так нельзя говорить, отец Димитрий заругает... И ты тоже. - Я? Я точно нет! - усмехнулся мужчина. - И в чём же твоя вина? - Ведь Бог только один. Мне нельзя так думать про... Него. Мальчик выглядел бесконечно подавленным. И как будто бы и у Дьявола что-то дёрнулось внутри. Глупости. - И что же... - тихим голосом молвил он. - Если Он спустится сейчас к тебе и скажет, что хочет забрать тебя к себе, но тебе придётся оставить Дмитрия Сергеевича, ты согласишься? Сергей резко поднял голову, бровки смешно нахмурились, в голубеньких глазках боль и даже обида. - Никогда! - А... - Дьявол хихикнул. - Всё-таки Дмитрий Сергеевич твой настоящий Бог? Мальчишка задумался, снова завертев руками яблоки. - Да. - очень уверенный, даже не по возрасту серьёзный тон. - Вот и не позволяй Ему... - мужчина ткнул в небо пальцем. - Это забывать. - Я Ему не позволю Дмитрия Сергеевича... обижать. Буду как ты, Михаэль! - Ну-ну. Дмитрий Сергеевич точно бы не захотел, чтобы ты был похож на меня. Михаэль рассмеялся так, что по коже ребёнка прошлись странные мурашки. - Почему? Ты же всегда к нам приходишь, защищаешь! - Он об этом не знает. - А ты скажи ему! - Не могу, тогда он... - он немного задумался, пробежался глазами по смешному личику, а затем ответил скорее сам себе. - Тогда он тебя у меня заберёт. Сергей совсем его не понял, но подумать он мальчику тоже не дал, подымаясь на ноги, поправляя костюм. - Ты же помнишь, что это наш с тобой секрет, правда? - Михаэль лукаво изогнул бровь, приставил палец к губам, теперь наблюдая за Сергеем, поспешившем подняться тоже, смешно и с нежностью прижимая к себе плоды. - Помню. - с похожей хитринкой улыбнулся мальчик, но тут же потух. Что же ты будешь делать с этим мальчишкой. - Отец Димитрий будет в порядке. - Правда? - голубенькие глазки взирали на мужчину со всем своим детским доверием. - Я тебе когда-нибудь врал? Тёмные брови игриво, но серьёзно нахмурились, тонкие губы дрогнули в полуулыбке. - Нет. Спасибо, Михаэль! Мальчик снова припал со своими нежностями, утыкаясь лицом в чужой живот. Руки у него были заняты. - Нечаев!!! Вот я тебя сейчас, щенка, поймаю!! Послышался голос из дома, а в окне показалось недовольное лицо темноволосого мужчины. - Харитон Радеонович тоже любит свои яблоки, Сергей, поэтому тебе следует поспешить, если хочешь донести до Дмитрия Сергеевича хотя бы одно. Мальчишка кинулся было наутёк, но развернулся, спотыкаясь о свои ноги, снова застыв перед своим архангелом, протягивая ярко-красный фрукт. Михаэль распахнул глаза. - Что ты делаешь? - Это тебе. Оторопело смотрел на предложенное ему угощение. Но шаги и ворчание Харитона Радеоновича Захарова приближались. Из-за него у Сергея Нечаева сейчас могли быть проблемы. Было бы забавно! Но он принял яблоко в ладонь, отвечая на искреннюю улыбку доверявшего ему человечка. - Беги уже, чертёнок. Был он правда очаровательным в своём стремлении угодить своему Богу. Сергей взглянул на его ещё раз этими своими милыми щенячьими глазками, которым его любимый Дмитрий Сергеевич никогда не мог отказать, пока пятки его не засверкали по чужому маленькому саду. - Я и тебя Ему не дам обижать, Михаэль! Карие глаза странно дрогнули. Но он вскоре хмыкнул, делая красивый укус на сладком яблоке. - Значит, всё-таки, ты Дьяволёнок. Исчез, заставив яблоню зашуршать листвой, а Харитона Захарова кричать в сторону малыша не совсем детские ругательства. В следующие пару лет он обнаружит, что волосы его очень быстро спадут с его головы.***
Легкий ветерок, всегда оповещавший Сергея, что пожаловал к нему Михаэль. Те моменты он всегда встречал с улыбкой и азартом в глазах. Может быть, только не сегодня... - Грустишь, чертёнок? - Михаэль красиво вытянул ноги на траве, в привычной манере закинув одну на другую. Молодой парнишка не ответил, лишь горестно улыбнулся своим коленям, на которые он уместил локти. Щипал пальцами травинку за травинкой в своих ладонях, разрывая на маленькие кусочки. Да, того Михаэль и ждал. Того боялся. Обвёл парня взглядом, перевёл глаза на водяную гладь той самой реки, в которой ещё совсем маленький Сергей Нечаев чуть было не утонул. Он знал тот взгляд, знал и меланхолию, которой были подвержены все смертные. - Михаэль... ты же не архангел, правда? - хитрым тихим тоном поинтересовался Сергей, продолжая отщипывать зелёную плоть. - Это будет иметь для тебя какое-то значение? - Нет. Вовсе нет. В голосе Нечаева не было никакого сомнения, что вызвало слабенькую улыбку на губах Дьявола, непонятную для него самого. Наверное, Сергей знал ответ уже пару лет. - Влюбился в него, да? - прошептал он, рассматривая мерцающие звёзды. - Да. Наверное, это было больнее той проклятой дырки. Он просидит с ним в тишине ещё несколько тихих минут, пока не исчезнет на долгих четыре года.***
Храм быстро рушился, его съедал огненный ураган, красиво сверкая голубоватым оттенком. Михаэль отошёл на такое расстояние, чтобы насладиться видом. Искусством, которое он сам сотворил. Интересная улыбка тронула его губы, когда он развернулся, чтобы оглядеть содеянное. Но не прошло и минуты, как за спиной послышался чей-то голос. - Михаэль. - Уж извиняй, отец, кажется, что я испортил тебе дом! - хохотнул Дьявол, слегка повернув голову навстречу тёплому голосу. Было это смешно ещё и от того, что получалось очень многозначительно! - Не страшно. - Конечно, теперь ты будешь нежиться не у себя в тухлой комнатушке с иконой под боком, а в крепких руках своего мальчика! Смущать обоих, как оказалось, было ещё большим весельем! Михаэль развернулся к ним лицом, теперь любуясь пылающими щеками. Две святоши, видимо, ещё не думали о том, что будут делить вместе одну кровать. Как мило. А в кровати можно было не только спать! - Снова уходишь? - Сергей подал, как Михаэлю показалось, слегка обидчивый голосок. - Что это, чертёнок, сентиментальности? На слове "чертёнок" Дмитрий Сергеевич покосился на парня, державшего его за руку. Расцепляться оба отказывались. - Ты мне скажи. Это не я пропал на четыре года. Михаэль хмыкнул, кинул быстрый взгляд на пылающие стены храма. Сергей Нечаев правда выглядел так, будто обижался. Что за глупый мальчишка... - Если ты не можешь меня видеть - это не значит, что меня нет рядом. Повисла тишина. Даже Дмитрий Сергеевич смотрел с какой-то грустью в карих глазах. Михаэль вспомнил про свои собственные, теперь касаясь щеки, по которой стекала кровь. Помусолил её между пальцами, с интересом рассматривая. Оглядел крылья, теперь скрывая их от всех присутствующих глаз. - В следующий раз я проживу эту жизнь вместе с вами. Как обычный... человек. Будет забавно! - В следующий раз? - Сергей слегка нахмурился. - А что, ты думаешь, вы будете жить вечно? На лице дурашки пробежался даже маленький страх, как будто он до этого не знал, что люди умирали. - Не останешься здесь? - Я Дьявол, Сергей! Мне не место рядом... - он лукаво улыбнулся, переведя свой взгляд на бывшего священника. -... с Богом. Нечаев собирался уже было сказать что-то ещё, но был прерван всё тем же голосом. - Ты воин света! Вонзи свой клинок добра в висок бесконечно мрака! Сделай мир чистым и великим! Ну или... как-то так. - Михаэль пожал плечами, состроив смешное лицо. - Такой Он порой бывал пафосный, Боже ты мой! Сергей весело хмыкнул. Терять его снова ему не хотелось. С Михаэлем с самого детства всегда было весело. Он стал ему как... брат. И даже когда узнал он правду, она его не оттолкнула. - Буду ждать вас... дома. - весело хмыкнул, перебросил в другую руку трость, красивым шагом удаляясь в противоположную сторону. - И вообще, я слегка опаздываю, а ведь Она умеет злиться! Увидимся, чертёнок. Отец. - Михаэль! - Сергей собирался было дёрнуться следом, но был остановлен тёплой рукой, чуть сильнее сжавшей его пальцы. - Не стоит, мой мальчик. Ты его вряд ли удержишь. Думаю, что у него сегодня... свидание. - Свидание!? Священник тихо рассмеялся. Он Сергею расскажет, но чуть позже. Они оглядели удаляющуюся спину, тогда Дмитрий Сергеевич прошептал одними губами "Спасибо". Михаэль как будто бы на секунду и замер, совсем незаметно кивнув головой, продолжая своё движение. Но атмосфера приобретала теперь немного другой характер. Храм всё ещё горел, а в темноте теперь послышались чьи-то глухие крики. Скоро сюда сбежится кусочек города, будут тушить. Наверное, подумают, что архимандрит Димитрий погиб в вместе с храмом, что сгорел вместе с ним. И будут правы. Архимандрит Димитрий и правда погиб. Остался только Дмитрий Сергеевич Сеченов. Остался только... - Дима. - Нечаев поднёс чужую кисть к своим губам, оставив трепетный поцелуй. Такой, какой он оставлял всю свою жизнь, но немного... другой. - Да, мой мальчик? - Не против, если мы с тобой тоже сходим на свидание? Дмитрий Сергеевич протянул другую руку, зарывшись парню в волосы, лаская. Тот как будто пытался о неё потереться, лицо его было настолько блаженным, что Дима не удержался, поцеловав его в краешек губ. - Не против. - Вот и хорошо... идём. Сергей аккуратно потянул его за собой, пятясь спиной и не отрывая от его лица взгляда. А Дима шёл следом, перебирая немного пьяными босыми ногами по слегка прохладной летней земле. Михаэль ни разу не обернулся. Ни к чему. С ними уже ничего не могло случиться. А если Он вдруг решит, что наигрался недостаточно, то Михаэль будет рядом, будет... - Я бы о тебе никогда не забыл, сынок. Михаэль остановился, усмехнулся. - Дима, я уже понял, что ты особенный! И даже не поддался моим искусным чарам, проходимец. Но, проклятье, теперь это ты бегаешь за... Он обернулся, оборвав фразу. Вдали мерещились чьи-то две знакомые спины, а рядом совсем никого не было. Никто бы и не смог его больше увидеть. Задумался, уставившись куда-то в звёздное небо. Беззлобно улыбнулся. - Испытания, да, отец? Вновь поправил воротник, тронулся дальше, исчезнув в ночной тишине. Он больше не мог заставлять Её ждать.***
Река приятным журчанием отдавалась в ушах. Маленький Сергей порой засыпал прямо на этом берегу, пока заботливые руки Дмитрия Сергеевича прижимали к себе. Мальчик засыпал, хлопая голубыми глазками, рассматривая чужое, полное доброты, лицо. С Дмитрием всегда было очень спокойно рядом, спокойно на душе. Сейчас же всё было по-другому... Взгляд, которым он одаривал своего Диму был полон чего-то нового, что больно жгло Сеченову щеки, чей пунцовый оттенок можно было рассмотреть даже под белёсым светом луны. Нечаев ласково провёл по одной из них большим пальцем, улыбнулся. - Ты со мной больше никогда не купаешься. - прошептал он слегка разочаровано. - Надоело? - Нисколько. Другая причина была, мой мальчик. - А сейчас... сейчас есть? - Думаю, что нет. - Тогда искупаемся? - Полотенец нет, Серёж. Щёки его начинали гореть ещё ярче. Если они замочат одежду, идти потом придётся прямо так, в намокшей и прилипшей спальной рубахе. Но у Сергея, видимо, был немного другой план. Парень, не разрывая зрительного контакта, принялся стягивать с себя свою хлопковую рубашку, обнажая широкую, натренированную грудь, на которой висел симпатичный серебряный крестик. Мальчик действительно усиленно тренировался лет с тринадцати, не уставая повторять, что он всегда будет отца Димитрия защищать во что бы то ни стало. По ней хотелось провести руками, попробовать на ощупь, почувствовать мышцы под пальцами. Наверное, его глаза это выдали, потому что Сергей замер, с тихим счастьем на лице наблюдая за притихшим мужчиной. - Это была твоя причина? - Почти. - прошептал Сеченов, робко ответив на его улыбку. Нечаев теперь догадывался, сам слегка порозовев. Расстегнул свои брюки, которые сразу же упали на траву, а он через них переступил, вставая теперь ещё ближе к своему любимому. Слышал милое дыхание Димы где-то на уровне своей шеи, сам нагибаясь, целуя в щёку, губы его там и задержались, а ладони едва ощутимо прикоснулись к чужой талии, немного сжав тонкую материю одежды. - Не против? Сеченов отрицательно мотнул головой, давая разрешение её с себя снять, и руки Сергея осторожно поползли вверх, утягивая за собой ткань, которая скользила по молочной коже, посылая интересные мурашки. Дмитрий приподнял руки, помогая себя раздевать. Его собственный крестик, который он носил только для сна, ударился о грудь. Про него он успел позабыть, поэтому немного вздрогнул от его касания с кожей. Стоял он теперь практически голым, взгляд его упал ниже, где заметил проявлявшееся возбуждение своего мальчика. Сглотнул, чувствуя и у себя под резинкой такое же. - Нужно снять всё... а то идти потом будет неприятно. Сергей шептал это ему куда-то в висок, не решаясь уместить свои руки на чужом теле. Дмитрий немного задрожал, но утвердительно кивнул, мазнув носом где-то под линией его челюсти. Нечаев начал с себя, довольно быстро освободив себя от остатков одежды. В следующие секунды руки его забрались под кромку Диминого белья, а сам он заглянул ему в тёплые глаза, ища разрешения. Сеченов одобрительно кивнул, теперь чувствуя, как пальцы бережно скользили по его коже, избавляя от нижнего белья. Он приподнял ноги, помогая хоть как-то. Скрывать теперь было нечего, оба хотели одного и того же. Того, о чём Дима так мечтал и чего так боялся. - Такой ты красивый... Всё хорошо? - услышал он у своего уха. - Когда ты рядом, Серёжа. Парень счастливо улыбнулся, оставил крошечный поцелуй на тонких губах, снова беря его за руку, теперь потянув на себя, приглашая зайти в тёплую пресную воду. Речка приятно лизнула щиколотки. Хоть и была она тёплой, все равно по худому телу пробегались мурашки. Наверное, больше от близости с человеком, любовь к которому он считал преступлением. Вернее... так считал архимандрит Димитрий. Дмитрий Сеченов же сейчас чуть ли не жалобно выдохнул, когда его ласково притянули за талию ближе к себе, с бесконечным трепетом припадая к его губам. Он тихонько простонал Сергею в рот, теперь соприкасаясь с ним ниже пояса. И если бы не успокаивающая водяная глубина, доходившая ему до середины груди, он бы почувствовал, насколько оба были горячими. Заскользил пальцами по его сильным рукам, прошёлся по плечам, пока Сергей с благоговением водил широкими ладонями по его талии и спине, всё сильнее вжимая в себя, но с таким волнением, будто боялся его раздавить. Дима вдруг осторожно разорвал поцелуй, усмехнувшись немного обиженному лицу своего ангела. - Что такое, Митенька? А лицо такое, будто и правда только что посмел своего Диму чем-то обидеть. Дима же не ответил, умилившись его поведению. Он совсем слегка отстранился, теперь подцепляя влажными пальцами цепочку на шее своего мальчика, стягивая с него крестик. Сергей понял его задумку, делая теперь то же самое, но на чужой шее. Крестики были выброшены в воду, никто не обратил внимания, куда они летели. Зато Сергей, зачарованно разглядывая прекрасное лицо, блестевшее неземной красотой под лунным светом, обратил внимание на худенькие плечи и выступавшие ключицы. Он сместил свою руку, позволяя ей любовно пройтись по ним влажными пальцами, оставив россыпь тёплых капелек. Он припал к ключице губами, снова прижимая хрупкого мужчину к себе, вёл губами по мокрым дорожкам. Дмитрий Сергеевич слабенько выдохнул, чем вызвал в груди Сергея Нечаева новую волну бесконечного обожания. Почувствовал, как одна рука его мальчика дала себе немного воли, плавно сместившись с талии чуть ниже, любовно проходясь по ягодице. - Я тебя хочу, Серёженька... Прошептал Дмитрий Сергеевич куда-то в тёмное небо, прикрыв глаза, обнимая возлюбленного за плечи.